Текст книги "Сильный 4 (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 7

Нужно помочь матери!

Чем ближе к мелким бесам я окажусь, тем проще будет с ними разобраться. А потому, вдавливая канал связи с Беланой в вязкую взвесь ауры противника, готовился к прыжку. Вошёл как нож в масло, перенеся нашу тройку сразу к первой жертве.

Нашей жертве!

Беса вдавил в землю со звуком шлепка сапога по грязи. Он разлетелся бы кровавыми ошмётками во все стороны, если бы я не контролировал притяжение в этой области. Дальше в ход пошли воздушные лезвия, рассекая ещё несколько тварей.

– Помогу!

Выкрик княгини совпал с несколькими вспышками её энергии, сжигающими тела поверженных краснокожих. Было это, пожалуй, уже излишним, они не подавали признаков жизни, но отговаривать не стал.

– Сиятельная здесь! – закричали в рядах воинов, – поднажмём!

Может, они и поднажали, да я не заметил. Оставшихся бесов разорвали мы с Дарьей за несколько минут. Охотница при этом даже не воспользовалась оружием. Её удары рук сопровождались всплесками Силы, которые жалили не хуже клинков.

Взглядом нашёл маму. Она смотрела на меня уставшими глазами, но улыбка её выражала радость от встречи и огромную признательность.

– Аааааар! – рёв ярости, перемешанный с болью, отвлёк на себя внимание.

Серяв пострадал, но сумел уменьшить число рогов у наседающих на него бесов. Мать тут же стала вливать в своего нового мужчину живительную Силу. Делала она это на расстоянии, чего раньше невозможно было представить. А ведь я только обратил на это внимание!

– Помоги ему! – крикнула моя родительница, не отрывая взгляда от места схватки, – один он не справится.

Не хотелось, откровенно говоря, оказывать поддержку волку. С самого знакомства мне этот умеющий оборачиваться человек не нравился. Но бросать его против бесов – сейчас означало навредить самому себе.

Вокруг высшего витало густое поле подавления энергии. Серяву было тяжело сражаться в таком окружении, но только подобные ему могли сохранять свои способности – те, что Силу могли направлять в своё тело.

Ударил волной подавления. Это на волка не должно было сильно повлиять. Вслед фронту нейтрализации устремилась Щукина, рассчитывающая помочь с мелкими бесами и сравнять возможности.

Своими действиями обратил на себя внимание главного рогатого. Да, этого Беса я уже видел ранее. В чертогах Исиды он был вторым самцом, представлявшим сторону краснокожих в конфликте на Геаране. Теперь они пришли в мой мир. Гигант узнал меня, попытался вырваться в мою сторону из схватки, но столкнулся с князем-оборотнем, который при увороте смог зацепить потерявшего фокус противника.

– РААААА! – настала очередь реветь рогатому.

Приблизившаяся Дарья одним росчерком рук уничтожила двух бесов поменьше. Поддержки у старшего противника почти не осталось. Но тот не сдавался, ринулся в бой, демонстрируя недюжинную силу и скорость. С умениями у него было плохо. Уставший оборотень справлялся с большинством его выпадов, ловко избегая попаданий. Только большинство – это не все. Те росчерки когтей, которые задевали тело волка, наносили ужасающие раны. Спасало только то, что они сразу же затягивались прямо на глазах, порой втягивая назад кровь.

Охотница склонила чашу весов на нашу сторону. Сложнейшими рваными движениями, уворачиваясь от мельницы разрезов, она приблизилась вплотную к телу краснокожего гиганта и нанесла серию быстрых ударов кончиками пальцев в нервные узлы. Демоны, конечно, не люди, но строение своего тела они взяли от прямоходящих разумных, а потому болевые точки у них оказались те же.

Враг отлетел на десяток шагов, отброшенный мощным импульсом. Вслед ему я отправил разрез.

Страсть!

Вожделение… взгляд сам собой нашёл гибкую фигуру Дарьи. Она замерла, ошеломлённая. Мне захотелось увидеть Белану, поэтому я начал переводить взгляд в её сторону.

Она!

Голова сама остановилась, а Сила устремилась в направлении, где я ощутил нахождение Той, которую хотел. Только, когда показалась притягательная фигура темнокожей демоницы, сумел понять, как трудно мне было заставить её проявиться. Моё вожделение оказало мне услугу, что для суккуба вышло боком.

Улыбнулся себе и ей, возвращая ясность ума. Внешне я был расслаблен, но мне приходилось бороться за контроль своих спутников, особенно Серява, который уже недобро смотрел в мою сторону. В голове у того было только одно желание – избавиться от конкурента за самок.

– Можешь удивить, – поиграла язычком демоница между рядами островатых зубов, – но и я… только начала.

Стало как будто темнее.

У неё не было физической мощи самца, что уже оправился от повреждений, зато хватало Силы очарования и похоти, которая стала захлёстывать всех. Моё противостояния с Ракси показалось мне детскими шалостями, сравнивая мощь настоящей королевы соблазна.

Я собирался бежать, потому что не хватало у меня Силы сопротивляться. Но Дарья была далеко, поэтому я мешкал. Тянулся связью, чтобы притянуть охотницу к себе. Такое сумел проделать только раз с Агнес, но тут расстояние было гораздо меньше.

Наткнулся на другую связь. Эта пульсировала инородной энергией, позволяя сейчас демонице превосходить мощью всех нас. Не эта ли связь удерживает самок у самцов? Додумывать не стал – нужно бить!

Ослабил противостояние, вмиг превратив волка во врага, а Дарью снова вогнав в ступор. За спиной услышал вскрики сходящих с ума дружинников. Только Белана была собой, потому что сливалась со мной аурой.

Тончайшим лезвием энергии нанёс разрез туда, где ощущал чужое соединение. Давление в миг оборвалось, а Вирша свалилась с ног. Демон, что приблизился для атаки, был отброшен мною импульсной волной. Вслед я ударил сияющим огнём Беланы.

От этого воздействия гигант увернулся, сделал рывок к своей самке, схватил и устремился вдаль. Он не пропадал из вида, как это делала Ракси, просто размытым силуэтом разрывал между нами расстояние. Скрылся между деревьев за десяток секунд.

Позволил себе выдохнуть.

***

– Мы практически дошли! Победили рогатого! А вы предлагаете нам сейчас повернуть ради… кого? Источник сделает Живину ещё Сильнее! Ты уже должен был заметить, что её возможности возросли!

«И этот тоже думает только о своих интересах. Что один князь, что второй, даром, что оборачивается в волка, звучит как баран.»

Громко думал об этом, словно общался с Агнес, но жены не ощущалось. Фон демонического прорыва заглушал нашу дальнюю связь. Сопровождающие меня девушки могли улавливать, что я передаю ярко эмоции, но не более того. Не слишком сильно была развита с ними общность.

– Демоны вошли в мир со стороны Источника, – вновь повторила Дарья, – даже если не напрямую открыли вход через него, то точно используют его энергию. Мы встретили всего лишь пару высших демонов, но очень маловероятно, что этим ограничивается. Нам нужны ещё силы.

– Вы отправили гонцов к обеим армиям, – ответил Серяв, – они подоспеют и помогут. А мы тем временем можем попытаться добраться до Источника. Силу бесов умеет разгонять Мирослав, а с усилением от его матери я разорву демона даже не оборачиваясь.

За этим Серяв некогда Хватович и стремился в Лес. Моя мать в близости к природному Источнику увеличивала свои возможности многократно. Редкое явление для целителя, которое опирается, как оказалось, на развитие Дара. Своими Силами пока ещё третья княгиня Нерявы не только сращивала смертельно раненых людей, но и увеличила возможности их тел. На Серява эти возможности работали с большими ограничениями, потому что оборотень обладал высоким сопротивлением внешней Силе.

– Мои люди нуждаются в поддержке прямо сейчас, – твёрдо сказала Щукина, – мы должны им помочь, чтобы в решающем сражении наши шансы были выше!

В конце призыва Дарья повернулась ко мне.

– Может и не быть никакого финального сражения, – воскликнул князь Чилуши, – одной моей армии хватит, чтобы сдержать мелких бесов. А о больших после роста моей Силы я позабочусь!..

Он усмехнулся.

– Но, конечно, Мирослав Всеволодович станет на сторону своей знакомой, – улыбка у него была скабрезная, – как же не помочь хорошенькой мордашке. Это всегда окупается.

«Вот. Точно как Златомир. Выбирает их что ли Живина Светозаровна по одному типу? Хотя нет, мой отец таким не был. Или был? Я ведь в такие моменты его не видел. Ой, не дай Богиня!»

– Дарья права, – лаконично ответил.

– Ну, конечно, – вновь ухмыльнулся Серяв.

– Хватит, – вдруг вмешалась мать, до этого молчавшая, как и Белана, – мы отправимся на помощь людям Дарьи.

– Ба! – удивился князь, – неужели материнские чувства взыграли? Думал, Миломира тебя научила относиться настороженно даже к детям.

Меня его слова задели. Хотелось поставить его на место, но матушка успела первой.

– Ох, лучше бы тебе закрыть свой рот, Серяв! – уставшим голосом даже без тени гнева сообщила она своему мужчине, – у тебя хорошо получается по лесу бегать, хвостом махать да ещё кое-чем заслуживающим уважения, но вот умением думать тебя обделили. Ты уже решил силой пробиться вперёд, когда мы только встретили первых бесов. Понадеялся на себя и недооценил угрозу. Если бы не подоспел Мирослав, ублажала бы я сейчас здоровенного рогатого краснокожего иномирца. Глядя на тебя сейчас, начинаю сомневаться, чтобы я заметила разницу.

Мужчина хотел возразить.

– Просто помолчи, – прервала потуги князя Живина, – не веришь мне, спроси у своей дружины, которые больше полагаются на решения твоей столь юной жены. И не только потому, что тебе почти нет дела до всего прочего, чем бегать по лесам… ай, не буду повторяться.

– Тебя послушать, так я вообще тебе не нужен, – обиженно высказал Серяв.

– Вот этого я не говорила! – целительница подняла руку, – мне, знаешь ли, нравится навязчивое порой внимание интересующегося мною мужчины. Как и результаты подобного интереса. Вот только долгосрочные стратегии – это не твоё, погромщик боярских складов.

О, мама напомнила ему про сомнительную его кампанию по разрушению производственных мощностей Яропкина.

– Что, по твоему мнению нужно делать? – примирительно спросил Серяв.

– Отойти, стать лагерем, потому что в ночь мы никуда по лесу не доберёмся. Отдохнём и утром последуем совету юной предводительницы новых для этого мира людей.

Дарья от такой оценки приосанилась. Мой взгляд почувствовала и ещё немного изменила осанку, правда видел это только я, стоявший чуть позади.

– Давайте выдвигаться, – вновь взяла лидерство моя родительница, – Мирослав, я хотела бы поговорить с тобой завтра, на свежую голову. Хорошо?

– Конечно, мама!

На этом мы закончили обсуждение и отошли дальше в лес, задав чуть севернее, ближе к предполагаемому положению отряда Вагри. Отходили до самой темноты, потом спешно поставили палатки, куда более скромные, чем княжеские.

– Я схожу в разведку. На зрение мы ночью полагаемся в меньше степени. Для нас это будет преимуществом, – сообщила Дарья, небольшого отдыха под утро мне хватит.

– Хорошо, – не стал спорить с охотницей.

Она без меня в лесах уже провела немало времени. Пускай действует по своему разумению. Мне следовало где-то расположиться, и я не долго думал где именно, оценив напускную стеснительность Беланы. Серяв устроился с матерью, а с супругой даже парой слов не перебросился. Стоило нам сейчас пытаться соблюдать приличия? Решил, что нет, потому что идея Беланы заключается именно в том, чтобы поставить мужа перед фактом.

Вслед за девушкой зашёл под полог временного пристанища. Служанок не было, поэтому справляться приходилось княгине самой. Она начала снимать верх, а я подошёл и потянулся к ремню её штанов.

– Я бы и сама справилась, – весело заметила Белана, повернув голову набок, чтобы взглянуть на меня.

– Не со всем ты можешь справиться сама. Да и мне кое-что нужно!

Ослабив ремень, спустил с неё штаны. Пока те падали, шлёпнул светлую задницу княжны пятернёй.

– Ай! – она вскрикнула, – Мирослав!

– Мы немного запачкались, конечно, пока воевали, но не целиком же.

К этому времени пали и мои штаны. Пищащую в качестве возражения красавицу я наклонил к полу. Ей пришлось схватиться за спинку стула. Сам же, не задействуя рук, твёрдо подготавливал себе путь внутрь. Возбудился куда раньше девушки, поэтому водил вокруг лона своим наконечником.

Почувствовал, что она готова: ноги расставила шире, прогнулась в пояснице, а в нужном месте уже ощущалась влага. То, что было нужно!

В дальнейшем я уже не сдерживался. Мне хотелось взять Белану грубо. Никакой лишней нежности, задрал бы подол, если бы он у неё был, а так пришлось спустить штаны и войти. Не желал только причинить травм, потому что завтра нам нужно было много двигаться.

А вот так, как сейчас, ощущая эйфорию от стонущей подо мной чужой жены, было в самый раз. Мог бы поспорить на что угодно, что сама княгиня Чилушская исходит соками по той же причине. Думается, девушка как-то так и представляла себе свою близость с диковатым оборотнем и в тайне даже желала. А теперь я делал это с ней.

Надо сказать, делал это достаточно хорошо. Понравилось обоим.

***

– Тревога! Бесы скоро будут здесь! – вырвал меня из сна крик предупреждения.

Под пологом стоял сумрак, но уже очень отдалённо схожий с ночной мглой. Было раннее утро, а потому много времени на побудку мне не потребовалось, учитывая ещё действенность метода.

– Белана, вставай, одевайся! – поспешил вырвать девушку из сна, но и моя соседка оказалась быстра на подъём.

Под открытое небо я выскочил толком не одеваясь. Солидарность мне выразил Серяв, вообще не пожелавший что-либо накинуть.

– В чём дело? – первым успел спросить.

Тревогу поднял один из вагри. Он стоял рядом с дружинником, который своим криком оглашал округу.

– Наших людей преследуют демоны. Отбивать не выходит, их слишком много, поэтому мы бежим. Старшая охотница приказала предупредить вас, чтобы готовились уходить. Они в двух тысячах шагов отсюда. Вас просила помочь задержать врага.

– Понятно, готовимся!

Зашёл назад в шатёр.

– Белана, нам предстоит снова столкнуться с врагом.

– Сколько у нас времени?

– Минут пятнадцать, – ответил.

Стал собираться сам и старался не смотреть в сторону княгини. Не даром же она за занавесь ушла, ей нужно было привести себя в порядок, особенно утром.

Лагерь убрать было легко, потому что изначально он был собран для быстрого перемещения. Десяток вместе с матерью и Серявом ушёл вперёд через десять минут. Решили, что в авангарде тоже нужен Сильный боец. Белана и я остались ждать отступающих.

Шум и первый запах демонической Силы почувствовались одновременно. Дарья приблизилась достаточно близко, чтобы я начал ощущать её.

– Они близко, – повернулся к своей спутнице, – выдвигаемся.

Если бы не плотная растительность, мог бы уже видеть место назначения. Но такой привычной роскоши у меня не было. Приходилось перемещаться совсем небольшими прыжками, а это плохо начало влиять на самочувствие княгини. Она не жаловалась, но темп её утомлял. Подхватил девушку на руки и побежал.

– У-у-ух! – довольно вскрикнула моя ноша, – как меня балуют!

– Увидишь, куда тебя несу, поменяешь мнение!

Она ещё не видела происходящего, а я уже мог увидеть разлитую энергию и оценить масштаб проблемы. Когда же мы, наконец, вырвались на место, откуда можно было взглянуть подальше, Белана съёжилась.

– Я туда не пойду! – на грани паники выдала светловолосая.

– Пойдёшь, куда скажу, – пресёк ненужную самостоятельность, – но мы никуда не пойдём, сами будут скоро. Ещё и бежать от них будем.

Ношу поставил на землю под её молчаливое несогласие. Медлить дальше не стал, обратился к Силе Беланы, вновь вызывая у той дрожь возвышенные ощущения.

Ударил огнём. Привычная мне, почти родная стихия, работающая против иномирных тварей с той же эффективностью, что простив местных. К тому же обратил внимание, что преобразование в жар выходит у меня эффективнее использования светлой энергии Владетельной Княгини.

Вагри бежали группами. В буквально смысле бежали, изредка останавливаясь, чтобы нанести точные выстрелы из коротких луков. В одной группе было чуть больше десятка людей, которые чередовались в смертельной игре в догонялки.

Преследовали их разных видов и размеров твари, внешне похожие на волков и больших лесных кошек. Вспоминая рассказанное мне на Геаране, демоны принимают обличие, приходя в мир. Но при желании они могут его менять какое-то время, пока адаптируются к условиям. Эти представители энергетических паразитов пока остановились на четвероногих.

Горели они неплохо. Целью я выбрал широкое место, где враг подошёл максимально близко. На другом таком участке Щукина… даже не знаю можно ли её так просто теперь звать по фамилии, в общем, моя боевая подруга раздавала удары и пинки особо ретивым тварям.

Справлялись мы оба неплохо, вот только я чувствовал волну этих существ, накатывающихся на наши позиции.

– Вовремя ты подоспел! – привествовала Дарья, вытирая кровь с рук.

Подбежала она после того, как разделалась с последней угрозой рядом.

– Рад помочь, только мои успехи долго не продержаться. Сколько там их?

– Даже не берусь судить. Мои люди сказали, про нескончаемую орду, но в подобном я сомневаюсь всё же.

– Но их много!

– Да просто до… – звучно выразилась охотница, – нам стоит продолжить отступать.

– Только не бежать, так люди долго не выдержат, да и мы нагоним впереди идущих.

– Что же, тогда основная задача лежит на тебе.

Посмотрел вперёд в восприятии Силы. Много! Потом посмотрел на Белану, которая понимала, что основная нагрузка всё же ляжет на неё. Улыбнулся симпатичному личику на сообразительной головушке.

– Ничего, я тоже кое-что могу!

Потом раздался каркающий крик вновь прибывающих бесов. И мы оба напряжённо выдохнули.

Глава 8

– Значит, никто не может определённо сказать, сколько этих бесов пролезло в наш мир?

Златомир Святославович Несвицкий обращался, вроде бы, ко всем, но смотрел он при этом на сударыню Щукину. Зачем он это делал, было не совсем понятно, потому что она ещё несколько минут назад прояснила ситуацию. Не было у неё понимания, почему в наш мир проникли демоны и как они это сделали. Не ясна была также причина, отчего появились они именно здесь. Новая предводительница Лесного народа честно предположила, что это связано с переходом сюда большой группы Вагри, но в детали вдаваться не пожелала.

Князю Нерявы хотелось бы ясности, чтобы понимать, что делать. Только все молчали. Серяв под тяжёлым взглядом Живины Светозаровны держал язык за зубами и вообще держался стороной. Мама пока тоже не спешила высказывать своё мнение, но перед потерявшим доверие мужем не робела, излучала уверенность.

Дарья уже обвыклась вертеться в кругах Владетелей, как и я сам. Оставалась Белана, но она… спала.

– Эх, опрометчиво мы отправили твою первую супругу подальше, – вздохнул князь, – несостоятельная подстраховка вышла, учитывая как ты сумел почти обессилить мою дочь.

– Обстоятельства требовали, – пожал я плечами, – иначе бы не ушли. И думается мне, что Агнес уже спешит в обратном направлении, потому что связь уже как день потеряна.

Волны бесов животных форм гнали нас половину дня. Мы уходили на юг, чтобы соединиться с ближайшими силами княжеств. Повезло выйти на передовой отряд в сотню воинов княжества Нерява, а позже подоспел на выручку сам князь. Тогда мы и дали бой, истребив тварей, но Белана к тому времени уже выбилась из сил. Слишком часто я жёг преследователей за нашими спинами, стараясь не воспламенить лес.

– Что же сейчас требуют обстоятельства? – почесал бороду князь, – двигаться вперёд? Отступать? Ждать подкрепление?

– А оно будет? – я удивился.

– Я посчитал разумным усилить своё войско, поэтому на подходе ещё двести воинов боярской дружины, а за ними идут ещё примерно столько же. Думаю, княжество Чилуши подобных манёвров не предусмотрело.

– За нами движется резервная сотня с обозами, – доложил один из сотников войска Серява. Или Беланы, как посмотреть.

– Не плохо, – кивнул Златомир.

– Нам бы прикрыть соединение, а то ведь враг может ударить по ним и отсечь, – продолжил сотник.

– Это, если мы решим стоять здесь, – ответил князь.

– Я бы предложила закрепиться, – высказалась Дарья, чего от неё не ожидали, – нам нужно понять, что происходит у источника. Возможно, удастся закрыть переход, тем самым сильно ослабив вторжение.

– Как интересно… – проницательно посмотрел на воительницу Владетель Нерявы, – такие таланты вдруг открылись?

Щукина не ответила на это, продолжила объяснять свой план.

– Если действовать крупными группами вокруг укреплённого лагеря, будет трудно подобраться для решающего удара. Пока противник демонстрировал только лёгкие силы и несколько высших демонов. С учётом пополнений почти на полтысячи воинов, времени на нашу вылазку хватит.

– Вашу с Мирославом? – высказал предположение князь.

Те же догадки были и у меня.

– С Мирославом вдвоём мы справимся наиболее эффективно.

Девушка на меня не смотрела, но внимание с её стороны ощущалось через связь. Предложенный план выглядел разумно. Настолько, что всё мы задумались. Все, кроме Серява.

– Это похоже на ловушку, – высказал первые свои слова на совете князь Чилуши, – какой смысл двигать на разведку двум людям, даже очень Сильным? Мирослав уже показал себя, как самое эффективное оружие противодействие бесам. Сейчас его предлагает убрать из наших рядов непонятно откуда взявшаяся девица, ведущая за собой чужих для этих мест людей.

– Вагри сами потеряли многих, бежав почти день от преследования нашего общего врага, – возразил словам оборотня.

– Это может быть обманом, – снова привёл аргумент Серяв, – что ты сам думаешь, Златомир, про неё? Вижу, что не я один смотрю с сомнением.

– Я хорошо знаю Дарью, чтобы уверить вас всех в чистых помыслах с её стороны, – высказался в поддержку своей соратницы.

– Да ты просто очарован своей подружкой. Мы не всегда знаем даже самых близких людей, что мы можем знать про просто знакомых? – усмехнулся Серяв, – так ведь, Живина?

Мужчина решил обратиться за поддержкой к своей женщины. Вот только та всем своим видом выказала недовольство.

– Не согласна я с тобой, возлюбленный мой! – тон матери не нёс теплоты.

От такого обращения Златомир скривился.

– Понимал бы ты суть той связи, что пролегаем между моим сыном и его женщинами, не сомневался бы в правдивости слов Мирослава, – продолжила наша целительница, – Дарья выдвинула дельное предложение.

– От неё разит скрытой Силой за версту! Она что-то скрывает! – выкрикнул князь Чилуши.

Белана дёрнулась от громкого звука, но не проснулась. Свернувшись калачиком на небольшой мягкой софе, светловолосая девушка выглядела островком спокойствия в нашем бурном споре.

– Ты просто чуешь самку, Серяв, – припечатала неприятным аргументом мама, – я хорошо ощущаю, как тебя влечёт Дарья своей Силой, которую ты ощущаешь и не можешь осознать. Вот и бесишься, ссылаясь на предательство моей дочери, которого и не было по сути. Просто одна взбалмошная девчонка повела себя так, как ей хотелось. И она вновь это сделала, сейчас находясь где-то на территории демонов!

– И ты предлагаешь рисковать своим сыном ради поисков дочери? – рыкнул Серяв.

Мама вздохнула.

– Не стала бы предлагать, но Дарья описала выгодный всем вариант. И, конечно, я за него ухвачусь как за соломинку. Мирослав…

Она посмотрела на меня с волнением.

– … должен справиться. По крайней мере не пострадать.

Я кивнул поддерживая.

Серяв тем временем жёг взглядом Живину.

– Раз мне так хочется овладеть этой самкой, как ты выразилась, может и не стоит тебе тогда оставаться сегодня в моём шатре? Унизительно это, наверное. Тем более ты так упорно занимаешь в спорах сторону, противоположную мне!

Мама снисходительно улыбнулась.

– Ты, Серяв, горяч. То что ты будешь возжелать других никогда не было для меня заблуждением. Но делить с тобой ложе сегодня я и правда не буду. Тебе стоит обдумать наши отношения, чтобы ты не ставил своё мнение в приоритет моему. Чтобы воспринимал не как свою очередную принадлежащую тебе женщину.

– Ты ещё попросись назад к мужу, – хмыкнул он.

– Почему нет, – вдруг удивила всех моя мать, – Златомир не отказывал мне в крове. Так ведь, муж мой?

Она пристально посмотрела на князя Несвицкого. Тот расплылся в довольной улыбке и кивнул. А я в мыслях не поспевал оценивать позицию своей родительницы. Что она вообще творит?

***

Сверкало, свистело и громыхало. Было удивительно видеть, что обычные Одарённые в восках двух княжеств справляются с натиском бесовой армии лучше, чем это делали куда более Сильные разумные на Геаране.

Причину я определил в процессе наблюдения. Подавление энергий было слабее, как и в целом слабее были потоки маны в нашем мире. Мелкие твари не справлялись с той же эффективностью, не могли полностью отрезать от энергии наших магов. А средних демонов, которых так активно использовали кочевники в битвах в бытность мою в другом мире, в рядах нападающих просто не наблюдалось. А потому врагу доставалось!

Было бы куда сложнее держать оборону, потому что враг начал действовать более организованно, чем в преследовании прошлого дня, но сказывалось хорошее расположение лагеря – на возвышенности, где почти весь фронт был прикрыт достаточно широкой рекой.

Ещё помогал князь Нерявы, хорошо контролирующих большую зону энергии вокруг себя, позволяя нашим одарённым работать ещё эффективнее. Серяв пока не вмешивался, его стезя – ближний бой, а этого старались избегать. Мне тоже нельзя было показывать своё присутствие. Я собирался уходить.

– Рано они начали, – сказала рядом стоящая Дарья, – рассчитывают управиться за день.

– Почему они ночью не нападают? – задал вопрос.

– Потому что они не хищники в привычном нам смысле, хотя они и едят плоть, чтобы насытиться. Тем более не ночные охотники, которые адаптировались к поиску добычи без яркого солнца.

– Но они хорошо видят энергию, – вспомнил я восприятие мира со стороны Ракси.

Она сейчас может быть в очередной раз где-то в рядах противника.

– Только стволы деревьев они не видят, а потому бесполезно гнать бесов вперёд по тёмному лесу.

– Понятно… Мы скоро будем выдвигаться?

За атакой на порядки людей мы наблюдали со стороны. Ещё ночью вдвоём с Дарьей мы ушли подальше от лагеря, чтобы не напороться на разведку врага. Сейчас мы подошли чуть ближе, чтобы не быть замеченными разрозненными отрядами тварей. Вот такой парадокс, но моя спутница как-то прикрывала нас от визуального обнаружения, а я прикрывал энергию в очень небольшом радиусе вокруг нас.

– Думаю, можем постепенно уходить.

Так мы и поступили. Медленно покинули место битвы, рассчитывая на стойкость княжеских войск. Надеюсь они выстоят, там осталась всё ещё спящая Белана и мама. Хотелось бы вернуться к ним. За себя я не переживал, но, возможно, зря.

Через час я почувствовал изменение в Силе. Пробирались мы по лесу довольно быстро – помогало умение моей провожатой двигаться со звериной грацией. Беззастенчиво пользовался возможностью, ещё и обоняние обострил на всякий случай.

В какой-то момент споткнулся и утратил заимствованные способности.

– Дарья? – тихо позвал в спину чуткую охотницу.

Только она продолжила двигаться вперёд. Выглядели её шаги совсем не так грациозно, как того ожидаешь, поэтому я бросился на сближение. На последнем шаге девушку я уже ловил, потому что она зацепилась за ветку и принялась заваливаться боком к земле.

Глаза её были стеклянные, совсем неестественные. Такое я уже наблюдал совсем недавно.

Оглядываться было бесполезно, поэтому я разлил вокруг себя поглощение энергии, что немного привело Дарью в себя. Осознанности во взгляде не появилось, но какое-то восприятие ситуации стало заметно.

Принялся перебирать энергетические линии, меняя их положения, как делал бы в случе необходимости устранить работу артефакта подавления Силы. Здесь был иной эффект, но результат это дало.

– Хорошо, сдаюсь!

Голос словно прошептал на ухо, но владелица его точно не находилась столь близко. Она стояла ровно в том месте, куда был устремлён мой взгляд, на расстоянии в десяток шагов. Вряд ли её целью было продемонстрировать себя во всей особенной демонической красоте, скорее она не могла подобраться ближе незамеченной, но её облик я принялся изучать с излишней, пожалуй, внимательностью.

Всё же так хорошо я мог рассмотреть её в первый раз. При первой встрече я занимал лежачее положение и вообще не очень хорошо соображал.

Больше всего привлекала взор и удивляла её бархатистая тёмная кожа, переливающаяся в приглушённом свете лесного полога словно короткая лошадиная шёрстка. Но на теле демоницы не было шерсти, увидеть это не составляло труда, так как одежды эти создания привычно не носили.

Не было и иномирной письменности с полосами пергамента, что я видел когда-то на теле Ракси. Вместо этого поверхность завораживающего женского тела украшало несколько кривых линий, идущий по изгибам фигуры, особенно сложным образом сходящимся на груди. Опять же, идеальной высокой и твёрдой груди, не свойственной обычным женщинам.

Шерсть всё же присутствовала в облике Вирши. Самка словно решила немного влиться в мир, куда она попала, поэтому на шее её расположился меховой воротник из меха волка. Прошлый раз его не было. Не может же это быть издевкой над Дарьей?

И, почему-то, в облике стройной бесовки больше всего меня привлекали витые рога на голове, не выступающие далеко от чёрных с отливом волос, но хорошо заметных.

– Тебе бы стоило тогда появиться сразу со связанными руками и ногами, – оставался собранным, потому что чувствовал исходящую от неё опасность.

Но если она желает поговорить – поговорим. Мне нужно время, чтобы сравнить наши возможности. Ещё попытаться вывести Дарью из транса.

– Боюсь, это не привело бы к желаемому результату, – она улыбнулась столь мило, что мурашки по коже пошли, – осталась бы я связанной лежать в лесу, призывно подвывая.

Мы зацепились взглядами, оценивая намерения и возможности друг друга.

– Ты же знаешь, что я не вкусный? – с усмешкой спросил противницу.

Во мне пробуждало дикий азарт противостояние такой красотке, желающей поглотить мою Силу, которой толком и не было.

– О, ты заблуждаешься! Внутри тебя таится что-то невообразимо интересное. Выражается оно в способности к контролю чужих энергий, почти как у нас. А я точно знаю, что Силу другого демона можно поглотить, – она облизнулась, – я делаю это особо интересным для мужчин способом.

– Воздержусь.

– Это не в твоей природе, красавчик. К тому же мне нельзя заняться этим самой. Слишком сладострастно описывает контакты с тобой моя безрогая… – она употребила непонятное слово, которое трактовалось само собой как подруга, соперница и враг одновременно.

– Кому же она об это рассказывает, интересно, своему самцу? – выразил сомнения в её словах.