Текст книги "В твое доверие. По рукоять (СИ)"

Автор книги: Dididisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Я попробовала нагнуться и ударить его плечом в живот, уводя в так называемый «партер», но куда мне – я ведь хороша только в теории, как и говорила Лэндону, и сейчас моя щека стремительно подставлялась под размашистый удар мужского кулака. Голова дернулась наверх, и в ушах зазвенело так, будто меня накрыло ударной волной от взорвавшейся рядом бомбы.

Я не смогла сдержать то ли стон, то ли унизительный скулеж сквозь зубы, заметив, как удовлетворенно Эрик поднял одну бровь, осматривая меня. Единственное, на что мне хватило остатков сил, – это отойти от него и попробовать увеличить дистанцию.

На моей щеке будет великолепный синяк, и, судя по пощелкиванию где-то рядом с ухом, челюсть нужно будет вправлять. А ещё… Я почуяла и перекатила на языке металлический привкус собственной крови, которая не заставила себя ждать и залила мне рот изнутри.

Это неожиданно привело меня в чувство. Кто мог знать, что после многочисленных полученных увечий ранее на ринге, именно эта алая масса во рту, именно от его удара и именно этого вкуса встряхнет меня? Может быть, в этом заключалась истина концепции нашего инструктора «сильный противник и тебя, слабака, сделает сильнее?»

Я резко выпрямилась, перестав шататься из стороны в сторону. Представила, что в руках у меня стальной, острый клинок, способный в воздухе разрубить волос. Не давая Эрику опомниться, я сделала ещё шаг назад, увеличивая расстояние до максимально возможного в таких условиях, и метнула в его голову свой нож со всей силы, на которую была способна.

В голове пронесся вопрос инструктора «В чём заключается твоя преграда ударить человека?», а когда моё деревянное оружие с глухим треском, собрав в себя всё мое усилие и потоки воздуха, вонзилось в надбровную дугу Эрика и вызвало у него невольный вскрик, я уловила на него ответ.

Когда твой противник тебе станет ненавистен, внутри тебя не будет места для преград.

Его голова сильно дернулась, как если бы кто-то зарядил ему мощную пощечину.

Лэндон остановил нас, что-то крикнув. Моё сердце стучало настолько громко, что я слышала только его звук в ушах и в области горла. В реальном бою я воткнула бы лезвие Эрику в голову, прямо в участок над одним из его высокомерных глаз.

Бой был окончен.

Единственное, о чём я жалела, это о том, что не прицелилась ему в хрусталик.

Единственное, чего я хотела – в душ, чтобы отмыть от себя жестокость этого дня.

Комментарий к Глава 2. На последнем издыхании

*Storm MN-4 – выдуманное название и номер штурмовой винтовки (т.к. действия “Дивергента” происходят в технологичном постапокалиптическом мире, маловероятно, что они пользуются оружием, которое существует сейчас в 2019 году, поэтому названия будут намеренно выдумываться).

**Автомат за рубежом также именуют штурмовой винтовкой. В данном фике, эти названия будут синонимичны.

https://c.radikal.ru/c14/1906/81/73dc25e291eet.jpg – небольшой визуал :)

========== Глава 3. Не на жизнь, а на смерть ==========

Несмотря на тяжелейший день, я нашла в себе силы после душа дойти до лазарета и проведать Шайло.

Мне в любом случае и самой нужно было обратиться к доктору, чтобы проверить челюсть, которая неумолимо ныла плюс получить очередную порцию обезболивающего укола, и я решила с этим не затягивать. Я не помню, как сползла или сошла с ринга. Не помню, как исчез из виду Эрик, чья правая верхняя часть лица приобрела фиолетовый оттенок от моего ножа. Мне даже на мгновение показалось, что у него тоже идёт кровь, хотя маловероятно, что деревянный клинок мог нанести подобное увечье.

Нутро подсказывало, что Эрик эту историю так просто не оставит. Как и подсказывало то, что в лазарете мы не столкнемся: насколько мне было известно от других неофитов и, видя его результаты в инициации, ему не часто приходилось «латать дыры» в своём теле, а если и вдруг требовалось, то он предпочитал не обращаться к врачам.

Я также не запомнила, что сказал Лэндон, и как мы разбрелись по своим комнатам зализывать раны, вновь собирая себя по частям. И мне было абсолютно всё равно на заработанные в этой нелепой схватке жалкие баллы, которые мы, двое избитых горе-неофиток, получили поровну.

Шайло, полулежа на больничной койке, рассматривала потолок и разносила в пух и прах Лэндона, Эрика и всю нашу фракцию красочными отборными ругательствами, пока высокий темноволосый Бесстрашный со множеством пирсингов профессиональными движениями осматривал моё лицо.

– Поверить не могу, что этот говнюк спустил на тебя всех собак! И за что! За одну ёбанную фразу! Точнее, спустил одну собаку по кличке Йорик! – специально коверкая имя неприятного нам обеим неофита, продолжала возмущаться Шайло, как только я закончила свой короткий рассказ о завершении злополучной тренировки.

– Сейчас будет немного больно, – вставил свои пять копеек врач, Дерек, и обхватил ладонями мою нижнюю челюсть.

Я не успела собраться с мыслями, подготовиться или возразить, как крепкий захват доктора тут же обернулся резким сдвигом, который возвестил громким и звонким щелчком в моей нижней части лица о том, что импровизированная мини-операция окончена. Дерек счел, что быстро и четко вправил мне челюсть, что, в общем-то, соответствовало правде; я же с громким стоном под аккомпанемент собственных костей, казалось, почти испустила дух.

Шайло, не обращая на мои страдания внимания, продолжала свою воинственную речь:

– Вот выберусь я отсюда, надеру им обоим задницы! И плевать на всё!

Пока доктор с упоением всаживал в моё плечо обезболивающий укол и параллельно вкладывал в мою ладонь специальный стерильный пузырь с холодным веществом, напевая какой-то мотив себе под нос, я согнулась пополам, сидя на стуле и пытаясь прийти в себя. Проигнорировав угрозы Шайло в адрес Эрика и нашего инструктора, – ведь они всё равно были пустышками, – я прошипела:

– Дерек, я всё понимаю, но неужели нельзя было сначала сделать укол, а потом вправлять?

– Боль нас закаляет, Грейс. Приложи-ка азот к щеке, – философски заметил чудо-врач и, собрав медицинские инструменты, веселенькой походкой удалился, оставляя меня наслаждаться отголосками проходящей в челюсти боли и буйной компанией Шайло.

– Ну как? Больно ещё? – спустя минуту участливо спросила остывшая неофитка.

– Да так… Немного, – подвигав челюстью туда-сюда, я облегчением отметила, что она действительно встала на место и неуместные щелчки больше не раздавались. – Сама-то пришла в себя?

– Да куда я денусь… Подумаешь, поправил мне Эрик макияж… – шмыгнув носом, тихо ответила Шайло. Её запал «убивать всё и всех вокруг» окончательно погас, а разбитое, но уже обработанное доктором лицо стремительно поникло.

Последовав совету Дерека, я молча приложила плотный пузырь с жидким азотом к своей щеке, на которой раздулся огромный синяк от прилетевшего удара неофита. Выдохнула, постаравшись собраться с мыслями, которых на самом-то деле и не было в моём истерзанном разуме.

В эту минуту дверь лазарета приоткрылась, и к нам неспешно подошёл Крис.

– Как вы, девчонки? – он хмуро оглядел нас с Шайло и присел на край её кровати.

– Как видишь, – сил на долгие разглагольствования не осталось.

Почему-то отчаянно захотелось сплюнуть прямо на пол, и лишь остатки не до конца растерянного в этой фракции воспитания помогли мне сдержаться.

– Есть какие-то новости? – заинтересованно спросила Шайло, заметив в мимике парня какую-то излишнюю озабоченность.

– Да, – кивнул Крис, – Лэндон попросил сообщить вам, что послезавтра начнутся полноценные тренировки с огнестрелом. Стрельба. Так как тебя унесли, Шай, а ты, Грейс, ушла, как он сказал, в полной прострации, он не был уверен, что вы вовремя узнаете об этом. Поэтому попросил меня передать вам информацию.

Я никак не могла привыкнуть обращаться к Шайло, сокращая её имя, в отличие от Криса.

Получается, у нас есть только завтрашнее воскресение, чтобы восстановить силы и снова кинуться с понедельника «в бой». Я так долго ждала начала этих тренировок, что сейчас, находясь в таком расколотом состоянии, не почувствовала никакой радости, только какую-то щемящую безысходность.

Я нервно кусала губы и, наверное, если смотреть со стороны, заторможенно моргала, обдумывая полученную информацию, а лежавшая на постели неофитка всё как-то подозрительно оглядывала притихшего Криса.

– Ты, по-моему, дружок, чего-то не договариваешь, – сощурившись, угрожающе произнесла Шайло, не сводя с нашего друга тёмно-карих глаз.

Я встрепенулась, перестав терзать свои губы, и посмотрела сначала на одного, потом на другую.

– Кри-и-и-с…? – добавила я своё, протянув гласную в его имени.

– Хм… – прочистил горло парень, чтобы продолжить. – Да, есть ещё момент…

– Ну, так выкладывай, не тяни кота за яйца! – Шайло, кажется, снова собиралась выпускать пар, но уже на нашем бедном друге.

– Там,наверху,в системе подготовки что-то поменяли, и огнестрел мы будет сдавать совместно с инициируемыми урожденными, – наконец-то выдавил он малоприятную для нас информацию.

Хотя, малоприятно – это мягко сказано…

Новость была просто ужасной.

Сдавать что-либо с урожденными Бесстрашными, которые, по определению, имели бόльшую фору и закалку, означало вырыть себе могилу в рейтинге собственными руками.

Нас должны были начать оценивать вместе с момента наступления этапа пейзажей страха, но никак не сейчас…

Очевидно, лидеры действительно отменили это условие, решив «познакомить» переходников с урожденными раньше.

Много лет спустя, узнав, как сильно поменяют подготовку неофитов, самые слабые из которых будут попадать к изгоям, я пойму, как повезло когда-то нашему выпуску. Но все эти чувства будут потом – сейчас я знала, что не хочу всю жизнь горбатиться в обслуживающем персонале фракции огня, только потому что не получу хотя бы среднюю строчку рейтинга, позволяющего выбирать более-менее нормальное будущее, из-за каких-то там урожденных.

Странно.

Раньше я не замечала за Шайло такую тягу к нецензурным выражениям, но сейчас её повисший в тягучей тишине комментарий как нельзя лучше описывал то дерьмо, в которое мы, похоже, вляпались.

– О-ху-и-те-ль-но, блять.

***

– В шеренгу, ленивые тупицы! – громко рыкнул на нас инструктор урожденных Шон, который проводил нашу тренировку сегодня совместно с Лэном.

Наш инструктор и бровью не повел, когда утром в понедельник мы с Шайло, помятые и уставшие, несмотря на крепкий сон, вошли в зал навстречу очередной порции неудач и истязаний.

Я мимолетно высматривала в нашей пополнившейся Бесстрашными толпе Эрика, потому что понятия не имела, как себя вести дальше и не грозит ли мне какая-либо расправа после поединка в субботу. От него можно было ожидать всего, а мне хотелось быть хоть немного предупрежденной.

Заодно я желала украдкой рассмотреть творение моей меткости на его лице.

Но, увы, поиск глазами оказался безуспешен.

Скорее всего, Эрик ещё не пришёл.

Криса тоже не было видно, обычно, он сразу подходил ко мне и Шайло.

Тем временем до начала тренировки оставалось меньше пяти минут.

Зато в глаза мне сразу бросались многочисленные ярких цветов прически, татуировки и пирсинг инициируемых Бесстрашных, рожденных во фракции.

Шайло поглядывала на них с осторожностью, я же с напускным равнодушием – в конце концов, если я всю жизнь буду бояться чего-то подобного, мне никогда не стать одной из них.

С ними ещё жить и жить, общаться, делить одну фракцию.

Урожденные держались высокомерно и с бахвальством, пока этого не замечал их инструктор Шон. Цепкими взглядами они впивались в переходников, словно орлы когтями в свою жертву.

Толпа постепенно утихомиривалась и выстраивалась в шеренгу, не желая навлекать на себя очередной крик инструкторов. Чуть дальше, у каждой позиции были знакомые нам столы, только вот теперь на них, вместо ножей, призывно чёрной матовостью завлекала к себе разобранная на части самозарядная винтовка AR-10 National Match*.

По два таких несущих смерть оружия на каждый стол.

В шеренгу я встала четвёртой по росту, рядом со мной пятой оказалась урожденная с таким ярким рыжим цветом волос, что защипало в глазах. Она кинула на меня злобный взгляд, прежде чем выпрямиться по стойке смирно. Пока я раздумывала над тем, чем же успела заслужить её немилость, дверь в зал отворилась, и вошли два опоздавших неофита нашей группы – Эрик и Крис.

Я чуть наклонила голову вперёд, чтобы быстро оценить время на сенсорных, висящих в воздухе часах, затем перевела взгляд на приближающихся ровным шагом парней.

Из головы тут же вылетело беспокойство о том, что они могли опоздать, если бы задержались ещё на минуту, судя по часам; что группа могла бы потерять очки за дисциплину и прочее.

Мой рот раскрылся в немом вопросе, а глаза, наверняка расширившись от ужаса, метнулись от одного к другому.

Сердце готово было вырваться из грудины, когда Эрик со сбитыми в кровь костяшками, фиолетовым пятном от моего удара на лице и совершенно свежим порезом на чуть пухлых губах прошествовал к началу шеренги, бросив на ходу явно неискренние извинения инструкторам. Вслед за ним прошёл тяжело дышащий Крис, у которого из носа медленно стекала кровь.

Они что, подрались??

Мне кажется, я почти уловила, как в конце шеренги Шайло тихо прошептала: «Твою мать…», тоже успевшая заметить разукрашенных побоями парней. По ряду инициируемых прокатился едва слышимый звук начинающихся сплетен…

Но что, что же могло послужить причиной? Неужели только постоянная конкуренция за первое место, которое они с завидной регулярностью уступали друг другу?

Заняв свои места (они были одни из самых высоких по росту в группе), парни выровняли руки по швам. Эрик оказался через одного человека от меня, рядом с ним Крис, и замыкал колонну долговязый урожденный.

Повисла тишина, в которой звук берцев Шона прозвучал, как мелодия неминуемой смерти.

Он встал прямо напротив Криса, ввинчивая в его лицо пристальный, не сулящий ничего хорошего, взгляд.

Лэндон сохранял спокойствие, позволив своему напарнику разбираться самому, и только раздувающиеся крылья носа выдавали в нём желание убить этих двух несносных, вляпавшихся в невесть что новичков.

– В чём дело, неофит? Что с лицом? – мне показалось, что холод, исходящий от Шона, задел и мои плечи.

Крис медленно сглотнул, прежде чем ответить. Он смотрел мимо инструктора, но прямо, игнорируя его взгляд.

– Ударился о неудачно открывшуюся дверь.

Я поджала губы, искоса наблюдая за разворачивающейся ситуацией. Я хоть и бывшая Искренняя, но до сих пор за версту чуяла ложь.

– Неужели? Настолько хуёвая координация и зрение, что врезаешься в двери? Что ты тогда, блять, забыл в этой фракции?

Конечно, Шон ему не поверил. Не дождавшись ответа на свои риторические вопросы, инструктор-тиран сделал чёткий, идеально ровный шаг в сторону и скрестился, словно шпагами, взглядом с Эриком. Тот, в отличие от Криса, намеренно не отводил глаз – я позавидовала в этот момент его выдержке и хладнокровию.

– А с тобой что, неофит? Тоже не заметил дверь? Или заступился за своего парня, разбираясь с дверью, которая его отхуячила? – рявкнул инструктор, кивнув в сторону Криса, потупившего взгляд в пол.

Шон всё больше заводился, не понимая причины такой невозмутимости прямо стоящего перед ним неофита.

Уголок губ Эрика дернулся в намеке на насмешливость. Сальный вопрос тренера нисколько не смутил его. Он чуть приподнял здоровую левую бровь, которая казалась единственным нетронутым ударами участком кожи на лице, и с лёгким оттенком сарказма, раздельно, словно по слогам, произнёс:

– Нет. Не заступился.

Шон шумно выдохнул, не удовлетворившись ни его ответом, ни тоном. В зале на секунду повисла гробовая тишина, а я жгуче надеялась, чтобы эта ситуация наконец-то обрела логическое завершение и мы приступили к тренировке. Смотреть, как разносят моих сотоварищей, даже если на одного из них мне было в целом глубоко плевать, было невыносимо.

– После тренировки лично мне оба сдадите пятнадцать километров на время и полосу препятствий. И только попробуйте облажаться, – зло выплюнул Шон, отворачиваясь от Криса и Эрика. – Неофиты, на первый и второй рассчитайсь!

Лэндон так и остался безучастно стоять в стороне. Я не могла понять мотивов его отстраненного поведения.

Пообещав себе сразу же, как только появится возможность, выяснить у Криса, что же произошло у них с Эриком, я сосредоточила мысли на предстоящей тренировке.

Нас разбили на пары так, чтобы один был переходником, а второй – урожденным Бесстрашным.

В напарницы мне досталась рыжеволосая бестия, стоявшая рядом. Когда мы расходились на позиции по команде Лэна, я ненамеренно столкнулась взглядом с Эриком.

Мне не удалось прочесть в его изранненом лице ни единой внятной эмоции по отношению к себе. Это уже маленькая победа – видеть «ничего» в его стальных глазах было лучше, чем наткнуться на жажду моей смерти.

– Итак, – скомандовал Лэн, когда мы заняли свои места, – задача каждого из вас: собрать быстрее своего противника этот самозарядный автомат, зарядить его и пустить десять пуль в мишень. Расстояние до мишени сорок метров. Пользоваться оптическим прицелом запрещено, для удобства и во избежание соблазна, после окончательной сборки снимите его обратно. Отстреляв десять пуль, вы должны также на время полностью разобрать ваше оружие. Это ясно?

– Да, сэр! – почти хором откликнулись мы.

– Я и Шон будем фиксировать ваше время сборки и разбора на секундомерах. Упражнение оценивается по критериям меткости и скорости. Стреляете, собираете и разбираете по отдельным командам. Начинаете упражнение, когда мы подойдем к вашей с противником паре. Любое нарушение правил выполнения подхода и техники безопасности чревато выбыванием из тренировки и присвоением вам жирного нуля в таблицу.

Я судорожно сглотнула слюну, которая накопилась от волнения и, стараясь не выдать себя, визуально оценила стоящую рядом Бесстрашную. У неё длинные, возможно, ловкие пальцы: скорее всего, она будет шустра в сборке, и я проиграю. Угловатые, худощавые руки. С весом и отдачей такой винтовки она вряд ли справится сразу, значит, у меня есть фора в первые одну-две пули, которые она пустит в «молоко».

Чёрт. Надеюсь, мои наблюдения и просчеты окажутся верными…

Рыжеволосая вытянула губы в мою сторону, словно собиралась сплюнуть, и сощуренно, со злостью откровенно разглядывала меня.

– Джо и Тайлер, – Шон объявил имя первой пары стрелявших.

Игра началась.

***

Когда инструктора дали старт нашей паре, я буквально физически ощутила, как между лопаток мне вонзился чей-то острый наблюдающий взгляд.

Я постаралась отвлечься, не раздумывая над тем, кто это может быть, и немедленно сконцентрировалась на приятных щелчках и потрескивании сбора по частям моей винтовки. Я отставала от своей противницы на несколько драгоценных секунд – для неё «стоп» прозвучал раньше, тогда, когда обойма моего автомата окончательно плавно встала в своё место, издав ободряющий характерный звук.

Инструктора зафиксировали время каждой из нас, и я заметила, что Лэндон удовлетворительно хмыкнул. Мои пальцы спешно пробежались по гладким изгибам винтовки, вбирая по крупицам в себя его силу и мощь. Для меня обращение с любым видом оружия стало за эти дни своего рода ритуалом, что успели заметить многие в моей группе, считая это моей своеобразной заморочкой. Да и плевать кто, что там себе удумал насчет моих бзиков – пускай считают меня странной, но если моё трепетное отношение к огнестрелу и к клинку, как к живому существу помогает мне собраться и выдать результат, я буду продолжать это делать.

Я отметила, как рыжей было неудобно прислонять приклад к костлявому плечу. Это меня чертовски обрадовало, ведь пока мои наблюдения сбывались, и я не смогла сдержать расплывающуюся на моём лице довольную ухмылку.

Вскинув дуло в сторону мишени, я зафиксировала винтовку в руках, на плече, поудобнее перехватив чёрную рукоять.

Услышав «огонь!» от сосредоточенных инструкторов, я моргнула, тут же шире распахнула глаза и со свистом выдохнула, пуская первую пулю. Как выяснилось позже, когда я вблизи рассматривала изрешеченное полотно мишени, она попала очень близко к десятке, к «яблочку».

Вслед за первой вихрем вылетела вторая, третья… Каждый выпущенный мною патрон, пробивающий центр, ввергал Шона, видящего меня впервые, в некое подобие удивления, а Лэндона – в очередное самодовольство под названием «это мой неофит, моя школа».

Ещё с момента метания ножей я четко осознала, что оружие, почти любого калибра, формы, веса – это моё призвание и моя стихия. Только с ним в ладони я чувствовала, как раскрываю свой характер и сущность по-настоящему. Я старалась оценивать себя объективно и здраво, без лишнего нарциссизма и надежд – в рукопашном бою я очень лёгкая мишень, у меня много слабых сторон и до жестокого бойца мне очень далеко.

Но в то же время с лезвием или пистолетом в сжатой ладони весь мир моментально становился мишенью для меня.

Я была сыта по горло теоретическими знаниями по стрельбе и сейчас, когда кончики пальцев покалывало от приятного напряжения, а еле уловимый запах пороха и масла щекотал мне нервы, я, наконец-то, полностью отпустила себя.

Я позабыла наши с ребятами опасения об этой совместной тренировке с урожденными; боль по всему телу от неуспевающих заживать ранений на занятиях; постоянно преследующее с рождения чувство одиночества. Когда ты везде ощущаешь себя не к месту…

Урожденная рыжеволосая не оправдала моих ожиданий – она их просто превзошла. Я и мечтать не могла о том, чтобы её первые аж целых три! пули ушли в «молоко», пока отдача выбивала ей плечо. Она чертыхалась сквозь сжатые зубы, продолжая терять концентрацию, и злилась на себя, потому что поддалась эмоциям, и на меня, потому что мой прицел и глазомер был в сто раз лучше её.

Десятая пуля вошла совсем рядом с моей первой, потому что я под конец отвлеклась на ощущение плескавшегося внутри триумфа, но я всё равно была безумно довольна результатом. Совсем небольшая погрешность и отклонение от центра, не страшно.

Шон неверящим взглядом смотрел вдаль, на мою мишень, пока Лэн командовал разобрать оружие обратно. Моя соседка по столу вся насупилась, от былого превосходства не осталось и следа – всего лишь шесть её пуль пробили отметку между девяткой и десяткой, одна вовсе вылетела непонятно куда за пределы мишени.

Я, закусив губу, ловко разобрала затвор, с правильным хрустом отделила ствол. Мне не верилось, что удача – капризная непостоянная дамочка – повернулась сегодня лицом в мою сторону.

– Стоп, – приказал Лэндон, и они снова вместе с Шоном вписали в сенсорные дисплеи, держащие в свободных от секундомеров руках, результаты разбора автоматов.

Я всего лишь чуть-чуть уступила своей противнице в начале. Думаю, это никак не помешает мне получить хороший балл за упражнение.

Инструктора, скупые на похвалу, которую я, впрочем, и не ждала, отошли к следующему столу. Мы подошли к мишеням с их разрешения, оценили свои успехи и вернулись на позиции.

Рыжая наградила меня уничтожающим взглядом, не желая признавать поражения, но мне было всё равно – я отвернулась, чтобы найти причину вернувшегося жжения в лопатках из-за чьих-то откровенно разглядывающих мою фигуру глаз.

Это был Эрик собственной персоной, который поодаль пристально наблюдал за ходом моего упражнения и за мной, скрестив руки на груди, отчего вены на его локтях вздулись ещё сильнее.

Надо сказать, результат его стрельбы тоже был отменным сегодня.

Застывшая до этого момента на моих губах кроткая улыбка довольства собой медленно растворилась под гнетом его мерцающего взгляда. Мне показалось, или же там, на дне серости в обрамлении тёмных коротких ресниц, я разглядела… уважение?

Было ещё что-то неясное, тёмное, что меня насторожило, однако странное наваждение рассеялось, стоило Лэну дать нам команду снова выстроиться в шеренгу, и я решила, что мне действительно просто померещилось.

***

– Что скажешь? – Шайло кивнула куда-то в сторону, подойдя ко мне, как только инструктора отпустили всех на заслуженный отдых и ужин.

Я отложила в сторону коробку с патронами, проследовала взглядом за её кивком и увидела, как Лэндон, уперев руки в бока, что-то эмоционально выговаривает Эрику и Крису.

Первый стоял со скептическим выражением лица, расставив ноги на ширине плеч и сцепив ладони за спиной в замок, второй же прижимал к носу белый кусок марлевой ткани, который перед стрельбой выдал ему Лэн. Крис, хоть и не уступал по крупности Эрику, на его фоне сейчас выглядел зажатым и сгорбившимся.

– Надо выяснить, что у них произошло, – задумчиво ответила я, видя, как Шон ленивой походкой подходит к этой троице. – Предлагаю подкараулить Криса у их комнаты, когда он вернётся с наказания.

– На ужин они, я так понимаю, не идут? – Шайло горячо закивала, услышав мою идею.

– Думаю, выбора им не дали… – покачав головой и поджав губы, пробормотала я, наблюдая как Эрик и Крис устало побрели вслед за инструктором урожденных.

– Ну, тоже верно, бегать полосу и наяривать километры на забитый желудок так себе идея.

Шайло медленно размяла шею, покрутив головой из стороны в сторону, и тут же зло, но тихо выругалась:

– Блять! Он идёт сюда…

– Прохлаждаетесь? – холодно промолвил Лэн, материализовавшись рядом с нами.

Мы молча переглянулись с Шайло, не зная, как оценивать настроение инструктора.

– Грейс, так держать, хороший результат. Я доволен тобой, – тут же переменился в лице Лэн, только и успевай, что ловить его капризы, а губы тронула легкая улыбка. Я поблагодарила его. Затем он хмуро кинул в сторону Шайло: – А ты, вместо того, чтобы лентяйничать и искать повод побыстрее закончить упражнение, лучше бы поучилась у своей подруги чему-нибудь толковому.

– Как скажете, инструктор, – с кислой миной процедила моя одногруппница. Я же подняла перед ней ладони в миролюбивом жесте, хотя прекрасно знала, что Шайло нисколько не задели слова Лэндона – что-что, а лени в ней было отбавляй. И моя миниатюрная подруга всегда прикрывала сей факт оправданием того, что натура она творческая и изменчивая.

– Вон из зала, чтоб я вас не видел, – Лэн тоже устало потер глаза руками, и мне показалось, эта усталость была связана скорее с моральной стороной вопроса затянувшейся опеки над неофитами, нежели являла собой что-то физическое. Думаю, он уже и сам мечтал, чтобы эта инициация завершилась и забылась, как страшный для него (и для нас) сон.

Дважды просить не пришлось, и мы с Шайло поспешили ретироваться.

***

– Может, пойдём уже? – я кинула взгляд на простенькие чёрные наручные часы.

По моим подсчетам, Крис уже должен был вернуться, и пока свежо предание, мы хотели поговорить с ним, не оттягивая, несмотря на то, что, скорее всего, ему потребуется отдых после такого наказания.

Моя подруга всё ещё уплетала за обе щеки шоколадный торт, а моё терпение кончалось так же стремительно, как и этот кусок сладкого на её тарелке.

– Ты иди, я сейчас догоню, – с набитым ртом ответила она, кивнув мне в сторону выхода.

Я обречённо покачала головой и улыбнулась ей.

– Ты как всегда…

– Я правда догоню!

– Конечно-конечно, – отмахнулась я, уже встав с места.

Меня клонило в сон, всё тело болезненно ныло от утомления, но я решила довести начатое до конца и выяснить у Криса, что же у них там произошло. У меня не было уверенности в том, что они снова не подрались где-нибудь на полосе, но я уповала на их благоразумие – вряд ли парни сцепятся под неусыпным бдением Шона.

Я ступала в полутемном коридоре, освещенном слабым светом ламп, и перебирала в уме варианты причин случившегося между ними конфликта. Игнорируя чужие шаги за спиной – мало ли кто из фракции идёт по своим делам, хотя это был один из малолюдных коридоров, вырубленных в чёрном камне Ямы.

Почти дойдя до пропасти, где рокотал шум несущейся внизу воды, я хотела было ухватиться за перила для надежности, но тут на меня резко опустилась тьма…

Сзади послышались громкие шорохи и чьи-то сиплые голоса, а мою голову мгновенно окутала и стянула абсолютно непроглядная чёрная ткань.

Я открыла рот, чтобы закричать, но надетый на мою голову мешок сзади сжали так, что я сделала только хуже – крик застрял в мой глотке, ткань прилипла к ноздрям и губам, ещё больше мешая дышать. Дернувшись всем телом, я схватилась за собственную шею, которую жестко стянули, и попыталась стащить смертельную накидку.

Кислорода катастрофически не хватало, сонные артерии были сдавлены краем чёрного мешка; всё моё существо затопили ужас и липкий страх за собственную жизнь, а где-то на подкорке загнанной птицей билась только одна мысль:«Кто?».

Я не могла сконцентрироваться и дать хоть какой-то достойный отпор, снять эту чертову ткань, вдохнуть полной грудью и отстоять свою безопасность. Прилетевший из ниоткуда удар кулаком в живот подтвердил мои опасения, что нападавший сзади с мешком был не один.

За ним в мои ребра вонзился ещё один. И ещё… Меня душили и избивали одновременно несколько человек. Хуже гибели я себе представить не могла.

Я даже не сумела заскулить или закричать от боли, только прохрипеть – чернота полностью облепила мне лицо, и я задыхалась во мраке. Державший меня сзади за ткань и шею человек не ослаблял своей хватки, только сильнее надавливал, стремясь быстрее вызвать у меня асфиксию.

Я ощутила, как из глаз брызнули слёзы безысходности. Последние слёзы в моей жизни, которые я запомнила перед тем, как обмякнуть в руках своего убийцы и упасть в пустоту.

Комментарий к Глава 3. Не на жизнь, а на смерть

*AR-10 National Match – реально существующая винтовка, уж больно мне понравился ее внешний вид, чтобы менять ее название :)

Конечно же, немного визуала, давайте посмотрим на Шона и ребят:

https://a.radikal.ru/a26/1906/94/29d8b14ca075t.jpg – Грейс, Крис и Шайло

https://b.radikal.ru/b12/1906/0f/05326a5df485t.jpg – инструктор урожденных Шон

========== Глава 4. Смерть – это только начало ==========

POV Эрик

Холодный вечерний воздух, казалось бы, шипел на моей разгоряченной коже после такого марш-броска.

Ебучий Шон, мать его, вытряс из нас всю душу.

И этот ебучий Крис ещё, будь он неладен.

Да и я тот ещё хрен, хорош, что сказать: впервые в жизни не сдержал язык за зубами, как какая-то истеричка.

Если бы в моём характере была бы хоть капля той рассудительности, что присуща Эрудитам, мне не пришлось бы сейчас отбывать столь унизительное наказание в компании этого смазливого ублюдка, так рьяно отстаивавшего пару часов назад в драке со мной «честь» своих никчемных подруг. Не пришлось бы сверкать на всю фракцию и так разукрашенным до этого ранами лицом. Не пришлось бы разбивать этому неудачнику нос.

Спасибо, блять, что хоть баллов не лишился.