Текст книги "Слёзы камня (СИ)"

Автор книги: Дита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

–Что ты чувствуешь, гадина, зная, как тебе предстоит провести последние часы?– тихо спросил он, поддевая острием чешуйки на груди и срывая их в мясом. По телу дракона прошла глубокая дрожь, с резко очерченных губ сорвался хрип. Но он не ответил, лишь продолжал смотреть на Торина своими странными глазами.

–Вижу, что тебе нравится боль, – Торин с улыбкой протолкнул острие ножа под нижележащую чешую и повел вверх, разрывая плоть. –Знаешь, дрянь, я ненавижу тебя ещё сильнее, чем этих грязных остроухих тварей, предавших моего отца. Ты не помнишь и вряд ли заметил среди сожженных, уничтоженных тобой людей молодую женщину. Её звали Хельг. И она была лучшей из племени гномов!

С губ дракона сорвался глухой стон, возможно, причиной ему было то, что острие задело чувствительную зону в районе солнечного сплетения. Торин злорадно улыбнулся.

–У тебя есть время подумать о своей жизни, гадина. Я буду резать тебя медленно, по кусочку, так, что ты вспомнишь каждого, кого погубил за свою проклятую жизнь!

Двалин обошел все окрестности, но так и не сумел найти Вар. Зато возле валунов, укрывающих второй ход в пещеру он обнаружил тихо всхлипывающего Бильбо. Полурослик был совершенно раздавлен, его мордашка посерела, а глаза стали красными, словно у настоящего кролика. Он горько плакал, съежившись в комок и даже не заметил подошедшего Двалина. Рядом телохранитель увидел Бофура, видимо, пытающегося успокоить хоббита. Мориец выглядел совсем растерянным, было заметно, что ему очень хочется помочь маленькому Взломщику, но видимо, его попытки не увенчались успехом.

–Что случилось?– нахмурился Двалин, присев на камешек возле подскочившего хоббита. Бильбо испуганно взглянул на него, но ничего не сказал. Однако, Двалин кое-что увидел, протянув руку, он снял с курточки Бильбо зацепившуюся заколку-крошечную золотую дужку.

–Где Вар?– тихо спросил телохранитель и хоббит вздрогнул, расплакавшись ещё горше. Бофур через его голову взглянул на Двалина и покачал головой.

–Я над ним уже почти час бьюсь, он просто плачет и все. Не говорит ничего, только плачет.

Из пещеры донесся протяжный полустон полухрип. Хоббита словно огрели плетью, так он взбросился, ринувшись к выходу. Но тут же покачнулся и почти рухнул на руки подскочившему Бофуру. Мориец усадил его на камень, отерев ладонью слезы с круглых щечек.

–Бильбо, где Вар?– тихо спросил Двалин, глядя в глаза полурослику. С губ маленького Взломщика сорвался жалобный всхлип. Он словно через силу протянул руку и тут же отдернул.

–Не могу! Я обещал ей! – из горла его вырвалось глухое отчаянное рыдание. –Но я же не знал, что он будет её так мучить!

Гномы непонимающе смотрели на рыдающего Хоббита.

–То-есть, как-её мучить?– выдохнул Бофур.

–Она там! Это она в облике Смауга!– Бильбо горько плакал, уже не в силах сдерживаться. –Она хотела… Двалин, спаси её… пожалуйста…

Телохранитель уже исчез в тоннеле. Бофур все ещё непонимающе смотрел на полурослика.

–Как это? Как это она в облике Смауга?

Но Бильбо уже встал и заковылял на подгибающихся ножках к тоннелю, ведущему в пещеру Смауга. Пару секунд помешкав, мориец бросился следом.

Двалин ворвался в Золотой Зал и едва не поскользнулся на рассыпанных монетах. Сердце его упало, когда он увидел короля, держащего нож над небольшим переносным очагом, в котором пылало жаркое пламя.

–Я буду проводить каленым металлом перед твоими глазами, пока они не сварятся, – шептал он, и на его губах играла все та же жуткая улыбка. По огромному телу дракона прошла протяжная дрожь. Грудь его была так истерзана и изрезана, что смотреть было страшно. На лапах кровоточащие ложа на месте вырванных когтей.

–Нет, Торин!– закричал телохранитель так, словно у него вырвали сердце. –Стой, умоляю!

Король вздрогнул, словно опомнившись от владевшего им наваждения. Никогда Двалин не умолял и не просил, но сейчас на сурового воина и бывалого друга страшно было смотреть.

–Вар!– почти застонал телохранитель. К удивлению короля дракон задрожал, и на его глазах выступили желтоватые капельки слез.

–Что случилось? Что происходит?– Торин постарался говорить спокойно, хотя голос срывался. –Я же запретил вам входить сюда!

–Вар…– Двалин, шатаясь, подошел к простертому драконьему телу и опустился на колени. –О Махал, что же ты натворила, девочка?

Дракон чуть повернул голову, глядя на него расфокусированным усталым взглядом.

–Уходи, – тихо произнес он. –Дай ему… докончить…

Нож с глухим звяканьем ударился о мраморные плиты. Ворвавшийся в зал Бильбо подбежал к громадному дракону и принялся отвязывать его окровавленные руки от рукоятей мечей.

–Помоги же!– крикнул он застывшему Двалину. –Иначе, когда она будет превращаться обратно, её просто разорвет!

Вдвоем они освободили дракона на глазах у потрясенного Торина, который стоял, не в силах вымолвить ни слова. Бильбо приподнял голову чудовища и осторожно вложил что-то в его рот.

–Ну же, глотай!– умоляюще говорил он, поглаживая точеные черты, вглядываясь в янтарные глаза. –Пожалуйста, Вар…

С губ дракона сорвался слабый вздох и голова бессильно склонилась вбок. А потом по изувеченному телу прошли судороги и оно стало меняться. Трое гномов и полурослик с ужасом смотрели, как подергиваясь, укорачиваются конечности и словно втягиваются внутрь рога и хвост. И вот перед ними женское тело…

–Матерь Йаванна!– выдохнул Бофур, срывая с себя куртку и укрывая девушку.

–Не может быть…– прошептал Торин, качая головой. Его лицо казалось гипсовой маской, на которой жили лишь огромные, полные боли глаза.

–Зачем?– почти простонал он, опускаясь на колени, приподнимая голову Вар.

–Потому что любила тебя, – произнес знакомый голос, и в зал вошел, опираясь на посох, Гэндальф.

========== Глава 5. ==========

Торин молчал почти все время с того мгновения, как увидел обезображенное, искромсанное тело девушки. Почти сразу Бофур укрыл её, оберегая от мужских взоров, сам стыдливо отводя глаза. Король опустился на груду золота, чувствуя странную пустоту внутри. Исчезли ненависть, жажда мести, что он лелеял все прошедшие годы, испарились черным дымом, когда он увидел бледное личико с прокушенными бескровными губами. Теперь внутри было пусто и неприютно. Он словно во сне слышал слова Гэндальфа о том, что Вар его любила, о том, что это было её решение. Двалин орал на волшебника, явно мечтая размозжить топором седую голову, Бофур и Бильбо старались уловить хоть какое-то биение жизни в израненном теле. А Торин впервые за долгие годы чувствовал себя странно свободным и… пустым.

Он мечтал о мести все эти годы, жаждал её, как жаждет путник, идущий по пустыне, добраться до источника. Но теперь, испив из источника мести, он вдруг понял, что жажда эта была ничем. Воды источника словно вымыли из его сердца и души эту отраву, оставив пустоту, которую королю нечем было заполнить.

Торин смотрел на неподвижное тело и порхающие над ним руки Гэндальфа. Волшебник делал пассы, стараясь всеми силами излечить, восстановить исковерканное королем. Нашептывая могучие заклятия, он касался лица и груди лежащей девушки. Остальные гномы боялись дышать, чтобы не помешать исцелению. Двалин беззвучно молился Махалу и Йаванне, по его щекам катились крупные слезы.

Слабый вздох сорвался с губ Вар. Двалин опустился на колени и подсунул руки под плечи и колени девушки. Затем бережно передал её на руки волшебнику.

–Отнеси её вниз, в стан людей и эльфов. Ей нужна забота и уход.

–Нет, она здесь останется!– спокойно произнес Торин. Телохранитель дернулся как от удара.

–Торин, она чуть жива! И она-моя единственная сестра!

–Она останется здесь пока, – король выдержал взгляд младшего сына Фундина. –Осталось лишь одно место, где я не искал Аркенстон. Я найду его… и мы все вместе спустимся вниз.

–Аркенстона нет здесь!– пискнул перепуганный хоббит из-за спины Гэндальфа.

–Что?– не сразу понял Торин. Волшебник шагнул к нему и положил руку на плечо.

–Пойдем, Торин, девушка не протянет долго без тепла и еды, все силы её тела ушли на восстановление. Об остальном поговорим внизу, в лагере… людей.

Двалин и Бофур ожидали рычания и возражений в ответ на слова Гэндальфа, но к их изумлению король безропотно поднялся.

–Двалин, собери остальных, и спускайтесь вниз следом за нами. Так что ты собирался мне сказать о камне моего отца, Гэндальф?

В той части стана, что принадлежала людям, был освобожден просторный шатер и быстро собрана теплая чистая постель. Ори сидел у котелка, в котором варился бульон для девушки. Весть о том, что Вар не мужчина поразила его прежде всего потому, что столько времени она провела в их отряде, ни разу не дав никакой пищи для сомнений. Фили и Кили ушли на охоту, остальные гномы сидели у костра или бродили по лагерю.

–Вот Аркенстон твоего отца, – тихо сказал Гэндальф, входя в шатер и присев рядом с Торином, который не отходил от постели девушки. Вар пока не пришла в себя, но хотя бы дыхание её стало чище и ровнее, да затянулись чудовищные раны, покрывавшие тело.

Торин взял в ладони сверкающее ослепительным пламенем Сердце Горы.

–Сколько времени потратил я на его поиски… – голос короля был тихим и бесцветным. –А теперь он в моих руках, но я не ощущаю радости. Ничего не чувствую.

Он снова взглянул на прекрасный камень, разгонявший своим сиянием полумрак шатра. Затем наклонился и положил его рядом с изголовьем постели.

–Ей будет приятно увидеть его, когда она очнется… ведь она очнется, Гэндальф?

Волшебник покачал головой.

–Не знаю… я потратил все силы, чтобы восстановить её тело. Но её душа… боюсь, она слишком сильно повреждена.

Торин бережно взял маленькую руку Вар, глядя на поджившие ногтевые ложа без ногтей.

–Если правда то, что ты сказал… то, что она сделала это, чтобы избавить меня от душевной боли… то думаю, теперь моя очередь помочь ей, волшебник.

–Что ж, есть способ, – кивнул Гэндальф, сочувственно глядя в глаза королю. –Но боюсь, он не подойдет тебе.

–Любой способ!

–Она забудет тебя, Торин! Забудет навсегда! Она не вспомнит ни что случилось с ней, ни почему это случилось.

Торин сжал маленькую ладошку в своих руках. Затем осторожно коснулся острого ушка, выглянувшего из темных растрепанных волос.

–Эльф… – прошептал он, покачав головой. –Гэндальф, пусть она не помнит! Пусть! Только…

–Да, Торин?

–Оставь меня с ней на пять минут… потом можешь делать что нужно.

Волшебник кивнул и вышел, плотно сдвинув створки входа. Торин прижал руку девушки к губам. Пустота в его душе медленно заполнялась. Странный теплый свет разгорался все ярче и ярче и почти ослепил его, когда его губы соприкоснулись уже с безвольными прохладными губами Вар.

–Даже если мне понадобится пройти из края в край весь мир, я верну тебя, Вар, – прошептал он, задыхаясь, изнемогая от душевной боли. Но в отличии от той боли, что изгнала своим поступком Вар, эта боль была светлой и чистой, словно воды лесного ручья. Она полилась по щекам короля вместе со слезами, вымывая остатки тьмы и ненависти.

Когда Гэндальф вошел, король поднялся ему навстречу и глаза его были сухи, а лицо спокойно. Аркенстон он положил во внутренний карман своей нательной рубахи.

–Что ж, Гэндальф, делай что должен… и будь, что будет!

-Вар очнулась!– выдохнул Ори, появившись из шатра. –Очнулась!

Двалин вскочил и опрометью бросился внутрь. Его старший брат чуть замешкался.

Вар сидела на постели, одетая в старую рубаху младшего Фундинсона, она немного осунулась, но в целом выглядела вполне здоровой. Двалин едва не разрыдался, рухнув у постели и сграбастав сестренку в охапку.

–Ну чего ты, – смущенно проговорила девушка, обхватив его обеими руками и легонько стукнувшись лбом о его лоб. –Что случилось-то?

–Ничего, детка, ничего… – пробормотал огромный телохранитель и, вскочив, опрометью выскочил из шатра. Балин занял его место, прижав к себе младшенькую и погладив по темноволосой голове.

–Что последнее ты помнишь?– тихо спросил он, с нежностью глядя в лицо девушки.

Вар поморщилась. Голова побаливала и кружилась.

–Пауков… – пробормотала она, содрогнувшись. –Мерзкие твари…

–Теперь мы в безопасности, – Балин со вздохом прижал к себе младшую сестренку. –Все хорошо, девочка.

–А дракон?

–Убит, – тихо произнес низкий сильный голос, и девушка вздрогнула, увидев вошедшего короля. Неприязненно взглянула на него. Своей ненавистью к эльфам и жаждой злата он был ей противен. Для него она значила меньше, чем отработанная руда. Как, впрочем, и он для неё. Вар вежливо наклонила голову, все же он был королем, и тут же перенесла внимание на брата.

–Балин, что случилось? Почему я раздета? И как оказалась тут? Где мы вообще?

Пожилой гном вздохнул и принялся отвечать по порядку на вопросы.

========== Глава 6. ==========

Прошел день, минула ночь. Вар почти все время проводила либо с Двалином, либо в смежной части лагеря, где собирались люди и эльфы. Племя её матери привлекало её, хотя даже самому невысокому эльфу она была едва до груди. Однако, к ней относились с неизменным дружелюбием.

Торин же, напротив, не ел и не спал, постоянно курсируя между Горой и лагерем. Он лично руководил пересчетом и дележом золота, ибо Бильбо Бэггинс изъявил желание свою долю пожертвовать бывшим обитателям Эсгарота. Хоббит вместе с Бофуром пропадали все время на озере, в палаточном городе, где помогали слабым, больным и немощным. Вскоре к ним присоединились двое молоденьких эльфов и стройная светловолосая гномка Инис, прибывшая в числе воинов Дейна, сестра одного из полководцев. Впятером они обихаживали стариков и кормили детей, самых слабых и маленьких, тех, кто остался без родных и близких и сам не мог пробиться с общему котлу. Бофур вдобавок учил нескольких подростков кузнечному ремеслу и помогал строить времянки, в которых ютились самые слабые и больные.

–Прости, Торин, – виновато сказал мориец, когда король заметил, что он слишком много времени проводит с человеческими детьми, – они такие же беспризорные подгномки, каким был когда-то я сам. Так я хоть что-то могу сделать для них.

Торин хотел было возразить, что Бофур нужен в Горе, но взгляд его упал на стоявшую у палатки Инис, красивую девушку с открытой улыбкой. При виде короля она сделала знак уважения, но не спешила приблизиться. Торин хмыкнул.

–Вижу, есть и другие причины. Ладно, только постарайся не пропадать совсем.

Он смотрел, как Бофур и Инис вдвоем идут по тропинке, ведущей к озеру, и сердце его сжималось от тоски. Но Торин не был бы Торином, позволив тоске и боли сломать себя. Он добился того, что Двалин постоянно был при нем, а рядом с братом поневоле ошивалась и Вар. Теперь король был с ней более чем вежлив и приятен. Пока Торину было достаточно просто видеть эту девушку, чувствовать её присутствие. Иногда он ловил себя на том, что любуется её четкими отлаженными движениями во время их с братом тренировок, вспоминал её отвагу и мужество, удивляясь, как мог не замечать их раньше. Двалин видел перемену в отношении короля и, хотя его ещё корежило при воспоминании об искалеченном теле сестры и её последних словах перед тем, как она отключилась, телохранитель не препятствовал желанию Торина сблизиться с Вар. Впрочем, саму Вар это мало беспокоило. Она по-прежнему реагировала на короля весьма слабо, проявляя лишь обычные знаки уважения. Казалось, её интересуют лишь тренировки и дружба с несколькими эльфами-подростками, которых она обучала воинскому искусству.

Птицы приносили дурные вести. Взбудораженные, растревоженные воины приводили в порядок доспехи и оружие, в любой миг ожидая нападения врага. Те, кто поопытней, тренировали молодняк. Тучи сгущались над Долом.

–Грядет буря!– сказал Двалин, опуская топор. –Ветер несет холод и тьму. А вместе с ними придут и их дети.

Вар помахала своими топориками, ей все ещё хотелось тренироваться. Но Двалин перекинул топор вышедшему из шатра Торину, который принимал участие в утреннем совещании предводителей всех войск.

–Погоняй пока её!– бросил телохранитель своему королю, незаметно подмигнув. –Мне надо на время отлучиться.

Торин привычно крутанул топорик, ощутив, как заломило в груди при виде изящной мускулистой фигурки перед ним. Змеиная грация Вар завораживала, девушка словно перетекала с места на место, ему ни разу не удалось даже дотронуться до неё. Ветер трепал тяжелые густые волосы девушки, едва сдерживаемые толстыми золотыми заколками, лицо было бесстрастным и отстраненным. Но в янтарных глазах светилось какое-то детское торжество, когда ей удавалось парировать или отбить удар короля. Пару раз она едва не задела его, удары становились все сильнее, девушка оскалила белые зубы, словно дразня Торина. Но и король стал быстрее и злее реагировать на её атаки, в нем проснулся азарт и боевая злость. Словно два варга, они кружили друг вокруг друга, выжидая, атакуя, отскакивая и снова бросаясь в бой. Лезвия топоров высекали искры, рубашки прилипли к разгоряченным, мокрым от пота телам, а противники даже не думали сдаваться. Но вот Торин поднырнул под руку девушки, подцепив оба её топорика своим топором, и крепко прижал её к себе, обхватив свободной рукой. Вар дернулась, тяжело дыша, с досадой глядя на маячившего вдали младшего Фундинсона. Она чувствовала тяжелое дыхание короля, его крепкое объятие, неожиданно для неё самой отозвавшееся странной горячей тяжестью внизу. Его губы коснулись её плеча, возможно, он просто уткнулся лицом от усталости… Вар тревожно заворочалась, пытаясь освободиться из этих смущающих её объятий.

Торин развернул её. На короткое время они застыли, глядя друг на друга, переводя дыхание. Король первым взял себя в руки.

–На сегодня, пожалуй, хватит, – произнес он, стараясь, чтобы голос не дрожал. –Ты хороший воин, Вар Фундиндоттир. Лучший из многих, кого я знаю.

–Ну… я же не ушами сражаюсь, – фыркнула девушка, швыряя топорик в деревянную мишень, врытую у края площадки. И неожиданно улыбнулась королю.

–Ты тоже хорошо сражаешься, Торин Дубощит! Лучше многих, кого я знаю!– сказала она, уже спускаясь по тропинке к лагерю.

Торин проводил её взглядом, пытаясь справиться с бешено заколотившимся сердцем. Буквально кожей он почуял-в словах девушки не было обиды и злости. А её улыбка… Король наклонился, подобрав топор. Развернулся, и пошел к Горе.

========== Глава 7. ==========

Было ещё темно, небо на востоке едва стало сереть, когда вскочила Вар, словно подброшенная чувством опасности. Сунула ноги в сапоги, натянула кольчугу поверх нательной рубахи и в странном накатившем вдруг оцепенении уставилась на наполовину вытащенный из ножен эльфийский клинок Арфлейн, подаренный ей отцом её юного ученика Тарнийона. Клинок пылал ярким голубым пламенем. Мгновением позже полный ярости вопль вырвался у девушки, пронесся над лагерем, заставляя вскочить воинов. Спавший в том же шатре, что и Вар, Балин тоже вскочил, бросил лишь взгляд на клинок и мгновенно выдернул из-под подстилки тяжелый боевой топор. Вар редко когда случалось встречать более быстро соображающих гномов.

–Факелы!– рявкнул Торин. –Долой из палаток!

Вокруг него сбились в кучу его спутники, лишь Бофура не было видно, наверняка мориец провел ночь в лагере у озера. Вместо Бофура к ним жалась какая-то мускулистая широкоплечая девица с золотисто-рыжей гривой, заплетенной в две толстые косы, аккуратной бородкой и тяжелой пышной грудью, обтянутой кожаными доспехами. Рядом с ней Вар увидела растрепанного, взъерошенного Двалина, плечи и спину младшего Фундинсона густо покрывали царапины. Почувствовав на себе взгляд, он обернулся, встретился глазами с младшей сестрой и густо полыхнул румянцем. Губы у него здорово припухли и кое-где были прокушены, видимо, в порыве страсти. Вар приподняла бровь. Ай да братец! Наш пострел везде поспел! Она тревожно всмотрелась в шевелящиеся темные холмы.

–Они идут!– крикнул со смотровой башни молоденький эльф. –Их полчища! Близятся гоблины! С ними Азог на белом своем варге! Смотрите! Над армией гоблинов несутся летучие мыши. Гоблины скачут на варгах, и варги у них в свите!

–Приветствую тебя… невестка, – улыбнулась Вар, встретившись взглядом с могучей гномкой. –Я Вар Фундиндоттир, сестра Двалина.

–Я Бранвен Халендоттир, племянница короля Дейна, – отрекомендовалась морийка, от души пожимая протянутую руку. –И нам предстоит хороший бой, золовка!

Полчища орков и гоблинов верхом на варгах приближались, окружая Дол. Рассвело, и теперь в сером рваном тумане, что гнал по озеру и холмам холодный ветер, было видно, что окрестные холмы кишат чудовищами.

– К Горе! – закричал Бэрд. – Займем места, пока есть время! Там нам будут грозить лишь летучие мыши! Но их смогут перебить стрелки!

Гномов вели Дейн и Торин, людей-Бэрд и Гэндальф. Никто не спорил, не пытался навязать свое мнение, действовали все слаженно и быстро, что помогло спасти многих.

На южном отроге по всему склону стояли эльфы, по восточному рассеялись вперемежку люди и гномы. Бэрд с отрядом наиболее проворных людей и эльфов взобрался на гребень восточного отрога, чтобы обозревать северную сторону. О ужас! Окрестности Горы почернели от полчищ врагов. Через минуту передние гоблины обогнули отрог и хлынули в долину. То были лучшие наездники среди гоблинов, их вой и визг раздирали уши. Варги их становились на дыбы и рвали противников когтями и зубами, пока всадники молотили пальцами и кистенями. Отряд храбрецов из войска Бэрда встал у них на пути, пытаясь отвлечь их. Потом люди разбежались в стороны, но многие были убиты. Как и надеялся Гэндальф, гоблины, разозленные нежданным сопротивлением, сосредоточились позади авангарда и теперь в ярости кинулись в долину. Их багрово-черных знамен было не сосчитать, гоблины неслись беспорядочным и буйным потоком.

Вар впервые за долгое время ощущала себя полностью живой. Ярость переполняла её, тяжелые боевые топоры рассекали черепа гоблинов, железные подошвы сапог втаптывали их в податливую влажную землю. Рядом дралась Бранвен и глядя на неё, Вар поняла, почему Двалин выбрал эту девушку. Мало было тех, кто мог бы противостоять ем у, и Бранвен, пожалуй, была одной из таких. Она дралась спокойно и сосредоточенно, не допуская ни единого лишнего движения, пару раз просто спасла Вар, отклонив летевшие в неё дротики.

Торин бился словно демон впереди своих воинов. Его оглушительный рев «Du Bekâr! Khazad ai menu!» гремел, наводя страх на гоблинов и орков. К отряду эреборцев присоединились несколько десятков воинов, в основном те гномы из племени Дурина, что ушли к своим собратьям в Морию давным-давно. Гномы с такой яростью набросились на орков и гоблинов, что те в панике побросали оружие и пустились наутек. Но не все враги были так трусливы. Мыши-вампиры атаковали сверху, бросаясь на воинов, пытаясь укусить, и кстати пришлись усилия лучников, чтобы прикрыть отряд.

Под ногами чавкала пропитанная кровью земля. Схватка кипела жарко и дрались теперь уже все, бок о бок, гномы, эльфы, люди. Вар была словно в алом тумане. Ноги её скользили по мокрой земле, по трупам поверженных врагов. Она разила и разила, пока руки не устали. Бранвен виднелась уже в другом конце поля битвы, сдерживала наступление нового отряда, состоящего из пеших гоблинов.

Тяжелая палица скользнула по плечу и рука безвольно повисла. Вар отшатнулась, нога поехала на мокром и девушка упала навзничь, успев выставить второй топор и удержав второй удар. В глазах плыло от резкой боли, пронзившей выбитое плечо. Огромная ножища впечаталась в едва поджившую грудь, давя, размалывая ребра. Перекошенная харя орка склонилась над ней, капли слюны и крови упали на лицо девушки и её едва не вырвало от омерзения.

Потом вдруг стало легче дышать. Орк исчез. Вар ощутила, как сильная рука обхватывает её и поднимает. Куда-то вдруг подевался воздух из легких и мир сузился до размеров мощного плеча, закованного в золотое оплечье. Одной рукой держа за талию Вар, Торин дрался с громадным орком, заступившим на место поверженного. Девушка пыталась глотнуть воздуха, но это было трудно, рот почему-то все время наполнялся кровью, и она не успевала её сплевывать.

Впрочем, это сослужило свою службу, когда Вар в исступлении плюнула в рожу атакующему орку, ослепив его на пару мгновений, которых Торину хватило, чтобы прикончить чудовище. Рядом возникли две фигуры, с ног до головы перемазанные кровью и мозгом монстров. Фили и Кили! Оба едва дышали от усталости, были изранены, а у младшего принца из-под правой лопатки торчало черное древко, оперенное враньим пером. Но оба заступили путь громадному белому орку, в котором Вар с содроганием узнала Осквернителя.

–Назад!– рявкнул Торин, буквально вбрасывая девушку в руки Фили. –Это мой личный враг!

Он бросился на Белого Орка с такой яростью, что племянники не успели удержать его. И закипела схватка, беспощадная и страшная. Кили сделал было попытку броситься на помощь дяде, но тот рявкнул, веля убираться и унести девушку. Противники дрались с ненавистью и яростью, превзошедшей всю ненависть и ярость, коей были полны сегодня эти некогда благословенные земли. Дважды удавалось Азогу всадить крючья в плечо и грудь Торину, и дважды вырывался король. Упав на одно колено, Торин уклонился от чудовищного удара палицы, под руку попался обломок меча, как когда-то давно, в той чудовищной битве, забравшей у него отца и деда. Но теперь не взмахнул им Торин, а вонзил, подавшись вперед, сам насадившись на железные шипы, проталкивая меч все глубже в тело чудовища. Азог закричал, отчаянно, горько, понимая, что проиграл этот бой. Крючья, что использовал он вместо потерянной руки, глубоко вонзились в плечо короля.

–Ты умрешь со мной!– застонал Осквернитель, пытаясь скользкой от крови рукой ухватить короля. Но то была уже агония. Громадная тень нависла над истерзанным королем, рев потряс землю и небо. Беорн явился! Растоптав в кровавое месиво останки Осквернителя, владыка медведей бережно поднял почти бездыханного короля и вынес его с поля битвы.

–Орлы! Орлы!– успел услышать ликующий крик Торин прежде, чем провалиться в черное беспамятство.

========== Глава 8. ==========

Расходились-сходились скалы под дождем из копий и стрел,

И предвечный туман как саван сражающихся одел.

В голос плакала, содрогалась под ногами в крови земля,

Небо темное отражалось в голубых глазах короля…

Песня доносилась издалека, видимо, пели возле одного из костров. Бранвен, опираясь на железную палку, дотащилась до обкатанного ветрами, поросшего мхом валуна и села, щуря глаза на яркое солнышко. Со стороны лагеря по тропинке поднимался Двалин, ветер трепал его волосы и бороду, плаща он не надел, был в простой рубахе и кожаных штанах, заправленных в сапоги. Он слегка приволакивал ногу-сказалась глубокая рана в бедре, полученная орочьим дротиком.

–Песни о Торине уже поют у костров, – улыбнулась Бранвен, с нежностью глядя на возлюбленного. –Если хочешь, я попрошу Ори сложить песню о Госпоже Топоров, – ухмыльнулся телохранитель, заключая возлюбленную в объятия. Бранвен обхватила его шею, скользнув пальцами по грубо забранному золотой нитью рубцу.

–Лучше спой мне сам… как ты умеешь, – она с улыбкой прикусила его губы. Поцелуй был прерван смущенным покашливанием. Двалин прищурился, стараясь рассмотреть молодого ворона, сидящего на валуне повыше того, что служил сидением для Бранвен.

–Господин мой гном, – ворон наклонил головку, кося на Двалина черным глазом-бусиной. – Я Кирк, сын Карка, сына Роака, служившего вашему королю. Говорить ли мне о том, что я видел?

Двалин вежливо приветствовал птицу и назвался, памятуя о том, сколько важных услуг оказало вранье племя гномам. Ворон переступил с ноги на ногу, приблизившись к влюбленным.

–Так слушай же, господин Двалин, сын Фундина, – сказал он, – сын Азога Больг сумел увести часть войска и прячет его в пещерах к востоку отсюда, пещерах, в которые можно прийти, если идти через подземные тоннели и лабиринты Эребора. Я слышал разговор двух молодых орков, хотя мудрено разобрать их речь. Но я внук Роака, что служил вашему королю верой и правдою, и мой дед обучил меня понимать всякую речь. Тебя же, отважный воин, я видел в битве и выклевал глаза орку, пытавшемуся напасть на тебя сзади.

–Так это был ты, маленький друг!– Двалин протянул руку и ворон переступил лапками, сев на его ладонь. –Что ж, благодарю тебя и рад, что могу это сделать.

–Ты-спутник и друг короля Торина, сына Трейна, внука Трора. Расскажи своему господину, что Больг замышляет злое. Собирает он горных троллей, чтобы напасть исподтишка, ибо вызнал о ходах подземных, что ведут в королевство гномов.

–Твои слова заслуживают величайшей награды, друг Кирк, – сказала Бранвен, отцепляя от своих волос красивое золотое кольцо и защелкивая его на лапке у ворона. –Это лишь знак приязни от меня за спасение того, кто дорог моему сердцу. Бранвен, дочь Халена всегда будет в числе тех, кого ты можешь назвать друзьями. А теперь не согласишься ли ты сойти вместе с нами в лагерь и повторить свои слова нашим вождям?

–За что я тебя люблю, – улыбнулся Двалин, когда они спускались по тропинке к лагерю. –Ты всегда все схватываешь слету.

–У нас будет ещё время для любви, – усмехнулась Бранвен, – но прежде надо докончить то, что начали.

Вар потянулась, пробуждаясь. Дышалось легко. Девушка с улыбкой вздохнула полной грудью и открыла глаза. Что-то темное было перед ней. Она не сразу поняла, что это Бильбо, дремлющий на маленьком тюфячке возле её постели. Через его небольшую фигурку она рассмотрела другую постель, на которой лежал… Торин Дубощит.

Вар подобралась, как от удара. Странные чувства обладали ею сейчас. Неприязнь, которую она питала к этому ограниченному, мрачному, полному ненависти гному странным образом разбавилась чем-то ещё. Благодарность? Восхищение? Отчего-то в памяти всплыл их тренировочный бой и его рука, крепко вжимающая её в мощное тело. Внизу полыхнуло горячим. Возмущенная, раздраженная собственной реакцией на это воспоминание, Вар села и подтянула колени к груди. Её немного штормило от слабости, попытка встать не увенчалась успехом. Зато она разбудила Бильбо, едва не рухнув на него. Полурослик сел, сонно уставившись на неё, резко зажмурился, и щеки его заполыхали.

–Ааа… ээээ… Вар, ты не могла бы… твоя одежда у изголовья… но лучше просто укройся!

–О, извини, – теперь пришла пора смущаться для девушки. Она натянула одеяло по самый подбородок и улеглась. Бильбо приоткрыл глаза и облегченно вздохнул.

–Тебе промыли раны и уложили сюда женщины Эсгарота, – сказал он, смущенно улыбаясь. –Торина тоже перенесли сюда, раненых так много, что их не перечесть, Гэндальфу, и тому досталось, а ведь он волшебник!

–Он спит?– Вар покосилась на Торина, который лежал неподвижно. Его могучие руки, покрытые боевыми татуировками, лежали поверх одеяла. Полурослик горестно вздохнул.