Текст книги "Среди своих (СИ)"

Автор книги: Фея Ветра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Ты нас не видела. Ты только что из дома. Всё отлично.

Она повторила это несколько раз, держа в голове образы дома, дочки, прогулки по городу, при этом стараясь не вспоминать ничего лишнего, что касалось бы именно её жизни. Как назло, именно сейчас в голову полезли самые разные воспоминания о её жизни. Но Кризалис все равно сумела сконцентрироваться на главном.

Пони поднялась и, хотя и прекратился зрительный контакт, спокойно вылезла из берлоги. Кризалис ошарашенно посмотрела ей вслед.

– Вышло, что ли? – изумлённо произнесла она. – По-моему, я такую чепуху несла…

– Ты просто не видела, как у тебя сейчас глаза светились, – сказал Ризи. – У тебя магия до сих пор ведь как-то стихийно проявляется.

Взглянув на остальных трёх пони, Кризалис занервничала. Ей начало казаться, что сейчас всё точно провалится, ничего не выйдет, а главное, что это ещё и на глазах у других произойдёт. Внешне она почти сумела сохранить невозмутимость, но Ризи, уже успевший её хорошо изучить, заметил её волнение, заметное только если внимательно вглядываться в мимику принцессы.

– А давай этих по быстрому просто выкинем куда-нибудь, без спецэффектов? – пошутил он. – А та, первая, пусть им всё напомнит.

Кризалис покачала головой, снова собираясь с мыслями. Филипп подошёл к другой кобылке и тряхнул её. Она почти сразу очнулась и застонала.

– Она уже пару раз в себя приходила, – сообщил перевёртыш.

– А голос немного не тот-то вышел, – сообщил Чудик Рэку.

Мелкий обиженно оскалился. Кризалис не выдержала и прикрикнула на них:

– Тише!

На этот раз она действительно не стала так сильно прорабатывать память пони. Только прогулки и врезание в зеркало, да и ещё некоторое по мелочи. А на счёт вторых она не знала, что делать. Она ведь их толком не видела, а её разговоры с Ризи в обличие пегаса уж точно нельзя передавать. Перевёртыши немного посовещались. Вернее, говорили только Кризалис, Ризи и немного Чудик, Филипп с Рэком молчали. В итоге память о столкновении с ними они стёрли, зато добавили те же воспоминания, что и предыдущей кобылке, только уже без столкновения с зеркалом.

Оказавшись на улице, Кризалис вспомнила, что кулон, принадлежащий единорожке, она забыла вернуть. Принцесса сняла украшение и просто кинула подальше. Пусть пони думает, что потеряла.

А дальше они решили уже пойти обратно. Кризалис невольно подумала о том, что же её будет ждать при возвращении. Вряд ли на этот раз мать воспримет всё это спокойно.

– А может, другим путём пойти? – предложил Чудик.

– Ты его знаешь? – удивился Ризи.

– Ну да. Только я сомневаюсь, что он безопасный… И, пожалуй, длиннее.

– Значит, пошли! – заявила Кризалис, не дав больше никому возразить.

Чего терять? Вряд ли случится что-то сильно плохое, ведь Вечносвободный лес был их домом. Хотя неприятностей здесь можно встретить полно, но в смертельную угрозу юной принцессе не очень верилось. Просто трудно было это представить. А насчёт времени… Днём больше, днём меньше, разницы уже нет.

И на этот раз их повёл Чудик. Продвигался он довольно уверенно, только вечно отлетал в сторону или петлял то туда, то сюда. Дорогу он помнил по каким-то только ему заметным ориентирам, остальные часто не могли понять его логики. При этом Чудик постоянно менял обличие. Вот рядом с ними идёт единорог, а через минуту он уже пегас или земной пони. Какое-то время он даже побыл зеброй, а потом снова вернулся к превращениям в пони. И пол у него тоже постоянно менялся: то он становился жеребцом, то кобылкой.

– Неужели нельзя определиться? – не выдержал в конце концов Ризи. – Ну, хотя бы с полом?

Чудик радостно помотал головой в ответ. Ризи беззлобно проворчал:

– Похоже, скоро и до превращения в какую-нибудь принцессу дойдёт…

Услышав эти слова, Чудик сразу попытался превратиться в принцессу Селестию, хотя и не знал толком, как она выглядит. Принцесса вышло довольно низкой. Грива была розовая, шёрстка казалась какой-то блёклой, а глаза остались голубыми, только теперь с нормальными зрачками.

– Дальше не знаю, – признался перевёртыш.

Кризалис захихикала и сказала:

– Грива вроде нескольких цветов. Синий ещё, кажется, да ещё что-то. И шерсть белая, а не серая.

Чудик подправил внешность, с довольным видом улыбаясь. Кризалис снова не сумела сдержать смеха. Отломив ветку у ближайшего дерева, она согнула её и сумела придать ей вид короны.

– Держи, «принцесса». Иллюзия, правда, быстро развеется, но пусть уж так будет.

Всё было хорошо, пока, спустя несколько часов, шедший пешком Рэк не провалился в какую-то яму, едва успев пискнуть. Кризалис услышала хруст веток и остановилась. Догадавшись, что случилось, она осторожно подошла к яме, потрогала копытом края.

– Твёрдые, – в недоумении произнесла она и посмотрела на палки, которыми были прикрыта яма.

– Осторожней ты всё-таки, – сказал Ризи, подлетев к ней.

Он заглянул в яму и крикнул:

– Мелкий, ты куда пропал?

А ответило ему только эхо.

– Глубоко, – удивился Ризи. – Может, там его бросим?

Кризалис сердито помотала головой. Ризи вздохнул и сказал:

– Так я и думал. Чудик, ты идёшь со мной, этого вытаскивать. А вы двое лучше туда идите.

Кризалис посмотрела туда, куда Ризи указал копытом. Они как раз проходили мимо гор, которые им пересекать, к счастью, не приходилось. И там, куда указывал перевёртыш, был украшенный статуями алмазных псов вход в пещеру. Видимо, это когда-то были шахты, и сейчас они выглядели заброшенными.

– Нам несколько в другую сторону, – удивилась Кризалис.

Ризи кивнул на Чудика, и тот пояснил:

– Так тоже можно обойти.

Кризалис застонала, подняв глаза к небу:

– Надо же было мне догадаться, что «другой путь» может быть огромным крюком! Ну ладно, все равно я раньше тут не была. А почему ты думаешь, что мы там пересечёмся дальше?

Чудик уже залетел в дыру в земле. Ризи снова обернулся к Кризалис и ответил:

– Наверняка это просто обвалился потолок в один из коридоров. Ладно, до скорой встречи. Филипп, береги её.

И, взвившись в воздух, он сразу же быстро полетел вниз и скрылся из виду. Кризалис даже не успела ответить на его последнюю реплику. Недовольно покосившись на Филиппа, она фыркнула и зашла в заброшенную шахту первая.

На потолке висела паутина. Драгоценностей здесь, похоже, не осталось, зато сохранились рельсы для вагончиков, хоть и в плохом состоянии. Кризалис задумалась о том, как же всё-таки живут алмазные псы. В жизни она их ни разу не видела, хотя и сама жила в пещерах, ранее принадлежавших им. Но при этом они ничего толком не знали о бывших обитателях. Что с ними случилось?

– Принцесса? – осторожно позвал Филипп.

– Что? – раздражённо откликнулась она.

– Неспокойно здесь.

Кризалис оглядела стены и потолок шахты. Внимание принцессы привлекло сияние в одном из боковых ответвлений коридоров. Тут раздался какой-то стук сверху, и потолок обвалился. Кризалис едва успела отскочить в сторону и вжалась в стену, пока пыль не улеглась.

Принцесса в изумлении разглядывала место обвала и старалась успокоиться и не поддаваться не самым оптимистичным мыслям, возникнувшим у неё.

Она осторожно подошла к груде камней, полностью загородившим проход, попинала один камень копытом, позвала Филиппа. Ответа не было. Кризалис попробовала применить магию, но разобрать такую кучу камней у неё не вышло. Она с тоской вспомнила, как один раз, не сумев себя проконтролировать, устроила дома взрыв. Вот почему, когда нужно, ничего толком не получается?

Кризалис оглянулась на коридор, в котором она оказалась. Он ведь тоже куда-то вёл. Принцесса решила, что у неё сейчас только один выбор: пойти туда.

Она шла очень осторожно, не решаясь взлететь. На потолке паутины здесь было больше. А ещё ей казалось, что за ней кто-то наблюдает. Кризалис остановилась и огляделась по сторонам. Тут её ушей достиг тихий шорох. Перевёртыш вздрогнула, но не успела ничего сделать, потому что откуда-то вдруг выполз громадный паук больше её ростом. Видимо, у них здесь были свои ходы, незаметные для остальных.

Кризалис вскрикнула. Мгновение – и она прилепила паука зелёной слизью к стене с помощью магии, а паук выплюнул в неё паутину, но почти промахнулся, задел только заднюю ногу, которую Кризалис легко освободила.

– Что, съел? – позлорадствовала Кризалис, глядя на обездвиженного противника.

Она сделала несколько шагов, собираясь уйти, но попала в тонкую, почти невидимую, но оказавшуюся очень прочной паутину. Принцесса испуганно дёрнулась, стараясь освободиться, но лишь больше запуталась. Кризалис попыталась успокоиться и начала потихоньку выбираться, магией осторожно обрезая нити.

А паук тоже начал освобождаться, причём куда быстрее её…

Кризалис старалась не паниковать. Сначала освободила рог… Копыта… А пока она возилась с крыльями, паук уже приближался к ней.

Кризалис вскрикнула, возникла зелёная вспышка магии. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что на этот раз сама устроила обвал. Паука закрыло камнями. Она облегчённо вздохнула и занялась паутиной дальше, надеясь, что паук больше не вылезет. Когда она полностью освободилась от паутины, то услышала, как паук завозился под камнями и решила уходить поскорее.

Кризалис боялась, что где-то рядом притаились ещё пауки, но никого не было. Она, продвигаясь медленно и осторожно, всё-таки выбралась на свет и огляделась.

Ризи заметил её раньше и кинулся к ней, завопив:

– Да я его прикончу!

Кризалис не сразу поняла, кого он имеет в виду.

– Филиппа. Мы только-только втроём вылезли, а его нет, тебя нет. Я как раз решил за вами пойти, да здесь два хода, пока решали, ты сама вернулась. Что там случилось?

Кризалис не стала отвечать, присмотревшись к самому Ризи. Её внимание привлекли пятна крови на клыках.

– Это чья ещё кровь? – с подозрением поинтересовалась она.

Ризи облизнул клыки и беспечно ответил:

– Это неважно, так, существо одно мешалось… Меня больше беспокоит, что мы реально не в ту сторону ушли. И у тебя что, паутина в гриве?

Кризалис провела копытом по волосам. И действительно, паутина прилипла. Она осторожно убрала её и хотела что-то сказать, да тут как раз появился Филипп. Увидев Кризалис, он сразу упал ей в ноги, что-то бормоча в своё оправдание. Ризи злорадно улыбнулся.

– Будем считать, что всё в порядке, – произнесла Кризалис, кивнув Филиппу. – На твоё счастье, всё действительно обошлось. Пойдёмте дальше, не возвращаться же сразу.

========== Глава 6. Под ядом василиска. ==========

– Будут у меня когда-нибудь враги, надо будет их обязательно здесь провести, – заметила Кризалис, глядя на выход из пещеры.

Путешествие продолжилось. Здесь, по эту сторону гор, лес был другой, похоже, чуть менее опасный. Кризалис с удивлением и интересом разглядывала деревья, которые были уж слишком обычными. И никаких диковинных животных не было видно, только самые простые зайцы, белки, даже стая волков, пробежавших мимо, состояла из плоти и крови, а не из палок, как их древесные собратья.

Но через какое-то время Кризалис заметила, что Ризи начал отставать. Он даже не летал, как обычно, а просто шёл, угрюмо опустив голову и ничего не говоря. Кризалис пыталась его разговорить, но перевёртыш реагировал довольно вяло. Принцесса не могла понять, в чём же дело.

Ризи остановился и закашлялся. Чудик, улетевший немного вперёд, вернулся, весь его вид выражал недоумение.

– Это не… – хотел спросить он что-то, но не договорил из-за сердитого шипения Ризи.

Чудик удивлённо покачал головой и отлетел. Зато Рэк, обычно отстающий от всех, на этот раз мог немного позлорадствовать. Ризи старался игнорировать его.

Остальным в итоге пришлось тоже подравняться под их скорость. Кризалис снова попыталась расспросить Ризи, но тот всё также упрямо ничего не объяснял. Когда они ещё немного прошли, Ризи внезапно взлетел в воздух и скрылся за деревьями. Кризалис в удивлении посмотрела ему вслед, затем перевела взгляд на Чудика и с подозрением спросила:

– Кого вы там встретили?

Перевёртыш засомневался, прежде чем ответить, но всё-таки сказал:

– Василиска.

– Какого ещё василиска? – изумилась Кризалис.

Рэк, который тоже тогда уже был вместе с Ризи и Чудиком во время стычки с этим зверьком, ответил:

– Обыкновенный, который нас пытался в камень превратить.

Чудик кивнул, подтверждая его слова. Кризалис невольно ахнула, припомнив то, что знала о василисках. Она знала, что у них есть ядовитые клыки, но не знала, как яд может подействовать на перевёртыша. На них ведь многое действует иначе, чем на других, например, на пони или зебр. Но, судя по поведению Ризи, эффект явно есть.

Ризи быстро вернулся, но всё такой же унылый. Кризалис прямо заявила, сердито глядя на перевёртыша:

– А нормально сказать нельзя никак было?

Ризи снова кашлянул и кивнул в ответ. Он подошёл к растущим у тропинки, по которой они сейчас шли, кустам и сорвал с них несколько ягод и съел их.

– А чего вдруг… – начал Рэк.

– Отстань, и без тебя тошно, – огрызнулся Ризи. – И вообще, пошли дальше. Нечего задерживаться.

Кризалис сомневалась, что стоит сейчас продолжать путь, но Ризи проговорил эти слова с такой злостью в голосе, что она решила пока действительно не останавливаться. Если Ризи уговаривать, он только всё наоборот делать будет, да и неудобное тут место для привала.

Они пошли дальше. Кризалис смотрела себе под ноги, разглядывая дорожку и недоумевая, кто мог её протоптать. Но через какое-то время стало видно, что это не просто тропинка, а остатки старой дороги, которой раньше наверняка кто-то пользовался. Просто сейчас её большей частью занесло землёй и песком, выросла трава, плитка, составляющая дорогу, потрескалась.

Принцесса окликнула Чудика. Перевёртыш быстро подлетел к ней.

– Ты здесь раньше был? – спросила она.

Молчаливый кивок в ответ.

– А что здесь раньше было?

На этот вопрос Чудик ответил:

– Точно не знаю. Но сейчас здесь никто нигде думающий не живёт.

Поняв, что «думающий» – это у него значит «разумный», Кризалис вздохнула, но вопросов больше задавать не стала, только пожалела, что они не взяли с собой карту. Было бы легче ориентироваться, а так кажется, что забрели они неведомо куда. Здесь явно очень давно не было никого «думающего», как выразился Чудик.

Через какое-то время Кризалис приметила вполне удобное место для привала и предложила остановиться здесь. Ризи в ответ заявил:

– Если что, я вообще в полном порядке!

Но в его голосе слышалась плохо скрываемая усталость.

– Мне все равно, может, я сама устала! – откликнулась принцесса.

Хотя, устав на самом деле, Кризалис бы в этом вряд ли призналась, что Ризи прекрасно понимал. Он со вздохом откинулся на спину, растянувшись на траве и глядя вверх. В этом месте деревья были не очень густыми и хорошо пропускали солнечный свет. Перевёртыш закрыл глаза.

Кризалис просто решила, что лучше действительно устроить привал и дать всем передохнуть, чем рисковать. Ризи, похоже, всё ещё не очень себя чувствовал, но он не сильно беспокоился на этот счёт, так что вряд ли произойдёт что-то страшное.

Чудик прокрутился в воздухе на месте и улетел куда-то, пообещав скоро вернуться. Рэк был привычно тихим, как и Филипп. Кризалис села на траву и спросила у Ризи:

– Как тебя вообще укусить-то можно было? Понимаю, если бы наоборот.

– А наоборот и было, – ответил Ризи, не открывая глаз. – Просто он меня как-то клюнул странно, хитин лишь немного поцарапал. А потом уже я его закусал. Не знаю уж, что на меня больше подействовало, но зато я не сам памятник себе. Уже удача.

Кризалис хихикнула. Ризи замолчал и, похоже, быстро уснул. Принцесса размышляла о последних местах и событиях и вдруг вспомнила, что ей на один миг перед остановкой показалось, что она видела какое-то сооружение, но его тогда сразу же закрыли деревья, а она отвлеклась и почти забыла об этом.

Кризалис поднялась на ноги. Филипп вопросительно посмотрел на неё, но она сказала, что отойдёт ненадолго, и чтобы за ней никто не шёл. И пошла туда, куда хотела.

Принцесса вернулась к основной тропинке и пошла по ней дальше. Дорожка вывела её к пустому, безжизненному месту на возвышении. По тропе можно было пройти и дальше, где скалы возвышались одна над другой, словно этажи огромного здания. А наверху стоял замок. Даже при дневном свете он казался довольно мрачным. Суда по виду этого здания, его построили много-много лет назад, а сейчас если в нём кто-то и обитал, то только лесные животные, случайно забредшие сюда.

Кризалис осторожно поднималась по тропинке. Можно было взлететь, но ей хотелось сначала осмотреть всё с такого ракурса. Скала, на которой находился замок, возвышалась над большим озером, за которым находились другие скалы. Принцесса невольно подумала о том, почему же везде, где ей приходится бывать, находится так много гор.

Кризалис подошла к самому входу в замок, но не решилась заходить туда одна. Немного потоптавшись на месте у каменной лестнице, ведущей к двери, она поняла, что хочет и с остальными поделиться своим открытием и решила пока вернуться. На этот раз она решила использовать крылья, чтобы добраться быстрее. И у склона холма в неё кто-то врезался. Кризалис ойкнула и опустилась на землю. Чудик, потирая лоб, встал перед ней.

– Значит, ты тоже это нашёл, – сделала вывод Кризалис.

Чудик кивнул и сказал, предвидя следующий вопрос:

– Но внутри не был.

Кризалис задумчиво посмотрела сначала на замок, потом снова на перевёртыша и сказала то, что решила для себя немного ранее:

– Пошли пока к остальным, позже вернёмся.

Чудик сразу согласился и, не став спорить, полетел вперёд. Кризалис, влетев на несколько секунд позже, успела отстать от него, но быстро нагнала Чудика. Их полёт до места привала напоминал гонку, вперёд вырывался то один, то другой. На землю они в итоге опустились одновременно. Кризалис не сдержала улыбки.

– Вернулись? – с облегчением спросил Рэк.

– Куда бы мы делись, – усмехнулась Кризалис.

Ризи всё ещё спал. Кризалис осторожно подошла к нему и тихо окликнула перевёртыша по имени. Ризи сразу проснулся и быстро вскочил на ноги, но покачнулся и сел, моргая.

В этот момент мимо них пробежал розовый котёнок, который, увидев их, остановился и помахал им лапкой, а зачем отправился дальше. Ризи ошарашенно посмотрел на него.

– Ну всё, у меня уже глюки начались, – мрачно произнёс Ризи.

Кризалис обернулась и едва успела увидеть кусок розовой шкурки, как зверёк скрылся в кустах.

– Нет, они реально тут где-то живут, – сообщил Чудик. – Я ещё таких видел.

– Ещё лучше.

Ризи снова попытался было встать, но не успел, Кризалис остановила его жестом и спросила:

– Может, лучше ещё немного тут побыть?

Ризи отрицательно покачал головой, сердито оскалившись и всё-таки встав на ноги.

– Что ты там рассказать хотела? – пробурчал он, пытаясь сменить тему. – По тебе же видно, что ты поделиться чем-то хочешь.

Кризалис вкратце изложила то, что только что видела. Чудик пару раз тоже вставил своё слово. Ризи невысоко взлетел, задумчиво вглядываясь в просветы между деревьями. Но с этого места замок почти не было видно.

Филипп тихо подошёл к ним. Рэк тоже постарался не мешать, но зачем-то взлетел и случайно врезался в дерево. Ризи злорадно усмехнулся и сказал:

– Ну и пошли тогда, чего ждать?

Кризалис все равно ещё сомневалась, но, окинув Ризи оценивающим взглядом, пришла к выводу, что тот всё-таки действительно чувствует себя лучше.

До замка они все вместе добрались довольно быстро, хотя и летели неторопливо. За тот короткий промежуток времени, что прошёл за время отсутствия здесь Кризалис и Чудика, ничего не изменилось. Вокруг по-прежнему было тихо, не видно ни души.

– Чудесное местечко, – усмехнулся Ризи, подойдя к двери. – И кто же тут водится?

Он огляделся по сторонам. Взгляд перевёртыша остановился на горах, так хорошо видных отсюда.

– Пони нет, – заметила Кризалис. – И вряд ли кто-то другой есть.

Принцесса толкнула дверь, но она не поддалась сразу, лишь звякнула ручка в форме кольца. Тут всё заржавело, да и сама дверь была тяжёлой для хрупкой физически принцессы.

– Может, лучше помочь? – скучающим тоном поинтересовался Ризи.

– Нет, – твёрдо ответила Кризалис. – И отойдите.

Глядя на зелёное сияние, окружившее Кризалис, Ризи сделал шаг назад и пробормотал с иронией:

– О-о, ну, это действительно опасно.

Кризалис сердито зашипела, но не стала тратить энергию на лишние слова. Двери с грохотом распахнулись.

– Ну, хоть на месте остались, – прокомментировал Ризи. – А вообще, ты нас зачем с собой таскаешь, если норовишь сделать всё сама?

Кризалис фыркнула и уже зашла было внутрь, да Ризи неожиданно прытко толкнул вперёд Рэка, а сам преградил принцессе путь. Филипп на этот раз поддержал его, пробормотав, что надо бы сначала проверить, что там, кому-нибудь другому. Кризалис опешила, удивлённо застыв на месте.

Рэк, оказавшись внутри, ойкнул и поднялся на ноги, испуганно озираясь по сторонам. Чудик тоже прошмыгнул внутрь замка и объявил:

– Тут только лестницы. Никого не видно.

Только сейчас Ризи отошёл в сторону, пропустив Кризалис. Принцесса зашла и с интересом огляделась. Действительно, повсюду были лестницы. Они вели и вверх, и вниз, и вправо, и влево. Простого гладкого пола вблизи них почти не было.

– Что здесь за сумасшедший фанат лестниц жил? – спросила Кризалис, запрокинув голову и пытаясь разглядеть потолок, но его за лестницами было даже плохо видно.

– Будем надеяться, что этот фанат на лестницах не спал и комнаты нормальные здесь всё же есть, – ответил ей Ризи.

Чудик подлетел к стене чуть ниже, разглядывая висевшие на ней портреты. Изображение было трудно разглядеть из-за слоя пыли, но перевёртыш просто стёр его копытом и вгляделся в картинки. На них действительно были изображены только пони. Кризалис подлетела ближе, тоже принявшись их разглядывать.

– Я же говорила, что пони, – объявила она и залетела на одну из лестниц, ведущих вверх.

Эта лестница была широкой, по краям, в отличие от большинства других, находились перила, только непонятно было, зачем они нужны, разве что для защиты от падения. С одной стороны совсем близко была стена, с другой – большое окно. Ризи и Филипп последовали за Кризалис, Чудик решил осмотреть места, расположенные ниже, а Рэк пошёл с ним.

Лестница привела их на один из верхних этажей. Тут находился небольшой зал, из которого можно было куда-то выйти через несколько дверь. Кризалис осторожно открыла одну из них и заглянула внутрь.

Здесь, похоже, когда-то была библиотека. Кризалис зашла в комнату. Ризи в это время заглянул в соседнюю. Принцесса услышала его слова:

– А что, тут забавно!

Кризалис подошла к шкафам. Количество книг в первые мгновения привело её в восторг. Но осматривать здесь всё пришлось очень осторожно, поскольку все бумаги были очень старые и норовили рассыпаться. Кризалис подошла к столу. На его поверхности, такой же пыльной, как и все остальные вещи, лежала какая-то книжечка в раскрытом виде. Весь текст был написан чернилами вкопытную или магией, рядом даже стояла чернильница с воткнутым в неё пером.

Кризалис осторожно взяла книжечку магией и с трудом разобрала последнюю запись:» Я ухожу. И рад, что всё вышло именно так». Поскольку от этой надписи ничего понятнее не стало, принцесса открыла самую первую страницу. Эта книжечка оказалась чем-то вроде личного дневника.

На первой странице мелким, аккуратным подчерком было выведено: ” Я, принц Ноблнесс, наконец-то покинул Кантерлот. Мне не хотелось жить среди этой шумной суеты. Жена и сын остались в столице Эквестрии, под крылом принцессы Селестии с ними вряд ли случится что-то ужасное. А я смогу побыть в тишине подальше от всех. Благодаря своей магии я обзавёлся замком…»

– Не только фанат лестниц, но ещё и отшельник, – фыркнула Кризалис, закрыв книжку и снова положив её на стол.

В комнату залетел Ризи.

– Там типа столовая, – сообщил он. – А тут что, библиотека?

Он огляделся. Кризалис показала ему книжечку. Ризи быстро проглядел текст глазами и хмыкнул.

– Гениально. Интересно, а дальше он что, просто банально помер в одиночестве?

Они вдвоём вышли из библиотеки. Филипп продолжал их ждать в коридоре. Впереди было ещё много необследованных комнат.

Ризи вдруг опять споткнулся и остановился, тяжело дыша. Кризалис с тревогой оглянулась на него.

– Да нормально всё, – пробурчал он, махнув передней ногой в сторону, предупреждая её слова. – На, лучше комнату соседнюю посмотри.

Кризалис заглянула. В комнате стоял довольно длинный стол, накрытый тем, что осталось от белой скатерти. Около стен шкафы, в которых хранилась посуда.

– Я надеюсь, что труп хозяина здесь нигде не остался, – заметила она, зайдя всё-таки в комнату и разглядывая большую люстру, увешанную искусственными кристалликами.

А после, когда они пошли осматривать следующую комнату, Ризи зашёл первым и радостно объявил:

– О, труп!

Кризалис отпрянула назад. Ризи засмеялся. Принцесса снова заглянула в комнату и обиженно нахмурилась, увидев мёртвую мышь на полу. Зато Ризи улыбался.

Принцесса сначала хотела отпихнуть тело мышки в сторону, но быстро передумала и просто обошла её стороной.

В этой комнате не было ничего интересного, даже мебели совсем мало, только диван у окна и небольшой столик, да полки, висящие на стенах. Назначение этого помещения они не поняли и принялись осматривать другие комнаты. Закончив с этим этажом, они приступили к более нижним помещениям.

Кризалис была в восторге от такого большого здания, вскоре все первоначальные страхи полностью исчезли, и она весело носилась по коридорам и комнатам, то напевая что-то, то смеясь. Через какое-то время к ней, Ризи и Филиппу снова присоединились Чудик и едва поспевающий за ним Рэк.

– Немного кобылке-принцессе для счастья нужно – всего один замок, – наигранно серьёзным тоном сказал Ризи и получил в ответ шутливо-строгий взгляд от Кризалис.

Ризи снова стало лучше, и принцесса перестала волноваться за него, только поинтересовалась, что за ягоды он тогда съел, а перевёртыш ответил, что они могут сработать, как лекарство. Объяснять, откуда он это знает, Ризи не стал, опять отложив всё на потом.

В одной из комнат Кризалис налетела на старое зеркало, настолько пыльное, что принцесса не сразу сообразила, что это за предмет. Лишь стряхнув с помощью магии пыль с вещи, она поняла, что это зеркало и впервые увидела целиком своё настоящее отражение. А сейчас она выглядела не лучшим образом после прогулки по лесу. Пряди в гриве все спутались, хитин был покрыт дорожной пылью.

– Жуть какая, – пробормотала Кризалис, тщательно отряхиваясь.

– Да ладно тебе, – откликнулся Ризи.

Кризалис фыркнула и с помощью магии хоть немного пригладила гриву. Теперь принцесса выглядела уже более аккуратно.

Но осмотр замка в конце концов закончился. Не трогали они только подвалы, уж очень неуютно там было, да ещё и сыро. Останков предыдущего хозяина перевёртыши, к счастью, не нашли.

И после этого они всё-таки вернулись обратно домой, потеряв на дорогу ещё чуть больше суток. Чудик действительно знал, куда идти, но продолжал петлять и заводить их неведомо куда, говоря, что он может вспомнить путь только так.

Когда они подошли совсем близко к тем пещерам, в которых они жили, Кризалис притихла, испуганно глядя на «главный вход» в холме, и замедлила шаг. Кризалис обернулась к Филиппу и сказала:

– Ты… Не мог бы не упоминать о том, где конкретно мы были? И вы все тоже.

Кризалис обвела четырёх перевёртышей взглядом. Ризи понимающе хмыкнул. Принцесса не сомневалась, что вопросы уж точно будут. Одно дело – исчезать на полдня и совсем другое – на несколько суток.

Но не успела она даже войти в пещеру, как к ней подлетел перевёртыш постарше, из приближённых лиц матери в настоящее время. Королева Либеллил никому не доверяла, поэтому меняла своё окружение каждый раз, как замечала в поведении других что-то подозрительное на свой взгляд. Кризалис опасений матери не понимала.

Перевёртыш проводил юную принцессу до входа, остальные четверо пока последовали за ними, хотя их никто не звал. Кризалис недоумённо посмотрела на нового провожатого. Войдя, они сразу же повернули направо. Комната Кризалис была в другой стороне.

Королева встретила дочь внутри пещер, неподалёку от входа. Либеллил окинула дочь холодным взглядом и заговорила.

– Ну и где же вы так долго были?

– Какая разница, – пробурчала Кризалис, с вызовом глядя прямо в глаза матери.

Либеллил посмотрела на Рэка. Тот боязливо прижался к земле, нервно дёргая крыльями.

– А ты что скажешь?

Перевёртыш не сумел вымолвить ни слова от испуга, только опустил голову и смотрел в пол. Неожиданно вмешался Чудик:

– А он немой, – причём голос перевёртыша звучал честно-пречестно.

– И умственно отсталый вдобавок, – ехидно добавил Ризи.

Кризалис едва сумела сдержать улыбку. Рэк, хоть и обиделся на такую характеристику, но все равно молчал. Либеллил фыркнула, резко повернулась и медленно пошла вглубь пещеры, но тут же остановилась и повернула голову, снова посмотрев на Кризалис. Принцесса продолжала глядеть матери прямо в глаза, не мигая.

– Боюсь, что ты так плохо кончишь. Приведи себя в порядок и снова приходи ко мне. Договорим.

Но по тону матери Кризалис поняла, что та уже немного успокоилась и её, похоже, ждут только очередные нотации. Если только Либеллил всё-таки не запретит эти прогулки.

Когда мать ушла, Кризалис уже пошла было тоже к себе, но вернулась и полуобняла стоящих рядом Чудика и Рэка за шею, смущённо хихикнула, озорно подмигнула Ризи, с улыбкой кивнула Филиппу и умчалась к себе.

========== Глава 7. Ненастоящая любовь. ==========

– Это было ужасно! – пожаловалась Кризалис.

Она только что завернула за угол дома и, убедившись, что рядом никого, кроме Ризи, нет, поменяла обличие. Никто бы и не понял, что земная пони, зашедшая только что за угол, и есть та единорожка, в которую она превратилась.

Сейчас они снова находились в той же деревне, что и во время прошлой вылазки. Либеллил после предыдущей прогулки долго выговаривала дочери про то, как она рискует. А Кризалис из-за этого только больше хотелось делать всё вопреки матери. Так что уже несколько дней они снова сбежали, только на этот раз втроём: сама принцесса, Ризи и увязавшийся за ними Филипп, который им почти не мешал, поскольку не имел привычки вмешиваться в их дела, просто сопровождал будущую королеву для обеспечения большей безопасности.

Кризалис и Ризи приняли облик двух пони, живущих далеко отсюда, их Ризи видел когда-то давно и посчитала, что так будет даже безопаснее. В этой деревне они стали выдавать себя за туристов, ненадолго остановившихся тут, путешествуя по Эквестрии. Филипп остался где-то в лесу на всякий случай, в деревню он сам не особо хотел идти и даже обрадовался, узнав, что его оставят.