Текст книги "Подарок (СИ)"

Автор книги: elena.thell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Простите меня, но я не могу, не сейчас. – выдавил он из себя, виновато посмотрев на окружающих и вышел прочь.

С сожалением посмотрели волшебники на убитого горем короля.

– Идите за ним. Ему сейчас как никогда, нужна ваша поддержка и понимание. Постарайтесь отвлечь его от мрачных мыслей. Загрузите его делами, какими угодно. И ради бога не говорите больше о королеве и детях. – приказала Уинифред мужу и сыну.

– Да, да. Конечно дорогая. Как будто без тебя не ясно. – огрызнулся Гудвин, хватая разобиженного Седрика за рукав и исчезая с глаз долой.

В тот день Роланд, не без помощи волшебников и Бейливика, который сегодня был призван исполнять обязанности секретаря, успел выполнить много полезных дел. Для начала он издал два указа: -«Об объявлении траура в связи с кончиной королевы» и «Об отмене праздника в связи с рождением детей».

Кроме этого он распорядился пригласить в замок похоронных дел мастера для организации печального мероприятия. Подписал около трехсот приглашений на похороны, которые Седрик быстренько состряпал из старых, никому не нужных бумаг и распорядился утвердить Софию на должность няни.

После всех этих дел, Роланд с компанией, которая судя по всему не собиралась покидать его, отправился смотреть комнаты в восточном крыле. Находиться в старых апартаментах он больше не собирался, что бы не травить свою убитую душу. Южное же крыло замка, где прежде обитала королевская фамилия, по его распоряжению следовало опечатать на целый год, что бы не одна живая душа не смела туда попасть.

Вопреки ожиданием Бейливика, король остановил свой выбор на совсем маленькой комнате с весьма аскетичной обстановкой.

– Вашему Величеству наверно следует подобрать более просторную комнату? – вопрошал церемониймейстер.

– Нет, Бейливик. – коротко ответил он.

Одноместная кровать, прикроватный стол и небольшой комод, вот и всё, что было нужно сейчас королю.

Для детской, Роланд выбрал небольшую, но уютную комнату, три окна которой выходили на юг, а большая стеклянная балконная дверь – на восток. Комната эта была примечательна тем, что делилась на две части воздушной перегородкой, что, как подумалось королю, будет удобно и для детей, и для их няни.

Вечером комнаты эти были заняты новыми хозяевами.

Весь следующий день король просидел в своей комнате. Еще с утра он поклялся Гудвину, что с ним всё будет в порядке, что он не будет заниматься самоедством и не наложит на себя руки.

– Мне просто нужно побыть одному. – сказал он волшебнику.

Но Гудвин был мудр и не хотел понапрасну рисковать. Незаметно для Роланда он сотворил оберег, призванный защитить жизнь короля, даже от него самого и незаметно положил ему в карман. После чего спокойно отправился в башню Седрика, учить несчастного уму-разуму.

На третий день состоялись похороны, на которых присутствовали все многочисленные родственники обеих королевских династий.

Похоронная процессия, медленно идущая по дороге в сторону городского кладбища, растянулась на приличное расстояние. В начале, как полагается, шествовал оркестр, исполняющий душещипательную мелодию похоронного марша. Волынка и скрипка терзали сердца достопочтимых родственников, друзей и простых горожан, прибывших проводить почившую в последний путь.

Роланд нёс букет прекрасных белых лилий, которые так любила его жена. Рядом, держась под руки, шли матушка короля с сестрой Матильдой. За ними следовали родственники почившей королевы. Позади всей этой честной компании, в сопровождении придворного волшебника и его отца шли София и Уинифред, неся на руках младенцев, оставшихся без самого близкого и любящего человека.

Роланд склонился над телом своей погибшей супруги, даря ей прощальный поцелуй. Осознание того, что он более никогда не увидит её лучезарных глаз, не почувствует её сладких губ, не зароется в копне этих золотистых волос, убило в нем желание жить. Теперь он мог только существовать в этом огромном мире.

Крышка гроба захлопнулась. Священник прочел молитву. Роланд бросил горсть земли в могилу и закусив губу, пошёл прочь.

Вечером, на поминках, Роланд ограничился лишь парой фраз. Все остальное время он молча сидел за столом, пытаясь держать себя в руках. Думал в этот момент он только об одном. «Скорее бы всё это закончилось, и я наконец смог бы остаться один наедине со своим горем».

Наконец, его это желание исполнилось. Гости отправились восвояси, а он, наконец ушёл в свои покои предаваться своему горю.

========== Крик души ==========

Начало августа. Какое прекрасное время. Синее небо, белые перистые облака, недвижимо зависшие в высоте. Яркое, дружелюбное солнце, ласкающее своим теплом зеленые просторы, золотистые поля и цветущие луга.

А в лесу созрела черника и малина. Рыжие лисички торчат из лесной подстилки меж лишайников и кустиков брусники, подберезовики прячутся в высоких папоротниках.

Но вовсе не эти дары природы заставили придворного волшебника покинуть замок в этот ранний час. Остро переживая за своего бывшего и, пожалуй, единственного друга, который теперь молча ненавидел его, Седрик в свою очередь тоже поддался мрачным мыслям. Конечно его переживания не шли не в какое сравнение со страданиями короля, но тем не менее состояние это угнетало его и он решил воспользоваться старым добрым средством от хандры, придуманным когда-то давно его кумиром Мерлином.

«Мухоморы. Ну конечно, мухоморы. Как же я сразу не вспомнил про эти прекрасные грибы. – подумал маг, открывая глаза и смотря на потолок своей башни. – Правильно приготовленные, они снимают хандру и позволяют по-новому взглянуть на происходящее. А это именно то, что мне сейчас и нужно.

Сегодня у него как раз выдался выходной день и он, не теряя времени зря, снарядился в волшебный лес, где в это время росли самые, что ни наесть, волшебные мухоморы.

София проснулась ни свет ни заря из-за пронзительного крика маленькой принцессы.

«Ну почему же она опять плачет» – задалась вопросом девушка, которая уже третью ночь к ряду не могла как следует выспаться. «Нет, если так пойдёт дальше, то я не смогу осуществить то, зачем сюда прибыла. Я слишком много времени трачу на детей»

Она поменяла малышке пеленки и покормила ее из бутылочки. Но она не унималась. Крик её становился все громче и пронзительней. София переполошилась. Не зная, что делать, выскочила она в коридор в распахнутом халате, одетом поверх ночной рубашки и не задумываясь направилась к королю.

– Его Величество ещё спят. – заявил зевающий часовой.

– Мне всё равно, что он спит. – нарочито громко сказала София. – С ребенком что-то не так. Он должен знать об этом.

– Ничем не могу помочь. – сухо заметил часовой и придвинулся ближе к двери, что бы настырная нянька с орущим ребёнком на руках не смогла прорваться в покои Роланда.

И тут Софию, измученную тремя бессонными ночами и взволнованную от непонимания и незнания от чего, плачет ребенок, накрыло. Она, не соображая, что творит, громко, как только могла закричала.

– Да что же это за отец такой, которого не интересует жизнь и здоровье его детей? Как может Его Величество закрываться в своей каморке и молча страдать, зная, что в нём нуждаются два маленьких, ни в чём неповинных, существа. Ведь это Ваши дети, Ролланд. Дети, рожденные в любви. Как долго королева ждала их появления на свет. Она же умоляла Седрика спасти их. И он спас их для Вас, хотя спокойно мог отказать и Вам и королеве.

Часовой схватил Софию под руку пытаясь увести подальше от дверей королевской спальни. К её крику души подмешивался плач маленькой принцессы, а теперь ещё и разбуженного принца.

Роланд выскочил в коридор как ошпаренный, готовый рвать и метать.

– Не много ли Вы на себя берете, София? – пытаясь держать себя в руках, спросил он.

– Нет. – крикнула она, выкручиваясь и вырываясь их цепких рук часового. – Вот. Смотрите. Им уже три дня, а Вы даже имён им не придумали. – она сунула рыдающую девочку в руки короля и быстро отскочила.

– Они нуждаются в Вас, Ваше Величество, а Вы в них. Вы всегда были мудрым королем Роланд, будьте таким и сейчас. Пожалуйста.

Роланд стоял и смотрел на неё, не зная, как ему быть. Этот крик души Софии затронул что-то в его душе. Он посмотрел на малышку, которая более не плакала. Её янтарные глаза и пух золотистых волос вновь напомнил ему жену.

– Простите, Ваше Величество, Ваш сын плачет. – чуть тише, сказала София и убежала в детскую. Роланд последовал за ней.

– Вы ведете себя крайне вызывающе, Вам не кажется? – спросил он, держа свою дочурку на руках и постепенно понимая, как в нём просыпается новое, незнакомое чувство.

– Я знаю, простите. – вымолвила София, вытаскивая из колыбельного малыша. – Но я более не могу смотреть на Ваши страдания. Вы не тот человек, который может позволить себе такое поведение.

– И какой же я человек?

– Сильный, добрый и ответственный. – просто ответила София. – Вы хороший король, это знают все в Волшебнии. И я знаю, что из Вас получится хороший отец.

Она подошла к нему и подав второго ребёнка, продолжила.– Вы единственный по-настоящему близкий им человек.

В этот момент в детской появилась стража, которую, судя по всему позвал часовой, а следом за солдатами, взволнованный и возмущенный Седрик, слышавший, как София пытается достучаться до короля и сделавший для себя определённые выводы.

– Вот она. – указал часовой на Софию, и стражники окружили её.

Было ли это простым стечением обстоятельств или судьба решила разыграть свою очередную партию в игре под названием жизнь, но Седрик, всерьез озаботился судьбой Софии. Ещё в их первую, случайную встречу, он ощутил по отношении к ней что-то такое, чего не испытывал раньше ни к одной из своих знакомых девиц. Не разобравшись толком, что произошло на самом деле, он прочел заклинание и перенес перепуганную Софию в лесную хижину своего отца.

========== Нечаянное похищение ==========

– Отстаньте. – кричала девушка, отбиваясь от несуществующих стражников. – Не трогайте меня. – со всех сил она толкнула человека, который стоял рядом с ней.

– Эй, осторожнее. – воскликнул король. – У меня же дети на руках.

«Мерлин и мухоморы». – выругался про себя волшебник, в очередной раз понимая, что совершил ошибку и за компанию с Софией, уволок из замка ещё и короля.

– Что здесь происходит? – недовольно вопрошал Роланд, глядя на впавшего в ступор волшебника. – Это ты Седрик? Опять натворил дел?

София, услышав знакомый голос, открыла глаза и осмотрелась вокруг.

Определенно она находилась уже не в замке. Серые бревенчатые стены и скрипучий пол под ногами свидетельствовали о том.

– Ой, мистер Седрик. – удивленно смотрела она на волшебника.

– Хм. Можно просто Седрик. – смутился волшебник.

– Хорошо. – согласилась София и улыбнулась ему. – А что произошло?

– Я вот, хотел Вас из беды выручить, но…

– Но как всегда всё перепутал. – закончил за него рассерженный Роланд. – Началось утро. Сначала Вы, София прочли мне нотацию, теперь Седрик забросил чёрт знает куда.

– Мы в волшебном лесу, в хижине моего отца. – виновато сказал волшебник.

– Какое счастье. Мы хотя бы в Волшебнии.

– Так значит Вы, Седрик, решили спасти меня? – заулыбалась София, смотря на своего неожиданного спасителя.

– Выходит, что так. – смущаясь ответил волшебник.

– Тогда мне не остается ничего иного, как поблагодарить своего спасителя. – произнесла девушка и чмокнула волшебника в щеку. – Спасибо.

– Ой, я вас умоляю. Спас он её. Как только вернёмся в замок, посажу обоих за решетку.

В комнате повисла неловкая тишина. София испуганно посмотрела на короля, а волшебник совсем растерялся и не знал, как вести себя дальше.

Запахнув свой халат, в коем она была одета, София поежилась.

– Вам холодно? – поинтересовался маг.

– Да, немного. И честно говоря не очень-то удобно разгуливать перед малознакомыми людьми в ночной сорочке.

– Сейчас, я найду что-нибудь.

– Заодно и мне подыщи. – сказал король. – А может наколдуешь? Ты ведь у нас волшебник.

– Нет. Лучше не надо. Я ведь плохо колдую на публике, честно.

Девушка улыбнулась, вспоминая их самую первую встречу, когда она стала принцессой и впервые появилась во дворце. Тогда, вместо лепестков роз, которые заказал ему Роланд, с неба полил дождь.

– Как странно, Седрик. Вы помогли остаться в живых детям Его Величества и не можете сотворить для нас одежду?

– Да. Это трудно объяснить. – занервничал волшебник, смотря на Роланда. – Когда происходит что-то по-настоящему важное, я собираюсь и просто творю волшебство, но чаще всё происходит наоборот. Вот такие у меня странности.

– А я думаю, никакие это не странности, а просто неуверенность в себе. Всё у Вас получится, нужно только поверить в себя. – Она посмотрела на него тем взглядом, которому Седрик не мог противостоять.

– Ну хорошо, я попробую. Какой Ваш любимый цвет?

– Сиреневый. – выпалила София

– Сиреневый – протянул маг. – Ну хорошо. Сиреневый, так сиреневый.

И он направив волшебную палочку на Софию, прочел заклинание, с последнем словом которого, халат и ночная рубашка растворились в воздухе и София абсолютно голая предстала во всей своей красе перед ошарашенным магом и смущенным королём.

– Ну вот, я же говорил, что лучше не надо. – виновато сказал маг, пытаясь не смотреть на девушку и направился к сундуку, где, по его мнению, должна была лежать старая одежда его родителей. Но, открыв его, он обнаружил в нём лишь пару рубашек своего отца и брюки.

Роланд, не стал долго думать. Положив спящих младенцев на кровать, он выхватил у растерянного мага одежду и ушел переодеваться.

– София, простите. – совсем расстроился волшебник.

– Попробуйте ещё раз, Седрик. – спокойно сказала София, зная, что если начнёт кричать и возмущаться, то уж точно не дождется от мага чуда. – Не оставаться же мне в таком виде, как Вы считаете?

– Хорошо, я попробую. Но за результат я не ручаюсь. – протянул он и вновь попытался сотворить волшебство.

И на этот раз у него получилось. Сиреневая блузка и длинная фиолетовая юбка в пол теперь были на Софии, а мягкие сапожки вместо домашних тапок оказались на её ногах.

– Спасибо, Седрик. – поблагодарила она. – Я знала, что у Вас всё получится.

Роланд вышел к ним одетый в рубаху, длинные штаны и жилет, какие носили лет тридцать назад во времена молодости сэра Гудвина. Правда на ногах у него по-прежнему были одеты лишь тапки. Но Седрик, воодушевленный тем, что у него получилось волшебство направил на ноги короля палочку и превратил их в удобные замшевые ботинки, в которых можно было без труда ходить по любой лесной чаще.

– Ну надо же, у тебя что-то наконец получилось. – язвительно сказал король и сел на кровать, где от громких голосов проснулись дети. Роланд взял на руки дочь, которая, как он теперь узнал, намного беспокойнее сына и шикнул на волшебника.

– Ладно, – шепотом произнес он. – Это конечно очень хорошо, но ты должен вернуть всех нас в замок. – выдвинул Роланд свой ультиматум.

– Ну уж нет, Ваше Величество. Это решительно невозможно. – заартачился маг. – Теперь, когда Вы пригрозили, что бросите нас в тюрьму, я совершенно не имею никакого желания выполнять эту Вашу просьбу.

========== Лес, полянка, горка, ямка. ==========

Королевская стража подняла настоящий переполох. Ещё не пробило и восьми часов утра, а весь замок уже гудел как пчелиный улей, обсуждая новость о том, что короля с детьми похитила коварная нянька.

– Какие глупости. Как могла эта девочка похитить короля, вы сами то представляете? – спрашивала стражника Уинифред.

– Не представляю. Но только она была последней, кого я видел рядом с ним. – уверял её личный телохранитель короля.

Уже через пол часа на поиски Роланда и детей был собран отряд самых умных и смелых солдат, которые незамедлительно оседлали крылатых коней и ринулись искать похищенного монарха.

Меж тем в лесной хижине начали происходить чудеса. Эта милая девушка так воодушевила мага, что он почувствовав в себе новые силы и закатав рукава, принялся за дело.

– Раз уж нам предстоит пробыть здесь какое-то время, надо привести это место в более приличный вид. – воодушевленно сказал волшебник.

Для начала он заколдовал полянку. Чары невидимости призваны были укрыть строение от посторонних глаз. Потом подлатал старую крышу и привел в порядок внутреннее убранство. Теперь для короля и его отпрысков была приготовлена удобная комната на чердаке.

– Ну как? – с надеждой смотрел он на Софию, желая услышать её одобрение.

– Очень мило, Седрик. – ответила девушка, посматривая на волшебника. – Только вот я не уверена, что мы поступаем правильно. Может все же вернуть короля в замок.

– Да? Нет, я думаю совсем по-другому. Отсутствие комфортных условий, которые были в замке и слуг, готовых прийти на помощь по первому зову пойдут Роланду на пользу. – более чем уверенно произнёс маг. – И ещё София. Я ведь собирался в лес не на прогулку.

Он посмотрел в сторону Роланда и увидев, что тот наблюдает за ним, наклонился поближе к девушке и тихо, что бы король не услышал их беседу, сказал: – Здесь ведь растут волшебные мухоморы. Правильно приготовленные они способны развеять любую тоску. Я хочу накормить ими Роланда, что бы его печаль перестала убивать его душу.

– Оу, Мерлин и мухоморы. – вырвалось у Софии.

– А Вы то откуда знаете?

– Довелось слышать от одного хорошего человека. – улыбнулась София и в очередной раз посмотрев на Седрика, задумалась. «Как же так получилось, что молодой волшебник, желающий помогать и поддерживать короля со временем так изменился и в голове его созрел план по захвату власти.»

– Хватит шушукаться. – король обратил на себя внимание. – София, время завтрака. Может приготовите нам что-то перекусить. У меня уже в животе урчит. На Седрика я не надеюсь, отравит ещё ненароком.

– Хорошо. – ответила София. – Только это будет трудно сделать из-за отсутствия продуктов.

– Это не проблема. – заявил вдруг волшебник. – Здесь не далеко есть дом знахарки – подруги моей мамы. Можно для начала у неё одолжить. – подмигнул волшебник Софии. – Мне нужно пол часа, не более. София, Вы пойдёте со мной или останетесь здесь?

Как не хотелось Софии пойти с волшебником, но её внутренний голос подсказывал ей, что это плохая идея.

– Простите Седрик. Но мне лучше остаться с Его Величеством и детьми.

– Ну ладно. – расстроился волшебник и ушёл на поиски волшебных мухоморов.

Затянутое пеленой облаков небо не предвещало ничего хорошего. Мелкий моросящий дождик брызгал в лицо волшебника, заставляя его морщиться. Спешно шёл он по лесной тропинке в ту часть леса, где росли мухоморы и всё время думал о Софии.

«Она мне определенно нравится. Но почему? Раньше я не обращал внимания на девчонок, а на неё мне хочется смотреть всё больше и больше. Уж не влюбился ли я?»

Вскоре он добрался до нужного места и сотворив из сухих веток пару корзинок, при помощи нехитрого заклинания, он наполнил их мухоморами. Сверху он решил прикрыть весь свой улов листьями папоротника, дабы они не намокли под усиливающемся дождем.

Срывая причудливые листья растений, он вдруг заметил среди них нечто необычное. Изумрудные стебли папоротника десятилеток, сильно напоминающие перья птиц, нельзя было перепутать не с чем.

«Ух ты. Здорово. Не верю, но это же… Точно, точно, точно» – от радости Седрик разве что не затанцевал. «Вот свезло так свезло. Прелесть какая. Это же волшебный папоротник.» – обрадовался волшебник и бросился руками выкапывать дивное растение. Когда наконец он извлек его из земли, он совершенно промок, но это того стоило.

Итак, мокрый, но счастливый, с двумя корзинами грибов и папоротником, ринулся он в сторону дома, когда вспомнил про продукты. Сойдя с лесной тропы, он вновь углубился в лес, где без труда нашел хижину знахарки, которая всю свою жизнь прожила здесь. Он постучал в дверь, она открыла. Сразу признав в своем госте сына старой знакомой, она обрадовалась. Хоть ей и нравилось жить в глубине леса подальше от людей, иногда ей не хватало общения.

Впрочем, разговор их не был слишком долгим. Старуха расспросила Седрика про то, что происходит в мире, про здоровье родителей и узнала, что заставило его в такую погоду блуждать по лесу.

– Мухоморы говоришь.

– Ну да. Я их иногда употребляю, когда совсем невмоготу терпеть насмешки Роланда.

– И много их у тебя?

– Да вот. Две корзины насшибал. Магия работает.

– О, две говоришь. Тогда давай меняться, корзину грибов на корзину съестных припасов. Сможешь сотворить заклинание размножения. – на неделю хватит.

– Хорошо. – ответил волшебник и взяв одну из корзин затащил её в дом к старухе.

– А это у тебя что? – женщина увидела папоротник и жутко рассердилась. – Ты его зачем выкопал, бестолочь ты такая? Разве не знаешь, что он может расти только в волшебном лесу?

– Нет? – честно ответил маг. – Я узнал про волшебные свойства это растения из травника, но в нём ничего не говорилось о том, что он может расти только здесь.

– Ну ладно. – более спокойным тоном произнесла знахарка. – Выкопай ямку под тем деревом, – она указала на развесистый дуб, – и посади его. Пусть себе растет, а когда зацветёт, я тебе сообщу.

И Седрик отправился выполнять её распоряжение.

Когда наконец Седрик закончил все манипуляции с посадкой, знахарка выдала ему корзину с провизией и потрепав по голове, сказала: – Ой, какой же ты еще «зелёный».

– Ладно, иди уже, волшебник. Если что, заходи.

Она стояла на крыльце и махала в след ему рукой. Волшебник пару раз обернулся и вскоре скрылся с её глаз.

Когда он добрался до хижины, то увидел Софию.

– Наконец-то Вы вернулись, Седрик.

– Давай уже на «ты» – ответил маг. – А что стряслось?

– Роланд с ума сходит. Сказал, что я плохая нянька и выставил меня за дверь. Я сопротивлялась, как могла, но он сильней меня.

– Не переживай, София. Сейчас мы всё исправим. Если ты умеешь делать омлет с грибами, успех нам будет гарантирован.

========== Первый поцелуй ==========

Седрик взялся за кольцо дверного молотка и настойчиво постучал в дверь. Роланд не ответил. София разволновалась, мало ли что у короля на уме.

Вспомнив утренний конфуз с одеждой Софии, волшебник не стал придумывать ничего нового, а бросив в воздух заклинание, растворил дверь и осторожно заглянул внутрь.

– А, явился не запылился. Ну что, раздобыл еду? – спросил король.

– Да. – коротко ответил маг. – Вот, здесь у нас яйца, молоко, хлеб.

– Прекрасно. София, принимайтесь за дело, а ты иди сюда и помоги мне с пеленками. Только сначала дверь верни на место. Кстати, зачем ты её уничтожил?!

«С пеленками помочь? Зачем я дверь уничтожил? Он что издевается?» – подумал маг, и вернув дверь на место, отправился помогать Роланду.

София направилась в ту часть комнаты, где была расположена кухня.

Да, готовить она умела. Что не говори, а многократные походы с отрядом «Лютиков» пригодились ей. Она легко развела огонь в печи и пока он разгорался, почистила и вымыла мухоморы, но потом вдруг подумала: «А что дальше? Можно подумать я с волшебными грибами дело имею по сто раз на дню»?

Но, как говориться, глаза бояться, а руки делают. Она взбила яйца с молоком, как следует заправила их солью и перцем, добавила ко всей этой красоте волшебные грибы и всё тщательно перемешав, вылила содержимое на разогретую уже сковородку. Позже она отправилась накрывать на стол.

Омлет получился прекрасный. София поставила сковородку в центр стола и позвала мужчин.

– Вот Ваше Величество. – она подала королю тарелку с приятно пахнущим омлетом. – Приятного аппетита.

– Сначала Вы. – заявил Роланд.

– София уставилась на волшебника в немом вопросе: – «Что делать?»

Он кивнул ей.

«Ну ладно, будь что будет». – подумала девушка и положила на тарелочку порцию для себя. Ловким движением вилки она отрезала кусочек и положила себе в рот.

«Ууу, какая вкуснятина.» И она съела ещё кусочек, а потом ещё.

– Довольно, – сказал король, убедившись, что травить его никто не собирается. – Положите и мне пожалуйста Ваш омлет.

– Да тут на всех хватит. – весело заявила девушка, раскладывая своё творение всем присутствующим.

Завтрак удался на славу. Последствия поедания волшебных мухоморов не заставили себя долго ждать и теперь мрачная компания во главе с Роландам стала меняться на глазах. Как и предполагалось, королю стало намного лучше и теперь он более не огрызался на окружающих, а напротив, благодарил и раздавал им комплименты. Кроме того, проснувшийся в нём родительский инстинкт заставил его трезво оценить обстановку и обратить всё свое внимание на своих детей.

Седрик знал сколько ему надо съесть волшебных грибов чтобы перестать остро реагировать на все окружающее. Однако, ему так не хотелось огорчать Софию, что он съел чуть больше, чем надо. И теперь с блаженной улыбкой сидел за столом творя волшебство превращая коровье молоко в смесь для детей и вручную разливая по бутылочкам.

А вот София явно перебрала с мухоморами. Теперь она напоминала слегка подвыпившего человека. Она пела песни, травила анекдоты, порой даже не очень пристойные, а потом и вовсе пустилась в пляс.

– Это твоего ума дело? – догадался король, посмотрев на развеселившегося мага, который сотворил уже бутылок пятнадцать еды для близнецов и совсем не думал останавливаться.

– Да, да, Роланд. Признаю. Но ведь как хорошо стало. Правда ведь?

– Не думал, что скажу это, но да. Действительно, мне стало намного легче. Я вижу, что и тебе тоже. Но что ты сделал с бедной няней?

– Да всё с ней будет в порядке. Просто перебрала немного с мухоморами. К завтрашнему утру придет в норму.

– К завтрашнему утру?

– Ну да, а что?

– Да ты посмотри на неё. Она пляшет и горланит песни и её совершенно невозможно остановить. Она же сейчас детей разбудит. Сделай что-нибудь.

– А что же я могу сделать? – подумал маг. – Если только увести её из дома.

– Отличная идея. Действуй Седрик.

На этом и порешили. Взяв девушку за руку, волшебник спросил: – София, не желаешь прогуляться? Смотри, погода налаживается. Пойдем, а?

София рассмеялась и повиснув на руке у Седрика, томным голоском заявила: – С тобой я готова идти хоть на край света, – и снова запела какую-то веселенькую песенку.

– Ну и прекрасно. – с оптимизмом ответил маг и утащил девушку из хижины, оставив Роланда в гордом одиночестве.

Они вышли из дома и неспешно пошли по протоптанной лесной тропинке в сторону близлежащей деревни. София продолжала висеть на руке у волшебника. Она заметила, что он вовсе не пытается отделаться от неё, как это было в её прошлом, когда взрослый Седрик при каждой её попытке обнять его или взять за руку, аккуратно отстранял девушку.

– Знаешь, София. – решил признаться волшебник. – Мне ведь никто из девчонок, даже в шутку не говорил, что готов отправиться со мной на край света.

– Глупенькие. Они просто не знают, какой ты замечательный.

– А ты, значит, знаешь? – удивился волшебник.

– Я про тебя много чего знаю. – загадочно шепнула она ему на ухо.

– Это как?

– А вот так. – кокетливо ответила девушка, наматывая прядь волос себе на указательный палец.

– Я не понимаю.

– А тебе и не надо.

– София, пожалуйста, прекрати говорить загадками.

– А ты прекрати задавать мне столько вопросов. Пойдем лучше к воде. – она потянула его за собой, увлекая в сторону озера, но споткнувшись об корешок, оступилась и сорвалась вниз с крутого берега упав в прохладную няшу.

– София! – кинулся к ней волшебник. – С тобой всё в порядке?

Девушка поднялась из грязи и крикнула магу в ответ: – Со мной, да. А с тобой? – она заглянула в его серые глаза и снова заулыбалась.

– Что со мной?

– С тобой всё в порядке? Испугался за меня, да?

– Да. – испытывая чувство неловкости, выдавил из себя маг.

– Спасибо. – сказала София и встав на цыпочки, обняла его за шею и поцеловала прямо в губы.

Волшебник растерялся. Никогда ещё не доводилось ему целоваться с девушкой. Теперь же, впервые ощутив нежное прикосновение её губ, ему стало как-то не по себе. Это новое чувство, теплом разливающееся внутри, было настолько приятным, что ему захотелось продлить этот незабываемый момент. Руки его сами по себе согнулись в локтях и обвили тонкую талию Софии, привлекая её к себе и даря ответный поцелуй.

Так и стояли они по щиколотку в грязи, на заболоченном берегу лесного озера, абсолютно не обращая на это никакого внимая. Седрик был в восторге, что хоть одна девушка обратила на него свое внимание.

========== Невезучий ==========

Весь день на пролет Сэр Гудвин, Уинифред и присоединившаяся к ним дочь Корделия, пытались при помощи магических средств разыскать похищенного короля Роланда и его детей. Они уже перепробовали множество различных способов, но не один из них не на шаг не приблизил их к августейшей особе.

– Говорю же вам, это не София. В ней нет природного волшебства, иначе я бы ощутила его. – громко уверяла умудренная жизнью волшебница, сверкая глазами. – А заклинания перемещения. Что бы оно сработало, его для начала, надо правильно прочесть. Даже Седрик иногда допускает в нём ошибки, а что уж говорить об неопытной, в этом вопросе, девчонке.

– Седрик! – хором выкрикнули Гудвин и Карделия.

– Ну конечно, это Седрик. Как я, старый дурак, сразу не догадался. У нашего сыночка вечно какие-то проблемы с сотворением чудес.

– Седрик. Да у вас во всём всегда Седрик виноват. – кинула Уинифред им в ответ.

– Да потому что, мама, когда он начинает колдовать, всегда происходит что-то не то. – заметила Карделия.

– Не правда. – возразила Унифред, недовольно посмотрев на дочь. – Ты ведь не знаешь ещё, что он спас королевских детей.

– Ой мама, я тебя умоляю. Об этом уже все знают и очень интересуются, каким именно образом он это сделал. Лично я думаю, братишка воспользовался запретными заклинаниями. Удивительно только, что у него всё получилось.

– Ты совершенно права, доченька. – шепнул Гудвин. – Ты только не распространяйся об этом, а то всех нас, и Роланда в том числе, ждут неприятности. Ведь это поистине опасные заклинания.

– Хорошо папа. – тихо ответила Карделия, виновато посмотрев на него.

– Ладно, девочки, не будем тратить время на пустую болтовню. Сейчас поищем нашего «Придворного волшебника» и всё узнаем из первых уст.

Достав из сумки магический шар, Гудвин поставил его на небольшой столик и вежливо поздоровался с ним.

– Ну здравствуй, старый друг. Что ты мне покажешь, что ты мне расскажешь?

– Ну здравствуй, волшебник. Давно ты не прибегал к моим услугам, видимо дело не простое?

– Да есть чуток. Сынок, что не день, то новые проблемы подкидывает. Вот кажется короля похитил. Будь добр, покажи мне его.

– Ну смотри.

Шар засветился приятным голубым светом, потом розовым, а потом на нем и вовсе появились радужные переливы.

– Короля, говоришь похитил? Но знаешь ли, рядом с ним нет короля, зато есть милая девушка.