Текст книги "Слуга некроманта (СИ)"
Автор книги: Findroid
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
Глава 27
Уничтожив до основания все мои чаянья и надежды, Тайрэн попытался как-то сгладить ситуацию. Обнял меня и долго держал в своих объятиях, утешая и успокаивая. Чувствуя мои эмоции, он постарался найти слова, чтобы унять мою боль, убеждал, что Азим недостоин моих страданий, много ещё чего говорил… кажется… я не помню. Я тогда мало что могла соображать. И на следующий день тоже. И на следующий…
Мне было настолько больно, что я просто замкнулась в себе, почти прекратив реагировать на внешний мир. Вроде бы ходила, что-то делала, краем сознания замечала, что меня охраняют на каждом шагу, разговаривала с Раминой, братьями, племянниками, отвечала на вопросы Тая, а в душе разрасталась удушающая пустота, неотвратимо засасывающая меня, лишающая воли к жизни.
Весь мой мир оказался разрушенным до основания. Мою близняшку, половинку моей души, мою Софи, похитили из-за меня. А мужчина, которого я полюбила всем сердцем, оказался убийцей и предателем.
Я не верила. Разрывалась между доводами рассудка и своим глупым влюблённым сердцем, которое твердило, что это всё неправда. Я не могла понять. Как он мог? Как?!
Я же доверилась ему. Поверила, что он не такой. Всем сердцем поверила. Неужели всё это было обманом?
Если бы не тот факт, что Азим сбежал, я бы наверняка восстала против решения брата, нарушила его запрет и всё равно попыталась попасть в Босварию, чтобы увидеться с любимым, посмотреть ему в глаза, убедиться, что сердце мне не лжёт. Нашла бы способ добиться своего. Но теперь это бессмысленно. Он сбежал. И тем самым буквально расписался в своей причастности к тому, в чём его обвиняют. Даже если сам не совершал этого ужасного покушения.
Мне не к кому бежать. Я не знаю, где Азим теперь. Он меня бросил.
Сегодня уже третий день после моего возвращения. И проснувшись с утра, я впервые почувствовала, что дышать стало чуточку легче. Нет, боль никуда не делась. Но немного отступила, позволяя взглянуть на окружающий мир более осмысленным взглядом. Позволив вспомнить, что чувства к Азиму это не всё, что составляет мою жизнь. Что разбитое сердце не даёт мне права забывать о том, что у меня есть семья и… друзья. И если для семьи я сейчас мало что могу сделать, кроме того, что выполнять приказы Тайрэна, то вот о друзьях, которые уже наверняка волнуются, куда я пропала, вспомнить должна была гораздо раньше. Особенно об Адаль, за чью безопасность я в некотором роде несу ответственность. А я даже не написала, когда вернулась.
Первым порывом после этого осознания было немедленно сбежать из дворца, как я делала множество раз раньше. Но представив, что подумает Тай, если я вдруг исчезну не предупредив, поняла, что просто не имею права так поступать. Не после всего того, что случилось. Да и вряд ли у меня получится улизнуть так же легко, с учётом того, сколько охраны он ко мне приставил.
Надо выбраться в город как-то по-другому. Но как?
Именно за размышлениями на эту тему меня и застаёт Рамина. А ещё за завтраком, в котором я рассеянно ковыряюсь.
− Доброе утро, Ники, − здоровается она, садясь напротив меня и выхватывая из блюда с фруктами сочную грушу. – Как твоё самочувствие?
− Доброе. Нормально, − пожимаю плечами. – Присоединишься ко мне? Приказать подать тебе что-то?
− Нет, я уже завтракала, − слышу в ответ. – Но компанию составлю.
Наверное, дело в моём сегодняшнем прозрении. Потому что наблюдая за невесткой, я замечаю то, чего не видела все эти дни, поглощённая своими чувствами. Тени под глазами. Грусть и какую-то даже горечь во взгляде. Усталость во всех движениях обычно очень энергичной и деятельной ведьмочки.
− Ты плохо спала этой ночью? Что-то с детьми? – спрашиваю тихо, хотя уже каким-то внутренним чутьём понимаю, что дело не в детях.
− Я так плохо выгляжу? – невесело усмехается Рами.
Скосив взгляд на свою камеристку, показавшуюся в дверном проёме, я кивком головы прошу её оставить нас наедине. Служанка, понятливо склонив голову, удаляется и закрывает за собой дверь моей гостиной.
− Выглядишь усталой. И расстроенной, − произношу, снова посмотрев на Рамину.
Почему-то вспоминается, с какой досадой брат признался, что его жена отказалась говорить, где искать нас с Азимом. Наверное, для их семьи вся эта ситуация тоже стала серьёзным испытанием.
− Тай очень разозлился, когда понял, что ты знала о том, что нас с Софи ждёт? – склоняю голову набок.
Вздрогнув, Рами замирает на секунду. Прикрывает глаза, опустив руку с грушей.
− Мы… справимся. Наверное, − произносит тихо. – Я не могла поступить иначе. Всё это должно было произойти. Так нужно. И мне очень хочется верить, что он со временем это поймёт.
Не знаю, возникали ли между ними раньше такие разногласия. Мне кажется, что нет.
Не представляю, каково это – когда твой дар становится между тобой и любимым человеком. Только теперь я начинаю понимать, какой это ужасный груз и страшная ответственность. Знать варианты будущего и решать, какому суждено сбыться, а какому нет. Позволять близким страдать, потому что так будет правильнее в целом. Это жутко. Не знаю, смогла ли я бы так.
− Ты ведь знаешь правду про Азима, − я не спрашиваю, констатирую.
− Ники, я… − она поднимает на меня полные слёз глаза.
− Не можешь сказать? – хмыкаю горько.
− Не могу. Прости. Ты должна сама всё для себя решить.
Другого я и не ожидала услышать.
− А про Софи можешь? Почему он её украл?
− Потому что она его судьба. А он её, − теперь на губах Рами появляется едва заметная улыбка. – По-другому он не мог. С ней всё будет хорошо, Ники. Пожалуйста, хоть ты поверь мне. Я не скажу, что им будет просто, но они смогут найти путь к сердцу друг друга. Этот мужчина нужен твоей сестре.
Кивнув, я пару минут смотрю в свою тарелку, изображая сосредоточенность на еде и обдумывая услышанное.
− Я тебе верю, − произношу в конце концов. – И уверена, Тайрэн тоже. Но ему сложно не контролировать ситуацию. Он будущий король и должен всегда учитывать все возможные варианты развития событий.
− Я всё это прекрасно осознаю. Но понимаю и ещё кое-что. Он не может не думать о том, что контроля над ситуацией у него было бы значительно больше, если бы я говорила ему всё, что вижу. Я так и делаю. Чаще всего. До этого мы всегда были заодно. Но в вашем случае… он бы вмешался. И сделал бы хуже. Я поступила так, как должна была, но… мой супруг пока не может этого принять.
− Он любит тебя. Ты любишь его. Вы пронесли свои чувства через немыслимые испытания. Я уверена, вы скоро помиритесь, − потянувшись, я сжимаю руку Рамины. – По-другому между вами и быть не может. Всё будет хорошо.
Рами, дернув уголком губ в намёке на улыбку, сжимает мою руку в ответ.
− У тебя тоже всё будет хорошо, Ники. Обязательно будет.
− Надеюсь, − хмыкаю. – Слушай, у меня к тебе есть маленькая просьба.
− Какая? – склоняет она голову набок.
− Мне нужно ненадолго выбраться из дворца в город. Так, чтобы Тайрэн не решил, что я сбежала, или что меня снова похитили. И чтобы не послал за мной всю королевскую гвардию.
− Думаешь, если ты у него попросишь и объяснишь причины, брат тебя не отпустит? – брови Рами задумчиво сдвигаются.
− Очень сильно сомневаюсь. А даже если отпустит, точно не позволит уйти одной. Навяжет толпу телохранителей.
− Он хочет тебя защитить, − как малому ребёнку сообщает мне Рамина.
− Понимаю, но я и сама могу себя защитить. Мои иллюзии никогда меня не подводили. Никто меня не узнает и никто на меня не позарится. Я должна увидеть своих друзей. Я беспокоюсь о них. Если ты подскажешь мне способ, как я могу сделать это так, чтобы не беспокоить Тая, я буду безмерно тебе благодарна. Если скажешь, что это невозможно и лучше решить всё в переписке, я тебя послушаю. Меньше всего мне хочется создавать вам новые проблемы.
− Хорошо, я подумаю, − кивает она.
Благодарно улыбнувшись, я с уже гораздо большим аппетитом возвращаюсь к прерванному завтраку. Под хруст сочной груши.
Хоть молчание между нами и затягивается на несколько минут, оно не ощущается тягостным. Я вижу, что невестка полностью ушла в себя, задумчиво жуя, и стараюсь её ничем не отвлекать.
− Ты права. Тебе очень нужно в город, − произносит она наконец.
− С моими друзьями что-то случилось? – вскидываюсь я встревоженно.
− Нет. По крайней мере, пока что. Правда над этим твоим… Адалем, зависла нешуточная такая угроза. Но её можно отвести. Особенно, если ты в ближайшие пару дней к ним наведаешься.
Спрашивать, увидела ли она, кто Адаль на самом деле я даже не пытаюсь. По глазам понимаю, что увидела.
− Но Тайрэн…
− Скажи ему, − твёрдо смотрит мне в глаза Рамина. – Объясни всё, как есть.
От неожиданности у меня даже дар речи пропадает.
− Но… но… как же… он же… не отпустит.
− Он предложит тебе тот вариант, который вас обоих устроит. Тайрэну будет приятно помочь тебе выбраться из состояния хандры, Ники. Брат переживает за тебя. И не только он, кстати. Если же уйдёшь без спросу, Тай обязательно узнает. Сначала испугается за тебя, а потом… ну зачем тебе сориться с братом?
− Думаешь… так будет лучше? – спрашиваю, всё ещё не донца веря в то, что из этого может что-то получиться.
− Уверена.
Должна признаться, что прям до конца её слова меня не убедили. Слишком я привыкла скрывать эту часть своей жизни, не пускать в неё никого, кроме Софи разве что. И то, сестре я лишь рассказывала, она ни разу со мной не ходила. Мои вылазки были для меня чем-то… очень личным, моим маленьким кусочком свободы.
И сейчас я не могла избавиться от чувства, что и это у меня отнимут. Стоит только рассказать.
Но завтрак остался позади, я множество раз прокрутила в голове разные варианты своих действий, их возможных последствий. И поняла, что Рами права.
А ещё поняла, что настоящие причины моего сопротивления такому решению не в том, что телохранители могут испугать ребят. В конце концов телохранителей можно просто иллюзией невидимости накрыть, или заставить ещё как-то спрятаться.
Нет, причина не в них, причина во мне и в эгоистичном желании оставить себе свою маленькую тайну. В страхе, что родные меня не поймут и осудят. Но ведь отец уже знает. И, кажется, понял. По крайней мере, попытался. И даже отпустил меня в город перед поездкой в Босварию. Одну, к слову.
А ещё запоздало пришло чёткое понимание, что Рами очень правильно поступила, отказавшись помогать мне с этой вылазкой. А я не должна была её об этом просить. Из-за моих тайн у них с Тайрэном и так уже недопонимания возникли. Если бы мы с Софи тогда к ней не пошли, а она не посмотрела наше будущее, они бы не поссорились. И вот я опять чуть не втянула невестку в то, что мой брат бы точно не одобрил.
Ничему ты не учишься, Ники.
Наверное, я слишком привыкла оправдывать свою невнимательность к чувствам окружающих отсутствием дара эмпата. Привыкла думать, что это удел Софи всем сопереживать, а я так не могу. Я не знаю, кто что чувствует. Это мои чувства могут прочесть и сестра, и мама, и братья.
Я так часто задавалась вопросом, что именно читают во мне мои родные, так часто жалела себя по этому поводу, ныла внутренне, что нет у меня свободы, что в результате стала и сама концентрироваться на своих чувствах больше чем нужно. Иногда становясь абсолютно слепой по отношению к другим. Даже к близким.
Но ведь на самом деле иногда достаточно просто внимательно слушать и смотреть. А ещё думать не только о себе. Вообще думать и анализировать. Необязательно иметь дар эмпатии, чтобы понимать, когда ты своими действиями ранишь, или ставишь в неловкое положение неуместной просьбой. Голова человеку на что даётся?
Даже с Азимом… сколько лет я была именно что слепа. И глуха на оба уха. Даже когда Софи мне говорила о том, как ему тяжело, какой он одинокий, я лишь отмахивалась. Мне было удобно считать его врагом и в стычках с ним выплёскивать те эмоции, которые обычно приходилось держать в узде. Эгоистично. И так по-детски.
Мне казалось, что я прозрела, оказавшись с ним на той вилле, начав узнавать его настоящего. Мы так много разговаривали. Он был так открыт со мной…
Зачем всё это? Зачем было пробираться мне в душу, прорастать корнями в сердце? Зачем было так смотреть, будто я для него целый мир? Обещать, что я всегда буду для него превыше всего… а потом бросить.
Задумавшись, я даже не замечаю, как начинаю теребить браслет на руке. Брачный браслет.
Бросить ли?
Я помню нашу ночь. Помню, ту исступлённую нежность, с которой он ласкал меня, держал в своих объятиях. Я помню боль и тоску в его глазах. Словно… он прощался. Отрывая от сердца…
Я всё помню. Каждое его слово. Каждый жест. Каждый взгляд. Я знаю, какой он. Знаю. Что бы кто ни говорил. Он тот человек, который спасает дикого котёнка от своры собак и привозит в свой дом, чтобы выходить. Он тот, кто не переступает черту, даже когда ты сама готова ему отдаться, забыв обо всём. Он тот, кто написал моему отцу, чтобы успокоить и сказать, что я в безопасности, даже зная, что ему хотят оторвать голову. Долг и честь для него не пустой звук.
Заслеплённая горем, я забыла всё это, когда Тай дал мне то ужасное письмо от Корима. Снова увязла в собственных чувствах, утонула в жалости к себе, вместо того, чтобы думать головой. Вместо того чтобы разобраться в ситуации и докопаться до правды.
Злясь теперь уже на саму себя, я решительно поднимаюсь и выхожу из своих покоев.
Рами права.
Хватит уже действовать, как бунтующий ребёнок. Пора взрослеть.
Путь до отцовского кабинета я почти не замечаю. И лишь когда захожу в приёмную, приходит мысль, что Тая в кабинете может и не быть.
Ничего, если не здесь, найду в другом месте.
− Ваше высочество, − поднимается мне навстречу Симон.
− Мой брат тут? – киваю на дверь.
− Да, ваше высочество. Доложить?
− Не надо, я сама.
Постучавшись, заглядываю в кабинет. Брат, вчитывающийся в какой-то документ в это время, поднимает на меня удивлённый взгляд.
− Можешь уделить мне несколько минут? У меня к тебе несколько срочных и важных вопросов.
− Конечно, проходи, − тепло улыбается он. Поднимается из-за стола, направляясь мне навстречу. Обнимает. – Как ты, малыш?
− Более-менее, − неловко улыбаюсь я, обнимая его в ответ.
− Что за вопросы? – интересуется брат, отстраняясь и заглядывая мне в глаза.
− Я ни разу не спрашивала. А это важно… Когда было совершено покушение на Корима и Мэл?
Глава 28
Разговор получился долгим. И содержательным. Я не только всё выспросила у брата, настаивая на том, что имею право знать. Но и поделилась своими соображениями. Без истерик и экзальтированных пафосных изречений. Для такого взвешенного и рассудительного прагматика, как Тай, фраза: «Он не мог, он не такой», была бы пустым звуком.
Они с отцом в этом плане очень похожи, и я уже давно научилась строить с папой диалоги так, чтобы прежде всего опираться на логические рассуждения и аргументы, а не на эмоциональные порывы.
С братом это тоже сработало. Вместо приказа не лезть, куда не нужно, я получила наконец хоть какую-то информацию. А потом и столь необходимую мне поддержку.
Лично Азим на Корима и Мэл точно не покушался. Это случилось в тот день, который мы провели вместе на вилле, и он ни разу не отлучался.
Я понимаю, что это слабое оправдание. За королём и его семьёй пришли наёмные убийцы. Которые там же и полегли. Видимо, босварийцы ещё до сих пор не поняли, что собой представляет их королева. Вот и недооценили. Спешили обезвредить охрану, Корима, а в Мэл реальной угрозы не увидели. Мало ли что там говорят. Ну какой из женщины может быть боевой маг?
Ну и нарвались, само собой. Она же их и положила.
− Тай, но ведь это как раз и доказывает, что убийц посылал не Азим, − ухватилась я за царапнувший меня момент. – Уж кто-кто, а он бы точно не стал недооценивать Мэл. Ему прекрасно известно, насколько она умелый боевой маг.
− Людям свойственно ошибаться, Ники, − попытался возразить мне брат. − Особенно, когда дело касается вбитых с рождения предубеждений. Он не видел её в бою…
− Как раз и видел, − победно усмехнулась я. – Они с Мэл регулярно тренировались вместе.
− Откуда у тебя эта информация? – нахмурился Тай. – Если от него…
− Нет, я слышала от самой Камэли. Она тёте Скар об этом говорила. Упомянула случайно в разговоре. И мама это слышала, и Софи, и Рамина, наверное. Помнишь, на третий день после коронации, Мэл пригласила нас всех на представление воздушных акробатов, устроенное в саду королевы-матери Зальфии? Там были только женщины, вот и болтали обо всём на свете. И Мэл пожаловалась, что в последние недели, со всеми этими праздниками, даже на полноценные тренировки времени не хватает. Ни у неё, ни у Азима. А с Коримом драться неинтересно, потому что он сдерживается и это разве что прелюдией можно назвать.
И я полностью пересказала тот разговор и слова Мэл, из которых следовало, что Азим является её постоянным партнёром в поединках, благодаря которым она и держит себя в отличной форме.
− Я не знал этого, − признал брат задумчиво. – Да, ты права. Это действительно странно.
− Тай, тут всё очень странно. Не сходится ничего. Вот смотри. Пусть само моё похищение получилось спонтанно. Я сама пришла, сама дала понять, что согласна на его ухаживания, вот он этим и воспользовался, но потом… Азим ведь написал папе, уверил вас, что я с ним в безопасности. А меня он уговорил остаться с ним на неделю, чтобы мы могли лучше узнать друг друга. Не заставлял, не держал меня в плену. И я знаю, что если бы я отказалась остаться, он бы вернул меня обратно. Но я согласилась, потому что уже тогда поняла, что на самом деле испытываю к нему. За эти дни мы много общались, разговаривали. Он раскрылся передо мной. Зачем всё это было? Если он знал о покушении, зачем было выпрашивать у меня эту неделю? Зачем ему было похищать меня?
− Ты его защищаешь. То, что он был с тобой во время покушения, можно счесть одним из доказательств невиновности, − прозвучал ответ, или скорее даже гипотеза. Словно Тай приглашал меня порассуждать вместе. – Разве это недостаточно веская причина?
− Возможно. Но посуди сам. Разве стал бы Азим делать всё возможное, чтобы скрыть моё присутствие на вилле и нашу помолвку, если бы я нужна была ему для отвода глаз? А ещё всё очень странно с этим побегом. Азим знал, что вы придёте. Знал, что ты там будешь. И это он приказал мне спрятаться под иллюзией и отойти в сторону, чтобы меня никто случайно не задел. Если он намеревался сбежать, почему не сделал этого раньше?
− Говоришь, знал? – прищурился Тай, откидываясь на спинку кресла. − Не знаю, как насчёт остальных, но о моём присутствии ему мог сообщить только Корим.
− А Корим не стал бы говорить это Азиму, если бы считал его виноватым. Не стал бы предупреждать о своём появлении. Это… всё это было обманом, − настигла меня догадка. Если бы я тогда не сидела, точно бы ноги подкосились. – Весь этот арест был разыгран. Но зачем?
И именно в тот момент картинка сложилась.
− На него вышли заговорщики. И что-то предложили, − ошеломлённо вскрикнула я, смотря на брата горящими глазами.
− Заговорщики? – вопросительно приподнял он бровь.
− Да. Накануне ареста. Мы поехали в Эстебель. Гуляли на набережной…
В общем я в подробностях рассказала Таю о той неприятной встрече с неким хали Умаром. И о том, как всё изменилось после этой встречи. О том, что Азим был очень угнетён. И вёл себя странно.
Вывод напрашивался сам собой. Очень пугающий вывод. И тем не менее довольно очевидный, если исходить из наших рассуждений.
− Ты говоришь, в Босварии назревает переворот. Было покушение. Они пытаются выйти на заговорщиков. Азим играет роль приманки, − прошептала я, обмирая от ужаса. От одной лишь мысли, какой опасности подвергает себя мой мужчина, мне стало дурно.
А ещё я изо всех сил старалась не давать волю обиде. Вот только отделаться от этих чувств было не так уж и просто.
– Почему он мне ничего не сказал? Почему не предупредил? Почему позволил мне думать, что действительно виноват?
− Полагаю, для того, чтобы ты ничего не сказала мне, − выдал тогда брат, давая понять, что согласен с моими выводами. − Им нужна правдоподобная реакция Сэйнара и других союзников на разыгрываемые ими действия. Политические заявления. Осуждение преступника. Чтобы всё выглядело максимально достоверным. Чтобы заговорщики поверили Азиму, когда он явится к ним, изображая гонимого и оскорблённого.
− О боги.
После этого разговора прошло уже часа три, не меньше. Тайрэн стребовал с меня обещание, что я ничего не стану предпринимать, пока он не разведает реальную ситуацию в Босварии. И велел спрятать брачный браслет под иллюзиями. Самым веским доводом послужило то, что мною могут воспользоваться, как рычагом давления на Азима, если узнают о нашей помолвке. Поэтому нам стоит быть острожными. Именно этого добивался мой любимый. Он вывел меня из-под удара. Если я сломя голову помчусь в Босварию ему на выручку, сделаю только хуже.
Что же касается второго моего вопроса… Как и говорила Рамина, договориться с Тайрэном, чтобы он позволил мне тайно выбраться в город, оказалось совсем несложно. Моя откровенность, и готовность нести ответственность за свои слова и поступки, позволили убедить старшего брата в моей рассудительности. А ещё то, что я согласилась на его условия.
− Это здесь? – спрашивает Тай, когда мы останавливаемся возле нужного дома. Проследив мой взгляд, он тоже смотрит на круглые чердачные окошки.
Одну он меня действительно не отпустил. Но и толпу охраны со мной не послал. Вместо этого предложил сопроводить меня лично. Чтобы самому убедиться в безобидности моих друзей.
Вот и стоит теперь рядом. Естественно, тоже под иллюзией.
Интересно, есть кто-то дома? Хотя бы Джил должен быть. Но надеюсь застать всех троих.
− Да. Только, пожалуйста, не пугай их. Они хорошие. И очень талантливые ребята.
− Я что, так ужасен? – хмыкает брат.
− Ну-у-у, − тяну я, осматривая его с ног до головы. Усмехаюсь лукаво. – Есть немного. И ещё... насчёт Адаля. Пожалуйста, сделай вид, что не видишь... его настоящего облика под моими иллюзиями.
Тайрэн удивлённо опускает на меня взгляд. Вздёргивает вопросительно бровь.
− Объяснишь?
− Это не моя тайна, Тай. Я поклялась не выдавать. Но могу тебя уверить, что Адаль… чист перед законом. И прячется не по своей вине. Без моих иллюзий его жизнь окажется под угрозой.
− Вот как, − роняет брат.
− Да. Даже остальные ребята не знают ничего. Только я. Поэтому, пожалуйста, сделай вид, что ничего лишнего не видишь.
− Хорошо, раз ты так просишь. Но учти, если я узнаю, что его тайна ставит тебя под угрозу…
− Тай, никому не известно, кто я. И кто делал для Адаль иллюзию. Даже… ему самому. Так что никакой опасности.
На это брат ничего не отвечает. Но я по глазам вижу, что он всё равно остался при своём мнении. Странно было ожидать иного. Но он увидит и поймёт меня.
Чтобы попасть на небольшой балкончик, откуда можно постучаться в квартиру к ребятам, нужно подняться по узкой слегка хлипкой деревянной лестнице. И шагая впереди, я даже радуюсь, что не вижу лица идущего позади Тайрэна. Вряд ли ему нравится происходящее.
Но вот мы оказываемся у двери. И я понимаю, что кто-то из ребят дома точно есть, ещё до того, как поднимаю руку. Чувствую сигналки, которыми Адаль обвешал весь балкончик. Поэтому, постучав, подступаю ближе, прислушиваясь к происходящему в квартире.
− Ребята, есть кто дома? – зову я.
− Твой друг сейчас стоит за дверью. И боится открывать, − произносит, возвышающийся позади меня Тайрэн.
Оглянувшись на брата, я замечаю, как он внимательно и даже слегка настороженно осматривает улицу, дома напротив и вообще окрестности. Проследив за его взглядом, и сама вдруг начинаю ощущать странное беспокойство. По коже бегут мурашки. Словно за нами кто-то наблюдает. Издали. И очень осторожно.
− Боится… нас? – спрашиваю тихо, мотнув головой. На миг мне почудилось что-то очень знакомое в этом ощущении. Но... это ведь невозможно.
− И нас тоже. Меня, насколько я могу судить, − морщится Тай.
А вот это плохо. Обычно мой друг не настолько пуглив. Значит, что-то случилось.
− Адаль, открой, пожалуйста, − прошу, склонившись к двери. – Это я, Мираж, уже вернулась в Лорраю. А со мной − мой брат Рэн. Родной, старший. Он не опасен для тебя. Просто, он меня одну не отпустил.
Пару минут за дверью царит напряжённая тишина. А потом замок всё же щёлкает.
− Мираж? – щурится от яркого дневного света Адаль. – Слава богам, ты вернулась. Я очень переживал. Ты не отвечала на мои письма, и я уже бесы знает что начал думать. Проходи… то есть, проходите, пожалуйста. Здравствуйте, − с вымученной улыбкой кивает Тайрэну. – Извините, я не ожидал гостей. И… должен был убедиться…
− Всё в порядке, − успокаиваю я друга, решительно переступая порог. Всматриваюсь в осунувшееся лицо. И сердце пропускает удар, когда через мои собственные иллюзии мне удаётся рассмотреть огромный синяк под левым глазом и разбитую губу.
− О боги, Ади? Кто это сделал? – шагаю я к другу и хватаю за плечи.
Показавшийся из своей каморки Джил, удивлённо округляет глаза.
− О, Мираж, здорова, − выходит он к нам. Окидывает друга внимательным взглядом. – Ты о чём это? Что с Ади сделали?
− Всё в порядке, − отвечает Адаль прежде, чем я успеваю рот открыть. Бросает на меня предостерегающий взгляд. И явно спешит поменять тему: – Мираж, лучше расскажи, как у тебя дела. Почему пропала? Мы волновались.
− У меня… всё хорошо. Просто… − я оглядываюсь на Тайрэна, немного неловко себя чувствуя. И только теперь замечаю, что брат по-прежнему стоит в дверном проёме, склонив голову и внимательно к чему-то прислушиваясь.
Почувствовав мой взгляд, он поднимает на меня глаза:
− Малыш, извини, задерживаться здесь не будем. Я практически уверен, что за нами следят. Так что, говори друзьям то, что собиралась, и пойдём.
− Следят? – это слово мы с Адаль произносим в один голос. И если я чувствую всего лишь легкое беспокойство, будучи уверенной в том, что Тайрэн и наши охранники, незаметно следовавшие за нами всё это время, способны справиться с любой опасностью, то Ади буквально сереет. Ещё и качаться начинает, будто вот-вот упадёт.
Бросившись, я подныриваю другу под руку, обхватывая за талию и поддерживая.
− Рэн, я не могу бросить, − жалобно смотрю на брата.
− Нет, Мираж, уходи, − сипло выдыхает Ади, возвращая себе равновесие. − И если можешь… забери Джила. Помоги найти другое убежище. Для них с Вайком. Рядом со мной опасно.
− Ты что, с дуба рухнул?! – взвивается Джил. – Никуда меня забирать не надо. Я тебя не брошу! Вайк тебе то же скажет.
Я же всё это время смотрю на хмурого брата. Тот обводит моих друзей внимательным, пронизывающим взглядом, явно читая. И наконец роняет скупо:
− Собирайтесь. Быстро. Идёте с нами.
− Спасибо, Рэн, − выдыхаю с облегчением. – Ади, пойдём. Бери только самое необходимое. Джил, живо, собирай вещи. И дай мне листок бумаги, я напишу Вайку, где вас искать.
На этот раз парнишка уже не пытается спорить, поняв, что дело серьёзное. И стремглав бросается к себе в каморку.
− Мираж, не надо. Это опасно, − упрямо мотает головой Адаль.
− Послушай меня, − трясу её за плечи. – Мы вас спрячем. Надёжно. Так, что никто не найдёт и не посмеет приблизиться.
− Ты не понимаешь, о чём говоришь. Он… он способен достать меня везде.
− Не везде. Поверь, − твёрдо смотрю в полные паники глаза. Впервые я вижу друга настолько раздавленным и потерянным, не способным собраться. – С нами ты, и Джил с Вайком будете в полной безопасности. Верь мне. Нашу разработку тоже давай заберём. Пойдём, помогу собрать.
− Не нужно. Я уже всё собрал. Думал бежать из города в ближайшие дни, − признаётся друг. – А нашу крошку думал тебе оставить. Мы столько труда в неё вложили. Может, когда-то сможем продолжить.
− Сможем. Обязательно сможем. И это хорошо, что всё уже собрано. Тогда иди бери свои вещи, а я посоветуюсь с братом, как вас лучше незаметно вывести отсюда. Позволь помочь тебе. Нам это вполне по силам.
И Адаль всё-таки сдаётся. Кивает, пряча выступившие на глазах слёзы. И, высвободившись из моих объятий, идёт к себе в комнату.
А я снова смотрю на брата. Тот выразительно вздыхает, качая головой. Явно давая понять, что дома меня ждёт серьёзный допрос.
− Если бы я не видел… правду, Ники, − тянет он многозначительно.
− Если бы ты её не видел, я бы не просила. Но ты ведь понимаешь. Мне важен этот человек. Я не могу бросить в беде.
− Понимаю, − хмыкает Тай.
− А что со слежкой? Ты ощущаешь угрозу? – спрашиваю тихо, подступив к нему и осторожно выглядывая на улицу.
− Как ни странно, не ощущаю. Но в том, что за нами наблюдают, сомнений нет. Из этой квартирки есть другой выход?
− Только через окно на крышу. Но ты сам видел, соседние крыши находятся недостаточно близко, и это нам ничем не поможет, − вздыхаю.
− Значит, вы пойдёте под иллюзией невидимости, я прикрою. И ещё… что это ещё за Вайк?
− Ещё один друг. Он тоже тут живёт, а сейчас, наверное, на работе. И если Ади действительно будут искать, ему точно опасно будет тут оставаться. Поэтому я хочу назначить ему встречу в каком-то безопасном месте, чтобы всё объяснить.
− Ясно, я скажу, что написать, и пошлю кого-то. А разработка это что?
− О, это ты и сам увидишь, − с энтузиазмом усмехаюсь. – Мы с ребятами работаем над одним очень перспективным изобретением. Но предупреждаю, вмешиваться и помогать нам не надо, самим интересно справиться.
− Когда это я вмешивался? – изображает возмущение брат.
Но в комнату уже возвращается Джил и, бросив настороженный взгляд на Тайрэна, протягивает мне листок бумаги и кусочек грифеля.
