Текст книги "Winnie the Pooh (СИ)"

Автор книги: Fire Starter.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Сейчас я положилась на Стайлса. Мы выберемся. Так или иначе.

Я не одна, и это самое главное.

Оказалось, что склад был совсем не таким уж большим, каким казался, когда я находилась в состоянии паники и отчаяния. Да, немаленький, но совсем не размером со вселенную.

Мы встали около окна, и Гарри как-то слишком расстроенно поджал губы.

– Что такое? – нахмурилась я.

– Надо подпрыгивать, – откликнулся Стайлс так, словно я должна была понять, что он имел в виду.

– Да, – растерянно кивнула я. – Надо.

Гарри посмотрел на меня еще раз, и до меня начало доходить.

– Меня так и не долечили, – вздохнул парень. – И тут пару раз приложили.

Я так громко ахнула, что от испуга даже приложила обе ладони ко рту, осознавая, что он имел в виду.

– Так что, если прыгну, – продолжил Гарри. – Вполне вероятно, что что-то где-то разойдется.

Я была так рада снова видеть его, снова держать за руку. Так рада просто наконец-то с ним встретиться, что даже забыла, что Гарри был ранен, когда мы виделись в последний раз.

И ситуация, конечно же, не изменилась.

– Коробки, – тут же выпалила я, оглядываясь. – Можно подставить тебе коробки, ты по ним залезешь.

Гарри задумчиво кивнул, и следующие пару минут мы передвигали те коробки, которые казались не слишком тяжелыми (боже, что тут хранили, если склад закрылся? Неужели какую-нибудь контрабанду?), пока сооружение под окном не стало напоминать что-то такое, по чему можно было бы взобраться к окну.

– Лезь первая, – решительно сказал Стайлс.

– Почему я?

– Потому что я так сказал, – осклабился молодой человек.

Снова взял на себя роль всегда правого телохранителя.

Я поджала губы и осуждающе на него посмотрела.

Гарри вздохнул.

– Потому что, если я там где-нибудь рухну, но буду идти за тобой, у тебя будет больше времени смыться, – ответил он.

– Я не собираюсь уходить без… – начала было я, но меня перебили:

– Это даже не обсуждается, – резко откликнулся молодой человек. – Ты и так себя слишком подвергла опасности, придя сюда.

Я хотела сказать, что, если я вот так вот его брошу и убегу, все мои попытки станут не только безрезультатными, но еще и бессмысленными – найти Гарри, освободить, но потом бросить? Я так ни за что в жизни не сделаю.

Но я решила не спорить. Потому что Стайлсу явно было спокойнее, если я просто соглашусь. А еще потому, что времени на споры у нас не было. Не сейчас.

Так что я ловко взобралась по сваленным нами коробкам и, слегка замешкавшись перед прыжком, вернулась на улицу.

На волю.

Если так можно было сказать.

Из-за того, что у меня неплохо затекли конечности, пока я лежала связанная и видела сны, и того, что я все еще находилась в состоянии дичайшего стресса, я приземлилась совсем не так плавно, как мне хотелось бы – я рухнула на колени и поморщилась от боли, пронзившей все тело.

Трава была влажной – кажется, пока мы там сидели, успел пройти дождь. Или уже настолько поздно (рано?), что высыпала роса?

Я втянула в себя прохладный ночной воздух, наполняя грудь до предела.

Какими же прекрасными начинали казаться обычные, привычные вещи, когда ты начинал думать, что уже никогда их не увидишь, не почувствуешь, не потрогаешь!..

Гарри приземлился рядом с приглушенным стоном, держась за бок.

– Ты как? – озабоченно прошептала я, кладя руку на его плечо. Мы оба сидели на коленях.

– Сойдет, – пробормотал он сквозь зубы. Я готова была поставить все, что угодно, что он мне врал. Но на разборки у нас времени не было. На решение проблемы – тоже.

– Пойдем, – тихо сказала я, беря его под локоть и помогая подняться. Я видела, как он морщился.

Я старалась не думать о том, как же мне его жалко. Нужно было концентрироваться на цели: надо спастись, убежать отсюда, и тогда Гарри помогут.

Тогда все будет в порядке.

И теперь я уже от него точно никогда и никуда не отойду.

Я намного хуже ориентировалась в темноте, но мне помогал тот факт, что мы вышли тем же путем, что я попала на склад.

Крепко держа Стайлса за руку, я пошла вдоль стены, надеясь, что найду то самое место, на котором я вышла из леса.

Мне стоило оставить какой-нибудь опознавательный знак. Жаль, что я этого не сделала. Жаль, что я об этом не подумала.

Вокруг было тихо, темно и свежо. Ничто и никто не подавал признаков жизни, и меня это очень сильно напрягало. Сердце стучало где-то в ушах, я не могла сконцентрироваться ни на чем, потому что пыталась обратить внимание на все сразу, стараясь ничего не упустить.

Гарри тяжело дышал. Он точно что-то повредил.

Нам нужно было скорее найти Луи. Уйти отсюда.

Я с некоторым отчаянием подумала, что в темноте все выглядело абсолютно одинаково. Также я еще раз укорила себя за то, что не запоминала свой путь.

Может, подсознательно я была уверена в том, что не вернусь? И поэтому даже не обращала внимание на то, куда и как я шла?..

– Ты знаешь, куда мы идем? – тихо спросил Стайлс, когда я в очередной раз нервно дернулась, не зная, нужно ли нам уже сворачивать в лес или нет.

Сердце бешено колотилось. Я понимала, что лес – наше единственное спасение. Там много деревьев. Там нас будет труднее найти, чем сейчас, на открытой местности. Мы сможем убежать.

Нам нужно было скорее свернуть, но я не знала, куда, и от этого уровень моей паники становился все выше и выше.

– Нет, – дрогнувшим голосом призналась я. И себе, и Гарри. – Я надеюсь, что узнаю, где поворачивать.

Наверное, я слишком задумалась о том, насколько я была бесполезной, так что забыла следить за ногами и поскользнулась на мокрой траве.

С приглушенным взвизгом я упала на землю, поморщившись от боли в запястье, на которое я ухитрилась приземлиться.

– Ты как? – тут же засуетился Гарри, осторожно беря меня под руки.

– Нормально, – пропыхтела я, пытаясь подняться. Падение словно выбило меня из колеи, и я никак не могла совладать с собственным равновесием, чтобы вновь встать на ноги.

Стайлс открыл рот, чтобы что-то мне ответить, но до нас донесся другой голос.

– Какая прелестная картина.

У меня внутри все похолодело. Судя по тому, как пальцы Гарри сильнее сжали мое предплечье, он мои ощущения очень даже разделял.

Мне, наконец, удалось встать на ноги. Я выпрямилась и повернулась туда, откуда слышался голос.

Напротив нас, в паре метров, стояли трое человек.

Двое, очевидно, были теми самыми охранниками, про которых мне еще недавно говорил Гарри.

А вот третий…

– Как приятно наконец познакомиться, – мужчина улыбнулся. Наверное, кто-нибудь счел бы это очаровательной ухмылкой, но для меня она была скорее оскалом хищника, приготовившегося атаковать.

Двое других были высокими башнями, состоящими практически из одних мышц. Они были одеты полностью в черное. И не сводили взглядов с нас с Гарри.

Мужчина посередине – Миллиган? – был ниже, но не сильно – скорее всего, одного роста со Стайлсом. Его фигура была совсем не такой спортивной, как у его охранников – да и зачем, правда? Ему ни от кого бегать не придется. Ему есть, кому делегировать такие обязанности.

Он был одет в строгий костюм, и, наверное, встреть я его в нормальной жизни, я бы отнесла его к категории «приятных» людей.

Гарри решительно встал передо мной, так, что я теперь стояла за его спиной, и у меня замерло сердце.

Он что, серьезно был готов на такое?

Было чрезвычайно героически с его стороны пытаться прикрыть меня собой. Но он был явно идиотом, если думал, что я просто так возьму и брошу его, случись что.

– Винни, – произнес Миллиган все тем же голосом. Он говорил так, словно мы были закадычными друзьями. Словно они все не держали в руках оружие, готовые сделать выстрел в любой момент. О, как глупо было думать, что нож Луи нам хоть чем-то поможет. Кроме перерезания веревок, естественно. – Должен сказать, я совсем иначе представлял девочку, которая ухитрилась убить одного из моих лучших сотрудников.

Я видела, как Гарри сжимал и разжимал кулак руки, в которой не держал нож. Рука с лезвием была готова атаковать в любой момент.

Как будто нож мог сравниться с пистолетами.

– Не такие уж они и были хорошие, – произнес Стайлс. – Если одна такая Винни смогла одного убить, а второго завалить.

Повисла тишина.

Очевидно, они не ожидали, что с ними кто-то заговорит.

Я пыталась понять, меня только что похвалили или все-таки опозорили.

– Только вот Винни оказалась слишком глупой, – оскалился Миллиган. – Раз вернулась за своим нерадивым телохранителем, который ее продал.

Я прикусила губу.

Слушать историю наших со Стайлсом отношений вот в таком ключе было очень больно и неприятно.

Я хотела ответить. В голове даже роились варианты того, что именно я могла сказать.

Но я замерла на месте, не в состоянии что-либо предпринять. Сердце норовило пробить грудную клетку, колени дрожали, ладони вспотели, мозг отказывался ориентироваться в происходящем.

Напротив меня стоял человек, который убил моих родителей.

Может, не лично. Но он был тем, кто отдал приказ.

Я видела пистолет в его руке. Только на него и могла смотреть.

И видела, как эта сначала расслабленная рука поднялась. Дуло пистолета было направлено на Стайлса.

Меня точно колотила дрожь. Я замечала каждую мелочь, но не могла выдать даже самую простую реакцию. Я, скорее всего, даже закричать бы не смогла.

– Слушай, – начал Гарри. Его голос был спокойным. Он говорил с расстановкой. Наверное, он научился этому еще в ФБР. И отшлифовал умение в тюрьме. Там-то уж точно пригодится хорошо развитая способность вести переговоры. – Давай, она просто уйдет. У тебя и так есть я.

О, нет.

Я уставилась на Гарри. Я попыталась сделать шаг вперед, но его рука перегородила мне путь.

Нет, он не предлагал…

– Чтобы что? – усмехнулся Миллиган. – Она рассказала про нас все своим ФБР?

– Она не станет.

Еще как стану.

Но, для начала, я точно не уйду отсюда без Стайлса.

– Я человек занятой, – закатил глаза мужчина. – И так уже слишком много времени на вас потратил. Больше, чем следовало.

Все закончится вот так?

На улице, в такую красивую, прохладную ночь?

Ночь, в которую лучше было бы за руку гулять со своим возлюбленным где-нибудь в центре Лондона, а не вот так вот стоять перед одним из самых разыскиваемых людей на планете?..

Стоять и молиться, чтобы кошмар закончился быстрее.

– Пора уже заканчивать, у меня еще куча дел, – кивнул он.

Какой-то из пистолетов издал звук. Тот самый щелчок, который я уже, наверное, никогда не смогу забыть. Сняли с предохранителя.

Я зажмурилась, рука автоматически сжала рубашку Гарри. Я не могла на это смотреть. Но еще я не могла чувствовать, словно я была одна. Мне нужен был человеческий контакт.

Хотя бы в последние моменты жизни.

А потом меня оглушил звук сирен.

Я опасливо открыла глаза и подметила несколько вещей:

Во-первых, на улице словно посветлело, потому что на шоссе показались несколько полицейских машин. Даже не несколько – я не могла сосчитать их число, но их мигалки освещали улицу так, словно на дворе был день.

Во-вторых, все трое наших преследователей явно опешили. И они отвернулись. Они смотрели только на прибывавшие машины.

– Валим. Быстро, – меня резко дернуло в сторону, и лишь через пару мгновений я осознала, что это был Гарри – он крепко держал меня за руку и бежал в сторону леса, таща меня за собой. Мои ноги еле-еле передвигались от того количества паники, которое помещалось в мое тело.

Я пару раз поскользнулась, но рука Стайлса каждый раз возвращала меня в нормальное состояние.

Мои глаза ничего не видели: если еще пару минут назад они были привыкшими к темноте, то из-за резко появившихся со всех сторон мигалок я снова отвыкла от того, как же ночью плохо все было видно.

А лес располагался как раз в кромешной тьме.

Вокруг стоял грохот: сирены, ругань «охранников» Стайлса, крики Миллигана на них.

Сквозь всю эту какофонию я услышала громкий хлопок.

В голове пронеслась мысль: Миллиган застрелился?

А потом тело поразила жгущая боль – такая, от которой даже зубы свело. Я не могла понять, где эта самая боль располагалась. Казалось, что в каждой моей клетке.

Я услышала, как Гарри громко окликнул меня по имени.

А потом второй раз за день погрузилась во тьму. И в этот раз она была как будто глубже.

========== Chapter thirty-six. ==========

Комментарий к Chapter thirty-six.

Ну, и по традиции: С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ МЕНЯ! И с новой главой вас! :)

I don’t know about you, but I’m feeling 22!

P.S.: следующая глава будет последней ;)

– Винни, – я слышала голос Гарри откуда-то издалека. Весь мир словно превратился в туман, в котором я ничего не видела и не слышала. Я постаралась открыть глаза, но веки были слишком тяжелыми.

Тело жгло. И ломило. И мне было очень холодно. И очень жарко. И так хотелось спать.

– Винни, – голос Стайлса был таким родным. Он звучал так напугано, что мне хотелось открыть глаза и посмотреть на него. Спросить, что случилось. Сказать, что со мной все в порядке. Даже несмотря на то, что мне было очень и очень плохо.

Я послала всю силу в своем теле на то, чтобы открыть глаза, и у меня получилось. Совсем немного.

Лицо Гарри было прямо над моим. Кажется, я на чем-то лежала. Но при этом я еще и двигалась.

Его рука держала мою, и это казалось единственным якорем, связывающим меня с миром.

– Ты меня слышишь? – Гарри был бледным. Повсюду что-то гремело. Звучали сирены. Десятки голосов. Или сотни? Мы что, на каком-то стадионе? Где я? Что происходит? – Господи, когда уже этот кошмар закончится? Сколько можно?!

Я закрыла глаза, не в состоянии сказать, что я сама хотела знать ответ на этот вопрос. Я удивленно отметила, что Гарри звучал так, словно был на грани собственных сил. Я никогда не думала, что он может быть таким. Я всегда была уверена, что он – сильный и непробиваемый человек.

Когда я снова смогла открыть глаза, боль стала слабее. Вокруг меня было больше света.

– Ты что, все это время поддерживал контакт со сбежавшим преступником?! – прошипел голос, в котором я узнала Лиама.

Луи доехал до ФБР. Они приехали за нами.

Я хотела что-то сказать, но из моих губ вырвалось только мычание. В поле зрения снова появилось лицо Гарри. Он взял меня за руку и мягко мне улыбнулся.

Сердце екнуло.

– Ты еще и Винни с ним познакомил! – Лиам злился. Даже не так. Лиам был в гневе.

Я не могла его винить.

– Мы можем не сейчас об этом говорить?! – отрезал Стайлс в ответ.

Кажется, Лиам что-то ответил. Я не услышала – на меня со всех сторон словно наступали облака, затягивающие в другой мир.

– Сэр, у вас кровь, – послышался словно издалека женский голос.

– Ничего страшного, – Гарри, должно быть, отмахнулся. Во всяком случае, именно так он и звучал.

– Сэр, мне нужно вас осмотреть…

– Я сказал, ничего страшного.

Я так хотела открыть глаза. Я хотела видеть мир вокруг себя. Мне нужно было сказать, что Гарри ни в чем не был виноват. Я сама влезла в эту передрягу.

Но спать мне хотелось намного больше, и я решила поддаться этому желанию.

Когда я открыла глаза снова, все вокруг было освещено. Надо мной был белый потолок. Подо мной – что-то мягкое. Наверное, кровать.

Все казалось расплывчатым, и я даже задумалась: насколько быстро у человека могло испортиться зрение? Вроде бы, когда я последний раз смотрела на окружающий мир, все было в порядке.

– Винни? – тихо спросил знакомый голос, но мозг никак не мог привязать никакое лицо к обладателю этого голоса.

Мне пришлось напрячь все свои силы, чтобы повернуть голову в сторону, из которой доносился звук.

Глаза никак не могли сфокусироваться, а в голове словно… надулся какой-то воздушный шарик. Вернее, по-моему, моя голова как раз-таки превратилась в него.

– Я… – начала я, и звук вырвался каким-то хрипом. Карканьем. В воздушном шарике, которым была моя голова, что-то дико заболело. Воздух может болеть? Да еще и так сильно?

Я поморщилась.

– Винни, – громче повторил Пейн. – Ты как?

Самое точное определение моего состояния, наверное, было «никак».

– Плохо, – только и смогла выдать я.

Лиам, наверное, посмотрел на меня с сожалением. Сочувствием. Возможно, злостью – в конце концов, он, кажется, отчитывал Стайлса за то, в какие передряги он меня втянул.

Стайлс.

– Где… – прохрипела я, ненавидя себя за то, как звучала. Язык отказывался двигаться. Мне казалось, что я работала в каком-то замедленном режиме, пока все вокруг меня жили, как всегда. – Гарри.

– Тебе нужно отдохнуть, – губы Пейна, кажется, тронула легкая улыбка, но я не была в этом до конца уверена. Может, мне просто показалось – мои глаза все еще работали из рук вон плохо.

– Но… – начала я, но не успела договорить: Лиам меня перебил.

– Ты получила достаточно серьезную рану, и у тебя небольшое сотрясение. Тебе нужно отдыхать.

Он сказал все это так настойчиво, что я даже поверила. Мне и правда нужно отдохнуть. Как следует выспаться.

– Все… – прошептала я, пытаясь бороться с веками, которые так хотели закрыться. – Хорошо?

– Да, – кивнул Лиам. – Все позади. Спи.

Я так давно этого не делала. Я столько ночей пролежала без сна, тупо глядя на потолок и размышляя о том, как же моя жизнь сложится дальше. Перебирала все плохие варианты исхода событий, переживала, думала, что, если усну, обязательно что-нибудь пропущу.

Но сейчас все было позади.

Так что я покорно закрыла глаза, чувствуя, как меня словно накрывает пеленой сна. Как теплым, уютным одеялом. Одеялом, о котором ты мечтал в течение длинного, напряженного рабочего дня.

Мне ничего не снилось. Я провалилась в какую-то бездну, но, когда я открыла глаза в следующий раз, мир вдруг стал четче. Ненамного, но это все равно можно было считать изменением. В лучшую сторону.

Создавалось впечатление, что моя новая жизнь состояла из сна и периодического «возвращения» в жизнь. Потому что, все, что я помнила, были лишь открывания и закрывания глаз.

– Доброе утро, – сказал голос Лиама, и я повернула голову. В этот раз это движение далось мне намного легче.

Мужчина сидел в кресле, на коленях у него лежала книга. Сам он был переодет в спортивный костюм, и я отметила, что никогда не видела его в штатском. Каждый раз, когда мы с ним встречались, мужчина всегда носил строгий рабочий костюм, украшенный галстуком.

– Я… – пробормотала я и почувствовала, что во рту у меня было суше, чем в самой жаркой пустыне на свете. – Пить.

Пейн с деловым видом кивнул, поднялся, положил книжку на кресло и вышел из палаты. Через минуту он вернулся со стаканчиком воды.

– Сможешь сама держать? – спросил он с некоторой толикой сомнения в голосе.

Я попыталась оторвать руку от кровати, но поняла, что пока что освоила лишь движения головой.

Лиам понимающе улыбнулся, сел рядом со мной и поднес стакан к губам, помогая мне пить.

Мне было до безумия неловко, потому что я совсем не привыкла, чтобы со мной так носились. Тем более люди, которые не имели никакого отношения к моему лечащему врачу. И семье.

Но в то же время я чувствовала переполнявшую меня благодарность. За то, что Лиам остался здесь (судя по всему, он сидел у моей кровати все это время), за то, что улыбался мне, словно все было в полнейшем порядке, и за то, что был готов помочь.

Я могла бы расплакаться, если бы у меня были на это силы.

Вода закончилась, и я недовольно нахмурилась – я бы не отказалась попить еще.

– Потом, – кивнул Пейн, словно прочитав мои мысли. – Надо потихоньку.

– Где Гарри? – спросила я сразу же, как только смогла разговаривать.

Лиам вздохнул.

– Ни на секунду о нем не можешь забыть, да?

Я, кажется, очень глубоко покраснела.

Мы ни разу не обсуждали, во что вылилась спецоперация ФБР по охране меня красивым бывшим агентом.

Как много Пейн вообще знал?..

– Где Гарри? – решила повторить я, понимая, что никакой ответ все равно не будет достойным. Я в любом случае только подтвержу все его мысли и опасения.

Думаю, за меня все прекрасно говорил мой поступок. И тот факт, что я из-за Стайлса лежала в больнице.

И, если бы не я, Гарри, скорее всего, уже лежал бы мертвый.

У меня по всему телу прошла ледяная дрожь от этой мысли, и я уставилась на Лиама с мольбой во взгляде: скажи, что с ним все в порядке.

– Он в другой больнице, – наконец, ответил мужчина.

– Почему? – нахмурилась я.

В голове сразу завертелись миллионы плохих мыслей, но Пейн поспешил их все опровергнуть:

– ФБР просто нужно, чтобы он был ближе к Лондону, а так как его рана не требовала срочного ухода, его увезли дальше этой больницы.

– Зачем он в Лондоне? – опешила я.

Лиам посмотрел на меня как на маленького ребенка, который абсолютно ничего не понимает в этой жизни.

– Он теперь свидетель по делу Миллигана, – ответил он. – И его показания нужны в срочном порядке. И…

Он замялся.

– Что?

Я явно шла на поправку, раз могла сохранять концентрацию в течение такого длительного отрезка времени и даже разговаривать.

– ФБР возобновило его дело, – вздохнул Пейн.

– Зачем это?

– Планируем решать, выполнил ли он условия миссии, – пожал плечами мужчина. – И нужно ли его освобождать от срока. Я настоял на том, чтобы его адвокаты постарались доказать, что Гарри и осужден-то изначально был неоправданно.

Я некоторое время молчала, обдумывая услышанное. Значит, Бюро все-таки решило дать Гарри шанс. Несмотря на то, что он в начале сбегал и не охранял меня, несмотря на то что почти отдал меня врагам. Несмотря на то, что ФБР вообще собиралось забыть о его существовании.

– Значит, его освободят? – наконец, выдала, я рассматривая одеяло.

– Я надеюсь на это, – кивнул Лиам. – Я буду настаивать на этом до последнего.

– Даже несмотря на то, что он сделал? – спросила я неуверенно.

– Даже несмотря на это, – кивнул Лиам. – Потому что все ошибаются. Гарри быстро понял, что сделал. И поплатился за это сполна.

Я кивнула.

Думаю, для Лиама имело значение и то, что я не таила никакой злости на Стайлса за то, что он пытался сдать меня Миллигану. Если бы я пыталась пожаловаться, Пейн, скорее всего, приложил бы все усилия, чтобы Гарри оставили за решеткой.

– Миллиган?.. – только и смогла выдавить я, потому что об одной мысли об этом человеке у меня будто сдавливало горло.

– Поймали, – кивнул Пейн. – Он под надежной охраной. Его помощники быстро сдали почти всех остальных соучастников.

Я кивнула, не в состоянии больше ничего говорить. Мне совсем не хотелось вспоминать, что случилось, но у меня не получалось.

– Я сейчас позову медсестру, – сказал Лиам, поднимаясь. – Она должна тебя осмотреть и решить, что делать дальше.

– Дальше? – нахмурилась я.

– Скорее всего, тебе вколют снотворное, – махнул рукой мужчина. – Я слышал, они говорили, тебе нужно очень много отдыха и сна прежде, чем тебе разрешат хотя бы подниматься с кровати.

Я угрюмо кивнула.

– Когда тебе станет лучше, и мне разрешат, – продолжил мужчина. – Нам нужно будет обсудить кое-какие вопросы.

– Какие это? – удивилась я.

Он был прав – мне нужно было много отдыха. Даже после такого недолгого разговора меня начинало клонить в сон.

– В основном, юридического характера, – пожал плечами Лиам. – Нужно решить, где тебе жить. Что делать с домом. С деньгами. И все это.

До меня не сразу дошел смысл его слов.

Но прежде, чем я успела даже придумать, как мне стоит реагировать в данной ситуации, в палату вошла улыбающаяся медсестра, и Лиам ушел, сказав, что как раз хотел пообедать.

– Ну что, как себя чувствуем? – спросила женщина приятным, успокаивающим голосом, подходя к моей койке и внимательно меня рассматривая.

– Мерзковато, – честно ответила я.

– Так будет еще некоторое время, – понимающе кивнула она. – Но скоро все будет в порядке.

Я была рада, что эта фраза, наконец, стала правдивой.

Миллигана поймали. Гарри, скорее всего, отпустят. Меня скоро вылечат.

Засыпая, я, кажется, впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности. Даже несмотря на то, что я находилась в больнице и была здорово побита и помотана жизнью.

Я шла на поправку медленно, но верно. После пяти дней в постели, когда меня каждый день навещал Лиам и старался развлекать отвлеченными историями (он отказывался отвечать на вопросы о Стайлсе, и я быстро бросила это дело), мне, наконец, разрешили подниматься.

Первое время мне помогали ходить разные медсестры, которые все оказались безумно душевными женщинами, готовыми сорваться с места по первой же просьбе, но постепенно я стала ходить сама, опираясь на стену.

Я узнала, что пуля Миллигана попала мне в спину, и только чудом не задела ничего важного. Я могла остаться парализованной на всю жизнь, но меня пронесло.

Мне нужно было быть благодарной, но пока я находилась в больнице, вся моя жизнь за ее пределами казалась такой нереальной, что я даже не могла полноценно все обработать.

На восьмой день моего пребывания в больнице, когда я лежала в своей кровати и читала (Лиам принес мне очередной роман, и я пыталась отвлечься от того, как же мне было скучно одной в этой палате), дверь открылась, одна из медсестер, которую, кажется, звали Бетти, заглянула ко мне и сообщила, что ко мне пришли гости.

– Хорошо, – кивнула я, полностью уверенная, что ко мне снова пришел Лиам. Он говорил, что пару дней не будет навещать меня, потому что ему нужно было уехать по делам в Лондон.

Я предполагала, что ему нужно было участвовать в суде по делу Стайлса, и что он просто не хотел меня тревожить. Я ценила такое рвение.

– Привет! – громко закричал женский голос, и я резко повернулась в сторону двери.

На пороге стояла Элли с букетом цветов и широченной, счастливейшей улыбкой на лице.

– Элли… – только и смогла пробормотать я, находясь в полной растерянности. Я попыталась встать, чтобы подойти к ней, но девушка замотала головой, приговаривая «Нет, оставайся на месте» и, подойдя к моей кровати и положив букет на тумбочку, крепко меня обняла.

Мы сидели так еще некоторое время – просто обнявшись, ничего не говоря, – когда моя бывшая охранница заговорила:

– Я так рада снова тебя видеть!

Я пару раз глупо моргнула и ответила:

– Я думала, мы уже никогда не встретимся.

И рвано всхлипнула.

– Да, – протянула Элли, разрывая объятие и внимательно меня осматривая. Я прекрасно понимала, что она видела: за неделю в больнице я похудела еще сильнее (во многом потому, что меня держали на диете, и мне было тяжело вернуться в мой прошлый вес), под глазами у меня постоянно сияли синяки (спала я, может, и нормально, да вот только атмосфера больницы и отсутствие свежего воздуха мне совсем не помогали), и я, скорее всего, была дерганной.

Что ж, мне предстоял длинный и тяжелый путь, чтобы вернуться на ту точку, с которой я начинала свой первый учебный год в институте. Я знала, что за мое здоровье (и физическое, и психическое), нужно будет браться в скором времени, и планировала этим заняться в ближайшее после выписки время.

– Где ты была все это время? – спросила я. Губы сами непроизвольно расплылись в улыбке – за этот год Элли стала единственной, кого я могла назвать своей подругой, и я была так рада ее видеть!

– Ох, – девушка вздохнула и поудобнее устроилась рядом со мной. – Да где я только не была.

Я фыркнула.

– А если точнее?

Элли задумалась, видимо, прикидывая, какую часть всего, что с ней произошло за это время, мне можно было рассказывать. Я не знала, что ее останавливало: то ли какая-нибудь расписка о неразглашении, то ли элементарная забота о моем психическом состоянии.

Затем она словно решила, что все уже действительно было позади, и пустилась в рассказ.

В тот день (то есть, ночь), когда к нам с Гарри среди ночи ворвался еще один агент ФБР, Элли поздно вечером вышла из дома, чтобы купить себе продуктов. Она знала, что Лиам назначил дополнительных агентов, чтобы лучше за мной следить, но понятия не имела, где эти люди располагаются, и в какое время.

В тот день она не дошла до магазина, потому что на нее напали раньше. Сначала она подумала, что это будет какая-нибудь типичная попытка кражи. Она хорошо знала самооборону, так что не переживала.

Но потом человек, который вышел на нее с ножом, сказал, что его интересует, где нахожусь я.

В тот момент Элли поняла, что все пошло совсем не по плану. Что даже дополнительная охрана не помогала – они все равно пропустили агентов Миллигана в районе.

– В тот момент я подумала, – вздохнула Элли. – Что хорошо, что они нашли меня. А не тебя.

Я поджала губы, потому что не считала такую мысль и такую ситуацию ни в коей степени хорошей. Но спорить не могла: Элли была агентом ФБР и свою работу выполняла просто прекрасно. И переживала она, скорее всего, не столько за меня как человека, сколько меня как объект ее задания.

К счастью, ее нашел один из тех самых «дополнительных» агентов. Именно он и пришел к нам с Гарри, как только убедился, что с Элли все будет в порядке (вызвал ей скорую).

– Я провела около двух недель в больнице, – кивнула девушка, и я невольно задумалась, сколько же людей за время этой операции попали из-за меня в больницу. – А, когда меня выписали, Лиам отправил меня работать с остальными агентами, которые были в Лондоне. Можно сказать, работала в этаком штабе.

Девушка некоторое время рассказывала мне, как они дни и ночи проводили на работе, пытаясь срочно решить, где искать Миллигана, как вывести его на чистую воду – я только лишний раз убедилась, что нельзя знать всей правды, смотря на что-либо со стороны. Мне казалось, что ФБР вообще ничего не делало просто потому, что конкретно со мной ничего не происходило и не менялось.

Элли поделилась, что Лиам работал и старался больше всех, и после такого нечеловеческого труда его нужно вознести в статус героя отечества.

Мы разговаривали около часа, и, когда девушка начала собираться, потому что я уже значительно утомилась, и она это заметила, я сказала:

– Ты же зайдешь еще? Завтра, например. Или когда тебе удобно.

Элли посмотрела на меня, нахмурившись, а потом сказала:

– Винни, я завтра уезжаю.

– Куда? – опешила я. Кажется, долгое время, проведенное в изоляции от людей, плохо сказывалось на моих способностях мыслить.

– Домой, – как-то даже слегка виновато улыбнулась девушка. – В США. Моя работа здесь окончена, ФБР требует меня обратно. Да и моя семья соскучилась. И мой парень.

У меня сердце пропустило пару ударов.

– У тебя есть парень? – только и смогла спросить я.

Элли неловко рассмеялась.

– Да, – кивнула она. – Я и забыла, что мы совсем друг о друге ничего не знаем.

Я покраснела, осознавая, насколько же это было правдой.

Да, мы с Элли проводили много времени вместе. Но для нее это было работой, а для меня, можно сказать, наказанием. Заключением. Да, мне она нравилась больше Гарри (до определенного момента, конечно же), и да, к ней я относилась в большей степени как к другу, нежели чем к Гарри, но…

Мы все равно были друг для друга практически чужими людьми. Насколько бы родным в этой чужой больнице ее лицо ни казалось.

– Да, я… – начала было я, не зная, какими словами выразить мою мысль: я совсем забыла, что мы на самом деле были связаны только рабочими отношениями. Ты можешь не отвечать на мои вопросы. Мне очень и очень неловко.