Текст книги "Всё сложное в простом (СИ)"

Автор книги: DarkRay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Хмыкнув, Том перестал заниматься ерундистикой, забыл про математику и поднял волшебную палочку. Медленно ведя палочкой вдоль каждой стены, каждого выступа, он четко зачитывал заученные наизусть формулы. Следом за кончиком палочки стали появляться ярко-желтые линии, которые постепенно сплетались в витиеватый узор. Установленные на всех полках чаши с лотосами начинали загораться красным, когда чары на цветах смешивались с чарами мага. Но все было просчитано заранее, поэтому проблем возникнуть не должно было.

Закончив с первой комнатой, Том вышел в коридор и кивнул Альфарду, который в это же время вышел из противоположной двери. Альфард вскинул правую руку в победном жесте и быстро скрылся за следующей дверью. Так и продолжалось практически до полудня. В очередной раз встретившись в коридоре с Альфардом, Том взглянул на оставшиеся двери, по всему выходило, что до обеда они здесь не успеют.

– Похоже, я просчитался. – Альфард так же взглянул на еще нетронутую ими часть. – Ладно. Давай разберемся с коридором, а потом уже добьем комнаты. Обед немного сместится, но если сейчас тут не закончим, то не успеем до вечера. – Том согласно кивнул, и они вместе направились в конец коридора.

Постепенно стены стали покрываться золотистыми линиями, и коридор засиял. Том критически оценил проделанную работу и кивнул Альфарду на оставшиеся комнаты. Тот незамедлительно прошел к своей части и скрылся за очередной дверью. Том не отставал и вскоре уже наносил чары на чистые пока стены комнаты.

С гостевым крылом они закончили ближе к трем пополудни. Том устало привалился к косяку последней комнаты и прикрыл глаза. Перед лицом начали плясать белые точки. Альфард чувствовал себя не лучше. Он вызвал домовика сиплым голосом и велел открыть доступ в хозяйское крыло.

Кричер быстро кивнул, тряся огромными ушами, и повел магов за собой. Спустя несколько минут они оказались в просторном холле, а еще мгновение спустя прошли в небольшую гостиную, где расторопные домовики уже накрыли стол к обеду.

– Я уже думала, что не увижу вас сегодня более. – Вальбурга слегка улыбнулась, встревоженно гуляя взглядом по их усталым лицам. – Вы уверены, что продержитесь?

– У нас нет выбора. – Том пожал плечами, буквально падая на мягкий стул. – Один-единственный шанс покончить с этой историей раз и навсегда. Я не могу его упустить, Вал. Ты должна это понимать. – Вальбурга кивнула, и все маги принялись за еду.

Когда на тарелках не осталось ничего съестного, а в чашках закончился горячий чай, Том и Альфард еще какое-то время посидели, настраиваясь на новый круг работ, после чего кивнули Вальбурге и вышли к мраморной лестнице.

Лестница зачаровывалась быстрее комнат, и вскоре они уже покончили и с ней и с холлом. Их ждал бальный зал. Альфард скоро обошел все чаши с лотосами и кивнул на высокие резные двери. Том зашел в зал первым и восхищенно обвел взглядом приготовления к приему. Альфард рядом только хмыкнул, пробурчав себе под нос что-то вроде: «Вальбурга в своем репертуаре!» Том улыбнулся, и они разошлись в разные стороны, скрупулёзно нанося сеть чар.

С садом они провозились чуть ли не до ночи. Им пришлось обойти все беседки, все заборчики и декорации, полностью все заграждение, и только к одиннадцати вечера Том и Альфард встретились у ворот поместья. Они окинули друг друга замученными взглядами и мгновенно аппарировали, надеясь поскорее завалиться в мягкие кровати.

Том появился у ворот Малфой-мэнора и, еле поднимая ноги, побрел к главному входу. Он хотел сразу отправиться в выделенную ему комнату, чтобы поскорее уснуть, но все же пересилил себя и пошел в гостиную, откуда его слуха достигали знакомые голоса. Надо было узнать, как обстоят дела.

Первым делом, переступив порог гостиной, Том удивленно уставился на Северуса. Именно того Северуса, которого впервые увидел сидящим на хлипкой скамеечке, свернувшегося в излюбленной позе. Сердце мгновенно пропустило удар, а кулаки зло сжались. Но тут он встретился со второй парой черных глаз, и мозг стал потихоньку соображать.

– У тебя получилось. – Том утвердительно кивнул Роджеру-Северусу, после чего обвел взглядом собравшуюся компанию и недосчитался Никколо. – А тебя, я так понимаю, припахали в роли Северуса, Никколо? – тот в ответ фыркнул.

– Я проиграл этому жулику. – Никколо махнул в сторону брата и поправил черные волосы. – Мерлин, какая неудобная прическа! Как ты вообще через эти заросли хоть что-то видел!? – он экспрессивно взмахнул руками. – Ужасно!

– Пока что зелье держится два с половиной часа. – Сказал Абраксас, улыбаясь. – Поистине великолепный результат! – Том только сейчас заметил, что на двойнике Северуса весит одежда на несколько размеров больше. – Северус, у тебя большое будущее! – похвалил блондин зардевшегося парня.

– Да, наверное… – смущаясь, кивнул он в ответ, после чего осмотрел свою копию прошлого. – Я, правда, так и не понял, почему не могу сам выйти в своем облике, а за Роджера бы и Никколо сыграл.

– Потому, что сделать второго Роджера нам будет сложнее. – Фыркнул Фернандо. – А так, только парик надеть. Никаких заморочек.

– Наглый жулик! – выплюнул Никколо, прожигая брата злым взглядом черных глаз. – Вот, кто ты! Это самая настоящая подстава!

– Хочешь жить, умей вертеться. – Рассмеялся на это Фернандо и сел за стол. – Паршиво выглядишь, Марволо. Тебе бы поспать. – Заметил он, обратив внимание на замученный вид Тома. Абраксас тоже перевел на него взгляд серых глаз.

– Да, лучше иди, а то скоро с ног валиться начнешь. Здесь мы со всем сами справимся. – Том чуть заторможено кивнул и вышел в коридор. Как он дошел до комнаты, переоделся и завалился в кровать, в памяти не осталось.

Следующий день встретил Тома тихим, но настойчивым стуком в дверь. Не сразу открыв глаза, он кинул быстрый взгляд на часы и подскочил на ноги, как ошпаренный. Время близилось к полудню, а значит, и до выхода остался какой-то час. Не заморачиваясь по поводу одевания, Том подлетел к двери и резко ее распахнул. Его взгляд тут же встретился с взглядом практически черных глаз напротив. Северус оглядел его с ног до головы и покраснел до самых корней волос. Том только удивленно проследил за этими трансформациями, после чего опустил взгляд и оценил свой наряд, из одежды на нем остались только черные узкие боксеры.

– Ты что-то хотел? – как можно непринуждённее спросил Том. Северус отвел взгляд, останавливая его где-то на стене.

– Д-да… я… – еле слышно выдавил из себя парень. – Там, в общем… все в гостиной уже… и… ну… – Том поднял его голову, охватив пальцами острый подбородок и тихо шепнул.

– Расслабься. – Он ободряюще улыбнулся парню. – Я сейчас спущусь, не переживай. Только оденусь, как подобает. – Том оглядел парадную мантию Северуса и быстро прикинул, чтобы ему надеть.

Северус кивнул и чуть ли не бегом помчался по коридору. Эта ситуация явно будет еще долго преследовать его потом. Том хмыкнул, наблюдая, как быстро скрывается за поворотом кусочек синей мантии, и вернулся в комнату. Долго не думая, Том выбрал себе наряд и приказал своему домовику принести нужный комплект. Сборы не заняли у него много времени.

– Ну, наконец-то! – раздалось хмурое замечание знакомым голосом. Том встретился с темным взглядом из-под длинной черной челки. Никколо, уже выпивший модификацию оборотного, сидел с краю стола в темно-зеленой мантии, на этот раз вся одежда была ему по размеру. – Долго же ты спал…

– И безумно рад этому. – Том улыбнулся. – Когда отправляемся? – Абраксас кинул взгляд на часы.

– Минут через тридцать, а пока можно и чаю выпить. Фернандо, будь добр, поставь статуэтку на место… – Ларвье вздрогнул и быстро вернул все на место, а со стороны стола раздались сдавленное хихиканье.

– Я просто посмотрел, зачем так пугать!? – Фернандо выдохнул. – Знаете, такое забытое чувство, будто родители за чем-то страшным застукали…

***

– Как я выгляжу? – Лили в очередной раз одернула платье и поправила простую серую мантию, которая, не смотря ни на что, ей прекрасно шла. Сириус страдальчески вздохнул, а Джеймс и Ремус стоически улыбнулись. Никто из парней так сильно не заморачивался по поводу своего внешнего вида, но вот Лили уже второй час все никак не может успокоиться.

– Ты всегда прекрасна, и данный момент не исключение. – Джеймс нежно поцеловал ее в щеку и хотел уже коснуться ярких губ, как Сириус внезапно вскочил на ноги.

– Ну, нет! – запротестовал он. – Не при мне, пожалуйста! – Сириус взмахнул руками. – И вообще, нам уже пора. Я дядю попросил нас туда перенести. Поэтому вперед.

Сириус первым направился к выходу и не заметил, как Джеймс быстро коснулся теплых губ девушки своими. Он вышел на улицу и практически сразу выхватил высокую фигуру Альфарда Блэка. Вскоре к мужчине подошла вся компания.

– Вздумаешь натворить что-нибудь, высеку. Понял меня? – строго предупредил Альфард и протянул вперед руку. – Не слышу.

– Мы будем паиньками. Обещаю. – Кивнул Сириус и схватился за твердое запястье. – Давай, Рем. Эта парочка вторыми пойдут.

Спустя мгновение Ремус и Сириус оказались перед воротам в сверкающий множеством огоньков сад. Альфард глянул на них и исчез, чтобы доставить остальных друзей. Когда вся компания собралась на месте, Альфард еще раз обвел всех строгим взглядом и наклонился к Сириусу.

– Если мне придется вновь получить от Вал нагоняй, я с тебя три шкуры спущу и закрою счет. – После этих слов он выпрямился и улыбнулся всем друзьям. – Повеселитесь там, но без фокусов, ладно? – ребята синхронно кивнули. – Ладно, валяйте. – Альфард махнул им рукой и пошел к главному входу в поместье. Сириус повернулся к друзьям.

– Итак, нам надо сейчас в бальный зал. Когда начнется мероприятие все гости будут входить через парадный вход, и мы мгновенно увидим Малфоя и компанию. – Сириус кивнул головой и повел друзей за собой в бальный зал. По пути он удивленно разглядывал нововведения, которые устроила его маман. Лотосы никогда еще не служили украшением на приеме.

– Как красиво. – Прошептала Лили, разглядывая обстановку. Джеймс и Ремус поддержали ее дружными кивками.

Наконец, ребята оказались в богато украшенном зале и поскорее заняли самое лучшее место у дальней стены, откуда можно было увидеть весь зал. Сириус мгновенно выхватил из толпы знакомую фигуру, а спустя секунду встретился с тяжелым взглядом матери, но та не стала устраивать скандал, как и предполагал Сириус, она сделала вид, что его здесь и вовсе нет.

– Невероятно. – Вновь раздался восхищенный шепот Лили. – Эти лотосы. Вы только гляньте, сколько их!

– Ага. Маман разошлась не на шутку. – Хмыкнул Сириус. Тут двери стали периодически открываться, пропуская в зал людей. Постепенно народу становилось все больше, а главная цель друзей так и не появилась.

– Может, они вообще не придут? – спросил вдруг Ремус. Время близилось к началу, и скоро двери должны были запереть для начала официальной части. Сириус махнул рукой.

– Нет, такую провокацию они не пропустят.

И правда, стоило ему произнести эти слова, как высокие резные двери распахнулись вновь и на пороге замерли четверо магов. Сначала в зал вошли лорды Гонт и Малфой, а следом за ними, отставая примерно на полшага, прошествовали два парня одних роста и комплекции. Только один был светлым, как день, а второй больше походил на темноту ночи. Все взгляды в зале прикипели именно к этим двум фигурам.

– Оба здесь. – Разочарованно выдохнул Джеймс. – Похоже, мы ошибались. – Сириус кинул на него удивленный взгляд.

– Не разочаровывай меня, Джей. – Сириус недоверчиво покачал головой. – Ты в каком мире живешь? – Джеймс нахмурился и хотел уже ответить, как справа кто-то к ним подошел. Он развернулся и удивленно воскликнул.

– Директор? – Альбус Дамблдор, остановившийся в полушаге от него, загадочно улыбнулся и блеснул голубыми глазами из-за стекол очков-половинок.

– Рад, безумно рад увидеть вас всех в добром здравии, мои дорогие, а где же еще один ваш друг? – директор добродушно оглядел четверых друзей.

– Он… в больнице, но скоро уже выйдет. – Альбус печально покачал головой на слова Ремуса. – А что вы здесь делаете, директор?

– Всем людям свойственна капля любопытства. – Директор вновь улыбнулся и кинул взгляд на двух так не похожих друг на друга парней, устроившихся у противоположной стены. – Ведь и вы здесь по этой причине. – Старец не спрашивал – утверждал, и ребята кивнули, подтверждая его слова. – Вот видите! – он нас секунду прервался, после чего наклонился ближе к друзьям и заговорщицким голосом прошептал. – Вам не кажется, что Северус как-то изменился?

Ребята синхронно перевели взгляды на двух тихо переговаривающихся парней и нахмурились, а когда вернули взгляд директору, чтобы узнать, что конкретно он имеет в виду, то того уже не было рядом. Друзья озадаченно переглянулись.

– И что это было? – хмуро спросил Джеймс, особо ни к кому не обращаясь. Лили негромко рассмеялась, после чего ее смех подхватила вся компания. – Ну, да, о чем это я? Это же директор Дамблдор! – сквозь смех выдавил Джей.

– Вот именно! – весело поддержали его друзья. Внезапно свет в зале приглушился, и Сириус тихо шепнул. – Начинается официальная часть. Все-таки это благотворительный прием. – Он окинул взглядом зал и нашел две худые высокие фигуры. – Пойдем ближе к этим двоим. – Сириус качнул головой в их сторону. Друзья переглянулись и кивнули.

Пока ребята пробирались сквозь толпу, на сцену уже вышли несколько мужчин и женщин во главе с леди Блэк и стали что-то вещать. Друзья не особо прислушивались к их торжественной речи, сейчас у них была только одна цель – найти Роджера и Северуса.

– Вы их видите? – спросил Ремус, озираясь по сторонам. Лили нахмурилась, пытаясь отыскать знакомую с детства физиономию, но Северуса нигде не было видно. Она покачала головой. – Были там… – Ремус кивнул на дальнюю стену.

– Если не найдем сейчас, потом и вовсе будет проблематично их отыскать. – Сириус подпрыгнул, чтобы разглядеть парней поверх гостей.

Ребята разделились, договорившись встретиться у их изначального местоположения. Все четверо проталкивались сквозь толпу в выбранном направлении, но никто не видел двух парней. Казалось бы, куда они могли деться в закрытом помещении? Внезапно Лили замерла, заметив в нише мужчину с длинными платиновыми волосами. Это был Малфой! В этом она не сомневалась!

Лили на секунду задумалась, после чего уверенно пошла вперед. Северус наверняка должен быть рядом с мужчиной. Она дошла до ниши и замерла под пристальным взглядом стальных глаз. Лицо Малфоя совершенно ничего не выражало, и Лили совсем растерялась, не зная с чего начать. Внезапно за спиной мужчины появился еще один силуэт, в котором Лили с облегчением узнала лорда Гонта. Почему-то рядом с этим мужчиной было куда легче начать разговор.

– Добрый день, лорд Гонт. – Лили мило улыбнулась и быстро добавила, чуть смущенно. – Лорд Малфой.

– Мисс Эванс. – Том коротко кивнул. – Какая приятная неожиданность. – Он осмотрел пространство вокруг девушки. – Вы здесь одна? – Лили оглянулась и покачала головой.

– Нет, сэр… мои друзья тоже где-то здесь. – Лили замялась. – Я… просто, мне показалось, я видела здесь… мы с ним раньше дружили, мне показалось, что я видела… – Том насмешливо улыбнулся, и Лили разозлилась на саму себя. Какой позор! – Я видела здесь Северуса Снейпа. Мы раньше общались, и я решила просто проверить, не показалось ли мне. – От Лили не укрылось, как маги переглянулись, и Гонт уже хотел что-то ответить, как из-за каменного выступа на свет показался Роджер Вест.

– Марволо, мы придумали… – Роджер замер на полуслове, заметив девушку. – Эм… привет, Лили. – Он криво улыбнулся, осматриваясь и явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Привет. – Искренне улыбнулась в ответ Лили. Реакция парня была ей понятна и совершенно не обижала ее, ведь прошлая их встреча закончилась не на очень приятной ноте.

– Ну, что ты встал? – послышался недовольный голос. Лили вздрогнула, услышав его, такой знакомый, но в то же время почему-то чужой. Спустя мгновение рядом с Роджером встал Северус Снейп. От его взгляда Лили стало не по себе. Еще никогда он не смотрел на нее с такой пустотой. – Абраксас? – спросил Северус у Малфоя, не поздоровавшись с девушкой.

– Что такое, Северус? – Абраксас чуть наклонил голову. Северус кивнул куда-то в сторону, предлагая поговорить там. – Конечно, но тебе не кажется невежливым игнорировать девушку? Мисс Эванс. – Малфой кивнул и направился к ближайшему столику с напитками. Северус вновь остановил взгляд холодных черных глаз на Лили.

– Мисс Эванс. – Он издевательски приподнял правую бровь, и Лили заметила, как Роджер мимолетным движением руки ткнул его в бок. – Лили. – Исправился Северус, кривясь, после чего резко развернулся и, ответив Роджеру взаимным тычком, пошел по направлению к лорду Малфою.

– Ты не злись на него, он сегодня не с той ноги встал. – Роджер смущенно улыбнулся. А Лили вдруг подумалось, что Роджер сейчас ей больше напоминал того Северуса, которого она знала, чем сам Северус, с которым ей довелось только что встретиться. Как бы странно это не было.

– Да, ничего. Он имеет право злиться на меня. – Лили грустно улыбнулась, после чего постаралась перейти на более веселый лад. – Как у тебя дела? Бывал еще где-нибудь в магическом мире? – Роджер кинул быстрый взгляд ей за спину. Лили тоже обернулась и встретилась с проницательным взглядом синих глаз лорда Гонта.

– Похоже, ваши друзья уже ищут вас. – Том кивнул в противоположный угол. Лили повернулась и действительно увидела ребят, которые сосредоточенно пытались что-то углядеть в толпе.

– Да, наверное, вы правы. Извините. – Лили кивнула. – Роджер. Возможно, еще увидимся. – Она ослепительно улыбнулась в ответ на робкую улыбку парня и пошла к своим друзьям с докладом.

Северус какое-то время еще наблюдал за удаляющейся фигурой девушки с длинными огненно-рыжими волосами, убранными в замысловатую прическу, после чего повернулся к Тому и сложил руки на груди. В его взгляде плескалась обида вселенского масштаба. Том глянул на представшую пред ним картину и только приподнял правую бровь в немом вопросе.

– Ты специально ей о них сказал. – Буркнул Северус в ответ и отвернулся от мужчины, собираясь найти Абраксаса и Никколо. Он уже сделал несколько шагов вперед, когда на плечи опустились широкие ладони.

– Куда собрался? – шепнул Том, чуть наклонив голову. – Мы вроде не договорили. – Северус дернул плечом, надеясь скинуть чужие руки. – Роджер, ты как маленький. Если так хотел с ней поговорить, мог бы и пойти с ней.

– Куда? К этим… этим… – Северус резко развернулся, оказываясь нос к носу со своим «стражником».

– К этим? – усмехаясь, выдохнул Том и медленно отстранился. Лицо парня пошло красными пятнами.

– К этим. – Кивнул Северус и отступил в тень колонны потому, что в их сторону уже стали заинтересованно поглядывать собравшиеся в зале маги. – Скоро эта официальная часть уже закончится? – с надежной спросил он у Том, переводя тему. Тот в ответ пожал плечами.

– Думаю, осталось не больше получаса. – Том без палочки вызвал темпус. Часы показали, что время близится к трем часам. – Если устал здесь сидеть, можем выйти в сад через балкон. – Он усмехнулся, глядя на серьезно задумавшегося парня.

– Идея замечательная. – Северус кивнул, улыбаясь. – Правда, летать я еще не умею, и прыгать со второго этажа без этой способности не очень охота, а так… да, идея замечательная. – Том хмыкнул.

– Ну, ты не умеешь, а вот я вполне способен на то чтобы спустить нас обоих на землю.

– Умеешь летать без метлы!? – восхищенно воскликнул Северус и мгновенно заозирался, как бы его вопль никто не услышал. Но вокруг все было спокойно, маги продолжали внимательно слушать вещающих со сцены людей, поэтому он продолжил тихим шепотом. Светлые глаза заблестели в предвкушении новых знаний. – И как? Как ты этого добился? А сколько пролететь сможешь? Высоко поднимаешься? Я пробовал как-то, но смог только совсем чуть-чуть от земли оторваться, а потом сразу рухнул. – Худые плечи чуть поникли.

– Тебе лишь бы все и сразу, да? – Том по-доброму улыбнулся.

– Ну, – протянул Северус, – это если в идеале. – Он выглянул из-за своего укрытия и быстро нашел взглядом Абраксаса и Никколо. Они о чем-то тихо переговаривались у дальнего стола с напитками. – Так необычно смотреть на него… – Северус с неким интересом наблюдал за движениями своего двойника. Внезапно, Никколо как-то плотоядно усмехнулся, и Северус не сумел сдержать смешок. – По-моему, они с Абраксасом строят планы по захвату мира. Ты только взгляни на их задумчиво торжествующие лица!

– Вот уж точно. – Хмыкнул Том, глядя на перешептывающихся магов. А те, словно почувствовав пристальное внимание со стороны, подняли взгляды на них. Спустя минуту Абраксас и Никколо уже подошли к ним. – Что это вы там удумали? – ухмыляясь, спросил Том у блондина.

– Тшшш… – Абраксас заговорщицки приложил палец к губам и кивнул куда-то в сторону. Том глянул в указанном направлении и встретился с цепким взглядом голубых глаз на противоположной стороне зала.

– А он что тут забыл? – удивленно вопросил Том. Абраксас хмыкнул. – Ладно. Опустим. Так, о чем вы там шептались?

– Выбирали, какой из напитков лучше сочетается с монотонной речью лорда Роули. – Никколо закатил глаза. – Когда этот Ад уже закончится? – он кинул усталый взгляд на сцену. – Больше никогда не буду спорить с Фернандо. Он сжульничал! А мне теперь париться здесь в этой толпе народа! – взгляд темных глаз остановился на Северусе. – А ты, … Роджер, мог бы и заранее предупредить, как с ней говорить.

– Я не знал, что она здесь появится. – Северус ответил хмурым взглядом. – Ты, … Северус, и сам мог бы догадаться, что я к ней отношусь хорошо. Сделать логический вывод, так сказать, из прошлой прогулки. – Никколо скривился, вспоминая последовавшую за прогулкой драку.

– Как только они закончат бубнить, надо будет дойти до уборной. – Никколо кинул взгляд в зал и нахмурился. – Знаете, не нравится мне пристальное внимание этой компашки. – Он кивнул на противоположную сторону зала.

Сириус поймал пристальный взгляд черных глаз и вздрогнул. В этот момент он даже был готов согласиться с Лили. Это был кто угодно, но точно не тот Снейп, который учится с ними на одном курсе Хогвартса. Сириус знал все взгляды, которыми их удостаивал этот слизеринец, но вот такого, оценивающего, тот на них никогда не кидал.

– Что-то все-таки здесь не чисто. – Сириус незаметно передернул плечами. – Это не Снейп. Кто угодно, но не он. Лили, я с тобой полностью согласен. Да и Дамблдор сразу сказал, что Снейп как-то изменился…

– Вот! – довольно воскликнула Лили и продолжила шепотом. – И я о том же. Я знаю Северуса с десяти лет, и мне хватило той минуты, чтобы понять… жесты, мимика… интонации, все это не его!

– Вы слышите? – Сириус широко улыбнулся, а друзья только глянули на него недоуменно. – Правильно, вы не слышите! А знаете, что это значит? – ребята дружно качнули головами, и улыбка Сириуса стала шире, хотя казалось, что уже некуда. – А это значит, что официальная часть закончилась! – он кивнул в сторону главных дверей, которые сейчас были широко открыты. Народ стал потихоньку продвигаться в сад.

– Неужели! – Джеймс тоже улыбнулся. – Сколько мы в этом душном зале проторчали, интересно? Наконец-то на свежий воздух выйдем! – он схватил Лили за руку и потащил ее к выходу. Сириус и Ремус последовали за ними.

– Знаете, какой у меня вопрос возник? – спросил Ремус, когда они нашли свободную беседку в отдалении от главной аллеи. – Если это не наш Снейп, то где же тогда настоящий? – он повел плечом из стороны в сторону. – Просто странно, если на его месте появился кто-то другой, то куда же делся он сам?

– А может, он просто не захотел идти на это торжество? Вот Малфою и пришлось выкручиваться… – Джеймс махнул рукой. – Ну, как вариант. – Добавил он в конце не очень уверенно.

– Вполне возможно, что и так. – Кивнул Сириус. – Но не забывайте, что еще есть Роджер Вест. А кто он? Появился из неоткуда сквиб, и все сразу приняли его историю за чистую монету? Ха! Недаром Скиттер всю эту кашу заварила.

– Да уж. – Протянули остальные ребята и резко замерли, когда недалеко послышался шорох травы. Кто-то шел мимо их беседки. Друзья прислушались и различили знакомые голоса. Сириус подобрался ближе к неприметной дорожке, на которой стояли два парня.

– Если Марволо и Абраксас узнают, они тебя убьют. – Сириус чуть выглянул из-за куста. Говорил Роджер.

– Нашел, чем меня пугать! Тебе тоже достанется, ведь ты сейчас со мной. – Хмыкнул в ответ Снейп. Сириус внимательно следил за незнакомыми движениями, которых раньше у Снейпа никогда не замечал. – Я не могу оставить Фера безнаказанным! Так что уйди с дороги, чудо.

– Ты чокнутый! – Роджер выскочил перед Северусом. – На теплицах наверняка куча чар. Как ты собираешься достать оттуда ягоды руты? И да, стоит, наверное, напомнить, что собирать эти ягоды нужно в определенный лунный цикл и со специальным оборудованием. Ни первое, ни второе нам не подходит!

– Ну, так это для целебных свойств такие приготовления нужны, а мне нужен несильный аллерген. Пусть помучается несколько деньков. Ему полезно, и мне приятно. – Снейп пошел вперед. – Этот сорт один на миллион, который идеально подходит для моего плана, и в Британии его можно отыскать только в теплицах Блэков, так что ты либо со мной, либо против меня. – Роджер вздохнул, но поплелся следом. – Правильный выбор, чудо.

– Вы все слышали? – спросил Сириус у друзей, когда парни скрылись в саду. Те кивнули в ответ. – Откуда сквибу могут быть известны магические свойства растений?

– Ну, он мог прочитать это, он ведь должен у Гонта жить, а там наверняка много книг на разные темы. – Сириус недоверчиво хмыкнул. – Но теперь и я уверен, что Снейп на самом деле не Снейп. – Джеймс согласно кивнул, кидая хмурый взгляд на то место, где несколькими минутами раньше стояли парни.

Том кинул встревоженный взгляд на часы, после чего прищурился и нахмурил брови. Абраксас хлопнул его по плечу и глазами указал на двери зала. Два парня тенью проскочили мимо толпы выходящих магов и направились к ним. Том смерил их серьезным взглядом.

– Вы где пропадали? – зло спросил он, замечая их чуть потрепанный вид с заляпанными грязью подолами мантий. Том только удивленно вскинул брови, но интересоваться не стал. – Гости уже расходятся. Наша сеть должна была подействовать на нее еще часа два назад. – Никколо сосредоточенно кивнул.

– У зелья не больше получаса осталось. Думаю, пить тогда больше не имеет смысла. – Том кивнул. – Но, предупреждаю сразу. Эту одежду порву сразу. Поэтому буду ждать помощи от магов с волшебными палочками. Ага? – Северус усмехнулся, вспоминая, как у Никколо с боем отобрали его волшебную палочку, потому что, видите ли, несовершеннолетним колдовать нельзя. – Чего лыбишься, чудо… – прорычал Никколо. Северус только покачал головой.

– Не вопрос. Только бы дождаться, когда все уйдут. – Том нетерпеливо постукивал пальцами по ближайшей поверхности.

– Да расслабься ты. – Альфард как всегда непринужденно улыбнулся. – Как себя чувствуешь, Северус? – спросил он, подмигнув блондину. – Готов поработать на благо лорду Гонту?

– Ну, меня это тоже задело. – Северус чуть улыбнулся. – Так что жду уже, когда найду ее. – Тут на пороге зала появилась Вальбурга. Том кинул на нее вопросительный взгляд.

– В поместье из гостей никого не осталось, так что здесь уже можно начинать. – Она кивнула.

– Замечательно. – Том улыбнулся и протянул руку Северусу. Тот потянулся к мочке уха. Но не успел он коснуться холодного металла сережки, как двери резко распахнулись, и в Зал в своей излюбленной манере вошел директор Дамблдор. – Что вам здесь надо, директор? – грубо спросил Том. Альбус покачал головой.

– Ну, как же… – он подошел ближе. – Я здесь, чтобы предотвратить преступление. – Все присутствующие нахмурились. – Если таковое будет, конечно. – Загадочно добавил директор. – Думаю, глава Визенгамота в роли свидетеля никогда не помешает. Тебе идет этот цвет волос, мой мальчик. – Он оглядел Северуса с ног до головы.

– Что вам нужно? – Вальбурга скривилась.

– О, все просто, моя дорогая. – Альбус улыбнулся и блеснул очками –половинками. – Мне просто интересно, чем закончится вся эта история. – Том смерил старика злым взглядом, но выгонять его было бессмысленно. Не зря он напомнил им о своей должности. Интересно? Что же, пусть смотрит. Заодно зафиксирует незарегистрированного анимага, хоть что-то хорошее для них сделает.

– Давай, Се… – начал уже Том, как двери снова распахнулись. В зал влетели четыре фигуры.

– Подождите! – вскричал Сириус, размахивая руками. – Нам тоже, тоже интересно! И все равно мы уже догадались, что это не Снейп. – Он кивнул на Никколо. Внезапно послышался треск ткани, и на месте Северуса Снейпа в рваной одежде не по размеру оказался высокий поджарый мужчина. Он отбросил парик в сторону и хрипло выдохнул.

– Какие же эти штаны узкие, вы бы знали. – Известил он всех собравшихся и, дождавшись, когда Абраксас трансфигурирует ему нормальную одежду, взглянул на Северуса. – Тебя надо отъедаться, Северус. – Тот в ответ только закатил глаза.

– А вот то, что это Снейп, мы не догадались. – Тихо сказал Ремус, но был услышан всеми.

– Зато теперь точно знаем! А круто вы это все устроили! Никогда бы не подумал! – Сириус восхищенно осматривал Роджера, который Северус. – Серьезно, круто!

– Так! – Тома начинал злить весь этот балаган. – А теперь замолчали все! – он строго взглянул на Сириуса, после чего обвел взглядом всю компанию друзей. – Никколо возьми их под щит. Их мысли, как на ладони. – Ребята, услышав его слова, возмущенно пораскрывали рты, но ничего сказать не смогли, потому что Вальбурга мгновенно наложила на всех четверых силенцио. – Северус, прошу. Все остальные с защитой.

Северус сосредоточенно кивнул и снял сережку, передал ее Тому на сохранение. На секунду прикрыв глаза, он прислушался. Несколько мгновенных мыслей пролетели в его сознании, но все это было не то. Пару раз вдохнув и выдохнув, он стал медленно обходить все чаши с лотосами. Когда в зале все чаши закончились, он взглянул на Тома.

– Здесь ее нет. Пусто. – Том кивнул и указал на выход в холл.

Вдвоем они вышли к мраморной лестнице, обошли гостевое крыло, на всякий случай, проверяя каждую комнату, после чего прошли все чаши в Холле и, наконец, оказались в саду. Прогулка предстояла долгая. Они начали обходить по периметру весь участок. Периодически Северус замирал, прислушиваясь к посторонним звукам, и примерно через час в его сознание стали залетать странные мысли высоким девчачьим голосом.