Текст книги "Огненный Феникс: Гарри Поттер и Лорд Гриндевальд (СИ)"

Автор книги: Фикрайтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Чтобы хоть как-то убить время парень проводил большую часть дня в Тренировочном Зале, занимаясь оттачиванием своего мастерства вплоть до того, что он после этого едва держался на ногах от усталости. Надо сказать, что его занятия приносили немалую пользу. Если в прошлый раз Гарри удалось продержаться против Темного Лорда всего несколько минут, то сейчас он чувствовал, что в состоянии сразиться с Волдемортом на равных. Да, Поттер уступает и будет уступать Реддлу в опыте, но их связь, уже спасшая юношу на кладбище Годриковой Впадины, сведет на нет все преимущества мастерства Лорда.

Что касается Волдеморта, то он снова затаился. За все это время не произошло не одного нападения, если не учитывать редкие нападения небольших групп дементоров на магглов, во время которых не оказалось ни одной жертвы Поцелуя – твари ограничивались тем, что просто высасывали из людей счастье. Обычно бывших стражей Азкабана отгоняли отряды мракоборцев, присланные Министерством. Темный Лорд опять готовился к чему-то крупному. Гарри приходилось отдавать должное своему врагу – Реддл действительно был отличным стратегом, который к тому же он умел выжидать с завидным терпением.

Волдеморт усвоил-таки, что врываться в сознание Гарри выходит для него боком и больше не предпринимал подобных попыток, закрывшись вдобавок железобетонным блоком. Поттера, который ощущал мстительное удовольствие от той боли, что он причинил Реддлу, такой поворот событий только радовал.

Люциус Малфой встал на ноги лишь через две недели после того, как Поттер заключил с ним сделку. Аристократ иногда посылал юноше сведения о Темном Лорде, именно от него стало известно, что Темный Лорд что-то замышляет. Когда Люциус сообщил Гарри, насколько велика армия Волдеморта, юноша попросту схватился за голову. И было от чего. Пожирателей Смерти, среди которых оказалось множество волшебников из других стран, было порядка нескольких сотен, а в войске Реддла находились еще и дементоры, встрече с которыми Поттер предпочел бы десяток схваток с Волдемортом или Дамблдором. Также Темному Лорду подчинялись все оставшиеся великаны, но они были наименьшей из проблем – их не могло быть больше пары-тройки десятков, слишком уж мало их осталось.

Впрочем, Гарри отлично понимал, что вся организация держится лишь на Реддле. Как говорится, нужно отрезать змее голову, и тогда тело само умрет в конвульсиях. Точно так же было и с армией Темного Лорда – стоит Волдеморту погибнуть, и все его последователи разбегутся, как шестнадцать с половиной лет назад. Но как раз в этом и была вся загвоздка. Лорд постоянно находился в своем замке, а проникнуть туда не представлялось возможным, если только сам Реддл не согласится так любезно поведать Поттеру о местонахождении своего убежища, что сомнительно. Поэтому Гарри оставалось только ждать.

Несмотря на то, что Волдеморт затаился, подготавливая для своих противников очередной пренеприятный сюрприз, в волшебном сообществе царила паника. Вдобавок между Скримджером и Дамблдором, похоже, случился конфликт. По поводу чего именно их мнения не сошлись, известно не было, но в прессе писали, что Министр после очередной встречи с директором Хогвартса был заметно рассержен. Скорее всего, инициатором ссоры был сам Скримджер, который, по мнению Гарри, трясся за свое кресло министра не меньше чем этот идиот Фадж. Поттеру оставалось только смеяться над его глупостью. Вместо того чтобы объединить усилия Министерства и Ордена Феникса, Скримджер только устраивал склоки с Дамблдором, отвергая тем самым возможность сотрудничества организаций, во главе которых они стоят.

Юноша готов был поклясться, что если бы не Скитер, которой было абсолютно наплевать на мнение Министерства в целом и Министра в частности, то в прессе даже не написали бы о прорыве в Азкабан, мотивируя это тем, что правительство "не хочет распространения панических настроений среди общества". А если говорить прямо – не хочет признавать, что Министерство Магии исполняет свои обязанности просто отвратительно, играя тем самым на руку все тому же Волдеморту. Впрочем, Министерство сейчас беспокоило Гарри меньше всего.

Ему не давали покоя слова, сказанные Бейном в Запретном Лесу. До них цели юноши были вполне прозрачны – уничтожить Темного Лорда и отомстить Дамблдору вместе со Скримджером. Кентавр лишь запутал Поттера. Временами у последнего появлялось стремление отправиться в Лес, отыскать там Бейна и выведать у него ответы на все вопросы, но парень понимал, что больше от кентавра он ничего не добьется.

Первое время Гарри довольно долго раздумывал над тем, кто же, если верить Бейну, является его главным врагом. Единственным, кто мог подходить под эти слова, был Альбус Дамблдор, но именно из-за этого Поттер путался еще сильнее. Ну как Дамблдор мог представлять собой опасность миру? Да, юноша ненавидел его и презирал всей душой, но директор Хогвартса в роли Темного Лорда... Находящийся в здравом уме человек просто не сможет себе такое представить. К тому же если бы у Дамблдора были подобные замашки, то они проявились бы давным-давно. Так что подобный исход мог быть возможен лишь в том случае, если Верховный Волшебник Визенгамота свихнется на старости лет, что весьма и весьма сомнительно.

В общем, окончательно сбитый с толка парень предпочел пока что попросту забыть о словах Бейна, решив разбираться с проблемами по мере их поступления и занявшись более важными на данный момент делами. Например, тренировками.

Всю часть дня, которая была свободной от занятий, юноша проводил с Геллертом и Флорией. Гриндевальд полностью восстановился через неделю после ритуала, пробудившего его дочь, и теперь почти всегда находился рядом с ней. Они всегда были рады, когда Поттер составлял им компанию.

Гарри продолжал учить Флорию заклятию Патронуса, но у девушки получалось вызвать лишь серебристое облако, телесный Заступник у нее пока еще не выходил. Хотя это, похоже, ничуть не расстраивало дочь Геллерта. Парню лишь оставалось гадать, почему, а также он задавался вопросом – зачем ей вообще это заклинание? Никаких объяснений в голову не приходило. Впрочем, юношу это мало беспокоило, ему нравилось заниматься с Флорией и причины не волновали его. Иногда Поттер ловил себя на том, что постоянно смотрит на девушку. Обычно в такие моменты он, едва только осознав это, отводил взгляд в сторону, надеясь, что дочь Геллерта ничего не заметила.

Гарри не переставал удивляться себе. В то время как юноша почти ко всему относился с редкостным спокойствием, его мог взволновать один лишь взгляд Флории. Парень не мог понять, почему девушка оказывает на него такое воздействие, и от этого ему становилось не по себе. Да, он признавал, что Флория красива, пожалуй, даже очень. Поттеру нравилось с ней разговаривать, нравилось просто находиться рядом с ней и смотреть на нее. Юноша не понимал, что с ним происходит. А если и понимал, то боялся признаться в этом даже самому себе.

***************

– Гарри, тебе обязательно настолько себя изматывать? – спросила однажды во время их занятий по вызову Патронуса Флория. – После своих тренировок ты еле на ногах стоишь! Нельзя же так!

Надо сказать, что юноша действительно выглядел довольно уставшим, но он упрямо не хотел это признавать.

– Со мной все в порядке, – как можно более честным тоном ответил Поттер.

– По тебе не скажешь. Ты выглядишь так, словно не спал много дней, – сказала девушка голосом, в котором легко читалось беспокойство.

– Значит, мне всерьез придется заняться своим внешним видом, – попытался отшутиться парень.

– Я говорю серьезно! Глядя на тебя, мне кажется, что ты вот-вот упадешь в обморок.

– Это ерун...

– Это не ерунда, Гарри! – воскликнув, перебила его Флория. – Пожалуйста, пообещай мне, что больше не будешь доводить себя до такого состояния.

Поттер, увидев умоляющее выражение на ее лице, сдался, не желая расстраивать девушку.

– Ну хорошо, ты меня убедила, – поднял руки, признавая свое поражение, улыбнувшийся парень. Дочь Геллерта облегченно вздохнула. – А теперь давай лучше вернемся к Патронусу.

Флория, судя по всему, успела начисто забыть о том, что Гарри учит ее вызывать Заступника. Слегка смутившись, она достала волшебную палочку и воскликнула:

– Экспекто Патронум!

Как всегда, перед ними появилось серебристое облако. Оно было ярче, чем обычно, но, тем не менее, это был не полноценный защитник от дементоров.

– Почему у меня до сих пор не получается телесный Патронус? – с небольшим разочарованием спросила девушка, переведя взгляд на юношу.

– Наверное, ты думаешь не о тех воспоминаниях, которые нужны. Для вызова Заступника требуются по-настоящему счастливые воспоминания. Впрочем, не обязательно воспоминания, – поправился Гарри. – Можно просто подумать о чем-нибудь хорошем. Главное здесь – положительные эмоции, такие как радость и счастье, которые дементоры так любят высасывать из людей, – по лицу юноши почти незаметно прошла судорога. Все-таки зря он вспомнил о бывших стражах Азкабана.

– А может быть, мне просто не хватает сил? – спросила Флория. – Мы занимаемся уже несколько недель, а мне до сих пор не удается овладеть этим заклинанием.

– Дело не в этом. К тому же я уверен, что сил у тебя более чем достаточно. Просто это заклятие действительно очень трудное, помню, как мне самому пришлось долго занимался, прежде чем я сумел вызвать полноценного Патронуса. И, кстати, ты гораздо быстрее научилась создавать Заступника-облако, нежели я, – подбодрил Поттер девушку, которая улыбнулась в ответ на его слова.

Флория еще несколько раз использовала заклинания, но желаемого эффекта так и не достигла, что, впрочем, на сей раз ничуть не огорчило ее. Гарри, наконец, осознал, что они долго занимаются и уже поздний час, о чем он не замедлил оповестить девушку. Дочь Геллерта согласилась с юношей, и они направились к выходу. В коридоре было довольно темно, поэтому молодые люди сочли за лучшее зажечь на волшебных палочках небольшой огонек, освещающий им дорогу.

Гриндевальд, всегда следовавший своему распорядку дня, пошел спать еще полтора-два часа назад, оставив, таким образом, наедине Гарри и Флорию, которые не замедлили сразу же пойти в Тренировочный Зал. Хозяин замка никогда не присутствовал на их занятиях, мотивируя это тем, что Поттер великолепно владеет заклинанием Патронуса и сможет научить ему Флорию, а его, Гриндевальда, присутствие будет только лишним.

Юноша с девушкой вышли в Холл, после чего вступили на ступени широкой лестницы. Когда они поднялись наверх, то Гарри, как и обычно, проводил свою спутницу до ее комнаты. Пожелав ему спокойной ночи, дочь Геллерта отворила дверь и прошла внутрь. Поттер развернулся и неторопливо направился к себе. Но, не успев пройти даже десятка шагов, он услышал крик Флории, донесшийся из ее комнаты. Юноша в одно мгновенье достиг двери, отворил ее и ворвался в комнату, держа наизготовку волшебную палочку.

Едва окинув взглядом помещение, он остолбенел, а сердце непроизвольно пропустило пару ударов. Перед девушкой, стоящей к нему спиной, отчего парень не мог видеть ее лица, в луже крови лежали Гарри и Геллерт. Не было никакого сомнения, что они мертвы.

"Дежа вю" подумал Поттер, глядя на собственный труп, который уже видел однажды на Площади Гриммо двенадцать. Пару секунд парень вглядывался в свои собственные остекленевшие изумрудные глаза, где отражалась лишь пустота, в свое лицо, искаженное ужасом и болью, по которому текла тонкая струйка алой крови.

Гарри тряхнул головой, прогоняя наваждение, и встал перед Флорией. Юноша поднял руку с крепко сжатой в ней палочкой на уровень груди, уже зная, во что превратится боггарт, чью атаку Поттер принял на себя.

Оба тела исчезли, и перед ним возник окруженный морем остров, на безжизненной земле которого стояла огромная черная цитадель.

Парень, хоть и был готов к этому, непроизвольно вздрогнул при виде Азкабана, в котором он едва не потерял рассудок.

– Ридикулус! – воскликнул Гарри, справившись с собой.

Темные морские волны вышли из берегов и полностью затопили остров вместе с находящейся на нем тюрьмой – это было самое смешное, что мог придумать Гарри. Боггарт с громким треском взорвался.

Поттер повернулся к Флории, которая с широко раскрытыми глазами смотрела на то место, где только что находилось привидение. Девушка выглядела так, словно находилась в трансе. Юноша осторожно усадил ее на кровать и сел рядом, слегка коснувшись ее руки. Это его прикосновение словно вывело дочь Геллерта из оцепенения, и она заплакала, уткнувшись Гарри в плечо.

Парень растерялся – он был совершенно не готов к такому повороту событий. Поттер неловко провел рукой по спине Флории в надежде хоть немного успокоить девушку.

– Мне показалось... – выдавила она из себя в перерывах между всхлипами, – ... что в шкафу... что-то есть... я открыла... его... а потом... – она была больше не в силах говорить и снова зарыдала.

– Флория, успокойся, – мягко прошептал юноша, слегка прижав ее к себе. – То, что ты видела – неправда, иллюзия, навеянная боггартом. Не плачь.

Но на девушку эти слова не оказали никакого воздействия, она продолжала плакать, громко всхлипывая. Мантия на плече Гарри уже насквозь промокла от слез.

Поттер ласково поглаживал Флорию по спине и шептал успокаивающие слова. Только сейчас парень понял, насколько она хрупка и ранима. Раньше он не замечал этого.

Вскоре юноша почувствовал, что дочь Геллерта перестала плакать, хоть она до сих пор не отрывалась от его плеча и продолжала всхлипывать.

– Флория, не переживай из-за этого. Это был боггарт, всего лишь боггарт.

– Я боюсь, – тихо произнесла девушка. – Боюсь потерять папу... и тебя, – она, наконец, подняла взгляд на Гарри.

Поттеру показалось, что он тонет в небесно-голубом омуте ее глаз, которые приобрели более светлый оттенок, чем обычно. Юноша осторожно провел тыльной стороной ладони по щеке Флории, стирая дорожки слез, ощущая как чувства, в существовании которых он отказывался себе признаться, вырвались на свободу и берут над ним верх. Гарри больше не мог совладать с собой. Он наклонился к лицу девушки и несмело коснулся ее губ своими губами.

Парень подумал, что Флория сейчас оттолкнет его и залепит ему пощечину, но этого не случилось. Дочь Геллерта на секунду словно оцепенела в потрясении, а затем решительно обвила шею Поттера руками, отвечая на поцелуй.

Это было совсем не так как с Чоу. Гарри почувствовал, что по его телу разливается удивительное тепло, сейчас он забыл обо всем, их с Флорией поцелуй стал единственным, что имеет значение. Правой рукой юноша гладил длинные золотистые волосы девушки, а левая так и продолжала лежать на ее спине.

Лишь острая нехватка кислорода заставила их прервать поцелуй. Слегка отстранившись друг от друга, они шумно вдохнули воздух. Гарри увидел в глазах радостно улыбающейся девушки чувства, схожие с его собственными.

– И давно я тебе нравлюсь? – счастливым голосом спросила Флория.

– С того момента, как я тебя увидел, – ответил Поттер, ощущая, как его горло внезапно пересохло.

Девушка звонко засмеялась, но замолчала, когда их губы вновь встретились.

Лишь после очередного жаркого поцелуя молодые люди вспомнили о времени. Парень неохотно выпустил Флорию из объятий.

– Спокойной ночи, – пожелал он девушке, выходя из ее комнаты.

Флория напоследок поцеловала его в щеку, прежде чем закрыть за ним дверь. Гарри пружинистым шагом направился к себе, чувствуя счастье, которое не знал никогда прежде.

Глава 21.

– Гарри, мы будем скрывать наши... отношения? – спросила Флория вечером следующего дня.

Они находились в Тренировочном Зале и сидели на трансфигурированном Поттером диване. О вызове Патронуса они благополучно забыли, решив вместо этого уделить время куда более приятному занятию.

– Я не знаю, как твой отец отнесется к этому, – ответил Гарри. – Не хотелось бы получить в лоб целую кучу заклинаний.

– Вряд ли он так поступит, – засмеялась Флория. – Он к тебе очень хорошо относится.

– Зато за тебя он готов стереть в порошок кого и что угодно, – заметил юноша. – И я не вполне уверен, одобрит ли он то, что между нами теперь нечто более серьезное, чем просто дружба.

– Я не думаю, что папа будет против, – сказала девушка после небольшой паузы. – Но пожалуй ты прав в том, что еще не стоит рассказывать ему о нас. Хотя я думаю, что он в любом случае обо всем догадается.

– Возможно, – согласился Гарри. – Но пока пусть Геллерт считает, что мы продолжаем заниматься Патронусом.

Несколько минут они провели в молчании, полностью поглощенные друг другом. Юноша вспомнил о своем вопросе, на который давно не мог найти ответ.

– Кстати, Флория, а зачем тебе это заклинание? Откровенно говоря, я очень сильно сомневаюсь в том, что оно тебе понадобится.

– Так ты еще не понял? – девушка лукаво улыбнулась, когда парень отрицательно качнул головой. – Может быть, это наведет тебя на мысль?

Не дожидаясь ответа на свой явно риторический вопрос, она обняла Гарри и, запустив пальцы в его вечно взъерошенные волосы, поцеловала. Вкус ее губ просто сводил Гарри с ума. Оторвавшись от парня, Флория озорным голосом поинтересовалась:

– Теперь-то тебе понятно?

– Не совсем, – хитро ответил юноша. – Я думаю, будет лучше, если ты объяснишь еще раз.

Возражений у девушки определенно не имелось, так что она пустилась в "объяснения", причем было весьма затруднительно сказать, кто проявлял наибольший энтузиазм – она или Гарри.

– Интересно, а что мы скажем, если папа неожиданно зайдет сюда и увидит нас? – весело спросила Флория через некоторое время.

– Скажем, что занимаемся вызовом Патронуса, – бодро ответил Поттер, которого сейчас такие мелочи беспокоили меньше всего на свете.

– Вообще-то мы целуемся, – хихикнула Флория и словно в подтверждение своих слов уже в который раз за сегодняшний вечер прильнула к губам Гарри.

– Одно другому не мешает, – философски заметил тот. – Для создания Патронуса требуются положительные эмоции, вот мы и пытаемся приобрести их в достаточном количестве.

Тут Гарри с Флорией не выдержали и громко расхохотались. Когда ценой поистине героических усилий они сумели частично успокоиться, девушка, вытерев выступившие от смеха слезы, сказала:

– Знаешь, Гарри, я в первый раз вижу, как ты смеешься.

Поттер озадаченно уставился на нее. И в самом деле, когда он в последний раз смеялся? Не над кем-то, как, например, над тем же Волдемортом или Дамблдором, а просто так? Этого Гарри уже не мог вспомнить. Однозначно только то, что это было еще до смерти крестного и заключения в Азкабане.

Флория увидела тень, скользнувшую по лицу Гарри, и пожалела о том, что сказала это. Она не хотела причинить ему боль, она просто не подумала, что своими словами может ранить его...

Юноша заметил, что дочь Геллерта сильно расстроилась и, судя по всему, уже собралась просить прощения, но Гарри опередил ее:

– Я думаю, что теперь буду смеяться намного чаще, – произнес парень самым мягким голосом, на который только был способен, глядя девушке в глаза.

Флория, поняв, что Гарри не сердится, положила голову ему на плечо и прикрыв глаза, дала себе слово, что впредь будет осторожнее в разговорах с ним. Последнее чего она хотела – это причинить ему вред. Поттер приобнял девушку за плечи. В полной тишине они просидели несколько минут.

– Флория, – негромко позвал ее Гарри через некоторое время. – Ты случаем не заснула? – не дождавшись ответа, он не удержался и слегка коснулся губами ее виска.

– Что? – встрепенулась дочь Геллерта и открыла глаза. Юноша невольно улыбнулся – настолько растерянно и смущенно выглядела девушка. – Ой, представляешь, я и сама не заметила как задремала!

– Если ты хочешь спать, то я могу проводить тебя в комнату, – предложил Гарри и добавил, – или, если ты слишком устала, могу вообще понести тебя на руках.

– Я и сама могу идти, – девушка обворожительно улыбнулась. – Но от твоей компании я, разумеется, ни за что не откажусь.

Гарри встал с дивана и протянул руку Флории, которая, ухватившись за нее, тоже поднялась на ноги. У двери в комнату девушки они немного задержались, желая друг другу спокойной ночи, что примечательно, не говоря при этом ни единого слова...

Теперь Гарри каждый день терпеливо ожидал вечера, когда они с Флорией, предположительно занимаясь Патронусом (о котором, по правде говоря, они уже успели напрочь забыть), оставались наедине. Ничего лучше такого времяпровождения Гарри просто не мог себе представить. Увлекшись друг другом, они сами не замечали, как летело время, и потому всегда засиживались допоздна, расходясь по комнатам только тогда, когда из глаза начинали слипаться.

Гарри впервые за очень долгое время чувствовал себя счастливым, и это, а также длительное затишье в волшебном мире, заставило его расслабиться и позабыть о своих беспокойствах. Но они не замедлили, подобно бумерангу, вернуться, врываясь в ненадолго ставшую тихой и спокойной жизнь Гарри Поттера.

***************

Гарри с Геллертом и Флорией как раз обедали, когда раздался мелодичный звон, уведомляющий о том, что от Малфоя-старшего пришло сообщение. Юноша не стал пренебрегать им и достал из кармана заколдованный пергамент, не особенно, впрочем, беспокоясь – еще ни разу Люциусу не пришлось сообщать о нападениях, поэтому у Гарри были довольно веские причины предполагать, что и это сообщение мало чем отличается от предыдущих. Вскоре Поттер понял, что крупно ошибался. Очень крупно.

Волдеморту, очевидно, слишком надоело отсиживаться в своем замке, а посему он решил заняться своим любимым занятием, о котором в последнее время совершенно забыл – охотой на магглов.

– Что такое? – спросил Геллерт, заметив, как резко переменился в лице Гарри.

– Волдеморт хочет отправиться в маггловскую деревню, – деревянным голосом ответил Поттер, лихорадочно пытаясь придумать, как поступить в этой, мягко говоря, непростой ситуации. – И он собрался прихватить с собой весь ближний круг. Максимум через несколько минут, когда Пожиратели соберутся, они начнут бойню.

Теперь в лице поменялся и Геллерт.

– Нам не справиться со всеми, – ответил он. – Двадцать опытных Пожирателей и Волдеморт – вдвоем у нас нет никаких шансов.

Гарри от осознания собственного бессилия ударил по столу кулаком, проклиная про себя Темного Лорда и желая ему получить тысячу Пыточных Проклятий разом. Флория не вмешивалась в разговор, но юноша, встретившись с ней глазамИ, понял, насколько сильно она напугана.

– Нужно придумать способ, – твердо сказал Гарри, привычным жестом призывая защитную мантию. – Волдеморт наконец покинул свое логово, лучшей возможности избавиться от него может больше не представиться.

Геллерт кивнул и повторил жест подопечного, напряженно размышляя.

– Нам не справиться своими силами. Нужна помощь.

– Но чья? – воскликнул Гарри, и тут его осенила догадка, – Министерство?

– Нет. Они не поверят, – ответил Гриндевальд. – Орден Феникса.

– Но как сообщить им? – спросил юноша, на время заставив себя призабыть о том, что к Ордену он теперь испытывает далеко не самые светлые чувства. Собственно, сейчас он готов был принять любую помощь.

– У них наверняка имеется какой-то особый способ сообщения...

– Но у нас его нет!

– ... поэтому нужно известить лишь Дамблдора, – закончил Геллерт, не обратив внимания на то, что Гарри пытался перебить его.

При упоминании директора Хогвартса лицо Поттера окаменело.

– Я понимаю твои чувства, но другого выхода нет, – сказал наставник, заметив его реакцию.

Юноша неожиданно вспомнил, что Гриндевальд "обязан" Дамблдору своим заключением не меньше, чем сам Поттер. Осознав это, а также приведя в аргумент и магглов, которые могут пострадать, Гарри, приложив титаническое усилие, все-таки смог справиться со своими эмоциями.

– Как мы сообщим ему? – спросил он, подхватив примчавшуюся к нему мантию.

Вместо ответа Геллерт взмахом палочки создал пергамент, в котором, как парень сумел мельком заметить, уже было написано послание.

– Виднер! – позвал Гриндевальд и обратился к эльфу, мгновенно явившемуся на зов хозяина. – Доставь это Дамблдору в Хогвартс и позаботься, чтобы он как можно скорее прочел это. Тебя не должны видеть.

Виднер, повинуясь приказу, исчез также стремительно, как до этого появился, а Гарри с Геллертом поднялись со стульев.

– Будьте осторожны, – сказала Флория, прекрасно понимая, что не сможет заставить их не подвергать свои жизни опасности. Гарри заметил, насколько сильно девушка побледнела, и ободряюще улыбнулся ей, надеясь, что его улыбка выглядит более или менее правдоподобной.

– С нами все будет в порядке, – заверил Гриндевальд дочь, после чего он и его подопечный торопливым шагом направились в Холл – единственное место, из которого можно было переместиться порталом.

– Готов? – спросил Геллерт у Гарри, который только что накинул капюшон.

– Будем надеяться, что старый маразматик со своим Орденом прибудет вовремя, – произнес парень глубоким голосом, в котором теперь было невозможно узнать Гарри Поттера. – Надеюсь, что сегодня придет конец досадной ошибке природы по имени Волдеморт.

Гриндевальд хмыкнул и создал портал, с помощью которого они переместились.

***************

Лорд Волдеморт находился просто в великолепном настроении. Он наслаждался криками этих маггловских отродий, над которыми сейчас веселился он и ближний круг почти в полном составе – не хватало лишь Северуса. Сейчас Пожиратели вовсю хохотали над магглами, на глазах у которых Темный Лорд одним лишь взмахом палочки заставил загореться алым пламенем невысокий деревянный дом. Перед тем как начать пытки этих грязных ничтожеств, Лорд сначала хотел в полной мере заставить их испытать ни с чем не сравнимый ужас, хотя тем хватило и одного вида Лорда Волдеморта, который, разумеется, и не думал скрывать свое змеиное лицо.

И тут, когда Лорд только собрался приступить к самому интересному, Макнейр привлек его внимание своим возгласом. Обернувшись, Волдеморт увидел в небольшом отдалении две темные фигуры. Его безгубый рот расстянулся в жутком подобии улыбки. Сегодняшний день определенно обещал быть удачным.

***************

Гарри без особой радости посмотрел на Волдеморта, который соизволил-таки обратить на них свое драгоценное внимание, и заметил, как застыл, увидев Лорда, Геллерт. Оно и понятно – в последний раз когда он видел Реддла, внешне тот еще не был монстром. Парень закрыл свое сознание мощнейшим блоком, благодаря которому боль в шраме стала практически незаметной и сосредоточился на их с Волдемортом связи. Убедившись, что может читать мысли Лорда, юноша окинул взглядом Пожирателей Смерти, лица которых не были закрыты масками.

Пожиранцы как один навели свои палочки на Поттера и Гриндевальда, но не смели атаковать без приказа Хозяина. Среди них были как и знакомые лица – маги, против которых он сражался в Отделе Тайн, так и несколько волшебников, которых он впервые видел. Пожирателей было девятнадцать из двадцати – Снейп, понятное дело, отсутствовал, а Беллатрисе Лорд, судя по всему, нашел замену. Гарри с некоторым удовлетворением заметил лютую ненависть на лице Рудольфуса Лестрейнджа, рядом с которым стоял его братец Рабастан. Рудольфусу явно пришлось не по вкусу то, что он внезапно овдовел. Малфой, умело сыгравший удивление от вида новоприбывших, судя по внешнему виду, уже успел избавиться от всех последствий наказания. Мельком скользнув по нему взглядом, Поттер осмотрел остальных, со злорадством отметив, что Пожиранцы, "отдохнувшие" от трудов праведных в Азкабане, до сих пор выделялись своей худобой.

От созерцания противников его отвлек заговоривший Волдеморт, который был настолько доволен, что можно было подумать, будто он только что своими руками придушил Дамблдора(в этом Гарри готов был составить ему серьезную конкуренцию). Об удиравших магглах темные маги уже успели напрочь забыть.

– Итак, перед нами знаменитые Защитники, благородные борцы со злом и спасители невинных, – в ледяном голосе Темного Лорда легко угадывалась насмешка. Пожиратели Смерти оглушительно захохотали.

Гарри понимал, что нужно потянуть время до прибытия Ордена. Оставалось надеяться, что Волдеморт остался также болтлив как и прежде.

– Я вижу, что ты очень рад видеть нас, красноглазый.

Пожиратели оборвали смех и уставились на Хозяина, явно ожидая, что тот сейчас скажет наглецу два заветных слова. К их удивлению Лорд лишь ухмыльнулся. От такой ухмылки более слабонервный человек вполне мог заработать себе инфаркт.

– Милорд, позвольте мне... – начал Рудольфус, но Темный Лорд жестом руки заставил его замолчать.

– Ты даже не представляешь, насколько рад. Неужели вы настолько наивны, что думаете, будто сможете справиться с Лордом Волдемортом?

– А почему нет, Реддл? – спросил Геллерт с едва уловимыми нотками ненависти в голосе. – Ты действительно считаешь себя столь могущественным и непобедимым? Или так надеешься на своих Пожирателей?

Гарри почувствовал, как Волдеморт подавил вспышку ярости, вызванную упоминанием столь ненавистной для него маггловской фамилии. Впрочем, Лорд внешне ничем не показал этого, поэтому единственным, кто заметил это, был Поттер.

– Мне не нужны Пожиратели Смерти, чтобы избавиться от вас, – прошипел, иначе не скажешь, Темный Лорд, переведя взгляд красных глаз на Гриндевальда. Похоже, он уже разобрался кто из Защитников есть кто. – Меня никто не сможет одолеть – ни вы двое, ни Альбус Дамблдор, ни кто-либо еще. Я бессмертен, а моя поистине огромная сила многократно превосходит...

Разглагольствования Волдеморта о собственном величии прервало множество аппарационных хлопков. Волдеморт допустил серьезную промашку – он понимал, что Поттер и Гриндевальд в состоянии удрать с помощью порталов, а поэтому не стал ставить антиаппарационный барьер, явно не ожидая прихода новых противников.

Члены Ордена (среди которых Дамблдора, как ни странно, не обнаружилось) и Пожиратели Смерти сразу же бросились врассыпную, стремясь поскорее урвать себе соперника для схватки. Сражаться с самим Темным Лордом никто, кроме, пожалуй, Геллерта, не горел желанием. Гриндевальд же, заметив, что орденцев на место происшествия прибыло меньше, чем слуг Темного Лорда, полностью уступил своему подопечному привилегию сражаться с Лордом, занявшись вместо этого Пожиранцами.

Гарри с Волдемортом несколько секунд просто смотрели друг на друга, а затем Лорд, стремясь застать юношу врасплох, выпустил несколько простеньких невербальных заклятий.

– Дефензио! – защитился юноша. Около половины заклинаний исчезло, не сумев пробить мощный щит, а остальные направились назад к Волдеморту. – Авада Кедавра! – добавил Гарри.