Текст книги "Цена воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Эльфочка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Ладно, хватит, – одернула я себя. – Что тебе сказал Григориан?

Вампирчик изумленно захлопал длинными ресницами, делая вид, что слышит это имя впервые.

– Хорошо, – ласково ответила я на демонстративное непонимание. – В таком случае я спрошу у него сама, – он равнодушно пожал плечами и, встав с земли, принялся отряхивать накидку. – А ты пойдешь со мной. В качестве живого доказательства.

Вампирчик жалобно заскулил и попытался схватить меня за руку, но я проворно отпрыгнула в сторону, отгородив себя от него магическим щитом. Кровопийца неуверенно потоптался на месте и жалобно уставился в мою сторону. Старательно делая вид, что увлечена разглядыванием ногтей, я ждала его действий. Но прошло несколько долгих минут, а он даже не пошевелился.

И почему я не послушалась Наставника и не прочитала книгу по ночной нечисти?! Не стояла бы сейчас в раздумьях, что с ним делать, а главное чего ожидать.

– Навиэль, – произнес пленный, прервав мои размышления.

– Что? – не поняла я.

– Навиэль, – вампирчик сделал шаг вперед, почти коснувшись щита полами плаща. – Это мое имя.

– Понятно, – ответила я, снова погрузившись в свои мысли.

– Ты не назовешь мне свое? – вампирчик слегка наклонил голову набок, улыбнувшись уголками губ.

– Нет.

– Почему?

Снова этот бархатный голос! Я встряхнула головой, отгоняя наваждение:

– Прекращай, нечисть! А то отбивную сделаю!

Навиэль снисходительно улыбнулся и мягко дотронулся до щита. Нити силы дрогнули и расступились, пропуская его. От неожиданности я не успела даже вспомнить какое-нибудь заклинание.

– Крошка моя, не стоит угрожать тем, кто сильнее.

Я инстинктивно выставила перед собой руки, но ничего не произошло: я была слишком слаба. Скорее всего существовал способ борьбы с вампирами, но я его не знала. Поэтому единственное, что я успела сделать, когда Навиэль заключил меня в объятия – это произнести заклинание перемещения.

Когда я открыла глаза, то увидела, что лежу на полу в своей комнате с фиолетовым стенами, огромной кроватью, застеленной красным бархатом, и зеркалом в полный рост у противоположной стены.

Пока я пыталась осознать, что произошло, рядом кто-то зашевелился. Я повернула голову – в паре дюймов от меня лежал вампир. Я собралась с силами и встала. Значит, получилось… Чтобы убедиться в правильности своих выводов, я подошла к зеркалу и осмотрела шею – но ничего подозрительного не обнаружила.

Я отбросила плащ в сторону и неторопливо переоделась в чистую одежду. Вампир не подавал признаков жизни. Я поморщилась: утром должна была прийти Лорейн, и мне совсем не хотелось, чтобы она его увидела.

За окном начинало светать: утренний туман стелился по еще не прогретой земле, а небо на горизонте приобретало все более нежные оттенки. Ночь отступала за лес, прихватив с собой мой страх.

В замке было тихо и пустынно: Григориан спал, а живность еще не вернулась с ночной охоты. Я присела на корточки рядом с вампирчиком и с любопытством принялась его рассматривать. Будто почувствовав мой взгляд, Навиэль пошевелился, стараясь прикрыть накидкой лицо.

Я хмыкнула и, подойдя к окну, задернула тяжелые портьеры: комната мгновенно погрузилась в темноту.

– Боишься света? – я повернулась к нему лицом, не желая терять из вида.

– Просто не люблю, – я восхитилась его спокойствием и выдержкой. – Свет не может причинить мне вред, но я предпочитаю полумрак.

Я кивнула головой и подошла поближе. Навиэль встал с пола и огляделся по сторонам:

– Твоя спальня, – это было скорее утверждение, чем вопрос.

Я снова кивнула:

– Да. Что хотел Григориан?

Вампир усмехнулся и присел на краешек кровати, аккуратно расправив накидку:

– Я нравлюсь тебе?

Я удивленно посмотрела в ответ.

– Я знаю, что ты рассматривала меня, пока я был без сознания. И в лесу, – на его губах заиграла лукавая улыбка. – Ты красива, ведьма-не-пожелавшая-назвать-своего-имени.

– Что тебе нужно? – холодно спросила я.

– Мне? – вампир удивленно изогнул тонкую бровь. – Разве это я привел тебя в спальню своего замка? Что нужно ТЕБЕ?

– Мне нужны ответы на мои вопросы, – почти по слогам произнесла я.

– Подойди ко мне, – мягко сказал Навиэль, снимая накидку.

Отбросив в сторону здравый смысл, я сделала несколько шагов вперед. Он притянул меня к себе и усадил рядом. Холодные пальцы нежно скользнули по моей щеке, шее и полуобнаженному плечу.

– Спрашивай, – бархатный голос прозвучал над самым моим ухом.

И почему-то в этот момент мне стало абсолютно безразлично, что вампир пытался меня убить. Какое-то странное чувство заставило меня забыть обо всем, и я одними губами спросила:

– Как мне найти тебя?

– Ты знаешь, как…

Когда я открыла глаза, вампира уже не было, но я все еще чувствовала его дыхание на своей коже.

Дверь спальни распахнулась, заставив меня обернуться и быстро запахнуть полы халата.

– Вас не учили стучаться? – обычным холодно-презрительным тоном спросила я, вставая навстречу Наставнику.

– Те, кто никого не ждут, не оставляют двери открытыми, – в тон мне ответил он.

– Вы пришли, чтобы обсудить со мной произошедшее?

– Ты жива и ты не вампир – все остальное меня мало волнует.

***

Я резко села на постели и уставилась в темноту. Сердце стучало как бешеное, мокрые волосы прилипли ко лбу.

Я встала с кровати и вышла в коридор. Дверь в комнату Эрэна была слегла приоткрыта. Я остановилась возле нее в нерешительности. Мне хотелось разбудить его и рассказать о своих снах, но вместо этого я спустилась вниз и приготовила себе мятный чай.

Судя по светлеющему на горизонте небу, близился рассвет.

Величественные ели обступили домик и озеро со всех сторон, отделив его от внешнего мира. От слабого ветра вода покрылась легкой рябью, причудливо преломляя бледнеющий свет луны. В предрассветной тишине было хорошо слышно пока еще негромкое щебетание утренних пташек и уже совсем тихое уханье сов.

– Почему ты не спишь?

От неожиданности я подскочила на месте, выронив кружку.

– Спокойно, – усмехнулся эльф, левитируя чашку с чаем на стол.

– Нельзя так подкрадываться, – сквозь зубы процедила я. Все умиротворение как рукой сняло. Желание рассказывать о снах пропало вместе с ним.

– Не похоже на тебя, – Эрэн изучающе смотрел на меня сверху вниз, словно я съела его черепашку, а теперь упорно доказываю, что на самом деле она скоропостижно скончалась. – Извини, что напугал, – наконец сказал он, переводя взгляд за окно.

– Ты каждое утро встаешь в такую рань? – уже более спокойно спросила я.

– Нет, обычно я встаю позже, но ты разбудила меня, когда проходила мимо моей спальни.

"Врет", – подумала я, но вслух ничего не сказала. Когда я проходила мимо его комнаты, он спал без задних ног. Это я могла сказать совершено определенно. В конце концов, я же не просто человек, я же маг и такие вещи чувствую. Значит, что-то его разбудило.

Эльф неторопливо налил себе чай и уселся напротив меня, любуясь потихоньку всплывающим из-за деревьев солнцем.

Спрашивать, почему он не говорит мне правды, не имело смысла. Возможно, он поставил какую-то невидимую "сигнализацию", и, когда я покидаю свою комнату, он это чувствует? Нет, скорее, когда я спускаюсь со второго этажа…

Эрэн поперхнулся чаем и судорожно потянулся за полотенцем.

– Что? – спросила я.

– Да нет, ничего… – откашлявшись, отозвался остроухий. – Просто у тебя на лице такое выражение, будто ты пытаешься раскрыть заговор о покушении на короля.

Я смерила его презрительным взглядом, но отрицать не стала. В принципе это было недалеко от правды.

– Предлагаю начать сегодняшний день с отработки самых простых заклинаний.

Я кисло улыбнулась:

– Замечательно…

Эльф усмехнулся:

– Я гляжу, ты полна энергии и желания поскорее начать.

– Непременно…

– В таком случае иди наверх и переоденься, только будь добра, найди что-нибудь такое, что не жалко извалять в грязи.

***

Конец зимы и начало весны… Как я не любила такую погоду: на улице сыро, холодно, но стоит выглянуть солнцу, как начинаешь снимать с себя все, что прежде нацепил. Правда, потом за такую легкомысленность получаешь в подарок насморк или больное горло. А некоторые счастливчики умудряются подхватить и то, и другое.

Но если исходить из планов Эрэна, то к моменту, когда мы снова двинемся в путь, будет уже конец весны, и такие неприятные мелочи как простуда уже не будут маячить на горизонте. Осталось только дожить до этого прекрасного момента.

Когда я, наконец, спустилась вниз, то увидела, что Эрэн уже начал разминку. С двумя мечами он выписывал совершенно немыслимые акробатические пируэты, повторить которые я бы не смогла даже под страхом смертной казни. Легкость, с которой он перемещался по поляне, не могла не вызывать восхищения и страха. Я едва успевала замечать его движения, настолько совершенно он двигался, сражаясь с воображаемым противником.

Почему-то в голову лезла только одна навязчивая фраза: "Танец смерти".

"Вот уж действительно подходящее название", – усмехнулась я про себя, не в силах отвести взгляд.

Внезапно эльф остановился и повернулся ко мне. На его лице не было и тени усталости, будто не он только что прыгал по поляне как ненормальный.

– Присоединяйся, – без улыбки сказал он и снова принялся изображать самурая.

Я тяжело вздохнула и решила, что стоять в стороне мне все равно не позволят, так что нет смысла и пытаться. Для начала хорошо бы размяться.

Наклон влево, наклон вправо, наклон вперед, наклон назад. Так. Что еще там было? Ах, да. Наклон к правой ноге, наклон к левой ноге, прогиб. Хорошо. Теперь приседания.

– Что ты делаешь? – в голосе остроухого послышалось легкое недоумение.

– Разминаюсь, – тяжело дыша, ответила я, приседая в десятый раз.

Эльф выронил меч и с ужасом уставился на меня.

– ЧТО?

Он молча подошел и положил руку мне на лоб.

– Температуры нет, взгляд осмысленный, ментальное поле в порядке, – бубнил он, осматривая меня с головы до ног.

– Прекрати, – возмутилась я, отпихивая его руку. – Со мной все отлично!

– Тогда объясни, что ты только что делала?!

– Я тебе уже ответила! Разминалась!

И тут он заржал. Причем так громко, что от неожиданности я отскочила назад.

– Странная реакция, особенно если учесть, что ты сам сказал мне это делать, – хмуро ответила я, скрестив руки на груди. – И, может, ты прекратишь уже?

– Прости, прости, – было видно, что слова ему даются крайне тяжело. – Никогда бы не подумал, что ЭТО можно назвать разминкой…

Я хотела развернуться и уйти, но он схватил меня за руку:

– Стой. Держи.

В мою руку лег один из его мечей.

– И что мне с ним делать? Колбасу резать тебе на завтрак? – саркастично поинтересовалась я.

– Покажи, что умеешь, – и снова в его голосе послышалась сталь.

Я неуверенно махнула мечом. К моему удивлению, он не был тяжелым, и я даже не отрубила себе ни одну из жизненно важных конечностей.

– Ладно, – задумчиво произнес Эрэн и сделал шаг назад. – А теперь мы посмотрим, на что ты способна на самом деле.

"Не нравится мне это…" – но я не успела закончить мысль: меч эльфа рассек воздух возле самого моего уха. Взвизгнув, я пригнулась и схватилась за свой меч обеими руками.

– Ты совсем с ума сошел?! Ты…

Я отпрыгнула в сторону, спасаясь от следующего удара.

– Не думай ни о чем, – прозвучал голос остроухого над самым моим ухом. И я с ужасом обнаружила, что он уже у меня за спиной. – Просто дай своему телу действовать.

Ответить я не успела, так как следующий выпад заставил меня вскинуть меч и отразить удар эльфа.

– Ты убьешь меня!!! – истерически закричала я, падая на землю от толчка в плечо.

– Я знаю, что ты умеешь это, – холодно сказал Эрэн и занес меч для нового удара. Я перекатилась в сторону и вскочила на ноги. – Еще в замке я видел, как загорелись твои глаза.

Я отразила очередной удар и, отскочив вбок, обеими руками схватилась за рукоять, ожидая продолжения.

– Ты пользовалась таким оружием.

Его атака не дала мне возможности обдумать эти слова. Я неуклюже отражала нападение, стараясь вписаться хоть в одно его движение.

– Прекрати!

– Нет, – он снова нанес удар, от которого я упала навзничь. Его меч сверкнул над моей головой. Я взвизгнула и, ударив ногой в незащищенный живот, выбила меч из его руки. Вернее мне так показалось. Ловко развернувшись, он перехватил оружие и снова занес его над моей головой.

Я перекатилась и вскочила на ноги. Растрепавшиеся волосы прилипли к взмокшей шее. Меч так и норовил выскользнуть из ослабевших пальцев. Эрэн усмехнулся и снова атаковал.

Я стиснула зубы и, отведя его удар в сторону, схватила эльфа за руку, стараясь вывернуть ее за спину.

– Хорошо, – в голосе остроухого послышалось искреннее одобрение. С легкостью, будто это был всего лишь танец, он вписался в мое движение и продолжил его таким образом, что оказался у меня за спиной. Острие его меча недвусмысленно остановилось у самого моего горла.

– И что дальше? – прохрипела я. Вывернутая за спину рука отозвалась легкой болью.

– Ничего, – усмехнулся Эрэн, выпуская меня из "объятий". – Для начала неплохо. Но только если ты решишь драться с невооруженной женщиной. Любой другой сделает из тебя отбивную за полторы минуты.

– А почему не раньше? – съязвила я.

– Сначала он тебя должен будет догнать, – не менее саркастично ответил эльф. – Ладно, думаю, для разминки достаточно.

Он взял из моих рук второй меч и направился в дом легкой походкой. Я потащилась следом, подозревая, что на следующее утро подняться с кровати будет крайне затруднительно.

Глава 7

Мои опасения были ненапрасными. Но хуже всего было то, что мне не дали выспаться. На улице шел то ли снег, то ли дождь, то ли и то, и другое одновременно.

Я нехотя свесила с кровати босые ноги и спустилась вниз. Как всегда жизнерадостный эльф готовил завтрак. Откуда он берет продукты, осталось для меня загадкой, которую я решила отнести в разряд "не знаю, вот и хорошо".

– Паршиво выглядишь, – констатировал остроухий, наблюдая за тем, как я пытаюсь сесть за стол, задействовав при этом как можно меньше мышц.

– Спасибо, – буркнула я. Однако уже в следующее мгновение на моем лице отразилась искренняя улыбка: эльф готовил кофе.

"Сигаретки не хватает…" – мелькнула мысль.

– Надеюсь, ты не собираешься в такую погоду выпихивать меня на улицу? – поинтересовалась я, наслаждаясь кофе со сливками. – Потому как я не намерена жертвовать своим здоровьем только ради того, чтобы ты снова извалял меня в грязи.

– А как ты думала? – Эрэн удивленно приподнял бровь. – Сомневаюсь, что твой противник будет ждать, пока выглянет солнышко.

Я поморщилась: он, конечно, был прав, но это еще не значило, что я стану с ним соглашаться.

– С чего ты вообще взял, что у меня будет противник?

– Думаю, даже не один, – тоном человека, полностью уверенного в своей правоте, заявил эльф.

Спорить не было смысла. Даже если я начну сопротивляться, Эрэн все равно вынудит меня делать то, что считает нужным. И раз уж он вбил себе в голову, что я непременно должна уметь владеть мечом, то мне не остается ничего другого, кроме как молча покориться его решению.

– Думаю, нам следует составить план занятий, чтобы мы ничего не упустили, – вывел меня из раздумий голос остроухого. – С утра лучше всего будет делать разминку на мечах, а после обеда заниматься непосредственно изучением заклинаний. Воскресенье – свободный день.

– И на этом спасибо, – отозвалась я, прикидывая перспективы.

– Сегодня понедельник, а в первое же воскресенье мы поедем в ближайший город и прикупим тебе одежду.

Я кивнула и снова уставилась в окно: снегодождь, или дождеснег, многообещающе усилился.

***

– Смотри, как это делаю я! Ничего сложного. Да не размахивай ты им как дубинкой! Прочувствуй движение… Ты и меч должны стать единым целым…

– Эрэн, пожалуйста, хватит надо мной издеваться! – я со злостью воткнула клинок в землю. – Зачем ты просил меня выбрать оружие, если все равно намеревался вручить мне меч?!

– Успокойся, – он подошел поближе и с завидной легкостью выдернул меч из промерзшей земли. – Я не собираюсь заставлять тебя биться все время на мечах. Просто бывают ситуации, когда это оружие более предпочтительно.

Он вручил мне меч и, отойдя на два шага назад, продолжил:

– А что касается выбранного тобой оружия, то к этому мы еще вернемся.

Разворот, выпад. Я поскользнулась на мокрой траве и едва удержалась на ногах.

– Еще раз.

Я снова встала в исходную позицию. Закоченевшие на холоде руки отказывались слушаться. Выпад, поворот…

– Более плавно, иначе так и будешь падать.

Я стиснула зубы и повторила все заново. Поворот, выпад вперед, мой меч плавно рассек морозный воздух, но вместо того, чтобы описать привычную дугу, наткнулся на клинок Эрэна. Легкое движение вперед, едва заметный шаг вправо и мой меч отлетел на полметра.

– Это оружие, а не веер, – сказал эльф, пока я поднимала меч. – Еще раз.

Этот прием мы отрабатывали уже не менее получаса, но лучше не становилось.

Остроухий снова встал в исходную позицию и приготовился.

– Ты же видишь, что у меня ничего не получается! – в который раз начала я.

– Это элементарно, Фрэн. Единственное, что от тебя требуется – это старание и не более.

– Я не хочу больше! – в моем голосе послышалась нескрываемая злость.

– А если бы речь шла о твоей жизни?

– Но ведь речь не идет о моей жизни!

Эльф пожал плечами и резким движением рассек воздух в том месте, где долю секунды назад была моя левая рука.

– Теперь идет, – спокойно констатировал он, едва уловимым движением оказываясь слева от меня. От неожиданности я не успела продумать своих действий, инстинктивно сделав плавный полу-прыжок назад, и наотмашь расчертила уже пустой воздух. Эрэн ловко переместился мне за спину и попытался схватить меня за руку, но вместо того чтобы сопротивляться, я позволила ему это сделать, одновременно развернувшись, и, продолжая движение по инерции, перехватила руку эльфа так, что смогла оказаться у него за спиной, готовая рассечь мечом его горло. Но в тот самый момент, когда я занесла правую руку с клинком для удара, остроухий мягко подтолкнул меня назад и чувствительно заехал локтем по ребрам.

Я отскочила в сторону, стараясь не потерять его из вида.

– И это все, на что ты способна? – насмешливо осведомился он. – Честно говоря, я ожидал большего.

Он снова сделал шаг вперед и с улыбкой нанес сильный удар, заставив меня уйти в оборону. Отбивая один удар за другим, я не успевала думать над тем, что делаю.

Не успев отразить очередную атаку, я инстинктивно вскинула левую руку, и Эрэн отлетел на несколько метров, сбитый с ног заклинанием энергетического щита.

– Опаньки… – я отбросила меч и хотела подбежать к эльфу, но он проворно вскочил и произнес что-то на эльфийском. Я упала на землю и перекатилась к тому месту, где бросила меч. Две огненные стрелы пронеслись над моей головой, не причинив вреда.

Значит, так… Значит, магия…

Мы, молча, стояли друг напротив друга. Эрэн спокойно опустил меч и выжидающе смотрел на меня, ожидая дальнейших действий. По его прищуренным глазам я поняла, что он готов отразить практически любое заклинание.

Несколько секунд растянулись в вечность.

Я сжала рукоять меча и, укрепив свое поле дополнительной магической защитой, сделала шаг вперед. Эльф не двинулся с места, но я заметила, что его рука, сжимающая меч, напряглась.

– Perteano, – прошептала я, и к эльфу потянулись сотни щупалец, стремясь завладеть его мечом и лишить возможности двигаться. Воспользовавшись тем, что Эрэн переключил свое внимание на мою магию, я прыгнула вперед и, уклонившись от запоздалого удара, рассекла клинком воздух. Подпрыгнув на полметра над землей, ("не без помощи левитации", – отметила я про себя), эльф щелкнул пальцами, и мое заклинание рассеялось, словно туман. Я пригнулась, спасая голову от удара и, бросив в его сторону фаербол, отбежала к дереву.

Эльф спокойно телепортировался с линии фаербола и, оказавшись прямо передо мной, ударил мечом так, что я была вынуждена отступить назад. Я подняла меч, готовая отразить его атаку, и только сейчас заметила, что его глаза непроницаемо холодны. Я судорожно вздохнула: такие глаза бывают у людей, которые действительно собираются убить…

Взмах клинком, я упала на землю и, перекатившись за другое дерево, обернулась. В том месте, где была моя шея, осталась глубокая засечка на ели.

В то же мгновение эльф схватил меня за руку и получил локтем в челюсть. Секундная пауза и новая атака. Казалось, что он знает наперед все мои движения, поэтому мне пришлось отступать. Любая попытка переместить равновесие сил приводила только к тому, что мне в очередной раз приходилось спасать свою голову либо отпрыгивая в сторону, либо просто прячась за ствол дерева.

Вспомнить какое-нибудь полезное заклинание я просто не успевала. Зато эльф, похоже, не страдал такими проблемами. Поэтому помимо его меча мне приходилось уворачиваться то от фаерболов, то от огненных стрел, то еще бог весть от чего. Практически все заклинания, используемые им, были мне совершенно неизвестны. И единственное, что мне оставалось, это сосредоточенно прыгать между скользкими корнями, отбивая молниеносные удары.

– Достаточно реалистично? – почти шепотом спросил Эрэн, когда его клинок описал дугу и остановился в миллиметре от моего горла.

Я готова была упасть в обморок от потери сил, но железная хватка эльфа не позволила мне этого сделать. Левой рукой он забрал у меня меч и вернул его в ножны за спиной, отправив следом свой клинок. И почти сразу же отпустил меня.

Я схватилась рукой за ближайший ствол дерева и, не в силах больше держаться на ногах, упала на землю.

– Фрэн! – эльф бросился на колени рядом со мной. – Что с тобой?

Я не ответила, но почувствовала, что в глазах предательски блестят слезы.

– Господи, что с тобой?! – он подхватил меня на руки и телепортировался в дом.

Горячий кофе быстро привел меня в чувство. Я отпихнула пытающегося "окружить меня заботой" эльфа и вполне осмысленно посмотрела в его печальные зеленые глаза.

– Ты был готов убить меня, – почти равнодушно сказала я.

– Глупость.

– Я видела, Эрэн, видела. Я знаю, какие глаза бывают у тех, кто действительно собирается убить. Не просто хочет, Эрэн, а именно собирается.

– Если бы я хотел убить тебя, то сделал бы это. Не льсти себе – дерешься ты отвратительно.

Наверное, он был прав. Но я же видела, видела….

– Моя цель была показать тебе, что ты можешь, когда речь идет о твоей жизни, – он опустился на стул напротив. – Я просто сделал так, чтобы ты поверила в то, что можешь умереть. Вот и все.

Я растеряно смотрела на него. Неужели он так хорошо сыграл? Можно сделать вид, можно придать лицу нужное выражение, но глаза… глаза…

Словно прочитав мои мысли, эльф продолжил:

– Сыграть можно что угодно. Это дело опыта. За свою жизнь я научился делать так, что мой взгляд всегда соответствует выбранной роли.

Я заметила, что это было сказано не с гордостью, а просто как констатация факта, пожалуй, даже с некоторой долей грусти.