Текст книги "Рианнон (СИ)"

Автор книги: Флинт Киборд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Нет. Я Шенке сказала всё, что надо.

– Что?

– А чистую правду! Что инспектор – не поборник девственности. И будь у нас с Фредом хоть пара детей уже, он только порадовался бы за демографию – вот так и сказал. Инспектору пофиг моя беременность – ну, то есть ты на меня не запал. Думаю, она именно так поняла.

– Дипломатка. Сказать правду – но так, что воспримут иначе...

Неллика дипломатически улыбнулась:

– Ну... иногда получается.

– А ничего им, что ты отлынивала?

– В смысле?

– Вас же послали дудку зачищать? А ты смылась.

Неллика решительно воспротестовала:

– Нет уж, я своё сделала! Пока остальные вечером колобродили и удалбывались – я дудку драла; вообще не люблю её... Мне Эмеретка помогала – но её удолбили почти сразу же... Всё равно помогать лезла, мордой в ботву падала. Я уже не могла драть в итоге, с ней возилась – ну, лицо поцарапает, ещё чего... Её всегда удалбывают. А она вообще очень хорошенькая – не заметил?

– Заметил. Ты с ней живёшь?

– Не, я одна. Но она – рядом, напротив... Вообще, я могла бы жить с ней. Просто, незачем.

– А с близнецами? Смогла бы?

– Вот не смейся: мне их иногда удочерить хочется! Но, мы и так родственники – знаешь?

– Знаю.

– Всё-то ты знаешь...

– Не всё... Вот, кстати. Хочу узнать некоторую вещь.

– Ну. Какую?

– Странная эта ваша байка про беременность. Почему ты ходишь в непроглядных одеждах, будто это правда?

– А, – без малейшего напряжения отозвалась Неллика. – Очень просто. Всё – наоборот. Одежды – просто совпало. То есть, они раньше, они – как бы, причина. Я изобрела этот стиль. Красиво же! Но никто не врубается.

Кей согласился:

– Красиво.

– Ну, вот! А кое-кто пытался острить... что это для беременных... Ну и, я поддержала такой слух.

– Зачем?

Неллика улыбнулась.

– Во-первых. Если б я отказалась от своего стиля – значит, поддалась. Испугалась чужого мнения... Но дальше мне просто захотелось их дурить. Не опровергать. Пусть думают... Это же ещё один плюс даёт.

– Какой?

– Ну... Как бы... Меня некоторые не любят. Конкуренция... Говорят, я выпендриваюсь. Но в основном боятся. Что я кого-нибудь там отобью у них... Достало уже. А так – успокоились. И меня в покое оставили.

Продолжая объяснять, Неллика стянула через голову пуловер, продемонстрировав нормальную – собственно, такую же, как на фотке – талию.

– Я ещё, когда раздеваюсь при них, живот немного выпячиваю. Смотри... – вместо выпячивания обманщица, однако, расстегнула и стащила шорты, оставшись в чёрных треугольничках нательного комплекта.

Кейрис, в некотором ступоре, рассматривал... Его было не удивить раздетой девкой – он видел этого добра достаточно, порой отличного качества – но тут вдруг обнаружил, что в Неллике его радует абсолютно всё. Вроде, всё то же самое – но здесь, необъяснимо, было что-то именно для него, для души и сердца. Во всём – нежненькая плавность – но не сглаживающая красивые линии, а наоборот, их подчёркивающая. Да, даже ценителю близнецов, коим Кейр по праву мог себя числить, не к чему было придраться...

– ...я даже думала, по приколу, потолстеть немножко... Хорошо, что не успела... Правда, не потолстела? Ты видел мои фото?

– Ты сейчас лучше, – еле слышимо признался Кейр, не в силах оторвать взгляд.

– ...да и так они все поверили, смех просто! Достаточно сплетни – и одежды.

Подразнив Кейра совсем недолго, она облачилась, в том же порядке – сначала пуловер: пронизав руками, вынырнув головой; вытянув-одёрнув вниз, на палец ниже паха (и сделав нежную длинноногость просто вопиющей на эти секунды) – затем подняла брошенные шортики, натянула (ох, все эти сгибания коленок...); поправила рукава и плечико...

"Нет, это всё же ненормальное что-то. Гипнотизёрка. Колдунья. Тянет друг к другу..."

– ...но я не знала, что встречу того, который... Тебя. Пришлось... Ну, собственно, знаешь, что пришлось! Я только не хочу пока открывать девкам, что ничего нет – пусть думают. Ну, что я не конкурентка... На эти дни. Вот и хожу до сих пор так же.

– Отлично. Тебе идёт.

За следующим поворотом сосенки совершенно расступились – да и были они здесь юные, несобранные – и экскурсанты оказались на плоской ровной террасе, где росли каштанжерины, масливы, абрикокосы – в заботливой хаотичности рассаженные. Инспектору показалось, что отсутствие крон над головой как-то, на счастье, разгружает голову...

– Ты здесь часто бываешь, да? Сюда шла?

– Да. Это вообще-то совсем ерундовая работа... За ними незачем смотреть. За это почти и не платят... Но я люблю гулять одна. Считается, это обостряет внимание.

– То есть – гуляешь и смотришь, всё ли в порядке?

– Да.

– А что здесь может быть не так?

– Ничего... Ну просто, как бы, традиция. Помимо робота пустить понаблюдать ещё и человека. Чтоб он заметил что-то... нетипичное. То, что роботские алгоритмы пропустят. Если оно есть... А не заметит – и ладно. Потому что алгоритмы вообще хорошие.

– И тебе объяснили, что искать?

– Нет, конечно! Когда известно, что искать – это же можно внести в алгоритм!

Кейр понимающе кивнул. Он вообще неплохо был знаком с подобными принципами – но ему хотелось послушать Неллику, как она рассуждает и изъясняется. Если Неллика станет более понятной – ему, возникало такое чувство, станет легче.

Она вдруг просветлённо остановилась и подняла палец:

– А, я поняла! Твоя инспекция – такая же! Тебе не сказали, что искать. Что-нибудь нетипичное. Я поняла, да?

– Почти. Считай, что так.

Там и сям, в паре мест Кейр заметил монофлексовые тенты – по два полога треугольничком.

– В этот отрог дожди часто заливают, – объяснила их присутствие Неллика. – Ну и просто. Посидеть, отдохнуть... Они замыкаются, если нужно, смотри...

– Я знаю.

Но Неллика всё равно подошла, показала... Обычные тенты, в общем-то.

Кейр пригляделся к почве – присел, потрогал пальцами:

– Спанбонд.

– Ну да. Песок, спанбонды: сначала номер третий, потом сразу – первый... Здесь скала близко. Ты разбираешься, да?

– Нет, не разбираюсь. Всё наобум.

– Вот бананасов здесь нет, а каштанжи – смотри какие, им в самый раз.

– Угу...

...И в этот момент планшет уколол его сигналом.

Реакция вышла совершенно рефлекторной: правой рукой извлёк планшет, глянул в него – одновременно вытягивая из-за ворота капюшон левой...

– Что? Что??

– Дрон, летучка, нас увидят... Прячемся? Или только я?

– Как?

– Да вот как...

Сгрёб Неллику, повалил, накрыл собой – она не сопротивлялась, будто показывая, что у него, Кейра, есть на это право; если и напряглась – то на секунду, затем сразу оказавшись расслабленной, податливой, мягкой – может, благодаря тому, что Кейр внушающе шептал ей на ухо:

– Ладони под себя, ноги вместе... Тихо... А теперь объясню... Мой костюмчик армирован инфрафором. Это инфрафлуоресцент, смещает тепловой спектр... Непонятно? Просто поверь: нас не видно. Я знаю, что за камеры на ваших дронах. Они видят людей сквозь тенты, листву, бифлекс – но не через мою одежду! Мелкие пятна, типа нескрытых ладошек, не поймёт. Силуэта нет... Слышишь? Прислушайся... Не завис, проскочил... Сейчас отбой будет. Ты узнала секретную информацию об экипировке инспектора, мне придётся увезти тебя с Рианнона, во избежание. Если, конечно, ты девственница.

Ни разу ещё Кей не шептал на девичье ушко речей об инфрасцентах – финал же про взятие с Рианнона и девственность был просто триумфом воспалённой логики, подогретой их взаимным расположением... Этот дрон, не будь его – стоило бы придумать, материализовать, вызвать, сделать что угодно – Неллика слишком успешно его раздразнила... Планшет пискнул отбой, вот зараза – Кейр тактично откатился в сторону, хотя очень хотелось продолжать... Секс-туризм не приветствуется, нет. Хотя и процветает.

– Проверь. Сейчас.

– Что?

– Девственность.

Кейр улыбнулся – предположительно, глупо:

– А. Слушай, я пошутил. Люблю скучную лекцию ахинеей закончить... Мне не важна твоя девственность. Это я так просто... Хотя – есть реальная идея тебя взять.

"Чёрт... О чём это я... То есть, точно уже, я её беру, да?!"

Он встал на одну коленку, озадаченный, раздражённый то ли собой, то ли ещё чем-то:

– Чёрт, дроны... С какой стати, а?! Людвиг, зараза... Что это ты, Людвиг, за мной следишь? Сбоят алгоритмишки?

И тут понял, что алгоритмишки-то не сбоят. Истекли двое суток его запрета на дроны. Ровно двое... Очень грамотно, очень вовремя истекли – а Кейр деланно злится на Людвига, при том что сам только что благославлял этот дрон за удачное появление... Вот что: честнее надо быть! Хотя бы с самим собой...

Неллика, подогнувшая под себя коленки, чтоб сесть, с упором на левую руку – поглядывала, с мечтательным интересом, из-под правой, поправляющей волосы...

Кейр сел пред ней, скрестив ноги. Открыто заглянул в лицо.

– А теперь делаю признание. Очевидно, можно было и не валить тебя наземь. Дрон засёк бы, что ты одна. Потому что инспектор у нас – невидимка... Да вообще подумаешь – засёк бы... Но ты столь успешно позировала... Короче... Мой инстинкт на опасность сработал вот именно так. Закрыть телом нечто ценное. Раз я невидим – то и ты. Инстинкт близости, единения... Понимаешь? Нас тянет друг к другу – вот ровно оно и вышло.

Неллика улыбалась.

– У тебя правильный инстинкт! Я мобик дома оставила. Зачем-то. Одна без мобика – завис бы, сообщил... Просто чудесный у тебя инстинкт, – она переступала коленками, приближаясь... – Самый-самый лучший... – коснулась плечиком. Взяла за запястье, потащила под тент...

– Пойдём... Мы не закончили.

Конечно, не закончили, однозначно... Неллика, однако, под тентом сперва с основательностью осмотрелась, провела по полу ладошкой, выбрала уголок... Обратилась к Кею, нежно потянула застёжку его костюмчика:

– Его же в ресинтез нельзя, да?.. Сними! Как раз, если что – накроемся... Но вообще-то он не вернётся...

– Хм... Ты будто что-то серьёзное планируешь...

Неллика улыбнулась, подняла глаза, близко-близко:

– Да. Отдачу моей девственности. Тебе. С проверкой на совместимость.

– Сейчас? – только и нашёлся что спросить Кейр.

– Да.

Мозги честно-горячечно искали какой-нибудь спуск на тормозах... Выдали:

– У меня же нет ничего контрацептивного. Дома, в коттедже – есть, а с...

– Не нужно. У меня не опасный день. Точно! Честно! Я знаю.

Кей кивнул. Конечно же, не опасный... "Собственно, я же её заберу... Вот проверю на совместимость – и заберу..."

Шорты были, оказывается, уже тайком расстёгнуты и легко снялись; пуловер отлетел вслед, сразу же... Тоненький флекс с фобитовым напылением, под ним удачная мягкость спанбонда – этот аскетичный комфортный минимум обострял внимание на главном, не оставляя деталей. Неллика, пожалуй, не была опытна во вступительных ласках... Но замечательно выдала вот это самое замирание восторга – как от невесомости – вновь оказавшись, в какой-то момент, между Кейрисом и Рианноном... Она, если одним словом – отзывалась. По-настоящему. Что в ней впечатляло – и зрительно и тактильно – Кей сформулировал наконец: парадоксальная нежность. Она будто ухитрилась обрасти чем-то мягким, даже как бы пухлым – но ни на йоту не потеряв стройности, длинноногости, тонкости очертаний: вроде бы, всё то же, что у остальных – но линии тела нежные. Хочется этот парадокс рассматривать, трогать... Между прочим: в близнецах это тоже, пожалуй, есть... но не как парадокс, а как нечто уже перешедшее в ранг скрытого, но безотказного оружия... Интересно...

В моменты былых соитий в своей жизни Кейр не единожды признавался (как минимум – в мыслях) во вселенской, навсегдашней, окончательной любви к объекту соития – и в итоге научился даже в такие моменты помнить, что это наверняка – преувеличение; что необходимо ориентироваться не на голый сексуальный ажиотаж, а ещё и на родство душ, бытовую совместимость хотя бы – если замышляешь серьёзные отношения. Однако с Нелликой, со всеми поправками, всё равно это было сильней... Сильней, чем с кем-либо раньше. Пусть на малую толику – но сильней...

С Нелликой ему даже странным образом захотелось сделать нечто более интимное, чем коитус: контакт рот-в-рот, с небезопасным обменом бактериями... Древние люди совершали его, кажется, в знак самоотверженного доверия; натуралисты так вообще утверждают, что это приятно – не вполне понятно, что в этом может быть приятного, но, видимо, доверие к Неллике выросло настолько, что... Нет, конечно, не сейчас. Это выглядело бы ненормально. Но всё же – потом, когда-нибудь... "Заберу с Рианнона – а там..."

...В операции по отдаче девственности со стороны Неллики всё было правильно и аккуратно, с сосредоточенностью и задержками выдохов; небольшое поступательное движение, плавная нежная пауза на секунды; новое поступление – где, дальше, обнаружилась плева; отдающая сторона напряглась («Больно?» – «Нормально...»); решительный приступ и победа; фрикции, закрепляющие успех – Кейр ещё осторожничал, но Неллика постепенно, частями, расслабилась, увлечённо задышала в ухо; наконец в отместку укусила его – и прошептала, слегка сбиваясь дыханием:

– Ну? Убедился, что я девственница? Была...

– Да...

Кей намерился, деликатно и бережно, выйти – но инспектируемая удержала его, воспламеняюще шепча:

– Давай ещё... попробуем. Не больно, в общем-то... Что-то такое может... получиться...

"О, звучит однозначно неплохой идеей!"

...Что-то такое получалось. Очень настоящее и верное... Нет, воистину: она напоминала близнецов. Внутри это чувство лишь усилилось. Кейрис зашёл на полную глубину: осторожно, медленно, понемногу – но абсолютное единство приходило всё ярче и ярче, всё реальней и неотступней... Допустим, конечно, второй раз, с интервалом в полдня, после перерыва – всегда мощней и интересней; но дело состояло не в одном этом... Нет, потрясающе: будто близнецы были намёком, альтернативой, копией – а оригинал Кейрис получил именно сейчас, в парадоксально единственном экземпляре; пилот-инспектор ощутил слёзы на своих глазах, безмолвные, в процессе совершения этого открытия...

– Ты тоже плачешь? – прошептала Неллика. – И я... Ничего. Теперь всё будет хорошо. С нами. Я ведь сразу сказала, что ты меня возьмёшь!

После соития принято грустить только мужчинам – но и женский пол иногда странным образом куксится. В своём ключе. Тоже, видимо, физиологическое...

...Неллика теперь уже рыдала. Почти беззвучно, но безудержно и отчаянно.

"Ничего. Это нормально. Пройдёт", – диагностировал Кейрис.

Не проходило. Роняла слёзы на фобит (шариками по складкам они катились, сливаясь в трагическое озерцо). Мотала головой, шептала нечто литературно-образное, высокопарное:

– ...проехала последнюю станцию... Сдала последнюю оборону... Всё. Теперь – уже точно всё!

Кейрис взялся за осторожную психотерапию:

– Что – всё?

– Всё... Всё кончилось! Ты меня не возьмёшь.

– Почему это?

– Потому что – я не могу врать! Я – не хочу врать! Я не могу начинать жизнь с моим, лучшим на свете, человеком – с обмана! Я просто не могу! Я думала – ничего, это неважно!

– В чём дело? Где враньё?

– Везде! – Неллика вдохнула, выдохнула. – На самом деле это... это... это всё правда.

– Что?

– Всё!!! Что я залетела от Найфреда! Глупо, да!!

Кейр почувствовал, что разум его плывёт. Всё поворачивается с ног на голову... Нет, разум ещё попытался воспротивиться:

– Ты же девственница... была.

– Да, – деловито кивнула на это Неллика, – Найфред входил не до конца. Я такое условие поставила. Но всё равно... Как-то залетело... Может, мы слишком долго это с ним... Мне надоело даже... Но ему нравилось. Он потом обломался очень, когда я его отшила. Да нет, он не... виноват. Я сама. Я всё сама! И что слух запустила сама – тоже правда! Я, как узнала – проболталась... Сдуру. Кое-кому. Ну, тут же подправила слух... Якобы, не только что залетела – а уже давно. На месяца полтора раньше. Найфред всё равно никому не скажет, как бы, проверить нельзя, он же такой... То есть, я подумала, девки уже ждать устанут – а эффекта всё нет. Значит, ложный слух. То есть, у меня получилось ощущение – очень важное ощущение! – что девки не знают... Знают не то. Того, что они думают – нет. Как бы, и нет ничего! Поэтому я тебе врала совершенно честно, искренне! И ты поверил!

– Да, – кивнул Кейрис, несколько оглушённый, ошеломлённый, – я поверил. Но ты ведь врала, чтоб я тебя взял? Значит, это объяснимая ложь... Вообще, залёт можно прервать. На Альтее.

Слова – как и мысли – звучали холодно, пустовато, расчётливо. Да, её можно простить. Да, её можно взять. Да, она ему нравится – нереально, болезненно, очень сильно. Ненормально. Странно. Он знает её всего три дня. Хоть чуть-чуть получше её узнать... Могут быть ещё какие-нибудь сюрпризы...

– ...но знаешь, странное ощущение... Будто я хотела зачать! Или Рианнон хотел... Не Найфред. Правда, я без претензий к нему. Я сама его... закадрила. Он не мог же устоять. Но мне он... Зачем?.. Вот это я не могу понять... Или нет: теперь понимаю! Просто. Такой урок. Ничего нормально не получается, людям вечно что-то мешает. Просто, такой урок!

(Вселенская скорбь. Взгляд блуждающий, отсутствующий... Ну, пусть рассуждает. Может, успокоится...)

– ...нет, ты не думай. Я счастлива! Я действительно счастлива, что именно ты – мой первый мужчина!

– Не первый, – зачем-то возразил Кейр.

– Нет! Ты – первый! Найфред – как бы, нулевой... Я не прониклась, совершенно! Вообще не то!

"Не прониклась. Какое слово для неполного проникновения!"

– Ну, ну... Найфред – неужели так уж плох?..

Здесь Нелликин взгляд следовало квалифицировать как гневный:

– Ну ты не понимаешь что ли?! Ты – сам? – не почувствовал?

Кейрис неопределённо кивнул: нет, он-то почувствовал – просто насчёт Найфреда неудержимо тянуло почему-то поддеть, хоть как-нибудь... Вдобавок, он теперь не совсем уже был уверен насчёт самой Неллики: что здесь – женское, стандартное враньё "именно ты – самый лучший" – или... ?..

Сейчас нужно было что-то сказать. Если не окончательное, то... Что-то разумное, правильное. Честное. Главное – честное.

– Давай так. Мне нужно подумать. Честно, я до сих пор предполагаю, что возьму тебя. Дам право тебе на одну, уже сделанную, ошибку. Но мне... всё же надо переварить всё это. Нам надо ещё, пока я здесь, пообщаться. Сегодня всё вышло... слишком странно. Но и хорошо вышло. Хорошо, что я всё узнал. Будет время привыкнуть к этому.

Неллика водила пальцем по складкам пола, по треугольничку... Подняла глаза – со стоящими в чёрных ресницах слезами; вновь опустила...

– Я понимаю. Я вижу... Всё – сделано. Всё пройдено... Я получила своего мужчину – и потеряла... Такая странная жизнь. Рианнон получил её. Всё могло быть иначе.... – (новые капли, сверкнув, упали на фобит) – Ты меня не возьмёшь, не-возь-мёшь...

Кейрис озвучил уже явственное раздражение:

– Ну успокойся же! Не пори ерунду! Просто, отдохни, подумай хоть пару дней!

Неллика хмуро кивнула... Поднялась, села на коленки. Задумчиво нацепила бра. Всё так же роняя слёзы, стёрла следы совместно содеянного изнанкой пуловера (ласковым печальным жестом отмела помощь); самоотверженно надела его на себя; встала, натянула трусики и шортики; повернув, поймала ногами сандалии...

– Я всё понимаю. Пойдём. Я достаточно погуляла.

Разомкнула тент, выбралась, кинула последний взгляд в него... Отвернулась. Направилась, не оглядываясь, обратно к тропе; Кейрис шёл следом – оставляя позади сад. Обещанный рианноновский сад. Цветущий, плодоносящий...

«Найфред был там. Так или иначе, был... И до сих пор там...»

«Да уж: идея неполных проникновений, частичной потери девственности – это что-то от близнецов; ну, родственный круг общения, единые гинекологические мифы...»

Неллика шла, не оборачиваясь, как бы не интересуясь Кейрисом.

На дорожке вниз притормозила несколько – Кей пошёл рядом – хмурилась, кусала губы; собиралась ещё что-то сказать, вроде... Ну?.. Пусть выговорится, действительно...

Повернула голову.

– Знаешь, я думала... Я заперта здесь, на Рианноне, людьми, не им самим – так Рианнон мне поможет, он сам страдает, взаперти, может, он хочет отомстить; или просто заявить своё право на жизнь... Свою жизнь! Он такой же, как мы! Но нужно довериться ему. Это страшно...

– Рианнон... Тот самый, дух Рианнона?

– Откуда знаешь?

– От Нейры.

Неллика явно заволновалась:

– Ты это... Я случайно заболталась, чушь несу... Я к Нейре не имею отношения!

– А что такое с Нейрой? – поинтересовался Кейр. – Я совершенно не в курсе.

– Нейра, она... – Неллика замотала головой. – Послушай: этот дух – опасная ересь, разговоры о нём запретили. Ещё давно... И я – ничего не говорила... Я поняла... Я поняла, ты заберёшь Нейру!!!

– Ну что за ерунда?! – разозлился Кейр.

– Не ерунда! С ней то же, что со мной – не такая, как все, но она сразу сообразила, вышла из конкуренции, о ней как бы забыли, фотки вообще не вывешивает... И у неё – получилось! Вон, о духах треплется! С тобой!! А я – дура, дура!

Всё выглядело уже полноценной истерикой: отвернулась; отдёрнулась от успокаивающей руки; вздрагивала – прикрыла лицо руками, звучало как новые рыдания – но нет (отняла руки) – Неллика нервно, ненормально смеялась:

– Я – сумасшедшая! Чтобы прервать залёт, мне нужно выбраться отсюда, ты знаешь. Ты – спасение, просто, это фантастика, это же... Ты увёз бы меня, знаешь, какое это было чувство? Когда ты появился?.. Что мне подарили молнию с неба, что Вселенная вертится вокруг меня!

Сумасшествие, вспыхнув, выключилось; Неллика поймала глаза Кейриса угасшим взором:

– А теперь – мне всё ясно. Я слабая, глупая. И никудышняя.

"Хм... Истерики лечат, кажется, ответным спокойствием и твёрдостью... Или... нет?.."

...Истеричка приостановилась тем временем у поворота. Вынула мобик из заднего кармана; что-то на нём проверила...

– Ты говорила, что оставила мобик дома, – заметил Кей. "Гм, не подумал... неудачная реплика..."

Неллика равнодушно кивнула.

– Я наврала. Зачем-то. А, ну да – похвалить твой инстинкт... Я постоянно вру. Просто так. Не знаю, зачем. А сейчас я уже не могу больше врать. Всё, всё кончилось, – она убрала мобик. Двинулась дальше. – Наверно, больше не увидимся. – (вот удивительно натуральное равнодушие в голосе! Лицедейка?.. Истеричка!..) – А если и увидимся, то... – (здесь она подвесила очень загадочную паузу...) – Я скажу, всё-таки! Ты – первый, кого я попросила меня взять! До этого никого! Да, звучит как враньё – но это правда, которую я постеснялась сказать!

Кейрис молчал... Не получалось найти слов. Слова... неудачны. Взрывоопасны. Вот что тут ответишь?

А Неллика вновь шла впереди, не оборачиваясь. Продолжая бросать фразы.

– Видишь, хорошо, что нас никто не видел. Никто не узнает. Как бы, ничего и не было... Можешь взять Шенку. Или Айку... Но лучше никого не бери. Мы здесь все... травмированные. Я была ещё нормальной, как бы... Но теперь – уже нет. Как видишь.

Дойдя до развилки, двумя руками (скрестив: левой – направо, правой – налево) показала направления – и закончила бесцветно-спокойным тоном:

– Здесь нам в разные стороны. Пока. Я не умру. Не думай.

Ушла в свою сторону. Не оглядывалась.

Кейрис постоял. Поразглядывал всё понимающие сосновые верхушки. Двинулся к своему глайдеру...

«Нет, непонятно, что делать. Что с ней делать... Попрощалась... Да ей психотерапевт нужен, не я! Это нервный срыв. Её психика не выдержала стресса. Да в общем-то было от чего... Пошла в разнос, совершенный... Людвиг может её поправить: изоляция в медблоке, психокорректирующие программы, покой – всё получится... Подберёт что-нибудь; да хоть весь срок её держать; подержать немного – потом забрать... Ага. Я уже продумываю отступление. Можно её и не брать, не брать... А вообще: хочет ли она теперь, чтоб я её взял?.. Ерунда, хочет. Просто нервы... Хочу ли я? Должен ли я??.. Нет: а почему надо решать именно сейчас?? Завтра, хотя бы! До завтра подождать, встретиться, поговорить – может, пройдёт напряжение...»

На него, понемногу, снова наползло – он был весь оплетён Нелликой, её враньём, красотой, сладостью, запредельной близостью; Найфредом, который тоже был там; спадающим плечиком, нервами, Вселенной, по ошибке обернувшей её, врунишку... Невротически горела, тлела, теплела кожа всего тела – вокруг была Неллика, становилось трудно дышать; сосновый холодный воздух, который Кейр загонял в лёгкие, помогал, развеивал...

"Я не обязан её брать. Не обязан... Это первое. Второе: я попросту хочу её взять... Спокойно, это бред. Ждать несколько дней! Решать на свежую голову..."

Поднял глайдер.

Над речкой снова прицепился дрон – но отстал, когда Кейр показал средний палец. Понятливый...

...Нет, покоя не будет. Следующая досада предстала пред очи, едва злобный инспектор припарковал глайдер и двинулся по дорожкам к себе: Айка на перепутье. В чёрно-красном.

Она выглядела мрачной. Трагической. Отчаянной. Кажется, тоже готовой на небольшую истерику... Судя по тону – да:

– Я знаю, вы заняты. Вы очень заняты, как всегда! Но... Выслушайте меня, я очень прошу! Это совсем недолго!

Кей тяжело вздохнул.

– Что ж. Попробую выслушать.

Айка с нервной благодарностью кивнула – и начала:

– Я много думала. О себе. Всё, что я делаю – я делаю не так. Я чего-то не понимаю, настоящего! Другие понимают – а я нет! Это что-то очень простое! Хоть вы объясните – ну вам же незачем мне льстить и врать, вы же уедете! – что я делаю не так. Что я делаю не так?

Айка почти кричала. Нет, положительно, сегодня все посходили с ума...

– А... разве что-то не так? – попытался отвертеться инспектор. – Всё, вроде, нормально...

– Не-ет! Не – нормально! Вы – готовы общаться с кем угодно – почти! – кроме меня! Я что – хуже всех?!? Не может быть, что я хуже всех! Я – что-то делаю не так!

Кейрис устало вздохнул.

– Айка. Вот что. Ничего страшного не происходит. Всё-таки, неплохой вариант – если я не возьму никого. Я же инспектор. Не по девчонкам приехал. Ты перестала со мной тусоваться – когда поняла, что я наверняка никого не возьму. Раньше всех поняла... Спасение лица.

Айка замотала головой:

– Но это же неправда! И – я всё равно ничего не понимаю, ничего! Ну объясни-ите же мне!

Кейрис чувствовал, что дальше уже не может сдерживать собственную меланхолию:

– Так... Ты действительно хочешь получить честный, нелицеприятный ответ? Ты готова к нему?

– Да! Готова!

– Ладно. Даю ответ: ты просто не тянешь. Нравится?.. Раз нравится, продолжаю. Ты глупенькая. Недалёкая. Ты красива – но красота действует индивидуально. Может, повезёт, может, нет. Глупенькие – это здорово, кстати. Четверть мужчин совершенно млеет от глупости... Ты, впрочем – знаешь, это не глупость, это бесхитростность. Редкое, приятнейшее свойство. Для тех, кто ценит... Но ты строишь из себя что-то не то. Что-то универсально-идеальное. Хочешь быстренько охмурить кого попало, свалить с Рианнона абы с кем?.. Ну, дерзай! Вдруг получится... Но видишь ли, человек наиболее эффектен, когда он похож на себя. Понимаешь?.. Когда именно своё, настоящее выведено на первый план. Подчёркнуто. Вот это будет – попадание в самое сердце. Именно тому, кто тебе подходит. И здесь шансы твои неплохи. Вон мой аудитор на орбите сказал, что лучшая девушка – Айка. Но я подозреваю, что он бы впал в тоску, пообщавшись с тобой здесь.

Айка заинтересованно встрепенулась, Кейрис вернул её на Рианнон:

– Аудитору запрещено спускаться вниз. И да, он никого брать не намерен. Вот спустился бы – намерение изменил, быть может... Ладно, всё. Что-то я заболтался. Не обессудь, если не понравилось.

Обошёл впавшую в оторопь, прострацию, Айку (нет, если б не холодный ушат его критики – точно была б полновесная истерика!) – и двинулся к себе тяжёлым шагом. Хотелось поднять капюшон. Спрятать руки... «Интересно – а вот я... Сам-то я – всё так делаю? Мне-то кто объяснит?..»

Чёрт, рыжики во всех карманах... Н-да. Вообще, инспектор у нас – просто ас галактического масштаба! Обдалбывается рогаликами с дудкой, не слезает с девок, уничтожая их последние девственности; учит правильно варить; раздаёт ключи для взлома базы; ярко поработав, доведя до слёз пару красоток – смывается, никого не взяв. Потому что ему бабла жалко. Герой! Красавчик...

Дверная мембрана щёлкнула за спиной... Всё! Отсыпаться, отдыхать, жрать таблетки.

Полез отключить визор, зачем-то глянул пропущенные вызовы: Эмерета, Эмерета, Айка, Рихтер, Эмерета, Айка, Эмерета, Эмерета, Эмерета, Эмерета. Что за хрень... Вызвал Эмерету:

– Привет. Я наконец дома. Что сказать-то хотела?

Визор вспыхнул движением, зазеленел глазками:

– О-о... Я... зайду, ладно?

– Э-э... Заходи.

«Чёрт... И зачем я это сказал?...»

А... Какой-то в её виде был позитив, противоположный Неллике и Айке...

Ждать Эмерету пришлось битых полчаса, кляня себя: вот действительно, чего не сказал «я занят, говори так»? – допустим, из привычки избегать связи через Людвига – но ведь понятно же, что кадриться прибежит! С такими-то радостными глазёнками...

Явилась, сияющая, в пышной укладке волос – сверху они получались почти светлые, на Нелликин манер (господи, опять Неллика!) – но непокорные концы, завиваясь окантовкой, открывали рельефную шатеновость глубины, собственно, ничего непокорного в этом уже не было – отличная зеленоглазая причёска; зелёно-белое платьишко с оборками (куда там Айке!) колокольно зафиналивалось едва-едва ниже паха, выдавая фантастическую длинноногость с интересным наполнением бёдер – вот ведь, всё при ней!

Кейрис посмотрел на это с тоской. Сегодня все с ума посходили, все...

Сияющее существо встало перед ним, на самом выигрышном для обзора двухметровом расстоянии. И, светясь радостью, торжественно озвучило:

– Я согласна.

Кейрис флегматично кивнул (на самом деле, он был впечатлён зрелищем):

– Так. Здорово. Согласна... На что именно?

– Что вы меня возьмёте!

Кейр постарался сохранить на лице благожелательную мину – как будто ничего не происходит. Та-ак.. Нет, это не оригинальный (на самом деле тупой!) подъезд... Это хуже. Слишком натурально. Слишком...

– Ага. Значит, так. Никому не говори, что сейчас ко мне заходила. Это страшная тайна. От остальных. Я сам тебя найду. Результаты наших переговоров должны быть скрыты. До нужного момента. Проболтаешься – будет хуже. Поняла?

– Да!

Глаза, воистину, светились восторгом. Страшная тайна – замечательное приложение к помолвке, да...

– Иди. Проверь, чтоб не было слежки.

Зеркало у выхода отразило их вдвоём – Кейр непроизвольно на секунду затормозил, рассматривая – гармоничнейшая пара; открытка "я на Рианноне", вариант следующий (предыдущие зачёркиваем), очень удачный...

...Оглядывалась: слежка была – в лице Кейриса, стоявшего на пороге...

Вот блин... Разбирайся теперь с этим... Ага. Кто там у нас всё-про-всех знает?..

Вызвал по визору.