Текст книги "Корона опустошения (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18. Долг

– Ну и что вы там устроили? – гневно прикрикнула Нефис. Вконце концов по итогу именно ей пришлось отдуваться за весь Домен и отвечать на вопросы Домена Правосудия. – Хорошо, что Зиммер подтер все записи с камер. Ещё не хватало, чтобы на нас свалили разрушения целого здания.

– Но ведь никто не погиб, – виновато улыбнулась Самина. – И спасибо, что взяла это на себя. С меня должок.

Последние несколько часов Самина провела с Вестрой. Ей нужна была разрядка, и речь вовсе не о банальном тонусе, а об активной стимуляции дара со стороны. Тело все ещё не до конца принадлежало Самине, и всегда существовал риск отторжения. Её дар должен быть крепким и сильным, чтобы не позволить этому случится.

И все же она чувствовала себя немного виноватой из-за того, что свалила свои обязанности на кого-то другого. Нефис официально даже не состояла в Домене Власти, но тем не менее участвовала в его жизни больше, чем некоторые.

– Просто найди мою сестру и верни её в целости и сохранности. Это все, о чем я прошу.

Самина кивнула.

Ей не нужно было напоминание. Само тело Руннэт было одним огромным напоминанием о Пирсоне и Лифэтте, которые прямо сейчас находились в плену у Галатеи. Вернее, у Джасмаэль, одной из Старых Богов. Но её поиск был слишком сложной задачей. Единственная зацепка состоит в том, что у Джасмаэль должны быть связи в высших кругах Арбитража и Домена Силы, но не могла же Самина похитить Старших Архонтов и пытать их, пока одна из фурий не признается.

Или могла?

Кригер бы скорее всего так и поступил.

Самина внезапно осознала, что на полном серьезе обдумывает такой вариант, и это показало, насколько другим человеком она стала за последние месяцы. Бросить всю свою прежнюю жизнь ради мужчины, всерьез размышлять о похищении и пытках фурий. Эти изменения должны были пугать её гораздо сильнее того, что происходило с телом, но не пугали. Напротив, новая Самина нравилась себе гораздо больше, чем прежняя.

Фурия стала менее мрачной и хмурой. Это отметила даже Вестра, сказав, что фурия стала гораздо чаще улыбаться. Самина все реже замечала внутри себя пустоту, а одиночество… она была не одинока. И дело не только в Теоне, но и в тех, кто её окружал. В Вестре. В Нефис. В Алетре, Кригере, Сьюзан, Зиммере и его странной помощнице. Все чаще Самина чувствовала, что это место стало для неё домом, где она по-настоящему счастлива несмотря на все неприятности.

И все же в глубине души все ещё была жива та старая Самина и её любовь к Генри. Фурия очень боялась того, что потребует Ламат’Хашу за освобождение подруги. Что если потребуется предать Теона? Предать Домен? Пойдет ли она на такое или придется навсегда забыть о том, чтобы вернуть Генри?

Любой другой на её месте подумал бы, что это ловушка, но Самина могла различать ложь, и тогда Ламат’Хашу не лгала. Она действительно могла вернуть Генриэтту.

Это буквально разрывало Самину на куски, но она не могла никому об этом рассказать. И похоже, старые секреты беспокоили не одну её.

Кригер пил.

Он и раньше мог выпивать, но, наверное, впервые Самина видела, как тот опустошил бутылку крепкого виски и уже взялся за вторую. Он сидел чуть в стороне, продолжая напиваться, хотя со стороны казалось, что он не пьянеет. Алетра тоже за него беспокоилась, но по какой-то причине держалась на расстоянии, лишь изредка бросая на мужчину обеспокоенные взгляды.

Пока Самина с Нефис обсуждали дальнейшие планы, Кригер добил вторую бутылку и лишь после этого поднялся с кресла, подойдя к столу с голографическим дисплеем, который отображал документы и карты, нужные по текущим вопросам.

– Я должен вам кое-что рассказать.

– Давно пора, – улыбнулась Самина. – Хотя я думала, что ты будешь дожидаться Теона.

– Мы не знаем когда он вернется, а это… это может повернуться против нас.

Нефис скрестила руки на груди, а её лицо выказывало полное внимание. Самина же слегка оперлась на стол бедром и положила руку на столешницу.

– Тогда рассказывай. Мы все во внимании, – сказала Нефис, и Самина подтвердила. Впервые она видела Кригера таким обеспокоенным.

– Это было больше шестисот лет назад, вскоре после Небесного Раскола. Главные катаклизмы уже почти сошли на нет, и мир понемногу начал восстанавливаться после краха. Появлялись города, деревни, новые правительства. А я… все продолжал искать Теона. Почти сразу, как все началось, я потерял связь со многими из окружения Владетеля. Королева Шипов пропала, теперь я понимаю, почему, но тогда посчитал, что из-за горя. И в эти смутные времена стали появляться лже-Владетели. Те, кто именовали себя Теоном Альдримом, и некоторые даже обладали силой. Можно сказать, это были последние Ткачи-мужчины.

Кригер остановился, его взгляд заметался, словно он что-то пытался найти.

– Вот, – заботливо сказала Алетра, вручив мужчине ещё один бокал. Тот кивнул и залпом его осушил.

Нет, он определенно не пьян, – с удивлением отметила для себя Самина. Но с ещё большим изумлением она заметила, что его рука слегка дрожит. Кригер всегда казался ей непоколебимым и безэмоциональным, и все же существуют вещи, которые беспокоят даже его.

– Так вот. Я был среди тех, кто все ещё считал, что Теон жив. О предательстве я узнал лишь спустя многие сотни лет, но вы об этом и так в курсе. И во время своих поисков я услышал про нового лже-Владетеля. Но в отличие от прошлых, этот не захватывал города, не пытался стать королем пары деревень. Нет, он путешествовал, и его сопровождала рыжеволосая фурия, очень напоминающая Руннэт по описанию.

На этих словах Самина и Нефис удивленно переглянулись.

– Чем больше я пытался найти этих двоих, тем сложнее это становилось. Они словно специально вначале оставили много следов, а затем растворились. Мне приходилось вычленять малейшие слухи о таких людях. И чем дольше я этим занимался, тем больше уверялся, что это они. Что это Теон и Руннэт. Что, возможно, после краха мира Владетель больше не хотел править, и они с Королевой Шипов решили вернуться к тому, с чего начинали. Со странствия по миру.

– Но это ведь не могли быть они, да? – уточнила Нефис, но Кригер не обратил на неё никакого внимания, продолжая свой рассказ.

– Я потратил на их поиски где-то три года, и в конце концов их след практически затерялся. Мне казалось, что они специально водят меня за нос, не хотят, чтобы я их нашел. Это было сравнимо с помешательством. Когда я считал, что уже почти нашел их, они растворялись, не оставляя следов. Я должен был их найти во что бы то ни стало! И тогда появился он.

– Он?

– Да. Человек. Просто мужчина. Полноватый с длинными усами и пролысиной. В иной ситуации я бы даже не обратил на него внимания, но он специально упомянул, что владеет информацией о человеке, что назвался Теоном Альдримом, и его спутнице. Он не назвал своего имени, представившись простым бродячим торговцем.

– И? Он помог тебе его найти?

– Да. Вернее, он предложил мне заключить сделку. Договор. Он помогает мне найти эту парочку, которую я преследовал последние годы, а в обмен… в обмен он получает право на одну услугу. Все, что угодно, что бы он не попросил, и протянул мне вот это…

Кригер активировал новое окно на информационной панели и быстро изобразил что-то вроде амулета или кулона. Камень с цепью.

– Это какой-то артефакт. Вещица, созданная из сплава Иного и древних наук. Так мне кажется. И эта штука сейчас вот тут, – Кригер указал на собственное сердце. – Её невозможно извлечь до тех пор, пока на мне висит долг. Этот человек не потребовал услугу сразу, а сказал, что вернется за ней позднее. Когда придет время.

– А если откажешься? – забеспокоилась Самина.

– Она в клочья разорвет мое сердце. То же самое будет, если я попытаюсь напасть на того, у кого в руках мой долг.

– И ты вот так просто пообещал сделать что угодно?! – вспылила Нефис. Ей было тяжело понять подобную логику, но это потому, что она плохо знала Кригера. Самина гораздо лучше понимала причину такого поступка, и дальнейшие слова мужчины это лишь подтвердили.

– Мне было плевать. Мир рухнул, я остался один. Без союзников, без дома, без цели. Найти Теона – это все, за что я держался в тот момент.

– А если бы тот тип приказал тебе убить тысячу младенцев? – фыркнула Нефис.

– Я бы это сделал, не моргнув и глазом.

– Мы отвлеклись, – Самина вернула их к основной теме разговора. – Так что же было дальше?

– Ничего. В тот момент совершенно ничего. Торговец действительно помог мне найти тех людей. Это заняло ещё примерно месяц, но я их нашел и сразу понял, что годы поисков были потрачены в пустую. Они действительно были похожи. Особенно женщина, но слишком яркий макияж превращал её в расфуфыренную шлюху из таверны на тракте, чем Королеву Шипов. И все же они были теми, за кем я охотился. Я убил их обоих, а торговец исчез. Я ждал, что однажды он придет за своим долгом. Но… ничего не происходило. Прошел год, за ним второй. В конце концов минуло столетие, и к тому времени я давно нашел настоящую Руннэт. Точнее, это она меня нашла. В конце концов я выкинул этот договор из головы, справедливо рассудив, что если спустя сто лет никто не явился, то не придет никогда.

– Погоди… хочешь сказать, что кто-то все-таки пришел за ним? – Самина почувствовала, как покрывается мурашками, а Кригер утвердительно кивнул.

– Ламат’Хашу. Когда я сражался с ней, она сказала что-то, на что среагировала вещь в моей груди. Она показала, что теперь является владельцем моего долга, и теперь я не способен причинить ей вред. Но хуже другое. Она может приказать что угодно, и у меня будет выбор: либо умереть, либо исполнить приказ.

При этих словах Алетра напряглась, а Нефис нахмурилась. Самина при этом понятия не имела, как реагировать. Теперь многое вставало на свои места, и в то же время очень усложняло. Кригеру нельзя было сражаться с Ламат’Хашу, ведь она могла повернуть его против них.

И тем больше причин у Самины было согласиться на предложение богини и прийти в «их» с Генри место.

У меня нет выбора…

* * *

Теон смотрел на странное существо и просто не мог поверить в его реальность. Как вообще возможно, что у Опустошителей есть свой бог? И речь вовсе не о Мерфионе, который заполучил силу одного из учеников Таргарона, а о чем-то ином.

– Вы знаете, как рождаются боги? – вкрадчиво поинтересовалось существо, видимо заметив его удивление. – Боги рождаются из веры. Как например сопровождавший вас сюда Хранитель Воды. Он рожден из необходимости людей в воде, в том, чтобы она не просто всегда текла в достатке, но была чистой и прохладной. Это сложные процессы, и некоторые воплощения по итогу так и не обретают форму. Они могут стать духом или чем-то отдаленно похожим.

– Но вера свойственна только человеку, – не согласился Теон. – Опустошители не способны думать. Они монстры, бездумные звери, я знаю лишь одного разумного. И ты утверждаешь, что они способны создать бога? Извини, но я не верю.

Существо кивнуло, соглашаясь с его доводами. Щупальца при этом продолжали писать.

– Механизм моего появления немного отличается от «классического». Опустошители никогда не были полноценными созданиями. Они созданы Таргароном как инструмент для вполне конкретной цели: возвысить таких, как вы. Они были придатком, и может не осознавали этого, но чувствовали. Каждый Опустошитель ощущает свою неполноценность, и это одна из причин их агрессии. Но вместе с тем у них возникает стремление. Они желают стать полноценными, и именно по этой причине, накапливая сил, у все больше становятся похожими на людей.

– Ты не очень-то похож на человека, – не согласился Теон.

– И тем не менее мы разговариваем. Может быть не внешностью, но своей сутью я человек.

Теону сложно было все это осмыслить, но он начинал понимать, и лишь сильнее изумлялся по этому поводу. Никто и представить не мог, что в мире Опустошителей живут люди, тысячи и тысячи людей, рядом с которыми обитают мирные Опустошители.

– Те создания, что мы видели по пути сюда, это ты сделал их… мирными? – осторожно спросила Шенна.

– Верно, – подтвердил безымянный бог. – Я сделал их полноценными. Думаю… это наиболее близкий термин для описания этого процесса. Но, к сожалению, это работает только с теми Опустошителями, у которых больше нет уз с людьми. Я создаю новые узы, даю им человечность и делаю целостными, а в обмен они подпитываю меня силой. Это симбиотический союз, немного отличающийся от обычного, но он устраивает обе стороны.

– А сколько ещё существует богов вроде тебя? – прямо спросил Теон.

– Я единственный. Что же до остальных, тех, что рождены из веры людей, то всего их семь, и лишь двое из них ещё помнят времена до явления Таргарона. Остальные, как и я, родились уже после того, как этот мир стал таким.

Это все было очень интересно, и наверное, в другое время Теон проникся бы моментом, и у него нашлись бы темы для разговора с этим существом, но они пришли сюда с другой целью: найти Опустошителя Дарвина и убить его, тем самым лишив Мерфиона способности создавать порталы так легко. Свет, скорее всего, позволял бы ему создавать проколы в реальности и путешествовать через миры, но это совсем не то, что полноценные порталы.

Они и так потратили тут слишком много времени. Мерфион за это время вполне мог сотворить многое.

Внезапно перья остановились, и существо устремило свое «лицо» прямо на Теона. Несмотря на то, что у бога не было глаз, Владетель прекрасно чувствовал на себе его взгляд.

– Чувствую ваше нетерпение. Похоже, вы пришли сюда вовсе не для разговоров.

– Верно. Мы пришли в этот мир, чтобы убить одного Опустошителя. Раньше он был привязан к Дарвину, одному из учеников Таргарона, но теперь связан с другим существом, таким же Опустошителем, который обрел сознание.

– Я знаю, о ком вы говорите. И признаться по правде, его существование пугает даже меня. Он сохранил в себе неполноценность своей прошлой сущности, но обрел силы богов. Его голод и желание все разрушить все может погубит не только ваш мир, но и наш.

– Значит, ты поможешь найти этого Опустошителя?

– Я этого не говорил, – покачало головой существо. – Что если я предложу вам другой выход из этой ситуации?

Глава 19. Голос черного пламени

Отношения с Кригером никогда не были «нормальными», и Алетру это устраивало. Она прекрасно осознавала, когда решила стать его женщиной, что это не будет похоже на романтическую комедию.

Так и получилось.

Этот раз мало чем отличался от предыдущих. Они с девушкой вернулись в комнату после совещания, и тогда же Алетра поняла, что произойдет дальше. Она ещё питала надежду, что успеет принять душ, когда мужчина довольно жестко толкнул её к одной из стен и прижал к ней грудью.

Все-таки не успела… – с легкой досадой подумала она.

Взяв фурию за руки, он заставил поднять их над головой и сцепить в замок.

Значит, сегодня вот так?

Воспользовавшись силой, Кригер слегка изменил стену комнаты. Твердый камень оплел запястья фурии, лишая возможности сбежать. Когда он сделал такое в первый раз, Алетра слегка испугалась, но сейчас подобная фиксация едва ли была чем-то необычным.

Ему нравился контроль и доминирование.

Кригер схватил девушку за бедра и заставил выгнуть спину, выпятив задницу. Как обычно сделал это весьма грубо, и сама поза была не слишком удобной, но он никогда не спрашивал мнения Алетры на этот счет.

Мужчина задрал короткую юбку, обнаружив, что на фурии нет трусиков. Алетра предчувствовала, что все так обернется, и заранее избавилась от нижнего белья. В противном случае Кригер бы просто сорвал их, как уже делал прежде.

Он вошел в неё резко, рывком, «на сухую», отчего Алетра застонала от острой боли. Казалось, что её разрывают на куски.

Так было практически всегда, это одна из основ их отношений. Кригер не видел необходимости в прелюдиях или чем-то таком, поэтому все это происходило грубо и болезненно. Удовольствие приходило гораздо позже, а пока ей приходилось терпеть.

Другой важной чертой было то, что близость случалась, лишь когда этого хотел Кригер. Соблазнения на нем попросту не работали. Мужчина брал Алетру, когда хотел, не спрашивая разрешения.

«Партнерство» – это не про их отношения. Для Кригера Алетра была «питомцем», и относился он к ней соответствующе. Любая нормальная девушка и уж тем более сильная фурия не стала бы такое терпеть, но Алетра… видимо, что-то внутри неё сломалось, потому что ей это нравилось. Нравилось его грубость, нравилась боль. Из-за неё она чувствовала себя живой.

И она обожала тот момент, когда боль начинала уходить, становясь тенью удовольствия. Когда мужская энергия Иного проникала в неё, заставляя дар вспыхивать как костер, в который плеснули жидкости для розжига.

Так было и в этот раз. Каждый толчек внутри сопровождался вспышкой дара, энергию которой она отдавала мужчине, и тот поглощал её, как черная дыра. Порой Алетре казалось, что она выдает так много силы, что будь на месте этого мужчины Арвин, то она бы долго не протянула. Слишком большая нагрузка. Но Кригер забирал все без остатка.

После разрядки с ним Алетра ощущала себя выжатой и обессиленной. Обычно после разрядки фурии напротив чувствовали себя бодрыми, да и та же Самина после проведенной ночи с Теоном выглядела расцветшей. Но с Кригером было иначе. Алетра ощущала себя жутко усталой и ослабленной, словно он вытянул из неё все, что мог, но при этом подобное очень сильно стимулировало её дар. Он становился сильнее, намного сильнее, чем Алетра могла бы ожидать, но вместе с тем контролировать его было гораздо сложнее.

Он кончил спустя час, и за это время Алетра успела словить порядка трех оргазмов. Кригер действовал как отбойный молоток, не останавливаясь ни на секунду, но как только его семя оказывалось внутри девушки, это означало, что все закончилось. «Второго раунда» обычно не бывало.

Мужчина коснулся стены, возвращая ей первоначальный вид, а Алетра со стоном рухнула на пол. Ноги её совсем не держали. Прислонившись спиной к стене, она тяжело дышала, истекая потом.

Тем временем Кригер натянул штаны, застегнул ремень и вытащил из кармана пачку сигарет, протянув одну из них Алетре. Та благодарно кивнула и, используя те оставшиеся внутри крохи энергии, её прикурила. Сделала глубокую затяжку и почувствовала себя просто замечательно, несмотря на боль внизу живота, которая теперь вновь набирала силу.

Потом будет хуже, но такова уж была плата за отношения с этим человеком. Для Алетры гораздо важнее было то, что она у Кригера единственная. Самине, Нефис и остальным приходилось делить Теона. Он всеми воспринимался как мужчина, разрядка с которым может заметно усилить дар, но при этом мало кто смотрел с такой позиции на Кригера.

Алетра соврала бы, если сказала, что никто из фурий не «прощупывал почву» относительно его. Внешность-внешностью, но определенная часть фурий однозначно закрыла бы глаза на его уродства, осознавая, насколько сильнее их может сделать разрядка с кузнецом, но он всем им отказал. И этот факт почему-то заставлял Алетру ощущать себя самой счастливой женщиной на свете. Это было как-то глупо и немного эгоистично, учитывая ситуацию в мире, и тем не менее она не могла с собой ничего поделать.

Но стоило ей взглянуть на Кригера, как все вернулось. Все мысли и тревоги, о которых она забыла на это недолгое время. Мужчина был мрачнее обычного и молча курил, усевшись в кресло неподалеку.

– Ты можешь не искать её, – внезапно для самой себя сказала Алетра. Кригер тут же перевел взгляд с пустоты на девушку, сидящую на полу.

– Ты передумала мстить?

Алетра задумалась. Утих ли гнев на убийцу Арвин? Нет. Он был все так же силен.

– Если это правда была управляющая, точнее существо, что захватило её тело, то… должны ли мы вредить Генриетте, чтобы одолеть это существо? Да и… Арвин не вернуть, а я не хочу потерять тебя из-за этого….

Кригер промолчал, ничего на это не ответив, и Алетра осознала, что её слова ничего не изменят. Дело далеко не в Арвин и не в том, что сделало это существо, а в том, что оно враг. Враг, что владеет весьма существенным рычагом давления, и Кригер не тот человек, который может это просто так проигнорировать. Девушка не сомневалась, что в итоге он убьет себя, но не позволит использовать себя против Теона.

* * *

Ингрем спала, но сон, который она видела, казался невероятно реальным. Фурия бродила по каким-то катакомбам, бесконечно плутая по пустым коридорам в надежде найти выход. И в конце концов его нашла. Совершенно случайно она вышла прямиком на улочки Риндерона, своего родного города, но сейчас он выглядел по-другому.

Черные дома, черная земля, черные машины и фонари. И все это выглядело каким-то не настоящим, словно выструганный из камня макет, но по какой-то причине в натуральную величину.

Ингрем с легким любопытством разглядывала окружение и в какой-то момент поймала себя на мысли, что несмотря на кажущиеся хаотичные блуждания по улицам города и разглядывание окрестностей она словно куда-то шла. Вернее, сам город её куда-то вел. Улицы перестраивались и менялись, неуклонно ведя фурию в самый центр, на площадь, над которой парила пирамида Арбитража.

А где пирамида?

Небесный суд, что всегда висел над городом, исчез, вызвав у девушки легкое недоумение.

Она прошла ещё немного, пока не вышла на центральную городскую площадь, и тут же поняла, что там что-то происходит. Там было огромное столпотворение из людей.

А людей ли?

Сейчас это были скорее тени, без лиц или каких-то черт, и поначалу Ингрем даже могла проходить через них, но чем ближе к центру площади она приближалась, тем сложнее это давалось. В конце концов ей пришлось двигаться дальше, буквально расталкивая прохожих. Тени перестали быть просто тенями, обретая плоть и черты. В какой-то момент даже можно было разглядеть их лица, а когда до самого центра оставалось всего ничего, она увидела, что это уже вполне конкретные люди.

Мужчины и женщины разного возраста и происхождения. И все они были мертвыми: бледная кожа, остекленевшие глаза. У некоторых даже были раны и залитая кровью одежда, но все это «призраков» не волновало. Все их внимание было сосредоточено на чем-то, происходившем дальше, впереди.

Ингрем продолжила путь, хоть теперь это было сложно. Призраки толпились и не слишком охотно пропускали кого-то ещё.

Ещё немного! Там… там…

Ингрем сама не понимала, что именно пытается найти, просто ощущала, что должна дойти до конца. Увидеть, что там находится, чем бы оно ни было.

И в какой-то момент она смогла это увидеть. Ей оставалось пройти ещё немного, но даже так она увидела Теона Альдрима. Владетель выглядел растерянным, словно тоже оказался не готов к тому, где оказался.

– Альдрим! – крикнула она, но её голос казался таким тихим, несмотря на тишину. Окружающее пространство словно поглощало звуки, оставляя лишь давящую тишину.

Она оттолкнула очередного мертвеца, лишь краем глаза взглянув на его лицо, но и этого было достаточно чтобы испуганно закричать и отшатнуться.

Нет! Нет! Нет! Нет!

Сиобан, такой же мертвый, как и остальные, с перерезанным горлом стоял перед ней, смотря на девушку безразличными остекленевшими глазами. Его губы беззвучно шевелились, словно тараторя скороговорку. Он ещё секунду смотрел на фурию, после чего отвернулся.

Ингрем поднялась и вытерла проступившие слезы.

Это все иллюзия. Сон. Просто сон.

Если раньше она двигалась неторопливо, то теперь неслась к центру площади так быстро, как только могла.

– Альдрим! Альдрим! Чтоб тебя… – кричала она. Он был живым человеком среди этого полчища мертвецов, и фурия не сомневалась, что если доберется до него, то поймет, что происходит.

Давай, Ингрем! Ты сможешь! Ещё немного!

Альдрим её не видел и не слышал, но внезапно начало что-то происходить. Прямо позади Владетеля возник черный огонек, вначале небольшой, но затем разрастающийся все сильнее. Призраки внезапно воздели руки к небесам, действуя абсолютно синхронно, после чего приложили правую руку ко лбу, изображая символ Истинного Пламени.

Да хранит меня Свет! Что тут происходит?

Альдрим тоже заметил странный огонь позади себя и отшатнулся от него. Черное пламя тем временем стало меняться, перестраиваться, превращаясь в… человека? Или по крайней мере человеческую фигуру. Словно огонь пытался стать человеком. Если присмотреться, то можно было даже рассмотреть в сполохах черты человеческого лица.

Это был старик с густой длинной бородой и длинными волосами. Черты его лица были грубыми, и он казался угрюмым, но вместе с тем в его облике чувствовалась сила.

Внезапно Альдрим исчез, просто растворился в воздухе без следа, а фигура из черного огня обратила свой взор на Ингрем. В этот момент девушке захотелось оказаться где-нибудь ещё. В другом месте. Где угодно, но только не здесь.

Ингрем попятилась назад, но наткнулась спиной на одного из призраков, что словно специально закрыл ей путь к отступлению. Тем временем огненный человек, величественный и… огромный, кажется, что он был в два, а то и три раза больше, чем мертвецы вокруг, сделал шаг навстречу Ингрем. Затем второй.

Вместе с этим призраки расступались перед ним в почтительном поклоне.

Нет! Проснись, Ингрем! Проснись, чтоб тебя!

Ей стало страшно, так страшно, как никогда прежде, а фигура тем временем все приближалась. Неторопливо. Шаг за шагом.

Ингрем попробовала сбежать, но мертвецы и впрямь не пускали её дальше. Рука девушки дернулась к мечу, но пальцы схватили лишь пустоту. Её оружия не было при ней.

Прекратив тщетные попытки растолкать мертвых, фурия обернулась и встретилась взглядом с нависающей над ней фигурой из черного пламени. Теперь он словно стал меньше, но все-равно был выше Ингрем на несколько голов.

– Идем, дитя мое, – мягко сказала фигура, протягивая фурии руку. – Сделаем этот мир единым. Снова.

Голос незнакомца пробирал до самых глубин души. Казалось, что все её нутро резонировало от него. Но вместе с тем ей все ещё было невыносимо страшно. Что-то определенно было не так с этим существом.

– Возьми меня за руку, – сказало оно так же мягко, но вместе с тем чуть более настойчиво, и Ингрем даже потянулась, готовая принять его руку, но в последний миг что-то её одернуло. Укол страха и осознание чего-то ужасного.

– НЕТ! – закричала она, отшатываясь от огненной фигуры, и совершенно внезапно открыла глаза.

Несколько раз моргнув, Ингрем осознала, что больше не находится на площади из черного камня в окружении мертвецов, а лежит на больничной койке в какой-то палате.

И лишь секунду спустя она поняла, что чьи-то руки держат её за плечи.

– Ингрем! Все хорошо! Это просто кошмар! – повернув голову, она увидела Сиобана.

Фурия охнула и в слезах бросилась его обнимать, чуть было не выдернув трубки капельницы из собственной руки.

– Все хорошо, моя милая. Все хорошо.

– Я… Я слышала его… Я… Я видела его… Сиобан… Видела! Это… Это…

– Это просто дурной сон, не более того, – успокаивал он её.

– Нет! Это… это не то… ты не понимаешь, я видела… – фурия отстранилась от Сиобана, пытаясь сформулировать, что именно видела, но заметила, как странно переменилось его лицо. – Что?..

– Ингрем… Твой глаз…

И лишь сейчас девушка поняла, что из её правого глаза течет кровавая слеза.