Текст книги "Шепот звезд. Пилот (СИ)"

Автор книги: Ferina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

– Не волнуйся, – ответил ему он, освобождаясь из медвежьей хватки акаарца. – Больше я такой ошибки не совершу, – Вестар постучал себя по лбу и ухмыльнулся. – Мои мозги принадлежат только мне, уж я об этом позаботился должным образом, – он еще раз улыбнулся и открыл, наконец-то, сообщение, чтобы через секунду недоверчиво уставиться на спокойно сидящего напротив Джита: – Что за бред? Это же помойка! Там же кроме пояса астероидов, пары малопригодных к их колонизации планеток и мусороперерабатывающих заводов ничего нет! Что там может быть для Ли интересного?

– Раз Ли там, значит у него есть на то причины, – пожав плечами равнодушно заявил ему Балдев, вертя в руках кружку из-под чая и раздумывая не запустить ли ее в голову утомившего его северянина. – Меня тоже в свое время удивил его выбор места службы, но с другой стороны это вполне в духе Лисара – улететь на край Вселенной и носа оттуда не казать до поры до времени, пока неприятности до него не доберутся.

– Тут ты прав, неприятности к нему липнут как мухи на продукт жизнедеятельности, – вздохнул северянин, уже просматривая расписание полетов пассажирских транспортников до места дислокации их остроухого друга. – И никого рядом нет, чтобы его подстраховать или совет хороший дать.

– Хорошо ты его подстраховал на Д-13, – саркастически бросил ему Джит со стуком ставя кружку на стол, чтобы не поддаться искушению. Поступок Орвара все еще возмущал его до глубины души, не давая до конца успокоиться и вынуждая сыпать колкостями в адрес Вестара. – Мне бы ваши проблемы…– вспомнив о предстоящем разговоре с Бикой тоскливо протянул он, глядя в потолок.

– Мне бы твой оптимизм, – найдя наконец нужный рейс на одну из ближайших к космической свалке планет и забронировав билет в ответ буркнул Орв, затем закончив манипуляции с планшетом и убрав его в дипломат лукаво взглянул на хмурого акаарца. – Что, с драконицей совсем не ладится? – явно приободрившись спросил он, безошибочно определив причину душевных терзаний сержанта.

– Я подал прошение на перевод на другую базу, – безжизненным тоном ответил Джит, стараясь не встречаться глазами со слишком догадливым Вестаром. Все равно больше рассказать о своих проблемах некому. – Не могу больше.

– Не надо было соглашаться брать ее себе в напарницы, – резонно заметил северянин, знавший от своей невесты о непростых отношениях акаарца и молодой ренсийской графини Рауф. – Никто тебя тогда за язык не тянул, сам сделал выбор, вот и расхлебывай теперь.

– Знаю! – огрызнулся Балдев, сердясь одновременно и на себя, и на рыжую возмутительницу его спокойствия. – И тогда знал, что проблем с ней не оберусь.

– Но все равно согласился, – злорадно блеснул глазами Орв, возвращая себе приссутствие духа и чувствуя, что акаарец сейчас совсем не против поговорить на другие темы, не затрагивающие их остроухого приятеля. – Дурак ты, Джит. Дурак и трус. И нечего меня испепелять таким бешеным взглядом! – он предостерегающе сжал плечо однокашника, не давая тому снова вскочить с места, привлекая к ним ненужное внимание. Посетителей к тому времени в кафе прибавилось: к двум сержантам присоединились три девушки из техников, с интересом посматривающие в сторону оживленно беседующих парней и беззастенчиво разглядывая красавца-северянина. Слухи о госте акаарца уже поползли по базе, постепенно собирая в кафетерии всех любопытствующих. – Девчонка ради тебя с другого конца освоенного космоса примчалась, а ты тому, что у тебя перед глазами, поверить боишься, – продолжил Вестар, отпуская Балдева и посылая очаровательную улыбку симпатичным девушкам, оживленно зашушукавшимся. – Думаешь, все ее выкрутасы только чтобы тебя позлить?

– А разве нет? – карие глаза Джита недобро сузились. Он уже жалел о своем недавнем желании посоветоваться с Орвом – проклятый Вестар, лишенный хотя бы малейшего чувства такта, явно не подходил на роль хорошего советчика. – Да даже если и так, то все равно это ничего не меняет. Я для нее всего лишь забавная игрушка, дворовый пес, которого так интересно дрессировать и которого всегда можно бросить, вдоволь наигравшись. Сам вдумайся в свои слова: ренсийская аристократка и акаарец с дальней границы Степных Княжеств, которому рядом с ней совсем не место. Даже звучит глупо.

– Когда-то ты с тем же остервенением утверждал обратное, – поняв, что прямолинейность на грани оскорбительности на Джита не действует, Орвар решил сыграть на его гордости. – Шесть лет назад ты гордо именовал себя имперцем, тебя не интересовали титулы, и ты плевать хотел на мнение окружающих. Куда пропал тот смельчак, что сумел прогнуть систему, стиснув зубы выбился в звезды Академии и заставил уважать себя всех вокруг, доказав на деле, что кровь и национальность не имеют никакого значения в имперском флоте? Здесь оценивают по другим качествам, нам обоим известным: ум, честь, отвага, чего, к сожалению, я в тебе сейчас не вижу. Вместо того, чтобы поставить на место какую-то девчонку, ты от нее сбегаешь поджав хвост, даже не попытавшись выяснить причину ее возмутительного поведения. Уступаешь женщине, не попробовав разобраться в ситуации. Отступаешься от любимой девушки, идя на поводу у предрассудков. Где здесь честь? Где смелость? Где ум? – Северянин умолк, переводя дух, но почти сразу же продолжил уже более миролюбивым тоном. – Пять лет назад я сам не верил в то, что у вас двоих есть будущее. Но помотавшись по планетам, пройдя «Светоч», побывав на прицеле у пустынной крысы и едва не погибнув в борьбе за власть в собственном клане, я понял, что все эти разглагольствования насчет происхождения, цвета кожи и разреза глаз, – полная ерунда, имеющая значение только до первого боя. А там…Никто не будет уважать труса, каким бы высокородным он ни был, но человек, поступивший достойно в трудной ситуации, вызовет к себе уважение, какое бы низкое положение он ни занимал. Подумай над этим, Джит, и прими правильное решение.

Взбудоражив своим появлением на военном объекте все его население, породив своим визитом кучу необоснованных слухов насчет своей личности и восхитив прекрасную половину обитателей базы своей красотой Орвар после короткой встречи с Джитом в спешном порядке улетел на соседнюю станцию, чтобы потом на перекладных лететь на самую большую космическую свалку Империи, где окопался их общий с Балдевом знакомец. Своей цели он добился, и не только в отношении местонахождения Лисара, но и в отношении упрямого акаарца, заставив того серьезно задуматься над истинными причинами его намечающегося побега и странных поступков Бики.

***

Утро для Лисара началось с дикой головной боли, железными тисками сжимающей виски, продолжилось кейриской пустыней во рту и закончилось разноцветными вспышками в глазах, когда он, пытаясь на ощупь добраться до водопроводного крана в ванной, споткнулся об одну из многочисленных бутылок из-под вина на полу и со всего маху впечатался лбом в открытую дверцу шкафа, по какой-то причине оказавшегося на его пути, снеся с петель саму дверцу, разбив еще пару бутылок уже из-под крепкой гномьей настойки при падении и обзаведясь кучей кровоточащих ссадин вследствие падения на осколки. Проклиная на чем свет стоит собственную неряшливость и неуклюжесть, парень осторожно, чтобы не порезаться еще сильнее о кусочки стекла, разлетевшиеся по всей квартире, встал с пола и уже гораздо медленнее двинулся в ванную, благоразумно рассудив, что тише едешь – дальше будешь.

Вода из-под крана на время облегчила его страдания, но не умалила головной боли, усиленной наливающейся багровым цветом шишкой на лбу. Взгляд Лиса скользнул пустой раме несколько месяцев назад разбитого зеркала, затем прошелся по полкам над умывальником, надолго задержался на пузырьке с таблетками обезболивающего. Призывно блеснул в неверном свете лампы лежавший здесь же полностью заправленный шприц с тем же препаратом, соблазняя скорым решением проблемы. Лис почти протянул к нему руку, но резко отдернул ее, вовремя приходя в себя и скидывая с себя чары опасного искушения. Не хватало ему еще наркоманом стать до полного счастья. В голове некстати всплыл образ Орвара-снова-Вестара, доканывавшего его и Джита своими нудными лекциями о пагубном влиянии алкоголя на человеческий организм. Лис хмыкнул, представив как исказилось бы в презрении лицо северянина, узри он беспорядок в квартире квартерона, где главенствующее место занимала именно тара из-под алкогольной продукции, в огромном количестве раскиданная по всем углам небольшого помещения. Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и одним махом скинув грязный рабочий комбинезон, мешком облепивший все тело быстро шагнул под холодный душ. Обжигающе ледяные струи воды подействовали отрезвляюще, отогнав головную боль на второй план и выведя на первый угрозу переохлаждения, тут же решенной системой жизнеобеспечения, в течение десяти секунд настроившей подачу воды нужной Лису температуры согласно давно заданным им параметрам. Облегченно вздохнув, когда холодная вода сменилась теплой, молодой человек, наскоро приняв душ, умывшись и облачившись в еще с вечера приготовленную чистую одежду, вышел из ванной и умело лавируя между стеклянными бутылками зашагал в кухню за веником и совком. Надо было убрать осколки, передвинуть на место шкаф, непонятно каким образом оказавшийся на середине комнаты, привинтить его к полу, проверить всю остальную мебель, а потом двигать на нижние уровни к знакомым гоблинам, ночью сообщившим ему, что его заказ доставлен.

Звонок коммуникатора застал Лиса уже у дверей, когда он, переделав все домашние дела и прикрутив всю мебель к полу, уже собирался навестить гоблинов из почтовой службы их космической базы, не гнушавшихся мелкой контрабандой запрещенных, но необходимых для комфортного проживания на военном объекте вещей.

– Да? – недовольно рявкнул в трубку парень, выудив компактное устройство из недр ставшей большой ему рабочей куртки.

– Джатт! – визгливый голос Хытра, одного из начальников инженерного отсека, отвечающего за энергоснабжение технических систем нижних уровней, электродрелью прошелся по оголенным бессонной ночью нервам. – Живо на третий уровень в диспетчерскую, там со связью какие-то проблемы!

– Вообще-то у меня сегодня законный выходной, – холодно напомнил ему Лисар, не желавший связываться со сверхурочной работой. – И я хотел бы заняться своими делами.

– Да знаю я твои дела, Джатт, – не внял его доводам Хытр, все также визгливо подвывая на каждом слове. – Опять бухать будешь, пока в глазах синие черти не появятся! Лучше пользу обществу приноси, чем так своими делами заниматься! Так что быстро на третий уровень, соответствующий приказ уже подписан, так что отвертеться тебе не удастся! Я своего лучшего специалиста так просто зеленому змию не отдам, даже не надейся! – на такой очень оптимистической для Лиса ноте Хытр жизнерадостно отключился, не дав квартерону и шанса возразить против.

Лис несколько секунд смотрел на коммуникатор, затем медленно зверея отключил его и аккуратно убрал во внутренний карман куртки, отчаянно борясь с искушением шандарахнуть ни в чем неповинную технику о пол. Это чертов Хытр, полукровка орканитская, возомнивший себя его ангелом-хранителем и поставивший себе целью вытащить Лиса из цепких лап пагубной привычки, уже не в первый раз на корню ломает ему все планы! То трубы протекают, то система жизнеобеспечения накрылась, то курицы из диспетчерской кофе на приборную панель прольют! И на все один ответ – Лисар Джатт, на все руки мастер-ломастер! Как будто других инженеров-сантехников-электриков кроме него нет! Лис сжал кулаки и медленно вдохнул-выдохнул, стараясь унять клокотавший в груди гнев, представил перед собой массивную фигуру полуорка Хытра и со всей силы ударил по воображаемому противнику. Боль от контакта кулака со стальной дверью его квартиры немного привела Лиса в чувство, выпустившего таким образом пар и настроившись на более благодушный лад, чтобы не прибить кого ненароком. Прецеденты уже были, штрафы в виде половины зарплаты тоже. Повторять опыт категорически не хотелось.

По пути на третий уровень, где располагался нужный ему узел связи, у резервуаров очистки воды, Лиса выловил один из знакомых лейтенантов из связистов, с которым у парня за три года сложились более или менее приятельские отношения. Тугудай Дайр был тарнийцем из Княжеств, на их базу попал по распределению сразу после военного училища, хотел остаться на год, а задержался на все пять лет. И причина крылась в одной прекрасной девушке с ближайшей колонии, куда однажды отправили Дайра в командировку. Красавица-орчанка по имени Сочигэл, дочь коменданта той базы, где по случайности оказался Тугудай, пленила сердце молодого офицера с первого взгляда. Да так запала ему в душу, что парень оставил все мысли вернуться на родную планету, добился взаимности гордой орчанки, выстоял в том побоище, что зовут помолвкой у орков, против всех младших мужчин из ее рода, и взял девушку в жены. Сейчас Дайр ожидал прибавления в семействе, жена обещала сынишку, и счастливый будущий отец в спешном порядке искал супруге подарок.

– Ли, а я тебя как раз ищу! – еще издали завидев молодого инженера на весь коридор заорал лейтенант, привлекая к себе внимание не только Джатта, но и всех, кто в этот момент был в коридоре. – Ты сейчас свободен?

– Нет, я на третий уровень, как раз к вам иду, – Лис остановился. Парень был ему симпатичен, и обижать его, игнорируя, совсем не хотелось. – А что хотел?

– Да я… – тут Тугудай вдруг замялся. – В общем, мне подарок для жены нужен, ну и умные люди посоветовали к тебе обратиться. И пару работ твоих показали.

– Для жены… – улыбнулся Лис, с пониманием во взоре глядя на смущенного степняка. – Наслышан о твоей новости, мои поздравления, кстати. А насчет работы…Если людей спрашивал, то мои расценки ты знаешь, и я не отказываюсь, главное, чтобы фото было. Но вот насчет срока сдачи заказа… – Джатт вздохнул и неуверенно посмотрел на переминающегося в нетерпении с ноги на ногу Дайра. – То это дело небыстрое, говорю сразу. Хытр меня очень любит и без дела сидеть не дает, так что временем для творчества я не очень-то располагаю.

– Насчет времени не беспокойся, я домой все равно только в конце следующей недели улетаю, так что могу подождать, – горячо заверил его Тугудай, уже протягивая Лису тонкую пластинку с фотографией жены. – А насчет допинга…

– Тут ты не волнуйся, – отмахнулся тот, рассматривая объемное изображение своей модели. – Мне тут гоблины такой допинг с планеты пригнали, забористый, на три работы хватит, не то, что на твою, – Лис заговорщически подмигнул связисту. – Ты только Хытру не проговорись, а то спасу от него не будет, – в сердцах закончил он, все еще злясь на начальника за испорченный выходной.

– Ну, я-то промолчу, но ты, Ли, сильно этим допингом не увлекайся, – неодобрительно нахмурившись пообещал Дайр. – Здоровья может и того, не хватить.

– Сам разберусь, – беззлобно отбрил его Джатт, пряча фотографию в карман. – А ты бывай, подарок тебе к концу недели будет, слово даю.

Лис скинул Тугудаю по сети номер своего счета, куда лейтенант перевел половину оговоренной суммы за заказ, и, распрощавшись с ним, нехотя поплелся дальше – задание Хытра никто с него не снимал, а гоблины с их контрабандой не могли подождать до вечера. Времени, как он и говорил, катастрофически ни на что не хватало.

Глава 5

Диспетчерская встретила Лиса неестественной тишиной, сразу же ему не понравившейся. Даже не взглянув в сторону столпившихся у входа девчонок-связисток, пугливо выглядывавших из-за широких спин находящихся здесь же ребят из кибербезопасности базы, он быстрым шагом направился к засбоившему терминалу с синим экраном электронной смерти и невразумительными строчками непонятного кода.

– Нар, что здесь? – поинтересовался Лис у специалиста кибербезопасников Нара Антеро, уже колдовавшего со сканером над вскрытым нутром сошедшей с ума техники, проверяя ее на предмет неполадок.

– Привет, Джатт, – пожав руку квартерону поздоровался с ним Антеро, отключая сканер и упаковывая его в специальный футляр. – Терминал в порядке, проблема кроется в его начинке, мы уже смотрели, но так и не поняли что к чему.

– И это люди, которые отвечают за нашу кибербезопасность, – аккуратно ставя на пол свою сумку с инструментами проворчал Лисар, садясь за терминал и пытаясь сосредоточиться на предстоящей работе. Головная боль снова вернулась, мешая ясно мыслить и рассеивая внимание.

Отправив безопасника к группе поддержи за спиной, парень вытащил свой сканер и сам принялся за диагностику заупрямившейся машину. Терминалы Джатт не любил, они напоминали ему визгливых комнатных собачек, бесшерстных, глупых и вечно капризных, за которыми постоянно нужен был глаз да глаз. Впрочем, терминалы отвечали ему взаимностью, не сразу поддаваясь починке и портя ему кровь почище любого вампира вроде того же Хытра. Сегодняшний случай не стал исключением. Сначала терминал не желал опознавать сканер как совместимое с ним устройство, затем отказывался подключаться к нему, потом, все-таки подключившись, выдал такие невообразимые результаты, что Лис еле сдержал безумный порыв расколошматить к чертям заартачившуюся технику. Наконец, разобравшись со сканером и терминалом, проведя тщательную диагностику и не выявив никаких неполадок, парень задумчиво застыл над не желающим нормально работать массивным устройством. Антеро был прав, дело не в технической поломке, все гораздо сложнее. Джатт попытался провести пару простейших операций и команд, и, не дождавшись ни малейшего отклика от компьютера, решил попробовать перезагрузить терминал, чем вызвал ироничное хмыканье от программеров из отдела кибербезопасности. Не преуспев в последнем действии, Лисар озадачился еще сильнее. Посидев за терминалом еще пару минут, созерцая его синий экран с застывшими бессмысленными строками, молодой человек, тяжело вздохнув, потянулся к своей сумке. Вытащив из внутреннего потайного отдела небольшую прозрачную коробочку из полимерного стекла, Лис аккуратно открыл ее, достав оттуда несколько тонких прозрачных пластинок для постороннего человека абсолютно одинаковых. Но для квартерона эти несколько листков пластика были дороже золота. Каждая пластинка содержала сотни программ на все случаи жизни, найденных в Сети и пополняемых Лисаром в свободное от работы время, иногда творчески переработанных под себя. Он начал заниматься этим еще на Д-13, когда разобравшись со своей бригадой и войдя в рабочий ритм шахты и тренировок с Орвом, научился выкраивать свободные минуты и часы для своеобразного увлечения. Выискивать полезные программы в огромном информационном пространстве Сети, при этом не чураясь мелкого хакерства, он продолжил и после своего прилета сюда, на одну из баз Империи, затерянных на окраине сектора С, даже и не предполагая, что когда-нибудь плоды его безобидного хобби могут пригодиться да еще и в таких обыденных обстоятельствах.

Выбрав нужную пластинку и легонько щелкнув по ней активируя, Лис вставил ее в один из слотов терминала, про себя молясь, чтобы долбанный компьютер был в состоянии считать информацию с внешнего носителя. Через несколько секунд после данной нехитрой операции до того молчавший как стальной истукан терминал вдруг мерно загудел, экран мигнул, синий сменился черным с мигающей у левого верхнего угла белой стрелкой курсора. Компьютер приглашал Лисара к разговору и Лис не видел никакой причины отказываться от беседы.

Он ввел персональный код инженера, отвечающего за энергоснабжение техсистем нижних уровней, надеясь, что его уровня доступа к программам терминала будет достаточно, чтобы и дальше продолжить общение с компьютером. В противном случае придется подключать Нара с его ребятами, а как они работали Лису должно было быть неизвестно – все же он числился здесь инженером, а не программером, и демонстрация своих истинных познаний в этой области могло привести к ненужным вопросам, которых Джатт желал всеми силами избегать. К счастью, терминал, казалось, был рад и простому инженеру-сантехнику, знающему толк в некоторых компьютерных программах. Определив Лиса как своего, компьютер тут же выдал ему отчет о своей работе и причинах сбоя. Быстро просмотрев полученные данные у квартерона едва волосы дыбом не встали от осознания всей той передряги, в которую они чуть не вляпались, если бы не старенький терминал и педантичность девчонок-диспетчеров этого узла связи.

– Антеро, – сдавленным голосом обратился Лис к Нару, внимательно наблюдавшему за всеми действиями инженера с самой первой минуты его работы с терминалом. – Живо со своими ребятами за все свободные компьютеры. Кто-то пытается тайно передать зашифрованную информацию с базы, предположительно секретную. Наш терминал вместе с остальными такими же на других уровнях пытается этому воспрепятствовать, но мощностей не хватает, поэтому его и коротит.

– Что делать? – не став сейчас выяснять подробности деловито поинтересовался у него Нар, жестами давая задание своим занять места и передвигая выбранный стол с компьютером поближе к Лису.

– Я сейчас открою канал для вас, чтобы вы могли получать все данные с моего компьютера, а также взаимодействовать с остальными терминалами на других уровнях. Работать будем отсюда. Предупреди своих, чтобы не поднимали тревогу раньше времени – нельзя спугнуть крысу, окопавшуюся где-то в недрах базы, – распоряжения сыпались из Лиса, уже оклемавшегося от шока и на время забывшего о своей мигрени, как из рога изобилия, при этом не отвлекая его от основной задачи – работы за терминалом. Пальцы Джатта так и порхали над клавиатурой отчаянно сопротивляющегося чужой вредоносной программе компьютера, не останавливаясь ни на секунду. – Девчата, мигом на свои места, будете полеты разводить вручную, пока мы крысу ловить будем. Парни, канал открыт, я сбросил вам образец отправляемых крысой данных, блокируйте все хотя бы отдаленно похожие и непохожие, при этом не создавая паники на других уровнях, и поддерживайте диспетчеров, в одиночку им не справиться. Крысе не мешать! Пусть и дальше думает, что у нее все идет по плану. Да, и начальство предупредите, чтобы раньше времени не волновалось.

– А ты что делаешь? – следуя приказам Лиса Антеро не забывал искоса следить за квартероном, стараясь понять его действия.

– Я запускаю ложную защиту, предусмотренную создателями как раз на такой случай, но почему-то сейчас не сработавшую, видимо у крысы есть коды доступа к защитным системам базы. Ну ничего, сейчас кое-что в ней подправлю, потом раскопирую и кину на все электронные системы базы на манер сети для рыбы, в которой и запутается наша крыса, едва только система ее опознает. Там-то мы ее и сцапаем, – скороговоркой ответил ему Лисар, все также не отрывая глаз от экрана. – Так, все закончил, кидаю сеть. Девчонки, как дела?

Нар, дождавшись, когда занятые своей работой диспетчеры, нестройным хором заверят неугомонного Джатта, что у них все в порядке, снова сосредоточил внимание на закончившем свои непонятные манипуляции за терминалом Лисаре. Тот сейчас расслабленно облокотился о стол и задумчиво созерцал вновь ставшим безмолвно-черным экран терминала с мигавшей в верхнем левом углу белой стрелкой курсора.

– Что за софт ты используешь? – Антеро тоже бросил свое занятие, убедившись, что его ребята справляются с поставленной задачей и без его участия. – Я до твоего прихода что только ни делал, чтобы запустить терминал, а у тебя он завелся с полтычка.

– Просто использовал стандартный преобразователь, – пожал плечами Лисар, не сводя странно мерцающего зелеными всполохами в свете галогенных ламп взора от черного экрана. – С одного языка программирования на другой, только и всего.

– Не понимаю, – нахмурился Нар, сверля инженера подозрительным взглядом, в глубине которого уже начинала зарождаться злость на чудного парня, до сих пор остававшегося для жителей базы большой загадкой. – Разве все системы базы не используют единый язык, придуманный специально для имперского флота? Только в разных его вариациях?

– В идеале, да, – утвердительно кивнул Джатт. – Но на деле все обстоит далеко не так. Иначе, нас бы давно уже взломали и от Империи остались бы кровавые ошметки. Где ты учился, Антеро? В метрополии?

– Нет, я с С-8, – Нар удивился внезапной смене темы. – А это имеет значение?

– Вообще-то нет, – покачал головой Лисар, снова устремляя взгляд на черный экран своего компьютера. – Просто как раз ты-то и должен был первым понять, что не так с засбоившим терминалом, как-никак родился ты не в метрополии и должен быть лишен инерции мышления, свойственной тарнийцам.

– При чем тут место моего рождения? И что за инерция мышления? – все не доходило до Антеро, силящегося понять, к чему же клонит своими туманными намеками инженер. – Что ты имеешь в виду?

Лисар вздохнул и снова повернулся к слишком медленно соображающему кибербезопаснику.

– Присмотрись повнимательнее к терминалам связи, пожалуйста, – стараясь не выдавать своего раздражения на тугодума, по странной прихоти судьбы угодившего в ряды сотрудников отдела по кибербезопасности, вежливо попросил он Нара, надеясь, что столь явная подсказка запустит мыслительный процесс безопасника в нужном направлении. – Тогда все поймешь сам и без моих объяснений.

Антеро послушно перевел непонимающий взгляд с Лисара на его терминал связи, затем на свой, и через пару секунд судорожного напряжения поскрипывающих от чрезмерного усилия мозгов его лицо озарилось догадкой, которую Нар сразу же и озвучил.

– Гоблины, – скрипнув зубами от досады проговорил парень, и, не сдержавшись, со всей силы саданул кулаком по ни в чем неповинной панели управления терминала. – Черт, это же так очевидно, как я не догадался? Зеленокожие строили базу, они же и разрабатывали первую линию обороны, а остальные уровни защиты легли на нее как на основу, но уже в более привычном нам виде! Защитные системы постоянно обновляются и перестраиваются, но основа-то пишется на совсем другом языке программирования, гораздо более сложном, потому его и взломать труднее. Преступник не знает гоблинского, потому его и засекли терминалы, их-то программировали как раз гоблины, а не люди!!

– Можешь же, когда хочешь, – снисходительно заметил квартерон, выслушав расстроенного своим промахом Антеро и снова вернувшись к терминалу. – Хотя и должен был догадаться гораздо раньше меня, вас-то в отличие от некоторых этому учили целенаправленно, а я так, по верхам только нахвататься успел. Так как с гоблинским у меня не очень пришлось прибегнуть к помощи своеобразного переводчика. Насчет же инерции мышления, то…

Лисар не договорил, его отвлек писк терминала, сообщавшего об обнаружении шпиона, окопавшегося где-то на территории их базы. Мигом оборвав разговор с Антеро и выбросив посторонние мысли из головы, Джатт сосредоточился на работе с компьютером, полностью отрешившись от реальности и погрузившись в двоичный мир единиц и нулей, пытаясь сцапать возомнившего о себе слишком много шпиона. Сеть, что он наспех подлатал и немного модернизировал, сделала свое дело и надежно спеленала остервенело огрызающегося помойного грызуна, а программы-перехватчики кровожадными акулами набросились на ослабевшего противника, блокируя и уничтожая вредоносную программу, не оставляя ей ни единого шанса выжить.

– Джатт, ты можешь отследить шпиона? – словно издалека донесся до квартерона голос Нара, снова сидевшего за своим компьютером и командовавшего остальными безопасниками. Как предсказывал Джатт, его сеть нарушила работу некоторых блоков системы, и ребята Антеро сейчас спешно пытались залатать образовавшиеся дыры в защите и привести все в норму. Судя по тому, что по базе еще не разнесся тревожный вой сирены, парни со своей работой справлялись.

– Джатт, ты слышишь меня? – старший кибербезопасников легонько тряхнул застывшего со стеклянным взглядом и безвольно обвисшими руками вдоль тела инженера за плечо.

– Двадцать третий уровень, пятнадцатый узел связи, – устало ответил Лис, вяло отмахиваясь от обеспокоенного его видом Нара. – Можете не спешить, он без сознания. Пришлось оглушить направленным импульсом тока, иначе сбежал бы. Но вот его терминал спасти не удалось. Извините.

Нар тут же продублировал сказанное инженером кому-то в переговорник, сам же вновь вернулся за восстановление системы, изредка косясь в сторону побледневшего от умственного напряжения Джатта. Тот, посидев неподвижно еще несколько минут, дождался отчета от терминала, сбросил его на компьютер Антеро и пошатывающейся походкой направился к выходу из помещения данного узла связи, не забыв при этом забрать свою сумку и карту памяти из слота терминала. Со своей задачей – засбоившим терминалом – Лис справился, поднявшаяся вследствие успешной поимки преступника суматоха его уже не касалась. Поэтому не обращая внимания на любопытные, завистливые и опасливые взгляды со стороны кибербезопасников, все еще возившихся с неполадками системы связи, затронувшие хранилище данных базы, Лис с немалым облегчением покинул диспетчерскую, сразу свернув в один из боковых отсеков, подальше от любопытных глаз и ненужных вопросов. Головная боль, на время инцидента со шпионом оставившая его, вернулась с удвоенной силой, принося невыносимые страдания и желание застрелиться. Теперь о шприце с обезболивающим Лис думал почти с нежностью, хотя и прекрасно отдавал себе отчет о всей пагубности такого поступка, таившего в себе зародыш всяких мерзостей. Парень бессильно привалился к стене отсека, пережидая, когда пройдет приступ и вернется способность ясно мыслить. «Плохо, – закрыв глаза и ощущая лбом приятную прохладу металла, вяло думал Лис, пытаясь унять дрожь в руках и слабость в теле. – Приступы повторяются все чаще и длятся все дольше. Скоро люди начнут подозревать...И с почтовиками надо завязывать, иначе совсем загнусь…Черт, и ведь почти закончил же…» Додумать он не успел, измученный организм, истратив скудные остатки энергии, не выдержал нагрузки и просто отключился, отправив сознание Лисара в давно привычное небытие.

– Ли, Ли, просыпайся, Ли, – смутно знакомый голос раскаленной иглой прошил мозг, заставив квартерона открыть глаза и рывком сесть, точнее сделать слабую попытку. Страшная головная боль, так и не отпустившая Лиса из своих железных тисков, вынудила Джатта принять исходное лежачее положение, буквально впечатывая его обессиленное тело в жесткий матрац больничной койки и отправляя любоваться до боли знакомым серым потолком медотсека. Сколько раз он оказывался в подобном положении и сколько раз скорее всего еще окажется…Парень секунды две рассматривал представленную его взору унылую картину, затем, дождавшись, когда темные круги перед глазами исчезнут, медленно перевел взгляд на приведшего его в сознание человека.