Текст книги "Корона опустошения (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– И? Зачем ты все мне это рассказываешь?

– Затем, что ты тоже Длань, как и Таргарон. Вы обладаете силой, о которой я только могу мечтать, но в тоже время вы не находитесь с миром в балансе. Вы не часть естественного порядка вещей. Вы перекраиваете мир, как того хотите, не спрашивая, хочет ли он этого.

– Считаешь, людям жилось бы лучше в пещерах, не видя солнца?

– Считаю, что мир бы сам нашел выход, рано или поздно. Но Таргарон с его силой считал иначе. Он превратил это место в поле для своего эксперимента.

– К чему этот разговор? Не хочешь, чтобы я вмешивалась? – догадалась Лиамара. – Я и так не собиралась. Я просто наблюдатель.

– А мне так не кажется, – не согласилась Ламат’Хашу и, поравнявшись с Лиамарой, тоже устремила свой взор на чудовище. – Уж я знаю, о чем говорю. Когда слишком долго ходишь среди людей, легко потерять «нейтралитет» и встать на чью-то сторону.

Лиамара поджала губы, понимая, что женщина права. Даже сейчас Вершительница порывалась помочь, призвать копье и сразить исполина.

– Чего ты хочешь? Обещания не вмешиваться? Я не обязана ничего тебе обещать. Я поступлю так, как считаю нужным!

– Ну вот, ты и показала свое лицо. Ты такая же, как он. Смотришь на всех с высока. Я ничего не жду от тебя, по крайней мере ничего хорошего, Вершительница.

Лиамара обожгла женщину гневным взглядом, и та невольно отступила.

– Убирайся, пока я не закончила твое существование.

– Как вам будет угодно, Вершительница, – Ламат’Хашу театрально поклонилась. – Никто не может указывать вам, как поступать, но помните, что даже такие, как вы, не вечны, и Таргарон тому доказательство.

Лимара вспыхнула от ярости, на ней появился сияющий золотистый доспех, но Ламат’Хашу испарилась, не оставив после себя и следа. Вершительница ещё некоторое время пыталась ощутить её присутствие, но безрезультатно.

Но куда больше Лиамара не понимала смысла этого визита. Зачем этой странной людской богине, порожденной верой пещерных людей, демонстрировать себя? Зачем вступать в контакт? Убедить не вмешиваться? В таком случае это получилось плохо, ведь теперь сомнения Лиамары лишь усилились.

И все же Длань решила подождать и посмотреть, что будет дальше. Возможно, её помощь и не потребуется.

* * *

– Закончили? – раздраженно буркнула Руш, терпеливо дожидаясь, пока её госпожа вернется со встречи.

– Однажды я прикажу тебе молчать вплоть до моего личного разрешения, – Ламат’Хашу сказала это спокойно, но в тоже время жестко, чтобы не оставалось никаких сомнений в том, что свое обещание она сдержит. Руш в ответ лишь недовольно цокнула языком.

Ламат’Хашу прекрасно знала, что у этой ученицы Таргарона просто отвратный характер, но все это не имело значения. Её темница теперь у истинной богини этого мира, и она была вынуждена подчиняться.

– Да, мы закончили, – после короткой паузы подтвердила женщина. – Вершительница Судеб гораздо «мягче», чем был её братец, и судя по всему, сама не до конца понимает, чего именно хочет.

– Разве это делает её менее опасной?

– Вовсе нет. Скорее менее предсказуемой, как для нас, так и для остальных. В любом случае, не похоже, что она собирается вмешиваться в устроенное Лейвой и Дарвином Опустошение. И мы пока не станем. Пусть все идет своим чередом.

Руш эти слова не понравились, как и вообще цели, что преследовала Ламат’Хашу, но она ничего не могла с этим поделать. Она лишь невольная сообщница, что в итоге поможет уничтожить все то, что оставил после себя Таргарон.

Глава 6. Операция «Убить гиганта»

– Ты уверен, что ты должен сам им управлять? – спросил Теон у Зиммера, расположившегося в кабине своего Арбетоса, огромной человекоподобной боевой машине, созданной из остатков Стража Света, что участвовал в войне с Миром Тьмы.

– У меня особо нет выбора, – ответил он. – Либо так, либо вообще никак. Вокруг этого монстра слишком сильное поле помех. Дроны выходят из строя, если оказываются слишком близко к нему, и с нейроуправлением будет точно так же. Я просто потеряю связь с машиной, если буду управлять им дистанционно.

– Как тебя при этом Фэри отпустила, – покачал головой Теон, на что Зиммер смущенно засмеялся, почесав затылок. – Только не говори, что она не в курсе твоей выходки…

– Она бы не отпустила. Сама бы залезла управлять им, но не отпустила.

Теон вновь покачал головой, но эту тему решил не продолжать. В конце концов, это чужие отношения, они его не сильно заботили. В первую очередь сейчас важно уничтожить Опустошителя, а уже затем думать об остальном. И все же, кое-что посторонее постоянно занимало мысли мужчины.

Самина. Как бы он не хотел считать её просто одним из верных солдат и соратников, в глубине души понимал, что фурия значит для него куда больше. Сьюзан сообщила, что операция прошла успешно, но Теон все еще не знал, очнулась ли девушка. Он мог бы выяснить это простым звонком, но не решался.

И чем дольше он пытался не думать о ней, тем сильнее крепли эти мысли.

* * *

– Ты зря беспокоишься насчет него, – спокойно сказал Сиобан, в очередной раз заметив, что Ингрем старается держать Альдрима в поле зрения. – Он не станет бить в спину.

У девушки было свое мнение на этот счет, но спорить с Сиобаном она не стала. Мужчина, увидев её такой серьезной, невольно ухмыльнулся и потрепал её по голове, заставив ту тут же покраснеть.

– Ну не на людях же… – буркнула она.

Сиобан отлично помнил день их первой встречи. Девочка-беспризорница, маленький грязный мышонок, в руки которой каким-то чудом попал древний артефакт, и который она при этом открыть смогла.

В такие моменты начинаешь невольно верить в судьбу.

– Ингрем, послушай… – начал бог, затем нахмурился, решая внутренний конфликт, и все-таки достал спрятанную в кармане фигурку, которая начала менять форму в его ладони. Через секунду это уже был небольшое, простое на вид кольцо. – Возьми.

– Нет! Ты не можешь! Да и я… не хочу такого. Не хочу лишать тебя свободы.

– Так не лишай, – улыбнулся он, вспоминая момент, когда девочка сама протянула Сиобану его темницу, тем самым освобождая его. – Но я правда хочу, чтобы оно было у тебя. Твои модификации должны выдержать умеренный поток Света, и все же используй эту силу с осторожностью.

Девушка шмыгнула носом и прижалась к груди мужчины, крепко его обнимая.

– Забудь о Владетеле, забудь обо мне. Сейчас важно спасти мир, Ингрем. И ты это сделаешь.

* * *

Арбетос загудел и стал неторопливо подниматься в воздух. Ингрем заняла позицию на одном его плече, Шенна, немного осмелевшая после схватки с опустошителями, разместилась на другом. Самому Теону никакая опора была не нужна, и в воздух он поднялся самостоятельно, предварительно забрав копья, которые теперь как крылья парили за ним.

Гигантский Опустошитель несколько часов назад покинул Бонхард и начал двигаться на север. Из-за этого всем пришлось немного ускориться, так как первоначально генеральное сражение ему хотели дать через несколько дней.

«До пробного выстрела двадцать секунд», – прозвучало в наушнике. – «Десять».

«Залп!»

Вначале все было тихо, но уже через несколько секунд тишину разорвал грохот. По чудовищу ударил пущенный рельсотронной пушкой снаряд. Опустошитель почувствовал удар, слегка покачнулся, но на этом все. Как и было предсказано, энергетическое поле вокруг него заблокировало большую часть урона.

Орудие было установлено на один из кораблей в паре десятков километров. Учитывая его размеры и необходимое постоянное питание, варианты перевозить его по земле отпали сразу.

– Смазали, – тихо пробормотал Теон, пронаблюдав, куда именно попал снаряд.

Спустя несколько минут был произведен второй выстрел, на этот раз гораздо более точный. Опустошитель разъярился от такого неуважения к себе и даже дал ответный залп, но энергетический снаряд прошел слишком далеко от судна.

«Все! Двадцать секунд до настоящего. Второй попытки не будет. Всем приготовиться».

Теон и так был готов.

Грохот, свист, и прежде, чем снаряд ударил в Опустошителя, Арбетос ринулся в бой. Владетель последовал за ним, немного уступая в скорости боевой машине на реактивной тяге. В руках у меха было массивное боевое копье с урталевым основанием, которое напрямую подпитывалось от Ингрем.

Снаряд ударил чудовище прямо в грудь, в то место, где предполагаемо находилось ядро, а спустя секунду Теон ощутил едва уловимую волну, разошедшуюся во все стороны. Она походила на порыв ветра, такая же легкая и неуловимая.

Это означало, что план сработал. Снаряд из урталевой оболочки и кренталевой начинки достиг цели и временно заблокировал «зону опустошения», существенно ослабив монстра.

Первой в схватку вступила Шенна. Она вскинула лук и выстрелила сияющей стрелой, угадив монстру в место удара и окончательно уничтожая треснувшую костяную броню. Следом ударил Теон, используя копья. Он расширил рану, давая возможность копью Арбетоса пронзить сердце Опустошителя.

Боевая машина на полной скорости врезалась в тело исполина, пронзая его плоть урталевым оружием, отчего Опустошитель заревел от боли и пошатнулся.

«План провалился! На ядре второй слой брони!» – внезапно прозвучал голос Зиммера. – «Он гораздо прочнее наружного!».

– Раскол! – зарычал Теон, собираясь ринуться туда и попытаться помочь машине.

Возможно, объединив силы, они смогут пробить броню на ядре, но чудовище не собиралось давать им такой возможности. На них уже неслась массивная лапа опустошителя, которая с легкостью могла прихлопнуть Арбетоса словно назойливую муху.

– Уходите оттуда!

«Мы почти пробились!» – услышал Теон в ответ, но в голосе не было слышно уверенности. Скорее, Зиммер просто не хотел отступать, ведь если уйти, то монстр восстановит наружный слой, и его снова придется пробивать, и они вряд ли быстро найдут столько кренталя, чтобы вновь погасить зону опустошения.

Выругавшись, Теон встал на пути лапы опустошителя и зачерпнул столько силы из темницы Шенны, сколько было возможно. Поскольку источник силы у них был один, это сделало богиню беззащитной и бессильной. Следовательно, помочь пробить броню ядро она уже не могла.

Сосредоточившись на конечности, Теон с помощью своей силы остановил её, хотя даже со Светом это оказалось очень сложно. Чудовище было невероятно сильно. Даже просто удержание лапы, не давая той раздавить машину Зиммера, давались Владетелю с трудом.

* * *

Когда лапа опустошителя подобно гигантской скале начала приближаться к ним, душа у Ингрем ушла в пятки. Эта атака могла раздавить их как букашек, какими они и являлись для этого исполинского чудовища.

Но их спас Владетель.

Альдрим встал на пути чудовищной конечности и с помощью своей силы остановил её. Но даже с его силами вряд ли получится долго удерживать её, поэтому нужно было действовать и срочно, пока план окончательно не провалился.

Ингрем взглянула в черную зияющую дыру, из которой хлестала кровь и куда именно уходило копье Арбетоса, и поняла, что должна рискнуть. Сиобан был прав. Она всех спасет!

Отпустив контур, через который она подавала силу на копье, девушка спрыгнула на древко оружия и ринулась прямиком в рану.

«Ингрем, стой! Ты куда!» – послышалось в наушнике, но она не стала отвечать, устремившись внутрь. Все, что ей сейчас было нужно, это лишь клинок в руках.

Быстрым движением руки она сбросила повязку со своего правого глаза и зачерпнула силу, что была в кольце, которое передал Сиобан. Свет хлынул в неё, выжигая внутренности, пространство вокруг девушки стало искажаться и плыть, словно мир вокруг был нарисован красками на холсте, и этот холст она была способна разрезать.

– Тебе конец!

Правый глаз вспыхнул золотым, а вместе с ним и оба клинка. Границы реальности стерлись окончательно, и всего одним взмахом клинка «холст», из которого состояла броня опустошителя, разорвался, позволяя копью пройти внутрь.

Получилось?!

Но прежде, чем девушка смогла осознать успех, энергия, накопленная чудовищем, вырвалась наружу. Словно поток кипятка она ударила в Ингрем, вышвыривая её наружу, сжигая кожу и мышцы. Даже попытка сделать вокруг себя кокон из энергии Иного ничего не дал. Чудовище накопило так много силы, что теперь она просто выплескивалась в мир.

* * *

Теон не до конца понял, что произошло. Большую часть времени он просто удерживал монстра, не давая ему помешать остальным добраться до ядра. Затем Зиммер кричал в рацию что-то про Ингрем, а уже через несколько секунд хватка чудовища ослабла.

Гигантская туша как-то резко осела, а затем его грудь просто взорвалась. Поток энергии Иного хлынул во вне, мгновенно расплавив часть брони Арбетоса, не успевшего убраться.

Опустошитель заревел, но уже не от гнева, а от боли, словно осознавая, что умирает. То тут, то там его костяная броня начала вспыхивать и осыпаться. Всполохи голубого пламени появлялись в разных частях монстра, мало по малу превращая его в живой факел.

Теон уже видел такое. Подобное часто происходило с Опустошителями высокого уровня, которые успели накопить достаточно много силы, но впервые видел нечто такого масштаба.

Краем глаза Теон заметил человеческое тело, снесенное потоком энергии и летящее на полной скорости вниз. Не думая, он устремился следом.

Теон перехватил девушку у самой земли и лишь спустя несколько секунд осознал, что это Ингрем. Она выглядела ужасно, но несмотря на это все ещё была жива. Зачерпнув немного Света из темницы Шенны, он попытался использовать эту силу, чтобы остановить «время» для девушки, как когда-то сделал это для Вестры, но ничего не получилось.

Теон никогда не задумывался над этим, но выходило, что подобное он мог сделать, только используя меч.

Арбетос, лишившись руки и копья, спешил прочь вместе с Шенной, все ещё сидящей на плече. Монстр тем временем умирал и агонизировал. Рухнув на землю, он пытался подняться, но все неудачно, а тем временем энергия продолжала литься из него во все стороны.

Теон ещё несколько мгновений смотрел за его страданиями, а затем перевел взгляд на раненую девушку в его руках, после чего полетел прочь от чудовища.

* * *

На временной базе их уже ждали. Теон сразу передал раненую девушку команде медиков, а сам направился к Арбетосу. Как оказалось, машина пострадала гораздо сильнее, чем сам Зиммер. Ученый отделался легким испугом, а вот Шенне немного опалило левую сторону лица и руку.

Подойдя к богине, Теон бегло осмотрел ожог, убрав рукой прядь с её лица. Она от прикосновения вздрогнула и закусила нижнюю губу, как обычно отводя взгляд. Пусть за последние дни она и стала менее «дёрганой», но ей по-прежнему было некомфортно среди людей. Зато в схватке с обычными Опустошителями она показала себя очень хорошо, и в итоге добивать оставшихся он поручил ей. Тогда-то девушка и позволила тому, что накипело внутри, вырваться на свободу. Она с таким остервенением и жестокостью расправлялась с монстрами, что напоминала бешенного зверя, сорвавшегося с цепи.

– Полегчало? – спросил он тогда.

– Да, – ответила Шенна и впервые за все время взглянула ему в глаза. Всего на секунду, но эта секунда говорила о многом.

Теперь она вела себя куда спокойнее, словно прочувствовав в тот момент свою силу. И Теона это устраивало до того момента, пока она не попытается обернуть эту силу против него. Какой смысл в бойцовом псе, у которого нет зубов и который боится любого шороха?

– Сильно болит? – спросил Теон, смотря на ожоги.

– Нет, – тихо ответила она. – Я в порядке. Заживет через пару часов.

Теон кивнул. Это все, что ему нужно было знать. Тем более к нему, не таясь, что было крайне смело с его стороны. уже направлялся другой человек, которому стоило уделить внимание.

Теон ожидал нападения, даже потянулся за Светом из темницы, но Сиобан даже и не думал начинать схватку. Это было понятно не только по тому, что сила в нем едва теплилась, но и по лицу: усталому, слегка потерянному.

– Спасибо, – сказал он, заставив Теона удивленно вскинуть бровь. – За то, что спас её. Зиммер сказал, что она ринулась в бой и поразила чудовище в самое сердце. Если бы ты её не поймал и не принес, то она бы погибла там. Спасибо. Она многое для меня значит.

– Это ничего не меняет, – сухо ответил Владетель, едва ли проникшись этими сентиментальными речами.

– Разумеется, мы остаемся врагами. И все же я надеюсь, что ты поймешь: не все мы такие чудовища, какими ты нас представляешь. – И я все ещё надеюсь, что ты обдумаешь мое предложение относительно Шенны. Она…

– Нет. Ты не в состоянии предложить мне что-то стоящее, – и это было правдой. По крайней мере, так считал Теон в тот момент. Теперь у него был источник Света, гораздо лучше контролируемый чем меч, который источал силу всегда.

– Что-ж… надеюсь, ты передумаешь, и в следующий раз мы встретимся пусть не как друзья, но хотя бы не как враги.

Глава 7. Воссоединение

– Он покинул лагерь, если тебя это интересует, – доложила Нефис, и ей не нужно было пояснять, кого именно она имеет в виду. Сидевшая неподалеку Шенна, услышав эту новость, помрачнела.

– Это к лучшему, – сухо ответил Теон. – Чем дольше он находится рядом, тем тяжелее мне сдерживаться.

– Ты действительно так ненавидишь того мужчину?

Но Теон не ответил. Ему не хотелось рассказывать Нефис больше, чем нужно, тем более что официально она даже не состоит в Домене Власти. Фурия, правильно поняв его молчание, решила не продолжать расспросы и отправилась по своим делам. Временный полевой штаб в данный момент разбирался, а группы «уборки» уже отправились на место схватки с Опустошителем с намерением как можно быстрее утилизировать останки чудовища, что, учитывая его размер, будет очень непросто. К счастью для Теона, это его совершенно не касалось.

А вот ситуация в Бонхарде все ещё вызывала опасения. Несмотря на то, что Мерфион и Лейва ушли из города, по крайней мере, Теон их найти не смог, портал все ещё был активен и время от времени выбрасывал в мир Опустошителей. В данный момент вокруг города ставили кордон и стягивали всех боевых фурий, способных сражаться. Даже анклавы Немланда прислали несколько сотен девушек, понимая уровень растущей угрозы.

Но все это временные меры, пока лучшие умы Риндерона не придумают, как закрыть портал, ведущий в неизведанный мир, откуда и лезут эти существа.

Спустя несколько минут Нефис вернулась с сообщением, что прибыл флаер, готовый доставить их обратно в Домен Власти.

Пора вернуться домой.

Впрочем, дом он встретил совсем не таким, каким ожидал. Там стало гораздо многолюднее, чем прежде, а все потому, что магистр Детей Света прислал в штаб Домена своих людей.

Стоило флаеру приземлиться, а Теону в сопровождении девушек выйти из него, как ему навстречу направился молодой и статный мужчина в светлом костюме.

– Приветствую вас, Владетель. Я Гаван дор-Нуэн, командор Золотой Гвардии Детей Света и ваш временный советник. Надеюсь, что мы… – он протянул руку для приветствия, но Теон даже не посмотрел на мужчину, просто пройдя мимо.

– Не считаешь, что это немного невежливо? – уточнила Нефис. – Ты сам пошел на сделку с ними. Уверен, что хочешь портить отношения с такой сильной фракцией?

– Они тут не задержатся, – пояснил Теон. – Магистр может и думает, что держит меня на коротком поводке, но глубоко заблуждается. Пока я играю по его правилам, но стоит ему начать мне мешать, как он сильно об этом пожалеет.

У самого входа Теон замедлил шаг и, повернувшись к старшей дор-Мантэс, попросил.

– Устроишь тут Шенну? Ей нужна светлая комната с хорошим видом.

– Разумеется, – легко согласилась она. – Подберу ей подходящую комнату и помогу с одеждой.

– Спасибо, – поблагодарил её Теон, после чего уже в одиночестве спустился на лифте в подземную часть бывшей Школы.

В первую очередь он отправился в лазарет и замер у двери палаты, где должна была сейчас находиться Самина. Он уже поднял руку, чтобы постучать, но в последний момент просто замер в нерешительности.

Что, если она в ярости из-за того, чье именно тело я ей отдал?

Что я вообще должен ей сказать?

Как я теперь должен к ней относиться?

Казалось бы, глупые вопросы, но они заставляли мужчину сомневаться в правильности своего решения. Отдать тело Руннэт Самине, возможно, было ошибкой…

– Её там нет.

Мужчина резко обернулся и увидел неподалеку Сьюзан с насмешливой ухмылкой на лице.

– Похоже, мы недооценили мисс Лэмфорд. Она крайне быстро восстанавливается, что не удивительно, учитывая, что она морф.

– Значит, все сработало? Её способности при ней?

– Их эффективность снижена, но вполне возможно это из-за того, что теперь она управляет всего одним чужим узлом силы. Не исключено, что в итоге она полностью вернется к тому уровню, какой был раньше.

– Если она не тут, то где?

– Сказала, что у неё есть одно не решенное дело. Они с Кригером покинули Домен несколько часов назад.

* * *

– Ты ведь понимаешь, что мог не ехать со мной? Я бы и одна прекрасно справилась, – хмыкнула Самина, бросив на сидящего за рулем Кригера косой взгляд.

– Ну уж нет. Я и так подвел Теона, позволив Галатее заполучить тебя. Теперь я с тебя глаз не спущу, – мужчина при этом даже не взглянул на сидящую на пассажирском сидении Самину, сосредоточившись на дороге. И пусть фурия делала вид, что компания ей совершенно ни к чему, но рядом с Кригером она чувствовала себя гораздо увереннее.

– А я почему тут? – спросила Фэри, сидящая на заднем сидении. – Меня хоть кто-нибудь спрашивал, хочу ли я куда-то ехать? Кайл должен вернуться в ближайшие часы, а я тащусь с вами непонятно куда… Ну, хоть кофеек можно попить.

– Ты ведь в курсе, что кофеварку брать с собой смысла не было?.. – уточнила Самина.

– Я не могу жить без хорошего кофе, – насупилась девушка, поглаживая корпус кофемашины рядом с ней. – Куда я, туда и она. Хочешь?

– Давай, – немного подумав, согласилась Самина, и Фэри крайне оперативно организовала ей стаканчик со свежим, вкусно пахнущим эспрессо.

– А ты, будешь? – спросила девушка у Кригера, но тот промолчал.

Сегодня он не в духе.

Самине почему-то это казалось забавным. Скорее всего, Кригер волновался из-за операции против гигантского Опустошителя и того, что он так и не принял в ней участия. Теон самолично отослал его обратно в штаб Домена накануне, чем кузнец был крайне недоволен. Он считал, что должен быть на передовой, а не в тылу, но вместе с тем не смел оспаривать волю Владетеля.

А кофе и впрямь ничего.

Дорога была длинной, так что Самина даже успела немного вздремнуть, прежде чем они доехали до выжженой пустоши, оставшейся после сгоревшего леса. Самина вначале даже не поверила, что они прибыли на то же место, что и несколько недель назад. Слишком окружающий пейзаж отличался от виденного прежде.

– Это все устроила Алетра? Ужас…

По этой же причине в этот раз девушку решили с собой не брать. В данный момент у неё снова возникли очередные проблемы с контролем силы, отчего брать её куда-бы то ни было опасно как для неё самой, так и для окружающих.

Наконец впереди показались стены и ворота учебного заведения уже ныне покойной де-Йорг. Сейчас, без зелени вокруг, они казались ещё выше и угрожающе.

На въезде их встретили люди из Домена Силы, что было немного неожиданно, и наотрез отказались пропускать тройку странных личностей. Впрочем, Кригера это волновало мало. Он просто подошел к воротам, положил на них руку, и металл растекся, словно был сделан из жидкости.

– Ну так попробуйте остановить нас, – сказал он людям, среди которых не было ни одной фурии, и как ни в чем не бывало вернулся в машину.

Их не преследовали, но скорее всего уже доложили наверх, а следовательно те, кто связан с Галатеей, вернее с Джасмаэль, уже должны быть в курсе их появления. Самина из-за этого ощутила легкий укол страха. В конце концов, она возвращается на то же место, где в прошлый раз умерла. Ей хотелось бы, чтобы Теон был рядом, но нельзя вечно полагаться на него. Даже если враг превосходит силами, нужно пытаться справиться самой, иначе какой смысл вообще что-либо делать без поддержки Владетеля?

Самина продолжала размышлять об этом вплоть до момента, пока впереди не показался фасад пансиона. Девушка невольно поежилась. Воспоминания о Троне Костей и произошедшем в подземном храме снова накатили вместе с волной страха.

– Похоже, нас опередили, – внезапно сказал Кригер, и в его голосе была скорее усмешка, чем волнение или недовольство.

Самина вначале не поняла, о чем он говорит, а затем заметила, что неподалеку от главного входа стоит рыжеволосый мужчина в черном деловом костюме, сложивший руки в карманы.

Теон?! Откуда?!

На ступеньках неподалеку от него сидела незнакомая светловолосая девица, вся сжавшаяся, словно у неё болел живот, и смотрящая куда-то себе под ноги. Когда машина остановилась неподалеку, она вздрогнула и бросила на прибывших опасливый взгляд, поднявшись и переместившись за спину мужчины.

Первым транспорт покинул Кригер, следом Фэри, попутно заявив, что у неё затекла пятая точка от долгой дороги. А вот Самина застыла в нерешительности, не зная, как быть дальше.

Как мне с ним себя вести? Что сказать?

В конце концов, она сделала над собой усилие и вышла из машины, медленно направившись к Теону. Мужчина не шевелился, смотря только на неё, и Самина никак не могла понять, о чем же, во имя Света, он сейчас думает. Его лицо не выражало никаких эмоций.

– Теон, я…

Фурия решила первой начать разговор, но Теон сделал решительный шаг ей навстречу, заключил девушку в своих объятиях, а затем поцеловал. Самина слегка опешила от такого «приветствия» и едва не отшатнулась. Нет, он и раньше её целовал, разумеется, но, наверное, впервые сделал это прилюдно. И пусть тут были лишь Кригер, Фэри и та непонятная девушка, но и этого было много для подобных проявлений чувств.

И все же… ей было очень приятно. Она буквально таяла в его объятиях, и все те страхи, что не давали ей покоя, в момент, когда девушка увидела Владетеля, мгновенно испарились. Он не оттолкнул её и не возненавидел.

– Теон…

– Очень надеюсь, что сегодня ты захочешь встать передо мной на колени, – усмехнувшись, произнес он ей на самое ухо. От услышанного глаза девушка широко распахнулись, щеки налились краской, а затем она рассмеялась, шутливо ударив его кулаком по груди. Теон тоже не смог сдержать смех, хоть он и был куда более сдержанным.

– А чего это они ржут? – спросила Фэри у Кригера, отхлебнув любимого напитка, но тот демонстративно проигнорировал вопрос.

– Только попробуй ещё раз сказать такое на людях, – вытирая проступившие слезы, буркнула Самина, высвобождаясь из объятий.

– А ты больше не заставляй о себе волноваться, – в этот раз Теон говорил серьезно.

Значит, он и впрямь волновался обо мне?

Сердце от осознания этого забилось чаще, но Самина одернула себя. Ещё не хватало ей прямо сейчас превратиться в кисейную барышню, которая охает и вздыхает от любого комплимента своего мужчины.

Своего мужчины…

Эта мысль отдалась легкой горечью, потому что Теон не принадлежал ей. Человек вроде него, особенно в нынешние времена, не может принадлежать одной женщине.

Тряхнув головой, фурия прогнала прочь навязчивые и не слишком приятные мысли.

– Так почему ты тут? – спросила она. – Разве работа на юге закончена?

– Там справятся и без меня, – ответил Теон, скрестив руки на груди. – И «почему ты тут?» должен спрашивать я, Самина. Разве тебе сейчас не стоит находиться на больничной койке?

– Я в порядке.

– Сьюзан считает иначе. Может, ты и можешь двигаться сама, но она считает, что твоему телу не стоит перенапрягаться. До полного восстановления, даже не смотря на твои регенеративные способности, ещё далеко.

– Извини, я не могла просто так сидеть и ждать. Тебе ведь передали все, что я рассказала Сьюзан?

Теон кивнул.

– Но поверить в это сложно. В то, что одна из Старых Богов годами притворялась кем-то другим, да ещё у меня под самым носом… Но все начинает сходится. Галатея всегда была странной, отличающейся от других Ткачей. Мне она не нравилась, но её сила была нам нужна. Так что лишнюю неприязнь, как и многие, я держал при себе. А вот Трон Костей… – Теон задумался. – Никогда не слышал ни о чем таком. Тебе что-нибудь об этом известно?

Последний вопрос был задан странной спутнице Теона.

– Трон Костей… – девушке явно не хотелось об этом говорить. – Немного… Таргарон к моменту, когда возвел его, все больше сходил с ума. Он торопился закончить и начать Последний Час раньше, чем превратился бы в одного из Князей.

Самина удивленно моргнула, вдруг осознав, что ничего не поняла из того, что сказала эта девушка.

«Таргарон превратился в одного из Князей»? Что это значит?

Но судя по тому, что Теон кивнул, для него эти слова имели какой-то смысл.

– Меня интересует его местонахождение. Он спрятан где-то тут?

Девушка подняла взгляд на Теона впервые за все время, что Самина находилась тут.

– Трон Костей может находиться где угодно. Это не… «место» в привычном понимании этого слова. Трон Костей это… я бы назвала его живым существом, что живет под землей.

– Бред! – фыркнула Самина. – Я была там. Видела его. И это просто место, похожее на храм или вроде того. К нему даже тоннель шел, и именно из-за него мы тут.

– Ты видела его изнутри, а я видела снаружи. И я говорю тебе, оно живое. И может перемещаться. Если кто-то может управлять им, то ему не составит труда переместить Трон туда, куда захочет.

– Теон, да кто, во имя Света, эта девчонка? – Самина нахмурилась.

– Это Шенна. Одна из Старых Богов.

– В смысле… одна из Старых Богов?.. Но разве ты не…

– Сейчас это не имеет значения. Если Шенна говорит, что Трон Костей может перемещаться, тогда давайте поторопимся и найдем проход к нему, пока не стало слишком поздно.