Текст книги "Там ветра летят, касаясь звезд - III (СИ)"

Автор книги: Fereht

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 78 страниц)

Что касаемо рэрди, Маррант по собственной инициативе одним из первых своих указов разрешил деятельность на подчинённой ему территории Советов рэрди, не видя в этом ничего страшного. Так что старшие рэрди активно ему помогали, особенно когда ему требовалась срочная информация. Они, в отличие от местной службы безопасности, знали всё и даже немного больше и охотно делились с Маррантом добытыми сведениями. Кроме того, он принял удачное решение – попросил помощи у младшего деКондо, чтобы разобраться с финансовыми делами «его» секторов. Тот прилетел с небольшой группой специалистов и быстро не только разобрался, но и ввёл Марранта в курс дела – что у него и где находится. И даже внёс интересные предложения по привлечению частных капиталов.

Маррант, едва немного осмотрелся, пошёл по проторённому пути – объявил о создании Совета. Местные приняли его идею на ура. И сразу выдвинули три кандидатуры на пост главы Совета. Маррант, чтобы не стравливать кандидатов, предложил каждому из них попробовать себя в этой должности по очереди, на что все охотно согласились.

Ещё на первом заседании Маррант сразу сказал, что просто сидящих и ни за что не отвечающих членов Совета ему не нужно, каждый будет отвечать за определённую отрасль или представлять интересы какого-то крупного предприятия. Пока проводил заседания Совета он, по-военному чётко и быстро. Охотно выслушивал предложения по развитию экономики и промышленности вверенных ему секторов. И когда кто-то предложил придумать название новому государственному образованию, пусть и в составе Викстары, Маррант поддержал эту инициативу и даже организовал конкурс, оговорив условие, что название должно включать основу «Викс» или «Викст»*. Ещё он выпросил у Влада один новостной канал и два дополнительных, и теперь у него имелась своя информационная служба, для которой было закуплено новое оборудование. Дал денег на ремонт выставочного зала на Нурийе, второй по значимости планете в его секторах, и выделил новые здания для двух театров. А ещё они взяли кредит и заключили договор с Изменёнными на модернизацию трёх промзон с обязательным предоставлением проектов. Ещё они закупили на Каэрэ большую партию скаппи нескольких модификаций для ёр-служб космопортов, послали в Объединённый Совет запрос на переоборудование трёх биоцентров и отправили делегацию на Зему знакомиться с технологиями земов, а заодно договориться о закупке коров, которые приглянулись Марранту на Ойлуре. А ещё новый правитель стал продвигать в массы некогда отвергнутый Центром проект Анклавников по созданию общин. У него сразу обнаружились сторонники – несколько больших семей кланов и глав посёлков заинтересовались и активно включились в эксперимент. Маррант был поражён, сколько, оказывается, у него активных и неравнодушных рэрдов. Но причину их активности он обнаружил быстро – все они либо учились, либо некогда работали на территории Анклавов, либо имели там родственников.

Чувствуя такую поддержку своим начинаниям, Маррант, прилетая на Виксту, ощущал свою нужность и не обращал внимания на язвительные замечания некоторых членов Объединённого Совета. И всё больше отдалялся от бывших соотечественников, переставших понимать его и вечно обижающихся на его невнимание к их жизни и проблемам – Маррант отчаялся расшевелить бывшую «семёрку», он не мог разорваться. И должен был выбрать что-то одно – либо заниматься делами соотечественников, либо делами переданных ему секторов, прекрасно понимая, что не может бросить начатое. Врождённое чувство долга перед Империей взяло верх в душе рэрда. В результате у Марранта состоялся непростой разговор с Коддом.

– Я не понимаю, что вы хотите. Собери глав семей и поговори с ними, я не верю, что никто из наших не хочет изменений, что они готовы жить впроголодь. Они могут принять участие в нашем эксперименте, организовав свои общины или войдя в местные. Кодд, ну ты же должен понять, что нам надо что-то делать, чтобы достойно жить в новом мире, а не существовать и не побираться. Слетай в Анклавы, посмотри, как там живут наши рэрди, мы можем и здесь жить не хуже, если постараемся. Всё зависит от нашего желания. Да, у нас большинство военных, которые больше ничего не умеют, но головы и руки у них имеются, и кушать все хотят, и хорошо жить. Что будет, когда у них закончатся запасы кристаллов? Зачем доводить ситуацию до абсурда? Надо уже сейчас искать постоянные источники дохода и хоть немного подумать о своём будущем и будущем своих детей. Если будут желающие или сомневающиеся, пусть прилетают ко мне, будем вместе искать устраивающее всех решение. Но, пойми, они сами должны захотеть изменить свою жизнь, одного моего желания недостаточно, я не могу их заставить делать что-то против воли.

– Я понял тебя и хочу сам посетить хоть одну такую общину, прежде чем предлагать нашим их создавать.

– Пожалуйста, я дам тебе полный их список, и ты сам выберешь любую. И меньше слушай нашу бывшую «семёрку», они умеют только болтать. Договорились? Или ты веришь, что они безвинно пострадавшие и собираешься прикрывать их делишки?

Кодд качнул головой и закрыл руками лицо, признавая, что Маррант прав.

автор объявляет конкурс на название территорий, возглавляемых Маррантом! можно в личку, производные от Викс, Викст.

каттэи – древнее боевое искусство рэрдов

====== 123 часть Коллективный разум ======

Цесс, побывав в Исинэри и осмотрев все местные достопримечательности, впечатлился и девять дней мотался по третьему Анклаву, в конце даже добрался до святилища Вимы, закатившись в гости к Эртену и Краэну. Он улетел домой перед самым отъездом Линада, побыв в Лесном доме чуть больше суток, перед этим пошептавшись с внуком и Мири. На вопрос последнего, сообщил ли Цесс Анэлеи, что он возвращается, Ящер презрительно фыркнул:

– Вот ещё, стану я их оповещать. Меньше знают, лучше спят. И мне спокойнее. Я специально комм отключил, чтоб не отвлекали своим нытьём.

Рэрди переглянулись, и Ю, едва дед улетел, связался с родителями:

– Ждите деда.

– О Боги! Он все это время у вас был, что ли?!

– Не совсем. Он по Анклаву путешествовал, набирался впечатлений.

– Во даёт! – поразился Кайлиэн. – Лично я сомневаюсь, что он направляется домой. Так что ему Фе сделал, раз он так резко выздоровел?

– Я не очень хорошо понял, отец, но… что, Лин, ты шепчешь? Отсоединил драконий контур?

– О Боги! – ахнул зять Цесса. – А я и не знал, что такое возможно! Дети, а вы правильно поняли Зоргена?

– Да! И ещё папа Фе сказал, что дедушка будет теперь жить долго, пятьсот или шестьсот лет.

– Великий Космос! Я вам говорил, Цесс ещё нас всех переживёт. Сколько его помню, он из любой, даже безнадёжной ситуации выворачивался, – сказал кто-то.

– К нам Айв прилетел в гости, – усмехнулся Кайл, – не прошло и ста лет.

– Ой! – обрадовался Ю приезду любимого дяди, который всегда привозил племянникам подарки и баловал их.

– А кто это там комментирует? – улыбнулся он, обращаясь к рэрди. – Твои?

– Нет, исинэ. Мои очень стеснительные.

– Ну-ка, ну-ка, покажись, какой ты на самом деле. Хочу собственными глазами увидеть это чудо.

– Два чуда! – исинэ ловко залезли к Ю на колени, довольно улыбаясь.

– Ой, какие глазастенькие и пятнистенькие! Никак пятая линька прошла?

– Ага. Папа Фе сказал, это ненадолго, правда, папа Ю?

– Ненадолго – понятие относительное, особенно, с точки зрения скрада, – фыркнул Айв.

– Ну года два ещё, – уточнил Скай. – А нас теперь в саду не видно, главное – глаза широко не открывать.

– Нда, терпения вашим папам, – засмеялся рэрд.

– А мы скоро пойдём учиться, после зимы. Вместе с Райсом и Ари.

– Так вам же ещё четырёх лет нет!

– Ну и что, папа Фе сказал, раньше детей отдавали с пяти лет учиться. Мы умные и сообразительные. Коллективный разум.

Рэрды заржали, вытирая слёзы.

– А вы сами понимаете, что сказали?

– Да, это когда мы вместе думаем. Жалко, нашего братика отвезли, втроём было интереснее думать.

– Быть умными – не значит быть готовыми к учёбе.

– Папа Фе сказал – попытка не пытка. Если мы не справимся, значит, пойдём на следующий год, – одновременно пожали плечами исинэ.

– Не завидую я вашим наставникам. Вы ж учебный центр перевернете.

Исинэ захихикали, ужасно довольные произведённым впечатлением.

– Ну, мы пойдём, нас папа Мири зовёт. Светлого пути! – попрощались шкоды и смотались из комнаты.

– Нда, нам надо набираться сил, чтобы быть во всеоружии к началу их обучения в Академии. Я надеялся, это будет года на три позже, – закончив разговор с исинэ и Юалли, сказал Айв Кайлу.

– Погоди, а разве они у вас будут учиться?

– Конечно, у нас, а где ещё?

– Надо же. Зачем им, рэрди, такие высокие материи? Или я чего-то не знаю?

– Один из исинэ – будущий Хранитель Вечного Леса. У него уже установилась связь с Вечным деревом на Мкассе.

– Ничего себе! Скорее всего, это Лин. Скай слишком болтливый для Хранителя. Знаешь, Зорген почему-то считает, они израстутся и перестанут так выделяться на общем фоне своих сверстников.

– Ну, это вряд ли, обладая такой харизмой, они всегда будут на первом плане. Маленькие хитрованцы. Ох, мы с ними и наплачемся! Остаётся надеяться на слова скрада. Он никогда попусту не болтает. Обычно если он что-то говорит, то так и будет. А Цесс, видно, в загул ушёл на радостях. Хотя его понять можно. Мы ведь с ним встречались недавно, я его в первый момент и не узнал. Сразу понял, случилось что-то серьёзное. Но спрашивать не стал, он мне сам сказал и даже заранее попрощался. У меня тогда аж мороз по спине прошёл. Так что я не меньше самого Ящера рад, что скрад его вылечил. Я много чего про Фе слышал, поэтому не удивлён. Жаль, он никому из детей не передал свой дар целителя.

– Ну, ещё всё впереди. У него всего двое официальных детей и два молодых младших мужа. Они ему как начнут рожать…

Вечером, после того как отвёз Ли на Спану, Фе добрался к Арту с Сирилом успокоить рэрди.

– Не переживай, всё в порядке. Наставнику он приглянулся да и с ребятами уже познакомился. Спасибо тебе, Арт, за то, что дал Ли побыть с Сирилом наедине.

– Фе, как ты думаешь, у него есть шанс попасть на Эттэраа?

– Думаю, есть. Но если его туда распределят, ему там будет непросто. Нет, не с учебой, за неё я спокоен. А с психологической точки зрения. Уж очень в Академии Эттэраа контингент специфичный, – скрад поднял глаза вверх. Арт кивнул, мгновенно сообразив, о чём Фе ведёт речь.

– Надеюсь, твоё второе имя будет ему лучшей защитой. Да и вложил ты в него много и сил, и знаний. Я, когда Ли последний раз видел, обратил внимание – он сильно изменился, даже стал чем-то внешне на тебя похож. Спокойный, уверенный… Мири отвлёкся… так он тут же отловил исинэ и за что-то стал их отчитывать. Они головы повесили… артисты, Зган их побери! А что будет, когда эти двое пойдут учиться…

– Сие знаменательное событие случится, если ничего не произойдёт, уже весной.

– Значит, ты решил их пораньше отдать… ну и правильно. Всё меньше времени на проказы останется. Как же мне нравится их расцветка!

– Да, им тоже. Сначала, правда, немного погоревали, а потом оценили все преимущества.

– Ох, и оторвы! А хитрые какие! Всё видят, всё слышат, всё запоминают.

– А ты откуда знаешь?

– Слышал от старших рэрди. С ними ведь кто-то из Совета рэрди занимается. Как я понял, чтобы умели себя вести прилично в обществе и поменьше кривлялись перед камерами. Хотя мне понравилось их последнее выступление.

Сирил хихикнул:

– И нам. Я с Лирхом и Лиазом смотрел репортаж. Ты слышал, к Кайса жених прилетел? Такой скандал учинил. Малыш рыдал так, что полпосёлка слышало. Кэсси его хотел даже выгнать. Хорошо, Фоул вовремя объявился, а так бы Кайса точно без жениха остался.

– А чего он скандалить начал?

– Оскорбился, что малыш дом купил, с ним не посоветовавшись. Слушай, а у нас, между прочим, на Ойлуре цены на дома в два раза взлетели, как только слухи пошли, что пологи вот-вот сделают.

– Чего вы на меня смотрите?

– Ну ты же всё знаешь.

– Когда узнаю точно, тогда и скажу. Ещё ни один полог не принят комиссией.

– Но ведь их делают?

– Экспериментальные образцы. Вот через неделю слетаю и посмотрю, что получилось, тогда и скажу, можно на них рассчитывать или нет. Ладно, пойду загляну к Кайса. Посмотрю на жениха-скандалиста.

– Обязательно сходи, а то мы все за малыша волнуемся.

– А чего за него волноваться? Всем бы рэрди его несгибаемый характер.

– Знаешь, мне тоже так показалось, что Кайса не так прост, как кажется со стороны, – кивнул Арт.

Фе, пока шёл к маленькому рэрди, кого только не встретил – и Лирха с Изе на руках, и Вирена с Арэни, рассказавшего ему об успехах Марранта и наметившихся проблемах с «семёркой», и Зирга в компании с Майли и Икки, и Кима, возвращавшегося с работы. Рэрди покрутились перед скрадом, демонстрируя свои животы. Даже Эву увидел. Правда, издалека. И все желали знать, куда он направляется. Но Фе так никому ничего и не сказал, заинтриговав жителей Исинэри. Подойдя к дому Кайса, скрад столкнулся с Фоулом.

– Ты чего тут как бедный родственник стоишь?

– Так Кэсси быстрее собирается. Ему, видите ли, стыдно, что я тут стою, и меня видят все соседи.

– Аааа, – развеселился Фе, – оригинальный подход. И правильный.

– А тебя что сюда принесло? Одного к незамужнему рэрди.

– Да вот услышал…

– Ой, вот только тебя тут не хватало до кучи! Не лезь ты к молодым, они сами разберутся.

– Да я и не лезу. Только одним глазом гляну…

– Правильно, глянь! Я с Зоргеном полностью согласен, нашу молодёжь надо контролировать, – поддержал Фе нарядный Кэсси.

– Куда это вы, такие красивые, идёте?

– Летим. В театр на Визуу.

– Нужное дело. Вы-то в Храм не собираетесь?

– Кое-кто не хочет. А я хоть сейчас, – вздохнул Фоул, скосив глаза на рэрди.

– Нет, я не брошу Кайса! Мы с тобой уже разговаривали об этом. Я не хочу жить в учебном центре, а Фоул не может жить в посёлке, он по должности обязан проживать там, где работает. Я не отказываюсь, если у нас получится, родить малыша. Но мне так понравилось ни от кого не зависеть, делать, что хочется… я впервые ощутил себя по-настоящему свободным.

– А мне казалось, кто-то так тяжело воспринял смерть мужа…

– Я уже отошёл. Меня Ойлура вылечила. Кстати, послезавтра ко мне сын прилетит, рэрди, тоже за меня переживает, как же я тут один, такой несчастный, – фыркнул напоследок Кэсси. – Приглашаю вас в гости. Пошли.

– Погоди, я забыл Фе спросить про Линада. Отвёз? – спросил Фоул.

– Отвёз. Пока всё в порядке. Через два месяца узнаем результат, куда его определят.

– Как я понял, ты хочешь, чтобы он у нас учился.

– Конечно. А то испортят мне ребёнка. Не люблю Эттэраа с её снобизмом.

– Есть такое, – согласился Фоул и пояснил для Кэсси: – Воспитаннику Фе пришёл вызов из Академии. Он его сегодня отвёз туда.

– Бедненький. Один. Он хоть может за себя постоять?

– А то! – хором сказали Фе и Фоул.

Услышав их голоса, из дома выглянул Кайса.

– Ой, Зорген! Заходи, я тебя с женихом познакомлю.

– Пфф, – фыркнул Кэсси, – иди-иди, посмотри на сокровище.

Кайса встретил Фе на пороге и потащил в гостиную, там сидел какой-то растерянный молодой рэрд.

– Познакомьтесь, это Форс, мой жених, а это наш с дедушкой общий знакомый, Фе, – слукавил Кайса.

У парня округлились глаза.

– Ферехт?! Зорген Ферехт?! Ваш знакомый?!

Кайса мило улыбнулся.

– Ну что, будем ручкаться? – улыбнулся Фе парню. Форс быстро пришёл в себя и протянул скраду руку. У них легко завязался разговор, Фе понравился рэрд. Да, он был простой парень, закончивший укороченный курс техноАкадемии, из небогатой семьи, работящий и добрый. Конечно, Кэсси хотел внуку более успешного рэрда. Но Боги сами тасуют колоду судеб.

– Вот скажи, чем я могу здесь заниматься с моим образованием? – Форс устало посмотрел на скрада.

– Ну, например, обслуживать новые дома.

– Ой, да чего их обслуживать?

Фе с интересом посмотрел на Форса и вдруг замер, на доли секунды увидев его будущее, и весело хмыкнул.

– Есть, вообще-то, еще один вариант. Но рассказывать бесполезно, надо смотреть. Могу завтра вечером взять с собой. В перспективе – работа будет здесь. Месяца через два.

– Почему не съездить? Съезжу, конечно. А то я себе голову сломал, не знаю, кем устраиваться работать.

– Вот и хорошо, только номер комма скажи. Завтра я за тобой залечу. Кайса, счастливо, я пошёл.

– Как? А я покушать вам приготовил…

– Спасибо, мой хороший, я не голодный.

Растерянный Кайса проводил Фе до двери.

– Всегда слушай своё сердце, малыш. Оно не обманет, – сказал скрад, перед тем как вышел на улицу.

– Ю, смотри, что я нашёл! – хихикнул Мири, демонстрируя очередной предмет одежды. – Нравится?

– Какие хорошенькие!

– Забирай. Где-то у меня была красивая накидка. Опять исинэ у меня в шкафу лазали! Ничего найти нельзя! – Мири стал копаться на средней полке в кладовке. – С тобой Фе разговаривал про учёбу?

– Нет.

– Как, нет?! – возмутился Мири.

– Думаю, ему было некогда.

– Ишь, занятой какой! Всё-таки я запишу тебя на курс лекций по экономике. Походишь, послушаешь. Вдруг заинтересуешься? О, вот и моя накидочка! Держи, как раз твой цвет. К той твоей кофточке.

– А ты что наденешь?

– Сейчас покажу…

– Скай, ты что-нибудь видишь? – пискнул Лин, держа братца на плечах, который осторожно заглядывал в верхнее окошко кладовки.

«Ага, только я не понял, что они достали. Какие-то платки, трусики. Интересно, зачем?»

«Слезай, мне тяжело тебя держать».

Лин задумался, но в голову ничего не приходило. Уже вечером, услышав из коридора счастливый смех пап и восклицания недавно вернувшегося из Исинэри отца, он вдруг сообразил:

– Скай, я понял! Помнишь, о чём мы говорили папе Зяки? Ну, чтобы они были красивые?

– Аааа, понял! Пошли подсмотрим в ту щелочку.

– А если…

– А если папы играют, мы зажмурим глаза и не будем смотреть.

Исинэ осторожно выбрались из своей спальни и прошмыгнули на третий этаж, там в одной из комнат, у самой стены под ковром, была незакреплённая узкая половая доска, а под ней щель. Скай аккуратно подцепил коготками доску и вытащил её. Исинэ легли на пол и приникли глазами к узкому отверстию. Отсюда не было слышно ни звука, но по движениям пап они поняли, что те танцуют, а их папа Фе хлопает в ладоши, подбадривая весёлых рэрди.

– Ва, как красиво! Когда мы вырастем, тоже так оденемся. Какая у папы Мири кофточка! – прошептал Скай.

– И трусики!

– Лин, а ты видел у папы Мири такие накидки?

– Неа.

– Откуда он их достал?

– Наверное из той кладовки, надо будет стащить ключик и полазать там. Интересно, как там Ли?

Исинэ досмотрели танец и вернулись в спальню. Сели напротив друг друга и одновременно позвали сквозь пустоту: «Ли-над!»

«Кто это?» – донёсся до них еле слышный ответ.

«Мы! Ты нас слышишь?»

«Да, но тихо».

«Мы подумали, тебе там одному скучно…»

«Ну, есть такое. Рад вас слышать. Как дела?»

И радостные, что смогли связаться с Ли, исинэ вывалили последние домашние новости, включая танец рэрди.

«Насмешили. Но подглядывать нехорошо. А если бы…»

«Мы бы зажмурились и не смотрели! А с кем ты подружился, расскажи? Как зовут твоего нового наставника, какой он?»

«Ни с кем пока не подружился. Пока присматриваюсь. В комнате нас шесть рэрдов. В соседней четверо рэрди. Наставник строгий, но справедливый. Завтра у нас будет первое тестирование. Так странно не слышать шума леса. А ещё мне кажется, я здесь видел котика в пятнышках…»

«Ииии, его надо угостить кусочком мяса! Подружись с ним, и тебе не будет скучно. Он будет петь мурчательную песенку. Ли, мы больше не можем говорить, мы устали».

«А у вас сейчас утро?»

«Нет, ночь».

«И вы не спите? А ну быстро в постель!» – скомандовал по привычке Линад. Исинэ послушно юркнули под одеяла и вскоре уже крепко спали.

А рэрди в это время прижимались к Фе, который поглаживал их по спинам и попам, обтянутым пикантными трусиками, и урчали от удовольствия.

– Мы решили сегодня тебя поделить: первую половину ночи – я, вторую – Юалли, – прошептал Мири.

– А когда буду спать я?

– Ты целых пять дней спал подряд!

– Это когда было! – попытался возмутиться Фе, но рэрди стали его щекотать хвостами, и скрад притворно вздохнул.

– Зорги, ты когда будешь нам малышей делать?

– Ми, не провоцируй.

– Мне вчера приснилось, что я беременный, представляешь?

– К перемене погоды, хвостюня. Самая верная примета.

– Ах ты, бессовестный! Я думал, он обрадуется, а он…

– На самом деле это, и правда, к перемене погоды, – улыбнулся Ю. – Скоро сам увидишь. У меня кончик хвоста чешется.

– Надо закрыть все окна и не просто закрыть, а на защёлки, чтобы случайно, от напора ветра, не открылись, – вдруг сказал Фе, к чему-то прислушиваясь, и встал.

– Думаешь, будет первый ветер? А не рано? – забеспокоился Мири. – Интересно, Молли ещё не спит?

Он выглянул в окно и увидел свет в детской в доме напротив и включил рацию, которой рэрди пользовались для быстрой связи друг с другом.

– Молли, закрой все окна на защёлки, Фе говорит, скоро начнётся ветер.

– А я думаю, что Сианэ кряхтит сегодня целый день как старый дед. И Арти никак не уснёт, всё крутится. Спасибо!

Фе ещё раз проверил все окна и двери сначала в самом доме, потом в гостевом домике, попутно закрыл бункер и мастерскую со студией. Сад словно вымер – ни котов, ни сийю. Печально поникли плаксы – он их специально припёр Зган знает из какой дали – предвестники дождя. Огромная тень скользнула к нему, тихо фыркнув.

– Аухх! Тебе что не спится?

– Ввветеррр, дожжжь, скоро.

– Да, я уже почувствовал. Надо сообщить в космопорт и в Ризо. Спасибо, друг.

И Фе достал комм. Услышав его предупреждение, в космопорте все всполошились, стали спешно опускать щиты. Диспетчер оповестил ближайшие посёлки.

На этот раз осень пришла на Ойлуру непривычно рано…

====== 124 часть Мечты сбываются ======

Младшие мужья, набегавшись по всему дому, проверяя, закрыты ли окна, подустали, запал у них пропал, и, по очереди недолго поласкавшись с Фе, разошлись по спальням, оставив скрада одного. На вопрос, кто будет его греть, Ю сонно улыбнулся и пробормотал:

– Ну ты же хотел поспать. Вот и спи.

– Один?!

– Я к тебе утром под бочок залезу, но сейчас хочу в свою кроватку.

И Ю ушёл к себе.

Фе немного полежал, и ему стало одному под покрывалом некомфортно, встал, достал из шкафа одеяло, под которым он всегда спал осенью и зимой, с удовольствием завернулся в него и почти мгновенно провалился в сон. Проснувшись, он в первый момент не мог понять, что его ограничивает. Оказалось, к нему всё-таки забрались оба рэрди и сладко спали, прижавшись к Фе всем телом. И тот, и другой был в пижаме. Тут на Фе кто-то завозился, стукнув его хвостом и царапнув коготками. Он приподнял одеяло, заинтригованный. И обнаружил на себе ещё одну парочку – сладко спавших исинэ, с головой забравшихся под тёплое одеяло. «Замёрзли, красотули наши… я не сказал, а Мири, похоже, забыл им одеяла достать…»

А за окном завывал ветер и хлестал косой дождь. В доме ощутимо похолодало. Вскоре в спальню осторожно заглянул завернувшийся с головой в покрывало Рорри.

– Я сделал чай. Будете?

Мири и Ю открыли глаза.

– А сколько времени?

– Почти десять, – признался мальчик.

– Ой, проспали! – рэрди вскочили и помчались на кухню готовить завтрак.

Фе тоже собрался вставать и шевельнулся.

– Не-не-не, не уходи, – в него вцепились исинэ.

– Сейчас я отрегулирую отопление, и всем будет тепло. А папа одежду вам достанет и одеяла. Честно говоря, я не думал, что так резко захолодает. Не переживайте, это ненадолго. Потом снова будет тепло, но только днём.

– А можно мы посмотрим, как ты будешь ре-гу-ли-ро-вать отопление? Нам интересно, – сказал Скай. – И Рорри с собой возьмём. Пойдёшь?

Мальчик кивнул. Фе взял исинэ на руки, завернув в плащ, и они пошли в подвал, по дороге к ним присоединился Райс, а Ари с КаммРин отправились к папам на кухню – пока там было теплее всего. Добравшись до энергоблока, Фе подробно рассказал подрастающему поколению, что и как делать, и поставил прибор на максимум.

– Как только дом прогреется, я уменьшу мощность наполовину.

Пока они ходили в подвал, Мири достал всем заранее купленную им тёплую одежду и вязаные носки. Мелочь повеселела, увидев новые вещи, спешно умылась, и, переодевшись, все уселись завтракать прямо на кухне.

– Ого, как у вас тепло! – к ним заглянул озябший трансформер.

– Сианэ! Садись с нами, – Мири поставил на стол чистую тарелку. – Дети, подвиньтесь. Сейчас Зорги поест и настроит вам отопление.

– Что, теперь так и будет холодно?

– Нет, конечно, через день-два потеплеет. Но, конечно, не так, как было до этого. Пока я буду настраивать блок, пусть Молли у нас с детьми побудет, – сказал Фе.

– Я ему предлагал, он не захотел идти в холод, сказал, лучше он посидит с детьми на кухне. Вот почему у меня кости вчера весь день ныли. На холод.

– Поел? Пошли, я тебе дам теплый свитер и носки. И шапку.

– А ты?

– Я привычный, к тому же у меня таких вещей полшкафа.

Трансформер натянул на себя зимний комплект одежды и довольно зажмурился.

– Красота! Спасибо, Фе.

Через пять минут они уже были в соседнем доме. Молли с детьми, которых рэрди укутал в несколько покрывал, действительно сидели на кухне, старшие пили горячий ксо, а тройня дремала, прижавшись друг к другу.

– Скоро потеплеет, чуток потерпите.

– Верится с трудом, – признался Молли. Но уже через полчаса все дети выбрались из покрывал и радовались теплу. Арти даже отважился слезть на пол, но быстро вернулся на диван в гостиной, куда их принёс из кухни Сианэ.

– Раздетыми на улицу никому не выходить. А то, не дай Боги, заболеете, – строго сказал Фе.

– Как там Ли? – спросил Фетти, поджав под себя ноги. Так всё равно было теплее.

– Мне кажется, он ещё толком ничего не понял. Сегодня у него тестирование, и по его результатам их распределят по группам. Через два часа всё узнаем. – Фе, едва проснулся, связался с воспитанником. – Да, и ещё, бросьте какой-нибудь коврик или плотную тряпку около входной двери, чтобы все вытирали ноги и лапы. А то коты и сийю по всему дому грязь разнесут. Замучаетесь убираться.

– Я ещё утром подумал об этом, – признался Молли. – Ух ты, какие носочки у Сианэ! Наверное, тёплые.

– Очень. Я наконец отогрелся.

– А где такие продаются?

– Нигде. Это творчество Мири. Я его попрошу, он и вам такие свяжет. Теперь утром всегда будет прохладно, а часам к десяти начнёт теплеть. А потом резко похолодает.

– А что делать с нашими цветочками? – спросил Фетти.

– Пока ничего. Но лучше заранее подготовить для них емкости с землёй. А лианы с свистунами я чуть позже заношу в дом на всю зиму до весны. И качели нужно накрыть. Или вообще разобрать и положить в сарай. А недели через три я солью бассейн. Да, без помощника плохо.

– Я помогу, – сказал Сианэ.

– Ага, чтоб тебя скрутило, и ты попал в биоцентр. Ежели что, Вайк с Рорри помогут по мелочи – подать, подержать, принести. Надо только выбрать тёплый день.

– Я тряпку постелил у входа, – сообщил Вайк. – А как сийю и коты узнают, что надо об неё лапы вытирать?

– Коты приучены, а сийю мы скажем. Или пригрозим, что не будем пускать в дом. Меня не будет вечером, слетаю на пологи посмотреть. Мне вчера Сирил сказал, цены на дома в два раза выросли.

– Да, нам уже рассказали. На самом деле никто не хочет улетать и бросать дома на целых полгода. И ждут этих пологов с нетерпением.

Фе залетел, как и обещал, за Форсом во второй половине дня и порекомендовал ему потеплее одеться.

– Я уже и так, что можно, надел.

– Во молодёжь, совсем не приспособлена к суровым условиям жизни. Так и знал, что надо тебе тёплые вещи взять. Оделся он! Вот, надевай свитер, куртку, шапку и носки с перчатками. А где рэрди?

– Улетели на Аэру. Кто-то сказал, там можно теплую одежду купить. Кажется, в ДомМири, если я правильно понял. У местных всё есть, а такие новички, как мы, оказались не готовы к похолоданию. Как хорошо! Это из чего сделано?

– Из двух ниток – тростниковой и из шерсти зарсов. Ручная штучная работа, – пошутил Фе.

– Ого!

– Пошли в грав, буду по пути рассказывать.

…– Значит так, мы с тобой летим на полигон, там холодно. Разработчики специально искали планету с суровым климатом, чтобы проверить пологи.

И Фе стал подробно рассказывать, что представляют собой пологи земов. Форс не просто заинтересовался, а по-настоящему увлёкся необычным проектом, засыпал скрада вопросами и не заметил, как они прилетели.

– Опускай шапку на лицо, а то с непривычки сразу замёрзнешь, – посоветовал рэрду Фе, – в ней есть отверстия для глаз и рта.

Земы им обрадовались и потащили под полог, первый в цепочке. Всего их было семь, они соединялись шлюзами. В каждом были заданы свои условия. Форс шёл потрясённый и еле успевал следить за Эриком, увлечённо рассказывающим о своём детище. В последнем пологе они наткнулись на Изменённых, настраивающих измерительную аппаратуру.

– Кого мы видим! Привет, Фе. Вроде у нас получилось. Можно даже поставить пробный полог у тебя, чтобы посмотреть, как он поведёт себя на Ойлуре.

– Согласен. А как насчет больших пологов?

– С ними, как ни странно, намного проще. Контур легче контролируется и держится. Мы сделали пологи трёх жёстко заданных размеров и один универсальный для покрытия больших территорий.

– А их можно использовать для защиты при нападении?

– Да, мы думали над этим, проблема в накопителях, их мощности недостаточно. При наших возможностях полог продержится не больше суток.

– Всё равно неплохо. Да, Форс?

– Потрясающе!

– Ну что, не хочешь поучаствовать в испытаниях? А потом будешь заниматься их обслуживанием на Ойлуре.

– Так это ты нам помощника привёз? – обрадовался Эрик. – Мы ни от кого не отказываемся. Вчера Костров прилетал, тоже интересовался, как у нас дела. Ну что, может, попробуем поставить над каким-нибудь посёлком универсальный полог? А над твоим домом – маленький. Тебе какую территорию надо накрыть?

Фе открыл планшет и показал заранее подготовленную схему.

– Пфф, так тебе тоже надо универсальный полог ставить или несколько небольших, чтобы не привлекать внимания. Они в два раза ниже универсального. У тебя есть точные размеры?

– А как же.

– Тогда пошли рассчитаем тебе полог, – и довольный Эрик потащил их к разработчикам в техническую зону, расположившуюся напротив цепочки пологов. Там Форс отлип от Фе и не на шутку увлёкся процессом расчёта и создания полога нужного размера.

Спустя восемь часов всё было готово и даже погружено в трюм грузового грава Изменённых. Фе тоже залез туда и, не привлекая к себе внимания, стал разговаривать с Эксом. И тот, поднапрягшись, вспомнил, что на внутренних сторонах его съёмных внутренних панелей кое-где есть какие-то надписи. Фе по его совету стал последовательно вскрывать их и на той, что прикрывала блок управления гравом, обнаружил необычной структуры надпись на неизвестном ему языке приличного размера. Он сделал её снимок и скопировал его в память Эксу, а тот сразу переслал Стражу. Фе всё ещё надеялся разбудить Уллисса.