Текст книги "Другой Мародер (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

– Именно, – кивнул Северус. – Мы искали способ перехитрить всех, лазая по потайным ходам. Мы проявили при этом смекалку – и нашли вход сюда.

– Точно, ты же в конце того года упоминал, что, в теории, можно проникнуть в любую гостиную, если знать предпочтения соответствующего Основателя!

– Вот-вот! – самодовольно подбоченился Снейп. – Салазар Слизерин был известен своим коварством. Все его поступки имели двойное дно, слова – тройной смысл, а привычка всегда иметь запасной план и вовсе вошла в историю! – процитировал Северус «Биографию Основателей», которую штудировал на каникулах. – Говорят, что большая часть потайных ходов школы – его работа. И неудивительно, что он сделал даже потайную гостиную для своих учеников!

– Сев, – вдруг побледнел Сириус. – Так мы что же… в Тайной Комнате? – севшим голосом произнес он. – А как же Ужас Слизерина?!

– Нет, – ответил, поразмыслив, Снейп. – В Тайную Комнату, по легенде, может проникнуть только прямой потомок Салазара. А Истинная Гостиная открывается любому, кто отвечает определенным требованиям. Это разные помещения.

– А, ну тогда ладно, – облегченно выдохнул Сириус.

В то время, как искали они Истинную Обитель довольно долго, стараясь убить время, пока Джеймс и Ремус освободятся с отработки у МакГонагалл, выйти оказалось куда проще: шаг в укрытый тенью уголок – и вот ты появляешься в «отражении» этого угла в официальной гостиной Слизерина.

– Причем, заметь, – продолжал Снейп, – у каждого из Основателей есть место, которое ассоциируется именно с ним! У Ровены Рейвенкло – библиотека, у Годрика Гриффиндора – оружейная, ныне Зал Славы, а у Хельги Хаффлпафф – её сад, сейчас занятый теплицами. Все это – открытые и всем известные места. И только лаборатория Слизерина, более известная как Тайная Комната, была секретным убежищем, скрытым ото всех, кроме самых близких! А когда Салазар и Годрик поссорились, так и вовсе параноик Слизерин закрыл её для всех, кроме своего наследника!

– Ох, Клюв! – поморщился Сириус. Они как раз шли в сторону башни Гриффиндора, чтобы сообщить друзьям о находке. – Мы нашли место для тренировок по анимагии – все, хватит! Охота тебе копаться во всем этом?

– Но это же так интересно! – возмущенно воскликнул в ответ Снейп.

За разговорами они и не заметили, что навстречу им идут двое второкурсников.

– Сириус, – поджал губы черноволосый паренек, похожий на Блэка.

– Рег, – махнул рукой брату Сириус. – Чего тебе? Или просто мимо идешь?

– Вы куда сейчас? – спросил младший.

– К Джею и Рему идем, дела у нас, – пожал плечами старший брат.

– Не стоит тебе дружить с гриффами, брат, – нахмурился Регулус. – Чего ты водишься со всякими?…

– Рег, я же ничего не говорю, когда ты общаешься со всякими уродами из компании Эйвери? – повернулся к брату всем корпусом Сириус. – Чего там в вашей компании ценят? А, точно, вы же чистоту крови постоянно обсуждаете! – как бы «вспомнил» Блэк. – Так Джеймс чистокровный, Ремус тоже. У Северуса мать сильная волшебница, Мастер-зельевар. Так какие вопросы?

– Короля определяет свита, – гордо задрал нос спутник Рега – юный Барти Крауч.

– О, ты смотри-ка, деточка цитирует магглов! – язвительно процедил Снейп, поднимая бровь.

– Грязнокровых нищебродов не спрашивали! – огрызнулся Регулус.

– Эй, братишка, ты что, давно в глаз не получал? – ласково пропел Сириус, нависая над Регулусом. – Так ты смотри, мы это упущение быстро исправим!

– Мама еще узнает, с кем ты водишься! – бессильно прошипел младший и, развернувшись, ретировался. Он прекрасно знал, что Сири куда сильнее его самого – и в магическом, и в физическом плане.

– Мелкий говнюк! – гневно прошипел Блэк.

– О, да брось, Сири, – пожал плечами Снейп. – Я уже привык. Эти еще так, мелкота! – из уст человека, который сам был всего на год старше этой «мелкоты», звучало это откровенно смешно, но рядом не было ни одного взрослого, чтобы посмеяться. – Вон Трэверс как на меня слюной брызжет – ого-го!

– Трэверс на тебя взъелся, потому что ты, всего лишь полукровка, обходишь его по всем статьям! – хмыкнул Блэк. – Он – уродливый тупица, а ты – отличник, гений зельеварения и девчонкам нравишься.

Северус аж споткнулся.

– Ч-чего?! – перевел он ошалелый взгляд на друга.

– Что слышал! – хлопнул по плечу друга Сириус. – Пошли уже, Рем с Джеем уже наверняка освободились.

Единогласно было вынесено решение начать тренировки по анимагии в ближайший же вечер. Блэк, правда, предлагал начать «вот прямо сейчас!», но его осадили: во-первых, МакКошка сказала, что сегодня проверит, в гостиной ли Джеймс и Ремус перед отбоем. Так что тут не помогла бы даже мантия-невидимка, которую друзья обычно использовали для своих рейдов. Ну, а во-вторых, для первой стадии Превращения нужно было сварить несколько зелий, а Северус еще не до конца разобрался с ингредиентами. Так что смысла идти в Истинную Обитель не было, и Мародеры отправились спать.

– Ну что, Джей, готов получить свое? – радостно спросил поигрывающий битой загонщика Сириус, зависнув недалеко от трибуны. На нем красовалась изумрудно-зеленая мантия сборной Слизерина.

– О, Сири, ты главное по бладжеру не промажь! – хохотнул в ответ ловец Гриффиндора.

Игра Слизерин-Гриффиндор началась менее минуты назад, и пока что друзья ещё имели возможность поболтать. Но вот с воем пронесся тяжелый темный шар, и Сириус сорвался с места, ловко перехватывая его до того, как тот встретился с головой Крейта МакМиллана – слизеринского охотника. Старшего Блэка недаром взяли в команду: с битой он обращался виртуозно!

Противостояние было достаточно жестким: на кону был Кубок Школы! То, как в прошлом году выступил Поттер, принеся своему факультету безоговорочную победу, многих впечатлило! Так что капитан команды Слизерина распиналась почти час, настраивая игроков на победу любой ценой!

Сириус поморщился. Они с Джеймсом, конечно, договорились, что если так получится, что он зарядит бладжером в Поттера, тот не обидится. Но все равно в душе копошился мерзкий червячок: друзья так не поступают!

Еще и капитан – Катарина Флинт – то и дело зыркала на Блэка выразительными взглядами, как бы напоминая: дружба дружбой, а снитч Поттер взять не должен!

Тяжело вздохнув, Сириус наклонился вперед, посылая метлу вперед.

Взгляд выцепил на трибуне две знакомые фигурки: недовольно морщащийся Снейп и машущий руками Люпин.

Блэк усмехнулся: дай Снейпу волю, он бы поселился в лаборатории Слагхорна или в Истинной Гостиной, где они с Ремусом варили зелья для подготовки к анимагическому превращению. А ведь Клюв еще и что-то свое разрабатывать успевал параллельно, причем тоже с помощью Лунатика! Вот двое заучек!

Мелькнул золотой росчерк – на поле появился снитч. Джеймс тут же устремился за ним, летя почти вплотную к трибунам. Решение созрело мгновенно: Сириус со всей силы треснул по железному боку бладжера, и тот устремился по траектории, пересекающейся с траекторией полета Поттера…

И опередил его, врезавшись в гриффиндорскую трибуну! В пяти сантиметрах от головы Питера Петтигрю.

Тот медленно повернулся к застрявшему в досках мячу. Повернулся обратно. Закатил глаза. Сполз под лавку.

Сириус ухмыльнулся: Джеймс, грязно ругаясь, поднялся повыше. Ловец Гриффиндора упустил снитч, но сказать, что его друг огрел его бладжером, было нельзя. Идеальное преступление!

В итоге Гриффиндор победил с совсем небольшим отрывом: Поттер поймал снитч, но к тому времени слизни успели накидать в кольца соперников кучу квоффлов. Шансы на Кубок Школы по-прежнему балансировали в районе пятьдесять-на-пятьдесят…

Приближалась весна. Прошел День Святого Валентина, в который одна половина учеников Хогвартса выходили к трапезе увешанные защитными амулетами и определяющими яды кольцами, а вторая – водила палочками над едой, и пила только из собственных фляжек.

В Истинной Гостиной уже стоял целый стеллаж с ровным рядом флакончиков: Северус не терял времени даром, каждую свободную минуту торча над котлом на пару с Ремусом. Благо, вытяжка в гостиной была отличной, и искать место для варки нужных зелий не приходилось.

Не забывали друзья и про описанные в книге Беарна Абердинского упражнения по концентрации и Самотрансфигурации. Стать таким образом метаморфом было нельзя, но как подготовка к принятию устойчивой анимагической формы было обязательно.

Петтигрю с компанией почти не беспокоили Мародеров. Что и неудивительно: позор прошлого года еще не забылся, и на любое язвительное замечание с их стороны следовало напоминание об их «любовных похождениях».

А вот сами Мародеры, особенно Сириус и Джеймс, периодически шпыняли однокурсника. Не особенно усердствуя, впрочем: выходка с бладжером на матче Гриффиндор-Слизерин была вершиной их шалостей в этом году.

Вообще, на привычные выходки у четверки друзей почти не осталось времени: все их мысли были заняты предстоящим превращением!

– Что пишут? – как-то за завтраком спросил Снейп Сириуса, когда строгий филин принес тому письмо в черном конверте, с гербом Блэков, выдавленном на серебристом воске.

– Мама гневно вопрошает, почему её сын и Наследник, – последнее слово он явно произнес с Большой Буквы, – водится с каким-то грязнокровным сбродом и даже смеет показывать этому самому сброду книги из семейной библиотеки, – сквозь зубы прорычал Блэк и перевел свирепый взгляд на другой конец стола, где с независимым видом завтракал Регулус. – Тебе объяснить, кто написал матери все это дерьмо?!

– Успокойся, Блэк, – поморщился проходящий мимо староста Слизерина – Джеймс Фарли. – Так хорошо год прошел: от вашей компании никаких проблем и вообще тишь да гладь! Умоляю тебя, продолжайте в том же духе до лета! Иначе, клянусь, Люциуса вы будете вспоминать с ностальгией!

Сириус скрипнул зубами, но промолчал и вернулся к овсянке. Снейп же, усмехнувшись, проговорил:

– Мда, странно, что он так долго собирался… А что мешает написать такое же письмо, но уже про компанию твоего братца? Подлецы и мерзавцы с грубыми плебейскими привычками, которые даже при дамах не стесняясь обсуждают всякую грязь, – при этих словах Сириус хмыкнул. – А может, они эту грязь еще и вытворяют на самом деле? Тихая, послушная маменькина деточка Регулус попала в плохую компанию, ах-ах! – приторно-заботливым голоском пропел последнюю фразу Снейп. Блэк хмыкнул:

– Может сработать…

– А чтобы показать, что мы не «грязнокровный сброд», ты можешь на летних каникулах представить нас своей матушке, – пожал плечами Снейп. – Не пойми неправильно, я не напрашиваюсь в гости! – уточнил юный зельевар. – Но если Джеймса она знает, то мы с Ремом…

– Ты не в гости набиваешься, ты в библиотеку Блэков набиваешься, – фыркнул Сириус. – Да шучу я, шучу! Клюв, да брось, я ж пошутил! – рассмеялся он, глядя на побледневшего Снейпа. – Тем более, что идея пригласить вас всех действительно неплоха.

– Это можно отложить до лета, – обиженно поджал губы Северус.

– Да, сейчас у нас другая цель, – кивнул Сириус, покосившись на друга. Вроде бы сменить тему удалось. – Где и когда? – понизил голос он.

– Полнолуние на следующей неделе, – с непроницаемым выражением на лице, тихо произнес Снейп. – Джеймс сказал, встречаемся в десять вечера в субботу. У Дракучей ивы.

Сириус кивнул и вернулся к завтраку. Друзья и не заметили, что все время, пока они обсуждали предстоящую встречу, рядом стоял соломенноволосый паренек, которого они ранее видели в компании Регулуса.

Барти Крауч чуть слышно хмыкнул и, переглянувшись с Регом, двинулся в сторону выхода из Большого зала. Кажется, они нашли способ выяснить, чем таким таинственным занималась компания Блэка-старшего весь год, что даже забывала про свои выходки!

Разумеется, они с Регом совершенно не собирались лезть куда-то среди ночи, в отличие от Сириуса и его тупых дружков! Тем более, что этот урод Снейп упомянул полнолуние и Дракучую иву, а значит это поход куда-то в Запретный лес, связанный с оборотнями! Дураков соваться в такие передряги нет.

Благо, всегда найдутся тупые гриффы, готовые на все, лишь бы ненавистных им Мародеров исключили из школы!…

– Да-а… – протянул Джеймс, оглядывая захламленное помещение. – Кру-уть!

– Джей, это просто заброшенное здание, – закатил глаза Снейп, вытягивая из проема тайного хода сумку с зельями. – Времени у нас не так много!

Визжащая хижина встретила Мародеров тишиной и запустением. Люпин проводил здесь всего одну ночь каждый месяц, и то в образе волка, так что поддерживать здесь какой-то порядок директор, видимо, посчитал излишним.

– Парни, – сглотнул Ремус. – Давайте договоримся: если не получится сразу, вы тут же свалите! Я не знаю, когда начнется… ну вы поняли.

– Расслабься, Луни! – хлопнул его по плечу Блэк. – Все получится!

Северус тем временем раскладывал по растрескавшемуся столу склянки с зельями.

– Так, – наконец проговорил, оглядывая ряды фиалов. – Это, – часть зелий отодвинута в одну сторону, – тебе, Джей. – Это, – еще одна часть, – для Сири. А это, – указал он на оставшееся, – для меня. Пить залпом, очень быстро! Чтобы между приемом разных снадобий было не больше пяти секунд.

Поттер с Блэком кивнули. Люпин горестно вздохнул.

– Ну, – поднял Джеймс взгляд на друзей, – понеслась!

В указанные промежутки уложились все трое. Какое-то время ничего не произошло.

– Концентрируйтесь, кретины! – прошипел Северус, прикрыв глаза. Спохватившись, Сириус и Джемс последовали его примеру.

Ну и, разумеется, первым перевоплотиться получилось у Снейпа: на месте длинноволосого бледного мальчика в мрачной мантии взметнулся ворох черных перьев и…

– Кар-р! – торжествующе провозгласил черный ворон, взмахнув крыльями.

Чуть позже к нему присоединился крупный черный же волкодав. А еще спустя секунду раздался грохот и жалобный звон: это молодой лесной олень задел ветвистыми рогами пыльную люстру.

– Вау! – хором воскликнули друзья, превратившись обратно.

– Ну, по крайней мере, мы теперь вполне можем придумать прозвища и для Джея с Сири, – отряхнул зачем-то мантию Снейп. – А то мы с Ремом, значит, Лунатик и Клюв, а вы чего?

– И точно, – повеселел Люпин. – Как их назовем?

– Ну Джей-Джей у нас Сохатый, – едко усмехнулся Северус. – Таких рогов и у настоящих-то оленей нет!

– А Сири будет Бродягой, – фыркнул Джеймс в ответ. – Дворняга из него вышла что надо!

– Эй! Я породистый, вообще-то! Кажется… – засомневался Сириус в последний момент.

– В любом случае, – поднял руку Поттер, окончательно ставший негласным лидером их компании, – теперь мы можем помочь Луни!

– Лунатик, Бродяга, Сохатый и Клюв, – помотал головой Ремус, улыбаясь. – Классно звучит!

– Ну что, – протянул кулак Джеймс, и на него легли три ладони. – Полнолуние скоро. Зажжем, парни!

Восторженно галдящие друзья, вышедшие к опушке Запретного леса, не заметили пухлую фигуру мальчика с крысиным личиком, что следил за ними от самого замка. Питер Петтигрю немного опоздал: когда он вылез из потайного хода, четверо его недругов уже вышли из Визжащей хижины – но он быстро нагнал их.

На этот раз он твердо решил, что сделает так, чтобы ненавистных Мародеров исключили из школы…

В купе, где ехали Мародеры, царило подавленное настроение.

– Думаете, Нюньчик не растрепет? – протянул, наконец, не выдержав, Сириус.

– Блэк! Сколько раз повторять: Дамблдор взял с него клятву! – досадливо поморщился Снейп. – И, насколько я понял, еще и память частично подправил…

– А это ты откуда знаешь? – удивился Сириус, забыв про тот конфуз с Петтигрю, когда они так бездарно попались и дело чуть не закончилось трупом.

– Я дополнительно читаю кое-что и помимо журналов по зельям! – фыркнул Снейп. – «Основы окклюменции» например.

– Там же только общие понятия! – удивился Ремус.

– Но определить человека со скорректированной памятью вполне позволяет, – отмахнулся Снейп. – К тому же, директор всю беседу смотрел Петтигрю прямо в глаза – явно в башке копался!

– Точно! – стукнул кулаком в ладонь Джеймс. – Нюньчик же так и не вспомнил, что видел нас в образе животных! И что Луни – оборотень!

– Именно. Он запомнит только, что мы столкнулись с волколаком, и что Поттер, – Северус кивнул в сторону Джеймса, – спас его.

– Мда… Так себе должничок… – поморщился Поттер.

– Бросьте, парни, – уже совсем по-собачьи тряхнул шевелюрой Блэк. – Все разрешилось нормально, уж Дамблдору-то верить можно. Так что, – он оглядел друзей, – я предлагаю обсудить каникулы.

– Хорошая идея! – согласились остальные.

«Хогвартс-экспресс» нёсся по просторам Шотландии, обозначая окончание третьего года учебы Мародеров. История окончательно встала на другие рельсы. Но насколько они «другие»? И так ли много поменяется в будущем?…

Комментарий к 3 курс: Лунатик, Бродяга, Сохатый и Клюв

* Dungeons & Dragons – настольная ролевая игра, вышедшая в реальной истории в 1974 году. Автор считает, что для красного словца можно и передвинуть эту дату на год раньше.

========== 4 курс: Когда цветет над головой омела… ==========

– Тобиас, прошу тебя… Позови Эйлин! – умолял волшебник в лиловой мантии черноволосого здоровяка, одетого в черную майку и джинсы. Они стояли у калитки небольшого частного коттеджа в Коукворте, купленного семейством Снейпов совсем недавно.

– Нет уж, папаша, – покачал головой Тобиас. – Пока она сама мне не скажет, что тебя вообще в принципе можно пустить к нам на порог – тебе сюда дороги нет! Давай уже, проваливай!

– Молодой человек, поимейте уважение!…

– Имел я твое уважение – доволен? А теперь убирайся! – сплюнул на мостовую Тобиас Элиот Снейп, хозяин дома. – После того, как ты, считай, продал собственную дочь за долги – тебе сюда хода нет!

Плечи старика опустились. Бесполезно.

И ведь не заколдуешь вредного маггла! В прошлый раз, когда он попытался, во-первых, мордредов Снейп оказал бешеное ментальное сопротивление, а во-вторых, Эли – его маленькая Эли! – тут же почувствовала это и пришла своему муженьку на помощь!

Старый Говард Принц шмыгнул носом. Наверное, именно такой муж нужен был его дочери. Хоть он и маггл, но был настоящей опорой. Стеной! Защитником, за спиной которого его девочка была по-настоящему в безопасности. В отличие от него самого…

Он слышал ходящие в Лютном переулке слухи, что Бриан Малфой, этот ублюдок и Предатель Крови, барон-разбойник волшебного мира, погиб в ночь бегства Эйлин. Может ли так статься, что его прикончили… магглы? И конкретно этот самый маггл – Тобиас Снейп?

Вопросы, вопросы… Усталый старик вряд ли сможет ответить на них. Все, что ему остается – это влачить одинокое существование, варя зелья для лавчонок Лютного переулка, и раз в неделю выползая за покупками на волшебный рынок.

Говард побрел прочь от дома Снейпов. Его походка уже стала по-стариковски шаркающей, хотя ему не было еще и семидесяти. Для волшебника – не возраст. Но для усталого, разочаровавшегося в жизни и в себе волшебника – достаточный, чтобы почувствовать себя настоящей развалиной.

Когда он приблизился к ветхому деревянному мостику через грязную местную речку, до него донесся мальчишечий голос:

– Эй, Снейп! Тебя предупреждали, чтобы не появлялся в нашем районе!

Наглый подростковый голосок шел со стороны реки. Говард Принц, нахмурившись, посмотрел в ту сторону.

Двое мальчишек стояли против компании в пять человек. Те пятеро явно были маггловскими подростками, причем довольно потрепанными жизнью: старая грязная одежда, неухоженный вид – тут-то Принц и припомнил, что, кажется, у магглов сейчас какой-то кризис бушует. Ну, тогда неудивительно, что мальчики так одеты. Волшебники-то не всегда хорошо живут, что уж говорить о простецах…

Но Говард заставил себя вернуться от размышлений к реальности. А в реальности перед ним разворачивалась сцена противостояния его внука – а кто еще здесь мог быть такого возраста и с фамилией Снейп? – вместе с каким-то лохматым пареньком в очках, с бандой маггловских подростков.

– Майлз, – раздался в ответ холодный мальчишеский голос. Говард даже вздрогнул – так он напомнил ему Эйлин. – Я тоже тебя предупреждал: не лезь ко мне! Предыдущего урока тебе не хватило?

– Посмотрим, Снейп, как ты сейчас запоешь, – прошипел в ответ лидер пятерых оборванцев.

Что произошло дальше, Принц так и не понял. Вот названный Майлзом мальчишка качнулся вперед, занося кулак. Вот юный Снейп и его друг поднимают в ответ руки. А дальше – вспышка, крики и плеск воды: кто-то из пятерки нападавших рухнул в воду.

– Чертовы колдуны! – испуганно вопил Майлз, выбираясь на берег и убегая.

Оставшиеся на мосту мальчишки весело смеялись, глядя, как их противники отступают. Говард воровато огляделся и, наложив на себя дезиллюминационные чары, подкрался ближе.

– …не вынимая палочки? И ты помнишь, что нам нельзя колдовать на каникулах? – услышал он обрывок разговора.

– Пф! – самодовольно фыркнул долговязый мальчик с длинными черными волосами и большим носом, в котором Говард безошибочно узнал сына Эйлин. На нем была надета потертая кожаная куртка и маггловские синие штаны из грубой ткани. – Сохатый, никакой магии! Обычная химия… с толикой зельеварения, – усмехнулся юный Снейп и вынул из внутреннего кармана куртки… пачку маггловских сигарет!

– Воу! А тебе от отца не влетит? – спросил паренек в очках, глядя на это.

– Да ладно, жвачкой запах перебью! – отмахнулся Снейп. Чиркнув спичкой, он зажег огонь и прикурил.

– Дай, что ли, и мне попробовать, – хмыкнул его приятель.

Первая затяжка, ожидаемо, заставила мальчишек закашляться. Но уже через минуту они с сосредоточенным видом пускали дым: видимо, пытались понять, что взрослые в этом находят.

– Клюв, – наконец, нарушил молчание очкарик, – а вы с Эванс… ну… тут гуляете?

– Мы не гуляем, – поморщился «Клюв». – Мордред, Поттер, сколько раз тебе уже говорить?!

– Да понял я, понял! – выставил перед собой ладони очкарик.

«Поттер» – поднял брови Принц. «Фамилия известная. Неужто мой внук водит знакомства с такими людьми? Как интересно…»

– Я имел ввиду, вы с Эванс же общаетесь вне школы? А если гуляете, то здесь? – обвел рукой окружающий пейзаж очкарик.

– Нет, здесь – нет, – покачал головой Снейп, выкидывая окурок в реку. – Здесь не лучший район для приличных девочек.

– Это да, – протянул его приятель.

«Видимо, мальчишка не вдавался в подробности, куда отправляется, когда отпрашивался у родителей. К другу и к другу – какая разница» – усмехнулся Говард. «Узнай Флимонт Поттер, где живет друг его сына, вряд ли отпустил бы единственного наследника в злачный маггловский район».

– Обычно мы с ней говорим об учебе, о книгах, так что здесь не лучшее место, – пожал плечами внук Принца. – Иногда она меня распекает за то, что мы задирали кого-то в школе, или за наше с Блэком увлечение Темными искусствами. Ну или за то, что мы шпыняли Нюниуса. Вот чего она его защищает? – сменил вдруг тему «Клюв».

– Может, жалеть убогих – её призвание, – фыркнул Поттер.

– Этот убогий – подлая, двуличная крыса! Даже Эванс могла бы понять это за все время в Хогвартсе, – поджал губы Снейп.

– Что, Клюв, до сих пор не можешь забыть, как Нюньчик на первом курсе настучал МакКошке, что мы таскаем еду с кухни? – усмехнулся очкарик.

– Да мне плевать! – фыркнул юный Снейп. – Тем более, что мы с тех пор не раз его уже проучили.

– И ещё проучим, – кивнул Поттер, ухмыльнувшись. Но тут же посерьезнел: – Так что, Сев, вы с Эванс не…

– Да нет же, Джеймс! – всплеснул руками Северус. – Мне нравится… нравятся немного другие девчонки, – чуть покраснев, поправился он.

– Тогда, – просветлел лицом Джеймс, не заметив этой оговорки, – ты не мог бы… Ну, я подумал… – замялся он. – В общем, ты же с детства знаешь Лили… Расскажи, что ей нравится? Ну…

– Я понял, – хитро прищурился внук Говарда, сложив руки на груди. – Но что я за это получу?

– Чертов слизень! – прошипел Поттер. – Ничего не делаешь без выгоды для себя?

– Именно так! – самодовольно задрал нос «Клюв».

– Так что ты хочешь? – нахмурился Джеймс.

– МакДональд, – коротко и бесстрастно произнес Снейп.

– Что?! – поперхнулся «Сохатый». – Мэри МакДональд?! Эта сисястая дура в рюшечках?!

– Полегче, – поморщился Северус.

– Да… прости. Но, Мордред! МакДональд, серьезно?!

– Абсолютно, – так же бесстрастно ответил Снейп. – Её интересы, предпочтения, привычки, кто к ней подкатывает и так далее – я хочу знать все!

– Ладно… – потерянно протянул Поттер.

– Ну и добавь к этому парочку книг по ментальной магии из библиотеки Поттер-мэнора, – поднял бровь Снейп, ухмыляясь.

– Эй, так нечестно!…

Дальше Говард слушать не стал. Вздохнув, он отошел от парочки друзей подальше и аппарировал. Но он точно знал: в следующем году он вернется в Коукворт. Не для того, чтобы в очередной раз безуспешно пытаться помириться с Эйлин, нет. На этот раз он будет налаживать отношения с внуком. А, так как мальчик явно любит книги, он знал, чем его заинтересовать. И этот год он потратит на то, чтобы найти, выкупить, да выкрасть хотя бы те книги из семейной библиотеки, что касались ментальной магии и зельеварения, что он и его отец продали из-за жестокой нужды.

Но хватит! Хватит, Говард Дэмиан Принц, оправдываться бедностью и трудными временами! Пусть ты сам какое-то время поголодаешь, но твой внук получит наследие своих предков!

Может, тогда и Эйлин смягчится и, наконец-то, пустит на порог своего дома провинившегося отца?…

– Министерство хочет устроить в Хогвартсе год совместного обучения со студентами иностранных школ, – проговорил как-то раз за ужином Орион Блэк. Сириус и Регулус навострили уши, а Вальбурга скривила губы:

– Скорее уж, это Дамблдор хочет устроить в Хогвартсе Год Рекламы Светлейшего Из Магов! – раздраженно проговорила она. – Чтобы пропиарить самого себя в Международной Конфедерации Магов. Он уже прожужжал всем уши по поводу необходимости возрождения традиции проведения Турнира Трех Волшебников! – Вальбурга Блэк проговорила эту фразу с таким презрением, будто это было не старинное всеевропейское спортивное мероприятие, а какой-то шабаш грязнокровок. – Но, так как министр в который раз отказывает ему в этом, старый интриган решил хотя бы так заявить о себе.

– Похоже на то. Сириус, Регулус, – перевел взгляд на сыновей Орион. – В этом году будьте особенно осторожны! Ученики Дурмстранга после последней войны и геноцида, устроенного Гриндевальдом в Восточной Европе, активно ищут возможности для выправления своей демографии и обновления генофонда за счет браков с иностранными волшебниками. Порою весьма… неблаговидными способами, – сжал он губы. – Так что сегодня же мы с вами пойдем в Гринготтс и вы оба получите по комплекту защитных артефактов.

– Особенно рассчитанных на выявление амортенции! – вставила Вальбурга. – Эти галльские вертихвостки из Шармбатона тоже не чураются грязных методов. Но даже безо всяких зелий, – тут взгляд матери явственно потяжелел, – надеюсь, у вас хватит ума держаться в рамках приличий?

Под суровым взглядом матери братья невольно вжали головы в плечи.

– И да, я очень надеюсь, что в этом году, – снова проговорил Орион, – вы воздержитесь от ребяческого ябедничанья друг на друга. Регулус, в первую очередь это касается тебя! – повернулся он к нахмурившемуся младшему сыну. – То, что Сириус сумел подружиться с наследником Поттеров, несмотря на учебу на разных факультетах – огромная удача! И эти два паренька, которым он покровительствует… – старший Блэк пожевал губами, вспоминая. – Снейп и Люпин, да. Весьма достойные молодые люди. Достойные и чрезвычайно талантливые! – поднял Орион палец, как бы подчеркивая важность того, что он сказал.

Сириус усмехнулся. Те два дня, что Сохатый, Лунатик и Клюв гостили на Гриммо 12, прошли достаточно плодотворно.

Джеймс буквально очаровал родителей Сириуса безупречными манерами истинного Наследника с Большой Буквы. С Орионом Джей даже вел оживленные беседы на тему политики, а с Вальбургой – о взаимоотношениях чистокровных семейств и всякой светской чепухе, чем привел обоих в полнейший восторг!

Снейп же, стоило ему оказаться в лаборатории особняка – которой, надо сказать, отец Сириуса очень гордился – то смог показать настоящие чудеса таланта! Юноша, по сути мальчишка, едва закончивший третий курс, уже вполне уверенно варил зелья, которые не всем взрослым волшебникам по силам. Это еще не считая тех идей и самостоятельных наработок, что он вывалил перед ошарашенным Орионом – и это в четырнадцать лет!

Ремус на этом фоне поначалу несколько терялся: он в основном дополнял Северуса, когда тот начинал рассказывать что-то по зельям. Правда, когда родители захотели посмотреть, чему молодые люди научились в плане непосредственно магии, Люпин сумел блеснуть ловкостью при применении боевых чар и эрудированностью в плане защиты. Хмык отца и вполголоса произнесенное «вот бы в Хогвартс такого учители ЗОТИ» Сириус решил запомнить.

Орион потом даже соизволил похвалить старшего сына, что он «водит знакомство со столь перспективными молодыми людьми».

–Что касается твоего круга общения, Регулус, то знай: меня он не устраивает! – продолжил глава семейства. – Пообщайся с кем-нибудь поприличней со своего факультета. Гринграсс, Кэрроу, да хотя бы тот же Буллстроуд – куда более подходящая тебе компания! Тем более, что Трэверс и Роули замечены в вербовке школьников… в известную организацию, – поджал губы Орион. – Что бы там ни говорили эти выскочки, я не потерплю участия моих детей во всяких радикальных группировках! Это понятно? – обвел он взглядом присутствующих. – Вот и славно.

– А я сегодня же напишу Краучу, – строго произнесла Вальбурга. – Вы ведь с младшим Краучем в вместе в этой компании крутились? Вот пусть узнает, с кем связался его сын!

Впрочем, судя по опущенной голове Регулуса, в нем сейчас бурлило фамильное блэковское упрямство. Так что на то, что он прислушается к мнению родителей, рассчитывать не приходилось.

Сириус задумался. Как же так вышло, что они с Регом поменялись ролями? Вечное разочарование семьи, старший шалопай, стал «достойным звания наследника юношей», а Регулус, наоборот, начал потихоньку терять очки в глазах родителей. Правда, как признавал Сириус, младшенький пока, все же, не успел настолько накосячить, чтобы вызвать настоящее неудовольствие предков.

Но, поразмыслив, Бродяга решил, что сейчас ему не хочется думать об этом. Скоро он снова уедет в Хогвартс, и никакие козни младшего братца не смогут омрачить радости от встречи с друзьями.

Вода в Хоглейке взбурлила, а из образовавшегося водоворота появился красивый корабль с алым двуглавым орлом на белом парусе. Школа Дурмстранг прибыла в Хогвартс первой.

А уже через пару минут в небесах мелькнул серебристый росчерк: связка светящихся пегасов несли к полю возле озера сияющую синюю карету. Школа Шармбатон тоже не заставила себя ждать.