Текст книги "Хоук и философский камень (СИ)"

Автор книги: Garriet Hawke Amell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Киркволл с его толпами бьющей ключом жизнью ничем не был похож на родной дом. Хотя в нижнем городе и на улице Литейников было опасно, ей все равно нравилось там жить. Киркволл – настоящая крепость с огромными по меркам эльфов районами. В одном из которых как раз и жила Мерриль.

– Ну, вот и твой дом – раздался над самым ухом голос Хоука, отчего эльфийка вздрогнула. – Прости, напугал. – повинился маг, тепло улыбнувшись. – Я попрошу Варрика что-то придумать для тебя, чтобы ты не плутала. А утром приведу Тень, ему все равно нужно много гулять.

– Спасибо, Хоук – улыбнулась девушка, проходя к уже знакомой двери. Мабари – пес семьи Хоука ей нравился. Огромный, больше похожий на медведя, с острыми клыками и очень умными, карими глазами. Хоук назвал его Тенью, потому что тот везде норовил следовать за своим хозяином. Про себя девушка была с ним полностью согласна, подумав, что от такого хозяина и сама бы не отходила ни на шаг. Покраснев, эльфийка поспешно отогнала лишние мысли.

– Не за что, Мерриль, абсолютно не за что – просиял улыбкой маг и на прощание слегка кивнул. Наблюдая за тем, как он уходит, девушка слегка вздохнула. Вряд ли ей когда-нибудь достанет смелости подойти к нему вот так, как это делала Изабелла.

***

Утомленно потянувшись, маг отложил в сторону тяжелую книгу и задумчиво пробарабанил пальцами по столу. После похода на Глубинные Тропы прошло уже четыре недели, но ему так и не удалось ничего найти о каменных стражах. Конечно, вряд ли такие встречаются в каждом темном переулке, но все же, ему важно было знать.

Это однозначно было магия. А все, что касалось магии, для молодого адепта было важно, как вода для путника в пустыне. Этих тварей было чертовски сложно убить. Если бы не Варрик со своими зажигательными снарядами – Корифей его знает, чем бы все закончилось.

Краснобай, разумеется, обещал потрясти на предмет информации торговую Гильдию, но на это надежды было мало. Первое и последнее упоминание о стражах было только в детских сказках. А шансы, что сохранились такие древние тексты, удручающе малы.

Зевнув, Хоук стянул кирасу и пошел в сторону ванной, оставив книгу на столе. Бодан все равно заглянет в библиотеку, хитрый гном может ненавязчиво попытаться помочь своему работодателю. Раньше это всегда срабатывало. Вообще со времен побега из круга его отношения с гномьей гильдией очень упрочились. А уж Краснобай – и вовсе отдельная эпопея. Хитрый и изворотливый разбойник прочно занял вакантное место лучшего друга и за эти несколько лет ни разу не заставил мага об этом пожалеть.

Пару часов вдоволь провалявшись в горячей воде, Хоук нехотя оделся и направился в сторону своей спальни. Однако легкий шаркающий звук в пустом доме вмиг заставил мага скинуть сонливость. Телекинезом призвав в руку короткий нож, он текучим движением двинулся к двери. Посох остался в библиотеке. И в полете вполне мог что-то задеть.

В темной спальне у его рабочего стола стояла невысокая фигура, сосредоточенно перебирая содержимое ящиков. Движением шагнув в тень, маг невесомо полоснул по шее посетителя ножом. Как только металл рассек кожу, неведомый гость отреагировал сразу, попытавшись ударить мага локтем под дых. Хоук сноровисто ушел от удара, падая спиной на пол и увлекая противника за собой. Гибкая тонкая фигура в его руках извернулась, тонкая полоска света упала на знакомые темные волосы.

– Изабелла?! – хрипло возмутился маг, замерев на половине движения. Пиратка усмехнулась и уселась на него, продолжая держать собственный кинжал у его горла.

– А ты кого ждал? Мне просто было интересно, хотя я и не ожидала такого страстного приема – хмыкнула она, ничуть не собираясь менять положение.

– Ты…. – задохнулся Хоук, ощущая, как шевельнулась пиратка. Маг облизнул пересохшие губы и вздохнул, пытаясь совладать с эмоциями. – Какого демона тебе понадобилось в моем столе копаться?! – возмутился он, пытаясь встать.

– Мне было интересно. – повторила пиратка, пожимая плечами. Как только Хоук поднял голову, лезвие уперлось ему в горло. В ответ на его свирепый взгляд она только усмехнулась.

– Интересно? – вкрадчиво поинтересовался маг, нехорошо сощурившись. – И каков вердикт?

– Видимо, ты сжигаешь важные письма – слегка занервничала Изабелла, свободной рукой проводя по груди адепта.

Хоук усмехнулся, губами касаясь крови с собственного ножа. Пристально глядя в лицо ривейки с каким-то исследовательским интересом он медленно принял сидячее положение, отводя кинжал от собственного горла и легко перехватывая запястья девушки. Глаза Изабеллы в панике расширились, когда она поняла, что не в силах пошевелиться. Даже губы и те её не слушались.

– Забавно, правда? – ухмыльнулся маг, проводя рукой по талии девушки и отбрасывая в сторону оружие. – Сколько всего может наделать одна-единственная капля крови. Твое сознание сейчас как глина. Полностью управляемое…. – губы Хоука соскользнули по шее ривейки и та явственно не удержала вдох – И пустое. – вкрадчиво шепнул он, поднимаясь поцелуями к мочке её уха. – И стоили того те письма, что ты могла бы здесь найти?

Маг негромко щелкнул пальцами. Пиратка содрогнулась и судорожно вцепилась в его плечи, невольно закрывая глаза. Думать о том, что провоцируешь мага крови одно, а ощущать – совсем другое. При этом он явно не собирался её отпускать. Ривейка прикусила губу, чувствуя, как холодная ладонь мага опустилась по спине.

– Хоук, я….

– Замолчи – негромко фыркнул он, накрывая губы девушки поцелуем. – Просто не повторяй этого, мало ли, я мог тебя не узнать. – добавил он, прерываясь на секунду. Пиратка расслабленно прикрыла глаза и ответила на поцелуй.

***

От видения я очнулся резко. За окном уже виднелся сероватый рассвет. Явственно ощущая во рту вкус крови, я тяжело сглотнул и медленно поднялся. Тело от пребывания на холодном полу, мягко говоря, затекло. Но это было сейчас не важно. Потому что я нашел решение.

Кое-как поднявшись, первым делом я ушел в душ. Честно говоря, мне повезло, что все это происходит во время каникул. Свалившись вот так посреди спальни в обычный день, я наверняка поднял бы нехилый переполох. И Корифей его знает, чем бы все кончилось, если бы вскрылась правда о моей настоящей личности.

Наскоро приняв душ и переодевшись, я размял затекшие мышцы и усилием разогнал по венам кровь. Сознание было как никогда ясным. Бережно взяв в руки ритуальный кинжал, я направился в сторону тренировочного зала. Строго говоря, мне подойдет любая точка в Хогвартсе или на его территории. Но заниматься такими серьезными вещами в общей спальне мне претит.

Раз уж я не могу контролировать поток воспоминаний, тогда я запру его в собственном сознании. Пусть лучше это будут сны, чем я сойду с ума. Да и учителю нужно будет что-то объяснить. Он наверняка мучается подозрениями. Не рассказывать же о жизни адепта магии крови и смерти Хоука, за которым гонялась в свое время половина Инквизиции?

Сам ритуал достаточно легкий. Простой призыв и концентрация воли. То, что магия крови будет работать – я чуял нутром. Да и заодно проверю, так ли свежи мои знания, как мне кажется. В зале, скинув с плеч рубашку и отложив сумку в сторону, я сосредоточенно вздохнул.

Раз, два, три…. Кровь откликнулась сразу. Я чувствовал, как гулким комом бьется в груди сердце, ощущал глубокий поток силы от макушку до пят. Лезвие легко рассекло кожу на ладони и впитало кровь. Привычным отрешенным движением начертив пентаграмму призыва, я проговорил, четко концентрируясь на своем желании:

– Магией и Тенью запираю тебя во веки веков. Да будет кровь мне свидетелем.

Магия отозвалась сразу, окутав меня плотным мягким коконом. Я почувствовал, как с тела спадает многодневная усталость и напряжение. С наслаждением выдохнув, аккуратно убираю кинжал и тянусь за рубашкой. Спиной чувствую взгляд Учителя. Оборачиваюсь и улыбаюсь, говорю первое, что мне приходит в голову. Радует, что в его глазах я не вижу осуждения. Только любопытство и беспокойство. Что ж. Возможно, я расскажу чуть больше, чем планировал вначале. После тренировки.

========== Глава 16. Снова учеба или натура исследователя берёт своё ==========

Комментарий к Глава 16. Снова учеба или натура исследователя берёт своё

Примечание: сестра мне сказала что Хоук райвенкловец со слизеринской хитростью и бесстрашием гриффиндорского льва. Так вот, склонен согласиться, но внести ясность: Хоук – маг до мозга костей. Маг, проживший не самую простую жизнь в не самое простое время. Маг, не привыкший отступать и ценящий связи, которые у него образуются с окружающими. И все его действия стоит оценивать именно через такую призму. Характер я в дальнейшем постараюсь раскрыть, благо у мамы Ро на протяжении цикла хватит для этого знаковых событий. Приятного чтения!

Объяснение получилось именно таким, каким его представлял себе Флитвик. Полугоблин, разумеется, сразу узнал магию крови. Тренировка прошла на удивление легко и плодотворно. Движения ученика после ритуала стали более мягкими и плавными. Сам первокурсник выглядел расслабленным, да и взгляд у него горел скорее задумчивостью и предвкушением.

Не откладывая разговор в долгий ящик, Гарри сразу после спарринга вкратце рассказал, что с ним происходило. Мастер чар бессильно скрипнул зубами, услышав о зеркале Желания в пустом и доступном классе. Мальчик, тем временем, признался, что не мог думать ни о чем, кроме семьи. Его взгляд на секунду затуманился и стал жестче.

На вопрос о ритуале юный маг ответил довольно обтекаемо, пояснив, что подобным образом он уже действовал раньше. А кровь по старому поверью стала его связующим звеном с магией. При этом ученик пристально щурился и вглядывался в лицо профессора.

Альбус на его бы месте набросился бы на Гарри Поттера с вопросами. Но Флитвик видел ситуацию иначе. Где бы мальчик не научился кровной магии, он прекрасно знал, с чем имеет дело. Это было по его движениям во время ритуала, по его позе сейчас. По пристальному, чуть прищуренному взгляду и по тому, как он тщательно старался подобрать слова.

Что ж. Мастер чар и дуэлинга славился терпением. И текущее объяснение ничуть не хуже других. По правде говоря, даже сам факт проведения ритуала в этом зале уже говорил о немалом доверии со стороны ученика. А остальное может и подождать. Когда-нибудь они поговорят на равных. И Филиус Флитвик узнает ответы на все свои вопросы. А пока имеет смысл задуматься над тем, чтобы изъять опасный артефакт из общедоступного класса. Тролль, Цербер, мощное темное зеркало…. Чем дальше действовал директор, тем больше профессор начинал разделять недоверие и ярость своего ученика. Хогвартс уже по крайней мере дважды лично для Гарри Поттера не оправдал репутации самого безопасного места в мире.

***

Остаток каникул прошел быстро. После случая с зеркалом я зарекся шататься по школе после отбоя. Кто его знает, на какую дрянь мне повезет наткнуться в следующий раз. Гораздо интереснее для меня стало оценивать новые для этого тела последствия моего первого ритуала на крови.

Вопреки моим опасениям первый призыв прошел абсолютно без отката. Наверняка сказалось мощное место силы в виде Хогвартса и достаточный уровень концентрации в процессе. Если предыдущую неделю я буквально подыхал от усталости, то сейчас у меня появилась прямо противоположная проблема. Энергии было непозволительно много и мне некуда было её деть.

Написание эссе по всем предметам заняло у меня всего несколько вечеров. На этот раз даже зельеварение прошло легко, учитывая отсутствие по-настоящему бесценных для меня комментариев Милисент. Впрочем, особенно я не старался, ограничившись минимальным требуемым объемом и тремя простыми блок-схемами по сравнению компонентов. Чему-чему, а систематизировать информацию меня учить не надо. В круге хочешь или нет, но научишься жесткому контролю и дисциплине даже в таких мелочах. Если нет желания познакомиться с кнутом церковника.

Промаявшись со скуки пару часов после тренировки, я обработал остатки учебника по истории магии в короткий лаконичный конспект, вооружившись собственными справочниками из чемодана. Теперь на уроках я могу с чистой совестью заниматься своими делами. Просмотрев мельком темы и подготовившись, мне пришло в голову провести небольшой эксперимент.

Прихватив с собой рыжего Уизли, я направился навестить лесника. Для моей задумки мне нужны были материалы. И если самому запрещено соваться в лес, то стоит обратиться к тому, кто бывает в нем с завидной регулярностью. Кстати, расспросы старшекурсников по поводу самого леса мне ничего толком не дали. Да, там много растений, грибов и других полезных материалов для зельеваров и гербологов.

Однако меня смутило не это. Даже наши выпускные курсы не заходили в сердце леса дальше первой полосы. Профессор по уходу за магическими существами водил их строго оговоренными тропами. Сам лесник наверняка пользовался своими путями, чтобы соблюдать должностные обязанности. В остальном – ни карты леса, ни какой бы то ни было конкретной информации о том кто или что там водиться.

Поговаривают, что помимо кентавров в лесу также расположилась стая оборотней. Но я сразу записал подобное в разряд маловероятных слухов. При такой политике министерства даже Дамблдор не мог позволить поселиться рядом и самым мирным представителям этого меньшинства. В такой ситуации мирным оставаться сложно, это я знал по себе как маг крови, гоняемый Инквизицией по всему гребанному Орлею.

Сам лес выглядел вполне обычно с моей точки зрения. Мне немало пришлось облазить подобных мест, один западный Брессилиан стоит вспомнить с его мороком и путаными тропами. Уже на границе я кожей чувствовал мощный шлейф магии. Лесник долго не открывал. Не то чтобы я сильно торопился или изнывал от холода, но стучащий рядом зубами Уизли не прибавлял мне хорошего настроения.

Когда я в третий раз занес кулак над дверью, про себя мечтая выбить её сапогом по старой традиции Краснобая, она чуть приоткрылась, и лесник высунул свою спутанную бороду наружу.

– О, привет, ребята – нервно улыбнулся великан – Я рад вас видеть, но вы это, время не лучшее выбрали, да…. Дел у меня сейчас много.

– Ухаживаешь за больным зверем, Хагрид? – сделал догадку я. Стоит отметить, что после призыва у меня значительно обострились чувства. Слух, обоняние, зрение…. Не абсолют конечно и до прежнего уровня мне как пешком до Киркволла, но все равно. Уже сейчас я чувствовал запах жженных целебных трав и жар. За гулким сердцебиением великана я слышал, как трещат дрова в тщательно отапливаемом камине, ко всему этому примешивался резкий и различимый запах огневиски. Алкоголь мог использоваться как антисептик, травы нужны для ослабляющего эффекта, а тепло нужно при лечении от очень многих ранений.

– Ну, можно и так сказать – почему-то смутился лесник, а моя паранойя подняла голову. Я задумчиво сощурился и окинул фигуру Хагрида внимательным взглядом. Драконьи перчатки, защитный передник, спутанная борода….

– Так мы поможем, Хагрид – вклинился Уизли, переминаясь от холода с ноги на ногу. Н-да, а одеть теплый свитер под мантию было не судьба?

– Точно. Впустишь? Поговорим, я ведь тоже к тебе, как профессионалу по делу зашел. – добавил я мягкости в голос. Получилось! Великан покраснел и отстранился.

– Ну, не думаю, что много беды будет, если зайдете – буркнул Хагрид, смущенно отводя взгляд. Уизли тут же вошел внутрь, следом не спеша проскользнул я.

Жара в хижине стояла действительно удушливая. Я тут размотал шарф и снял шапку с перчатками, отложив все это в угол. Клык – домашний питомец лесника, едва приоткрылась дверь, тут же опрометью выскочил наружу. Упарился, бедолага.

Скинув с плеч зимнюю мантию, я внимательно осматривал единственную комнату. Засушенные травы на столе, множество ингредиентов, даже пучок волос единорога висит где-то в углу. Интересно, догадывается наш лесничий, что одно это стоит больше всей его хибары? От более вдумчивого анализа помещения и характера его обитателя меня отвлек полузадушенный восхищенный возглас Уизли.

– Хагрид, где ты его взял? – возбужденно выдал гриффиндорец, опускаясь на корточки перед камином.

– Ну, выиграл – смущенно пробасил великан, разглаживая бороду – Вы только это, не говорите никому, ладно? – умоляющим шепотом выдал он.

– Не говорить о чем? – подозрительно осведомился я. Моя паранойя уже била в набат. А непутевая голова рыжего мешала мне разглядеть содержимое камина.

– Это норвежский горбатый! – восхищенно выдохнул Рональд, указывая на лежащее в огне черное яйцо. В ответ на мой вопросительный взгляд, он пояснил – Редкое драконье яйцо, я видел такие. Мой брат Чарли работает с такими, он ведь….

Дальше я уже не слушал. Трескотня Рона продолжалась ещё полчаса, разбавляемая редкими комментариями Хагрида. Дракон. Хогвартс, ты надо мной издеваешься?! В отличие от нашего простодушного лесничего и восторженного гриффиндорца, я не питал излишних иллюзий по поводу этих тварей.

Опасные, не поддающиеся ни магии, ни какой-либо другой дрессировке ящеры. Одно только воспоминание о Костяной Яме заставляет меня содрогнуться. Тварь едва не оттяпала мне ногу своими клыками. Краснобай вообще ещё четыре недели напоминал полупрожаренный до корочки бифштекс и едва не лишился глаза. Изабелла после встречи с драконом вполне заслуженно на две недели ушла в запой, а из отряда наемников Хартии, которые должны были нас прикрыть, выжила едва ли четверть.

И это при том, что ящер был стар и практически слеп. На что будет похож подросший детеныш норвежского горбатого я и думать не хотел. Почувствовав на себе взгляды присутствующих, я натянуто улыбнулся. От былой расслабленности не осталось и следа.

– Простите, задумался – повинился я, стараясь сохранять лицо – Это здорово, Хагрид. Жаль только ты не сможешь мне помочь, тебе ведь нужно следить, пока не вылупиться малыш – деланно-печальным тоном вздохнул я.

– А в чем дело, Гарри? – с неподдельным любопытством влез Рон. Лесничий поддержал его, глядя на меня так, будто прямо сейчас готов ради меня свернуть Морозные Горы. Вот оно значит как, да? Ну что ж, к Корифею честность, буду пользоваться.

– Мне нужна древесина из запретного леса для одного эксперимента – напрямик начал я. – Хочу зачаровать конспекты для экзаменов, свитки не лучший способ хранения информации. Сделаю что-то вроде печатной книги, на магической древесине заклятья должны держаться достаточно долго. Да и сами чары не так чтобы очень сложные – пояснил я. Рональд при упоминании экзаменов и учебы скривился, а Хагрид наоборот почему-то просиял и обрадовался.

– Это ты здорово придумал, Гарри. Твой отец тоже вечным затейником был, только он по шуткам больше и трансфигурации, да…. А матушка твоя в Чарах разбиралась отлично, Флитвик даже в Ученицы ей предложил пойти, но она отказалась – поделился лесничий, подвигая ко мне и Рону две полные кружки горячего чая. Я отхлебнул напиток и изумленно приподнял брови. И от вкуса, и от сведений.

Горьковато-травяной вкус приятно ожег гортань, даря легкое расслабление. А что до матери…. Удивительно, что этой информации не было в её дневнике. Впрочем, все, что я нашел там, касалось, как правило, только первого курса.

Учитель вполне мог предложить ей контракт позже, на более старших курсах девушки довольно редко ведут дневники. Довольно странно, что она отказалась. Для неё как для маглорожденной волшебницы это был серьезный шанс добиться немалого веса в обществе. Сделав себе пометку при случае расспросить об этом Флитвика, я начал расспрашивать лесника о древесине и лесе в целом.

Сведениями лесничий делился очень охотно, хотя путанно и сумбурно. Сразу видно, с бедолагой подолгу мало кто разговаривает. Троица Полутора Героев не в счет, те приходили к нему в основном вытягивать сведения по тому или иному вопросу. Цербера я в разговоре упоминать не стал, хотя и подозревал, что это тоже один из его питомцев. Даже не зная Хагрида, он просто по габаритам единственный, кто мог бы справиться со стражем подземного царства.

Рону наш разговор наскучил быстро и он в основном или возился с собакой, или пытался разглядеть прожилки на идеально черной поверхности драконьего яйца. Оказывается, упорный лесничий уже неделю с помощью огневиски, трав и непомерного количества дров пытался создать имитацию пламени дракона.

К счастью, пока яйцо оставалось в прежнем состоянии. И у меня теплела надежда, что так оно и останется. Только дракона на территории школы мне сейчас не хватает. Я едва-едва начал восстанавливать силы и пожинать плоды приключения с зеркалом, будь оно неладно.

Что касается древесины, я узнал просто массу информации. От того, какие жуки на ней живут, сколько магии впитывает то или иное дерево, как правильно срезать кору и для каких изделий может сгодиться та или иная порода.

Ей-богу, поставить бы дикцию и должный уровень словарного запаса – готов первоклассный преподаватель по магической флоре и фауне. С учетом громадного практического опыта и неподдельного энтузиазма Хагрида он был бы одним из самых ценных профессиональных кадров в преподавательском составе после Флитвика.

В итоге три часа долгих и обстоятельных разговоров, немного грубоватой, но честной лести вылились в то, что ближе к вечеру я и Хагрид вместе шли по опушке леса. За поводок я крепко держал волкодава лесничего. По сравнению с Тенью тот для меня не весил буквально ничего. Поначалу великан опасался, что я не справлюсь. Но пёс быстро почувствовал, с кем имеет дело и даже не думал взбрыкивать. Или и тут сыграл роль призыв? Непонятно.

Рон идти с нами в лес под вечер не пожелал, остался ждать в хижине и наблюдать за драконьим яйцом. Пусть даже недалеко и совсем на опушку. Специальным коротким ножом, неторопливо объясняя, лесничий аккуратно срезал кору с дерева и передавал мне. Я складывал её в специальный, не зачарованный раздел рюкзака. Ни к чему путать магию лишними чарами. А что касается веса, то после брони и тренировок я в возможностях своего тела не сомневался.

В таком темпе мы потратили почти два с половиной часа, пока не стемнело. Клык поносился по лесу и облазил все ближайшие кусты. Краем глаза мне даже удалось увидеть статную фигуру кентавра. Строго говоря, я отлично чувствовал нацеленные на меня взгляды и стрелы. Знакомое сводящее лопатки напряжение ни с чем не перепутаешь. Впрочем, ближе к нам никто не подходил, и то хлеб.

Расстались мы с лесничим довольные друг другом. Я совершенно искренне поблагодарил его, пожал огромную ладонь и пообещал периодически заходить поболтать. Как выяснилось, лесника я недооценил. Тот обладал впечатляющим багажом знаний и сведений, грех будет не использовать.

Рон сразу же умчался в совятню писать письма своей компании, а я наскоро принял душ и, подхватив рюкзак, пошел на пятый этаж. Чары может и не сложные, а авторитетное мнение Учителя выслушать не помешает. Цепкий взгляд полугоблина может заметить ту деталь, которую проморгал я.

Кроме того, что делать с информацией о драконьем яйце тоже пока непонятно. Раньше бы, не колеблясь, сразу рассказал все Флитвику. Сейчас информация вполне может дойти до директора. Вдогонку с парочкой проклятий от очень раздраженного мастера дуэлинга. От меня не укрылось, как полугоблин потемнел лицом, когда я рассказал ему о зеркале и о том, где именно оно хранится.

А ещё мне очень не хотелось доставлять неприятностей доброму и простодушному леснику. Уже стоя у двери в кабинет наставника, я принял решение не паниковать раньше времени. Ну, яйцо. И что? О том, что это драконье яйцо известно только со слов младшего Уизли и неизвестного игрока в покер. Что толком не получается посчитать опасным источником. Лежит оно в камине неделю, так может, и дальше будет лежать? И какой смысл поднимать панику раньше времени?

Приняв конкретное решение, я успокоился. Поправив лямку рюкзака, я толкнул дверь и вошел внутрь, мимолетно подумав, что надо бы выпытать у лесника рецепт его чая. Очень уж быстро меня сей напиток навел на стройные размышления. Да и вкус мне действительно очень понравился.

***

Проведя ладонью по теплому, чуть грубоватому переплету, я удовлетворенно улыбнулся. Воплощение моей задумки заняло минимальное количество времени с практически максимальной отдачей. Истощения, конечно, не было, но энергии потратить пришлось знатно.

Помимо того, что я таким нехитрым способом сбросил ненужный для меня остаток, мне удалось обнаружить очень приятную для себя вещь. После первого магического призыва у меня значительно укрепился резерв. Именно укрепился. Магия стала чувствоваться гораздо стабильнее и глубже, чем раньше. И упражнение по капле контроля стало для меня таким же простым и естественным, как выдох.

Вообще после пробуждения магии крови мир словно бы заново обрел для меня краски. Я чувствовал себя как никогда целостным и умиротворенным. Значительно возрос аппетит, но это так, несущественные мелочи. Плюсы в данном случае все компенсировали. И в первую очередь стоит отметить улучшение состояния моего тела.

Так как до этого родственники обращались со «мной» не лучшим образом, то и более глубинные проблемы мне удалось исправить примерно на три четверти. Сейчас же кровь взяла свое и помогла мне полностью наладить состояние без всяких заклятий и зелий. Учитель тоже мой прогресс заметил и позволил усилить нагрузку. А Динки – настоящее сокровище, а не домовик, не забывал нагружать мой рюкзак провизией до и после тренировки.

Сейчас передо мной лежали шесть плотных зачарованных переплетов. Обложки из эбенового дерева получились с первого раза. Острые края я собственноручно сточил с помощью ножа, а остатки отдал пламени в камине, мысленно вознеся хвалу Моргане. Магия прокатилась по мне плотной, ласковой волной. Похоже, Хогвартсу по нраву мои действия.

Помимо истории магии я решил взяться за остальные предметы и полностью систематизировал и проработал учебный материал первого курса. От посещения занятий меня это не освободит, но вот времени для подготовки к экзаменам я сэкономлю просто прорву. И смогу плодотворно проводить часы за тренировками. Легче всего мне дались чары и трансфигурация. По совету Флитвика я отдельно зарисовал и запомнил каждый конструкт и преобразование.

Сложнее всего, как всегда, оказалось зельеварение. Плюнув на традиционный подход, я бросил бесполезное заучивание рецептов и засел за расчет таблицы совместимости компонентов. Зачем? Легко и просто.

Так как в круге я был одним из лучших в целительстве, для меня каждое растение или компонент – реагент воздействия на организм. Именно по такому принципу я потратил почти сорок альбомных листов, расчерчивая таблицу и кратко расписывая предназначение каждого компонента.

В отдельной, пока тонкой книге были написаны сами рецепты зелий, дополненные этими сведениями. Мне пришлось ограбить библиотеку Хогвартса на справочники, но своего я все-таки добился. Гримуар для экзамена по зельям был готов в последний день каникул.

Единственные предметы, по которым я не стал ничего записывать – астрономия и теория магии. Последняя включает в себя простой теоретический экзамен, который я способен сдать даже если меня разбудить среди ночи.

А астрономия…. Скажу честно, то, как она преподавалась в Хогвартсе, меня абсолютно не привлекало. Расчет движения планет нужен в первую очередь прорицателям и рунным магам. А переписывать одни и те же сведения из справочников я не вижу никакого смысла. Экзамен у меня получится сдать и без этого.

Поднеся ладонь к одной из книг, я сосредоточился. Повинуясь мысленному приказу, книга раскрылась на нужной странице. Потрясающе. Собрав все свои труды в особый отдел рюкзака и приколов к груди орла на месте нашивки факультета, я отправился на праздничный ужин. В конце концов, сегодня приезжают остальные. И у меня будет, чем их удивить.

***

Учеба вошла в свою колею достаточно быстро. Моя банда все сплошь были довольны и горды сами собой. Кажется, с подарком для компании я угадал. Несмотря на общее напряжение и непонятную ситуацию с драконом я впервые был относительно спокоен. Не было такого зудящего напряжения, которое преследовало меня в прошлом семестре.

Милисент теперь перечитывала уже свой собственный сборник того самого зельевара, имя которого у меня так и не получается ни произнести, ни запомнить. Кажется, своей относительно спонтанной затеей мне удалось натолкнуть её на какую-то мысль. По крайней мере, я частенько стал видеть её в библиотеке в компании учебников по нумерологии и с астрономическими картами в придачу. Парни многозначительно хмыкали, но мешать и влезать с расспросами я им сразу запретил. По себе знаю и терпеть не могу непрошенное любопытство и помощь. Особенно это касалось моих личных исследований, будь то целительство или магия крови. Максимально незаметно я подсунул на стол девушке несколько своих тетрадей с «ускоренным» вариантом расчетов по движению планет. Пригодится.

Это же предупреждение «не лезь, куда тебя не просят» особо касалось компании гриффиндорцев, которые после каникул как-то притихли и ограничивались тем, что очень пристально наблюдали за нашим преподавателем защиты. Сунувшаяся со своим неуемным любопытством Грейнджер, тут же наткнулась на достаточно жесткую отповедь от Голдштейна. И я не могу его винить.

Педантичный и немного упрямый трансфигуратор после очередного града вопросов о преобразовании «живое-живое» не выдержал и высказал всё, что думает об умении девочки слушать других и в принципе пользоваться критически настроенным мышлением. Для него трансфигурация была тем же, чем для меня чары. Разве что Макгонагалл отказалась взять парня в ученики.

Терпения у моей «правой руки» было ещё меньше, чем у меня. А услышав в свою сторону что-то о непочтительном подходе к основополагающим законам Гампа, парень просто-напросто не выдержал. Прозвище свое Энтони получил от нашей очаровательной мисс префект Пенелопы Кристалл. Я не забыл своего намерения и заказал для девушки какой-то магический букет в Косом переулке. Просто так. В благодарность за перчатки. И все. Никаких намеков, что бы ни говорила остальная часть Хогвартса.

Так вот, наша мисс Префект в порыве хорошего настроения после моего подарка принялась раздавать прозвища всем, кто оказался в радиусе действия. А Голдштейна угораздило именно в этот момент прямо за завтраком с пергаментом в руке уточнять у меня более подробное расписание на вечер. Я же продолжал все также отвечать за досуг факультета, в частности, своего круга, так целиком и полностью. Поэтому нам довольно часто приходилось согласовывать время. А Энтони, как самый ответственный из компании, получал от меня самую сложную часть работы.