Текст книги "Непоседливая ученица "Ледяной Императрицы" Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Эсми Радель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 28. Прощание

Пока все гуськом вылезали со своих мест, Асами в толпе потеряла Рэя.

Скорее всего, его повели в отдельную комнату, чтобы там снять цепи и, наконец, дать запястьям продыху.

Девушка стала пробираться на выход, все ещё посматривая назад. Неожиданно на неё накинулась Нэоко, заключив в крепкие объятия. Она быстро затараторила:

– Ты слышала, Асами! Учителя пощадили! Ой! Или нам теперь нельзя звать его учителем?.. Тогда как же…

Асами тяжело вздохнула. Могло показаться, что это милостивый приговор. Кончено, он однозначно был лучше смерти. Но и тут было не всё так радужно. Император назначил такое наказание лишь потому, что обычно заклинатели, кроме своего искусства, ничего не умели. Как Рэй, будучи не способным куда-либо устроиться, прокормит себя? Или что он будет делать, даже если найдет харчу на несколько дней? Что дальше? Пример с заклинателем, которого лишили всего, и в итоге тот стал неузнаваемым и обезображенным бедствием, отлично показывал, что такой образ жизни идёт наравне со смертной казнью. Но император благо не знал, что у Рэя есть человек, который, даже будь он в таком жалком положении, о нём бы позаботился. Асами ни за что не бросит учителя, независимо от ситуации. Уж если она готова была за него убить, то зарезать свинью или курицу, чтобы его прокормить, так точно была способна.

Впереди она заметила сутулую скрюченную спину и, вырвавшись из хвата, Нэоко поспешила за ней. Рики Фудзимото она догнала лишь на выходе. Он все также поддерживал свой копчик, словно тот в любой момент мог рухнуть. Без лишней болтовни Асами напрямую спросила:

– Почему вы не высказались против?

Мужчина остановился. Он не стал поворачивать корпус и смотреть ей в глаза. Также Асами подметила, что на этот раз его учеников не было рядом. Он единственный, кто пришел сюда, чтобы узреть чужую казнь. Через несколько секунд молчания он слегка пожал плечами.

– А какой в этом смысл. Я хотел, чтобы справедливость восторжествовала. Но раз император счел, что именно такого наказания застуживает этот юноша за убийство моего внука и остальные преступления, то, что я могу сделать.

Его лицо слегка повернулось в её сторону.

– Да и что мне даст его отрубленная голова? Она не вернет мне Рюдзи.

Асами сжала кулаки и поджала губы. Все никак не решалась это сказать, но ради того парня, что защитил её, не имела право молчать.

– Знаете, Рюдзи был очень хорошим. Мне безумно жаль его. Вы не представляете насколько. Он не заслужил такой судьбы. Ваш внук старался защитить меня, когда Рэй вернулся за мной. Если бы я не явилась в ваш орден, то и учитель бы не пришел. Так что, как бы там ни было, больше виновата я, чем он.

Мужчина молчал. Его плечи напряглись, и он выдавил из себя:

– Зачем ты мне все это говоришь?

– Просто… Хочу, чтобы вы знали. Я пробралась в орден, как крыса, и с самого начала у меня была корыстная цель, это правда. Но… Мы оба были заложниками лживых речей. Я пришла туда не для того, чтобы отдать свиток Кацу Фудзимото, а чтобы спасти своего учителя. Тогда я не знала, что вы храните именно технику, способную контролировать других людей. Если бы только… Я не была столь наивной. Понимаю, наши с Рэем извинения никогда не закроют дыру в вашем сердце. Но нам искренне жаль вас, и мы искренне презираем свои тогдашние поступки. Увидев вас впервые, я не поверила сразу, что вы злой человек, как говорил мой глава. Вы так общались со мной, будто считали меня равной вам. Ваш орден – настоящий пример подражания и восхищения. Мне… действительно прискорбно, что всё вышло именно так.

Пусть он не видел, но Асами низко склонила голову, соединив ладони.

Руки Рики Фудзимото, покоившиеся на пояснице, сжались в кулаки. Костяшки его пальцев побелели, но он ничего не сказал. Лишь стал устраняться своей медлительной старческой походкой.

Асами и не ожидала слов прощения. Глупо было надеяться, что она его получит. Но теперь ей стало чуть легче. Хотя бы она выложила всю правду, не тая.

Сзади неё раздался голос.

– Асами.

Обернувшись, она увидела Рэя и со скоростью мчащейся повозки побежала к нему навстречу, захватив в крепкие объятья.

– Я так рада, что голова учителя на месте. Я бы огорчилась, если бы вас лишили самого прекрасного!

– Асами…

Он дурашливо потрепал её за щеку, отчего она тут же выдавила громкие: «Ай-яй-ай!!!». А затем приложил её голову к своей груди, смущенно сообщив:

– Я тоже рад лицезреть твой лик и слышать твои пусть и несносные, но речи.

Асами не сдержала короткого смешка.

– Рэй, ты говоришь как дед.

Теперь пострадала её вторая щека; от чего она завопила ещё сильнее.

***

Пока закончился весь процесс, и Рэй с Асами вернулись в орден, то на небе уже сгустились сумерки. Полная луна висела в зените, освещая им путь до горы Фуньян. Стоило им вернуть лошадей, как Асами горестно вздохнула и с сомнением глянула на Рэя.

– Рэй, конечно, извини за такой нескромный вопрос, но не мог бы ты мне подсказать. А что ты сделал с Персиком?

Он вопросительно посмотрел на неё, и она намекнула:

– Ну, ты же, когда искал меня, нашёл лошадь с моим холщовым мешочком. Так вот… А что ты сделал с Персиком?

Асами боязно задала сей вопрос, потому что тогда состояние Рэя можно было назвать подвешенными. Мало ли что он учинил с гнедым конем!

– Да ничего. Оставил его там. Прости, но взять его с собой я не мог, – Рэй покачал головой, а затем его взгляд похолодел. – Ты что, решила, что я истребил твою конягу?

– Ну что ты! Я верю в своего учителя!

Она крепко обхватила его ладонь, будто выпуская в него заряд этой самой верующий энергии. Так, не расцепляя пальцы, те поднялись наверх. Стражники, которых даже не стали гипнотизировать, всё ещё стояли на «страже». Хотя Асами в жизни бы не смогла произнести это слово по отношению к ним. Эти двое мужчин только переводили воздух. Но она уже давно не обращала на них какого-либо внимания. А они, в свою очередь, боялись обращать внимание на неё.

Стоило им пройти величественную арку, как они наткнулись на шагающую туда-сюда Мэнэми. К ней то подходили учителя, то какие-то ученики, а она все это время хваталась за больную голову. Со стороны Асами даже показалось, что из ушей учительницы идёт пар, а сама она походила на поломанную куклу, будто в любой момент на её фарфоровом лице образуется трещина. Заметив приближающихся людей, она отмахнулась рукой, приговаривая:

– Не сейчас! Не сейчас! Если это не что-то срочное, отложите до завтра!

Рэй с привычно наклейной маской, безразличная поинтересовался:

– Мэнэми, что с тобой?

– А! Рэй! Ты вернулся! И ты жив! Как же я рада! Прости, что так и не пришла, – её брови сошлись лодочкой. – Просто тут такое…

– Да, знаю. Когда меня забирали, я видел толпу.

– Да нет! Прибыл гонец и отдал приказ императора. Я теперь новый глава ордена!

– Да ну! – Асами не поверила своим ушам. Она даже бесцеремонно спросила: – Почему именно ты?

Девушка тут же пожала плечами.

– Кто его знает. Глава погиб, его жена тоже. Но кто-то же должен держать орден. Если даже с бедствиями теперь можно справляться, то для этого всё равно нужно заклинательское искусство. Да и неупокоенные духи не перестанут блуждать с простого «хочу». А почему именно я…. – она заговорщицки нагнулась к парочке. – Ты же сама видела, сколько от этих стариканов бед. Так что, я думаю, император решил, что молодая кровь получше справиться.

Ну, Асами лишь оставалось поздравить её с накинутой на плечи обязанностью. Правда, хоть Мэнэми и казалось уставшей и вымотанной, в ней все же проскальзывали радость за оказанное доверие.

Мэнэми быстро, будто боясь тратить слова, спросила:

– Что в итоге?

Они рассказали ей о приговоре. И не сказать, что это особо порадовало девушку. Она печальное вздохнула:

– А я надеялась, что мы всегда будем вместе с тобой, Рэй…

Асами тут же, получив ревностью по лицу, осадила:

– Эй.

Мэнэми издала искрений смешок и, смежив глаза, потрепала её по голове:

– Да не кипишуй ты! Не отниму я твоего учителя. Да и вообще, куда делась твоя скромность? Забыла, что ты и мне ученические обеты приносила, м?!

Она вроде осуждала, но не убирала с лица улыбки; так что и Асами не думала напрягаться. По большей части она знала, что у Мэнэми такой же флиртующий и непринятый в приличном обществе характер.

Лицо Асами озарила лучезарная улыбка.

– Ну, поэтому я и не сказала вам ничего, что оскорбило бы ваше наставническое сердце. А лишь выкрикнула: «Эй!». Разве тем самым я не проявила к вам глубочайшего почтения?

Рэй, слушая их шуточную перепалку, нервно помассировал переносицу, сетуя на свою судьбу. Но вид Мэнэми однозначно радовал его. Хоть под глазами синяки держали дружный строй, а глаза краснели, словно знамена, но её состояние в кой то веки можно было назвать удовлетворительным. Смерть учеников она перенесла с не меньшим горем, чем их родители. Но девушка понимала, что теперь она глава, и ей не приспичило пускать слюни и сопли долгое время. Сейчас заботы нервировали её, но также заставляли отвлечься от происходящего. Мэнэми грустно улыбнулась.

– То есть вы пришли попрощаться?

– Ну и за вещами, – ответила ей Асами. – Правда, нам и брать то нечего.

Вдалеке она заметила знакомого парня и прикрикнула, убегая:

– Я сейчас!

Подбежав к Кенджи, она слегка дернула его за волосы, и он, будто Асами тронула не мёртвые клетки, а живые нервы тут же с устрашающим лицом повернулся к ней. Его зубы оскалились, но затем парень увидел Асами и тут же убрал своё пугающее выражение.

– Ничего не скажешь? – спросила девушка.

– Что тут говорить?.. Я рад, что ты жива. Ты так внезапно ушла. Я спрашивал у Мэнэми, куда ты запропастилась, и она сказала, что ты отправилась к родителям. А потом… Меня поработили, и я вообще мало что помню. Но ты вроде как помогала, да?

Она понимала, что Кенджи не виноват в том что видимо слеп, но всё же разозлилась. Ведь в той битве, как и за все то время, она получила достаточно много травм.

– Спасибо, что заметил!

Кенджи в неловкости потер затылок. Он всегда был скуп и сух на комплименты и приятные беседы. Видя, что он больше ничего не скажет, она через тяжкий вход спросила:

– Как Акира? Где она вообще?

– Её родители забрали.

Глаза Асами походили на монеты.

– Что?..

– Ну… Её родители после произошедшего посчитали, что заклинательство всё же не для юных особо, поэтому увезли её.

Асами взгрустнула, ведь ей очень хотелось попрощаться с ней; но лицом она себя не выдала и лишь ехидно спросила:

– Скучаешь?

– Ещё чего!

Следующие слова она сказала с трудом:

– Ну… Пора и нам попрощаться.

Ему показалось, будто он ослышался, поэтому как дурак Кенджи переспросил:

– Попрощаться?

– Да. Рэй уходит из ордена. Да и мне тут больше делать нечего. Я стала достаточно сильной и теперь знаю, что могу защитить тех, кто мне дорог, – она привстала на мысочки и дотянулась до его темени. – И ты старайся стать сильнее. Кто говорил, что превзойдет меня?

Этими словами она будто ударила его поддых. Он тут же смущено вспыхнул:

– Вспомнила, блин!

– Давай, малыш Кенджи! Я буду верить в тебя!

При слове малыш его лицо одеревенело.

– Не трогай меня.

– Да ладно тебе! Дай вдоволь над тобой насмеюсь! И вообще… Относись ко всему проще!

Если бы он мог, то зашипел бы на неё и ударил лапой. Кенджи и издал звук похожий звук и тут же удалился, кинув вслед:

– Видеть тебя больше не желаю! И хорошо, что ты уходишь! А то только глаза мозолила! В следующий раз мы встретимся в суде! Ты ответишь за свой говор!

Его голос становился все тише, а Асами лишь доброжелательно махала ему в спину.

Всё-таки ей безумно нравился этот парень! Он напоминал Рэя. Если бы у того ещё бушевали подростковые гормоны.

Стоило Кенджи уйти на определенное расстояние, как его шаг прекратился. На самом деле, чтобы он ей там не кричал, Кенджи испытывал что-то наподобие разочарования?.. Он и сам не знал, но сердце как-то терзалось. Естественно, он останется с любимой девушкой в ордене и с друзьями. Но Асами и Акира тоже занимали места в его душе. Не такие, как прочие. Он считал одну назойливой, а вторую невыносимой, но почему-то уже скучал по обеим. Кенджи захотел обернуться и может сказать что-то хорошее напоследок, но трусость и гордость пересилила его, и он лишь потопал дальше.

Глава 29. Счастливый конец

Собирать в самом деле было нечего, поэтому Асами и Рэй покинули орден, не задерживаясь на ночлег. Мэнэми по доброте душевной выделила им экипаж и велела извозчику довести туда, куда они скажут.

Карета тихо подпрыгивала по кочкам, а стук колес действовал успокаивающе, поэтому Асами быстро захотелось склонить голову и заснуть. Рэй, будто узрев её желание, мягко схватил за плечо и привлёк к себе.

– Если хочешь поспать, то спи. Обопрись на меня и ни о чем не думай.

Она потерлась щекой об его заостренное плечо. О большем она не могла и мечтать. В прошлый раз, когда они вот так ехали в карете, она сидела напротив него и могла лишь через прикрытые веки любоваться его красотой. И тогда она даже не знала, что Рэй не глядит на неё не из-за безразличия, а невероятного смущения. Скажи она себе в то время, что вот так будет ехать, опираясь на своего учителя, а он с покорностью будет это принимать, старая Асами только посмеялась бы ей в лицо.

Пытаясь вдоволь насладиться моментом, она опустила свою ладонь и переплела их пальцы. Он нерешительно сжал её руку в ответ. Повернув к нему голову, она заметила отвернутое лицо и покрасневшие уши. Видимо, он никогда не перестанет испытывать смущения рядом с ней. А ведь Асами не замечала, чтобы хоть к кому-либо другому он питал подобные чувства. И даже порадовалась, что только у неё есть прерогатива доводить Рэя до такого состояния.

Они ехали уже достаточно долго, а Асами все никак не могла заснуть, словно боялась, что если сейчас смежит веки, то очнется либо в тюрьме, либо в постели Широ, либо в холодном гробу. Хоть она и спала уже, и всё было нормально, но теперь она, наконец, отошла от своего шокированного состояния. Тогда всё происходило так быстро, что не было времени подумать: «А действительно ли всё это взаправду?»

Почувствовав её волнение, мужчина стал поглаживать Асами по плечам. Его глаза поглядывали на неё сквозь прикрытые веки:

– Тебе нечего переживать. Я рядом.

Это «Я рядом» значило для Асами куда больше, чем просто слова: «Всё будет хорошо!». Лишь эта фраза могла, наконец, внести покой в её уставшее сердце. И после того как Рэй произнес её, Асами действительно, расслабив мышцы шеи, уронила свою голову ему на грудь.

Очнулась девушка от какого-то странного предчувствия. Разлепив сонные веки, она уставилась в окно, в котором всё продолжал струиться лунный свет. Рэй, охраняющий её покой, тихо поинтересовался:

– Больше не хочешь спать?

Как внезапно на его вопрос она резко высунула голову в окно, вцепившись в раму пальцами, и громко закричала. Рэй выпал в осадок и осторожно спросил:

– Ты чего кричишь то?

– Там Персик! Блудный сын вернулся!

Лошадь подскочила к Асами и, не сбавляя бега, удовлетворено или обидчиво фыркнула. Знала бы девушка ещё язык животных, было бы славно. А так ей оставалось лишь гадать.

Повернув голову к Рэю она уточнила:

– Что будем делать? Он не прекращает бежать за нами. Стоит наверное вернуть его ордену…

Рэй знал как Асами была привязана к лошади, а потому сказал:

– Ну и пусть бежит. Он также любит тебя, как и ты его. Я расплачусь с Мэнэми позже, так что не думаю, что она будет против, если ты оставишь Персика себе.

– Ты слышал это, Персик? Папа не против, чтобы ты жил с нами.

– Папа?

– Хочешь быть мамой? – ухмыльнулась Асами.

– …

Персик в самом деле не отставал, стуча копытами по пыльной дороге. Асами была счастлива, что с их расставания лошадь никак не пострадала. Разве что, может быть, была морально раздавлена тем, что её седока резво забрали и оставили горевать в полном одиночестве.

Но теперь её приблудыш вернулся к отчей груди, и можно было умерить свое беспокойство, хотя бы о нём.

Экипаж, наконец остановиться, и парочка тут же вылезла наружу. Асами размяла уставшие мышцы, пожалев, что не переметнулась в дороге на Персика. Всё-таки просто сидеть в кабине было не для её разгульной жизни. Она больше любила получать пощечины он буйного ветра и ощущать, как волосы развеваются на ветру, словно флаг. В это время, соответственно жители небольшого поселка гостей не ждали, а потому продолжали тихо дремать в своих опочивальнях.

Родители Асами также мирно спали в обнимку. Холода уже прочно укоренились, потому матушка не могла уснуть без крепких и согревающих медвежьих объятий своего супруга. Она первой услышала небольшой стук, исходящий из коридора. Слегка запереживав, она потрясла своего мужа за плечо, велев подняться. Мужчина, разозлившись на неожиданных посетителей, натянул на лицо свою самую страшную физиономию и открыл дверцу. Но перед собой увидел не двух проходимцев и даже не нахлынувшее бедствие. А лишь свою милую дочурку и её прилипалу.

– Асами!

Отец заключил дочь в крепкие объятия и, как всегда, слегка покружил. Мать, услышав радостных клич, тут же вскочила следом и присоединилась к крепкому охвату. Благо родители Асами не знали о приключившихся с ней бедах. Но от матери, в отличие от невнимательного отца, не утаился свежий шрам на щеке и замазанный синяк. На её лице застыла улыбка, но свои переживания она похоронила до серьезного разговора наедине. При отце Асами фразы: «Ты ранена?» или «Ты пострадала?» или «Тебе навредили?» было произносить крайне опасно. Всё равно, что купаться в ртути. Началась бы целая дискуссия, уговоры остаться или даже запрет выходить из дому. Так что госпожа Фудзивара лишь сделала вид, что ничего не приметила. Она оглядела спутника дочери, неловко стоявшего в проходе.

– О, господин Рэй! Проходите! Не стойте на пороге!

Мама Асами пригласила их внутрь и усадила на жесткую циновку. Чайник уже кипел, и женщина аккуратно разлила его в подготовленные пиалы. Усевшись, она первая спросила взволнованным тоном:

– Почему вы прибыли так поздно? Что-то случилось?

Асами не знала, как начать этот разговор с родителями, поэтому тяжело вздохнула и сказала честно:

– Да много чего. Но сейчас мы с Рэем ушли из ордена. Он больше не является учителем, а я впредь не ученица.

Их лица удивлено вытянулись. Их смутило и то, что они внезапно покинули заклинательский орден и то, что Асами обращалась к своему бывшему учителю так неформально.

– Теперь мы с Рэем…

Мужчина прервал её, положив кисть на колено. Он мягко повернул к ней голову.

– Асами, позволь мне.

Она удивлено посмотрела на него, но всё же уступила.

Как же долго он репетировал этот момент. Ещё до того, как всё произошло. Он бы покривил душой, не признав, что его пугал их жесткий отказ. Если раньше, будучи статным учителем великого ордена, он мог предложить Асами всё, то теперь он, словно нерадивый младенец, мог лишь радовать всех миловидным ликом и более ничем. Естественно, Рэй не собирался сидеть на шее у любимой, а лишь попросить дозволения быть вместе. Как бы там ни было. Даже если сейчас он получит отказ, то у него ещё будет время, чтобы вновь суметь взойти на тот же уровень, где он был раньше. Даже не используя свое мастерство, Рэй был человеком, способным за один день освоить новое ремесло. Так что он не думал, что пропадет. Ему лишь хотелось быть достойным одной девушки, и ради этого он готов был сделать всё.

Мужчина без каких либо обиняков начал:

– Я люблю вашу дочь и сделаю все для её счастья и благополучия. Прошу вашего дозволения нам быть вместе.

Рэй склонил голову, ожидая того, что глава семейства сейчас же вскочит за топором и будет не прочь её отсечь. Но родители были настолько поражены, что не двигались с места.

Мама Асами покраснела от восторга. Ей ещё тогда понравился этот молодой юноша, но тогда он находился в статусе её учителя, и она даже помыслить побоялась о том, чтобы сводить их. Но последнее решение всё же взвалилось на её супруга.

Мамору сверлил влюбленных взглядом, опираясь на эмоции дочери. Но стала бы она приводить этого мужчину в дом, если бы не любила? Ему было сложно смириться с тем, что он буквально передавал своё чадо в другие, крепкие, и он очень надеялся, что надежные руки.

Но… Этот мужчина не казался ему плохим человеком. По крайней мере, выпили они тогда хорошо.

Встав из-за стола, он направился в сторону Рэя и грубым голосом сказал:

– Встань.

Рэй выполнил требование и упрямым взглядом уставился в лицо мужчины напротив. Тот ухмыльнулся, оценив настойчивость в чужих глазах.

– Я же уже говорил. Ты нам теперь родной. Так что мой ответ очевиден.

Он по-отцовски положил руку ему на плечо и слегка сжал.

В реальности Рэй лишь лениво кивнул, но на деле внутри он, ликуя, поднял победоносный кулак.

***

Как Рэй и обещал, он не стал грузить родителей Асами и уж тем более её саму своим присутствием. Сначала он даже хотел ночевать под звездным небом, вспоминая прошлые деньки и тот самым момент близости с Асами, но ему не позволили уйти, сдерживая чуть ли не в три пары руки. Правда, нахлебничал он в самом деле недолго. Уже на следующий день Рэй являлся официально рабочим человеком. Он, конечно, не ожидал, что ему будут отказывать в работе, но, видя его богоподобный лик, люди готовы были взять Рэя кем угодно. Так что он брал на свои плечи ещё и небольшие подработки.

Как только вопрос с финансами был закрыт, мужчина стал осваивать строительство и возводить дом по соседству с родителями Асами. Раз он обещал сделать всё для её счастья и благополучия, значит, Рэй возложит себя на могилу, но сделает это. Асами, в свою очередь, всячески подбадривала Рэя, помогала отцу и занималась хозяйством. Работы и забот у неё было не меньше. Но каждый день они ложась в одну постель предавались мечтам о дальнейшей жизни. Правда, каждый из них все равно осознавал, что их мечта, их заветное желание просто быть вместе, просто быть рядом друг с другом уже сбылось. И кроме двух тел, сплетенных вместе и бьющихся в унисон сердец, им больше не требовалось ничего.