Текст книги "Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы" Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Эсми Радель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Широ, которому на тот момент было лишь пятнадцать, слегка испугался неожиданно психа, вылезшего, словно демон из гнезда. Он разъярился и вырвал руку, злобно гаркнув:

– Отвали от меня, чокнутый! Ещё чего придумаешь?! Стража, сюда!

– Нет, нет! Не зови никого! – он дёргано обернулся. – Нам надо бежать!

«Вот ведь юродивый псих!»

– Послушай! – внезапно начал мужчина умоляющим тоном. – Я докажу тебе, что ты мой сын! У тебя ведь есть необычное родимое пятнышко на копчике? У меня такое же!

Мужчина чуть-чуть спустил штаны, показывая очень знакомый узор. И если раньше Широ хотелось только вломить ненормальному, то теперь он слишком озадачился, чтобы что-то предпринять.

Разве могло быть столько совпадений. Светлый цвет волос, одинаковое родимое пятно… Да и откуда бы незнакомец знал о том, что у него находится такое же на копчике, если бы раньше не видел его голым. А Широ точно не ходил в общественные бани и купальни, чтобы кто-то мог видеть его. Навязывалась мысль, что этот мужчина мог видеть его голым только в младенчестве.

– Послушай, сынок! Я знаю господина Горо. Когда-то я работал у него вместе с твоей мамой!

– О чём ты говоришь?! Да моя мать не знает даже слова: «тяжкий труд»! О какой работе идет речь?!

Мужчина терпеливо вздохнул и огляделся по сторонам.

– Я понимаю, что ты считаешь госпожу Уэмуру своей матерью, но это не так! Твоя мама была горничной в этом поместье, а я работал садовником. Мы полюбили друг друга, и родился ты! Только вот… Тогда я ещё не знал, а твоя мама старалась этого не замечать, но её часто домогался господин Уэмура. Если бы тогда я только понял это! Я бы предпринял больше мер по её защите! Я лишь знал, что он интересуется ей. Я не представлял, насколько сильно…

На его глазах навернулись слёзы. Руки, всё ещё сжимающие плечи юного парня, задрожали. Мужчина с нежностью посмотрел на него.

– Хоть ты и похож чем-то на меня, но лицо у тебя мамино. Особенно глаза.

Широ провёл тыльной стороной кисти по лицу Асами.

– Как оказалось, мой отец… Мой ненастоящий отец был страстно помешан на моей настоящей матери. Поэтому он и обустроил это место, – его взгляд окинул комнату. – Он не мог жениться на ней официально. Общество отвергло бы его, друзья отвернулись, и он бы потерял милость императора. Куда не плюнь, сплошные риски. Но он готов был рискнуть ради неё. Я знаю, что он ухаживал за ней, но она не обращала внимание, думая, что господин просто добрый и вежливый человек. Так она ещё никогда не ошибалась. Горо Уэмура не смог принять тот факт, что она выбрала не его, а лишь жалкого садовника. Чтобы воспитать и родить меня, они решили уволиться и переехать подальше. Денег на долгой службе они скопили достаточно, поэтому могли себе это позволить. Горо Уэмура не знал, что они уехали. Тогда он по просьбе императора отъехал из столицы по какому-то поручению. А когда вернулся, хватился двух подчиненных. Как оказалось, моя милосердная матушка отпустила их и благословила в дорогу. Она хотела как лучше, и не догадывалась, что отец придёт в ярость, когда узнает об этом. Даже с его связями он долго не мог найти их. Мои настоящие родители переехали в далекий поселок близ морю. Но они не могли представить, насколько упрямым может быть мой отец. Я не знаю, что конкретно случилось, когда он нашел её. Знаю, что родного отца тогда не было дома. А когда он вернулся, то обнаружил труп со сломанной шеей рядом с лестницей и опустевшую колыбель. Сначала он не думал, что это совершил бывший господин, и только потом решил проверить. Правда, осознание дошло до него слишком поздно. Я успел вырасти и привыкнуть к другой семье.

Широ помолчал, играя с локоном Асами, а затем вновь продолжил:

– Хоть я и стал сомневаться, но с этим мужчиной никуда не пошёл. А затем горожане обнаружили его труп. Отец прознал о нашем разговоре, и с тех пор я стал задавать ему вопросы. Достаточно провокационные. И через какое-то время настолько надоел, что в итоге он сознался во всём и отправил меня жить сюда. Это не основное поместье, и слуг тут практически нет. Обустроенное место для грациозной горничной… Но теперь оно будет принадлежать и тебе! – Широ виновато погладил её по голове. – Прости, но провести тебя через парадную в главное поместье я никак не могу… Но это пока что. Скоро я одолею эту свинью и займу его место. Тогда уже можно будет и не прятаться.

Широ мечтательно закрыл глаза, представляя эту картину.

Если бы Широ пытался отомстить за семью, Асами могла его понять. Правда, она никогда бы не опустилась до его уровня и не стала бы крушить сильных заклинателей, чтобы впитать в себя их силу. И уж точно бы не стала запирать Рэя в роскошном особняке. Но ей слишком надоело оправдывать действие других людей, так что всё вылезшее сострадание она тут же погасила.

Широ ничем не отличался от своего приёмного папаши. Оба имели цель завладеть определенным человеком. И оба являлись копией друг друга. Пусть и не по внешнему, но точно по внутреннему признаку.

– Значит, ты хочешь отомстить за своих родителей? – всё же спросила Асами, не сумев укротить своё любопытство.

– Я совру, если скажу, что это так. Пойми, я не знал их… Но я жил с вечным ощущением, будто я нахожусь в чужой шкуре. Отец забрал меня лишь для того, чтобы утолить своё эго. Пусть кубок он не выиграл, зато оторвал от него ручку. Как-то так. Я жив только благодаря тому, что моё лицо походит на чужое, и дышу лишь по той причине, что я чей-то сын. Чья-то частица. И это неимоверно бесит! Я не смогу быть просто Широ, пока мой отец существует. Поэтому я должен избавится от него.

Широ призвал свою ауру. Его опутала темная, как сама ночь, энергия. Глаза тоже наполнились ей, превратившись в чёрные дыры.

– Теперь я, наконец, вобрал достаточно силы. Да, приходилось идти на жертвы, но оно того стоит.

– Ты осознаешь, что убивал невинных людей?!

– Все мы по своему в чём-то виновны. Может, я избавился от сущего зла? Тебе откуда знать?

Его взгляд ожесточился. И он грозно сказал:

– Не стоит меня считать таким уж монстром. Как видишь, вместо того, чтобы насиловать тебя, я подробно поведал тебе свою самую сокровенную тайну. Об этом не знает никто. Тебе стоит радоваться, что ты такая особенная.

– О да! Спасибо тебе, Широ! – Асами злобно усмехнулась. Её речь сочилась ядом. – Ведь каждая девушка мечтает о том, чтобы её лучший друг в один прекрасный день оказался психом, помешенным на семейных узах, или скорее на том, как их побыстрее разорвать. И чтобы в добавок ко всему, стал без её желания держать её привязной к кровати в его комнате. Ну просто мечта! Сочиню мемуары, если смогу выбраться отсюда!

Широ ощутил всю горечь её слов. Но не подал вида.

– Ну вот видишь! Я знал, что ты быстро войдешь во вкус.

Асами приподняла ногу, чтобы хорошенько его пнуть, но была перехвачена. Широ до хруста сжал её лодыжку , слегка потянув на себя. Веревки тут же натянулись, принося боль запястьям.

– Наверное, стоит связать тебе и ноги. Или, может, мне пойти по натоптанной тропинке и использовать тактику Рэя, м?

Внезапно в дверь несколько раз постучали и приоткрыли. Широ оторвал взгляд от Асами и уставился на посетителя.

– Господин Широ, господин Горо прибыл в поместье.

Брови Широ опустились вниз. Он тихо прошептал:

– Что он здесь забыл?..

А затем уже громко сказал горничной:

– Хорошо, я скоро спущусь. Скажи ему, что я уже иду.

Стоило двери закрыться, как Широ словно впал в фрустрацию.

– Видимо, кто-то сообщил ему, что я покинул орден, – Широ прикусит большой палец и грязно выругался. Он стал бормотать себе под нос: – Навряд ли это сделал Фудзимото. Этому ублюдскому барану было не выгодно предавать меня… Наверное, отец всё же направил ко мне слуг, чтобы следили за моими передвижениями. Как же он любит всё контролировать…

Асами не смогла удержаться от колкости.

– Да ты прямо копия своего папаши.

Вместо того чтобы разъяриться и начать огрызаться в ответ, Широ лишь приподнял уголки губ, хотя улыбка не коснулась его глаз.

– Прости, но ваше знакомство сегодня не состоится. Думаю, оно вообще никогда не состоится.

Широ достал из тумбочки атласную ленту и быстрым движением завязал ей рот.

– Полежи пока тут… И будь потише.

Широ снял позумент, сдерживающий плотный балдахин, и закрыл Асами обзор на комнату. В миг краски приобрели более холодный оттенок, спрятавшись от солнечного света. Она не видела, как Широ уходил, но услышала хлопок закрывающейся двери. Не став смиренно ждать своей участи, она из-за всех сил стала дёргать веревки. Но они впивались настолько сильно, что оставляли красную нить, привязанную к запястью. Закрыв глаза, Асами сосредоточилась на своей энергии. Пока она находилась в мире грез, Асами успела немного восстановиться. Кончики пальцев покалывали от протекающей по меридианам ауры. В её руке стал образовываться клинок.

Глава 15. Отец и сын

Стоило Широ выйти из комнаты, как он с беспокойством приложил руку к двери. Точно ли всё будет нормально?.. Вдруг отец уже знает про Асами?.. Мысли съедали его вместе с потрохами. Вздернув голову, он убедил себя не беспокоится. И, оправив одежду, направился вниз, где его уже встречало отточенное лицо его приемного отца. Он ожидал сына в гостиной на первом этаже. Слуги успели принести сюда поднос с чаем. И поварята на кухне явно уже старались угодить господину и быстренько приготовить что-нибудь вкусненькое. Не каждый день глава поместья наведывался сюда, но обычно всегда предупреждал о своём приезде.

А тут сперва молодой господин прибыл нежданно-негаданно, с какой-то оборванкой на руках. А затем и Уэмура старший пожаловал ни свет ни заря. В общем, всё поместье стояло на ушах, которые они успели прилично нагреть. Множество слухов ходило и о внезапном приезде господина Широ. И о той девушке, что он принёс. Самые скучные слухи твердили, что он просто не мог пройти мимо нищенки и подобрал, чтобы помочь. Такой уж был их господин. Добрый и чистый сердцем. Но ходили и более грязные и тёмные слухи. Ведь вместо того, чтобы поселить незнакомку в комнату для гостей или оставить в гостиной, он принес её в свою. И даже велел подготовить чан с теплой водой. Явно, чтобы омыть её. Причём никого из слуг он не попросил это сделать. Всё это время Широ находился подле гостьи, и они не выходили из комнаты, что вызывало кучу заинтересованных вопросов. Но, несмотря на милостивый нрав господина, никто не решался лезть в его личные дела. По крайней мере, они думали, что девушке ничего не угрожает, раз сам Широ присматривает за ней.

Горо Уэмура тихо хлопнул в ладони, но этого невесомого движения хватило, чтобы слуги в миг покинули комнату и оставили их с сыном наедине. Если Широ все считали примером порядочности, милости и благочестия, то к Горо они не строили таких иллюзий. Все понимали, что это за человек и на что он способен. Не стоило лишний раз попадаться ему на глаза, если он этого не велит. И уж тем более не стоило попирать его приказы. Но сколько себя знали все старые прислуги поместья, господину Широ всегда удавалось нарушать любые установленные отцом правила. Причём всё это началось так внезапно. Вот маленький мальчик следует за отцом и делает всё, что тот ему велит, не задавая лишних вопросов. А вот взрослый юноша, который внезапно решил взбунтоваться и хоть и не явно и открыто, но всё же постоянно нарушая правила отца и игнорируя его прямые приказы. Всё, чего бы не велел сделать ему отец, Широ делал не на сто процентов. И даже не на восемьдесят. Если ему прикажут съесть торт, то он съест лишь половину, остальное отдаст нуждающемуся, а крошки небрежно смахнет со стола. Вот так он примерно выполнял все поручения отца. Но Горо, он говорил, что всё сделал четко по его указанию. Как будто бы так легко можно было обмануть собственную кровь. Горо Уэмура нутром чувствовал его неповиновение и постоянно злился на Широ. Иногда ему сильно доставалось. Они не видели, но слышали звук палки, опускающейся на не окрепшую спину. После того как отец бил Широ, тот часто закрывался в комнате и не выходил неделями. Он бунтовал и старался даже не есть. Лишь когда к нему приходила мать, Широ вновь начинал жить как обычный парень. Правда это продолжалось ровно до того момента, как он снова понесет наказание. Но все это было лишь в его юные годы. С возрастом Широ больше не запирался в комнате в обиде. А наоборот демонстрировал свой не укрощенный дух.

Слуги любили господина Широ. Он всегда с теплом в сердце относился к ним, и они всегда его жалели. Но против господина Горо сказать ничего не осмеливались. Никто бы не осмелился.

Поэтому им пришлось тихо прикрыть дверь. Никто даже не остался, чтобы подслушать разговор. Все и так знали, что в любой момент протяжную тишину может нарушить стук громкого удара, что разорвало бы сердце любящей прислуги. Поэтому они ушли, не в силах ничего сделать. Заодно стоило проверить, как там готовиться пирог, способный задобрить Уэмуру старшего.

Широ сел напротив отца. Он не стал спрашивать его разрешения, как это делают все остальные. Даже его приёмная мать. Горо Уэмура посмотрел на это и тихо хмыкнул:

– Иногда мне нравится в тебе это.

– Что именно? – спросил Широ.

– Твой нрав. Ты напоминаешь мне меня. И напоминаешь её. И точно не напоминаешь его.

«Он говорит о моем родном отце? – задумался Широ.».

– Я думал, что ты считал мою мать наивной.

– Наивность порой граничит с безрассудством. Ты можешь наивно считать, что тебя не побьют за то, что ты украл хлеб. Или можешь украсть его только потому, что ты хочешь этого, хоть и знаешь о последствиях. Иногда я сам не понимал, когда она проявляла одно, а когда другое.

– Зачем ты прибыл сюда, отец?

– А разве не очевидно? – Широ приподнял бровь, и Горо ответил: – Затем, чтобы спросить тебя, что здесь забыл ты?

– Разве это не моё поместье?

– Тут нет ничего твоего. Я лишь разрешил тебе жить здесь, чтобы ты больше не мозолил мне глаза в основном доме. И не докучал матери.

– Как она?

– Её мучает сухость кожи из-за ветреной погоды и отсутствие должного средства. «Лечение от любого недуга, кроме этого, уже придумали.» Сколько раз она говорит мне это за вечер. Я уже устал считать, – он устало потер виски. – Но ты переводишь разговор, Широ.

– Господин Кацу Фудзимото, – Широ фальшиво говорил о нём с невероятным почтением. – Отпустил меня домой, чтобы я восстановил свои силы. В последнее время я выдержал несколько крупных испытаний. Он посчитал, что мне стоит отправиться домой, и как следуют отдохнуть.

– Интересно, от чего? И за что я ему только деньги плачу?

– Я стал сильнее, – уверено заверил Широ.

– Не сильнее меня. Букашка никогда не превзойдет медведя, способного раздавать её одной своей лапой. Ты та самая букашка. Жалкая и мелкая. Сколько не пытайся, своих возможностей тебе не превзойти, – впервые с момента их разговора на лице у Горо всплыла издевательская ухмылка. – Гены не те. Твой отец был слабаком, и мать была слаба. Подобное притягивается к подобному.

Широ уже было плевать на то, что ему будет за эти слова. Поэтому он, не церемонясь, ответил:

– Это ты так утешаешь себя после поражения?

Улыбка Горо спала настолько же быстро, насколько появилась.

– Ты идиот, если считаешь меня проигравшим. Проигравший – это тот, у кого ничего не осталось. Проиграл твой отец. У него не осталось даже его никчемной жизни. У меня же от неё остался ты. Лишь жалкая, но её часть. Поэтому я истинный победитель. Запомни, Широ. Победа достанется тебе лишь тогда, когда ты добудешь с неё трофей. Что это за победа без приза? По сути, я всегда учил тебя этому. И хоть эти знания ты унаследовал от меня. Ты можешь не признавать это, но я знаю, что ты мыслишь также. Тебе плевать на твоих настоящих родителей. Ты просто чувствуешь себя частью их проигрыша. Тебя раздражает сама мысль о том, что ты принадлежал к ним. Тебе бы хотелось, чтобы в тебе текла моя кровь. Кровь истинного победителя. Но это не так. И так никогда не будет. Поэтому ты так злишься. Ненавидишь это. Могу понять. Это в самом деле жалко.

– … – Широ сжал зубы. Его губы слились в тонкую полоску.

– Я знаю, зачем ты здесь, Широ. Не нужно прикидываться дурачком и выставлять таковым меня. Ты ведь прибыл сюда не один, верно? Будь ты поумнее, то попытался бы скрыть чужое присутствие, но ты сделал это открыто. Почему?

– … Потому что я тебя не боюсь. Потому что мне плевать на твоё мнение.

– И снова очередная ложь. Моё одобрение – это всё, о чём ты только грезишь. Просто ты знаешь, что не получишь его. Потому что я вечно буду видеть в тебе кого-то другого. И не буду смотреть на твои достижения, как на твои. Любой твой прогресс – это моё достижение и моя победа. Не потому, что ты мой сын, и не потому, что ты Широ. А потому, что ты – трофей. На тебе уже нацарапано моё имя. Та девчонка… Ты взял её в поместье, потому что она видит в тебе не меня, верно?

– …

– Любой, кто знает тебя, или кто хотя бы пытался познакомиться с тобой, первым делом спрашивали: «О! У тебя фамилия того самого Горо Уэмара? Неужели ты его сын?». Я угадал, да? Обо мне знают все, а о тебе – никто. Ты и останешься навсегда никем. Но она, та девушка, позволила тебя подумать, что в её глазах ты – кто-то. А именно Широ. Я угадал?

Широ молчал. Его отец пристально вгляделся ему в лицо, а затем ухмыльнулся.

– Нет, это не совсем так… Она предпочла другого, да? Раньше ты надеялся, что в чьих-то глазах будешь царить именно ты. Но внезапно там оказался кто-то ещё. Это ранило тебя, я чувствую. Да уж, обидно. Только ты понадеялся, что хоть для кого-то ты будешь кем-то. Как внезапно пуф и ничего.

– Заткнись! – Широ стукнул кулаком по столу, разделяющему их.

– Не удивлюсь, если вместо тебя, она предпочла кого-то, кто обладает личностью. Кого-то сильного, кого-то более способного.

– Закрой свой рот!

В руках Широ за секунду образовалась длинная катана, и тут же она направила свой полет в сторону его отца. Горо Уэмура перед самым ударом поймал лезвие обеим ладонями. Через них уже просачивалась яркая кровь. Она запачкала белый пушистый ковер.

Глава 16. Подстава

Сначала Горо Уэмура не мог поверить своим глазам. Он не боялся крови, ведь сам пускал её ни раз. Но он не ожидал, что кто-то в своей жизни осмелится поднять на него оружие и разрезать огрубевшую кожу.

Удар был направлен четко в грудину. Целью клинка было не поранить и не напугать, не разрезать мышцы и не пощекотать сосуды. Целью было уничтожить сердце, полное червоточины, гниения и мерзости. Словно гнилое яблоко, оно поселило в себя склизких червей, проделывавший там всё новые и новые дыры. И Широ одним махом хотел поразить его.

Лицо Горо стало пунцовым. Он яростно заорал:

– Ошалел, щенок?!

Широ стиснул зубы и лишь сильнее надавил на гардину, чуть ли не опрокидываясь на неё всем телом. Он не мог остановиться после того, как показал свои клыки. Пока их не лишили, он должен был дойти до самого конца. Разгрызть и порвать плоть, что сотворила из него это.

– Это всё ты виноват! Ты лишил меня всего!

Давление на клинок усилилось. А взгляд Широ обезумел.

– Ты хотел это услышать? Да! Мне не наплевать на твоё мнение! И поэтому я больше не хочу его выслушивать. Ведь мне оно не нравится! Я убью тебя! И перестану носить звание твоего трофея! Я стану главой поместья Уэмару! И всем придётся считаться со мной! Ты же будешь кормить червей в могиле, а затем будешь растерзан моими родителями в загробном мире. И ты этого заслуживаешь!

– Широ! Стой! Остановись!

Горо пришлось отпустить одну руку, которая уже была растерзана до костей. Он собирался призвать своё духовное оружие. Было рискованно, но другого шанса спастись у него не было. Он призвал клинок. Но силы резко покинули его. Каждый раз, когда в его руке появлялось очертание оружия, оно тут же рассеивалось. Только потом он заметил, что из-за терзающей боли в руках он не обратил внимание, что нога у него тоже ноет. Опустив взгляд, Горо заметил притаившегося под столом лиса, что вовремя прикусил его ногу и быстро высасывал его ауру, ослабляя силу. Мысленно отец Широ грязно выругался.

– Неужели убьешь меня? Прямо сейчас? Прямо в поместье? Ты никто! Ты жалкий слабак! И что ты скажешь всем, а?! Что скажешь слугам, матери? Ты осознаешь, что тебя ждёт?

Несмотря на слова, которые должны были вогнать его в сомнения, Широ, наоборот, с ещё большим упорством стал давить на катану, которую крепко ухватила рука Горо.

В глазах отца Широ, наконец, увидел то, чего так жаждал. Страх. Да, он жаждал не только этой эмоции. Признания, восхищения, одобрения. Но страх его тоже устраивал.

Так не смотрят на трофей. Так смотрят на личность. На его губах расцвела безумная улыбка.

Катана соскользнула глубже и почти достигла сердца, но вторая рука перехватила её. Вызывать оружие для Горо стало бессмысленно. В попытке спасти свою жизнь он стал ногой яростно пинать лиса, но тот из-за своих свойств не чувствовал боли, продолжая поглощать чужую силу. Тогда старший господин закричал:

– Сюда! Сюда! Меня пытаются убить!

В коридоре царила мёртвая тишина. Работники прибывали на кухне и доделывали апельсиновый пирог, что так нравился господину Горо.

– Никто не услышит тебя, отец. Ты будешь гнить в сырой земле. И поверь мне. Я позабочусь о том, чтобы ты лежал не в усыпальнице, как все твои предки, а чтобы твои остатки лежали рядом с вонючими помоями. Чтобы бездомные собаки могли обгладывать твои кости.

– Нет, Широ! Широ, послушай! Я же твой отец! Ты не можешь поступить так со мной! Кх!

– Кровь за кровь. Как ты поступил с моим настоящим отцом, матерью и мной. Сдохни.

Последний рывок и острый клинок окончательно порвал сухожилия и связки на руке. Проникая через плоть в сердце отца.

***

Клинок под каким-то неестественным углом разрезал прочный узел.

Асами пришлось немного повозиться, особенно правой рукой. Но, пройдя через упорный труд и тридцатиминутное время, она смогла высвободиться из плена.

Запястья всё ещё ныли. Даже несмотря на то, что во время того, как она резала веревки, Асами старалась не дёргаться. Но стараться – не значит сделать.

Тело слегка ломило после долгого лежания на мягком матрасе. Кожа покалывала в тех местах, где у неё сгибались суставы. Асами приподняла балдахин и босыми ногами ступила на мягкий ворс ковра, а затем потянулась.

Всё! Довольно с неё плена!

Пока она лежала, у неё была куча времени, чтобы поразмышлять. Ей только стоило выбраться и вернуться в орден. Она расскажет обо всём другим ученикам и обличит Кацу Фудзимото. Но сначала украдет технику. Опять. Чтобы лишить его главного козыря. И заодно украдет и ту, другую технику, которая поможет Рэю.

Судя по всему, Рэй ещё был жив. Кацу Фудзимото собирается использовать его в своих грязных целях. Иначе убил бы на месте.

Перед Асами возникло лицо Рэя. Лицо, полное муки. Сначала от превращения, потом от непрерывного тока. И всё это из-за Широ и главы.

Её лицо в миг почернело.

Она уничтожит этих аморальных ублюдков и заставит их подавиться собственной кровью.

Завязав хвост лентой, что закрывала ей рот, Асами покинула комнату. О хождении по стенкам или на цыпочках не было и речи. Любого, кто сейчас встал бы на её пути, она бы собственными руками порвала на части. Но прислуги на её дороге не оказалось.

В коридорах было множество дверей. Одинаковых и не очень больших. Навряд ли они приведут её на выход. Только если к неприятностям.

Всё-таки сейчас не стоило сталкиваться с Широ. Пусть она и хотела его прибить за то, что он сделал… Но силы были не равны. Если она не хочет снова лечь в кровать и нацепить на себя бечевку, ей стоит избегать этой встречи.

И всё же… Это было больно…

Грудь внезапно сдавило от накативших эмоций.

Пусть и ненавидела, но ей хотелось верить, что это не Широ, которого она знала. А бедствие, которое заменило его. Сложно было осознать, что человек, которого она любила и знала, оказался именно тем, кто препятствовал её свободе и счастью. Сложно было поверить, что лучший друг, ради которого она стояла горой и который отвечал ей тем же, внезапно оказался оборотнем и показал другое своё обличие.

Боль пронзила её сердце, но Асами чувствовала, что больше не может плакать. Ей нужно ужесточить его. Сделать каменным. Чтобы её наивность больше не губила дорогих ей людей.

Уши напряглись, когда она уловила слабый стук низких каблучков. И хоть она не хотела прятаться, но быстро зашла в ближайшую комнату, прикрыв дверь. Она приложила к ней ухо и прислушалась. Звук вроде приближался, но находился всё ещё далеко.

Из-за мертвой тишины, стоявшей в комнате, Асами сперва и не заметила, что та не пустует. Она только обернулась и замерла в ужасе. Теперь до неё дошёл и запах. Металлический и острый. Он забился ей в ноздри, селясь там и приковываясь к стенкам.

В общей сумме в комнате находилось два человека и один труп.

Асами стояла рядом с дверью и старался даже не дышать. Спиной к ней сидела фигура, которую Асами узнала бы, лишь едва коснувшись пушистых волос.

Широ оттирал свои руки. Он делал это лениво и монотонно, словно устал от тяжелой рутины. Напротив него в другом кресле полусидел, полулежал человек. Уже в возрасте. Виски стали седеть, но волосы всё ещё были темными, скорее всего подкрашенными. Это лицо она видела единожды. Но оно излучало силу. Такого человека сложно было представить в такой нелепой позе, с раскинутыми руками и ногами и с таким выражением лица. Его рот оставался слегка приоткрыт, словно из него сейчас выйдет тихий вскрик. Но это тело больше не могло издавать никаких звуков.

Асами уже вновь стала прислушиваться к звуку в коридоре. Если источник шума ушёл, она бы по-тихому вышла. Но внезапно фигура, сидящая к ней спиной, заговорила:

– Я слышал, как ты вошла. Да и зачем уходить? Выход всё равно здесь.

Тут и правда было две двери. Та, в которую вошла Асами, и та, которая находилась прямо напротив неё. Дразня, словно маяк, своей недосягаемостью.

– Как ты узнал, что это я? – Асами подошла ближе.

– Будь это слуга, он бы уже закричал от ужаса. Ты же единственная, кто успел бы прикрыть рот.

Он не встал. Не попытался её поймать. Всё, что он сделал, это слегка повернул голову на её голос. Их взгляды встретились. Асами ожидала увидеть там сожаление, грусть или опустошенность. Но это было обычное выражение лица. Безразличное и скучное. Будто человек не сидит перед трупом отца, а идёт на ежедневную службу.

– Ты всё-таки сделал это.

– Да.

– И что же ты чувствуешь?

Широ ненадолго задумался, а затем ответил:

– Свободу.

– Это ненадолго, – она подошла ещё ближе, встав совсем рядом. – Тебя посадят за убийство. А затем, когда над тобой будет проводиться суд, я сообщу ещё и о том, что ты использовал запретную технику, – Асами нагнулась к его уху. – Помнишь же наказание за неё?

– Смертная казнь, – с улыбкой утвердил Широ.

– Уже смирился с судьбой? – спросила ехидно Асами.

Именно эту фразу бросил ей Кацу Фудзимото, когда раскрывал ей их план. Тогда она, беспомощная, лежала рядом с деревом и могла лишь смотреть на то, как мучают человека, которого она любит. Теперь же настала их пора мучиться.

– Не совсем. Ведь сценарий будет немного другим. Я даже рад, что ты вышла.

Асами пронзил клинок.

– Скованный цепью.

Она не успела сказать, даже моргнуть, как Широ подскочил к двери, с громким хлопком раскрыл её и заорал:

– Все сюда! Моего отца убили!