Текст книги "Впечатление. Восходящее солнце (СИ)"

Автор книги: Dreamer_kind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Пятый нахмурился и покачал головой. Клаус говорил с ним, будто ждал какого-то ответа, но он не понимал, какого именно.

– Ты не помнишь её, – выдохнул Клаус.

Пятый узнавал этот взгляд. Он помнил, как крепко обняла его Лайла – его это удивило и задело даже несмотря на то, насколько погружён он был в собственное горе. Она обняла его тогда не потому, что он потерял семью. Потому что он потерял что-то ещё.

– Почему вы смотрите на меня так, когда заходит речь об этой… – Пятый поджал губы. – И ты, и Лайла. Как будто вы меня… жалеете.

– Потому что… – Клаус сгорбился, – она была для тебя важнее целого мира, и ты… пожертвовал ею, чтобы спасти наш. Только вместе с Долорес, ушла и память о ней…

Пятый отвел взгляд, тупо глядя перед собой. Никакого отклика, кроме тоски, это имя в нём не вызывало, и сейчас, как он не старался вспомнить хоть что-то, он находил только пустоту.

– Так работают жертвы древним богам, Клаус. Если ты отдаешь им что-то, ты отдаешь это без остатка, – его голос дрогнул, но Пятый всё равно выдавил улыбку. – Ладно, – он снова посмотрел на Клауса. – Раз уж мы тут разоткровенничались, может просветишь меня, какие такие мои агенты тебе докучают?

Клаусу понадобилась пара мгновений, чтобы переключиться на новую тему, но заданный Пятым вопрос ему не понравился.

– Посредственные, по всей видимости. Раз даже я заметил их присутствие, – Клаус обиженно клацнул зубами. – Пополняют досье на меня? Ты знаешь, что я никогда не был против любопытных глаз, со мной всегда десяток призраков, а то и больше… Но, когда собственный брат следит за каждым шагом. – он отвернулся. – Я постоянно хочу спрятаться и я устал от этого чувства.

– Хм. Это тревожные новости, – Пятый развернулся к Клаусу всем телом и скрестил ноги по-турецки. – Потому что единственный подглядывающий Том, который тебе достался – это я. У нас не хватает людей, так что даже если бы я хотел к тебе кого-то приставить, я бы просто не смог. И потом… Думаешь, если бы я вел за тобой постоянную слежку, я бы не знал, что ты встретил Дейва ещё до того, как ты прислал мне приглашение? – он поджал губы и отвел взгляд, размышляя, а потом, всё же, добавил. – Опиши мне этих людей. Вдруг кто-то пытается подобраться ко мне через тебя, или у кого-то зуб на нашу семью…

– Подобраться?

Клаус побледнел и задрожал.

– Я не знаю… Не могу описать. Я не видел их, только чувствовал, как будто на меня постоянно смотрят, – он закусил ноготь и затих. А потом вдруг прижал кулаки к вискам и согнулся пополам, уткнувшись в землю. Пятый не на шутку испугался и тут же опустил руку ему на плечо и слабо сжал.

– Нет-нет-нет, пожалуйста… Нет.

– Клаус, – сказал Пятый, потянув его за плечо на себя. Он не знал, сработает ли с братом тот же трюк, что Лайлой, но что еще ему оставалось? Позвать Дейва и получить по зубам без разбирательств? – Посмотри на меня. Слушай меня. И дыши. Хорошо?

Клаус закрыл глаза и качнулся от его прикосновения.

– Не зови Девида, – сказал он, не разгибаясь. Покачнулся и добавил: – Помоги мне дойти до кухни. Пожалуйста.

– Давай, – Пятый встал первым, схватил Клауса за руку и рывком поставил его на ноги. Если он не хочет чего-то говорить Дейву – это его решение, и Пятый мог его только поддержать. Сделать вид, что все в порядке. Как всё это утро.

– Мы всё равно пройдем мимо них, и он что-нибудь, да заподозрит, – тихо сказал Пятый, подхватывая Клауса за руку.

– Я справлюсь, – кивнул Клаус, и когда они проходили мимо стола, привычно накренился, в своей излюбленной манере и рассмеялся.

Отвёл его на кухню и усадил на стул, а потом, ни слова не говоря, закрыл дверь.

Достал лёд из морозилки и бросил пару кусков стакан, налил воды из кувшина и протянул Клаусу.

– Держи, – и тут же присел на корточки напротив.

Просидел, правда, Пятый перед братом недолго. Услышал шуршание ситца и стук каблуков, и тут же перенесся к двери и приоткрыл её.

– Всё хорошо? – Миранда просунулась внутрь и схватила с тумбочки мундштук и сигареты, а потом обеспокоенно кивнула на Клауса. – Что ты ему сказал?

– Всё нормально. У меня все под контролем, Миранда. Можешь сказать остальным, что это… семейный разговор?

Миранда коротко кивнула, развернулась на каблуках и поспешила к столу. Пятый снова закрыл дверь.

– Дейв? – Клаус поднял на него взгляд.

– Миранда. Ты как?

Клаус кивнул, очень медленно, и приоткрыл глаза.

– В норме… я в норме, – он забросил лёд, который только что прижимал к виску, обратно в стакан. – Бывает.

– Ты же знаешь, что я вижу, что ты не в норме? – Пятый поддел ногой ножку стула рядом, подтянул его к себе и сел напротив Клауса. – Клаус, что происходит?

Клаус молчал. Долго. Пятый его понимал. Он мог не говорить о своих проблемах годами.

– Такое бывает. Одна мысль и пф, теряю контроль и не могу остановить этот снежный ком, – он снова поднял на Пятого взгляд. – И я снова в том феврале.

Пятый не хмурился в этот раз, но смотрел на Клауса не отводя глаз. Прикусив щеку и поджав губы.

– Оуэн и Ханна тоже не знают? Что у тебя ПТСР с паническими атаками? – он понимал, что должен посочувствовать, сказать что-то успокаивающее, но, как обычно, первым делом бросился искать решение.

– Нет, они не в курсе, – Клаус натянул рукава толстовки на пальцы. – Знают лишь Харгривсы. Ты и бестелесные ребята, от которых ничего не скрыть. – он уперся локтями в колени и теперь смотрел на Пятого снизу вверх.

– Иногда я… теряю связь с реальностью. Мне кажется, что всё это мне приснилось и я всё ещё в постапокалиптическом мире, лежу в лодке и её раскачивает на волнах. После того, как… ты знаешь, – Пятый мотнул головой в сторону, – стало хуже. Я просыпался с криками по ночам, дезориентированный, уверенный, что я не смог сбежать.

– И… как ты справляешься?

– Мои близкие знают об этом. Сложно скрыть что-то от женщины, которую ты любишь и с которой делишь постель, верно? Она знает, как меня успокоить и разбудить, – он пожал плечами. – Я всё ещё не готов говорить об этом серьёзно, но у нас с Мирандой есть уговор, что как только это начнет по-настоящему влиять на нашу жизнь, как только это начнёт нам мешать, я обращусь за профессиональной помощью. Это удивительно… успокаивающая мысль.

– Предлагаешь сказать Девиду? Будто бы мало причин держаться от меня подальше, м? – Клаус судорожно втянул воздух и втянул голову в плечи. – Нет. Я не скажу ему. Нет, нет. Если он уйдет, Пятый…

Он не договорил, но не нужно было быть знатоком человеческих душ, чтобы понимать, что он опустил.

Постепенно всё становилось на свои места – нервозность Клауса во время ужина и паутина вранья и недоговариваний, которую тот плёл. Клаус боролся с теми же демонами, что и он когда-то. Просто по-своему.

– О, то есть ты предпочтешь, чтобы он увидел это вживую и без предварительного анонса? – Пятый склонил голову набок. – Потому что это его не напугает?

Он взял руку Клауса в свои и наклонился ещё ближе:

– Посмотри на меня. И послушай. Дейв любит тебя. Но ты не сможешь сохранить эту любовь, если продолжишь юлить и недоговаривать. А он рано или поздно заметит. Он прекрасно знает, что такое ПТСР.

Клаус смотрел на него долго, будто пытаясь прочитать его мысли. И Пятый, в своё время, всматривался в него.

И видел сомнение. В то время, как Пятый был уверен в том, что говорит… Клаус поверить в это боялся.

Пятый отвел взгляд и кивнул, уголки губ поползи вверх в нервной полуулыбке.

– Что, если этой любви не хватит?

– Любовь побеждает всё, Клаус.

Пятый сказал это не задумываясь – ни о том, что она значит на самом деле, ни о том, где услышал её, ни о том, правда ли он так считает.

Но она звучала правильно. Как будто бы он не просто верил в неё, а знал, что говорит правду.

– Слушай, я… Я действительно боюсь, что с тобой что-то случится. Я не хочу мешать тебе жить. Но, – он сощурился и подался вперёд. – Меня всё ещё волнуют твои слова про кармическую связь. Не потому, что я боюсь, что вы поругаетесь или разбежитесь, мне просто… – слова давались с трудом – он легко находил нужные выражения в языке глубоководных, но языки людей были бедными. Он пощелкал языком, подняв голову, а потом поморщился. Подходящие слова не находились. – Если хочешь, я могу посмотреть, что вас ждёт.

– Нет, – торопливо ответил Клаус. Помолчал и повторил: – Нет. Что бы там ни было, я не хочу жить в ожидании. Неизвестность она… спокойнее? Да, мне лучше не знать. Я даже рад, что карты со мной сейчас не говорят.

Пятый моргнул. Клаус с картами не расставался, и было странно слышать, что они больше не давали ему подсказок.

– Но, почему тебя волнует наша связь? – продолжил Клаус нахмурившийсь. – Это же… обычное дело. Так бывает. Людям кажется, что они уже встречались раньше.

– Потому что я думаю, что это фиксированная точка во времени, а значит она повторяется во всех временных линиях. Я пару раз просчитывал, как развивались события в тех других вселенных, и некоторые события повторяются всегда. Например, я всегда попадаю в Апокалипсис. Миранда и я… – он осекся, качнул головой и улыбнулся. – Так, или иначе, Клаус, если ваша встреча – фиксированная точка, значит она неизбежно происходит и вы всегда влюбляетесь.

Клаус выдохнул и чуть сжал пальцы Пятого в ответ.

– Но, – начал он. – Даже если это фиксированная точка, что в этом плохого? Почему ты беспокоишься? – он заглянул Пятому в глаза, и Пятый на мгновение замешкался. – Что с тобой и Мирандой?

– Мы с ней всегда связаны, – ответил Пятый, почти не соврав.

В конце концов, нет никого нам ближе, чем враг.

– Я не беспокоюсь, это скорее… Не знаю, как объяснить. Фиксированные точки не изучены, мы и обратили-то на них внимание только недавно, когда я стал изучать другие временные линии, – он помолчал, поджав губы. – Мы знаем о них очень мало. Мне чертовски интересно. И страшно, что я могу обнаружить что-то, что мне не понравится.

– И все же ты хочешь найти, что там. Меня это всегда в тебе восхищало – делаешь что-то вопреки страху, – Клаус замялся. – Другие временные линии – это, которые ты создал, пытаясь исправить тот день? – Клаус насторожился. – Ты их видел? Нас, то есть. Там, в другом будущем.

– Временных линий намного больше, Клаус. И я их… нас не… не видел. Но я знаю, как рассчитать основные события, – Пятый облизнул губы и отвел взгляд. – И я догадываюсь, что ты не хочешь знать, что происходит там, но… просто, чтобы закрепить твоё нежелание, я скажу, что в одной из линий я пробыл в постапокалиптическом мире сорок пять лет. Потом вернулся и застрял в теле тринадцатилетнего подростка.

Он широко улыбнулся. Так, что на щеках показались ямочки.

– Хотел бы сказать, что ты был очаровательным тринадцатилетним подростком, но ты не был, – уголки губ Клауса поползли вверх. Его перестало трясти и даже бледность стала сходить. – Никто из нас не был. Кроме, разве что, Вани, – он высвободил руки, чтобы потереть лицо. – Прости, что тогда сравнил тебя с Реджинальдом.

– Было обидно, вообще-то, – Пятый фыркнул. – К тому же отец не стал бы ему угрожать, он бы просто попытался его подкупить или запер тебя в склепе, – он вздохнул. – Прости, но я не буду брать свои слова обратно, хотя я уверен, что мне не придётся приводить угрозу в жизнь.

– Нет, Реджи было бы плевать угрожает ли мне опасность.

Клаус встал, умылся и будто смыл с себя всю тревогу. На самом деле, конечно, он просто затолкал её поглубже в себя.

– Пора возвращаться? Как думаешь, уже не осталась ни кусочка киша?

– Тебе повезло, – Пятый поднялся со своего места, обошёл Клауса и стянул полотенце с одной из больших тарелок, а под ним оказался ещё несколько форм с киш-лоренами, никем ещё не тронутыми. – Миранда сделала их много. Бери эти и пойдём обратно, пока Дейв не начал к нам ломиться.

Вечером, вернув Клауса и Дейва в гостиницу, Лайла появилась посреди гостиной заранее прикрыв глаза ладонью.

– Прекрати, Коротышка, – Пятый потягивал кофе, сидя в кресле, пока Миранда снимала макияж.

– Не прекращу, пока ты мне поклянёшься, что ты сейчас не тычешь своим огромным носом моей матери в лобок.

Пятый закатил глаза, нащупал рядом с собой пульт от телевизора и включил его.

– Я смотрю телевизор, – сказал он. Лайла вздохнула, опустила чемодан на пол, снова скинула обувь и забралась на диван прямо так, через спинку.

– Останешься сегодня? – Миранда спустилась со второго этажа, расчёсывая волосы. Она уже оделась в стёганый жёлтый халат с вышитым на нём цветущим деревом.

– Нет, – протянула Лайла. – Посмотрю с вами новости, а потом прыгну к Юдоре. Она сегодня вернётся поздно, они ездили к бабушке.

– Я определенно хочу видеть, как вытянется лицо Диего, когда до него дойдёт, что вы с Юдорой не просто дружески ходите на йогу, – Пятый вытянул ноги и зевнул.

На улице уже стемнело. Небо было затянуто тучами, и когда Миранда пошла закрывать двери во внутренний дворик, уже начался дождь. Пятому на колени забралась соседская кошка, решившая, видимо, переждать напасть в ближайшем безопасном месте, и тут же начала вылизывать мокрую шерсть. Пятый коротко погладил её между ушами и за пару глотков допил свой кофе.

В такие минуты он чувствовал себя дома. Приятный вечер, тёплая комната. Любимые люди рядом и чужой теплый кот на коленях. Дождь стучит по оконному стеклу.

Раньше этот звук напоминал ему о утонувшем мире – о каплях воды на стекле, о шуршании чешуи глубоководных, о их крови на его руках и о горящей ворвани.

Но сейчас, сегодня и в любой другой день в этом доме и с этими людьми, эти мысли его не тревожили.

Он сам не заметил, как мысль о том, что нормальная жизнь ему всего лишь приснилась, перестала его посещать.

========== Фиксированная точка, которая всё объясняет ==========

– Уверен, что хочешь попытаться наладить с ним общение без моего участия? – Миранда склонила голову набок. Темно-рыжие кудри рассыпались по плечам, и желание остаться стало почти невыносимым. Она сидела в своём кресле в одном шёлковом халате в пол, с сигаретой в одной руке, чашкой кофе в другой и газетой на коленях.

– Я должен хотя бы попытаться. Без всяких там смягчающих обстоятельств в виде тебя и Клауса, – Пятый в очередной раз поправил галстук, пригладил волосы и развернулся. Шагнул к Миранде, поцеловал её в щёку. – По крайней мере, после этого никто не сможет сказать, что я не пытался.

– И правда. Удачи в таком случае, – Миранда улыбнулась и затянулась. Пятый кивнул, взял в руку чемодан и перенёсся в квартиру Клауса.

Решение взять Дейва подмышку и потащить его по барам далось Пятому нелегко, и никак не было связано с его желанием с ним подружиться на самом деле.

Реальность была такой, что Пятый был в тупике, и ему нужно было с кем-то поговорить. Просто поговорить, чтобы его не перебивали, не проваливались в паническую атаку, не моргали, говоря, что он несёт глупости. Он застрял во временной петле своих расчётов, и никак не мог нащупать ответ, который столько искал – когда всё пойдёт под откос и как этого избежать.

Дейв был единственным, кого это не касалось никак, и единственным, с кем Пятый действительно мог об этом поговорить.

Только в квартире Клауса его не было. Как и Клауса не было. Пятый присел на корточки, почесал Грейс по загривку, а потом телепортировался снова, теперь уже сам по себе.

И появился прямо перед гаражом, в котором работал Дейв. Остановился у открытых ворот. Высокий человек в чёрном, он хмуро высматривал среди работников того, кто ему нужен.

И двух минут не прошло, как к нему шагнул мужчина в возрасте – седина уже тронула волосы и нарисовала пару полос на бороде.

– Доброе утро, сэр, – он вытер руки и остановился напротив Пятого. Пятый моргнул и сверился с часами. И правда, здесь было утро. – У нас сейчас под завязку. Боюсь не сможем Вам помочь.

– Мне ничего чинить не надо.

Теперь Пятый окинул механика взглядом, почти сразу догадавшись, что это владелец, и, судя по виду, из тех, кто скорее отгрызёт себе ногу, чем отпустит кого-то с работы пораньше.

– Но нужно на несколько часов позаимствовать одного из ваших сотрудников, – Пятый достал из внутреннего кармана пиджака плотную кожаную обложку, раскрыл её с хлопком и показал удостоверение АНБ. Сложно было поверить, что он сейчас использовал выданную Комиссией на крайний случай корочку просто чтобы забрать Дейва с работы и ныть ему пять часов.

И тем не менее именно это он сейчас и делал.

К тому же корочка, похоже, сработала – хозяин мастерской кашлянул, заткнул тряпку за пояс и почесал затылок. Похоже, отказать АНБ он бы не решился:

– Конечно, кхм. Кого позвать.

– Мне нужен сержант Дэвид Джозеф Кац, – Пятый захлопнул удостоверение и убрал обратно в карман.

Механик цокнул языком с таким видом, будто Пятый сказал что-то очевидное:

– Одну минуту, позову его, – и ушёл в глубину гаража.

Пятый остался ждать, рассматривая гараж как картинку из серии «Найди Уолдо», пытаясь хоть чем-то занять время.

Дейв появился, когда Пятый действительно нашёл механика в полосатом джерси и теперь щурился в его сторону, не в силах поверить в совпадение.

– Что случилось? – без лишних приветствий спросил Дейв. Пятый перевёл на него взгляд.

– С Клаусом всё в порядке, – сказал он. – Помощь нужна мне. Давай пройдёмся, – он повёл головой в сторону. Не переноситься же прямо отсюда, нужно хотя бы из поля зрения начальника Дейва скрыться.

Дейв молчал всю дорогу, пока Пятый не свернул в тихий и незаметный дворик. Кивнул на чемодан и спросил:

– Время аттракционов?

– Типа того, – Пятый кивнул, схватил его за локоть, и даже не предупреждая особо, перенёс их в Дублин.

Здесь их точно никто не найдёт и не узнаёт.

Пятый разжал пальцы, отпуская Дейва, осмотрелся и зашагал к ближайшему пабу, показавшемуся ему достаточно адекватным. Уверенный, что Дейв его догонит, Пятый толкнул дверь внутрь. Поморщился, вдыхая запах пролитого пива и чужого пота, но всё равно переступил порог и направился к ближайшему свободному столику. Развернулся к Дейву:

– Что ты будешь пить?

– Гиннес.

Пятый кивнул и поставил рядом с Дейвом чемодан, уверенный, что если кто-то и сможет присмотреть за чемоданом, то это он. А сам ушёл к барной стойке.

Вернулся он через пару минут с двумя пинтами пива, тарелкой чесночных гренок и миской с арахисом. Сгрузил всё это на стол, сел напротив Дейва. Сделал глубокий вдох. Решиться-то он решился, а с чего он должен начать?

Об этом он не подумал.

– Ты знаешь, что такое «Метод утёнка»?

– Что?

Пятый вздохнул и откинулся назад, опираясь о мягкую спинку. Потёр ногтем пивную кружку, потом кивнул и начал:

– Это термин из программирования. Был такой парень, который везде таскал с собой резиновую уточку, и когда написанный им код не работал, он искал ошибку, объясняя код строчка за строчкой резиновой уточке, – он потёр мочку уха, сделал несколько глотков тёмного пива и добавил: – Мне нужно, чтобы ты меня выслушал и… выступил в роли независимого наблюдателя. Справишься?

Дейв помолчал немного, явно обдумывая, сколько пользы ему принесёт согласие, и через долгие несколько мгновений кивнул и потянулся к бокалу.

– Выкладывай.

Пятый отвёл взгляд, а потом вдруг резко отпрянул от спинки и стянул пиджак. Разговор им предстоял долгий.

– Не помню, упоминал ли кто-то из нас, что когда нам не удалось спасти семью, я совершил пять прыжков и пять попыток изменить линию времени, но каждый раз возвращался на руины. Если этого не звучало ни разу, то, собственно… я рассказал только что, – он сделал ещё пару глотков пива. – И в итоге получилось так, что… Нет, не очень очевидно. Давай с примерами, – он почесал нос, перевёл взгляд на миску с арахисом и выхватил сразу несколько орешков и выложил их как одну длинную линию. – Это линия времени. Орешки – это какие-то важные точки в ней, моменты, когда мы делаем выбор, который может всё изменить… Я совершил пять прыжков, – ещё горсть орешков. – В день, когда я вышел из-за стола… Я себе помешал и создал ещё одну линию времени, – он выложил ответвление от одной из точек. – Потом я поменял кое-то ещё и снова создал дополнительную линию, и так ещё несколько раз. Даже остановленный апокалипсис создавал дополнительный временной поток. Пока понятно?

– Угу. Продолжай.

Пятый поджал губы и покрутил один из орешков в руках, а потом опрокинул в себя остатки пива, будто надеясь, что от этого говорить станет проще. Проходящей мимо официантке он тут же махнул рукой на кружку, и вновь повернулся к Дейву.

– В каждой из временных линий, кроме действующих лиц есть что-то общее. Это фиксированные точки. То, что происходит всегда, – он немного подумал, выхватил несколько гренок с тарелки и заменил ими некоторые орехи. – Я всегда прыгаю и попадаю в Апокалипсис. Мы всегда пытаемся его остановить. И так далее и тому подобное. Это неизменно, оно случается в любом временном потоке, как бы ты ни пытался его изменить. Хоть упрыгайся во времени и пространстве, это то, что не изменится, – он сделал паузу. Перед ним появилась ещё одна кружка пива, Пятый разломил сразу несколько скорлупок, закинул арахис себе в рот, и выжидающе уставился на Дейва, мол, есть ещё вопросы?

Дейв пил меньше и слушал внимательно, продолжая пристально всматриваясь в схему. А потом поднял голову и встретился с Пятым взглядами:

– И какую фиксированную точку ты хочешь изменить?

Пятый щёлкнул ещё одним орехом, пожевал щеку и, наконец, выговорил:

– Во всех временных линиях, которые я создал, по моим расчётам мы… – он моргнул и уточнил: – Я и Миранда. Мы становимся врагами, – он показал на одну гренку, потом на другую, третью, четвёртую, пятую. – Я пытаюсь остановить Апокалипсис, Комиссия мне мешает. И мы становимся заклятыми врагами. Здесь, – он указал на временную линию, в которой Клаус не сбегал из дома, а сам Пятый сидел в Апокалипсисе добрых сорок пять лет, – мы друг друга ненавидим. Здесь, – он показал на другую временную линию, ту, где он не вышел из-за стола, но всё равно прыгнул в Апокалипсис, просто в другой день и в других обстоятельствах, – я убил Миранду собственными руками, – он помолчал немного, шумно вдохнул через нос и провёл рукой по волосам, нервно отбрасывая чёлку назад. – Я не могу этого допустить в нашем мире. Ни сейчас, ни когда-то потом, – откинувшись назад, он ещё немного помолчал, потянулся к кружке и выпил ещё. С каждым глотком говорить было всё легче, слова будто бы ничего не весили и просто соскальзывали с языка. Он даже сам расслабился, чего не позволял себе ни с кем, кроме Миранды.

Дейв допил своё пиво и заказал ещё, отодвинул кружку на край стола и нарисовал пальцем круг над схемой:

– И ты уверен, что способ есть, несмотря на всю неизменность и… фиксированность.

Пятый снова помолчал, задумчиво пожевал арахис, который до этого катал в пальцах. Потом ослабил галстук и закатал рукава, упёрся локтями в стол и развёл ладони в сторону:

– Я предполагаю, что это возможно. Но чтобы понять, что именно мне нужно сделать, мне нужно найти этот момент. Теория вероятности, вся эта чепуха… И я не могу найти эту точку. Я не первый месяц занимаюсь этими расчётами, и я в тупике. То, что должно случиться не находится. И это меня с ума сводит… – он приложился к пиву снова, вытер губы запястьем и обмяк. Поводил по кружке пальцем. – Я бы для неё что угодно сделал. Звезду бы с неба достал. Вернулся бы в Апокалипсис и завоевал бы мир глубоководных для неё. Но я не могу найти момент, когда всё начнёт рушиться.

– Блуждающая фиксированная точка? – Дейв закинул в рот гренку с тарелки. – А может быть, что вы изменили слишком много… орешко-точек, временная линия исказилась и злополучная гренка вообще выпала за пределы уравнения? Раз ты не можешь ее найти?

Пятый пожал плечами.

– Я стараюсь себя в этом убедить, но… – Пятый качнул головой. – Но вдруг, если я просто убеждаю себя, что её нет. И отчаянно не хочу её найти. А она у меня под носом? Я постоянно об этом думаю, и из-за этого снова и снова кидаюсь делать прогнозы, и будто головой об стену бьюсь.

Дейв глотнул ещё пива – Пятый повторил за ним. Уткнулся в орехи, над чем-то размышляя, и Пятый затаил дыхание. Дейв заговорил снова:

– А как ты делаешь прогнозы? Я имею в виду… если эти точки постоянно меняются. – мысль, похоже, ему не давалась, но он явно нащупал какую-то идею. – Ну, получается же, что к определённой фиксированной точке должны вести другие такие же? Ведь эта мелочь не оказывает на них сильного влияния? – он вытолкнул один орешек из линии. – Так? Получается нужно найти в других линиях закономерность ведущую к вашей с Мирандой размолвке… Хотя ты наверняка уже копал в эту сторону.

– Мы все просто наборы цифр, когда речь идёт о прогнозах. Построй правильную формулу, не проебись нигде в десятичных дробях и voila, ты уже знаешь, какого именно цветочника нужно убить, чтобы соседский мальчик вместо серийного убийцы стал успешным хирургом. Это наша работа. Просчитывать вероятности и убирать лишние элементы. С Мирандой… сложнее. Обычно наша «размолвка» строится на Апокалипсисе. Она находит меня в будущем и нанимает для работы в Комиссии, иногда у нас сугубо деловые отношения, иногда служебная интрижка. Я зациклен на возвращении к семье и разрываю контракт. Сбегаю из Комиссии. Пытаюсь остановить конец света. И всё идёт наперекосяк, – он поморщился и ущипнул себя за губу. – Но здесь всё уже наперекосяк. Что должно случиться, чтобы я разорвал контракт в этот раз? Чтобы я вот так просто… бросил её и сбежал? – он снова опустошил кружку и крутанул рукой, заказывая новую. Сунул в рот гренку и уставился на орешки перед собой. – Как моё желание быть с семьёй и остановить конец света вообще может быть проблемой? Она буквально вытащила меня из будущего, чтобы я разобрался с Апокалипсисом.

– Но вы ведь уже остановили Апокалипсис и ты воссоединился с семьёй. Это даже гипотетически не может стать проблемой, – Дейв почесал висок и пожал плечами. – Так получается… ни в какой из других временных линий у вас нет отношений как сейчас? Может, ты уже разобрался с этой фиксированной точкой, где вы по разные стороны баррикад?

Пятый с сомнением посмотрел на Дейва и, едва получив кружку, снова к ней приложился. Он редко налегал на алкоголь так активно, но сейчас ему хотелось лёгкости в словах. Казалось, он даже сам начинает мир вокруг воспринимать проще.

– Об этом я думал. И пытался прикинуть, где эта точка могла быть до Апокалипсиса… и снова ничего. Но я же вижу этот конфликт, каждый раз, во всех пяти линиях, – он подобрал одну из гренок со схемы и сломал её в пальцах. Поджал губы и качнул головой. – Я знаю, что ты меня понимаешь. Что ты бы сделал всё, лишь бы не навредить Клаусу. Одна мысль, что где-то я мог ненавидеть её так сильно, что убил… – он зажмурился и сморщил нос, сжал гренку в кулаке. – Чтобы остановить Апокалипсис, я пожертвовал кем-то важным для меня. Я не могу потерять ещё и Миранду.

Дейв прикончил очередную пинту и потянулся к новой.

– Пятый, я… Ты сам в курсе, что я навряд ли дам тебе дельный совет по части временных линий. Я в этом не сильно шарю, но… – он наклонился ближе к Пятому. Ткнул в одну гренку, потом в другую и третью. – Ты уже смог выбраться из Апокалипсиса, спасти мир и Клауса. И чтобы там Вселенная ни навертела, ты точно найдёшь способ исправить это. Особенно когда дело касается твоих любимых. Кто, если не ты?

Пятый ухмыльнулся как-то невесело. Последний раз, когда ему сказали «Кто, если не ты», речь шла об Апокалипсисе, и почти вся его семья погибла. А потом он сам сказал «Кто, если не я», и создал пять временных линий, так ничего и не исправив.

– Ненавижу эту фразу, – Пятый, всё же рассмеялся, глядя на схему перед собой. – «Кто, если не ты». В Комиссии меня всё ещё считают героем, но это же не так, – он поднял взгляд на Дейва. – Я не смог спасти свою семью. Подвёл их, – он пожал плечами. – Единственное в чём я на самом деле хорош – это делать всё хуже, чем было. Думаю, ты это уже мог заметить по тем нескольким семейным пиршествам, на которых ты был, – он поджал губы и качнул головой, а потом снова взялся за кружку.

– От того как сильно ты ненавидишь эти слова, они не перестанут быть правдой. Ты можешь сделать что-то, что навредит твоим товарищам или даже убьет их. Но в противном случае пострадает только больше людей. – Смотрел за дрожащими пузырьками замершими на стеклянном боку кружки. – Чуть проще, когда ты выполняешь приказ. Херово, когда приходится самому принимать решение кому жить, а кому нет. И сколько бы ты ни презирал себя, те, кто выжил будут считать тебя героем.

Дейв поморщился.

– Но я всегда был сторонником бороться до последнего. Ты такой же. Иначе бы мы здесь сегодня не сидели, – он сделал глоток и Пятый тоже опрокинул кружку. – Тебе не всё равно и поэтому хреново будет всегда.

Пятый прикусил губу и покивал, так и не глядя на Дейва.

– Ты прав. Но сейчас ведь это не приказ, это моя собственная… причуда. И приписанный героизм не помогает, сам понимаешь, – он снова фыркнул. – Кажется, что если уж я смог остановить Апокалипсис и создать столько временных линий, то я и это смогу поменять. Я убивал чудовищ, меня учили жрецы древних богов. Но на деле, – он опустил потемневший взгляд на свои руки, – я обычный человек.

– А кому, по-твоему, под силу невозможное? Только обычному человеку, – Дейв поболтал по кружке остатки пива, потом, как и Пятый, откинулся на спинку и повёл плечами. – И я тут без высокопарности. История тому свидетель. Люди принимают кучу дерьмовых решений и совершают ошибки, а ещё они пересекают границы возможного. И часто это одни и те же люди.

– Наш отец бы с тобой не согласился, – Пятый допил очередную пинту и махнул рукой. Потом всё же посмотрел на Дейва. – Я думаю… Я не совсем в этом уверен, но думаю, что вероятность успеха есть… что у меня есть ещё один козырь в кармане. Только чтобы его использовать, мне нужно что-то отдать, – он выхватил из-под рубашки полый кулон и принялся перебирать его в пальцах. – Что достаточно сложно, учитывая, что я им и так уже всё отдал, – он поморщился и мотнул головой. Его взгляд тут же прояснился. – Звучит как бред, да? – он перехватил новую кружку.

– Вот тут да, ты меня теряешь, дружище, – Дейв рассмеялся и махнул официантке, чтобы забрала пустые кружки. Потом закинул горсть орешков в рот и продолжил. – Козырь – звучит как минимум отлично. Но не всегда стоит его использовать.

Пятый кивнул.

– Я бы реально не хотел к нему прибегать. Но что если, – он собрал гренки со схемы, – я мог бы избавиться от фиксированный точек так же легко, как я могу выбросить гренки? – и бросил гренки через плечо. – Кем бы я стал? Повелителем времени? – он тихо рассмеялся, даже не заметив, что происходит за соседним столиком.