Текст книги "Тень (СИ)"

Автор книги: Демиург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Тень

Глава 1. Избранный богами

В центральном соборе верховного бога Дайро, расположенном в столице королевства Мантис, сегодня было немноголюдно, несмотря на бурное празднование Рамониса, седмицы всех богов. Столица ходила ходуном от пения, пляски и и буйных игрищ празднующих. В соборе было тихо. До полуночи оставалась всего минута, когда десять человек в разномастных доспехах преклонили колени перед алтарём Дайро. Одиннадцатый, носивший на себе большое количество золотых украшений, встал за алтарём, закрыл глаза и вытянул руки. Верховный служитель Дайро готовился стать проводником воли своего бога.

Десять коленопреклонённых фигур являлись десятью сильнейшими воинами, занявшими первые десять мест в турнире Мастеров. Бойцы со всего мира съезжались в столицу на этот турнир, дабы попытаться доказать свою силу и занять место Героя. Один из этих десяти станет новым Героем и понесёт слово Дайро во владения Восставшего, чтобы вновь попытаться упокоить демона навсегда. Каждый из них тренировался всю жизнь ради этого момента, ведь миру уже давно требовался новый Герой, способный противостоять Восставшему, набравшему небывалую силу за последние десятилетия.

Часы на башне в центре Королевской площади отсчитали последние секунды до полуночи, а затем начали звонко отбивать первую минуту нового дня. Каждый человек, находящийся в столице, застыл на месте и поднял голову к ночному небу. Каждая секунда, знаменуемая новым ударом, встречалась звенящей тишиной города. Эти часы били лишь раз в несколько десятилетий, когда Дайро принимал решение. Руки верховного служителя засветились золотом, как и открывшиеся глаза. Он ровно минуту пристально рассматривал каждого из десяти воинов, стоящих перед ним. А затем поднял руки, и в небо ударил столб солнечного света. Озарённая солнцем посреди ночи столица торжествующе взревела и жители принялись праздновать с утроенным рвением.

Один из десяти, сияющий изнутри золотым светом, встал и оглядел остальных, поклонившихся ему. Затем те девять воинов, что были отвергнуты богом, молча покинули собор и отправились топить своё горе в крепкой выпивке. А служитель, слегка шатающийся после присутствия своего бога, заговорил:

– Герой. Всё королевство ликует и благодарит богов за то, что столь сильный воин встанет на защиту человечества. Но, к сожалению, у нас нет времени на пиры и пышные проводы. Зло стало сильнее и скоро его будет не остановить. Ты должен действовать быстро и решительно. Отправляйся в Стальную крепость, стоящую на границе с Землями Безумия. Туда уже стекаются отряды и армии из всех обитаемых уголков мира. Стальной Легион, хранящий эту крепость, призвал каждого, кто может держать оружие, на борьбу со злом. Великая армия, собираемая там, даст бой полчищам тварей Восставшего, а ты, Герой, должен будешь одолеть его самого. Отправляйся. Да пребудет с тобой слово Дайро. – Верховный служитель своего бога начертил указательным пальцем круг прямо в воздухе, затем заключил его в треугольник и рассёк пополам вертикальной линией. А затем упал без сил, потеряв сознание.

Герой вышел из собора и кивнул монахам, кинувшимся в собор помогать служителю. А затем глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Сбылась мечта всей его жизни. Он ожидал этого момента с того дня, когда его родители погибли от когтей тварей Восставшего. Этот юноша занял второе место на турнире, проиграв последний бой из-за нелепой случайности. Попавший под ногу камень сбил боевой ритм. Горожане почтительно кланялись парню, шедшему по городу. Имя Героя пока не было известно, его обычно объявляли на следующий день, но юноша был известен жителям и гостям столицы, как один из десяти. А это означало, что он мог быть новым Героем. Поэтому ему демонстрировали знаки уважения, просто на всякий случай. Но он не обращал на это внимания, он был полностью погружён в свои мысли. Вынырнул Герой из них лишь тогда, когда увидел старого знакомого в общем зале постоялого двора, в котором остановился. Подойдя к седому мужчине, он пожал протянутую руку и уселся за тот же столик.

– Ну здравствуй, Ларгус. Как поживаешь? – Спросил новоявленный Герой.

– Старею я, сынок, старею. Чувствую, недолго мне осталось. – Старик закашлялся в платок, а затем быстро спрятал его, пока никто не заметил. – Болезнь, как видишь, прогрессирует. В общем, ничего хорошего. А тебя, видимо, можно поздравить с исполнением мечты? – Герой загадочно улыбнулся. – Понимаю. Ну ладно, завтра узнаю наверняка. Я пришёл тебя предупредить об опасности.

– Какой опасности? – Насторожился Герой. Этот старик редко когда ошибался, к его словам стоило прислушаться.

– Опасности, подстерегающей нового Героя. Сообщи ему, если встретишь. – Ухмыльнулся Ларгус. – Ты, вероятно, в силу своей доброты и наивности, удивишься, но знай, что не все люди желают падения Восставшего. Героя будут пытаться убить не только его твари, но и люди.

– Ты ошибаешься. – Парень сжал кулаки. – Восставший враг всему человечеству, кто может желать его победы? – Ларгус покачал головой.

– Ты забываешь про культ Бессмертного.

– А, ты про этих безумцев? – Надменно фыркнул Герой. – Что они могут мне сделать?

– Ты зря так пренебрежительно к ним относишься. Они набрали немалую мощь за последнюю сотню лет. Деньги, связи, влияние. Я уверен, что скоро многие наёмники откроют на тебя охоту, соблазнённые звонкой монетой. Но не только они. Соперники из десятки победителей могут убить тебя из зависти или надежды на то, что будет переизбран новый Герой. Победитель турнира находился под протекцией Бронзового Короля, который рассчитывал расширить влияние и набрать больше сил за счёт Героя.

– Не понимаю. – Герой выглядел потерянно. – Разве не понимают люди, что обречены на полное истребление без Героя? Так говорят боги и легенды, я склонен верить и тем и другим.

– Они об этом забыли. – С горечью усмехнулся Ларгус. – Они привыкли к тому, что их спасают. Они забыли, что такое страх смерти. И все уверены, что можно без проблем потерять Героя, ведь затем появится новый и всё равно их спасёт. Лишь Стальные ещё хранят свою честь. – Старик согнулся в новом приступе кашля. – Мой тебе совет, найди того, кому сможешь доверить спину. А лучше нескольких. Иначе быстро погибнешь. Сколь бы силён ты не был, один против армии не попрёшь.

– Я подумаю над твоими словами, мой старый друг. – Герой пожал руку Ларгусу, благодарно кивнул ему и поднялся в свой номер.

Ларгус был наёмником. Воевал то за тех, то за других. Он был на стороне тех, кто платит и не претендовал на безгрешность. Но он не смог пройти мимо пацана, который валялся на обочине дороги. Уже позже он узнал, что пацан сумел выжить в чудовищной мясорубке, устроенной кошмарными тварями. Невероятная удача. Пацан сбежал и бежал до тех пор, пока не потерял сознание от голода. Своего спасителя он никогда не любил, ведь Ларгус, по сути, был убийцей без каких-либо моральных принципов. Но парень был благодарен старому наёмнику и прислушивался к его словам. Ларгус многое повидал. Он видел жизнь такой, какая она есть на самом деле.

Из-за слов Ларгуса, Герой ещё долго не мог уснуть, даже не смотря на неимоверную усталость от большого количества впечатлений сегодняшнего дня. В конце концов, он принял решение прислушаться к словам наёмника и проявлять осторожность, но ни в коем случае не опускаться до паранойи и подозрительности ко всему что движется. Придя к этой мысли, парень уснул.

Пробуждение было ранним. Солнце только-только явило свои первые лучи. Город был тих и спокоен, он переводил дух после ночного буйства. Герой проснулся от топота на лестнице, он подскочил, выхватил клинок из ножен, стоящих у постели, и принял боевую стойку. Дверь резко распахнулась, явив взору Героя капитана тайной стражи королевства Мантис. Человек в голубоватом доспехе занял пятое место в турнире и был одним из тех, кто вчера пролетел мимо титула Героя. Маркус Марден. Капитан одобрительно усмехнулся, увидев Героя, готового к бою, и успокаивающе поднял руки.

– Я не по твою душу. Строго говоря, я пришёл тебя спасти. Король отдал приказ незаметно вывести Героя из города.

– Причина? – Герой не был глуп.

– Три трупа. – Резко рубанул Марден. – Третье, шестое и девятое место. Кто-то убивает потенциальных героев. Все оставшиеся уже были оповещены, к ним приставили охрану. Я здесь по приказу моего короля, собирайся. – Много времени Герою не требовалось. Когда он хотел надевать свой доспех, его остановила рука Мардена. Он протянул Герою такой же голубой доспех, как у него. – Поедешь, как один из моих подчинённых, как член патрульного отряда. Девять человек, ты десятый. На твоём месте останется один из моих ребят и засадный отряд. В составе патруля сможешь незаметно покинуть город. Доспех потом отдашь капитану отряда, не хочется выплачивать штраф за потерю имущества.

Герой, вышедший на улицу в полном доспехе, который включал в себя шлем, полностью закрывающий лицо, увидел полностью готовый к отправке отряд, ждали лишь его. Лошадь тоже уже была подготовлена. Герой отсалютовал Мардену, который отправился в сторону королевского дворца, а затем направил свою лошадь за отрядом патрульных. Марден торопился во дворец чтобы отчитаться об успешном выполнении задания и обезопасить свою жизнь, ведь он тоже был одним из десяти.

А Герой, обременённый тяжёлыми мыслями о смерти столь достойных воинов, отправился к цели своего путешествия. И никто не заметил в переулке чью-то Тень, которая отделилась от стены и медленно направилась за своей Целью.

Глава 2. Небесный

Я смотрел на своё отражение в озере и наслаждался золотыми искрами, появившимися на радужке глаз. Метка бога. В остальном вроде бы ничего не изменилось. Прежние метр восемьдесят роста, каштановые волосы, слегка худощавое, но очень жилистое телосложение. Обычный парень, каких много в каждом городе.

Закончив самолюбование и утолив жажду, я поправил заплечный мешок и продолжил свой путь. С патрульным отрядом мы разошлись ещё вчера, когда их маршрут проходил точку, наиболее приближённую к городу. Но до него всё равно оставалось примерно полтора дня пешего хода. Лошадь мне также не оставили, а своей и не было. Куплю в ближайшем городе что-нибудь.

Тален Валир. Двадцати семи лет от роду. Двадцать два года из них я провёл в бесчисленных тренировках с мечом в руках. И моя мечта наконец-то осуществится, ведь я стал проводником воли бога, его карающей дланью. Правда, непонятно пока, что это мне даёт, ведь божественная сила себя никак не проявляла, но прошло слишком мало времени чтобы делать выводы.

Впрочем, оставлю пока бессмысленные рассуждения и воспоминания, мне надо добраться до следующего города. Реенар, торговый центр королевства. Второй по величине город после столицы. Здесь можно достать что угодно и найти кого угодно. Впрочем, мои потребности было удовлетворить очень и очень легко, мне нужна лишь лошадь. Хотя нет, лучше варана. Я воспроизвёл в своей голове образ большой шестиногой ящерицы, которая однажды так сильно меня впечатлила в детстве. С тех пор у меня была своеобразная мечта, заиметь такого зверя. Вараны дороже и медлительнее, но значительно более сильны и выносливы. Учитывая длительность моего путешествия, лучше сделать ставку на непрерывную дорогу, а не на скоростные рывки с отдыхом между ними.

Вход в город стоит медяк. Как и последние лет пятьдесят. Всё как обычно. Лениво позёвывающие стражи у ворот, потеющие в своей стальной броне. На улицах города как обычно хаос и суматоха. Телеги, груженные товарами, торговые лавки со всех сторон. Активно торгующиеся люди и обилие всяческих карманников. Вошёл в город час назад, а у меня уже попытались срезать кошелёк трижды. Впрочем, таким рукастым обычно хватает легкого шлепка по ладони, чтобы они сразу же струсили и потерялись в толпе. Раньше я пытался каждого поймать и сдать страже, но в такой толпе это занятие становится совершенно неблагодарным и бесполезным. Сегодня я из города уже выйти не успею, поэтому мне необходимо снять комнату в трактире, а затем заняться поисками варана. За второе место на турнире мне была предоставлена солидная сумма в полновесных золотых, поэтому о средствах пока беспокоиться не приходится. А снаряжение и броню пока менять не требуется.

Остановиться я решил в таверне "Три белых коня". Я уже бывал в ней раньше и остался всем доволен. Оставив оплату за номер и заранее зарезервировав место в конюшне, я отправился на поиски своего нового транспортного средства. Был у меня в городе один знакомый. Очень ушлый и изворотливый персонаж, но он был мне должен и цену задирать не станет. По крайней мере, не слишком сильно. Его лавка располагалась почти в центре города, что говорило о его относительно высокой репутации. Он торговал всем, что можно продать, что-то мне подсказывало, что у этого товарища были связи и с контрабандой, но доказать я этого не мог, да и не планировал. Контрабандисты для простого народа даже в чём-то полезны. Если, конечно, провозят не наркотики.

Открыв вычурную входную дверь, я вошёл в лавку. Всё вокруг было заставлено товарами самого высокого качества, выглядящими наиболее представительно. Они за три года, что я знаком с торговцем, вообще не изменились. Эта коллекция неприкосновенна и делает ему репутацию. В первый раз впечатляются все. Я тоже сначала застыл с открытым ртом. Пройдя вглубь лавки, я приблизился к стойке, из-за которой выглядывало ухмыляющееся бородатое лицо.

– Тален, сколько лет сколько зим. – Воскликнул субтильного телосложения низенький бородач и выскочил из-за стойки, чтобы меня обнять. – Ты поболтать, или как всегда по делу?

– Здравствуй, Вигдир. И то и другое. Как дела? Как семья?

– Твоими молитвами, мой дорогой. – Затараторил Вигдир. – Дела идут в гору, прибыль растёт. Новые клиенты приходят каждый день, увеличиваю оборот. Семья хорошо. Младший недавно первый раз пошёл, старший первую сделку совершил. Не наследники, а мечта. А у тебя какие новости? Что в столице? Как прошёл турнир? – Я ухмыльнулся.

– Второе место. – Вигдир присвистнул. – В качестве приза увесистый мешок с золотом. Ты, как торговец, должен оценить. – Вигдир расхохотался. – Героя нового выбрали. А ты разве турнир не смотрел? Я думал ты будешь.

– Дела, дела, дела. Никуда от них не деться. Я за время турнира заработал столько, что тебе с твоим мешком золотых остаётся только завидовать. Золото в банк положил? – Я кивнул. – Это правильно. Негоже с собой деньги таскать. А кто Героем новым стал? – Я загадочно улыбнулся. – Ну понятно всё с тобой. Ладно, в любом случае завтра уже знать буду. До сюда новости быстро доходят. Как люди от пьянки отойдут, так и узнаю. Я так понимаю, ты в городе проездом? Куда дальше пойдёшь?

– К Стальным пойду. Они объявили призыв. И навыки отточу, и золотишка подкоплю, говорят наёмникам там платят неплохо.

– Ааааа. Транспорт тебе нужен? – Я кивнул. – Я так понимаю, тебе варана?

– А почему ты так решил? – Вигдир расплылся в улыбке.

– Ты как-то обмолвился, что мечтал такого иметь. Судя по тому, что золотишко у тебя появилось, и тебе предстоит дальний путь, ты решил исполнить свою давнюю мечту. Я никогда не забываю пожелания потенциальных клиентов. Профессиональная этика.

– Мне самого лучшего.

– Обижаешь. Для тебя даже скидку сделаю. – Я приподнял бровь.

– С чего вдруг такая щедрость?

– Ты же занял второе место на турнире. Тебя видели и знают тысячи людей. Не говоря о том, что ты ещё и Героем можешь оказаться. Мой варан под твоим седлом это такая реклама, какой и пожелать невозможно. Буду хвастаться, что моими услугами пользуются даже самые известные воины в мире.

– А ты по-прежнему не делаешь ничего просто так и извлекаешь максимальную для себя выгоду.

– Что поделать. – Развёл руками Вигдир. – Иначе денег не заработаешь. Если не вцепляться мёртвой хваткой, то быстро останешься ни с чем. Ладно, пойдём прогуляемся до моего загона.

В "Три белых коня" я вернулся, ведя за собой внушительного зверя каменного цвета. Взял самого послушного и флегматичного. Стойла для варанов в таверне были. Оставив своего нового попутчика на попечение слуг, я отправился погулять по городу. Не то чтобы это было необходимо, просто мне так захотелось. Этот город был очень красив, невзирая на то, что слишком шумен. А в центре города располагался прекрасный фонтан, струи в котором были всевозможных фантастических цветов и размеров. Лучшее из произведений современной магии. Я в детстве тоже мечтал стать магом, пока не узнал о них побольше. Маги оказались совершенно не приспособлены к сражению. Никаких огненных ураганов или гигантских цунами, которые я уже видел в своей голове. Маги больше ремесленники или помощники в пути. Поставить скрывающий купол или защиту из прослушки они могут. Связаться с тобой на расстоянии. Делать артефакты и чертить руны. Но никаких сражений. Как я читал, дело в том, что люди имеют слишком большую природную защиту от магии, поэтому маги просто не могут направить свою силу на противника. Но польза от них всё-таки есть и весьма ощутимая, хоть и не боевая.

От созерцания фонтана и раздумьях о магии меня отвлекло ощущение опасности. Оглянувшись по сторонам, я нашёл пять фигур, вроде бы и занимающихся своими делами, но они были очень напряжены и периодически косились в мою сторону, потихоньку сжимая кольцо вокруг меня. Самым печальным фактом было отсутствие меча. В пределах города с оружием ходить нельзя, поэтому мой меч остался в таверне. Но что-то мне подсказывало, что у этих пятерых оружие имеется. Тот факт, что мы находились в центре города и поблизости были стражники, меня нисколько не успокаивал. Пока они успеют до сюда добежать, меня убьют уже три раза. Шесть фигур. Шестой держался чуть позади всех остальных и больше косился на них, чем на меня, поэтому я не сразу его заметил. Страхует, наверное, чтоб не сбежал. Ждёт начала атаки. Я незаметно выбросил из кармана мелкую монетку и нагнулся её поднять, незаметно спрятав в ладони острый камень. Не то чтобы это хорошее оружие, но лучше, чем ничего.

Один из них начал подавать какие-то знаки с помощью пальцев. Я не понимаю их смысла, но факт их наличия заставляет напрячься и приготовиться к бою. Поэтому, когда один из шестёрки резко рванул ко мне, выхватив кинжал, я оказался готов. Я швырнул ему в голову камнем, нападающий упал на землю и выронил своё оружие. Я подхватил его, добавив несколько ударов ног по лицу тому, кто лежал. Он потерял сознание, а я приготовился отдать свою жизнь подороже. Один против пятерых. Остальные достали мечи, решив не размениваться на игрушки в виде кинжалов. Очевидно, первый должен был устранить меня без шума, а это запасной план.

Один из них замешкался, обо что-то споткнувшись, поэтому меня одновременно атаковали лишь трое. Я смог парировать первые удары, чиркнув кинжалом по пальцам одному из нападающих. Но на этом мои успехи и закончились. Я вновь сумел парировать три удара, но четвёртый должен был меня достать. Но нападающий неожиданно захрипел, выронил меч, так и не завершив удар, и схватился за лезвие клинка, показавшееся из его груди. Меч покинул грудь уже практически мёртвого человека и хлёстким ударом вскрыл горло ещё одному из тех, кто пытался меня убить. Тот шестой, которого я принял за страхующего, принял боевую стойку и поднял окровавленный клинок. Неожиданно вышло. Два на два, уже лучше. Тем не менее, убийцы сдаваться не собирались. Один взял на себя моего неожиданного помощника, оттеснив его в сторону, а последний занялся мной.

Удар сверху, парирую удар кинжалом и отвожу в сторону, пытаюсь на обратном движении поймать вражеское запястье, но не успеваю. Новый удар справа, затем колющий, от которого я еле смог уклониться. Этот убийца действовал в одиночку лучше, чем в команде. Странно, что первым напал не он, тогда, возможно, они бы и смогли закончить одним ударом. Убийца плёл вокруг меня паутину атак, а я никак не мог из неё вырваться. Он оказался настоящим мастером. Будь я со своим клинком, то справился бы, но вот с этой ковырялкой что-то сделать было проблематично. Решив рискнуть, я дождался, пока убийца совершит ошибку и совершит слишком сильный выпад. Я же наоборот рванулся вперёд, полностью открывшись и схватился за рукоять клинка, накрыв своей ладонью ладонь убийцы. Я со всей силы сжал ладонь и напряг все свои силы, чтобы зафиксировать убийцу в таком положении. Он попытался вырваться, ударив меня второй рукой по лицу, но не успел, я всадил ему кинжал в плечевой сустав и со всей силы рванул на себя, порвав плечо. А затем повторил эту процедуру со вторым плечом. Бросив кинжал на землю, рядом с упавшим и стонущим врагом, я огляделся. Мой спаситель, видимо, справился со своим врагом раньше меня и всё это время ожидал окончания нашего противостояния. Он одобряюще кивнул, когда поймал мой взгляд. Затем я увидел внушительную толпу зрителей и отряд стражи. Минуты три-четыре всего прошло. Быстро они.

– Сохраняйте спокойствие и неподвижность. – Проговорил командующий этим отрядом, которого можно было отличить по синей бляшке на поясе. Стражи рассредоточились вокруг нас, обнажив оружие. Двое отправились к свидетелям, узнать картину произошедшего. – Вы будете заключены под стражу до тех пор, пока мы не выясним картину произошедшего. Если вы окажетесь невиновны и показания свидетелей это докажут, то вас отпустят и принесут извинения. – Я кивнул, соглашаясь со словами стражника, а вот мой спаситель неожиданно заговорил.

– Нет необходимости. – Раздался его безэмоциональный голос. Он достал откуда-то из-под плаща медальон небесного цвета с изображением расколотого на три части клинка и бросил капитану. Тот поймал медальон, всмотрелся в него, затем побледнел, вытянулся по струнке и сделал жест убрать оружие.

– Что привело вас в наш город?

– Это не имеет значения. – По-прежнему безэмоциональным голосом сказал мой спаситель и забрал медальон. – Я сделал вашу работу. Те пятеро, что лежат на земле, это убийцы. А я спас невинного человека. Вы даже не представляете, кто он. Поэтому советую вам убрать трупы и допросить тех, кто выжил.

– Будет исполнено. – Судорожно закивал страж и начал раздавать приказы. А Небесный сделал мне знак следовать за ним. Небесными называли королевских стражей. Некоторое количество из них непрерывно находилось при монархе, а остальные колесили по миру, исполняя его личные поручения. Количество стражей никогда не менялось, если один из их погибал, то тут же нанимался другой. Количество находящихся при короле также неизменно. Но никто не знает их точного количества, а те кто узнают, вряд-ли успеют кому-то об этом рассказать. Небесный безошибочно привёл меня в "Три белых коня" и поднялся в мой номер, попутно заказав ужин.

– Ты на удивление неосторожен. – Строго сказал Небесный, протягивая мне мой же меч. – Герой должен понимать, что его голова в данный момент стоит любых денег. За тобой охотятся очень и очень многие.

– А вы здесь затем, чтобы проследить за моей сохранностью? – Небесный ухмыльнулся и покачал головой.

– Лишь отчасти. В Реенаре располагается одно из крупнейших отделений наёмных убийц. Точнее, располагалось, до недавнего времени. – Я недоумённо поднял бровь. – Их кто-то вырезал. На твою голову был размещён заказ. Сумма просто огромная, а оперативность, с которой узнали твою личность и передали эту информацию, заставляет напрячься, но факт остаётся фактом. Каждый, кто решил взять заказ и зафиксировал это в гильдии убийц, был обнаружен в собственной крови. – Небесный нахмурился. – Помимо прочего, в одном из подземелий под городом было найдено три десятка трупов. Судя по всему, члены культа Бессмертных. Такое количество трупов привлекает внимание. Обычный горожанам знать не обязательно, да и стражники осведомлены по принципу самых доверенных. Король прислал меня разведать обстановку.

– Считаете, это связанно со мной?

– Естественно. – Небесный пожал плечами. – Для Бессмертных ты угроза номер один, и они бросят все силы на твоё устранение. Да и убийцы погибли лишь те, кто взял заказ. Эти пятеро пришлые, их не было в городе ещё вчера вечером. Прибыли буквально по твоим следам.

– Откуда вы знаете? – Небесный лишь улыбнулся.

– Тебе кто-то расчистил путь. Поверь, это был не король. Я здесь за тем, чтобы выяснить личность и цели тех, кто оставил такую гору трупов. Мы, конечно, тоже приставили к тебе охрану, но это в основном местные стражи, получившие приказ пристально за тобой следить. А тут кто-то действовал на опережение. Я лишь случайно оказался рядом. Прибыл в этот город расследовать случившееся и зацепился взглядом за пятёрку профессиональных убийц, за кем-то следящих. Остальное ты и сам видел. А о том, что ты Герой, осведомлены все Небесные. Мы не сумеем спрятать информацию об этом, но задержим её распространение. Ещё дня два-три у тебя есть, а затем весь город будет знать, а вслед за ним и королевство. Советую тебе хватать своего варана и уходить. В крайнем случае с утра.

– Я последую вашему совету.

– Да хранит тебя Дайро. – Небесный сделал молитвенный знак и ушёл. А я остался с мыслями обо всём произошедшем. Да, город стоит покинуть со всей доступной скоростью. Но кто же это всё-таки был?

На следующий день после описанных событий, в подземельях одного из городов, лежащих на пути Героя:

На полу лежал истекающий кровью Просвятитель. Это одна из высших ступеней в иерархии культа Бессмертных. Он смотрел на Тень, держащую в руках окровавленный клинок и безумно хохотал.

– Глупец. Ты лишь пытаешься отсрочить неизбежное. Каждый из нас бессмертен и восстанет из пепла с именем извечного господина на устах. – Тень никак не отреагировала на эти слова.

– Сейчас ты скажешь мне где находятся остальные Просвятители и имя Служителя. Или умрёшь самой страшной смертью. – Просвятитель лишь расхохотался ещё сильнее.

– Что мне твоя боль, глупец. Ты лишь пыль под ногами слуг Восставшего.

– Посмотрим, что ты скажешь, увидев страдания своих товарищей. – Тень за волосы встащил в комнату одного из Бессмертных. Просвятитель скривился. – Смотри очень внимательно, Бессмертный. – Последнее слово Тени было буквально пропитано сарказмом. А затем подземелья наполнил ужасающий крик боли.