Текст книги "Другой Мародер (СИ)"

Автор книги: dartregos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Все будет хорошо! – шепнула ему Мэри, видя, что Северус никак не может успокоиться.

– Да это я так… – замялся Снейп. – Не в своей тарелке немного.

Он нахмурился и сделал попытку понять: отчего так нервничает?

Приветствия, улыбки и причитающиеся слова в адрес родителей невесты он выдавал практически на автомате: Лили Эванс, когда хотела, могла и медведя научить вальсировать. Ну или троицу магов-подростков вести себя, будто заправские светские львы. Пусть даже у этих самых магов от подобного поведения аж зубы сводило!

– Улыбаемся и машем, – сквозь зубы и вполголоса произнес Джеймс, издалека приветствуя каких-то очередных родственников Эвансов: непонятно только, будущих или настоящих. – Улыбаемся и машем!

И они улыбались, махали, говорили славословия слюнявому бульдогу какой-то неприятной пухлой девицы, оказавшейся сестрой Вернона, и вообще проявляли учтивость.

– Я. Сейчас. Сдохну, – обреченно прикрыл лицо длинными пальцами Снейп и попытался поправить челку. После чего чертыхнулся, вспомнив, что волосы он собрал в хвост на затылке.

Их троица как раз расположилась в саду снятого Эвансами на пару с Дурслями обширного коттеджа, у дальней беседки, подальше от любопытных глаз.

– И не говори, Клюв, – устало выдохнул Джеймс. – Ты был прав – о, как же ты был прав! – насчет того, что у магглов все в точности как у нас! Я будто на приеме в каком-нибудь мэноре чистокровных: нудно, скучно, лицемерно… Отстой!

– А мне нравится, – пожал плечами Ремус, налегая на утащенную с фуршетного стола тарелку с закуской. – Все такие милые… Парни, попробуйте канапе! – протянул он Джеймсу с Северусом тарелку. – Ум отъешь, клянусь Мерлином!

– Лунатик, тебе лишь бы пожрать… – скривившись, начал было Снейп, как вдруг резко насторожился.

Причиной этому стал тот факт, что обычно выглядящий смущенным или мечтательным Люпин вдруг как-то очень хищно подобрался. Отложил тарелку. И нахмурился.

– Ребята, – напряженно проговорил он. При этом – Снейп еще больше напрягся! – принюхавшись. – Вы… ничего особенного не чувствуете? Ну там, – наклонил он голову набок, – чего-то… магического?

Северус быстро глянул на Джеймса – тот тоже подобрался и хмурился: он-то Ремуса знал еще лучше Снейпа!

– Рем, – вполголоса, напряженно произнес Сохатый. – Ты что-то почуял? Ну… сверхспособностями?

Комиксы про супергероев с суперспособностями были недавно распробованной Мародерами маггловской забавой. Поначалу их веселило, как простецы тянутся к возможностям волшебников, потом они просто зачитывались приключениями разных героев, а следом и сами начали выдумывать кого-то вроде них, только уже в мире волшебников. Даже представлять себя в роли таких героев – в конце концов, единицы магов могли похвастаться способностью превращаться в зверей.

И кому какое дело, что у магглов комиксы на эту тему дети в основном перестают читать лет в пятнадцать-шестнадцать? Для четверки друзей это было свежим и новым развлечением – а потому они не видели ничего зазорного читать “детские” книжки даже после формального совершеннолетия.

Тогда же, чуть менее года назад, они стали называть “пушистую проблему” Ремуса сверхспособностью.

Конечно, какие-нибудь крючкотворы из Министерства, чистокровные снобы или просто не очень сведущие в вопросе волшебники, продолжили бы называть оборотничество проклятьем. Вот только под влиянием сибирских волшебников и – особенно – своих друзей, Ремус Люпин научился находить в своем “проклятье” приятные моменты. Те, что были заметны и в человеческом облике.

Повышенная сила, ловкость, чуткий слух и – главное – невероятный нюх!

Нюх, который прямо сейчас доносил до него весьма тревожащие запахи. Запахи драконьей кожи, особых хозяйственных зелий для пропитки тканей и палочек, а также…

Волчьей шерсти. Точнее – шерсти вервольфа, тут уж сомнений не оставалось.

– Парни, – сглотнув, повернулся к друзьям Люпин. – У нас возникли долбанные проблемы.

Обоих проняло! Если интеллигентный Ремус Люпин ругнулся – значит ситуация и впрямь серьезная.

– Скажите, что взяли палочки. Боже правый, скажите, что это так! – чуть дрогнул голос юного оборотня.

Северус с Джеймсом переглянулись и молча вытащили свои волшебные инструменты, до того спрятанные от бдительной Лили.

– Рем, – обратился к чуть успокоившемуся другу Джеймс. – Что ты почуял?

– Где-то неподалеку расположились волшебники. И ладно бы волшебники – я почуял других оборотней! – воскликнул он.

– Твою ж мать! – некультурно выругался по-маггловски Снейп. – Откуда они здесь?! И что делать?

– Эм… Вызвать авроров? – предложил Джеймс.

– И что ты им скажешь? – хмуро буркнул Северус. – “Мой друг-оборотень, который все эти годы тайно учился в Хогвартсе, почуял своих сородичей и поэтому мы вызвали вас прямо посреди маггловской свадьбы”. Отличный план, браво, Сохатый!

– А есть еще варианты? – огрызнулся Поттер, хотя и сам понимал, насколько его идея бесперспективна.

– А твоего отца предупредить? – глянул на друга с надеждой Ремус.

– Не сможем, – мотнул головой Джеймс. – А если звонить на телефон по каналу Министерства – так там все прослушивается.

– Я могу позвонить домой, – мотнул головой Северус. – А мама уже пошлет сову мистеру Поттеру.

– И сколько, по-твоему, это займет времени? – фыркнул Сохатый.

– Но не можем же мы ждать, когда произойдет нападение?! – вскинулся Люпин. – Это наверняка кто-то из Пожирателей Смерти – говорят, они и на магглов периодически нападают!

– Ты можешь сказать, сколько их? – деловито произнес Снейп, решив, что пора прекращать пустопорожние вопли и делать хоть что-то.

– Не точно, конечно, – снова сосредоточенно принюхался Ремус. – Не больше пяти человек. Оборотней среди них минимум двое.

– А где затаились, в каком направлении?

– Где угодно в радиусе ста ярдов, – виновато развел руками Люпин. – Они наверняка под скрывающими чарами – запах-то от них идет, но вот направление… – он покачал головой.

– Ясно, – придя в себя, жестко произнес Джеймс. Недаром он был признанным лидером Мародеров. – Значит, так, – обвел он взглядом друзей. – Нужно каким-то образом понять, в каком направлении угроза. А как поймем – отреагировать на неё!

– Ты предлагаешь противостоять пятерым взрослым волшебникам и оборотням? – хмуро, но отнюдь не удивленно спросил Ремус.

– Не противостоять, – покачал головой Сохатый. – Сдержать. Оперативное реагирование на несанкционированное волшебство совершеннолетних магов в маггловских районах – от 5 до 20 минут. При использовании Непростительных, – на последнем слове голос Джеймса невольно сделал “петуха”, – и того меньше.

– То есть, как в маггловских боевиках, – фыркнул Снейп. – “Продержаться до подмоги”.

– В чем? – удивленно вскинул брови Джеймс.

– Потом покажу. Если выживем, – буркнул в ответ слизеринец, уже разворачивая на столе какие-то пергаменты и расставляя фиалы зелий.

В этот-то момент в комнату и вошла Петуния.

– О, – недовольно посмотрела на стол с волшебными вещами она. – Снейп, я сколько раз тебе говорила – ничего!…

– Ничего “ненормального” в твое дежурство, я помню, – закатил тот глаза. – Пет, тут серьезная ситуация и, эээ…

– Чтобы через пять минут ничего этого, – кивок в сторону стола, – не было! Не дай Бог кто-то из гостей заглянет. Или того хуже – Вернон! – процедила блондинка. Но тут спохватилась: – Кстати, я везде его ищу и не могу найти.

– Может, он решил, что не надо ему такого “счастья” и свалил? – ехидно прошипел Северус, тоже зло прищуриваясь – их нелюбовь с Петунией была обоюдной, а потому говорить друг другу гадости было в порядке вещей.

– Пф! – фыркнула девушка. – Вернон Дурсль – человек чести, ответственный и взрослый. В отличие, – она покосилась на стол с зельями и пергаментом, – от некоторых.

– Миссис Дурсль… то есть мисс Эванс. Это стандартные манипуляции для связи с родителями, – примирительно поднял руки Люпин. К удивлению Поттера и Снейпа, Петуния практически сразу сменила гнев на милость. Впрочем, не совсем:

– Хорошо, Ремус, – чуть улыбнулась она. – И для вас можно просто Петуния. В отличие, опять же, от некоторых! – прошипела она в сторону Снейпа, на что тот закатил глаза. – Вы кажетесь в этой компании наиболее вменяемым, – еще гневный взгляд на Северуса. – А потому попрошу вас: постарайтесь не делать ничего… предосудительного.

– Ничего, что могло бы бросить тень на нашу очаровательную хозяйку, – улыбнулся в ответ Люпин под совершенно офигевшими взглядами друзей.

Когда же Петуния удалилась дальше искать своего жениха, Лунатик несколько стушевался:

– Ну… Что?! Немного вежливости и манер, похвалы столу, организации праздника, платью невесты и прочему, ну и вообще…

– Ладно, – спустя пару мгновений произнес Поттер. – Видимо, я ничего не понимаю в общении с маггл… то есть вообще с людьми, по всей видимости! – поправился он, беспомощно разводя руками.

– У нас проблема, помните? – напомнил Снейп.

– Да, – нахмурился Джеймс. – Идеи?

– Единственный вариант, где могут находиться Пожиратели – это вон та рощица, – кивнул в сторону видневшихся с веранды деревьев Люпин. – Оборотни не любят маггловских подворотен и машин – запах бензина перебивает нюх. А потому, скорее всего, они расположились в противоположной от стоянки стороне. И наш единственный шанс…

– Внезапная атака с применением Непростительных, чтобы Аврорат уж точно среагировал как можно оперативней, – сжал кулаки Поттер.

– Я предупрежу Мальсибера, – дернул головой Снейп, продолжая манипуляции с флаконами и пергаментами на столе. – Его отец, конечно, один из сочувствующих Вы-Знаете-Кому, но вроде как не особо фанатичный. Поможет или нет…

– Хорошо, – жестко кивнул Поттер. – Двинули!

Джеймс, да и остальные Мародеры, всегда добрым словом поминали своего преподавателя ЗОТИ – Аластора Муди. Особенно его любимую фразу и принцип: ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!

Именно благодаря этому принципу они всегда: даже в постели, даже в душе! – носили с собой палочки. Благодаря этому принципу у Снейпа всегда был с собой запас зелий Первой Помощи. И благодаря ему Джеймс Поттер всегда носил с собой в сумке мантию-невидимку!

Именно под ней Снейп и Поттер и двинулись в сторону подмеченной ранее группы деревьев – Люпин предпочел скинуть пиджак с рубашкой и, воспользовавшись “сверхспособностями”, красться к цели самостоятельно.

Что ж, почти сразу они обнаружили тех кого, искали. Оборотней.

Караульные: двое оборванцев в явно маггловской одежде – явно были простецами, набранными из каких-то трущоб. Люпин был в курсе основных раскладов среди оборотней Британии, и просветил друзей – а потому они знали, что дикие оборотни Фенрира Грейбека, что работал на Пожирателей Смерти, очень любили набирать в свою стаю откровенные отбросы, которым некуда идти и нечего терять. Но что они вербуют магглов…

– Что за?!… – только и смог прохрипеть один из вервольфов – пропитого вида мужичок с неопределенного цвета волосами – прежде чем с хрипом рухнуть на траву, пуча глаза и хватаясь за горло. Всего за мгновение до этого об камень, на котором он сидел, со звоном разбилась кинутая откуда-то из пустоты колба тонкого стекла. Прозрачное зелье распылялось практически мгновенно, превращаясь в усыпляющий газ без цвета и запаха – одна из последних разработок Снейпа. Жаль, действие газа было ограничено пятью минутами, если брать обычного волшебника. Сколько он будет действовать на оборотней, бывших раньше магглами, он затруднялся ответить.

В любом случае, связать двух бродяг Инкарцеро и заткнуть рты трансфигурированными кляпами они успели.

– И что дальше? – нервно сглотнул Северус. Из их троицы он был далеко не самым сильным по боевой части, в основном обеспечивая Мародеров зельями и всевозможными идеями – а потому не строил иллюзий насчет своей роли в предстоящем противостоянии.

– Нужно найти Пожирателей, которые командуют этой группой, – сосредоточенно хмурясь, произнес Поттер. – А потом устроить магическую перестрелку, применить парочку Непростительных и смыться – так, чтобы авроры сюда посыпались уже после нашего ухода.

– А получше плана нет? – прошипел Снейп, нащупывая в прихваченной сумке что-то.

– Нет! – раздраженно мотнул головой Джеймс. – Будем медлить, эти уроды схватят кого-то из гостей, может даже Вернона с Петунией. Утащат куда-нибудь, а потом подбросят обратно изуродованные трупы!

– На кой им двое магглов? – удивленно вскинул брови Снейп. А потом сам же и ответил на свой вопрос: – Точно! Они же родственники Лили. А она – твоя…

– Возможно, что они охотятся как раз на меня, – снова мотнул головой Поттер.

– Может, и так, – сказал Люпин. – Но тогда нужно быть десятикратно более осторожными! За тобой и Лили должны были послать кого-то посерьезней кучки вонючих бродяг-оборотней.

Прячась под мантией, которая, несмотря на уже немалый рост юношей, мистическим образом подстраивалась под всех троих, они двинулись дальше. И спустя уже пару минут вышли к засаде Пожирателей.

И с ужасом поняли, что опоздали! Нападавшие уже успели взять пленника.

– Мордредовы твари! – ругался высокий волшебник в черной мантии с капюшоном и серебристой маске в виде черепа. – Как можно спутать волшебника с магглом?!

– Мне больше интересно, как можно было спутать мальчика и девочку – но это уже совсем другой вопрос! – с усмешкой ответил ему другой волшебник искаженным маской голосом.

Третий Пожиратель, чуть пониже двух других, в данный момент склонился и водил палочкой над распростертым на траве Верноном Дурслем!

– Притащить сюда этого жирного борова вместо рыжей девчонки – уму непостижимо! – фыркнул второй Пожиратель. А потом воскликнул: – Да брось его, Блэк! Зачем тратить силы на жалкого маггла?

Троица Мародеров переглянулась, после чего Снейп одними губами беззвучно произнес: “Регулус!”

Стало понятно, почему третий Пожиратель заметно ниже двух других.

– Если не выйдет, придется тащить этого, – не обращая внимание на напарников, продолжил накладывать какие-то чары третий волшебник, названный остальными Блэком.

– Пф! – презрительно произнес высокий Пожиратель, что заговорил первым. – С самого начала нужно было делать все самим! На этот сброд, – резкий кивок куда-то в сторону, – надежды нет. Дезиллюминационку на себя – и вперед!

– Покажем этим грязным магглам, как надо веселиться! – радостно заржал второй маг, начиная выводить жест заклинания невидимости…

…И рухнув, поверженный невербальным Ступефаем Джеймса.

Отдать должное оставшимся двум Пожирателям – те сориентировались мгновенно! А потому троице Мародеров пришлось очень быстро прыгать в разные стороны и прятаться за укрытиями – такой град проклятий они уж точно бы не смогли отразить!

Северус лихорадочно шарил в своей сумке, пытаясь понять, за что хвататься в первую очередь. И тут рука его нашарила фигурную металлическую рукоять: трофейный Вальтер, что подарил ему отец. Заряженный серебряными пулями – на случай как раз столкновения с оборотнями!

Быстро выглянув из-за дерева, он понял, что очень вовремя достал отцовский подарок: пока они залегли за деревьями под шквалом огня Пожирателей, к ним стремительно приближались несколько припадающих к земле теней – другие оборотни, сородичи тех, что они вырубили до этого.

Подняв тяжелый пистолет обеими руками, Снейп тщательно прицелился и нажал на курок!

Грохотом выстрелов его самого было уже не удивить: Тобиас Снейп не просто так подарил ему старый трофей – он частенько водил его в настоящий тир! Конечно, стрельба по бумажным мишеням – это совсем не то, что по несущимся прямо на тебя вервольфам! Но уже была вероятность, что он по крайней мере не струсит нажать на курок. А потом еще раз. И еще!

Троица оборотней с воем и визгом рухнули на землю и начали кататься по ней, испытывая, наверняка, нешуточную боль! Оставшиеся твари, числом пятеро, резко притормозили и сами начали искать укрытия.

– Трусливые ублюдки! – заорал высокий Пожиратель. – Сражайтесь, уроды, не то я из вас половичков наделаю!

Но легко идущий против беззащитных сброд не особенно стремился класть свою жизнь в разборках волшебников. А ведь Пожиратели наверняка искренне верили, что сделав бывших магглов оборотнями, несказанно их облагодетельствовали, и имели право требовать с них подчинения!

Снейп понял, что расклад откровенно не в их пользу, несмотря на временную передышку, обеспеченную выступлением герра Вальтера. Потому что запасного магазина не было, а он уже израсходовал половину! Все же несколько пуль ушло “в молоко” – а сколько еще уйдет?

Но нужно было как-то отвлечь противников, чтобы один из их троицы сумел встать в полный рост и применить что-то из Непростительных – а это, за недостатком практики, было делом весьма небыстрым! Жест у того же Круциатуса был относительно простым, но вот сосредоточение на определенных чувствах, концентрация…

– Я с Люпином прикрываем! – вдруг рявкнул Джеймс – и они с Лунатиком начали с новой силой поливать Пожирателей связками уровня “Ступефай-Петрификус-Экспелиурмус” – то есть простенькими заклинаниями, которые они уже могли применять невербально и очень-очень быстро! Для нормального Протего – не проблема, но ведь этот самый Протего нужно было для этого постоянно держать…

Пожиратели явно слегка растерялись: такого отпора они не ждали! Не на маггловской свадьбе, где максимум, на что они рассчитывали нарваться, это одна грязнокровка и мальчишка Поттер!

А потому у Снейпа появилось несколько секунд на то, чтобы убрать Вальтер, встать и начать применение наиболее простого по жесту Непростительного заклинания – Круциатуса.

От Непростительных практически не было магических щитов, по крайней мере Протего и обычные защитные амулеты против них не действовали! А против Авады – и вовсе помогали только физические препятствия.

Но Северусу и не нужно было непременно попасть – достаточно было самого факта применения!

К его радости, получилось с первого раза.

– Круцио! – рявкнул он, стискивая зубы и стараясь сконцентрироваться на образах того, что бы сделали Пожиратели с забавным толстяком Верноном, Петунией и, главное – Лили, если бы сумели захватить их живыми! Лютая ненависть, подпитывающая это заклинание, волной жара пронеслась из центра груди к кисти правой руки, оттуда в палочку – и алым лучом рвануло в скрытое под маской лицо Регулуса Блэка!…

…И было отражено прямо голой рукой, бесславно рассыпавшись искрами.

Глаза Снейпа расширились в изумлении. Он знал этот прием! Более того – он самолично разрабатывал его! Вот только применить не мог – таланты не те.

Пожиратели аппарировали почти сразу, прихватив вырубленного Мародерами товарища с собой – было видно, что отступление у них было отработано до автоматизма. Оборотни, увидев такие расклады, рванули прочь – эти твари обладали очень развитой интуицией, сейчас наверняка вопящей о том, что пора валить!

Троица же друзей едва успела спрятаться под мантией Джеймса и отойти от места побоища, когда сзади начали раздаваться многочисленные хлопки: авроры, несмотря на участившиеся нападения, все равно реагировали с заметной задержкой – только это и помогло Мародерам сбежать с поля боя и вернуться на свадьбу. Где, кстати, уже тоже началось заметное волнение: выстрелы из Вальтера и странные вспышки заметили многие, к тому же куда-то пропал жених! Потому уже были вызваны маггловские копы, а гости потихоньку начали паниковать!

К тому времени, как правоохранители: как магические, так и маггловские – явились допрашивать свидетелей, палочки Мародеров уже были подготовлены к проверкам на примененные в последнее время заклинания. А также выдумана легенда о том, что они, как благоразумные юные волшебники, не стали соваться неизвестно куда и вмешиваться в непонятные разборки.

Впрочем, лично явившийся на место преступления бледный Флимонт Поттер почти сразу отправил Джеймса с Лили и Ремуса с Северусом в Мунго, безо всяких допросов и проверок! О гостях должны были позаботиться стандартный отряд обливиаторов.

Лишь Северус напряженно мусолил одну и ту же мысль. Что самый низкорослый из Пожирателей точно был Блэком. Вот только отнюдь не Регулусом.

========== Эпилог. Другая история ==========

Комментарий к Эпилог. Другая история

А вот и конец. Наконец-то я это сделал!

Внимание! Позволил себе пару вкраплений из оригинального текста “Гарри Поттер и Философский Камень”.

Июнь 1991 года. Лондон.

Глухой квадратный дворик на одной из промышленных окраин Лондона практически ничем не отличался от множества других. Злачное местечко, заполненное испарениями канализации, снующими крысами и отходами. Троица бомжей толкались возле мусорного контейнера, с тихой руганью деля скудную добычу, да валяющийся тут же четвертый их товарищ, пускающий слюни в алкогольном забытьи – вот, казалось бы, и все обитатели этого места. Но это только на первый взгляд.

Фигуры троих мужчин, одетых в странные черные плащи, двигались стремительно и уверенно – так, будто они знали, куда и зачем идут. Что странно: бомжи у мусорки будто вовсе не замечали их, увлеченные весьма важной для себя дискуссией!

Впрочем, троица волшебников – а мужчины в плащах были волшебниками – научились применять магглоотталкивающие чары почти сразу после школы, более двенадцати лет назад. Так что не только опустившиеся бродяги, но и куда более проницательные простецы вряд ли бы заметили их.

Дойдя до обшарпанной пустой стены, спрятанной за проржавевшими остовами автомобилей, один из волшебников поднял палочку и дотронулся до кирпичной кладки, открывая скрытый в стене проход.

– Вы чаво? – вскинулся сидящий внутри за конторкой плюгавый старикан в пенсне и засаленном жилете. – Че надо?!…

– Конфундус, – произнес холодный мужской голос одного из пришедших – и старик глупо захлопал глазами, на время потеряв связь с реальностью. – Легилименс!

Пара секунд копания в мозгах старого консьержа – и тот же мужчина поднимает палочку, прерывая заклинание.

– Второй этаж, номер двадцать четыре, – тем же ровным холодным голосом произносит он, после чего остальные двое кивают головами под капюшонами и, вынув палочки, устремляются к лестнице наверх. Первый же добавляет, снова указывая палочкой на старика: – Обливиэйт! Ты задремал на посту и ничего не видел. Лучше не говорить об этом никому – боссу сон на рабочем месте не понравится.

И тоже двинулся по лестнице вверх, оставив пребывающего в замешательстве старика у конторки.

Все трое волшебников двигались по лестнице осторожно и по всем правилам прикрывая друг друга: в заведениях, подобных этой полуподпольной волшебной ночлежке, располагавшейся не так далеко от прохода в Лютный переулок – можно было ожидать чего угодно! Наркоманы, уголовники, отбросы магического мира всех мастей – вот обычные обитатели таких мест.

А учитывая того, за кем пришли трое волшебников…

Загнанная в угол крыса могла огрызаться – и весьма чувствительно!

Найдя нужную дверь, троица магов расположилась в аврорской позиции для штурма: один напротив двери с палочкой наголо, готовый выломать хлипкую фанерную конструкцию, двое других по бокам – так, чтобы накрыть заклинаниями пространство наискось справа и слева от дверного проема наискось.

Но когда дверь была с треском выломана и они стремительно влетели в комнату, то… не встретили ни малейшего сопротивления.

– Мордред! – прикрыл рот один из них, судорожно вздохнув. – Да тут, такое ощущение, кто-то сдох!

– А перед этим долго и вдумчиво бухал, – задумчиво протянул второй.

Квартирка состояла из комнатушки, в которую они и ввалились, и прилегающей кухни. Но стоило им снова сгруппироваться для штурмы последней, как оттуда раздался надтреснутый голос:

– А. Господа Мародеры. Как и ожидалось.

Трое вторженцев молча переглянулась из-под капюшонов и медленно двинулась на кухню, уже не скрывая своего присутствия.

Кухня была… жалкой. Грязная, обшарпанная, с потеками на обоях. И полностью уставленная пустыми бутылками.

Единственной мебелью в ней был облупленный стол и табурет. На последнем и сидел говоривший: обрюзгший и заросший мужчина с неопределенно-рыжеватого цвета волосами, в засаленной рубашке и одной подтяжке. На лице особенно выделялись две детали: глубокие синяки под водянисто-голубыми глазками и выпирающие изо рта верхние резцы, делающие его похожим на крысу.

Троица пришельцев молча откинули капюшоны, не отводя палочек от сидящего мужчины.

– Петтигрю, – сквозь зубы злобно произнес красивый мужчина с вьющимися черными волосами, синими глазами и благородными чертами.

– Блэк, – равнодушно фыркнул Питер Петтигрю. – Снейп. Люпин. Предложил бы присесть, да вот… не на что, – горько усмехнулся он и, не обращая внимания на наставленные на него палочки, сделал глоток из бутылки джина, стоящей перед ним.

– Мордред… – растерянно протянул русоволосый мужчина с аккуратными усами щеточкой и странными янтарными глазами, Ремус Люпин. – Я думал, это будет как-то…

– Более героически? – холодно продолжил за него третий их товарищ: бледный человек с длинными прямыми черными волосами и крупным крючковатым носом. – Ремус, ты сам-то себя слышишь? Где героическое противостояние, а где этот… Нюниус.

Если они и ожидали какой-то определенной реакции на старое школьное оскорбление: злости или хотя бы возмущения – но были разочарованы. Петтигрю лишь горько усмехнулся и повел мутным взглядом по сторонам – он явно уже изрядно принял на грудь.

– Ну чего встали-то? – после затянувшегося молчания, буркнул он. – Давайте, пытайте, убивайте. Кидайтесь обвинениями. Ничего отрицать не буду, – снова приложился он к бутылке.

– Боже правый, Питер… – со смесью горечи и презрения глядя на опустившегося бывшего одноклассника, покачал головой Люпин. – Зачем?

– Что – зачем? – ёрнически переспросил толстяк.

– Ты знаешь – что, мордредова крыса!!! – не выдержал и зарычал Блэк, подскакивая и запрокидывая голову Петтигрю за волосы, почти втыкая палочку в шею. – Ублюдок! Предатель!!

– Сири, остынь! – холодно уронил Снейп, не отрывая тяжелого взгляда от лица Питера. – Я бы хотел послушать объяснения… этого.

– Ага… – поморщившись и потерев пострадавшие волосы, когда Сириус отступил, недовольно прошипел Петтигрю. – Предатель, да… А ты-то, Блэк? Напомнить, у кого из нас двоих Метка на рученьке, а? Не у меня – это уж точно!

Резко побелевший Бродяга попытался было снова ринуться на толстяка, но на этот раз был удержан Люпином. Снейп по прежнему стоял, замерев черной статуей посреди кухни.

– Зачем… – горько усмехнулся Петтигрю. – Пришлось.

– Я правильно понял: тебе пришлось предать Орден Феникса, – с намеком на насмешку снова холодно начал говорить Снейп. – Обречь на смерть кучу людей, с которыми до этого шел в бой? Предать Поттеров, буквально отдав их в руки Темного Лорда?

– Да, – тихо проговорил Питер, уставившись в грязную столешницу. – Мне пришлось. Взяли, знаешь ли, за яйца, – усмехнулся он.

– Что значит?!… – начал было все еще ярившийся Блэк, но был прерван взмахом руки Снейпа.

– Сири, – предупреждающе глянул на друга Северус. – Дай послушать. Мне очень интересно – что же должно было произойти, – чем дальше, тем явственней его голос напоминал яростное змеиное шипение, – чтобы один из тех, кто чуть ли не со школы орал на всех углах, какой он светлый и замечательный, кто на полном серьезе сражался с Пожирателями в Ордене Феникса! Чтобы он предал всё и всех – что должно было произойти?!

– Я не видел тебя на собраниях Пожирателей, – внезапно спокойным голосом произнес Сириус. – А потому ты точно не был одним из них – Лорд не мог влиять на тебя через Метку!

– Они забрали мою мать и… и Анну, – после небольшой паузы устало вздохнул, наконец, Петтигрю. – Сказали, что если я не буду делать, что скажут, или хоть кому-то скажу, они их… – он сглотнул и наклонился почти над самой столешницей. – А меня заставят смотреть, – совсем тихо закончил он.

Повисла тяжелая тишина. Мародеры хмуро переглядывались.

– Вот же дерьмо! – выругался Блэк. – Твою мать, Нюниус! Ну должна же была быть малейшая возможность!… Дать весточку, знак – что-нибудь!

– Иди к Мордреду, Блэк, – бесцветным голосом произнес Петтигрю. – Не было возможности. Никакой. А теперь, если вы закончили эту вшивую мелодраму – давайте кончать. Авада в печень – никто не вечен, – фыркнул он и залпом допил остатки джина.

Снейп какое-то время молча буравил толстяка взглядом. А потом убрал палочку и потянулся за пазуху, откуда выудил фиал с прозрачной жидкостью.

– Это яд. Ни цвета. Ни запаха, – пояснил он под взглядом Петтигрю. – Изначально мы предполагали влить его в тебя силой – никаких следов бы не осталось. Но теперь, – он посмотрел на своих спутников, – думаю, мы просто оставим это здесь.

И он со стуком поставил фиал на стол. После чего просто развернулся и вышел, взметнув полы черного плаща.

Следом за ним, неуверенно косясь то на Сириуса, то на вцепившегося в яд Питера, вышел Люпин.

Блэк стоял у стола еще пару мгновений, но вот повернулся к выходу и он.

– Эй, Блэк, – настиг его все тот же тусклый голос сзади. – Скажи… Ты же шпионил на Дамблдора среди Пожирателей. Скажи… как… – он сглотнул, будто решаясь, а потом все же спросил: – Как умерли мои мать и невеста?… – а когда Сириус обернулся, он уточнил: – Лорелей Петтигрю и Анна Даст. Мать похожа на меня… в юности, – уточнил он торопливо, будто боясь, что Блэк уйдет. – Анна… брюнетка, с фиолетовыми глазами – такие редки даже у волшебников. Ты же крутился среди Пожирателей, должен знать…

– Обычная Авада, – резко побледнев, неожиданно хрипло проговорил Блэк. – Им ничего не успели сделать перед смертью, даже пальцем не тронули.

– Клянешься? – лихорадочно сглотнув, наклонился вперед толстяк, вглядываясь в лицо собеседника. Было видно, что для него очень важен ответ!

– Клянусь, – судорожно кивнул Сириус. После чего поспешил выйти из комнаты.

Возможно, ему показалось, но вроде бы сзади донесся тихий вздох:

– Хорошо… Мама, Анна… А вот и я…

Пару дней спустя. Блэк-хаус.

– Блэк! Вставай, – жестко произнес голос Северуса Снейпа, что взмахами палочки откидывал тяжелые шторы на окнах. – Ты помнишь, что сегодня тебя ждут в Бразилии?

– Да, да, Клюв… Еще пять минут… – невнятно пробормотал лежащий на диване в гостиной особняка Бродяга. Рядом валялось несколько бутылок огневиски – он явно вырубился там же, где накануне бухал. – Завтрак только через полчаса, до Большого Зала всего ничего…

– Блэк! – чуть громче и жестче отчеканил Снейп. – Встань и соберись! А, к Мордреду. Кричер! – позвал носатый зельевар.

– Да, молодой мастер-друг глупого хозяина Сириуса? – склонился в поклоне явившийся на зов домовик.

– Антипохмельное зелье – желательно моего приготовления. А также легкий завтрак и кофе, – чеканил холодным голосом Северус, глядя на потихоньку продирающего глаза Сириуса. – Пожалуйста, – добавил он.