Текст книги "Слёзы камня (СИ)"

Автор книги: Дита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

–Он победил Азога, пронзил его мечом, но и сам чуть жив. Уже третий день он не приходит в себя. Гэндальф послал женщин и детей на поиски трав, необходимых для лечения. Но я же вижу, он не уверен… -по щекам хоббита покатились слезы.

Вар поежилась, глядя на точеный профиль короля. Бильбо всхлипнул.

–Ладно, кончай реветь, – девушка выпростала руку из-под одеяла и хлопнула хоббита по плечу. –Лучше сходи и принеси мне поесть. И выпить тоже.

Бильбо улыбнулся сквозь слезы и поднялся на ноги.

–Я рад, что ты очнулась, Вар, – тихо сказал он и выскользнул из палатки.

Девушка снова села, потянулась к изголовью. Так и есть, её одежда, вымытая и сложенная стопкой, лежала у подушки. Вар быстро оделась, стараясь не обращать внимания на боль в разбитом плече и общую слабость. Оправив рубаху и собрав волосы в хвост на затылке, она подползла к ложу короля. Не то чтобы ей так уж хотелось его видеть. Но дочь Фундина всегда признавала чужую храбрость, и благодарность была не чужда ей. Полурослик оставил створку шатра приоткрытой, и лучик дневного света падал на точеное лицо короля, сейчас густо покрытое кровоподтеками и царапинами. Сердце девушки сжалось при виде этого печального зрелища.

–Ты спас мне жизнь, Торин, – тихо сказала она, глядя в это усталое лицо. –Я не забуду…

Она коснулась кончиками пальцев его лба, убирая упавшую прядку волос, скользнула, очерчивая рассеченную скулу. Какие длинные у него ресницы! Как у девушки! Вар тронула губы, прокушенные, покрытые темными пятнышками подсохшей крови. Это благодарность, она всего лишь благодарна ему за помощь… если бы не он, она была бы мертва…

Мысли проносились путаными рваными клочьями. Все было как в тумане. Вар гладила его лицо, касалась его губами, вдыхала горький аромат подсохшей крови и земли. Это лишь благодарность! Это не любовь! Это не любовь…

Её губы на его губах, пальцы запутались в рассыпанных по подушке волосах, она слышит биение собственного сердца, похожее на звуки обвала в горах. Это не любовь… это всего лишь благодарность… Его губы вдруг отвечают, нежно, по-детски безвольно приоткрываясь под напором её губ. От чего-то режет глаза и теплое течет по щекам. И она трется щекой о его бороду и снова ловит губами его губы, такие мягкие и… живые. А потом приподнимается, чтобы встретить его взгляд и улыбку.

–Вар… – шепчет он, а топазовые глаза сияют, словно озера в летний полдень. –Жива…

–Вар, прости, мясо кончилось!

Бильбо застыл на пороге, глядя расширенными глазами на короля и девушку. Чашка с кашей выпала из его руки, а из кружке в другой руке полился горячий бульон. Вар отпрянула от Торина, стряхивая с себя чары единения.

–Мне стоит пойти и сказать брату, что я в порядке, – сказала она, вырвав руку из ещё слабых пальцев короля, поднялась, и, шатаясь, вышла из шатра.

–Простите…– жалобно прошептал Бильбо. –Прости меня, Торин, я все испортил…

Король угрюмо хмыкнул.

–Да уж, на сей раз ты более чем не вовремя, полурослик!

========== Глава 9. ==========

Вар плелась по лагерю, пошатываясь и тихо ругаясь. Слабость владела её телом, но упрямство гнало вперед. Она приостановилась лишь возле общих шатров и почти сразу навстречу бросилась худенькая высокая фигурка.

–Гленн, мальчик мой, – Вар ухмыльнулась, глядя снизу-вверх в золотистые глаза юного эльфа. –Вижу, пригодились тебе мои уроки!

–Если бы!– обиженно засопел мальчишка. –Отец прогнал меня в Гору вместе с женщинами и детьми. Сам незнамо как остался жив, а вот Халфиэля убили…

Он грустно вздохнул.

–Но зато он перебил кучу гоблинов!– из-за шатра, хромая и опираясь на обструганный шест, вышел худощавый молодой воин. –Вар, хорошо, что ты очнулась.

–Я голодна как весенний варг, а идиот-полурослик разлил даже бульон, – обиженно сказала девушка.

–Пойдем, уж накормить мы тебя накормим, – оба молодых, человек и эльф, дружно подхватили шатающуюся как былинка Вар под руки и повели к костру. Они почти добрались до него, когда их разбросал крупный и крайне лохматый ураган, облапив девушку и подкинув в воздух. Вар засмеялась, легонько стукнув лбом в лоб Двалина и подергав его за нечесанные лохмы.

–Я тоже рада тебя видеть, братишка! А теперь опусти меня на землю и вытащи из кустов Гленна и Беркема.

–Спасибо, я как-нибудь сам, – буркнул Беркем, потирая шишку-кусты росли на камнях. Гленн философски дернул изящным носом и пошел к своему костру.

Бульон и каша были изумительными. Вар слопала две чашки того и другого и блаженно застонала, потирая полный живот.

–Так говоришь, Торин очнулся?– обрадовался Двалин, когда она поведала о событиях утра (разумеется, умолчав о процессе приведения в себя тупоголового гнома). Вар степенно кивнула, грызя веточку, чтобы очистить зубы.

–Очнулся, куда ему деваться!

–Я иду к нему, ты со мной?– Двалин поднялся с места. Вар поморщилась, но тоже встала. Заметив, что она все ещё слаба, Двалин подхватил сестренку и усадил на плечо, невзирая на вопли и сопротивление.

–Сиди спокойно, а то уроню!– пригрозил младший Фундинсон.

Торин был в сознании и даже смог проглотить немного бульона с мелко накрошенным мясом. Правда, сие нехитрое действо отняло у короля почти все силы и он вынужден был снова лечь.

Вар тоже прилегла на своей постели, не раздеваясь, лишь подтянув к себе пояс с топорами. Двалин сидел у самого входа, видимо, ожидая кого-то. И вскоре стало ясно, кого именно. Первым в шатер вошел Бэрд. Его суровое угрюмое лицо могло отбить у любого больного охоту к выздоровлению. Следом за ним прибыли Гэндальф и король эльфов со своим юным сыном, тенью следовавшим за отцом. Последним вошел Дейн, одетый в простой черный панцирь, который украшала лишь серебряная руна, обозначавшая неуязвимость. Все вожди сборного войска эльфов, людей и гномов были в сборе.

–Зачем ты призвал нас, Двалин, сын Фундина?– первым спросил Дейн, едва переступив порог шатра. При виде приподнявшегося на постели Торина он слегка вздрогнул.

–Рад, что ты пошел на поправку, брат, – в словах Владыки Железных Холмов слышалось что угодно кроме довольства и радости. Торин кивнул кузену и попытался принять сидячее положение. Но его сильно клонило в сторону.

Вар неприятно было видеть короля в таком плачевном положении, вынужденного проявить слабость перед родичем. Тем более, она заметила уже, как жадно Дейн смотрел на неё, и как напрягся, увидев очнувшегося Торина. И эти его взгляды заставили девушку инстинктивно поджаться, словно перед ней проползла пещерная многоножка. Мысль о том, что придется снова действовать под взглядом повелителя Железных Холмов, была невыносима, но ещё невыносимей было видеть, как старается удержаться бледный и едва не теряющий сознание Торин. Вар бесшумно соскользнула со своей постели, прихватив подушку и сложенные боевые доспехи. Затем кивком предложила Двалину поддержать короля, устроив ложе таким образом, что Торин смог сидеть, не прилагая усилий и опираясь спиной о доспехи, положенные поверх подушек. Сама же поспешно отодвинулась вглубь шатра, задвинув занавеску и свернувшись клубком на постели. Отсюда она хорошо слышала каждое слово брата, каждое спокойное и взвешенное слово. Двалин говорил медленно, ровно и внятно, передавая разговор с Кирком, сыном Роака, которому пришлось улететь. Слушали его в молчании, в тягостном и болезненном молчании, осознавая, что война не окончена.

–Тяжкие вести принес вороненок, – наконец произнес Гэндальф, по очереди взглянув на всех , присутствовавших на совете. – Трудно нам будет выкурить орков и гоблинов из подземных убежищ.

–Трудно, но возможно, – задумчиво произнес Торин. –Думаю, я знаю прямой ход к тем катакомбам. Они были заброшены и сокрыты от гномов, потому что Неназываемые протянули свои черные сети и стали вылавливать детей Махала. Но порождений Тьмы они не трогают.

–Ты сможешь показать нам тот переход?– спросил Дейн, чуть наклонившись вперед.

–Один там вряд ли управится, брат, – покачал головой Торин. –Ибо пещеры те велики и обширны.

–Я пойду туда с тем, кто поведет, – сказал юный сын Трандуила. Король эльфов с гордостью взглянул на сына. Торин поморщился.

–Мне будут нужны надежные воины, те, кто не сбежит, почуяв опасность, – произнес он, бросив быстрый взгляд на старшего эльфа. –И я не думаю, что эльфы могут…

–Эльфы могут!– сказал юноша, гордо вскинув голову. – И я не бегу от опасности, Торин, сын Трейна. Меня зовут Леголас и я лучший лучник среди эльфов.

–Я слышал о тебе, – неохотно кивнул Торин.

–Вот и ладно, – произнес Гэндальф, поднимаясь. –Я сам займусь твоим лечением, Торин. А мистер Двалин, думаю, отлично справится с набором воинов в отряд.

Вар пробудилась во тьме от кошмара, который не помнила. Большая ладонь гладила её волосы и девушка поняла, что разбудило её это прикосновение. Она так сильно металась, что скатилась во сне с кровати и сорвала занавеску. Боги, какой стыд! Вся мокрая от прошибившего её пота, она сжалась в комок и лежала неподвижно, вслушиваясь в его хриплое дыхание.

–Тише, девочка, успокойся… тише… – шепот короля звучал так пронзительно нежно и горько, что сердце её оборвалось и заметалось, словно попавшая в слетку птица. Большая рука гладила её волосы, больше никаких касаний не позволил себе Торин. Вар понемногу расслабила тело, уговаривая себя лежать спокойно. Он поймет, что она успокоилась, и уберет руку…

–Ты не спишь, я знаю, – тихо сказал он и прикосновение исчезло. –Спасибо… что помогла мне сесть.

–Твой кузен не рад тому, что ты пошел на поправку, – тихо сказала Вар, глядя в темноту перед собой. –Он не кажется мне… кем-то надежным…

–Ты не права, – мягко произнес король. –Дейн-мой родич. Он пришел на помощь, когда я послал за ним. Просто он не привык проявлять свои чувства.

Он заворочался и коротко зашипел сквозь зубы. Вар повернулась, глядя на короля, который застыл, тихо похрипывая. Девушка осторожно коснулась его плеча.

–Что с тобой, тебе плохо?

–Всё…хорошо…– выдавил он, поднимая руку. Что-то изгибалось в его руке. Вар вытащила огниво и запалила трут. И ахнула, отшатнувшись. В руке короля подыхала, содрогаясь, крупная черная пещерная многоножка.

–Помогите! Гэндальф! Гэндальф!– не своим голосом закричала Вар.

Она плохо осознавала, что было дальше. Помнила лишь огромные топазовые глаза короля, смотревшие на неё с нежностью с воскового лица, его пальцы, касающиеся её щеки и слезы, капающие на его посинелые губы.

–Торин! Торин, очнись! – Гэндальф отчаянно шептал заклинания, проводя ладонями над мелко содрогающимся телом. –Держись, не смей умирать!

Он метнулся к посоху, выдернув из переплетения ветвей на его верхней части белый кристалл. Торин дернулся, снова захрипев. Вар прижала его к постели, не давая биться, в отчаянии глядя на волшебника. Тот уже был рядом.

–Сердце Горы! Скорее, девочка, в его одежде!– прорычал Гэндальф, положив кристалл на грудь короля. Вар метнулась к сложенной стопкой одежде. Где-то тут. Она шарила по каждой вещи. Потом, ведомая скорее гномьим наитием, сунула руку под подушку короля. Пальцы обхватили что-то твердое. Аркенстон полыхнул, осветив шатер молочно-белым светом. Гэндальф выхватил его из рук девушки и положил на лоб израненного, отравленного короля.

Постепенно корчи утихали. Торин перестал хрипеть, дыхание его стало ровнее. Изо рта у него полилась какая-то черная жижа, источающая отвратительный запах гнили. Аркенстон засверкал сильнее, окутывая своим сиянием мощное тело короля. Мечась, Торин сбросил одеяло и разодрал на себе рубашку, теперь же, вытянувшись и расслабившись, он казался неподвижной статуей, отлитой из золотистого тангебельского мрамора. Краски жизни понемногу возвращались на его лицо и страшная синева сошла с губ и век.

Вар всматривалась в него, жадно ловя каждое проявление жизни. Она не замечала, что держит его руку в своих ладонях, заметила лишь когда его пальцы сжали её тонкие пальчики. Торин вздохнул и открыл глаза. Аркенстон в последний раз вспыхнул и угас, погрузив шатер в сумрак.

========== Глава 10. ==========

-Сама она сюда приползти не могла, – задумчиво сказал Двалин, рассматривая останки многоножки, заботливо подобранные и завернутые в чистый лоскут. На вопрос, кто додумался до такого, Вар слегка покраснела и помахала кому-то рукой. Из-за большого валуна, закрывавшего второй ход в Гору, показалась высокая тонкая фигура.

–Леголас решил, что случайности неслучайны, пока осматривал шатер на предмет посторонних, – сказала девушка, глядя снизу-вверх на рослого эльфа. Юноша присел на камень и пытливо взглянул на Двалина.

–Я знаю тебя, ты телохранитель и близкий друг Подгорного Короля, – сказал он. –Кроме того, ты брат Вар, а ей я верю как самому себе. Ведь она дочь той, которая была Устами Богини…

Двалин промолчал, предпочитая на данный момент слушать. У него не было почти никаких идей о том, как пещерная многоножка, обитающая обычно в неизмеримых глубинах, сумела преодолеть путь на открытом воздухе и не лопнуть.

–Взгляни на брюшко этой твари, – сказал Леголас, протянув руку. Двалин вложил черное тельце в его узкую ладонь и приблизился, оказавшись наравне с высоким эльфийским принцем.

–Видишь эти полоски, господин мой гном?– юноша провел ногтем вдоль желтоватой полосы, пересекающей черное брюшко. Ещё несколько полосок создавали странную видимость пчелиной расцветки.

–Никогда такого не видел!– покачал головой Двалин. –Может, это какая-то новая порода?

–Скорее всего, – кивнул Леголас, поворачивая многоножку, – вот здесь должны быть щитки. Обычно этим тварям не нужны глаза, они реагируют на дрожь и движение каменьев. Однако, у этой твари есть глаза.

Вар поежилась и взглянула через плечо брата на идущего к ним черноволосого крепыша. Смуглое лицо юноши было бесстрастно, большие темные глаза и шапка курчавых волос выдавали в нем южную кровь.

–Беркем?– Леголас заметно напрягся. Юный харадрим остановился, чуть наклонив голову.

–Твой отец желает видеть тебя, принц Леголас.

Передав это послание, юный воин хотел было уйти, но Вар удержала его, взяв за руку.

–Беркем, я знаю тебя как надежного и верного человека, – сказала она, бросив быстрый взгляд на брата. –Если ты согласен, мой брат Двалин хотел бы взять тебя в отряд.

Брови Двалина поползли вверх. Беркем улыбнулся неожиданно почти детской открытой улыбкой.

–Я согласен, Вар!

-И что это было?– спрашивал Двалин, пока они шли к шатру. –С каких пор ты взялась набирать для меня воинов, сестрица?

–Чем тебя не устраивает Беркем? Он-один из лучших молодых воинов, а следопыт и вовсе непревзойденный.

–Просто ты не могла бы хотя бы советоваться со мной?

–Извини, – Вар умильно улыбнулась. –Но ты же не станешь прогонять этого парня?

–Не стану. Хотя мне не нравится, как он смотрит на тебя.

Вар поперхнулась и всполошенно уставилась на брата.

–И как он на меня смотрит?

Двалин поднял руки, отступая. Наверное, впервые в жизни он отступал перед кем-то.

–Забудь! Я беру мальчишку в отряд!

Вар издала звук, похожий на шипение разъяренного клубка змей. Двалин на всякий случай отступил ещё на шаг и налетел спиной на вышедшего из шатра Торина. Вар охнула, успев ухватить брата за жилет. Король слабо улыбнулся ей, и глаза его засияли, словно в них зажглись звезды.

–Рад видеть, что с тобой все в порядке, – сказал он, глядя на Вар, которая от смущения не могла вымолвить ни слова. Двалин неслышно испарился, даже удивительно было для гнома его роста и массы. Но Вар и Торин не видели и не слышали ничего вокруг. И мир стал каким-то размытым, словно бы рассеянным в тумане, были только две пары глаз, топазово-голубые и янтарные, словно вобравшие в себя свет солнца. Торин шагнул вперед, оказавшись прямо перед девушкой. Тронул кончиками пальцев её волосы, убирая прядки, упавшие на лоб.

–Я бы умер, если бы не ты…

Она почти не помнила, как они оказались в шатре, наверное, все же он втянул её внутрь, не желая, чтобы кто-то видел их. Вар была словно во сне, сумасшедше сладком сне, приправленном острой ноткой дикого, судорожного ужаса. Губы Торина были нежны, едва касаясь её губ, дразня прикосновениями, руки его касались волос девушки, поглаживали плечи, спину. Вар уперлась ладонями в его грудь, но куда-то подевалась решимость. Хотелось просто стоять вот так, прижатой к мощному телу короля, губы в губы, ощущая бешеное биение его сердца рядом со своим.

Он не говорил ничего, видимо, страшась нарушить очарование момента. Но его поцелуи, прикосновения и пока ещё робкие ласки говорили сами за себя. Вар тихо застонала, пытаясь стряхнуть наваждение, но Торин словно обволакивал её паутиной невыносимой жажды. Она скользнула ладонью по его груди, сквозь тонкую ткань рубахи ощутив твердую горошинку соска, с губ короля сорвался почти рык. Вар уткнулась лбом в его лоб.

–Чего ты хочешь, Торин?– хрипло пробормотала она. –Развлечение на одну ночь? Остроухую шлюху? Кто я для тебя? Что я для тебя?

Вместо ответа он яростно впился в её губы, прикусив их, высасывая кровь, больно стискивая плечи. Голова закружилась от этой свирепой ласки. Вар обхватила шею короля, отвечая на поцелуй с той же страстью и отчаянием, понимая, что это последний раз, когда она позволила себе что-то большее, чем просто дружеское участие. Она не хотела терять себя. Она не хотела зависеть. Ни от кого!

Их языки толкнулись друг в друга и заскользили, внося чужой странный вкус, и вкус крови. Не было сил оттолкнуть, отвергнуть. Вар закрыла глаза, борясь с собой.

«Я не стану твоей наложницей!»

Она уперлась ладонями в его грудь, подалась назад, разрывая поцелуй.

–Я не игрушка для тебя, Торин, – хрипло произнесла девушка, все ещё во власти безумной жажды, борясь с желанием вернуться в его объятия. –И никогда не буду ею! Никогда!

Она оттолкнула его, пошатнувшись, едва держась от накатившей вдруг ужасной слабости. Торин стоял, уронив руки, глядя на неё с таким отчаянием, словно она только что лишила его всей радости жизни. Но вот глаза его вспыхнули холодной силой. Скрестив руки на груди, он откинул голову и заговорил хрипло, отрывисто, выплевывая слова:

–Это твоё решение, Вар Фундиндоттир! Что ж, не стану его оспаривать. Ты не была игрушкой для меня никогда. Я имел несчастье проявить чувства, поделом мне наука. Больше я тебя не потревожу. Никогда.

Он прошел вглубь шатра, свернул свою постель и вышел, неся её подмышкой.

Вар старалась всеми силами избегать общества короля. Всякий раз при виде него в памяти возникал сумрак шатра и все, что произошло там. Не помогали даже тренировки. Вар гоняла свой небольшой отряд, состоявший из трех эльфов, двух человек и гнома, юного брата Бранвен, Бренна. Обычно они начинали тренировки и пробежку с утра, потом шли исследовать Гору и её окрестности. От Вар не укрылись взгляды, что бросали друг на друга Беркем и юный царевич эльфов, и она совсем не удивилась, застукав их во время тренировочного скрытого боя жарко целующимися под укрытием большой скалы. Она отошла подальше и вернулась, громко зовя Беркема. Юноши вышли ей навстречу, живо обсуждая открытый новый тоннель.

–Безумие, конечно, – сказал Леголас, выдирая стрелы из мишени, – но наверное, Гэндальф прав.

–О чем ты?– удивленно спросила Вар.

–Пошли. Здесь не место для подобных разговоров.

Они неспешно брели по тропинке, ведущей к лагерю. Ветер гнал свинцовые тучи, почти задевая кроны деревьев. Где-то вдали грохотал гром. Перекидываясь ничего не значащими фразами, они добрались до лагеря и заняли небольшой шатер, в котором обычно спали подопечные Вар. Сейчас тут был только Бренн, остальные ушли за обедом.

–Вчера на совете вождей волшебник предложил неплохой план, – начал Леголас, немного передохнув, – более, чем неплохой, я бы сказал. Гора спит, но сердце её бьется, и кровь течет по её жилам. Горяча её кровь и может сжечь не только орков и гоблинов, но и троллей.

–И как вскрыть жилы Горы?– нахмурилась Вар, недоумевая. Леголас вздохнул.

–Это дело опасное и почти наверняка те, кто возьмутся за него-не вернутся обратно. Пока с одной стороны отряд будет отвлекать внимание Темной Армии, другой отряд проберется в центральную залу, над которой пролегает большая пустота. В тех залах всегда тепло и даже жарко, потому что лава согревает скалы. Отряд заложит взрывчатку и поспешит убраться. Далее все зависит лишь от удачи и скорости.

–И кто возглавит отряды?– холодея, спросила Вар.

–Отряд для отвлекающего маневра поведет Хален, родич короля Дейна, – ответил эльф.

–Отец Бранвен и Бренна?– вырвалось у Вар. Бренн, дремавший у стенки, открыл глаза.

–Он самый, – спокойно ответил юноша и снова уснул.

–Отряд подрывников возглавит единственный, кто знает все переходы Горы. А такой есть лишь один.

–И кто… кто…он? – Вар с трудом сдержала вскрик. Леголас понимающе смотрел на неё своими огромными глазами.

–Торин знает все входы и выходы. Он единственный из всех… Вар, что с тобой?

–Ничего…– девушка поднялась, держась за несущий столбик. –Я забыла нож в лесу. Пойду поищу…

Ветер стонал в скалах. Накрапывал холодный промозглый дождь. Вар шла по тропе, ведущей к Горе. Мир словно рассыпался на тысячи мелких кровоточащих зеркал. И в каждом отражались полные боли топазовые глаза.

Быстро темнело. Обогнув скалы, Вар пошла по тропе, ведущей к лесу. Она не думала ни о чем кроме того, что причинила ему боль. Она помнила его взгляд, его нежность, его руку, гладившую её волосы в ночи, его губы на её губах, его нежную улыбку. Внутри все обрывалось от этих воспоминаний. Ничего не видя и не слыша, девушка вошла под сень лесную. Она не видела шедшего за ней гнома, чье лицо было укрыто капюшоном с вырезами для глаз. Такими пользовались разбойные люди и гномы, грабившие купцов на дорогах.

Вар услышала треск сзади и обернулась. Мир взорвался дикой болью и девушка рухнула на землю. Что-то тяжелое навалилось на неё, лишая остатков воздуха. Она попыталась было оттолкнуть это, но смогла лишь сорвать капюшон.

–Ты! – едва слышно прохрипела она, теряя сознание. –Это ты!

========== Глава 11. ==========

Сердце билось где-то во тьме. Неимоверная тяжесть давила на неё, шевелилась на ней. Боль была далеко, словно не ей принадлежала. Каждый толчок выдавливал из неё каплю жизни, отбрасывая её самоё во тьму.

Далеко-далеко, за гранью жизни и смерти она слышала голоса. Голоса эти звали, умоляли вернуться, и она двинулась, стараясь идти на них. Мужской голос кричал, чтобы позвали волшебника, женский же звал её по-имени. Она шла, но ноги вязли в чем-то вязком, тягучем. Тяжело было двигаться, тяжело было дышать. Она слышала доносящуюся из невообразимого далека песню:

Так далеко, так глубоко,

В пещерах черных, среди скал,

Её он звал, и ею жил,

Он шел, сражался и искал.

Всё ради той, кого любил…

Мир погружался во мрак, но иной раз в проблеске света она видела лица. И потом, в странном видении слышала голос и видела огромные синие глаза, в которых блестели слезы. Жесткие грубые пальцы, привычные к оружию, нежно гладили её лицо и губы, теплые и ласковые, касались её губ. От этого касания ей показалось, что жизнь потоком вливается в её измученное тело. Она закрыла глаза и позволила себе плыть по сверкающим волнам, не борясь с течением, пока эти волны, наконец, не вынесли её на берег и не оставили лежать на чем-то мягком, куда мягче камней и песка.

Когда она открыла глаза, рядом сидела, придремав над шитьем, Инис, а у входа в шатер свернулся калачиком Бильбо. Вар подняла руку, удивившись тому, что не было ни слабости, ни нарушения зрительного восприятия. Она села, ощупав растрепанную голову. На затылке под пальцами ощущался полностью заживший рубец. Девушка скинула одеяло, обнаружив, что одета лишь в длинную рубаху, и принялась искать свою одежду.

–Вар, ты проснулась!– обрадованная Инис обняла её. –Как ты себя чувствуешь? Бильбо, беги, позови Гэндальфа! Скажи ему, что наша девочка очнулась!

Подскочивший полурослик сонно улыбнулся и вышмыгнул из шатра. Вар проводила его ухмылкой.

–Вы что, вдвоем караулили, чтобы меня никто не похитил?– фыркнула она. Однако, Инис не разделила её юмора, напротив, лицо гномки омрачилось. Она осторожно тронула затылок Вар, скользнув пальчиками в густые темные волосы.

–Ты помнишь, кто это был?

Вар нахмурилась. Вспомниалось с трудом, но, потянув за ниточку, она вернула в памяти лес, удар и склонившееся над ней ощеренное в похотливом оскале лицо… По телу девушки прошла дрожь.

–Где Торин?– прошептала она, глядя на Инис. –Где король?

–Ушел три дня назад вместе со своим отрядом. А до того двинулись в путь воины Дейна под предводительством Халена.

–А сам Дейн?

–Он решил идти с Торином, – Инис почти испуганно отдернула руку, когда Вар взрыкнула в ответ на последнюю фразу.

–Это он был в лесу… – Вар судорожно сжала кулаками виски. –Он бросился на меня… Инис… о боги!

Белокурая гномка охнула, зажав ладошкой рот, в её серых глазах появился ужас.

–Очнулась, наконец!– Гэндальф протиснулся в шатер, согнувшись вдвое. –Как чувствуешь себя, дочь Фундина?

Вар ощутила, как с сердца с ощутимым грохотом свалился огромный камень при виде длинной балахонистой фигуры.

–Гэндальф… – она улыбнулась, даже не представляя, какой вымученной кажется её улыбка. –Рада тебя видеть!

–Она говорит очень странные вещи, – Инис нервно усмехнулась. –Но, пожалуй, господин мой, волшебник, тебе следует самому её расспросить. А я пойду, принесу поесть для вас обоих.

Оставшись наедине, Вар пытливо взглянула в синие глаза волшебника.

–Не поверю в жизни, что ты не знал с первого же дня, – сказала она, натягивая рубаху на коленки. –И все равно отпустил этого ублюдка с Торином!

–Не все то, чем кажется, – Гэндальф принялся неторопливо и спокойно набивать свою трубочку источающим острый аромат табаком. –Расскажи мне, что ты помнишь?

–Я с него капюшон сорвала, -Вар мрачно обозрела собственные руки. –Прежде, чем отключиться, я успела увидеть его поганую рожу. Я не могла ошибиться.

–Тем не менее, Дейн вместе со мной и Торином пришел к тому месту, где тебя нашли, – задумчиво произнес волшебник, мусоля трубку в пальцах. – А до того постоянно был при нас. Хотя он поглядывал на тебя, и этого не заметил бы только слепец, но не думаю, что он пошел бы на столь отвратительный шаг, как насилие.

–Тогда кто? Гэндальф, кто-то подкинул странную многоножку в шатер Торину, кто-то, кому очень невыгодно, если Торин станет королем и вернет себе свою Гору.

–Да, все лежит на виду, – задумчиво кивнул маг. –Всё слишком явно и слишком на виду. Но у каждой вещи есть оборотная сторона, госпожа моя, Вар. Кроме того, Дейн не стал бы подобным образом расчищать себе дорогу. Он бы скорее вызвал короля на поединок.

–Тогда кто?– коротко спросила Вар, переплетая волосы и смыкая концы кос золотыми застежками.

Волшебник принялся неторопливо раскуривать трубку, взяв уголек из маленькой жаровни, что согревала воздух в шатре. Вошла Инис, держа в руках две большие миски с кашей, приправленной сушеным мясом.

–Где Бильбо?– спросила Вар, с аппетитом набрасываясь на кашу. Инис хмыкнула.

–Сидит у костра с Бомбуром и Ори и злится, что Торин не взял его с собой, – фыркнула белокурая гномка. –Хотя Торин не взял никого кроме Двалина, Бранвен, Дейна, Беркема и Леголаса. Ты бы видела, какая истерика была у остальных парней! Но Торин настоял, что для установки взрывчатки ему достаточно четверых, и строго-настрого велел не идти за ними.

–Госпожа моя Инис, не соизволишь ли сходить в палатку Бэрда и передать ему, чтобы зашел сюда?– добродушно улыбнулся Гэндальф. –А заодно сообщи, да как можно громче, что Дейн вернулся в лагерь, повредив в пути руку.

Инис немного удивленно кивнула и вышла. Вар взглянула на волшебника, который мирно раскуривал свою трубочку. Сизый дымок плыл по шатру, размывая мир, делая его каким-то нереальным. Вар стряхнула с себя наваждение.

–Что ты задумал, Гэндальф?

–Ничего особенного, – волшебник сделал могучую затяжку и выпустил гигантское кольцо, превратившееся в боевого мумака. Вар задумчиво проводила мумака взглядом.

–То, что ты велел Инис сказать… ты хочешь, чтобы кто-то думал, что Дейн сейчас в лагере?

Гэндальф одобрительно усмехнулся в бороду и выпустил ещё колечко дыма, поменьше.

–Знаешь, мне плевать на твои игры. Я лишь хочу, чтобы с Торином и моим братом все было в порядке, – сказала девушка, кончая заплетать последнюю косу. –Если понадобится спуститься в подземелья под Горой для этого, то я согласна. В конце концов, это не страшнее того, что мне уже пришлось пережить. А так я хотя бы смогу просто умереть вместе с ним.

Гэндальф поперхнулся дымом. Брови его поползли вверх.

–Что ты хочешь сказать, госпожа Вар?– тихо произнес он. Девушка опустила голову, держась за сложенные стопкой доспехи и одежду, словно это был последний рубеж, отделяющий её от безумия.

–Судя по всему, Инис и Бофур пришли, когда этот выродок закончил свое дело, – тихо безжизненным голосом произнесла она. –Он успел… сделать то, зачем шел…

Торин скомандовал привал. Здесь, под землей, он был дома, аромат глубинного мха и журчание подземных вод были сладчайшими из воспоминаний юности и детства. Пока юноши разжигали костер и готовили постели, он бродил по обширной зале, наслаждаясь красотой сталактитов и драгоценных камней, звездами мерцавших на сводах. Пламя костра заставило их сиять ещё ярче. Торин отошел к ручью, несущему свои воды у самой дальней стены, слыша голоса своих спутников. Опустившись рядом с ручьем, он окунул пальцы в воду и нарисовал на груди священный знак Махала.

На сердце у него было тоскливо. Он ушел, покинув Вар, так и не очнувшуюся после мерзкого и подлого нападения в лесу. Когда её почти бездыханную, принесли в лагерь Бофур и Инис, он не сразу понял, что случилось страшное. Гэндальф сказал, что её просто оглушили, и что Бофур спугнул врага, но когда Торин вошел в шатер, то застал Бранвен и Инис над уже раздетой Вар. Они готовились омыть с неё грязь и кровь. Торин застыл, не веря своим глазам, потрясенный до глубины души при виде бедер, покрытых черными кровоподтеками, с темной струйкой подсохшей крови на нежной светлой коже. Женщины заметили его присутствие слишком поздно.

–Молчи, если не хочешь опозорить её перед всеми, – быстро сказала Бранвен, подойдя к нему. –Хотя не знаю, выживет ли она. Рана на голове слишком глубокая даже для гномки.

Вот тут он почувствовал, как ужас ледяными когтями стискивает сердце. Выживет ли… значит, смерть стоит рядом с ней, с этой прекрасной девушкой, самой верной, преданной и чистой из всех. Словно в каком-то тумане он вышел из шатра и столкнулся с Гэндальфом, который положил руку ему на плечо. Затем протянул трубку.

–На-ка вот, друг мой, затянись!

После третьей затяжки стало чуть легче, хотя ужас по-прежнему стискивал сердце костлявой лапой. Гэндальф отвел его в маленькую палатку на отшибе, где обычно ночевали постовые.