Текст книги "Тень независимости (СИ)"

Автор книги: Эльфочка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Знаешь, когда я была маленькой, то очень любила сидеть на окне и, глядя на звезды, мечтать о том, что когда вырасту смогу делать все, что мне заблагорассудится, – легкое касание светлых волос, ровно настолько, чтобы это можно было посчитать за случайность. – Но, потом я поняла, что помимо этого мне придется еще и отвечать за свои поступки. Нести ответственность перед собой и перед окружающими.

Я подошла к окну и, подождав пока он обернется, продолжила:

– Тебе нравится мое платье? – эльф кивнул. – Я должна поблагодарить тебя и твоего брата. Без вас я бы не добилась таких результатов.

– Это не наша заслуга, – эльф вопросительно посмотрела на нетронутое вино в моем бокале. Я улыбнулась и сделала глоток – достаточно крепкое, чтобы уже через полчаса эльф потерял бдительность. Я сделала правильный выбор. – Если бы Эрэн не помог вспомнить тебе основы, ничего бы не вышло.

– Да, в чем-то ты прав. Скажи, – я задумчиво провела рукой по портьерам, – тот раз, когда ты помог Эрэну и спас мою жизнь, поддержав на ментальном уровне. Зачем ты это сделал? Ведь никто не знал, что ты можешь помочь.

– Я не мог позволить тебе умереть.

Я подошла и положила руку ему на плечо:

– Орландо, насколько я помню, тогда ты спал и видел мою смерть.

– Да, но я рад, что все произошло так, как произошло.

Да, все верно, но почему тогда мне так больно? По-моему, за последнее время я стала принимать все слишком близко к сердцу…

– Орландо, помнишь ту ночь, когда ты учил меня Образности?

– Да, – он положил свою руку поверх моей. – Почему ты спрашиваешь?

– Скажи, почему ты позволил тогда зайти мне так далеко?..

Эльф встал, повернулся ко мне и, не произнося ни слова, погладил по волосам:

– Я бы и сам хотел знать ответ на этот вопрос.

Я видела в его глазах усталость, бесконечную усталость от всего происходящего вокруг. А еще я видела страх. Страх подпустить кого бы то ни было к себе. Ведь намного проще ничего не менять в своей жизни, чем рисковать. Я никогда прежде не задавалась вопросом, каково это, жить сотни и сотни лет, видеть, как умирают близкие тебе люди, быть свидетелем событий, меняющих ход истории. Каково это, знать, что твое счастье все равно закончится?

– Ты боишься сближаться с людьми, потому что рано или поздно они тебя покинут, а тебе придется жить дальше?

– Зачем ты завела этот разговор?

В тишине было слышно, как бьется его сердце. Я нежно коснулась губами его руки и прошептала:

– Посмотри, какая красивая ночь… Ты любишь звезды?

– Да, – почти шепотом ответил эльф. Я потушила факел, позволив темноте окутать комнату. Проходящий сквозь морозный узор тусклый свет неровной дорожкой лег на каменный пол и столик с двумя бокалами.

Орландо внимательно посмотрел мне в глаза, словно желая найти в них ответы на свои многочисленные вопросы:

– Я не знаю, в какую игру ты сейчас играешь…

Я встала на цыпочки, нежно коснувшись его губ своими, и тут же, не давая опомниться, отошла назад на полшага.

– Фрэн…

– Ничего не говори, – на моих губах мелькнула улыбка. – Иди сюда…

Орландо подошел ко мне, все еще не уверенный, что это происходит наяву. Я осторожно убрала с его лица прядь волос.

– Фрэн, зачем?..

Я приложила палец к его губам:

– Неужели тебе так необходимо знать ответы на все вопросы?

Остроухий приобнял меня за талию, запуская руки в черные, рассыпавшиеся по спине волосы. Осторожно, словно боясь развеять наваждение, я поцеловала его, поглаживая по кончику ушка.

"Главное, ничего не испортить", – мелькнуло в голове.

Эльф словно пушинку подхватил меня на руки и отнес на кровать. В лунном свете на моем пальце блеснуло серебряное кольцо. Орландо на секунду замер и осторожно снял его, положив на столик.

– Зачем? – одними губами спросила я, обвивая его шею руками.

– Тебе обязательно знать ответы на все вопросы? – даже в темноте я увидела, что он улыбается. Улыбается не светской улыбкой, а искренней и открытой. От осознания того, что я собираюсь сделать, и так было тяжело, но то, что эльф потихоньку открывал свою душу, превращало мою затею в нечто настолько омерзительное, что я становилась противна сама себе.

Его пальцы ловко расшнуровывали мой корсет…

"Я делаю это для всеобщего блага!", – убеждала я себя, расстегивая его рубашку. – "Мне нужны ответы на мои вопросы!"

"Но ведь можно было просто поговорить", – вступил внутренний голос.

"Он бы ничего мне не сказал", – пыталась оправдаться я. – "Я не могу рисковать…"

Платье вместе с его одеждой уже было куда-то отброшено, когда я решила, что пора…

Ментальные заклинания всегда считались одними из самых сложных, но то, что собиралась сделать я, только отдаленно можно было сравнить с этим действием. Еще несколько недель назад, сидя в библиотеке Орландо, я наткнулась на одну из книг о ментальной магии. От нечего делать я пролистала ее, задерживаясь в основном на картинках, пока одна из глав не привлекла мое внимание. Маги, однажды соединившие свои силы на ментальном уровне, могут повторить подобный опыт, не прибегая к основной магии, а используя лишь отпечаток энергии второго мага. Именно тогда мне в голову пришла мысль, что Орландо может прибегнуть к этому способу. И я ежедневно стала втихаря пробираться в библиотеку, чтобы изучать весь изложенный в книге материал. К моему облегчению, для возобновления ментального контакта, требовалось нечто большее, чем просто присутствие в непосредственной близости. Нужна была тесная физическая близость. А так как Орландо постоянно избегал не только прикосновений, но и вообще старался не оставаться со мной наедине, я успокоилась и перестала забивать себе голову ненужными мыслями.

Но сейчас, когда информация нужна была мне как воздух, а эльф наверняка откажется просто так мне рассказывать, о чем шла речь на переговорах, то слова из книги сами всплыли в моей памяти.

Если у меня все получится правильно, то он даже не поймет, что я сделала. Главное, не забывать о контроле, потому как ментальное соприкосновение – действие обоюдное и любая неосторожность с моей стороны приведет к тому, что Орландо с такой же легкостью поймет не только мои намерения, но и узнает все то, что только пожелает узнать.

Как же он был прав, когда говорил, что я пойду на все ради достижения своих целей… Скорее всего мои действия тоже относятся к разделу черной магии, но сейчас для меня это не имеет ровным счетом никакого значения.

Очень осторожно я раскрывала свое сознание, позволяя нашим мыслям слиться в одно. Отдельные фрагменты воспоминаний, обрывки видений пронеслись перед моим взором, на мгновение выведя меня из хрупкого состояния баланса. И в ту же секунду я почувствовала, как Орландо сильно схватил меня за запястья и придавил к кровати.

– Я недооценивал тебя, – услышала я страшный шепот у самого своего уха и обжигающее дыхание на коже.

Я попыталась вырваться, но поняла, что эльф использовал обездвиживающее заклинание.

– Орландо… – и хоть вокруг нас было темно, я чувствовала, что в его глазах пылает ярость.

– Ты умнее, чем мне казалось, – на его губах мелькнула злорадная усмешка. – А знаешь, ты подала мне прекрасную идею.

Я судорожно вздохнула.

– Молодец, ведьма! – он провел тыльной стороной руки по моей щеке. – Я как-то не подумал, что можно было так просто узнать имя убийцы.

– Нет… – простонала я, осознавая, как сильно я просчиталась.

– Мне очень жаль, что я не понял сразу твоей задумки, тогда мне не пришлось бы сейчас подвергать тебя подобному эксперименту, – усмехнулся он. – Кстати, ты спрашивала, зачем я снял с тебя кольцо, – он немного приподнялся и взял его в руки, внимательно разглядывая холодные переливы серебра. – Потому что оно не только держало между нами ментальную дистанцию, но защитило бы тебя и от моего вмешательства.

– Как? – спросила я, не рассчитывая на ответ. – Ты же говорил, что оно защищает только от ненаправленной магии.

– Милая моя, – остроухий положил кольцо обратно на стол. – В следующий раз, когда ты будешь пытаться использовать какую-либо магию, советую со всей ответственностью отнестись к ее изучению. Я, как создатель этого кольца, вложил в него частичку своей силы и соответственно, сам того не желая, оградил тебя намного сильнее, чем мог предположить.

– Это нелогично… Все скорее наоборот, – я попыталась пошевелиться, но заклинание эльфа работало просто отлично. – Если ты его сделал, то твоя магия должна быть для него… Ну, родной, что ли…

– Моя магия несет намерение невмешательства. И это кольцо являлось для тебя полной защитой.

Я пошевелила пальцами руки, но эльф накрыл их своей ладонью:

– А теперь Фрэн, я очень прошу тебя, расслабься и не мешай мне.

– А что будет, – тяжело дыша, спросила я, – если я не позволю тебе этого сделать?

Орландо на секунду задумался и, сев на кровати, посмотрел на меня уже совершенно спокойно:

– Я не хотел этого делать. Но ты вынуждаешь меня. Имя – это единственное, что меня интересует.

– Я не назову его тебе, – так же спокойно сказала я.

– Ты так и не поняла? Я больше не стану тебя спрашивать. Я могу узнать его сам.

– Я давно хотела сказать, что Лорейн была для меня больше, чем другом. Она была для меня всем. Ради нее я могла пойти на многое. Я была рядом с ней, когда она была счастлива, помогала, когда у нее что-то не получалось, и убивала тех, кто причинял ей вред…

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому… Потому что я знаю, что ты чувствуешь, – выдохнула я.

Орландо наклонился ко мне:

– Если ты захочешь, мы поговорим об этом позже.

– Орландо! – я попыталась дернуться. – Не надо! Не делай этого! Он сильнее тебя!..

Но эльф уже не слушал. Его рука аккуратно легла мне на лоб, и я почувствовала, что теряю способность мыслить.

Когда-то давно, в другой жизни, Наставник заставлял меня отражать подобные заклинания. Это было не просто сложно, мне казалось, что это попросту невозможно. Но тогда не стоял вопрос о жизни и смерти. А сейчас… Каким бы Орландо ни был, он не заслуживал смерти от руки Сэртамена. Я не готова нести еще и этот груз вины…

Я ставила ментальные блоки, но эльф легко их обходил, и с каждой секундой я чувствовала, что борьба становится все более неравной. Он намного опытнее, и все мои уловки для него словно детская забава. Каждый его шаг я чувствовала как удар ножа по сердцу. Я совершенно потеряла чувство времени, и не знала, сколько продолжалась эта борьба: час, два или целую вечность…

– Прекрати, ты делаешь себе хуже… – услышала я его голос.

Нет, остроухий, не сегодня! И я прибегла к последнему средству, которое знала. Никогда прежде я не использовала его, но очень надеялась, что оно, если и не поможет, то хотя бы отсрочит неизбежное…

Первое, что я услышала, была тихая ругать Орландо.

Я медленно открыла глаза, но, почувствовав острую боль, тут же их закрыла.

– Ты совсем с ума сошла?! – эльф несильно тряхнул меня за плечи. – Ты вообще понимаешь, что ты только что сделала?! Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Я вновь приоткрыла глаза и с трудом сфокусировала взгляд на разгневанном лице остроухого.

– Я жду.

– Чего? – окружающие предметы услужливо расплывались, будто я находилась под водой.

– Кто научил тебя этому заклинанию?!

– У меня поучилось?

– Слава всем богам – нет! – Орландо потер виски и встал с кровати.

Я молча наблюдала, как он подобрал с пола мое платье и свою рубашку.

– Ты вообще знаешь, что это за заклинание? – уже более спокойно спросил он.

– Ты не должен был знать его имени, – тихо ответила я.

– Господи… – простонал эльф. – Конечно же лучше было убить меня!

– Я не пыталась убить тебя! – возразила я.

– Ну, разумеется! Это было самоубийство! А я так просто под руку попался!

Я удивленно хлопнула ресницами, отчего Орландо со злостью швырнул мое многострадальное платье куда-то в сторону, и прошипел:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что использовала заклинание Летаргического Сна, не зная, что ты используешь?!

Я вжалась в кровать – как-то мне не пришло в голову перевести его название с древнего языка…

– Сумасшедшая, – констатировал остроухий.

– Орландо, – попыталась возразить я.

– Молчать! – крикнул Орландо.

– Послушай же ты меня наконец! – не выдержала я. – Мое поведение еще простительно, я маленькая и глупая! Но ты видел в своей жизни достаточно, чтобы уметь ждать!

– Я ждал достаточно, – глаза эльфа сузились.

– Значит, недостаточно, раз все еще идешь на поводу у своих эмоций! Не ты ли мне говорил, что действовать нужно, исходя из реальной обстановки, а не под влиянием своих страстей? А реальность такова, Орландо, что ты не справишься с тем, кто убил Лорэйн. Она для меня была всем, и я тоже не оставлю ее смерть безнаказанной! И не только ее.

Повисло тягостное молчание. Остроухий отвернулся к окну, вглядываясь куда-то в темноту ночи.

– Ты же знаешь, что твои слова ничего не изменят, – наконец произнес он.

– Но пока я буду это повторять, я смогу спокойно спать, зная, что сделала все, что было в моих силах.

Эльф повернулся ко мне, и я почувствовала, как невидимые путы, стягивающие мои руки, постепенно ослабевают.

– Спасибо, – одними губами поблагодарила я, потирая онемевшие конечности.

– Я ненавижу тебя, – тихо сказал Орландо, кидая на кровать рядом со мной длинный плащ. – Ты была права. Я всегда ненавидел тебя.

– Почему? – я завернулась в теплую накидку и, стараясь унять дрожь во всем теле, встала с постели.

– Я не знаю. Само твое существование…

Он говорил настолько искренне, что мне стало немного не по себе.

– Лорэйн часто говорила мне про тебя. Она любила тебя больше самой жизни. Я не знаю, зачем говорю это. Просто хочу, чтобы ты знал… Орландо, – я сделала шаг к нему. – Ты ненавидишь меня, потому что… Потому что… – я запнулась. – Потому что на ее месте должна была быть я.

В глубине души я всегда это знала, но боялась признаться самой себе. И вот теперь, когда главные слова были произнесены, я ощущала такую боль, что хотелось умереть.

– Извини, – прошептала я, не решаясь прикоснуться к остроухому. – Если бы я могла, то изменила бы это.

Эльф молча рассматривал пейзаж за окном.

– Почему ты?

– Я не могу тебе сказать. Прости.

Орландо повернулся и мертвой хваткой сжал мои плечи.

– А разве ты сам не понимаешь? Кого обвинили в ее смерти? – я судорожно вздохнула, чувствуя, что на коже останутся синяки. – Ее смерть была лишь предлогом, чтобы убрать меня. И ему это почти удалось. Вспомни, если бы не Эрэн, то ты был бы первым, кто расправился бы со мной, не вдаваясь в детали.

– Продолжай, – совсем тихо, как дуновение ветра.

– Я не знаю, зачем мне оставили жизнь. Я не знаю, что мне делать дальше. Но я знаю одно, убийца не останется безнаказанным. По крайней мере, до того момента, пока бьется мое сердце…

– Это все пустые слова. Если он настолько силен, как ты говоришь, то тебе не справиться с ним. Уж скорее он добьется того, что ты будешь играть уготовленную тебе роль и не знать этого, – горько усмехнулся он.

– Роль, – повторила я. Сам того не желая, он заставил меня взглянуть на мир совсем по-другому… И тот разговор в банкетном зале… А если все, что я делаю, заранее просчитано?

– Ты помнишь, что могла делать раньше? – я молча смотрела в холодные голубые глаза. – Даже Лорэйн боялась тебя. Она не могла понять, где находится грань, которую ты готова переступить. А знаешь, что самое интересное? Не было этой грани ни тогда, ни сейчас.

– Она не знала этого.

– Знала, – он оттолкнул меня от себя. – И не только она. Только один человек еще знал твое истинное лицо. И он убил Лорейн. Это был ее наставник. Это был Сэртамен.

Я молча смотрела на него и не знала, что сказать. Отрицать услышанное я не могла, эльф бы сразу почувствовал ложь. Я с сожалением посмотрела на лежащее в нескольких метрах от меня экранирующее кольцо…

– Молчишь. Значит, я прав, – констатировал Орландо.

– И что ты собираешься со мной сделать? – сказать, что мне было страшно, все равно, что ничего не сказать. – Убьешь?

– Тебя? – эльф приподнял бровь. – Нет. Я не убийца. Твоя кровь никак не сможет изменить прошлого и снять этот груз с моей души.

Я молча продолжала ждать приговора. Орландо неторопливо окинул меня изучающим взглядом:

– Ты поедешь со мной обратно в Лирранду.

– Обратно? – переспросила я.

– Ты плохо слышишь?

– Но зачем?

Эльф усмехнулся:

– Все просто. Ели убийца Лорейн Сэртамен, то его цель – ты. Эрэн не хотел отпускать тебя из-под своего присмотра из страха, что маг найдет тебя первым. Пока ты находишься в Лирранде под видом моей ученицы, он не сможет до тебя добраться.

– А тебе не кажется, что это уже мое личное дело? – мой голос слегка дрожал. "Неужели история с Эрэном повторится?!"

– Предположим, что так, – остроухий смотрел куда-то сквозь меня. – Тогда скажи, что ты собираешься делать дальше? Ведь в твои планы не входило называть мне его имя, а, следовательно, ты собиралась возвращаться в Мирэн.

Вообще-то я еще не решила окончательно, как мне лучше поступить. Единственное место, кроме Лирранды, куда я могла вернуться, был мой замок. Конечно, остается еще вариант постоянно перемещаться с места на место, но это не подходит, так как в таком случае все мои силы будут уходить только на то, чтобы обеспечить себя едой, ночлегом и безопасностью. Ведь таскать по всей Санаре Арстэля я не могла, а применять свои способности слишком рискованно.

Но и возвращаться в замок пока было опасно – там Эрэн будет искать меня в первую очередь. Я могла накинуть на замок защиту, чтобы ни один маг не смог его найти, но с эльфами этот фокус не пройдет. Урок прошлого я усвоила хорошо.

Значит, остается только принять предложение Орландо и вернуться в Лирранду.

– Да, ты прав, я собиралась вернуться.

– Фрэн, но ты же не рассчитываешь, что после всего того, что здесь произошло, наши отношения останутся такими же, как раньше?

– Они станут лучше? – спросила я. Эльф вопросительно приподнял бровь, поэтому я решила уточнить. – Ведь хуже уже некуда.

Остроухий никак не отреагировал на колкость, делая вид, что ему безразлично.

– Орландо, – я все-таки переступила через страх и подошла к нему. – Ты же не побежишь убивать Сэтамена?

Эльф горько усмехнулся:

– Только не говори, что переживаешь за меня. Все равно не поверю.

– Твоя смерть ей уже не поможет.

Остроухий на секунду прикрыл глаза, но тут же взял себя в руки:

– Ей уже вообще ничто не поможет.

– Знаю, – я аккуратно коснулась его руки. – Но все равно, я прошу тебя, не делай глупостей.

– С чего такая забота, дорогая?

– А разве я не могу просто переживать за тебя?

Орландо подошел к столику и, взяв с него кольцо, одел его мне на палец:

– Тебе пора.

– Почему ты все время хочешь казаться хуже, чем ты есть на самом деле?

– Я добрый и милый, но не для всех, – поправил он, открывая магией дверь.

– И для меня ты навсегда остаешься злобной тварью? – не выдержала я.

– Именно, – дверь хлопнула перед самым моим носом.

– Я не верю, что ты этого хочешь, – не отступала я. – Я видела твои глаза, видела, как ты смотрел на меня всего несколько минут назад! В них не было ненависти, Орландо. Не было!

Дверь медленно приоткрылась:

– И что же в них тогда было?

Я задумчиво смотрела через его плечо на разбросанные на кровати вещи, пытаясь снова почувствовать то, что чувствовала в тот момент.

– Ты больше не хочешь страдать от одиночества.

– Я не страдаю от одиночества, – по слогам произнес он.

– Тогда почему мои слова об этом выводят тебя из равновесия?

– Спокойной ночи, дорогая, – эльф снова закрыл дверь, оставив меня одну.

Какими же мы бываем упертыми, когда речь заходит о чувствах. Пытаемся убедить всех вокруг, что все в порядке и все под контролем, когда на самом деле сердце разрывается от боли и хочется кричать. Но правила поведения, навязанные нам положением в обществе, или наши собственные принципы не позволяют делать этого. И ради чего? Чтобы потом всю жизнь вспоминать, от чего мы отказались и какие возможности упустили? Представлять, как бы могла сложиться наша жизнь, поступи мы чуть иначе, перешагнув через глупые страхи?

Я прислонилась к стене и закрыла глаза. Как же порой трудно разобраться в себе и понять, чего именно хочешь…

– Орландо, – тихо позвала я.

– Что, – так же тихо послышалось с другой стороны двери. Я улыбнулась. – Я не хочу, чтобы ты рисковал собой потому… Потому что ты для меня больше, чем просто средство достижения цели.

Орландо открыл дверь и посмотрел на меня сверху вниз:

– Зачем ты это сказала?

– Потому что это правда.

Он тяжело вздохнул и прикрыл глаза:

– Ты же понимаешь, что между нами ничего не может быть.

– Всего несколько минут назад ты так не считал.

– Это была ошибка, которая к счастью не произошла, – какой же у него спокойный голос! – А теперь тебе лучше пойти спать, а завтра я сделаю вид, что ничего не было.

Я усмехнулась и медленно приблизилась к его лицу:

– Ты противоречишь сам себе. Ты не хочешь меня отпускать, но почему-то боишься. Только не нужно спорить, – я нежно провела кончиками пальцев по его щеке. – Я обещаю, что никогда не напомню тебе об этом.

Орландо медленно убрал мою руку и попытался уйти.

– Если бы ты не хотел, то не открыл бы сейчас дверь, – я встала на цыпочки и поцеловала его… Это было нужно мне, чтобы забыться, и это было нужно остроухому, хоть он и не желал этого признавать.

– Стой, – я на секунду выскользнула из его объятий. – Я думаю, что это мне сейчас не пригодится, – я сняла подаренное им кольцо.

– Ты понимаешь, на что идешь?

– Вполне, – кивнула я, возвращаясь в теплую кровать.

***

Я уже и забыла, как приятно просыпаться в чьих-то объятиях. Эльф безмятежно спал, уткнувшись лицом в мои волосы. Я невольно улыбнулась, вспоминая минувшую ночь… Жаль, что когда остроухий проснется, все снова будет как всегда. А ведь он может быть таким нежным… Через полчаса восход и идиллия закончится…

Тихий стук в дверь отвлек меня от утренних мыслей.

– Орландо, ты уже встал? – на пороге появился Сиан. – Упс… Прости, я не знал, что ты не один.

– В следующий раз, когда постучишься, дождись, пожалуйста, разрешения войти, – не открывая глаз, сказал Орландо.

– Разумеется, – согласился Сиан, проходя в комнату. – Кстати, может, ты представишь меня своей ммм… девушке?

– Вы знакомы, – нехотя отозвался эльф. Я повернулась к его брату и сдержанно улыбнулась.

– О! Милана, рад Вас лицезреть, – нисколько не смутившись, поздоровался он.

– Что ты хотел? – Орландо встал с кровати.

– Зашел сказать, что через три часа нас будет ждать телепортист, чтобы отправить обратно.

– Спасибо, мы будем готовы, – он ненавязчиво подтолкнул Сиана к выходу. И как только за ним закрылась дверь, повернулся ко мне.

– По поводу этой ночи…

– Ничего не говори, – я накинула на плечи плащ и, прихватив валяющееся на полу платье, скользнула к двери.

Красное утреннее солнце едва показало свой бок из-за горизонта, когда я уже успела привести себя в порядок. На этот раз я была умнее и уделила время тому, чтобы хорошенько позавтракать.

– Милана, могу я войти? – послышался голос из-за двери.

– Да, разумеется, – интересно, что могло понадобиться Сиану от меня?

– Я зашел поблагодарить Вас, – эльф наложил на дверь заклинание непрослушиваемости. И мне еще будут говорить, что применять магию в замке орков не рекомендуется?!

– За что?

– За то, что привели моего брата в чувство. Видите ли, много лет назад у него была женщина, которую он любил настолько беззаветно, что готов был ради нее пожертвовать всем, и своей жизнью в том числе. Она была человеком, но Орландо это не останавливало, он собирался жениться на ней и привезти в Лирранду. Но судьбе было угодно распорядиться иначе: она умерла за несколько месяцев до свадьбы, – эльф сел в кресло, закинув ногу на ногу.

– Печальная история.

– Теперь он не подпускает к себе никого. Вы – первая, кто смог вытащить его из этого состояния.

– Не льстите мне, Магистр Сиан…

Эльф улыбнулся:

– Можете называть меня просто Сиан. Терпеть не могу титулы, это так приземленно.

– Хорошо, – я тоже улыбнулась. – Только Вы заблуждаетесь. У нас с Орландо ничего не может быть, и прошлая ночь никогда больше не повторится.

– Вы так считаете? Я никогда не вмешивался в отношения моего брата, но позвольте Вас попросить: не разбивайте ему сердце.

Грустная улыбка тронула мои губы. Сиан, Сиан, если бы ты только знал, кому говоришь эти слова!

– Хорошо, – ответила я.

Эльф улыбнулся:

– Кстати, после сегодняшней ночи, Ваша сила значительно возросла.

– Что? – переспросила я, обернувшись к уже уходящему остроухому.

– Я раньше воспринимал Вас совершенно по-другому: сейчас Вы мне чем-то напоминаете одну знакомую… – он на мгновение посмотрел мне в глаза. – Правда, Орландо никогда не стал бы делать ее своей… ученицей.

Кольцо!!! Я забыла в его комнате кольцо!!! Моя сила становится все более яркой и узнаваемой… Если раньше она ненамного отличалась от остальных, то теперь все меняется…

– И еще, Милана, будьте осторожны, в Лирранде не приветствуются отношения между учеником и преподавателем.

– Разумеется, – рассеянно отозвалась я, поглощенная мыслями о кольце.