Текст книги "Цена воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Эльфочка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Гад. Одно слово – ГАД.

– Думаю, ты бы с удовольствием удалился в спаленку, скажем, к Одри, – язвительно парировала я.

– Похоже, ты страдаешь провалами в памяти, Фрэн. У МЕНЯ ЕСТЬ НЕВЕСТА, – по слогам произнес эльф, смерив мою персону холодным взглядом. Сам напросился. Нечего теперь строить из себя обиженного!

– Главное, Эрэн, чтобы ТЫ об этом помнил.

Черт, черт, черт… Ну, почему мы не можем спокойно разговаривать.

– Орландо будет ждать тебя в холле, – равнодушно сказал Эрэн, не глядя в мою сторону.

– Зачем?

– Чтобы помочь выбрать платье на вечер.

– Я бы и одна справилась.

– В этом городе не принято ходить по улицам в одиночестве, особенно молодой женщине.

– Магу, – поправила я его.

– Которая не всегда может контролировать свою силу. Видишь ли, я переживаю за сохранность города. Мы, все же, гости.

– Я бы предпочла пойти туда в обществе кого-нибудь другого.

– Например? – бровь Эрэна вопросительно изогнулась.

– Например, Сиана.

– Ты не можешь избегать Орландо вечно.

Я подозрительно посмотрела на собеседника:

– Уж не твоя ли это идея отправить нас вместе?

Эльф усмехнулся:

– Как ни странно нет. Но если тебе это так противно, то я передам ему, чтобы не беспокоился.

– И кто же будет меня сопровождать?

– Уж точно не я.

– Ну и слава Богу, – я резко развернулась, собираясь уйти, но Эрэн схватил меня за локоть и притянул к себе.

– Фрэн, я прошу тебя по-хорошему, прекрати.

– Прекратить что? – с вызовом бросила я.

– Строить из себя… – он не договорил.

– Эрэн, что тут происходит?

Мы одновременно обернулись, стараясь придать своим лицам как можно больше безразличия. В нескольких метрах от нас стояла Элэйна.

– Ничего, дорогая, – с нажимом на последнее слово ответил Эрэн. – Фрэн как раз собиралась уходить.

– Да. Мне пора, – сквозь зубы сказала я, высвобождаясь из рук эльфа, и направилась к винтовой лестнице.

– Кстати, Фрэн, – я обернулась к Элэйне, которая обнимала эльфа. – Орландо просил передать, что через десять минут ждет тебя внизу. Желаю удачной прогулки.

– Спасибо.

Я хотела добавить еще что-то, но, встретив холодный взгляд Эрэна, быстро развернулась и ушла.

***

Орландо стоял ко мне спиной, прислонившись к перилам лестницы. Я на несколько секунд застыла, пытаясь собраться с мыслями.

С той ночи, как он учил меня материализации, нам не удавалось поговорить. И хотя я не была уверена, что вообще стоит вспоминать тот вечер, что-то не давало мне покоя. Это было просто по пьяни. С каждым могло такое случиться. Вот если бы этого со мной не случилось, тогда, наверное, следовало бы глубоко задуматься над тем, что же такого гадкого преподнесет мне судьба в ближайшее время… А так, все вполне закономерно.

Орландо раздраженно передернул плечами:

– Так и будешь стоять у меня за спиной?

– Ты что, затылком видишь? – удивилась я, подходя ближе.

– Нет, ушами слышу.

Я многозначительно кивнула головой: понятно, наш неотразимый эльф сегодня не в духе. Ладно. Я это переживу… Надеюсь…

Орландо стремительным шагом пересек Центральную площадь и свернул на узкую дорогу.

– Надеюсь, ты знаешь, куда нам идти, – еле поспевая за ним, проговорила я.

– Если бы не знал, то не пошел бы.

– Логично. Хотя я вот не знаю, а пошла.

– А разве у тебя был выбор?

– А разве я нахожусь под стражей?

Он удивленно приподнял бровь:

– Я не об этом. Неужели Эрэн тебе не сказал, что сегодня бал?

– Сказал, – я передернула плечами, отгоняя неприятные воспоминания об очередной нашей перебранке.

– В таком случае в твоей умной головке должна была выстроиться логическая цепочка: бал – приличное общество – приличная одежда – поход за платьем – покупка платья. Вопросы есть?

– Вопросов нет. Есть предложение. Я иду покупать платье одна, а ты сваливаешь обратно в замок. Идет? – разозлилась я.

– Только если ты сообщишь мне координаты того подвала, где мне потом искать твой труп.

– Знаешь, лучше я встречусь с шайкой ненормальных, которая решит напасть на мага, чем идти с тобой! – выпалила я.

– И чем же тебя так не устраивает мое общество?

– Оно меня вполне устроит, если ты прекратишь мне демонстрировать свое плохое настроение.

Эльф поджал губы, но ничего не ответил.

– Орландо, – я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно мягче. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но, судя по всему, ты, как и я, не в восторге от идеи совместного похода по магазинам, – он продолжал молчать. Я тяжело вздохнула. – Может, мы хотя бы попытаемся вести себя вежливо?

Я остановилась и вопросительно посмотрела на эльфа. Он смерил меня тяжелым взглядом, от которого мурашки пробежали по спине.

– Орландо, мне это надоело. Строишь из себя неизвестно что, как маленький ребенок. Если тебя что-то не устраивает, то говори прямо, я не намерена играть в "угадай, на что сердится дядя эльф"!

– Это попытка заключить перемирие?

– А это можно расценивать как повод подраться? Если тебе так хочется помериться со мной силой, то я готова! Только скажи, – сквозь зубы процедила я, мысленно прикидывая, каким заклинанием надежней будет его прихлопнуть.

Орландо усмехнулся.

– Глупая ведьма, – он приблизился почти вплотную и приподнял мою голову за подбородок. – Если я решу помериться с тобой силой, то от тебя мокрого места не останется.

Я отпихнула его руку:

– Ты слишком самоуверен.

Эльф лениво привалился к стене:

– Я бы с удовольствием доказал тебя, дорогая, что уверен в этом небезосновательно, но, к моему великому сожалению, я перед Эрэном за тебя головой отвечаю.

– Я напишу ему предсмертную записку, – прошипела я.

Орландо одобрительно похлопал меня по плечу:

– Рад, что ты реально оцениваешь свои шансы.

– Ты, – я задохнулась от возмущения, – убогий!

– Ты ранила меня в самое сердце! – он театрально схватился за грудь.

Если так пойдет и дальше, то я останусь без платья…А, может, оно и к лучшему? Этот бал мне нужен как дракону тапочки.

– Милая, хватит на меня так смотреть. Не забывай, ты не василиск, убивать взглядом не умеешь, – Орландо схватил меня за руку и потащил в направлении ярмарки.

Сопротивление было бесполезным, собственно я и не пыталась высвободиться из железной хватки эльфа.

Вывернув из-за поворота, мы очутились в толпе спешащих на ярмарку горожан. Орландо уверенной походкой двинулся в правый ряд. "Как мини-ледокол" – мелькнула мысль.

Я и подумать не могла, как соскучилась по ярмарочной суматохе! Отовсюду слышались голоса торговцев, зазывающих купить заморские товары. Вокруг нас непрерывным потоком "текла" галдящая толпа. И каждую секунду из этого течения "вырывались" то степенные мамаши с семейством, недоверчиво осматривающие новинки и придирчиво выбирающие что покрупнее и подешевле, то влюблённые парочки, с тихими смешками рассматривающие невиданные доселе диковинки.

Эльф притормозил у одной из палаток, заваленной всевозможными шмотками. Я терпеливо наблюдала, как он перебирает одно платье за другим, не задерживая взгляд дольше, чем на долю секунды.

– Как я понимаю, мое мнение ты учитывать не собираешься?

Он неопределенно пожал плечами.

Понятно. Надеюсь, он не выберет мне розовое платье с рюшечками.

– Пойдем дальше, – констатировал эльф, подталкивая меня к следующему прилавку.

Орландо методично пересматривал все предложенные товары, но ни разу не предложил мне примерить. Это радовало. По крайней мере, до тех пор, пока я откровенно не начала зевать. Всегда думала, что мужики ненавидят ходить по магазинам. И вот тебе раз! Попался один, который готов провести у прилавка целый день. Ну и нервы… Аж завидно.

К этому моменту эльф отошел от очередного торговца, который страстно уверял, что: "На прекрасной леди будет сидеть любое платье!" Ага, независимо от размера, – подумала я, прикидывая как бы уже быстрее выбраться из толпы.

– Орландо, сколько можно? Мы же не свадебное платье мне выбираем. Давай я уже что-нибудь померю.

– Не вижу ничего подходящего.

– Почему, вот то голубое платье довольно милое…

– Только если ты любишь огромные банты на заднице!

Правда? А я и не заметила…

– Слушай, – устало сказала я, – я больше не могу. Мне уже все равно, хоть в саван наряжай.

– Это неплохая мысль. Черный тебе очень к лицу, – усмехнулся эльф. – Фрэн, ты же женщина, ты должна любить ходить за покупками.

Я пожала плечами:

– Я не обычная женщина. Я бы с большим удовольствием попрактиковалась в магии.

Он остановился и оценивающе окинул меня взглядом:

– Лиловое.

– Что? – я удивлено вскинула брови.

– Тебе нужно лиловое платье.

Я окинула взглядом торговый ряд, но ничего лилового не обнаружила.

– Тут и не найдешь, – подтвердил эльф.

– Прекрасно. Рада это слышать.

– Да, Элэйна была права, тебя одну нельзя отпускать выбирать наряд.

– Элэйна? Это ее идея?

– Ну, не моя же, в самом деле, – презрительно фыркнул Орландо.

Я безразлично пожала плечами. Зачем мы вообще приперлись в этот город? У нас же вроде не так много времени. Или я в очередной раз ошибаюсь? Такое ощущение, что иду туда, не зная куда, чтобы найти то, не знаю что! Кому расскажи, подумают, что я полная…

Орландо подхватил меня под руку и двинулся по направлению к ювелирной лавке.

– Решил увешать меня разноцветными камушками в надежде, что никто не заметит, что на мне нет платья?

– Гляжу, тебя сегодня посещают просто гениальные идеи! – с издевкой сказал он.

– Ненавижу тебя, – беззлобно буркнула я.

– Взаимно.

В ювелирной лавке, к моему удивлению, не было ни одного покупателя. Скучающий толстячок с задумчивым видом рассматривал на свет большую изумрудную брошь.

– Кхм… – кашлянул эльф.

Продавец от неожиданности выронил украшение из рук и, выругавшись, пополз за ним под прилавок.

– Надеюсь, мы не сильно вас побеспокоили? – вежливо осведомился Орландо, наблюдая, как толстяк, пыхтя, поднимается с пола.

– Чем могу быть полезен? – он с сомнением окинул меня цепким взглядом и побледнел. Да, наверное, я не создаю впечатления светской дамы, особенно в походном костюме. Я ответила ему прямым взглядом, стараясь не замечать, как его руки пытаются что-то нашарить под столом. Неужели мы действительно похожи на грабителей?

Я украдкой взглянула на Орландо, пытаясь прочитать хоть что-то на его лице.

Молчание явно затянулось. Я уже начинала подумывать о том, как бы утащить эльфа на улицу, как внезапно продавец быстро вынул руки из-под прилавка. От неожиданности я вздрогнула.

– Думаю, что это будет достойно красоваться на шее у самой прекрасной леди.

Я с любопытством уставилась на бархатную тряпочку, лежащую перед нами.

Орландо осторожно развернул бархат, и моему взгляду предстало нежно розовое колье из глубоководных кораллов.

– Боже правый… Какая красота…

Орландо довольно улыбнулся.

– Мы берем.

Да, наверное, если на мне будет это чудо природы, никто не заметит, что я без платья. Интересно, как мне потом за него с эльфом расплатиться?

***

– Иди сюда, – позвал Орландо.

Натыкаясь в темноте на стены, я попыталась выполнить его просьбу.

– Я ничего не вижу.

– Черт, ты же ведьма! – зашипел эльф.

Точно. Из пальцев вырвался шар лилового огня, освещая комнату.

– И зачем мы пришли к тебе? – осведомилась я, присаживаясь в кресло.

Эльф скинул плащ и сел напротив меня.

– Раздевайся.

– Что? – я не верила своим ушам.

– Дорогая, ты что, плохо слышишь? Поторопись, нас ждут внизу через полчаса.

Я покосилась на дверь – заперта магическим заклинанием.

Эльф встал с кресла и подойдя ко мне поближе повторил:

– Раздевайся.

– Зачем?

– Угадай с одной попытки, ты же умная, – усмехнулся Орландо.

А вот и он – час расплаты! Быть такого не может! Я тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок. Не вышло. Эльф присел рядом со мной на корточки:

– Долго еще ждать? Мне еще потом себя в порядок приводить.

Я молча сняла рубашку и брюки.

– Достаточно. Ты что, решила голой тут расхаживать?

Я удивленно приподняла бровь.

– Чего ты на меня так смотришь? – поинтересовался эльф.

– Я не поняла.

– Чего? – удивился он. И тут же расхохотался так, что чуть на не повалился на пол.

– Фрэн, ты что, не поняла?

Я залилась краской.

– Неужели ты подумала, что я…. Тебя… Ой, не могу больше!!!

– Прекрати ржать! А что я должна была думать? – разозлилась я, и направилась к двери, собирая по дороге одежду.

– Стой, – он схватил меня за руку. – Мы же так и не купили тебе платье. Садись, – он указал в кресло, из которого я только что встала.

– Что ты хочешь?

– Я хочу сделать тебе нормальное платье.

– Как? – я все же села.

– А как ты думаешь, глупая ведьма? Материализовать конечно.

– Зачем же так стараться, если ты меня ненавидишь?

Он усмехнулся и встал рядом с креслом:

– Хороший вопрос. Но, подумай хорошенько, хочешь ли ты знать на него ответ?

– Хочу.

– Ладно. Узнаешь, но не сейчас. У нас мало времени.

– Только один вопрос, – не отставала я

– Давай быстрее.

– Зачем мне нужно было раздеваться?

– А размер платья я, по-твоему, угадывать должен?

Я замолчала, наблюдая, как эльф прикрыл глаза и принялся за материализацию.

Интересно, что из этого получится? – подумала я, вспоминая свою попытку "сотворить" плеер. Ладно, положимся в этом деле на профессионала.

Я с любопытством изучала сосредоточенное лицо эльфа, когда в дверь постучали.

– Орландо, мне нужно с тобой поговорить, – и на пороге появился Эрэн. Он окинул меня быстрым взглядом. – Фрэн, какая встреча! Ты бы хоть халатик накинула.

Я быстро схватила плащ Орландо, пытаясь прикрыться.

– Лучше бы ты все же дождалась бала.

– Это не то, что ты думаешь! – возмутилась я.

– Откуда ты знаешь, что я думаю? И вообще это не мое дело, – пожал плечами эльф и закрыл за собой дверь.

– Эрэн, стой! – я вскочила с кресла, по пути накидывая плащ на плечи.

Он остановился и с любопытством посмотрел на меня. И что я ему скажу?

– Надеюсь, ты не собираешься посвящать меня в интимные подробности? – Эрэн вежливо приподнял бровь.

Я молча смерила его презрительным взглядом. Говорить что бы то ни было не имело смысла. Ладно, не первый раз – прорвемся.

Когда я вернулась в комнату, Орландо еще занимался моим платьем. Я села в оставленное минуту назад кресло и задумалась. То, что Орландо меня ненавидит – это факт. Но на это должны быть какие-то причины. Ненависть не возникает просто так на ровном месте. Значит, мы с ним уже встречались раньше. В мире людей мы встретиться явно не могли. Я бы это помнила. Значит, мы были знакомы еще до того, как я переселилась. Так, что еще? Ни Эрэн, ни Элэйна не удивляются такому поведению. Сиан – это понятно – его брат, поэтому всегда на его стороне. А вот эта парочка точно что-то знает. А раз так, то скорее всего и с Эрэном, и с его невестой я тоже раньше встречалась… Хотя нет, Элэйна явно видела меня в первый раз тогда, в доме Эрэна.

– Эй, ведьма! Команды спать не было.

Я вздрогнула и подняла глаза. Орландо протянул мне длинное лиловое платье.

– Примерь.

Боже, какая красота! – я восхищенно смотрела в зеркало.

– Орландо!.. Оно просто чудесно!.. – выдохнула я, прикасаясь к тончайшему шелку. – Спасибо.

Он махнул рукой.

– Орландо, скажи, почему ты это сделал?

– Ты слишком много хочешь знать.

– Мы же были знакомы раньше? – это прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос. Глаза эльфа мгновенно стали холодными.

– Тебе пора.

– Нет, я не уйду, пока ты мне все не расскажешь!

– Да? – в его голосе прозвучала угроза.

– Молодец, правильно понял.

– Мы с тобой обязательно поговорим, ведьма, но не здесь, – с этими словами Орландо вытолкал меня за порог и закрыл заклинанием дверь.

Гад. Ничем не лучше Эрэна.

Глава 16

Я никогда не говорила, что ненавижу балы и званые вечера? Нет? Так вот, я их ненавижу.

Привалившись к стеночке и судорожно обмахиваясь веером, я наблюдала за Одри, которая высматривала в толпе гостей эльфов. А как же иначе? Она целых два часа была послушной дочерью радушных хозяев, а теперь пришло время отыграться, повиснув на одном из "миленьких эльфиков".

Интересно, кто первый попадется ей под руку? Ууу… Бедный Сиан! Вот это не повезло так не повезло… Хотя она очень даже ничего, и если эльф будет ей так же мило улыбаться, то, возможно, хоть кто-то сегодня ночью не будет скучать…

Элэйна о чем-то тихо спорит с Эрэном, периодически кивая в сторону выхода. Неужели рыжеволосая красотка пытается удрать с приема? Ну-ну… Удачи, родная. Интересно, где Орландо? Наверняка уже успел уединиться с очередной красавицей…

Лучше бы я мирно похрапывала в своей комнатке…

– Высматриваешь жертву?

Я резко обернулась:

– Тебя это волнует?

Орландо холодно улыбнулся:

– А ты хочешь, чтобы меня это волновало?

… лучше бы я ушла сразу после ужина…

– Могу я пригласить тебя на танец?

Я недоверчиво посмотрела на эльфа:

– Издеваешься?

– А сама как думаешь?

Я равнодушно пожала плечами:

– Ладно, считай, что уговорил.

Мы закружились в медленном танце, стараясь держаться на максимальном расстоянии друг от друга.

– Ну что, уже присмотрела кавалера на ночь? – с усмешкой поинтересовался эльф.

– Надо думать, что к тебе уже очередь выстроилась под дверью, – буркнула я.

Орландо усмехнулся и, наклонившись к моему уху, сказал:

– Не расстраивайся, дорогая, тебе по старой дружбе можно вне очереди.

– Хам! – вспыхнула я.

Эльф пожал плечами:

– Мое дело предложить.

– А мое – отказаться!

– Благодарю за танец, – он с усмешкой поцеловал мне руку и скрылся в толпе. Я вновь сталась одна.

Все, пора уходить. Я резко развернулась на каблуках и направилась к выходу.

От главного здания, где был устроен прием, до жилой части было не более двадцати минут через парк. Погрузившись в свои мысли, я медленно шла по темной аллее. Хотелось быстрее забраться в теплую постельку и уснуть, чтобы больше не думать ни об Эрэне, ни об Орландо. Теплый ночной ветер растрепал тщательно уложенную прическу, а туфли невыносимо натерли ноги. А на кой… я их вообще нацепила? Чудо, что эльфу ноги не отдавила, пока танцевала, хотя вряд ли это было возможно за те полторы минуты, которые мы провели вместе.

Черт! Надоело!!! Я села прямо на дорожку и, стянув ненавистную обувь, вытянула перед собой ноги. Оказывается, мне так мало для счастья надо… Еще бы стаканчик чего-нибудь согревающего… Орландо бы сюда с его эльфийскими фокусами…

"Надо бы подняться и дойти до кровати…" – напомнил внутренний голос.

Не могу. Я лучше здесь останусь.

"Ага, ждешь пока прекрасный принц пойдет прогуляться на ночь глядя и наткнется на тебя? Он, конечно же, сразу влюбится и предложит стать его женой!"

А что, разве тут есть симпатичный принц?

"Даже если и есть, то, споткнувшись об тебя, он вряд ли разразится комплиментами… Скорее это будет похоже на непереводимый монолог на орочьем".

Знала, что ты меня любишь…

Я нехотя встала на ноги и поплелась дальше. Как было бы хорошо, если бы кто-нибудь донес меня на руках… Я прислонилась к дереву: постою немного и пойду дальше. С чего это я так устала? Вроде бы и не пила почти ничего… Разве что только на ужине немного с Сианом…

Я медленно сползла по стволу на землю. Видимо, не так уж и немного, как мне казалось.

– Сколько у нас времени?

Я удивленно открыла глаза: это был голос Элэйны.

– Пока что оно у нас есть.

А вот и ее женишок, – промелькнуло в сознании. Не хватало мне еще стать свидетелем их свидания. Нужно выбираться отсюда, причем срочно. Я попыталась встать, но рухнула обратно.

Не могу, не могу, не могу так!!! Зачем он вообще появился в моей жизни?! Я все равно выкину тебя из головы! Я не могу постоянно думать только о тебе! Это просто невыносимо! Так и с ума сойти можно!!! Я закрыла лицо руками. Нет. Все. Спокойно. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

– Ты играешь с огнем, – в голосе Эл слышалось искреннее беспокойство.

– Знаю, но у меня нет выхода.

Ой-ой… как нехорошо подслушивать…

– Может, будет лучше, если ты ей все расскажешь?

– Рано. Она еще не готова, – отрезал эльф.

Что-то это не похоже на романтическую прогулку под луной…

– А, может, дело не в ней? – раздраженно спросила эльфийка.

– Эл, ты не понимаешь, о чем говоришь, – холодно ответил Эрэн.

– Зато я прекрасно понимаю, что ты напрасно рискуешь своей жизнью!

– Это не тебе решать! Не забывай, с кем ты разговариваешь.

Вот и приплыли в тазике… Куда катится мир? Кажется, теперь мне действительно пора…

– Эрэн, когда ты наконец поймешь, что все, что бы ты ни сделал, обернется против тебя?

– Эл, слушай меня внимательно, говорю один раз, специально для одаренных повторять не буду: Я НЕ СОБИРАЮСЬ ОТЧИТЫВАТЬСЯ НИ ПЕРЕД КЕМ, НИ ПЕРЕД ОТЦОМ, НИ ПЕРЕД ОРЛАНДО, НИ УЖ ТЕМ БОЛЕЕ ПЕРЕД ТОБОЙ.

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне.

– В каком, дорогая? – спокойно спросил эльф.

Элэйна молчала.

– Ты знаешь, что я тебя люблю, но кроме этого у меня есть определенные обязательства.

– Неправда. Это не твоя война, Эрэн.

Война? О чем это она?

– Дорогая, мы это уже обсуждали и не раз. Пожалуйста, не начинай все с начала.

– Эрэн, я боюсь за тебя… я так тебя люблю…

– Знаю…знаю… – тихо ответил эльф.

Так, внимание, пора уползать, сейчас будет акт примирения. Вертикальная поза мне явно не светит, поэтому придется уходить кустами…

"Куда ползем мы с Пяточком, большой, большой секрет, и не расскажем мы о нем, о нет, о нет, и нет…"

Я благополучно проползла большую часть пути, как внезапно чей-то сапог со всей силы ударил меня в бок, а его обладатель, не удержав равновесия, проделал в воздухе образцовое сальто и, запутавшись в полах моего платья, кубарем покатился вниз, потащив меня за собой. Да… В темноте я и не заметила, что ползу по отвесной плоскости… зато теперь я узнала об этом куда больше, чем хотелось бы.

– Твою мать… – с чувством выругался обладатель сапог сорок третьего размера, когда падение, наконец, прекратилось. – Живой кто есть?

Снова он!!! Ну за что мне это, за что?! Неужели вокруг народа мало? Нет, именно его понесло прогуляться…

– Слезь с меня, придурок, – прохрипела я.

– Фрэн, не могу сказать, что рад тебя видеть, – усмехнулся эльф.

Дальше последовал длинный монолог на тему "как я рада видеть тебя, дорогой Орландо" с использованием красочной лексики.

– Ты явно не равнодушна к моим ушам, то пытаешься их откусить, то хочешь, чтобы они в трубочку свернулись, – констатировал эльф, выслушав мое мнение на счет нашей случайной встречи при неблагоприятных обстоятельствах.

– Это когда я пыталась их откусить? – возмутилась я, пытаясь скинуть с себя тушку эльфа.

– Ах, прости, у тебя при падении, наверное, совсем память отбило… – язвительно отозвался из темноты Орландо.

– Ненавижу тебя.

– Правда?

– Можешь не сомневаться. А теперь, будь добр, СЛЕЗЬ С МЕНЯ!

Орландо легко вскочил на ноги и с любопытством посмотрел на мое распластавшееся по зеленой травке тело.

– Сама встать сможешь?

– По крайней мере, обойдусь без твоей помощи, – огрызнулась я, пытаясь сообразить, не сломано ли у меня чего.

– Как хочешь, – пожал плечами эльф и уселся рядом.

Ноги целы, руки тоже, ребра на месте… Голова болит, но это ничего… Жить буду… Чуть позже, но буду. Я открыла глаза: Орландо с интересом наблюдал за мной.

– Не смотри на меня так.

– А как мне на тебя смотреть?

– Лучше вообще отвернись. А еще лучше, шел бы ты отсюда, пока я не встала.

– Тебя так раздражает мое общество? – спросил эльф, наклоняясь ко мне.

– Да.

– Могу я узнать почему?

– А могу я узнать, почему ты меня так ненавидишь? И если у тебя действительно такие веские причины на это, то почему мы просто не можем выяснить отношения, как обычные маги?

– Мы это обязательно сделаем, но тогда, когда для этого будет подходящее время.

– Могу я узнать более точную дату?

– Когда Эрэн найдет свою ведьму.

– Значит, дело в Эрэне?

– Ты догадливая.

Я замолчала, глядя в чистое звездное небо. Лежать стало холодно, но шевелиться было невыносимо больно. Я же ведьма! Черт! Я же могу применить левитацию. И почему мне эта мысль не пришла в голову раньше?

Я собрала остатки сил и попыталась подняться в воздух. У меня даже получилось. Правда ненадолго.

– Сумасшедшая! – воскликнул Орландо, успев замедлить мое падение. – Тебе никогда не говорили, что использовать приемчики типа левитации и телепортации в пьяном состоянии не рекомендуется?

– А то что?

– А то разбиться можно.

Точно… Об этом я и не подумала…

– Ну и дал бы мне разбиться. Ты же меня на дух не переносишь, а Эрэну бы сказал, что несчастный случай.

– Очень интересно…. А я сидел и смотрел, как этот несчастный случай происходит. Так?

– Он бы об этом никогда не узнал, – фыркнула я.

– Не знаю, как там принято у вас, черных магов, но у нас, эльфов, так не делается.

– При желании можно все! – категорично заявила я.

Орландо усмехнулся, поудобнее устраиваясь на траве:

– Чего ты добиваешься этим разговором?

– Ничего.

– Оно и видно. Одно из двух: либо жаждешь, чтобы я тебя прибил, ну, чтобы не мучилась, либо "чистосердечного" признания, что на самом деле я жить без тебя не могу.

– Не говори ерунды, – вспыхнула я.

Но он продолжал, не обращая на мою реплику внимания:

– Знаешь, я бы конечно потешил твое самолюбие, но, увы – это не так. Это жизнь, Фрэн, а не приключенческий роман. Не надейся, что я вдруг стану нежным и добрым. Не стану, и ты это знаешь не хуже меня. Так же как и ты никогда уже не станешь светлым магом. А то, что я не стараюсь тебя убить при первой же возможности, не означает, что я потом не смогу спать, вспоминая твои большие голубые глаза. Просто еще не время. И это все. Все, Фрэн, никаких скрытых чувств или мыслей. Все просто.

– Зачем ты мне это говоришь? – спокойно спросила я.

– Чтобы ты знала.

– Знала что?

– Знала то, дорогая, что если я считаю тебя притягательной личностью, то это никак не повлияет на мое к тебе отношение. И не нужно строить иллюзий на этот счет.

– Если так, то я имею право знать, за что ты меня ненавидишь, – немного помолчав, спросила я.

– Мы уже говорили на эту тему, ведьма.

– Я ИМЕЮ ПРАВО ЗНАТЬ.

– Ты права. Я скажу тебе. Но скажу не тогда, когда ты лежишь в полусознательном состоянии.

– Ты меня боишься, эльф, – усмехнулась я. – Ты боишься, что я узнаю правду. Почему? Если бы все было так просто, ты бы мне уже давно предъявил счет.

– Ты пьяна.

– Не говори мне, Орландо. Я все равно узнаю. Строишь из себя великомученика? Отлично. Не буду мешать. Последний вопрос, – со злостью проговорила я. – Я убила кого-то, кто тебе был дорог?

– Ты стерва, – равнодушно отозвался он.

Неужели я угадала? Не может быть… Ком подкатил к горлу. Неужели я кого-то убила? И поэтому меня переселили в другой мир?

Я проглотила слезы. Теперь все встает на свои места… За убийство лишают силы… Но она вернулась ко мне… Вот почему она так стихийна и я не всегда могу с ней справиться… Почему я это сделала? Орландо мне не скажет… А Эрэн? Эрэн….

Я прикусила губу. Знает ли он об этом?

Да. Знает… И не говорит мне… Почему? Не знаю… Но обязательно узнаю… Клянусь, я это узнаю и тогда…

Я с силой сжала кулак. Черт, я все равно узнаю правду! Я не могла убить… Ведь не могла?…

Я не буду думать об этом сейчас… Только не сейчас… Я должна быть сильной…

– Ты собираешься вставать? – поинтересовался Орландо.

– Нет. А что?

– Да, нет, ничего. Замерзнешь, заболеешь. Будешь ходить сопливая.

– Тебе не все равно?

– А тебе?

Мне? Мне сейчас все без разницы. Лучше бы Эрэн меня вообще не находил. Жила бы себе спокойно и не думала бы об этом.

– Фрэн, хватит уже, пойдем спать.

– Иди. Я тебя не держу, – не открывая глаз, ответила я. Как бы мне сейчас хотелось остаться одной… Чтобы никто не видел слез, предательски блестящих на моих щеках…

Орландо тяжело вздохнул и встал с земли:

– Ладно, нам действительно пора возвращаться.

– Отстань от меня. Я хочу остаться здесь, – я приоткрыла левый глаз: эльф стоял надо мной со скрещенными руками.

– Я не буду с тобой спорить…

– Вот и правильно, – огрызнулась я.

– На что ты злишься?

Каким же циником нужно быть, чтобы после всего задавать подобный вопрос? Не понимаю его. Я вообще не понимаю эльфов.

Орландо присел рядом и взял меня за руку. Интересно зачем? Нас на мгновение окутала тьма. Ааа, понятно, телепорт…

– Извини, координаты твоей комнаты я не знаю, – я лежала на полу в комнате эльфа. Хороший же у него коврик… Так бы и спала здесь…

Орландо скептически оглядел мое неподвижное тело и тяжело вздохнул.

– Сама дойдешь до кровати?

– Судя по твоему тону, ты не веришь, что я способна на такой подвиг.

– Ох, горе ты мое пьяное… И за что мне это?

Я честно попыталась сесть:

– Тебя никто ни о чем не просил.

Холодно… Черт… Я обняла себя руками, но теплее не стало. Вроде и дождя-то не было, а ощущение такое, будто меня в тридцатиградусный мороз искупали в озере и выставили в мокрой одежде обсыхать…

– Да тебя трясет!

Ага… И зубы начинают стучать… – мелькнуло в голове. Этого еще не хватало…

Орландо обреченно вздохнул и полез в шкаф за сухой одеждой.

– Ты как маленький ребенок. Как Эрэн с тобой справляется?

Я промолчала, наблюдая, как эльф скептически рассматривает длинную белую рубаху.

– Раздевайся.

– Опять? Ты меня уже второй раз за вечер просишь… Знаешь, эльф, а после двенадцати я более сговорчивая, так что подожди еще часик, и я выполню твою просьбу под музыку. ОК?

– В гробу я видал тебя в белых тапочках!

– Тебя это возбуждает? Белые тапочки я еще смогу надыбать, а вот с гробом будет немного сложнее…

– Пьяное чудовище…

Да… Есть немного…

Он присел рядом со мной и начал стягивать рваное мокрое платье.

– Орландо, у тебя такое лицо, будто… будто… – я не смогла подобрать нужное слово.

– Помолчи. Не хватало еще, чтобы все знали, что ты здесь.

– Орландо, – я с силой тряхнула его за плечи.

– Ну что еще? – устало спросил он, отбрасывая мой наряд в сторону.

– Мне так стыдно…

Он махнул на меня рукой.

– Нет, правда…

– Держи, – он протянул рубашку.

Я попыталась ее надеть, но дрожащие руки меня не слушались.

– Так, понятно, лучше я сам.

– Орландо… Мне холодно…

Эльф окинул меня оценивающим взглядом:

– Тебя нужно напоить медом.

– Нет… – я протестующее замахала руками. – Орландо… Я… Я не хочу… Я ничего не хочу…

Он резко поставил меня на ноги.

– Так, слушай меня внимательно. Сейчас я схожу на кухню, или что тут у них, и принесу тебе молока с медом.

– Я пойду с тобой.

– Нет.

– Но…

Я не успела закончить фразу, как он подхватил меня на руки и положил в кровать.

– Я вернусь через пару минут.

– Орландо…

Он медленно повернулся:

– Ну что еще тебе от меня надо?

– Зачем ты это делаешь?

– Добрый я. Такой ответ тебя устраивает?

Нет, не устраивает.

– Последний вопрос…

– Ты меня достала. Еще слово и отправишься со своими проблемами в свободное плавание.

Вполне похоже на правду. Но это же меня все равно не остановит. Не хочу сидеть тут одна. И что мне делать? Правильно – пойти за эльфом самостоятельно. Всегда любила гулять по замкам ночью.

Когда шаги Орландо стихли, я быстро выбралась из-под одеяла и последовала за ним. На мое счастье в этом замке, в отличие от замка Эрэна, было предусмотрено неплохое освещение. Придерживаясь за стены, я спустилась на первый этаж, стараясь тихо ступать по каменному полу. Главное, не наткнуться на ненужных свидетелей. Хотя, даже если и так, то я всегда могу притвориться лунатиком. Только бы это не оказался Эрэн, а то придется прослушать очередную лекцию о вреде действия алкоголя на молодой развивающийся организм. И откуда он вообще взялся такой правильный? Вон Орландо с Сианом никогда не отказываются пропустить по стаканчику в приятной компании… Кстати, как там бедный Сиан поживает? Успел он вырваться из рук любвеобильной белокурой красотки, или уже пора его выручать?