Текст книги "Выбрать первоцвет (ЛП)"
Автор книги: EndoratheWitch
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Король носил две пары полупрозрачных стрекозиных крыльев. Они ловили свет и рассыпали его в радужные искры, как в калейдоскопе.
Вот, значит, как. Богг нарядился гоблином – именно таким, каким Марианна его описала, рассказывая сказку. И об этом, на самом деле, знали только он и она. И никто больше.
Голубые глаза короля, тем временем, осматривали толпу придворных. И быстро нашли Марианну.
Богг радостно улыбнулся, и сердце девушки заколотилось так, что груди стало больно.
Да, сейчас здесь всё было из её сказки. Только для них двоих.
Через минуту король легко махнул посохом и громко приказал:
– Продолжайте бал, пожалуйста!
Вновь заиграли музыканты. Люди стали разбиваться на пары, готовиться к танцам.
Богг же решительно прошел через толпу – к высокому резному трону, который для него приготовили напротив музыкантов. Все расступались, приветствовали правителя, кланялись ему.
Марианна таила дыхание, следя за тем, как идет король. Он же повернул к девушке, протянул ей руку, и она подала ему свою. Богг чуть поклонился:
– Леди Марианна, могу я записаться в вашу танцевальную карту?
Девушка молчала, совершенно растерявшись. Потому что глаза мужчины из-за мрачной маски полыхали синим небесным огнем и напоминали теперь драгоценные сапфиры. И его губы выглядели так соблазнительно, что хотелось лишь одного – поцелуя, жаркого и страстного. Марианна почувствовала, как ослабли её колени.
– Да, ваше величество, – пролепетала она, присев в поклоне, но Богг потянул её к себе, тронул пальцами её подбородок, заставив поднять голову и посмотреть на него.
– Я хотел бы занять все места на вашей танцевальной карте, – шепнул он ей, и Марианна едва устояла на ногах из-за того, что сердце едва не захлебнулось.
Богг, заметив её состояние, поддержал девушку, поднял из реверанса. Затем нежно поцеловал Марианне руку и прошел к трону.
Марианна пока не знала, что думать. Слишком растерялась. Что ж будет дальше?
Богг сел в кресло и махнул рукой, дав знак, чтоб начинались танцы.
Гризельда, устроившаяся рядом на своем троне, наклонилась к сыну:
– Богги, милый, ты что задумал?
Богг покраснел, благодаря маску за то, что мать этого не видит, и пророкотал:
– Что ты имеешь в виду?
Она строго глянула на него, шепнула: – Не играй так с мамой.
Богг теперь смущенно смотрел вниз, нервно перекатывая в пальцах перстень.
Гризельда заметила это. Кольцо было именно тем самым, которое дед Богга заказал для своей будущей жены. Золотой перстенек с крохотной, изящной бабочкой, чьи крылья были сработаны из маленьких сиреневых аметистов. Богг еще ни разу не брал это кольцо. Оно, казалось, навсегда было похоронено в королевской сокровищнице.
– Так это правда?! Ты сегодня выберешь невесту?! – Гризельда выпалила, едва не вскочив с кресла.
Король ничего не сказал, лишь многозначительно посмотрел на мать. Она всё же заметила, как покраснели его щеки, как задрожала рука. Богг крепче сжал свой посох и поднялся.
– Полагаю, мне стоит пообщаться с гостями.
Гризельда наблюдала, как он и его телохранители быстро двинулись в толпу. Она ухмыльнулась.
Двигаясь среди гостей, разговаривая то с одним придворным, то с другим, Богг приблизился, наконец, к Марианне. Она нервно посмотрела на него. В какой-то момент они оказались близко-близко, и девушка невольно подняла руку, желая коснуться его груди. Богг тут же схватил её пальцы, потянул к себе ближе, и она едва не задохнулась от волнения, почуяв его тепло и потрясающий запах. Сжала крепче зубы и губы. Король взглянул на нее своими пылающими глазами. Потом быстро прошел к музыкантам, увлекая девушку за собой.
Он что-то быстро им сказал, и они заиграли новую мелодию. Легкую, струящуюся, волшебно красивую.
Богг передал посох одному из телохранителей и поклонился Марианне:
– Вы потанцуете со мной?
Люди отхлынули от них, понимая, что задумал правитель.
Гризельда же схватила сестру за руку, сжав так, что Флора пискнула. Обе женщины сейчас следили за королем и леди Саммерфилд.
Марианна нервно сглотнула. Богг выглядел великолепно и терпеливо ждал её ответа, глядя с надеждой. Она без слов положила руку на его плечо и качнулась ближе, таким образом дав согласие. Богг мягко улыбнулся и увлек свою партнершу ближе к эстраде. Марианна заметила, как задрожала его рука, обнявшая её за талию. И ещё заметила изящное маленькое кольцо на левом мизинце короля. Вспомнила, что он такое никогда не носил. И сердце девушки едва не сорвалось с артерий.
Она дрожала, когда поплыла с королем в медленный вальс, и закусила нижнюю губу от волнения. Богг добродушно ей улыбался. Они сейчас видели лишь друг друга и не заметили, что другие танцоры присоединились к ним…
========== 17 – Как выбрать невесту? ==========
Леди Виктория даже зарычала, видя всё это. И повернулась к Роланду, который стоял чуть позади.
Блондин был сегодня одет как рыцарь: в сияющих доспехах с красивым зеленым отливом, с крыльями бабочки за спиной. Все в нем кричало об идеале.
Виктория же сделала высокую прическу с черными перьями и в своем черно-лиловом платье и черной кружевной маске была похожа на паучиху. По подолу её наряда крепились маленькие паучки с красными драгоценными камушками в лапках. Она выглядела обольстительно и опасно, но всё же не могла конкурировать с сказочной феей Марианной.
Что ж, Викторию сейчас заботило лишь одно: побыстрей испортить Марианне репутацию, превратить фею в шлюху. После она планировала налететь на короля и исцелить его разбитое сердце.
Интригантка коварно улыбалась, представляя, как правитель попадет под её чары и будет умолять о благосклонности. И какой же прекрасной королевой станет Виктория…
*
Богг кружил Марианну, не отводя глаз от лица девушки, и наслаждался теплом и гибкостью её тела. Улыбка, украшавшая сейчас лицо Марианны, была мягкой и нежной, карие глаза мерцали слезами, когда она смотрела на своего Гоблина. Она без сомнения знала, что любит его.
Богг наклонился ближе, сильней сжал пальцами её талию, тихо сказал:
– Ты чудесная, Марианна.
Для неё его хрипловатый голос был, как самая лучшая в мире музыка.
Танец закончился, но король не отпустил девушку. Вновь шепнул, только ей:
– Я прошу твоей руки, Марианна. Ты … ты согласна?
Она чувствовала, как Богг задрожал. Он изо всех сил пытался себя контролировать, но это было сильнее его. Смелый шаг, от которого его охватил ужас. Но он безумно желал, чтобы эта девушка стала его женой, его королевой.
– Да, Богг. Я согласна, – прошептала в ответ Марианна, не стесняясь счастливых слёз.
Король смотрел так, будто плохо расслышал: – Да?
– О, да, да!
Он нервно зажмурился на секунду. Потом выпрямился, крепко взяв девушку за руку и чуть отступил. И громко он объявил:
– Я выбрал себе невесту! Это леди Марианна. И если она согласна…
Марианна, сильно покраснев, решительно шагнула вперед и тоже громко отозвалась, чтобы все слышали:
– Да, ваше величество. Я согласна.
Она сняла свою маску, ступила ближе к королю, без отрыва глядя в его глаза. Потом осторожно тронула его маску, сдвинула назад, открывая лицо мужчины, и встала на цыпочки, потянулась выше, чтоб поцеловать его в губы. Богг качнулся, наклонился к ней, дрожа уже от восторга, обнял Марианну.
Где-то позади счастливо запищали и захлопали в ладоши Гризельда и Флора.
Богг, оторвавшись от губ девушки, снял кольцо с бабочкой со своего мизинца и надел на безымянный палец Марианны.
Собравшиеся радостно приветствовали короля и его избранницу, но некоторые молчали, смотрели косо. Грязные слухи о девушке, гулявшие по поместью несколько дней, всё ж сделали свое подлое дело.
Леди Виктория как раз прошипела Роланду:
– Давай! Сейчас самое время всё сорвать!
Она толкнула блондина в бок, и Роланд зычно выкрикнул:
– Сир! Вы не можете взять в жены эту женщину. Она блудница! Шлюха!
Воцарилась мертвая тишина. В воздухе запахло неслабыми неприятностями.
Донна ахнув едва не упала в обморок. Сани её поддержал, обнял.
Марианна же побелела, как полотно, дышать перестала от шока, закрыла рот ладошками.
Рука короля, обнимавшая её за талию, словно одеревенела. Марианна взглянула на Богга, а ее глаза наполнились слезами боли вместо слёз радости. Нет, он не мог в это поверить, пожалуйста!..
Богг посмотрел на нее сверху вниз, но девушку удивило то, что в его глазах не было ни капли недоверия. Он ступил чуть в сторону, поднял ту руку девушки, на которой поблескивало помолвочное кольцо, и поцеловал её кончики пальцев. Затем отпустил Марианну и быстро пошагал вперед, чтоб встретиться с Роландом. Все не просто расступались перед ним, а разлетались.
– Сэр, вы не смеете так говорить о моей будущей жене! – почти прорычал король, нависнув над блондином. Тот тоже побелел.
Кто-то выкрикнул из толпы: – Но, сир, она…
Потом раздались еще голоса:
– Да, нижнее белье леди Саммерфилд нашли в комнате лорда Роланда!
– Она говорила, что порвала с Роландом, а сама бегала к нему!
– Эти слухи уже давно бродят, сир!
Богг недобро прищурился, окидывая взглядом придворных. Он стоял очень прямо, самый высокий и широкоплечий среди всех, грозно хмурился, презрительно кривил губы, а его глаза сверкали безжалостной сталью. Такое выражение лица короля заставило многих отшатнуться назад и закрыть рты.
Богг, еле слышно что-то ворча, повернулся, чтобы вновь посмотреть на Роланда. Затем заговорил, и голос его был глубоким рычанием:
– Никто не смеет так говорить о моей будущей жене! Никто! Я – король!
Выражение его лица, горящие яростью глаза, оскаленные зубы, – всё говорило о том, что король в шаге от срыва в бешенство. И люди затихли, потому что это здорово пугало.
– Я выбрал леди Марианну, и она согласилась, – весьма недобрым голосом сказал Богг, прожигая Роланда взглядом.
Он сделал еще шаг вперёд, заставив блондина отступить:
– Вы оскорбили мою невесту, оскорбили тем самым меня, и я вас вызываю! Я не позволю такому подлецу, как вы, даже шепнуть имя моей невесты!
Роланд был ошеломлен – это мягко сказано. В его планы такое не входило. Чтоб сам король вызвал его на дуэль!
Он посмотрел через плечо на Викторию, но та тоже выглядела растерянной, даже испуганной, и теперь поглядывала по сторонам. Словно искала: где спрятаться.
Тогда Роланд ухмыльнулся. Ладно. Может, Боггарт и король. Но насколько он искусен в фехтовании? Возможно, очень плох. Он ведь вечно занят государственными, кабинетными делами. Так что, возможно, это даже удача – поединок с королем. Если Роланд победит, это здорово поднимет его авторитет, придаст вес его словам. Тогда имя Марианны никогда не обелится, и он сможет получить её и её богатое приданое. К тому же, убийство кого-либо на дуэли не преследовалось законом в королевстве. И ещё – ведь Боггарт сам его вызвал. И Роланд не может идти против королевской воли.
– Прекрасно, ваше величество. Мы будем драться, – ответил блондин, криво улыбаясь и слегка кланяясь…
*
Несмотря ни на что, Марианна полнилась счастьем. Она любила Богга, всем сердцем. А он любил её. И больше ничего от жизни не хотелось…
После всех событий на балу, и радостных и пугающих, гуляние быстро закончилось, и все начали расходиться.
Да, Марианна была счастлива, но она жутко волновалась. Мысли о том, что Богг будет драться из-за неё, наполняла тело девушки болью. Она была в ужасе: всё так кошмарно обернулось. Самый счастливый момент в ее жизни был испорчен заявлением Роланда…
Но Марианна отогнала от себя мрачные мысли, когда Богг подошел к ней. Он обхватил ее за плечи, притянул к себе, прижал к груди и нежно поцеловал в голову, а потом провел к своему экипажу.
– Надо ехать домой, отдыхать от всего этого, – шепнул король девушке.
Они вернулись в замок, когда была уже середина ночи. Теперь в экипаже Богга, кроме Гризельды и Флоры, ехали и те, кто после бала вошел в число его близких: Марианна, Донна и Санни.
Все они по прибытии отправились на половину короля. Здесь смогли избавиться от масок и костюмов.
Богг, сняв куртку, доспехи и крылья, смыв свой гоблинский макияж, прохаживался у окна, сложив руки за спиной. Он хмурился и явно волновался, злился, то и дело рычал что-то себе под нос. Его мать пыталась сохранять спокойствие и взялась разливать травяной чай всем собравшимся. Леди Флора ерзала в своем кресле, пытаясь убрать из прически шляпку-корабль. Донна быстро подошла, чтобы ей помочь. Всё ещё растерянная Марианна хотела присесть в кресло, в темный угол, но Богг тут же бросился к ней и обнял.
Она, закрыв глаза и вздохнув, обхватила руками его талию и прижалась лицом к груди мужчины. Он замечательно пах, а его руки заставили Марианну чувствовать себя в теплой безопасности. Король погладил свою невесту по волосам, а она вдруг пробормотала ему в грудь:
– Прости меня.
Богг нахмурился. Откинулся назад, чтобы мягко поднять пальцем ее голову за подбородок и посмотреть в лицо девушки:
– Что? за что простить? Ты не сделала ничего плохого. Эти просто гадкие сплетни злых, нехороших людей.
Глаза Марианны расширились, сердце стало огромным и загорелось. И ей вновь захотелось плакать, от счастья. Она видела: Богг полностью ей доверял. Он нежно улыбнулся ей, мягко погладил ее подбородок своим большим пальцем.
Гризельда тихо позвала их:
– Идите пить чай, вы оба.
Богг взял Марианну за руку, переплел ее пальцы со своими. Провел девушку к столу, подержал для нее стул, а затем сел в свое кресло.
Флора тем временем успокоительно поглаживала руку заплаканной Донны.
– Я не знаю, как у Роланда оказались вещи сестры, – всхлипнула девушка. – Но Марианна никогда-никогда!… Вы же не верите Роланду?
Богг улыбнулся Донне:
– Не верю. Я верю Марианне. Я люблю её. Не волнуйся, девочка.
Марианна потянулась, вновь взяла руку короля и поцеловала в костяшки. Она была безумно рада видеть, как мягко он успокаивал её младшую сестру. Богг покраснел, выглядел сейчас смущенным. Марианна вздохнула.
– Тебе не нужно драться. Эта дуэль… это так опасно. А ты король…
– Я должен драться, Марианна. Я не допущу, чтоб позорили имя моей невесты, честной девушки. Я сам себя прокляну, если позволю кому-то делать тебе больно. И дело не только в гордости. Это мой долг короля, обязанность мужчины. Я никому не позволю мешать с грязью твою репутацию…
========== 18 – Как выбрать оружие? ==========
На следующее утро Богг, едва войдя в тронный зал, подвергся нападению своих советников.
– Сир, вы должны выбрать другую невесту!
– Ваше величество, вы не можете жениться на девушке, чья репутация в пятнах! Это невозможно!
– Сир! Дуэль! Немыслимо! Если вы проиграете?! Погибнете?! У вас нет прямых наследников! Королевство будет в хаосе!
Богг раздраженно зарычал, вынуждая всех умолкнуть. Он прошел по темно-красному ковру к трону, мимо богато одетых советников, повернулся к ним, сверкая глазами, и громко стукнул в пол своей тростью, украшенной крупным янтарем.
Медленно глянул каждому в глаза, заставляя мужчин робеть и отводить взгляд. Затем опустился на пурпурную подушку трона.
Богг был вновь одет во все черное. Выделялись лишь его белое лицо, голубые глаза и шелковый галстук янтарного цвета. Он так сильно сжал свою трость, что костяшки пальцев побелели. Дрожа от ярости, рявкнул
– стекла в высоких окнах зазвенели:
– ХВАТИТ! Вчера я сделал выбор, и я знаю, что леди Марианна чиста и безупречна! Я никому не позволю клеветать на неё! Лорд Роланд поплатиться за свою грязь! Будь я проклят, если позволю кому-то заниматься в моей стране подобными подлостями! – громко прорычал это всё, жутко скалясь, как дикий зверь, и добавил. – Возражений больше не потерплю! Сегодня вечером у меня дуэль с лордом Роландом. Я всё сказал!..
*
Аметисты золотого колечка красиво сверкали, когда Марианна медленно поворачивала его туда-сюда на пальце. Донна занималась волосами сестры, тихо что-то напевала. Она подняла глаза, увидела лицо Марианны в зеркале и мягко улыбнулась.
– Милая, не волнуйся. Богги в состоянии о себе позаботиться. Я уверена.
Марианна потянулась, взяла руку сестры:
– Да, я тоже в этом уверена, но… просто… Я этого не заслужила… Я тоже могу за себя постоять. Да! я могу сама за себя драться с Роландом! Я хорошо владею рапирой. И Боггу не нужно … нет, он не должен подвергать себя такой опасности из-за меня!
– О, Мари! Конечно, ты стоишь того, чтобы за тебя сражались! Богги любит тебя! Выбрал тебя из сотни других девушек! Это шикарно!.. Да, ты можешь драться сама за себя. Но представь, как себя будет чувствовать Богг! Он – король, он – твой жених, твой мужчина! Это его обязанность – защищать девушку, которую он любит.
Марианна покраснела, сжала руку сестры:
– Но я люблю его, Донна. Так сильно. И мне страшно… Я не хочу, чтобы он дрался. Это так опасно…
Донна грустно улыбнулась, покачала головой:
– Марианна, он король. Пример для всех мужчин королевства. Он не может отступить. Богги должен драться за тебя, и никто его не остановит. Просто доверься ему. Он победит, точно…
*
Вечер выдался ясным и тихим. Небо мирно розовело. Но в королевском дворце ждали сражение.
Двое мужчин прошли в тот большой тренировочный зал, где уже не раз Марианна фехтовала с Боггом.
Король был одет так, как обычно одевался для занятий: в темные брюки, легкие черные сапоги под колено и простую белую рубашку. Он прошагал вперед, и его решительные, хищные движения пугали.
С ним явились три советника, его матушка и тетя. Были здесь, конечно, Марианна и Донна, а также – два секунданта короля, одним из которых являлся Санни. Богг уже в полной мере ему доверял, потому что видел, как Санни серьезен и честен, какие у него светлые отношения с младшей Саммерфилд.
Роланд облачился во все белое. Сияющим видом он желал всем показать, что правдив и чист, что ему нечего скрывать. С ним в зал пришли его приспешники: те трое, что таскали белье из комнаты Марианны. Еще явились несколько родственников и друзей, необходимые, чтобы засвидетельствовать результаты дуэли. Пришла, конечно, и Виктория. Она прохаживалась туда-сюда, недобро улыбаясь собравшимся и особо подмигивая Роланду.
Слуга в темно-синей ливрее важно вышел на середину залы, держа в руках бархатную синюю подушку, отделанную золотыми первоцветами. На ней пока мирно лежали две одинаковые боевые рапиры, украшенные серебряными лозами и первоцветами по рукояткам и лезвиям. Это были королевские клинки.
Богг взял одну, отошел в сторону, чтоб размяться. Роланд, грациозно двигаясь, как актер на сцене, взял другую.
Король сделал несколько взмахов, поворотов, испытывая лезвие и давая руке привыкнуть к весу оружия. Блестящий клинок со свистом рассекал воздух. Красиво и смертоносно. Богг сделал еще пару весьма техничных выпадов. Его длинные стройные ноги двигались резко и грациозно, плечи уже не сутулились, рука уверенно держала рапиру.
Роланд тоже разогревался, тоже впечатляя собравшихся своим мастерством. Но уже было ясно, что Богг очень хорошо знаком с фехтованием. Роланд бросил на него быстрый взгляд, затем посмотрел на Викторию. У сплетника явно поубавилось уверенности. Он не ожидал, что король будет так хорош. Сейчас, наблюдая, как он разминается, Роланд даже струхнул, понимая, что совершенно не знает возможностей своего противника.
Богг сделал еще несколько выпадов и быстрых взмахов рапирой, а потом глянул на Марианну. Девушка стояла рядом с Гризельдой и Донной. Через секунду она решительно шагнула вперед, к королю, наплевав на этикет и всякие приличия. Богг опустил руку с рапирой вниз, острие слегка ударило в каменный пол.
Марианна протянула руки, взяв лицо короля в свои ладошки. Нежно потянула его к себе.
– Я тебя люблю. Слышишь? – прошептала только для него.
Ответом была его улыбка, мягкая, сладкая, и синий взгляд, полный нежного счастья. Биты сердца Марианны ускорились, тело нагрелось. Она потянула Богга ниже и поцеловала. Не легко и просто, но страстно и тягуче, открыв рот, слегка куснув за нижнюю губу. Это заставило собравшихся изумленно шипеть и ахать. Но Марианна не остановилась. И целовала Богга не как короля, а как мужчину, которого горячо любила. Он же, внезапно забыв, что у них есть зрители, обхватил свободной рукой девушку за талию и прижал к себе, возвращая поцелуй с тем же жаром.
Через несколько сладких секунд им пришлось разорвать объятия. Оба тяжело дышали и были ярко румяными, со слегка опухшими, красными губами. Но тягуче смотрели друг другу в глаза.
Богг хрипло шепнул, только ей: – Я люблю тебя, Марианна.
Она покраснела еще гуще, прижала ладони к его груди, с наслаждением чувствуя тепло тела мужчины и твердость его мышц. Потом медленно отступила.
Подошла Гризельда, обняла девушку за плечи, мягко потянула к себе, уводя от сына. Она многозначительно посмотрела на Богга. Он же улыбнулся, слегка поклонился матери и невесте. Затем повернулся к Роланду. Увидав, что король смотрит на него, блондин ухмыльнулся, ступил ближе и прошипел:
– Похоже, леди Марианна всё та же маленькая шлюшка…
Гневное рычание, которое тут же вырвалось из горла короля, заставило бы дрожать более умного человека.
Богг быстро взял себя в руки и вышел на позицию. Его рука, державшая рапиру, была прямой и твердой, кулак другой он упёр в бедро.
– Защищайтесь, лорд Роланд, – низко прогудел Богг.
Роланд занял позицию напротив короля, самодовольно глядя.
Противники начали медленно двигаться, по кругу. Первым атаковал Роланд: он бросился на короля, пытаясь пробить ему рапирой в грудь, но Богг быстро и методично отошел назад, точно отбивая каждый удар блондина. И ответно ударил – Роланд едва избежал укола в печень, резко крутнувшись в сторону.
Они на пару секунд замерли. Затем Роланд вновь пошел в атаку, еще быстрей и яростней. Сталь звенела о сталь, летели искры. Удары сыпались на Богга, как шквал, но он не пропустил ни одного и ответил не менее яростной и стремительной атакой.
Противники вновь отступили друг от друга, взяв секундную передышку. Роланд криво усмехнулся и рубанул рапирой воздух, словно пугая короля. Но Богг был холоден и спокоен. Он глянул на Марианну. И улыбнулся только ей, нежно, ободряюще. Девушка улыбнулась в ответ, хотя ее сердце билось так сильно и быстро, что болела грудь.
Мужчины повернулись друг к другу. Богг поднял рапиру, и Роланд кинулся атаковать. Он сделал несколько быстрых выпадов, а затем стал рубить. Движения рук короля были быстрыми, но всё же он пропустил один выпад. Лезвие клинка Роланда взрезало его грудь, и белая рубашка Богга заимела ярко-красную полосу, которая начала быстро расширяться.
Марианна и Донна ахнули в один голос. Гризельда лишь вздрогнула и не издала ни звука. Санни тоже охнул и поморщился. Богг только зашипел, ступив назад.
Секунданты на секунду остановили бой.
Король отошел от Роланда, глядя с неприкрытой ненавистью. Блондин же широко улыбнулся зрителям.
Богг вновь стал на позицию, поднял рапиру, опасно сузил глаза и едва слышно скрипнул зубами.
Роланд успел парировать первый выпад короля, но затем Богг сделал еще один, и еще, очень быстрый и глубокий, вытянувшись вперед всем длинным и сильным телом. Еще крутнул запястьем в обманном движении и достиг цели – попал в плечо Роланда, вогнал в него сталь довольно глубоко. И довольно оскалившись, сделал пару шагов назад, позволяя противнику прийти в себя.
Роланд злобно зарычал от боли, глядя на кровь, что побежала из раны. Желая немедленной мести, он кинулся на короля, отчаянно рубя и рыча.
Казалось, ярость и боль дали ему новые силы и скорость. Он бил и бил, стремительно наступая, и попал, проколол королю левое бедро. Богг охнув, споткнулся, упал на одно колено. Роланд тут же вновь ударил, желая попасть противнику меж ребер, но король выправил ситуацию, легко парировал эту атаку, даже выбил рапиру из рук блондина. Затем резко дернул клинком и ударил Роланда снизу вверх по подбородку – вновь брызнула кровь.
Мужчины вновь разошлись. Сперва к королю, потом к Роланду ступил врач, чтоб проверить раны. Через мгновение он объявил, что противники могут продолжать бой.
Марианна сжала руку сестры, не имея сил отвести глаз от Богга, наблюдая за каждым его движением. Он сейчас чуть прихрамывал, но девушка видела, что с ней король так искусно никогда не фехтовал.
Противники вновь повернулись друг к другу, и пошли в атаку. Богг двигался, как смерч, агрессивно, с гневным рычанием. Его удары были такими сильными, что Роланд едва не падал, подставляя свою рапиру под клинок короля.
Кусая свои идеальные губы, Роланд был чертовски зол. Он не желал проигрывать этому жуткому таракану! Но оказалось, что король великолепно владеет оружием. Что ж, можно было ударить по-другому. Зеленые глаза Роланда загорелись коварством.
Он использовал ближний бой, почти столкнувшись с Боггом, и зашипел:
– Она царапается, когда ты её трахаешь? Или ты уже ничего не можешь, твоё величество? Или ты её еще не пробовал? Что? Строит из себя недотрогу? Она и со мной так играла…
Лицо короля стало белым и жутким от гнева и возмущения. Роланд вдруг сам испугался, увидав, каким бешенством запылали голубые глаза…
========== 19 – Как выбрать удар? ==========
…Богг внезапно забыл о рапире и левым кулаком ударил противника в грудь – блондин улетел далеко назад. Затем король бросился в атаку. Роланд вдруг сообразил, что совершил ошибку и выпустил джина из бутылки. Ярость и гнев сделали умение Богга фехтовать смертоносным. Роланд очень старался отбивать его выпады и удары, но к своему позору, вынужден был быстро отступить и даже побежать, показав королю спину.
Богг с жутким рёвом погнал его по залу, стремясь рубануть рапирой. Зрители, ахнув, в ужасе прижались к стенкам. Роланд всё ещё пытался отбиваться, беспорядочно маша оружием, стараясь держать безопасное расстояние меж собой и разъяренным королем. И одна его совершенно случайная отмашка оказалась удачной: он зацепил острием подбородок Богга, оставил рану под нижней губой.
Король не обратил на это внимания, хотя кровь резво хлынула по подбородку и шее, заливая его рубашку еще больше. Он вновь ударил, очень сильно, Роланд успел прикрыться рапирой, но с воплем упал на колени, выронил оружие, потому что руке стало больно от отдачи. Богг же вновь махнул клинком и глубоко рассек правую щеку блондина.
Роланд даже взвизгнул, и это чуть притушило ярость короля. Он отвел рапиру, сделал шаг назад. Но его лицо было страшным из-за гневной гримасы, голубые глаза жутко горели.
– Вставай! – прорычал он Роланду.
Блондин же стал ощупывать своё лицо. Он был в шоке, увидав кровь на пальцах, почуяв, как велика рана. Должен был остаться заметный уродливый шрам. Один на подбородке Роланд бы ещё вытерпел – там шрам был плохо виден, и ещё его можно было бы спрятать за красивой бородой. Но на щеке! Как теперь очаровывать девушек?
Роланд зло зарычал, выпалил проклятие в сторону короля.
Он кинулся в бой, и на пару жарких секунд мужчины столкнулись грудью, их рапиры уперлись друг в друга крест-накрест.
– Она тупая потаскуха! – вновь зашипел Роланд, всё равно желая бить словами. – К кому угодно в кровать залезет. Лишь бы платили!
Оскорбления на этот раз услышали многие. И Марианна тоже. Она в жутком волнении и гневе рванулась вперёд, но Донна и леди Флора её удержали.
– Терпение, милая, – шепнула ей тётка короля.
Богг со звериным рычанием ударил противника кулаком в зубы. Секунданты выбежали вперед, чтоб растянуть мужчин, иначе мог бы начаться жесткий мордобой.
Король остыл первым и ступил назад, кивнув Санни, который держал его за локоть.
Подбородок Богга, его шея, рубашка спереди были красными от крови. Роланд выглядел намного хуже, с разваленной щекой и разбитыми губами. Его белая одежда тоже была сейчас в красных пятнах.
Роланд внезапно охнул, поворочал языком у себя во рту и выплюнул выбитый зуб. И тогда рванулся от своих секундантов, зло крича, бросился на короля, в новую отчаянную атаку, желая застать противника врасплох.
Богг моментально поднял свою рапиру, чтобы перехватить удар Роланда, а затем оттолкнул его от себя. Сталь оглушающее зазвенела.
Король, даже истекая кровью, терпя боль, уставший и измотанный яростью, держался прекрасно. Его движения оставались быстрыми, точными и сильными, глаза теперь полыхали холодной яростью. Похоже, он взял гнев под контроль и все силы направил на одну цель.
Роланд уже спёкся. Он понимал, что проигрывает, и был в ужасе.
Богг чуть отступил назад, явно готовя какую-то хитрую комбинацию. Затем сделал стремительный, длинный выпад. Его рапира зацепила гарду рапиры Роланда. Король тут же резко вывернул руку и выбил оружие из рук противника. Потом так же быстро и резко махнул рапирой – клинок рассек блондину лицо по диагонали: щеку, нос, лоб. Всё произошло столь стремительно, что Роланд сперва ничего не почувствовал. Только ахнул, ослепленный тем, как сталь сверкнула перед его глазами.
Богг дал волю ярости и с рыком ударил блондина ногой в грудь, сбил на пол. Затем ступил вперед и приставил острие рапиры к горлу Роланда. Он выглядел жутко, в крови, тяжело дышащий, с глазами, полными огненной ненависти. Морщась, как от отвращения, он глянул на противника, но потом сказал громко и весьма спокойно:
– Вы проиграли, сэр.
Пару секунд все молчали, ошеломленные тем, что сейчас увидели. Только смотрели на двух тяжело дышащих окровавленных мужчин, которые прожигали друг друга взглядами.
Леди Флора как раз убрала руки с плеча Марианны, и девушка бросилась вперед, к королю, подхватив юбки.
Богг повернулся и уронил рапиру и поймал девушку в свои объятия. Марианна повисла у него на шее, заплакала и жарко поцеловала в губы, никого не стесняясь…
*
Марианна не видела, что потом случилось с Роландом.
Гризельда же взялась командовать. Она приказала всем покинуть зал, а короля срочно доставить к врачу. Телохранители тут же подхватили Богга под руки и повели в соседнюю комнату, где были комната для переодеваний и ванная. Один из них попытался отстранить Марианну, но Богг так гневно рявкнул, что девушку сразу оставили в покое. Она взяла короля за руку и пошла за мужчинами.
Богга уложили на кушетку. Врач попросил всех выйти, а короля попросил лежать спокойно и не пытаться сесть.
Остались в комнате лишь Гризельда и Марианна. Стало тихо-тихо.
Доктор достал ножницы и быстро срезал с раненого окровавленную рубашку. Богг тихо зашипел от боли, потому что там-сям ткань прилипла к длинной ране. Врач также срезал часть брюк, чтоб открыть и рассмотреть проколотое бедро. Затем поднял подбородок короля, исследуя рану, которая была там. И сокрушенно покачал головой:
– Сир, от каждой останутся шрамы. Я буду их зашивать.
Богг поморщился, когда врач осмотрел его подбородок. Потом глянул на Марианну и улыбнулся так, словно ему ничего не болело. Девушка улыбнулась в ответ, зарумянилась, несмотря на беспокойство.
