Текст книги "Слёзы камня (СИ)"

Автор книги: Дита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

–Что ж, благословляю тебя, дочь моя, – кивнул старый Хален, военачальник и заместитель Дейна, когда Бранвен и Двалин преклонили колена и крест-накрест воткнули топоры в землю перед ним, выразив желание стать мужем и женой. –Лучшего выбора ты не могла сделать. Двалин, я рад, что ты будешь моим зятем.

Это был весь обряд помолвки. Свадьбе надлежало свершиться позже, после ритуалов и двукратного оглашения.

Наблюдая за этой прекрасной картиной, Торин внезапно ощутил странную пустоту внутри. И ему захотелось преклонить колени вот так, прося женщину у её отца или братьев. И ещё сильнее затосковал он по Вар, женщине, согласившейся умереть, чтобы его сердце обрело покой, о Вар, любившей его, звавшей его. Пусть в бреду, в тяжелом сне. И король снова коснулся темной прядки, лежавшей у сердца, единственного, что взял он с собой, идя на смерть.

Отряд двинулся в путь и Торин, весь во власти мыслей о дочери Фундина, подошел к её брату. Двалин словно светился, таким счастливым он выглядел. Король вздохнул, радуясь за друга и немного завидуя ему. Они какое-то время шли бок о бок, молча. Бранвен, заметившая, что что-то происходит, тоже молчала, неслышной тенью скользя рядом с будущим мужем, а потом поотстав, чтобы дать возможность ему поговорить со своим королем.

–Двалин, – голос Торина был спокоен, но чувствовалось, что весь он, как натянутая струна. –Мне надо поговорить с тобой.

–О Вар?– понимающе взглянул на него телохранитель. Торин вымученно улыбнулся.

–Я бы не хотел другой женщины кроме неё, – тихо произнес он. -Твоя сестра-невероятная женщина.

–Даже несмотря на то, что её уши остры?– поднял бровь Двалин. Торин вздохнул.

–За эти слова я уже давно готов был откусить себе язык, – повинился он. –Кажется, в мои привычки входит ошибаться в людях. Сначала полурослик, потом твоя сестра.

–Ты попросишь её руки, как полагается?– тихо спросил сын Фундина. –У меня и у Балина.

Торин кивнул. Двалин положил руку ему на плечо и улыбнулся.

–Что ж, для моей сестренки я бы не пожелал другого мужа. А теперь пошли, а то мы порядком отстали.

========== Глава 16. ==========

Вар в обличии Дейна продолжала оставаться под присмотром братцев Дуринсонов. Заколка, найденная ею, вызвала живой интерес Гэндальфа. Волшебник велел ещё строже присматривать за ней, не отпуская ни на миг из поля зрения. К концу второго дня его настойчивость принесла свои плоды.

Кили почти неотлучно находился при Вар, тогда как Фили периодически исчезал, то за едой, то по каким-то своим делам. Вар поняла бы, проявляй младший принц какое-то недовольство, злость, но Кили, казалось, доставляло удовольствие сопровождать её повсюду. Она и шипела на него и пару раз крепко наступала на ноги подбитыми железом башмаками, Кили был непреклонен.

–Не хочу, чтобы дядя содрал с меня шкуру за то, что я не уберег тебя, – сказал младший принц, провожая мрачную, как жизнь Горлума, Вар к Горе. Было холодно и ветренно, по пути они встретили Бофура и Инис, тоже шедших к Обители Дракона.

–Хотим приготовить там все к приходу Торина, – пояснил Бофур, улыбнувшись и сжав в своей руке руку белокурой гномки. Они прошмыгнули в проход в разломанной стене первыми. Вар вышла из укрытия, куда нырнула при появлении парочки, и усмехнулась. Только слепой не заметил бы того, как эти двое смотрят друг на друга. Вар была рада за Бофура, этот веселый и жизнерадостный гном очень ей нравился с самого первого дня путешествия. Он был добр и одинаково ровен со всеми, ничего не требовал и в пути развлекал попутчиков, а в бою был отважен и напорист. Этот простой морийский парень заслуживал лучшую девушку на свете, и Вар была рада за них с Инис.

Темные коридоры приняли Бофура и его подругу запахом винной плесени и жизни. Гномы из отряда Торина и некоторые из отряда, что привел Дейн, приводили в порядок переходы и галереи, жилые пещеры. Работа продвигалась медленно, но запах жизни ощущался теперь здесь, перебивая драконий запах.

–Надо проверить посадки, – Бофур, большой охотник до хорошего вина, нярнул в одну из пещер, где под искусственным освещением рос темный глубинный мох, из которого гномы курили крепчайшее пойло. Инис хихикнула, она тоже любила выпить под настроение.

–Скоро созреет, – фыркнула она, с наслаждением принюхиваясь. –Ароматный какой!

Бофур наклонился, уткнувшись носом в её пышные волосы.

–Ты ароматнее, – блаженно занюхиваясь, заявил он. Инис хихикнула, поворачиваясь к нему.

–Утром случайно опрокинула на себя настойку серсеи, – муркнула она, обвивая его шею обеими руками. Поцелуй был долгим и удивительно сладким. Бофур нежно поглаживал губами губки Инис, чуть поддразнивая язычком, прихватывая и посасывая. Девушка тихонько постанывала, уже донельзя возбужденная и взбудораженная этими ласками. Бофур прижал её спиной к стенке пещеры в самой глубине, в уютном теплом закутке. Сюда проникали горячие испарения из источников, благодаря расчищенным стокам, стены были теплыми, и в самой пещере-оазисе царила почти жара.

–Ах, Бофур…

Её шелковистые губки ткнулись в его щеку, язычок щекотнул ямочку. Мориец с хриплым стоном вжал её в стенку, поддев под пышную попку. Даже сквозь одежду он чувствовал, как горит, дрожит от желания её тело. Продолжая удерживать её одной рукой, он второй разнял одну за другой застежки на её одеждах. Инис взялась за уши его шапки и притянула к себе содержимое шапки для поцелуя. Бофур ничего не имел против, хотя в ушанке было жарковато. У него плавились мозги, но он был уверен, что это не из-за шапки, а из-за Инис. Боги, какая женщина!

Она смущенно съежилась, когда он поддернул на ней нижнюю рубаху, запустив руку под грубую ткань и погладив нежные полные грудки. Но это прикосновение, пусть и смутившее девушку, заставило её задрожать от чего-то более приятного, чем все, что ей доводилось испытывать.

Бофур стащил с неё рубашку, затем освободился от своей. Инис погладила его по волосатой груди, хихикнув.

–Ты такой лохматый!

Её пальчики скользнули по груди морийца, задев сосок. Бофур наклонился и снова поцеловал её, теперь уже более откровенно и интимно, заставив удивленно застонать. Инис снова обхватила его шею и прильнула к нему всем своим крепким телом, елозя упругими округлостями по его груди.

–Не бойся, – нежно шепнул Бофур, расстегнув ремень и распустив завязки на её штанах. Инис вздохнула, уткнувшись пылающим лицом в его плечо, когда его ладонь накрыла пушистый холмик. Девушка инстинктивно сжала ножки, взяв в плен нахальную ладонь. Но губы морийца уже отвлекали её, касаясь шейки, груди, играя с сосками. Инис тихонько застонала, сдаваясь на милость победителя. Бофур проделывал с ней что-то, что-то невероятно приятное, о чем она могла лишь догадываться. Они целовались, конечно, и обнимались. И даже спали несколько раз в одной палатке, но до такого не доходило ни разу. И теперь Инис было и страшно, и сладко. Она прижалась к Бофуру, невнятно всхлипывая и поскуливая.

–Тшшш… не бойся, малышка, – он медленно спускался вниз, покрывая поцелуями каждую клеточку её тела, покрытого мягчайшим пушком, юного, упругого тела богини. Нежное, бархатистое тело, такое божественно мягкое и теплое. Бофур добрался до интимного холмика, прикрытого золотистым пушком чуть гуще, и потерся о него щекой, вдыхая аромат девичьей страсти. Инис хрипло выдохнула, откинув голову, инстинктивно раздвинув ножки, так, что Бофуру даже не пришлось особенно стараться, чтобы пробраться в её святая святых. Он закинул ножку девушки себе на плечо и принялся ласкать пальцами второй руки и языком тайное местечко Инис. Девушка застонала, подавая бедра вперед, мориец чуть повел носом, щекотнув чувствительное местечко и вызвав новый стон. Инис повизгивала и всхлипывала, зовя его, выстанывая его имя. Добившись того, что она была уже готова принять его, Бофур приложил головку своего уже вставшего в боевую позицию «меча» к узенькому отверстию, входу в её «ножны» и надавил, входя. Инис охнула, судорожно вцепившись в его плечи. Он дал ей немного передохнуть и осторожно двинулся, входя чуть глубже. Коготки сильнее вонзились в его плечи. Девушка уткнулась носом в его щеку и тихонько застонала. Бофур старался двигаться как можно бережнее, но понемногу Инис и самоё разобрало уже так, что она расслабилась и сама подавалась навстречу морийцу, насаживаясь на его «меч». Бофур пару раз едва не кончил, приходилось останавливаться и пережидать, сначала он хотел довести до пика свою возлюбленную. Но и его уже здорово вело, пришлось упереться локтем в стену. Он двигался, все ускоряя темп, плывя в каком-то розоватом тумане, слыша далекие стоны и вздохи и чувствуя мягкие губки, льнущие к его щеке. А потом накатило и швырнуло, расколов мир на тысячи сверкающих осколков. Он ударил кулаком в стену, содрогаясь от перекрутившего тело наслаждения на грани боли, почти теряя сознание. Инис ахнула, затрепетав, прижав его к себе, сжав в себе, пока он выплескивался в неё, ударяя кулаком в стену у её головы.

Отпустило не сразу. Мокрые, обалдевшие, оглушенные собственными ощущениями, любовники сползли на пол и долго сидели, прижавшись друг к дружке, гладя мокрые дрожащие тела, поскуливая и всхлипывая. Факелы уже стали гаснуть, когда, наконец, Инис поднялась на подкашивающиеся ножки и подобрала одежду. Но её внимание привлекло что-то другое. Она с изумлением взглянула на большой пролом в стене.

–Бофур, смотри, что это?

Мориец с трудом поднялся, блики факелов играли на его мускулистом теле и гладких ягодицах. Натянув штаны и дрожащими пальцами завязав тесемки, он подошел к пролому и заглянул внутрь. Затем снял со стены один из факелов и посветил.

–Странно очень, – сказал он, сунув факел в руки Инис и натягивая рубаху. –Останься тут пока, девочка, я посмотрю, что там. Похоже, стены из известняка, расширить проход не сложно.

–Ты поосторожнее там, – девушка поежилась. –Не нравится мне все это.

Бофур поцеловал её в припухшие губы и, подобрав валявшуюся у грядок кирку, принялся расширять отверстие в стене.

========== Глава 17. ==========

Вар прокралась в тронный зал, пока пустовавший по причине отдыха ударной команды уборщиков. Золото отсюда было уже перенесено в хранилища, отмыты и выскоблены стены и полы, установлены чудесные светильники белого огня-творения искусных мастеров. Теперь здесь царила атмосфера радостного ожидания, словно счастье, переполнявшее сердца и души рабочих и уборщиков, приводивших в порядок возвращенный дом, передалось этому месту.

Вар стояла перед широкой панорамой из золота, серебра и драгоценных камней, украшавшей дальнюю стену. Свет белого пламени отражался на гранях каменьев, которыми были выложены дивные узоры и письмена, ослепляя смотрящего. Вар прикрыла глаза, чувствуя, как восторг перед этой рукотворной красотой проникает в сердце, покоряет душу.

–Не смотри слишком долго, – тихо сказал Кили, – легко потерять себя, глядя на злато и драгоценности.

Вар обернулась, пораженно глядя на юношу. Кили опустил глаза.

–Твои речи более приличествуют эльфу, а не гному, – улыбнулась девушка, – Кили, что тебя тревожит? Я же вижу, ты сам не свой!

–Да нет, все в порядке, – молодой гном попытался принять безразличный вид, но Вар подошла и положила руку ему на плечо.

–Не в порядке. Что-то не так?

–Ты решишь, что я сумасшедший.

–Обещаю, что не решу ничего такого. Выкладывай! В конце концов, мы ведь друзья, ты даже по нужде со мной ходишь.

Кили фыркнул и расхохотался. Вар присоединила к нему звучный баритон Дейна.

–Так давай, выкладывай, что тебя тревожит, – Вар присела на ступеньку трона. Кили опустился на колени, запустив пальцы в свою буйную шевелюру.

–Я кое-что видел тут, когда мы только прибыли. Теперь этого нет.

–О чем ты, малыш?

–Я видел большой проход и даже ходил по нему. Я Фили рассказал, но тогда не было времени. А потом, когда мы пришли сюда, уже после Битвы, ничего не было. Я не нашел никакого прохода.

Вар нахмурилась.

–А где именно ты видел этот проход? Можешь показать?

–Идем!– оживленно кивнул юноша, вскакивая и помогая её подняться.

Они шли довольно долго, пока Кили не остановился перед глухой стеной в большом оружейном зале.

–Вот тут! Я точно помню!

Вар подошла к стене и коснулась её. Стена была тепловатой.

–Источники подземные, – пояснил Кили, снимая с держателей светильник. –В свое время прадедушка Трор распорядился провести кипящие источники по трубам, чтобы обогревать жилые залы. Говорят, после этого стало рождаться больше девчонок.

Вар прищурилась, осматривая кладку, потирая её пальцами, постукивая.

–Пошли, хочу ещё посмотреть, – она увлекла за собой Кили и принялась осматривать стену в другом конце зала. –Слушай, тут раствор разный. В смысле, совсем разный. Посмотри сам!

Кили поковырял грязным ногтем беловатую массу, скреплявшую камни.

–Известняк?

–Добавка из гагачьих яиц, чтобы держалось крепче, – девушка потянула принца обратно, к первой стене, – а тут, сам смотри, простой раствор. И явно посвежее, чем на той стене.

–Хочешь сказать, эту стену недавно возвели?– Кили сел, прижав к себе светильник. –Но зачем? Зачем кому-то…

–Возможно, для того, чтобы что-то спрятать, – Вар задумчиво разглядывала кладку. –Подержи-ка светильник, я тут где-то видела боевые мотыги.

Мотыги отыскались на узорной стойке в глубине оружейного зала. Вар взяла парочку и посмотрела на Кили.

–Ну что, поможешь мне?

Стена выдержала недолго. Все же раствор, скреплявший камни, был свежим и ненадежным. Большой кусок обвалился внутрь и Кили ахнул от удивления и радости.

–Вот же оно! Вар-ты гений! Если дядя не женится на тебе, я сам женюсь!

Вар чуть не поперхнулась бородой, выронив мотыгу. Пальцы её заметно дрожали.

–Фу, что это за запах?– поморщилась она, сунув голову в пролом.

Бофур шел по узенькой дорожке-галерее, стараясь не обращать внимания на удушающую жару и мерзкий запах тухлятины. Он стащил рубашку и шапку и оставил у пролома, строго-настрого велев Инис не соваться следом за ним, а сам взял факел и двинулся в путь. Эти коридоры были ему неизвестны, но их явно строили умельцы-гномы. Плитки под ногами были подогнаны с поразительной точностью, в стенах попадались держатели для факелов и светильников. Все более удивляясь, Бофур следовал по мощеной дорожке, пока не понял, что дорожка из обычных мраморных плит превратилась в золотую. Пораженный мориец наклонился, потер плитку. Несомненно, то было золото, причем самой высокой пробы, фактически, без примесей. Ещё более изумленный, Бофур продолжал путь. Кому понадобилось мостить златом галерею? Зачем?

Пахло все хуже. Это был совершенно отвратный запах тухлых яиц, сероводород! Бофур поморщился, пытаясь понять, что может так смердеть. Как всякий гном, он ощущал, конечно, мерзкий запах, но не испытывал никаких признаков отравления.

Озерцо возникло перед ним, выхваченное светом факела. Мориец застыл, потрясенно глядя на шесть круглых белых сфер, торчащих из бурлящей воды. Он не сразу сообразил, что это может быть, когда услышал тихий усталый голос.

–Это ты, Бофур?

Факел чуть не выпал из задрожавшей руки. Бофур бросился на голос.

–Твою мать! Ори, малыш!

Маленький писарчук смотрел на него измученными глазами. На его физиономии темнели многочисленные кровоподтеки. Бофур сунул факел в держатель и попытался освободить Ори из тяжелых колодок, в которые тот был забит.

–Уходи… беги отсюда…– Ори болезненно дернулся, когда Бофур попытался растрясти колодки. –Позови остальных. Драконьи яйца… они хотят, чтобы вылупились… потомство Смауга. Нет!

Бофур не понял даже, что случилось. Просто мир вспыхнул и пропал.

-Фу, ну и запашок!– морщилась Вар, идя по коридору. Кили тащился за ней, неся в одной руке мотыгу, в другой держа светильник. Запах все усиливался.

–Тупик!– сказала Вар и тут же кинулась к прилегающей стене. –Тупик, да не совсем! Помоги, Кили!

Они принялись расширять узенький проход вбок, почти целиком заложенный камнями. Из прохода тянуло ужасающей вонью и Вар порадовалась, что тело, данное ей магией, не принимает отраву. Они долбили стену, пока не расширили дыру настолько, чтобы в нею смогло протиснуться мощное тело Дейна. Кили легко проскользнул следом.

–Что это?– пробормотал юноша, подавляя рвотные позывы. Вар отступила, чувствуя, как начинают шевелиться волосы на голове.

–Драконьи яйца… уже почти созревшие, – она положила руку на плечо Кили. –Смотри, что это там?

Кили по счастью смотрел в другую сторону и вовремя успел встретить страшный удар, блокировав его мотыгой. Вар вскрикнула, подняв руки. Ей повезло, что тяжелый железный прут натолкнулся на стальную отделку куртки, иначе кость бы сломалась. Инстинктивно, чисто по-женски, она нанесла удар по единственному уязвимому месту врага. Враг задавленно пискнул и сполз, баюкая яичницу в штанах. Кили тем временем не на жизнь, а насмерть дрался с другим нападавшим.

Вар помахала рукой, разгоняя ядовитые испарения, поднимавшиеся от кипящего озера. Она услышала стон раньше, чем увидела сидящего в колодках у стены Ори и простертое полу-обнаженное тело у его ног.

========== Глава 18. ==========

Вар опустилась на колени и попыталась приподнять безжизненное тело Бофура. Мориец был без сознания, и, коснувшись его затылка, Вар ощутила под пальцами огромную шишку. Но Бофур дышал, пусть и дыхание было рваным.

–Ори, живой?

–Дейн…– бедный парень всхлипнул. Вар отошла, подняв валяющуюся у стены кирку, и несколькими умелыми ударами сбила замки. Ори попытался пошевелиться и взвизгнул от боли.

–Давно ты тут?– Вар осторожно массировала руки и ноги пленника. –Затекло?

–Не знаю. Меня оглушили, когда вышел ночью до ветру, и очнулся уже тут. Дейн, яйца скоро созреют! Драконы!

Кили подошел к ним, держа в руке окровавленную мотыгу. Вид у него был потерянный.

–Вар, это Квазир, – голос юноши дрожал. –Квазир пытался меня убить…

–Неси его наверх, – Вар сунула едва живого Ори в руки Кили и наклонилась над Бофуром. –Приведешь сюда гномов, людей, кого хочешь! Живее!

Кили протиснулся в дыру, почти волоча на себе маленького Ори. Вар подняла мотыгу и подошла к озерцу. От него исходил сильный жар, вода кипела, источая мерзкий запах сероводорода. Добраться до яиц не было никакой возможности. Ничего, вернется Кили с подмогой и они что-то придумают.

–Бофур! Что ты сделал с ним, Дейн?

Вар подпрыгнула, обернувшись. Инис стояла над телом Бофура, переводя взгляд с него на озерцо и на Вар в теле Железнопятого. В руках её был зажат небольшой арбалет.

–Инис, все хорошо, – Вар опустила кирку, глядя на напряженную как струна девушку. –Скоро вернется Кили, приведет с собой всех остальных.

Белокурая гномка подняла арбалет, опускаясь на колени и одной рукой пристраивая голову Бофура у себя на коленках.

–Лживый ублюдок! Я видела тебя! Видела тебя, когда ты убегал! Ты был моим королем, но я не стану прикрывать твои грязные делишки!

Вар села , скрестив ноги. Голова кружилась от мерзкого запаха, к горлу подкатывала тошнота.

–Я никуда не собираюсь бежать, – спокойно сказала она. –Все не так, как ты думаешь, Инис. Я не Дейн.

–Тогда кто? И за что ты убил моего Бофура?

–Он жив, – Вар старалась говорить спокойно, – Бофур жив. Его просто ударили по голове. Я нащупала шишку.

Инис положила руку на грудь морийцу, стараясь уловить биение сердца. Бофур пошевелился и слабо застонал.

–Бофур, – по щекам Инис потекли слезы облегчения, – ты живой, мой Бофур…

Вар смотрела, как девушка нежно гладит возлюбленного. Но она не опускала арбалет.

–Это магия, Инис, – сказала Вар, молясь про себя, чтобы Кили успел вовремя. –Это просто магия. Я Вар. Мне пришлось сделать это, принять обличие Дейна.

–Ты лжешь! Никакая магия не способна…

–Ин…

–Бофур, я здесь, с тобой, – она ласково коснулась его щеки. –Все хорошо. Никто не причинит тебе зла.

–Инис, опусти… арбалет, – Бофур говорил с трудом, видимо, все ещё «плывя» от полученного удара. Но девушка и не подумала подчиниться. Напротив, глаза её загорелись ненавистью.

–Или ты думаешь, я не знаю, как сильно желал ты властвовать в Эреборе?– арбалетный болт снова уставился черным глазом в грудь Вар. –Ты жаждал этого. Торин стоял на твоем пути. Только он отделял тебя от трона!

–Я не Дейн, – спокойно произнесла Вар, не делая попытки пошевелиться. –И у нас есть большая проблема, чем твоя месть, Инис. Взгляни, яйцо трескается!

Торин шел быстро, далеко опередив отряд. Больше всего ему хотелось оказаться в лагере у Горы, обнять Вар, и никогда больше не отпускать её. Иногда хватает мгновения, чтобы понять, что кто-то тебе дороже жизни. Ему понадобилось немного больше. Намного больше.

Лагерь уже виднелся и Торин прибавил шагу, всматриваясь в крохотные пока капельки палаток и шатров, муравьиную суету вокруг. Их тоже заметили и даже отсюда они слышали радостные крики. Дейн со смехом хлопнул по плечу двоюродного брата.

–Могу поспорить на что угодно, ты помчишься к той девчушке-полукровке. Отличный выбор, я тебе скажу. Надеюсь, её характер так же остер, как и её уши.

Торин хмыкнул, чувствуя, как начинают гореть щеки. Обогнав отряд, он стал спускаться по крутой части склона, тогда как остальные неторопливо шли к протоптанному уже спуску. Торин не мог больше ждать, его тянуло словно магнитом к той части лагеря, где жила Вар.

Он почти преодолел расстояние, отделяющее его от желанной цели, когда заметил бредущего навстречу Кили. На плече у парня висел Ори, упасть ему не давала лишь рука Кили, обнимавшая и придерживающая за одежду. Торин бросился к ним.

–Что случилось? Что с ним?

Кили всхлипнул и покачнулся.

–Там… там… Ори… пусть о нем позаботятся!

Торин подхватил едва живого малыша Ори и передал подоспевшим женщинам. Кили потянул его за рукав куртки.

–Скорее… она там… скорее!

Торин не спрашивал ни о чем, берег дыхание. Они преодолели расстояние до горы и внутри неё за какие-то жалкие десять минут. По помещениям, чисто убранным и выскобленным, распространялся омерзительный запах тухлятины. Торин следовал за племянником и был немало удивлен, увидев пролом в стене и плывущий из него зловонный беловатый туман.

Не раздумывая, он протиснулся в дыру, щурясь, пытаясь разглядеть хоть что-то. Кили закричал и этот крик отдался странно, превратившись в жуткий рев. Торин рванул вперед сквозь туман и натолкнулся на сидящее тело. Что-то ударило его в живот, на время лишив дыхания. Он повел рукой и наткнулся на пряжку ремня. И на что-то, торчавшее из неё.

–Нет! О боги, Торин! Нет!

–Все в порядке… – пробормотал он, с трудом переводя дыхание.

Сильные руки подхватили его и оттащили к стене, пока он судорожно пытался продышаться. Сосредоточенная физиономия Двалина склонилась над ним.

–Ты как, цел?

Он смог только кивнуть. Боль распространялась по телу толчками, заставляя его чуть слышно стонать сквозь стиснутые зубы. Он видел мечущиеся фигуры в белой мгле, потом над ним склонилась бородатая физиономия Дейна.

–Сможешь встать? Думаю, тут они сами разберутся!

–Где… Вар…– пробормотал он, удивляясь тому, что Железнопятый так быстро нагнал их.

–Вставай, идем отсюда, – Дейн закинул его руку себе на шею и поволок к пролому, через который вливались новые и новые люди, гномы, эльфы.

Дышать стало легче. Они шли мимо бегущих на подмогу воинов, потом свернули в какую-то залу и вышли на другой уровень. Здесь было пустынно, крики и вопли слышались далеко. И почти не пахло тухлятиной. Торин кое-как доковылял до скамьи, вмурованной в стену, и присел, пытаясь справиться с дыханием. Его все ещё потряхивало от боли.

–Куда попала, покажи!

Торин с трудом выпрямился и Дейн, привстав на колено, потянул на себя болт, застрявший в пряжке ремня.

–Повезло тебе! Чуть выше и все!

Торин разнял ремень и задрал край рубахи, обнажив живот и уже начавший наливаться лиловый кровоподтек. Дейн зашипел.

–Надо же, прямо в болевую точку попала!– он осторожно коснулся кровоподтека. –Пошли, я тут видел комнату. Надо приложить медную пластинку.

–С каких это пор ты стал таким заботливым?– недоверчиво покосился Торин, поднимаясь со скамьи. –Непохоже на тебя, Дейн!

Путь до спальни занял не больше минуты, но Торин взмок так, словно проволочил на себе весь Эребор на другой конец света. Судороги боли пронизывали нижнюю часть тела. И он был рад лечь на жесткую постель, выстланную звериными шкурами. Дейн шарил по нишам и стенным шкафам, пока не отыскал круглую медную пластинку, отполированную до блеска, служившую, видимо, зеркальцем. От прикосновения прохладного металла стало полегче. Торин вздохнул, чувствуя, как понемногу отступает боль. Попытался сесть, но Дейн прижал его за плеч.

–Лежи, куда?

–Вар… я должен её видеть!

Дейн как-то странно взглянул на него.

–Вар? Эта остроухая девка? Торин, ты в своем уме?

–Дейн, у тебя нет никакого права…

–Да ладно тебе, Торин! Девка как девка, обычная шлюшка! Как и все её остроухие родственнички. Наверняка уже не с одним покуролесила, пока до тебя добралась.

–Заткнись!

–Торин, ты все-таки мой кузен. И я не хочу, чтобы ты опозорился, взяв в жену гулящую эльфийскую…

Кулак короля врезался в челюсть его двоюродного брата, отшвырнув Дейна к стене.

–Торин!

Он попытался встать, но едва не рухнул. Боль радостно впилась в него, словно зверь, грызущий кусок мяса. Дейн поднялся, потирая челюсть и подошел к нему, поддержав за плечи. Торин дернулся, стряхивая его руки.

–Прости… – в глазах Железнопятого стояли слезы. Ошеломленный Торин позволил уложить себя.

–Это была мерзкая и глупая попытка, – Дейн сел рядом и взглянул на кузена. –Не держи зла на своего брата, Торин, он не виноват ни в чем. Трудно было удержаться… И я не знаю, смогу ли вернуть свою внешность обратно.

Торин уже ничего не понимал. Толстые грубые пальцы Дейна коснулись его лица, убирая прядку волос.

–Я Вар… Гэндальф все расскажет тебе. И, быть может, сумеет… вернуть мне прежний облик.

Торин вытаращил глаза.

–Опять?– глупо спросил он, даже не подумав, что она не помнит своего первого перевоплощения.

========== Глава 19. ==========

Гэндальф протиснулся в узковатый для него проход, растолкав сгрудившихся у озера людей, гномов и эльфов. Одно из белоснежных яиц, находившихся в этом драконьем инкубаторе, уже пошло трещинами и покачивалось-тот, кто был внутри, стремился выбраться наружу. Пара топоров, брошенных особо меткими гномами, торчали из самого крупного яйца, из мест разломов вытекала золотистая жила.

–Уходите! Все!– резко, отрывисто приказал волшебник, поднимая посох. Народ подчинился, организованно покидая пещеру. Трое молодых гномов поддерживали Бофура, у которого все ещё ужасно кружилась голова. Однако, это не мешало ему крепко сжимать руку Инис в своей. Девушка пребывала в состоянии шока после того, как выпущенный ею арбалетный болт попал в живот королю Торину.

Гэндальф произносил слова заклятия, сжав на посохе узловатые пальцы. Он уже не обращал внимания на тех, кто в спешке покидал пещеру. Все громче звучал его голос, все сильнее становилось свечение вокруг его посоха, воды озерца тоже начали светиться. Это успел увидеть уходящий последним принц Фили. Ему очень хотелось задержаться и посмотреть, что будет дальше, но инстинкт самосохранения гнал от страшной пещеры.

-Что значит «опять»?– нахмурилась Вар, глядя на короля. –О чем ты?

Торин попытался отвести глаза, но Вар не позволила. Сердце её кувыркнулось куда-то вниз.

–Ответь мне, Торин, – она положила руку ему на грудь, – что значит «опять»?

Он смотрел на неё своими топазовыми глазами. Теперь Вар видела в них отчаянную боль, такую глубокую, что ей стало страшно. Но Торин уже решился.

–Ты уже приняла однажды облик… чтобы помочь мне. Но сейчас…

–Когда «однажды»?

–Сначала ответь мне, зачем ты приняла обличие Дейна?

Вар смешалась на миг, но тут же бросилась в атаку:

–Нет, сначала ты скажешь мне, чей облик я приняла и каким образом помогла тебе!

Торин с трудом сел, прижав руку к животу.

–Ты уверена, что хочешь это вспомнить?– тихо спросил он и голос его прозвучал почти умоляюще. Вар кивнула. Странное ощущение ирреальности происходящего не покидало её.

–Ты приняла обличие Смауга, его человеческое проявление… – по щекам короля покатились слезы. –Чтобы я смог излить свою боль и ненависть… Ты помогла мне освободиться от ненависти, терзавшей меня долгие годы.

Вар обхватила плечи руками, ей вдруг стало очень и очень холодно. Собравшись с решимостью, она заглянула в глаза Торину.

–Так значит, вся твоя любовь, всё, о чем ты говорил мне… всё это всего лишь… благодарность? Благодарность за то, что я помогла тебе?

–Нет! Нет, Вар, клянусь тебе! Вначале да, это была благодарность, но не потом!

–Не бывает вначале и потом, Торин! Бывает просто понимание, что ты любишь… или не любишь.

–Я люблю тебя, Вар!

–Любишь? А ты знаешь, что тот, кто едва не убил тебя, принял облик Дейна и отнял у меня… отнял то, что каждая гномка приносит лишь своему супругу!

–Мне все равно! Пусть даже так!

–И ты женишься на обесчещенной полукровке с острыми ушами?

–Да, женюсь!

–Даже если мне суждено навсегда остаться в этом клятом теле твоего кузена?

–Ты не останешься в нем!

–А если?

Торин смешался, глядя на кряжистого и мощного Дейна, стоявшего сейчас перед ним. Вар поднялась с постели и пошла к двери. Больше всего ей сейчас хотелось умереть. Но она не дошла. Большая ладонь Торина легла ей на плечо, разворачивая навстречу.

–Мне все равно, в чьем теле ты будешь, – Торин говорил спокойно, – я просто хочу, чтобы ты была со мной. Всегда.

Вар смотрела, слушала и не верила. А потом тяжело опустилась на колени, всхлипывая и плевать ей было, как это выглядит со стороны-здоровый рыдающий мужик. Торин сел рядом, гладя её по волосам.

–Ты так и не ответила, зачем тебе понадобилось принимать облик Дейна, – попенял он.

–Об этом у Гэндальфа спроси, – буркнула Вар, хлюпая носом.

Возле горы собрались гномы, эльфы, люди, все вперемешку. Напуганные и издерганные, они ждали новостей, и ликующими возгласами встретили Гэндальфа, который вышел к ним, тяжело опираясь на посох.

–Угрозы больше нет!– негромко произнес волшебник, опустившись на камень. Ох, какое ликование и смех поднялись! Даже гномы и эльфы кинулись в объятия друг другу, так велика была их радость! Победа над гоблинами и орками, возвращение отряда, а теперь ещё и избавление от страшной опасности.

–Ты уничтожил драконьи яйца?– тихо спросил Двалин, помогая волшебнику встать и дойти до шатра. Гэндальф вздохнул.

–Увы, мне пришлось… то было потомство Смауга, наследовавшее злобу и жадность своего родителя.

–Но как так вышло, разве Смауг не был мужчиной?– удивленно спросил Двалин.

–Драконы-магические существа, могущественные и способные сами творить магию. Они меняют пол по надобности и могут сами оплодотворить себя. Смауг был последним драконом и мне пришлось взять на себя тяжкое и горькое решение-уничтожить всё его потомство.