Текст книги "Сильный (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

Отличная цель, крупная, стоит боком ко мне, но я прекрасно могу попасть как ему в грудину под лопатку, чтобы пробить сердце или легкое или же в шею, чтобы перебить ему позвоночник. Решено, я делаю еще шаг вперед, замираю на месте удобнее накладывая стрелу на лук, встаю, одновременно с этим выравниваю лук вдоль тела для удобного хода тетивы. Взгляд я не отрываю от цели, самка все же мешаем мне выстрелить в грудину, в саму же самку стрелять не удобно, так как стоит она ко мне головой и поразить ее с одного выстрела очень не просто. Значит я выстрелю в шею самцу, он как раз начал ее поднимать, его голова стала поворачиваться в мою сторону, но я уже готов к выстрелу, задерживаю дыхание … стрела становится на линию выстрела, мой локоть отведен максимально далеко от тела. Кажется, что вокруг меня образовался кокон, внутри него напряжение, которое пронизывает всё мое тело, тетива мелко вибрирует, придавая этой силе внутри меня какую-то плотность, мир вокруг стал расплываться, но тут мой взгляд встретился с взглядом моей цели. Я бы не назвал это взглядом жертвы, потому что меня обдало волной жара, в этом взгляде я видел Силу, которая могла меня раздавить, рядом с этим Зверем я был просто букашкой, которая решила укусить столь могучее существо … но этот же взгляд послужил спуском для всего накопившегося во мне напряжения.

В один миг мой лук взорвался выстрелом, в следующий миг взгляд Зверя потух, затем он взорвался яркой вспышкой красного, и потом все замерло. Ореол кровавого месива повис за головой оленя, охотники стояли как вкопанные, другие олени также словно замерзли на своих местах в тех позах, в которых они были до момента выстрела … а затем туша упала и все пришло в движение: стадо синхронно, словно стая птиц в небе, рвануло от нас вверх по склону, готовые подстраховать меня двое охотников разрядили луки, но стрелы ушли мимо целей, они вообще не должны были стрелять, так как я свалил оленя, одной туши нам более чем достаточно на несколько дней, но видимо они были ошарашены моментом. Вот уже и стада нет, только молча стоящие полукольцом охотники.

– Интересно девки пляшут, – первым отмер следопыт, что вывел нас на животных.

– Меня как будто по голове приложило.

– А у меня ощущение такое, что это мои мозги разлетелись в разные стороны, – держась за голову просипел Изяслав.

Ратибор же двинулся в сторону туши оленя, подошел к ней в упор, стал и молча разглядывал, повернул голову в мою сторону, хотел что-то сказать открыв было рот, а потом что-то крякнул себе под нос, отвернулся и стал чесать затылок. Следом за главой к оленю подошел и Светодар.

– Положил прямо в глаз, стрела вошла в голову, там сломалась … и должна была бы там и застрять, однако вместо этого вышибла заднюю стенку черепа вместе с мозгами … блин, как из жахателя стрельнули. Да, Ратибор, а парень то и правда талант.

Они не ощущали, но воздух вокруг места смерти животного все еще был очень вязкий, я подходил к туше и ощущал это всё чётче и чётче.

– Это был Зверь, – сказал я громко, когда дошёл, – и сейчас вокруг нас жуткое возмущение Силы, я чувствую как по мне словно грубой кожей проходят. Не надо было мне в него стрелять.

– Да какой там зверь, – влез Изяслав, уже стоящий близко к нам, – Зверей ты не видел, парень! Не, ты, конечно, знатно в него пальнул, такое у нас разве что Следок может, да всё же не так.

– Стрелой я такого побоища сделать не смогу, как ни старайся, – это был следопыт, Следок было то ли его имя, то ли прозвище, – да и прав Изяслав, не похож этот олень на Зверя то очень, обычно то Зверь один ходит, да силищи он неимоверной, чуткий, жуткий, сам бы нас выследил, к тому же этот то – олень!

– Я тоже чувствую силу, пусть и слабо, но душновато от нее что-то становится, что-то ты Мирослав наколдовал такое, что просто продырявил этому хозяину леса черепушку и теперь нам из этого так просто не выбраться.

– Зверь значит, – задумчиво проговорил Светодар, – и дурное чувствуете, хм, ну тут у нас один выход есть – будем просить прощения и заступничества.

– Не мы будем просить, а Мирослав, – начал действовать Ратибор, – Светодар, доставай жертвенный нож, дай парню, объясни что надо делать, остальные ищут подходящее место для алтаря, только не далеко, чую далеко нас не отпустят.

От того, что мне приходилось сейчас делать, меня изрядно тошнило, хорошо хоть ел я давно, иначе бы меня вывернуло наизнанку. Вообще я уже имел опыт разделывания животных. Как кожевенник не будет уметь снять шкуру, а потом разделать тушу на мясо? В нашем краю любой мужчина умеет худо-бедно охотиться и научен пользоваться результатами своей охоты. Однако отсекать голову от туши, такую здоровую голову с большими размашистыми рогами, которые мешают как следует взять упор, от толстой такой шеи, позвоночник внутри которой жутко хрустит и упирается моим попыткам его разорвать, это то еще удовольствие, тошнотворное, отупляющее … еще один рвотный позыв настиг.

Хорошо, хотя бы камень, пригодный для алтаря, оказался прямо на вершине холма, как будто специально он был там положен. Делать мне все надо было самому – сам убил, сам тащи тушу, а весила она пудов пятнадцать, на верх холма, пакость. Один тащи… как же я устал. Потом надо отделить голову от тела на жертвенном месте, не, ну можно было бы и голову отделить внизу и не тащить всю тушу в горку, но я как представил, что буду на влажной почве это делать, так сразу же взялся за рога. На камне, который выполнял функцию разделочного стола, всё же дело как-то но шло.

– Правильно ты сделал, что целиком притащил его сюда, – заметил серьезно Изяслав, – первую кровь обряда ты пролил прямо на жертвенник, так нам вернее зачтётся.

Как будто у меня был особый выбор. Взял бы так башку животинке, открутил бы аккуратно, как соединение на инструментах лекарских, которые нам в школе показывал учитель в качестве самых современных веяний в познании, дабы мы, оболтусы, стремились к этому познанию всею своея душой и мыслию. Так он примерно и сказал. Инструменты он эти взял на показ в нашем лекарском доме. Думал я это про себя, но вслух ничего не говорил, так как обряд должен проходить согласно правилам и страшно мне было на первое своё приношение богам опозориться.

Приношение, кстати, было одному Богу, а точнее Богине, которую я успел помянуть пару раз бездумно на своих упражнениях с луком – Деване. Именно она могла нам помочь задобрить ту силу, которая стояла сейчас вокруг нас плотным куполом, не позволяя просто уйти от тела оленя. Нрав у этой богини считался крутой, шутить тут шутки никому не хотелось, все стояли вокруг алтаря кругом и меня в его центре. Наконец хрящ хрустнул и голова повисла на остатках кожи и мясо снизу, дело осталось за малым – окончательно отделить голову, убрать тушу в сторону, расположить голову правильно на алтаре – мордой к югу и произнести жертвенные слова.

– Прими дар от меня, о справедливейшая, дух и силу этого Зверя, что по неведению своему убил я в лесах твоих. Зверя достойного и могучего, достойного лишь тебя, Девана, что наверняка охранял покой этих лесов долго время, Зверя статного и прекрасного, своей красотой восхваляющего твою красоту, несравненная Девана, владычица зверей! Прими и прости Девана меня, Мирослава, что своей неосмотрительностью испортил твой замысел, оставь возможность мне и моим спутникам исправить эту оплошность и прославлять твое имя дальше, как делами своими, так и дарами!

Такую речь я произнес над камнем и никто меня не прервал. Конечно, жрецы богов иначе общаются с высшими, но главное, что я уяснил из наставлений старшего жреца храма Дажьбога в нашем городе, это четкость своих помыслов при обращении к Богам и уважение, заученные же речи стоит оставить для служителей святилищ.

Так мы простояли какое-то время в тишине, сумерки спустились на лес, в пору было уже разводить огонь, чтобы согреться в вечерней прохладе и приготовить еду, но никто из нас не торопился этого делать, все ждали результата, а он оказался неожиданным. В начале я почувствовал, что тяжесть уходит, стало легче дышать, это хороший знак, но чувствовал его только я, зато как кожа, а потом и мясо стало уходить с головы оленя, оставив под конец голую кость с не менее голыми рогами, это уже заметили все. Как только только это произошло, все вздохнули с облегчением.

– Вот теперь уже можно и отдохнуть, – с усталой улыбкой проговорил Ратибор, повернув голову в сторону своих людей, – разведите костёр. А ты, Мирослав, молодец: сам испортил – сам исправил. Теперь нам надо поесть и отдать должную часть добычи огню, не стоит обижать других богов.

Глава 3

– Да сколько же можно искать этот мокрое место, – третий раз бубнил себе под нос Изяслав за последний час, – мы уже пол дня ходим тут кругами.

Как оказалось за то время, что мы двигались к источнику силы, Изяслав был самым нетерпеливым участником команды, я даже удивлялся, как опытный охотник может столько жаловаться на лес, то мошкары слишком много, но дождь слишком сильный и капли с полога леса мерзко падают ему за шиворот, то дождь слишком мелкий, а мелкая морось постоянно засыпает глаза и снижает видимость, то почва под ногами твердая, но слишком мягкая и вообще чего это все прутся по этому болоту.

Ратибор, когда я уже раз в десятый с удивленным лицом смотрел на жалующегося Изяслава, объяснил мне, что подобные дальние походы не свойственны их отряду, леса в нашем краю богаты на добычу, и для постоянного промысла хватает расстояния в два-три дневных перехода. Да и в лесу они уже с месяц, а места Силы привлекают не только людей, но и животных, в том числе Сильных и всё это сильно беспокоит Изяслава, который не очень то верит в результат похода.

А еще Светодар упомянул, что они уже бывали у этого источника года четыре назад, когда Ратибор сам стремился усилиться. Тогда они повстречали тут крупного волкоподобного Зверя и еле унесли от него ноги – повезло им переправиться через реку вброд как раз в тот момент, когда волк их нагнал. Тогда их было пятеро и они не рискнули бы драться со Зверем такой силы, сейчас охотников было восемь человек и были они подготовлены к подобной встречи, хотя и старались ее избежать. Касательно же усиления, как отметил глава отряда, там он сумел понять для себя Силу и увидеть свой предел, который оказался весьма близким к его способностям в тот момент.

– Смотрите внимательнее, разойдитесь по парам, держите друг друга на расстоянии видимости, – дал указание ещё раз Ратибор, – мы ищем небольшой глубокий колодец, источник выходит на поверхность вместе с ключом.

– Ты так и не почуял его? – вертел головой Светодар, пытаясь определить для себя, где же лучше искать источник силы.

– Я не так силен, чтобы даже за сто шагов почувствовать его. Слишком малы мои способности, да и сам источник не так силен, это скрытый источник, у него свои особенности.

Мы прочёсывали хвойный лес, в который вошли с полчаса назад. Он резко контрастировал с лиственным лесом, по которому мы в основном и двигались последнии дни со сменой окружения на заливные луга вдоль рек и озёр. Этот лес отличался в первую очередь тем, что видимость в нем была куда лучше, чем в других местах, в нём полностью отсутствовал подлесок, но земля, песчаная почва, была не ровная, с большим количеством малых оврагов и просто ям. В одной из таких ям и появлялся источник Силы воды. Большую часть времени он был на поверхности, но иногда на какое-то время он уходил назад в песок, обнаружить его было не так просто, в чем мы убеждались на своей шкуре.

– А если он в землю ушёл? – опять не выдержал Изяслав.

– Ищите, не найдем сегодня, значит будем искать завтра, надо будет и послезавтра, так что лучше бы нам всем повезло именно сегодня.

– Да, а то Изяслав ещё и заплакать может, – шепнул я себе под нос, но Ратибор услышал и усмехнулся.

– Мирослав, ты идешь со Светодаром, лучше мы с тобой разделимся, увеличим наши шансы что-то уловить издали, – ещё раз скомандовал Ратибор, – всё, расходимся. В случае чего даём сигнал.

За эти дни перехода я изрядно устал, всё-таки не был привычен к такому длительному шаганию по пересеченной местности. Каждую ночь, несмотря на жутко болящую спину от сна почти на голой земле, я умудрялся проваливаться в глубокий сон, который заканчивался только под утро, когда меня расталкивали на завтрак. А ведь охотники ещё и разбивались на дежурства на всё протяжение ночи.

По этой причине мне было в общем-то без разницы найдем ли мы источник сейчас, или через час, или возможно завтра. Неплохо бы было вообще найти его через день другой, чтобы я мог поваляться пластом на теплом песочке где-нибудь в промежутке между деревьями, вот такие места я выглядывал с особым рвением. Надо ли сказать, что за этот день мы ничего не нашли? Ну куда же этим следопытам без меня найти лужу воды в лесу? Так что стали мы на привал возле небольшого водоёма, частично заросшего кустарником по своим краям, но всё равно позволяющим взять нам достаточно воды для готовки.

Не особо я запомнил, что там было вечером у костра, я быстро снова провалился в сон и проспал до позднего утра, когда основная часть группы уже встала. Я бы и дальше валялся бы, благо идти сегодня далеко не надо, но утренние позывы по малой нужде толкали на подвиги куда сильнее любого желания стать супер сильным. Так что нехотя я поплелся к озеру.

– Эй, парень, иди ка ты справлять нужду в лесок, – заявил мне один из охотников, увидев мои стремительные шаги в сторону от лагеря, – нечего нам чистую воду портить, не так велико уж это озеро, а воду брать больше поблизости не от куда.

Так что, вздохнув, я поплёлся в противоположную сторону. Отошёл немного от лагеря, оглянулся – не, всё равно близко, опять кто-нибудь комментировать начнёт, отойду ка я ещё. И пошёл искать подходящее место, благо можно будет ещё и побыть немного одному, за все эти дни с лесными мастерами я ни разу не оставался без пригляда, а это стало раздражать.

– Да, прекрасное, место, – почти пропел я сам себе, стоя над небольшим обрывом, под которым располагалась почти круглой формы лужа с прозрачной водой размером в три больших шага, – нету большей красоты, чем пописать с высоты!

Зажмурившись от удовольствия, я начал своё мокрое дело.

– Эх, хорошо то как, журчит … нет, не журчит по-ходу, – я открыл глаза и очумел от увиденного: сброшенная мною влага не касалась воды в луже, вместо этого мои излишки влаги скользили вдоль поверхности в противоположную от меня сторону и впитывались в песок на краю.

Больше бы я не охренел, наверное, даже если бы передо мной сейчас вылез бы Водяной и начал орать, чего это я ему дверь обссываю. Я даже закончить начатое забыл, так и побежал к лагерю, забыв убрать мужское начало в штаны, хорошо тереть начало в паху и всё прибрал, а то бы стыда было.

– Я нашёл, – заорал я, как только увидел первого охотника, – совсем рядом!

Ко мне стали оборачиваться.

– Нашёл, говорю, источник Силы!

– Да ты не говоришь, братец, ты орёшь на весь лес! Наверное ждешь, что вся лесная братия соберется вокруг тебя, будет пищать, гоготать, мычать и всячески праздновать твои открывшиеся способности следопыта! – подколол меня Светодар.

– Да, парень, ты бы потише, не дело так в лесу орать, – добавил другой охотник.

– Ну пойдем посмотрим, что ты там высмотрел, – добрался до меня Ратибор.

***

– Ты что же это, поганец, в источник поссал? – это была первая фраза, после того как мы вышли на пригорок, четыре человека один из которых был Изяслав. Именно он первый подошел до места, осмотрел округу и выдал свой вопрос.

– Не ссал я в источник, – вяло начал оправдываться я.

– Да как же не ссал, сам вижу такую картину – вышел на пригорок, глаза зажмурил от удовольствия и давай дудонить в источник.

А ведь как он точно описал то, зараза, как будто смотрел.

– Откуда я знал, что там источник внизу! Стал себе нужду малую справить, а тут он!

– Ага, выскочит на тебя из песка и молвит человеческим голосом: "Не ссы на меня, Мирославка, я тебе силушки дам!" – Изяслав был в своем репертуаре. Хорошо нас тут было мало, а то бы все охотники по земле уже валялись да за живот от хохота держались.

– Так ладно, как понял то, что источник это? – повернул ко мне голову Ратибор.

– Ну … журчания не было, – смущаясь пробубнил я.

– Какого журчания? – это был уже Светодар, на лице его было такое удивление, такое … в общем я его таким еще не видел. Как будто русалку увидал, хотя может он русалку уже видел.

– Ну когда в воду попадаешь, должен быть шум, как ручеёк, а его не было!

– И куда же оно все делось?

– На ту сторону в песок ушло.

– Вот дела … – задумчиво проговорил Изяслав, как то странно поглядывая на источник, на что Ратибор сразу же предвосхитил его мысли:

– В источник больше не ссать! Не срать! Охламоны у меня в отряде одни, блин! И не смотри нам меня так жалобно, Изяслав, как кот нассавший, тьфу ты, только такие сравнения на языке. И вообще нечего вам тут делать! Занимайтесь делами, самое главное мы нашли, после завтрака мы с Мирославом приступим.

– Вдвоем будете в лужу … – но договорить Изяслав не успел, получил мощный пинок под зад, в результате чего отлетел от нас на приличное расстояние, но дальше не продолжил а лишь пошёл быстрее к лагерю, поглаживая пятую точку.

– Поговори мне еще!

Надо ли говорить, что от источника я ожидал нечто большее, мы то искали вроде как глубокий колодец, в котором холодным тёмно-синим цветом проявляется бездна. Ну, по крайней мере, я искал что-то такое, а это оказалась лужа. Да, идеальной круглой формы, но лужа! И сидел я сейчас перед этим чудом природы немного приунывший. Зато Ратибор был полон энтузиазма:

– Да ты не кисни, не смотри, что такой источник невыразительный, сейчас я тебе покажу, что значит природная Сила!

С этими словами Ратибор вытянул вперед обе руки и в точке концентрации его силы водная поверхность задрожала немного, а потом от неё начала подниматься форма, а точнее я бы сказал формы! Да еще и какие … неужели всё то время, что мастер леса лепил фигуру из воды над ведром он пытался сделать это!

Передо мной в полный рост стояла фигура девушки, очень привлекательная фигура, я до этого женщин то голых и не видел толком, так, за девками в бане подглядывали, а тут в полный рост статная, большая грудь, большие бедра, талия, я только слюну успевал глотать. А сама поверхность этого водного чуда постоянно струилась как водный поток, казалось даже что волосы развеваются на ветру, правда самих прядей волос не было, скорее голова походила на произведения резчиков по дереву … а вот лица было не разобрать, складывалось ощущение, что оно очень милое, но большего понять было невозможно.

– Это моя жена, – сказал с гордостью Ратибор, на что я еще и подавился при заглатывании слюны и начал кашлять.

На тот момент, когда я тут появился впервые, она еще не была моей супругой, я лишь только ухаживал за ней и добивался расположения её родителей, – продолжал рассказ охотник, – те мне сказали, что абы за кого, свою красавицу не отдадут и чтобы я не заглядывался особо. Но я к тому времени уже понимал, что Сильный и что не абы-кто. Потому я и пошёл искать источник, чтобы развить в себе способности.

– Так а чего она голая то? – единственное что смог выдавить из себя я.

– Ааа…так я сюда пришёл, а в голове у меня только она, – ткнул он пальце в фигуру, – как сюда я дошёл – тоже не очень помню, но вот источник тогда был, как я тебе и описывал, колодцем глубоким с холодной водой. Я всё сидел у него и мечтал о моей милой … и как-то так само собой фигура то и образовалась, я посмотрел на неё пристально, и давай руками лепить и как получилась то … эх, лучше настоящей!

Ратибор весь светился. Я даже ни разу и не слышал от охотников, что кто-то из них имеет жену или детей, про баб – слышал много, про семью – нет. Как он так спокойно мне свою жену голой показал, хотя не жену, конечно, но всё же … а смотри на него, аж сияет, видимо очень гордится он своей ненаглядной.

– Ты только не подумай, не обязательно и тебе бабу лепить, просто у меня так сила реализовалась на источнике, ты видел я могу воде разные формы придавать.

– Да я вашу жену и не смогу слепить, – задумчиво произнёс я, – я вообще женщин не сказать что много видел.

– Да это, – наконец-то немного смутился Ратибор, кажется до него дошло, Чем он хвалится, – не бери в голову, это я тебе как пример показал, ты Силу должен по своему почувствовать. Посиди тут, к обеду мы тебя позовём.

– А что делать то?

– Ну как что, я вот руками вот … мял, эм, лепил то есть, ну форму придавал. Эх … не объяснить так просто, ты попробуй-ка сам нащупать.

Дал мне такой очень ценный совет охотник и удалился.

– Нащупать, значит … хм.

***

Я сидел и смотрел на лужу, не чувствуя особенности момента. Что-то чувствовал, всё таки источник Силы для Сильного, а я думаю, что Сильный… так вот – источник ощущается. Когда я только его обнаружил, я просто не придал этому значения. Описать ощущение трудно, но если закрыть глаза стоя, а потом начать крутиться, то после остановки даже с закрытыми глазами понятно, где место Силы.

Я сидел и смотрел и мне … было лень. Теплый летний день, светит солнышко, мошкары нет, что удивительно, может не любит мелочь всякая Силу. И подумал я, что какая в общем-то разница, как мне постигать основы природы, сидя или лежа, с открытыми или закрытыми глазами, может и поспать можно … но сон не шёл.

Вместо этого я вспоминал свою прошлую жизнь, надо же, прошло всего-то чуть больше месяца, когда я был последний раз в своем городке, а кажется, что это уже другая жизнь. Я вспоминал дома, улицы, поля вокруг города, как я охотился, рыбачил, как мы с другими мальчишками бегали подглядывать за девушками на речку или в баню, как я учился, как дарил цветы Матрёшке, как эта вонючая Жаба сдох и всё испортил. Ох как я разозлился, и вскочил. Искал, чтобы мне ударить или сломать, так мне хотелось выместить свою обиду куда-то, так жутко меня распирало … так, а это что?

Я уперся взглядов в стену воды, что уходила в небо. Последовал взглядом выше … и выше … и еще выше … твою же Машку за ляжку, эта штука была выше сосен, и эта штука была из воды и была фигурой человека а точнее с человечка, как его лепят дети. И от всей фигуры шёл пар, а голова этого исполина, как мне показалось, смотрела четко на меня.

– Аааааа, блин! – заорал я и побежал, что было сил к лесному озеру, где должны были быть охотники.

Долетел я буквально за минуту. Запыхавшийся, уперся руками в колени, тяжело дыша тыкаю в сторону источника силы и что-то нечленораздельно мычу:

– Т .. таа .. там, ууух, такое, УУУУУ! – показал я вверх, – и пыщь.

Это я показывал как пар идёт.

– Ну пошли посмотрим твой пыщь, – пошёл мне навстречу Ратибор. За ним потянулись остальные, кто был в лагере.

– Акк… курат…нее, – протянул я на выдохе.

Надо ли говорить, что шёл я последним, напряженно поглядывая вперед из-за спин охотников, а они спокойно себе двигались в нужную сторону, правда распределились и были с оружием. Дошли быстро, я вглядывался в окружение, хотя понимал, что не заметить такую махину очень трудно, но ничего необычного не было.

Вдруг Ратибор резко остановился, так же резко замерли и все остальные. Вперед вышел Светодар, прошёл вперед, на том месте находился источник, а сейчас его не было. Это уже и я сумел рассмотреть. Вообще всё место вокруг источника было высушено, как будто дождя не было тут уже несколько лет. Вся хвоя с деревьев осыпалась, трава была желтая и вся сжавшаяся, а сквозь неё был виден песок.

Светодар посмотрел на Ратибора, Ратиборт посмотрел вокруг, обернулся и посмотрел на меня. Затем развел руки в стороны, поднял плечи и всем выражением своего лица задал вопрос: КААААК?

***

Настроение в отряде было мягко говоря не очень, на лицах охотников можно было прочесть разочарование, злость, усталость. Только Изяслав как-будто получил заряд бодрости, всю дорогу от лагеря он вел философские беседы … сам с собой, правда, потому что никто не желал вливаться с ним в словесную игру, но при этом и не пытался его заткнуть, как это было раньше.

– Слышал я как-то про один источник силы, на востоке в горах Уруда, это мне мастер один рассказывал, который там промышлял, но сам он родом из наших мест. Вот там источник был постоянный, Силу земли он давал, туда вся округа ходила, хотя он довольно неудобно располагался на склоне, но видимо поэтому его и не прибрал никто к рукам, – начались очередные измышления Изяслава, – и всё было хорошо, все довольны, Сильные земли появляются чаще, чем где бы то ни было. Но пришла беда откуда не ждали!

– Зимой к источнику было очень трудно подбираться, поэтому мало кто туда совался, а той зимой снега было вообще столько, что никто глубоко в лес то и не ходил, не то что в гору лезть. И вот зимой никто источник не посещал, а как только снег сошел, распутица отступила, так и направилась к источнику большая группа паломников со всей округи собравшихся. Ну что, интересно что там было? – надо ли говорить, что ответа он не дождался, хотя Изяславу было, видимо, и так хорошо, ведь его благодарные слушатели от него никуда деться не могли, а к тому же ещё и молчали.

– Так вот добрались эти люди до места … а забыл сказать про место то. Выглядел источник как … чернозёма грядка, что ли, участок такой рыхлой земли, которая ещё словно дышит. Забавное во общем зрелище, наверное как наша лужа. Срать правда в эту грядку никто не пробовал, про это я не слышал, парень, тут ты всех уделал, – рассказчик даже не повернулся в мою сторону, но его довольную рожу я прекрасно видел, правда не брало меня это уже так.

– Да, вышли они к месту, а там … капуста огроменного размера посреди источника сидит. Ну все и опешили, как так-то, видаль не виданная, народ кружочком стал смотрит, диву дается, а капустка с грядки прыг на одного деда и всмятку его размазала, листками своими капустными взмахнула, и вокруг людей-то по половинкам и разрезала. Ох и бойня там была, народу много было, кинулись врассыпную, но уйти удалось немногим. Отправилась потом к источнику местная дружина и капусту порубала, тел, правда, не нашли – капустка всё в источник утащила на удобрение, а вот вещи на поверхности оставались. – заканчивал рассказ Изяслав, надо сказать, что слушал я очень внимательно, как, наверное, и большинство из отряда. Вроде бы чушь какая-то … а вдруг правда?

– Так по вещичкам этим что выяснили, знаете? Записи там фермера были одного, поспорил он с соседом, что капусту сможет зимой вырастить, да такого размера, что человека раздавить сможет. Вот сбылась мечта идиота! Хе-хе – наигранный вышел смех, но история какая-то и правда странная.

– Так что, Мирослав, то что ты источник просто угробил, это не так, может, и плохо!

Самое противное в том, что даже обижаться тут не на кого, ведь действительно источник мы так и не обнаружили после того, как я побежал от водяного великана … привиделся он мне что ли? Это вряд ли, как сейчас вижу перед собой ту картину. Но по возвращению не было источника, как не было и вообще какой-либо влаги в приличном радиусе вокруг места, где я лежал.

Кто-то из охотников начал было строить теории, но Ратибор только гаркнул на всех: "Идём!" И пошёл к уже известному нам источнику с момента ночёвки – к озеру, источнику воды, а не Силы. Как не стыдно это было признать, но Силы во мне ни на толику не прибавилось, как пускал я волны да ветры слабосильные, так и продолжил в том же духе. Надо ли говорить, как это прибавило настроения всем вокруг – тащиться без особого толку неделю в одну сторону и неделю в другую.

– Аааа, – крик боли вывел меня из раздумий. Охотники мгновенно отреагировали, выхватывая оружие, смещаясь к стволам деревьев, чтобы укрыться в случае дистанционной атаки.

– Я только и успел, что повернуть голову через плечо в сторону крика, когда меня схватили за плечо и потянули вперёд.

– Все живо бегом вперёд, нам нужно оторваться, – кричал уже на бегу Ратибор, выталкивая меня вперёд.

За спиной раздался оглушительный рык. Земля задрожала. Я успел увидеть лишь мельком, но этого мгновения мне хватило, чтобы понять, что каким-то невероятным образом к нам сумел подкрасться медведь размером почти с дом.

– След, Светодар, отвлеките его, он не должен успеть раньше, чем мы будем готовы, – отдал на бегу громко команду глава отряда.

Секундой позже два охотника ринулись в разные от основной группы стороны. Они были вооружены луками, видимо, они попытаются отвлечь от нас Зверя сколько смогут.

За последнее время я сильно прибавил в выносливости, но бежать так быстро и долго наравне с лесными мастерами я не мог, меня буквально тащили уже на себе Ратибор и, кажется, Хват. В один момент мы вылетели из леса, оказавшись на довольно большом участке без леса, тут ещё были видны следы недавнего пожара, обгорелые пни, но земля уже была покрыта травой.

– В центр, быстро, достаем рогатины и копья, – охотники меня отпустили, посчитали, что тут уж я сам должен добрести и я побрел, не хотелось мне одному встречать нашего гостя.

Всё это время, что мы были в походе, двое людей из отряда, периодически меняясь с другими, тащили связку вооружения для охоты на крупного зверя или же на не очень крупного Зверя. Там были длинные копья (короткие копья всегда были в руках у пары человек) и несколько толстых рогатин, древка у них были толще обычных, тяжелее, из прочной древесины, наконечники были широкие с поперечиной, которая должны остановить тяжёлую тушу животного даже с большого разгона. Теперь эти орудия будут использоваться для того, чтобы защититься от ужасного хищника, который решил, что мы его добыча.

Я доковылял довольно бодро за спины охотников. В это время все уже успели приготовиться к бою. Рассредоточились, хотя мне казалось, что они будут держать плотный строй, как копейщики, перед тяжёлой конницей. Двое были с рогатинами, просто придерживали их, волоча по земле, экономя силы, остальные четверо были с копьями размером намного больше человеческого роста, как они их умудрялись держать, я понятия не имею.

Из леса выскочил первым Светодар, он нёсся огромными прыжками, удивляюсь как он не падает. Сразу же за ним на поляну выпрыгивает Зверь. Да … теперь я вижу его отчетливо, правильно говорят – у страха глаза велики, оказывается вовсе он размером не с дом, максимум с половину … боги, какой же он огромный, в таком нельзя ошибиться, как было дело с оленем, хотя вот у оленя была удивительная для его вида расцветка, а медведь был буро-черным, немного может отливал зеленцой, но не более. Может вся Сила ушла в его размеры?