Текст книги "Искушение Дракона (СИ)"

Автор книги: Цыпа Джо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

С легкой грустью на сердце, Найя возвращалась обратно в обход, через дальнюю часть сада. Гул голосов затихал позади. Вдруг, она услышала тихий шепот и уловила знакомые интонации. Она подобралась поближе и теперь уже явно слышала дрожащий от возмущения голос Лунного небожителя:

Тогда зачем ты ее удерживаешь? Зачем тебе эйра? Неужели ты решил ей воспользоваться? Пол дворца знает, что ЧжеЯнь – это она. ЯнЮ сказал, что она во дворце. Ты всех опять обвел вокруг пальца своими баснями про Земное царство.

Тише, дядя, я хочу ей помочь. Она сама не знает в какой она опасности. Я хочу спрятать ее.

Как ты ее спрячешь? Где? Ее невозможно спрятать. И потом, это такое искушение. Если завтра Темное царство решит напасть, ты позволишь развязать еще одну войну или ценой жизни одной чужестранки спасешь свой народ? Ты понимаешь, какой выбор встанет перед тобой, если она будет рядом? Ты обязан ее отдать. Они знают, как ее защитить. Ведь после 1000 войны, они защитили всех своих эйр. А записи Земляного Дракона мы должны уничтожить. Никто не должен узнать, кто она и что может дать. Где записи?

Голос стал громче, они шли в ее сторону и Найя замерла за деревом. ЖунЮй долго молчал.

–Да, конечно, мы их уничтожим, они у меня, в старом дворце. После пира я на твоих глазах их сожгу. Нас слишком долго нет с гостями. Это плохо. Надо вернуться. Ночью мы сожжем его дневник.

И ты отпустишь эйру!

Лунный Дух и Император прошли мимо и звук их голосов стал затихать.

Пусть это решает она сама.

–Нет, это должен решить ты. Так будет лучше для всех царств, она должна быть заперта навеки…

Найя вышла из своего укрытия. Единственное, что она четко поняла, это то, что у Императора есть какие-то записи о эйрах. Лиса тут же повернула назад, во дворец. «Нет, он сказал в старом дворце, значит это Дворец Небесных Сфер». Развернувшись, она со всех ног бросилась к реке.

Во Дворце Небесных Сфер и раньше было не многолюдно, сейчас же он был почти заброшен. Стража у ворот то и дело отвлекалась, пытаясь разглядеть хоть немного Северных небожителей в толпе, и Найе было легко проскользнуть мимо их ног в покои Повелителя Ночей. Служанкой она и раньше тут бывала, но ей не нравился этот дворец, он всегда был слишком холодным и пугающе пустым. Только уголок с книжными полками выглядел уютно.

Найя остановилась посреди зала, размышляя, где могли храниться эти записи. Она вспомнила, что часто видела, как Император сидел за столом и рассматривал какие-то рисунки. Девушка обратила внимание на него, потому что Дракон выглядел тогда особенно печальным. Затем он складывал их в небольшой ящик из светлого дерева и относил в сторону алтаря матери. Найя в нерешительности остановилась перед алтарем матери Императора. Красивая женщина в ярком наряде смотрела, улыбаясь с портрета. «А он похож на маму». Найя рассеянно взглянула на алтарь. Конечно, ничего там не было. Затем подошла к полке рядом с алтарем. Он наверняка закрыл его магией. Девушка вспомнила самое простое открывающее заклинание этого мира и тут же на полке появилась искомая шкатулка. «Тоже мне, мастер маскировки. Так его шкатулку и ребенок найдет». Она приняла свою обычную форму, села на пол и открыла шкатулку.

Внутри была раковина с жемчужиной и два рисунка. На одном был изображено лицо мужчины, которое показалось ей знакомым, на втором дорога и черная птица. Все рисунки были исписаны иероглифом, обозначающим – Феникс и кое где тушь была смазана. Наверное, художник плакал. Можно было только по бережным аккуратным штрихам понять, что этот человек был дорог художнику и по отчаянным надписям… Зачем он их хранит? А под рисунками на самом дне она нашла ветхие дощечки, бережно обернутые шелком. Дощечки были до того старые, что буквально крошились в руках. Найя аккуратно развернула ткань и прочла первую надпись.

«эйра … ажно немедленно по……. ть ее телом, извлечь сердце. В ином случае, не завершив ритуал, соискатель будет разочарован скромностью награды»….

«О чем это? Что еще с сердцем? Какой ритуал?» Найя несколько секунд смотрела на надписи не понимая, то сейчас она прочитала. Затем решительно завернула дощечки обратно, при этом неосторожно сломав одну из них. Она чувствовала холодный липкий страх. Нервно отложив шелковую ткань с табличками, Найя вернула рисунки и раковину назад и поставив шкатулку на полку, скрыла ее заклинанием. Затем, приняв форму лисы, так же незамеченной выскочила из дворца, аккуратно сжимая в зубах таблички и побежала в бамбуковую рощу, на знакомую поляну.

«Эйра вс…………редство, посланное великим отцом Бёр для увели…. Сотворивший ритул ас, ван, а.. …учит 1000000 лет жизн….мощь, которой нет равной. Помни, сердце эйры не должно остыть, его надле…………….. удь решите ……..»

Несколько раз Найя пыталась понять надписи, перебирая туда сюда хрупкие таблички. Слова все знакомые, но было невозможно поверить, что там было написано именно так. Она перечитывала много раз, но разум отказывался понимать написанное.

Так вот, что за предназначение было у нее? Это ее судьба? Поэтому ее заперли на столько лет и даже отец, боясь не удержаться перед таким искушением, не захотел видеть ее после того, как узнал, что она эйра. Он знал, он все знал. Об этом говорили норны. Ведь и для него слишком большой был соблазн стать столь великим божеством. Никто не может быть на столько сильным, чтобы противиться такому искушению, стать выше любого существа и заполучить почти вечную жизнь. «Но Император… он же …..он ..он не сделает этого …он совсем не такой, он поможет мне» Мысли метались в голове как летучие мыши. «А отец? Разве он не любил меня? И все же и он не смог противиться искушению и отправил меня в Обитель». Зачем только она покинула Обитель, зачем она решила искать свободы?

Найа не могла вздохнуть, боль сдавила ее грудь. Таблички, хрустели у нее в руках и рассыпались в труху. Упав на траву, Найя так и осталась лежать, не в силах пошевелиться.

Эйра всего лишь средство? Как ужасна участь первых эйр. Сколько горя и бед, не желая сами того, они принесли миру. И какое огромное искушение для всех вокруг ее сердце и она сама.

Найя не помнила сколько времени лежала на траве и очнулась только, когда ее подняли на руки. ЖунЮй крепко прижав ее к себе почти бежал во дворец Небесных Сфер.

Что с тобой? Что случилось? Зачем ты сюда пошла? Я пришел проведать тебя и еле нашел.

Он бережно опустил ее на кровать. Найа не заметила, как ногтями впилась себе в ладони и с удивлением рассматривала кровь на своих руках.

В этот момент она не могла соврать и просто ответила:

–Я все знаю, я прочитала записи Земляного Дракона.

ЖунЮй обнял и крепко прижал ее к себе.

Я читал их и не хотел, чтобы ты знала эти ужасные истории. Я много раз хотел тебе рассказать, но не смог. Мои предки были монстрами. Я понимаю, как тебе тяжело узнать, что случилось с твоим родом.

Но, я такая же, ты понимаешь? – Отстранившись от Дракона прошептала Найа, глядя ему прямо в глаза. – Ты понимаешь, что если съешь…... если исполнишь ритуал, то станешь бессмертным и самым могущественным во всех мирах?

ЖунЮй не мог отвести взгляда от ее бледного лица, на котором как будто светились темно синие глаза.

Ты думаешь, что я смогу это сделать? Ты думаешь, что я могу поступить так с тобой?

–Нет, я не думала .. но, вечная жизнь.. сила..

Он погладил ее по белоснежным волосам.

Не бойся ничего рядом со мной. Я не дам тебя обидеть.

Император обнял ее, Найя подняв на него глаза, робко улыбнулась. ЖунЮй почувствовал, как сильнее забилось его сердце, близость ее лица и ласковая улыбка… Он не заметил сам, как пальцы коснулись ее щеки, провели по губам, спустились к шее … Найя потянулась к нему и неумело поцеловала. Время остановилось. Он взял ее за плечи, опрокинул на подушки, прижав всем телом…. и … тотчас же вскочил с кровати.

Я приду к тебе и полечу твои руки сразу, когда все разойдутся.

Император стремительно вышел. Руки дрожали и сердце бешено колотилось в груди. ЖунЮй ничего не замечая вокруг, почти бежал от покоев эйры. «Я не могу этого сделать. Она не принадлежит мне». Но он до сих пор ощущал запах ее кожи и на губах вкус ее поцелуя. ЖунЮй взбежал по лестнице во дворец и заперся у себя в покоях.

========== Грезы и реальность ==========

Найя не понимала, что с ней происходит. Все, что нарисовано в книгах Лунного Небожителя, все правда? Это не просто приятно, это чувство нельзя выразить словами. Она счастливо улыбалась, трогая свои губы и теплая волна смущения и возбуждения охватывала ее, когда в памяти всплывали полные страсти и нежности глаза Дракона. В миг она забыла обо всем, о ужасных записях, о съеденных сердцах, о эйрах… Голова приятно кружилась, и в этот момент, она услышала стук в дверь. Девушка тотчас же подбежала к дверям.

Найя, ты там? Потерпи еще немного, я тебя спасу. – она замерла. Это был голос, знакомый с детства. Это был Рейф.

Открыв дверь, ее жених быстро подошел к ней. Он горячо обнял ее и поцеловал.

Найя, я так скучал. Я думал, что потерял тебя навсегда.

Найя от неожиданности замерла и придя в себя отчаянно пыталась вырваться из этих жарких объятий.

Они знали друг друга с раннего детства. Рейф был другом ее братьев, и они часто играли вместе. Она всегда знала, что они помолвлены. Но тогда они просто были детьми и Рейф пропадал целыми днями больше с Хагином и Бирном, чем с ней. Наедине он вел себя так же, как и любой мальчишка. Дразнил ее за худобу и подначивал на нелепые споры, вроде кто дольше просидит под водой или кто больше найдет следов на снегу.. Он никогда не вел себя подобным образом. Она была очень смущена и даже рассержена.

Пойдем скорее, я уведу тебя отсюда и спрячу. Я все придумал. Я знаю, почему ты сбежала, я тоже не могу представить тебя в Обители. Найя, я не могу видеть, как ты мучаешься, словно птица в клетке. Я не позволю тебе сидеть в этой тюрьме. Давай сбежим, у меня есть план. Я все подготовил. Мы уйдем в Земной мир и нас никто не найдет.

Он говорил горячо и торопливо держа ее за руки. Найя закрыла глаза.

Рейф, послушай, я, я не хочу выходить за тебя замуж. Наша помолвка…. я хочу все отменить.

Рейф отпустил ее руки. Он медленно прошел по комнате и сел на кровать.

Почему? Что произошло? Это из-за Императора?

Найя молча села рядом с ним.

Я, почему-то так и подумал. -он оглядел комнату, – Роскошно он тебя поселил. Ты нравишься ему?

Я не знаю. Как ты меня нашел?

А он тебе? Нравится ведь? – он не ответил на ее последний вопрос.

Рейф, я правда не знаю, но я, я не хочу отсюда уходить и выходить замуж за тебя я тоже не хочу, прости меня.

Найя, мы знаем друг друга с детства. Я знаю тебя, знаю, что ты честна и благородна, знаю, что ты добра и не будешь меня обманывать, и благодарен за это. Но ты все равно для меня значишь больше, чем просто друг. Я должен позаботиться о тебе, и я только хочу, чтобы ты была счастлива. Я никогда не стану тебя принуждать. Я клянусь тебе всю жизнь заботиться и оберегать. Если захочешь, я провожу тебя до укрытия, что приготовил в Земном мире и ты будешь жить там сама, как захочешь. Все, что я хочу – это сделать тебя счастливой. Даже без меня.

Он печально опустил голову. Найе было так тяжело отказать ему, но она упрямо покачала головой.

Я не могу, пожалуйста, не уговаривай.

Найя, ты очень молода и так наивна. Я понимаю, тебе не откуда было набраться опыта. Отец баловал тебя, потом этот монастырь – Обитель, да и здесь, видимо , ты слишком мало видела жизнь. Обычную жизнь. Со всей ее грязью и неприятными вещами. Ты еще девочка совсем. Я не уговариваю тебя, но подумай вот о чем. Пойми, как бы ты не нравилась Императору, он не женится на тебе. Вам все равно не быть вместе. В лучшем случае ты состаришься здесь, в одиночестве, а он будет приходить к тебе все реже. Потому что он Император, у него есть и другие занятия помимо того, чтобы сидеть рядом с тобой. Мало того, ему нужен наследник– законный наследник. И рано или поздно он женится, но не на тебе, а на небожительнице своего племени. Даже если ты не наскучишь ему, и он и вправду будет тебя всегда любить, все равно никогда никуда открыто не сможешь выйти. Ваши дети никуда отсюда не смогут выйти. Он не сможет их признать, потому что это означает показать тебя миру. Эйру, которую все ищут во всех мирах. Я уже не говорю о том, что станет с отношениями наших царств. Ведь только подписан мирный договор. Первый раз за сотни тысяч лет. Великий Один не простит такого обмана. И хорошо, если это не доведет дело до войны. Ты хочешь, чтобы из-за тебя началась война между нашими царствами?

Найя потрясенно смотрела на Рейфа, который нежно держал ее за руку и почти с жалостью говорил вещи, о которых она никогда не задумывалась. Она не думала выходить замуж за Императора, она хотела чтобы он просто приходил к ней каждый вечер, только и всего. Но сейчас чувствовала всем телом, что то, что сказал ее бывший жених, было горькой правдой. Он и в самом деле желает ей добра и видит ситуацию со стороны. Ей бы такие вещи никогда не пришли в голову.

Рейф, это все, это все не так, я не хочу выходить за него замуж, я просто хотела..

–Чтобы он был всегда рядом? Но это одно и то же.

Пожалуйста, дай мне побыть одной. Прошу тебя, уйди.

Не плачь, не расстраивайся, я посижу здесь, я утешу тебя. Не надо так..

Рейф! Уходи сейчас же!

Найя, я уйду сейчас. Я все же надеюсь, что ты поймешь, что я забочусь о тебе. Если передумаешь, я буду завтра вечером ждать тебя в бамбуковой роще.

Найя обхватив голову сидела на полу перед дверью. Она не замечала, как слезы текут по ее щекам. Она думала о словах Рейфа, о словах Лунного Духа. Сейчас, когда воспоминания о поцелуе постепенно исчезали, правдивость слов и Рейфа и ДанЧжу остужали ее пыл, как холодный дождь.

«Они ведь правы, оба правы. Я, наверное, готова отказаться от всего, чтобы быть с ним. Я готова запереть себя в этой комнате, но нужно ли это Императору? Я просто стану для него со временем обузой. У нас и правда, нет будущего никакого. Мало того, я буду вечным искушением и удержится ли он и скольких сил ему это будет стоить? Ведь он повелитель 6 царств, и как хороший правитель, всегда думает о своем государстве. Его могущество означает мир и процветание для его народа. Как я могу заставить выбирать Императора 6 царств между мной, незначительной эйрой и вечной жизнью, да еще и неограниченной властью? Даже, если он и устоит, то сколько сил он приложит, чтобы защитить меня от других, желающих могущества? Мне действительно лучше сбежать с Рейфом? Или вернуться в Обитель? Если я сбегу с Рейфом, то и его подвергну опасности.»

Так она просидела на полу до ночи, то намереваясь немедленно покинуть тайком дворец, чтобы продолжить скрываться, то бежать с Рейфом, то порываясь сейчас же пойти к Императору и пусть он скажет, он решит, что ей делать. Если все-таки захочет… захочет исполнить ритуал, она будет рада подарить ему вечную жизнь.

Наконец, она решилась. Уйти с Хагином – вот он, самый верный путь. Уйти и спрятаться за стенами Обители на весь срок. Это будет лучшее решение для всех. Но как же трудно было осуществить задуманное. Ведь ЕГО она, скорее всего больше не увидит.. .

Я все решила, я хочу уйти с братом.

ЖунЮй примчался к ней, как только гости начали расходиться. Сейчас он молча смотрел на нее, не в силах поверить.

Так будет лучше для всех и главное для всех царств. Люди не пострадают, и никто не пострадает из-за меня. Я так решила. И ты сказал, что я могу уйти.

Почему? Почему ты изменила решение? – слова давались ему с трудом. ЖунЮй почти не слышал ее, ему казалось, что он падает вниз с огромной высоты.

Так для всех будет лучше. Не надо, пожалуйста не говори ничего. Я уйду с братом. Пожалуйста, уходи.

Не надо, Найя, пожалуйста, не делай этого. Я прошу, подумай.

Он подошел и крепко обнял.

И сейчас ты хочешь уйти?

Да, – прошептала эйра. Слезы текли по ее щекам, она не могла остановить их.

ЖунЮй нежно поцеловал ее.

И сейчас?

Она вырвалась из его объятий и выбежала из комнаты. Она неслась на встречу толпе выходящих из дворца Небожителей. Первым она увидела Хагина. Эйра подбежала к нему и уткнувшись в бороду зарыдала в голос. Все вокруг замерли и разговоры мгновенно стихли.

========== Дракону не отмерено любви ==========

В тронный зал вошли Аск и Гюльви. За ними, огромный бородатый Хагин, ведя под руку хрупкую, изящную как цветок лотоса, светловолосую девушку. Белые волосы заплетены в тугие косы и на затылке спрятаны в золотую сетку. На голове маленький золотой венец с ярко синим, под цвет ее глаз, камнем. Найя была одета в наряд Северного царства. Нежно голубое платье по моде северян, отороченное белым мехом. Ее осанка и грациозная поступь выдавала в ней Бессмертную высокого ранга. И хотя ее голова не достигала и плеча ее могучего сопровождающего, все взгляды в зале были устремлены только на нее. Никто бы не мог подумать, что эту красавицу можно было когда-то перепутать с мальчиком.

Но Император ничего этого не видел. Он смотрел только на ее лицо. За столько лет он видел разное выражение на лице ЧжеЯня, Найи, эйры, но никогда оно не выражало такой полной покорности и смирения. «Так будет правильно. Я все делаю правильно. Я не могу ее принуждать. Это ее выбор». Он так вцепился в ручки трона, что пальцы его побелели.

Благодарим Императора за то, что нашли и вернули нашу сестру. Мы будем вечно обязаны вам за такую милость.

Эйра, не поднимая глаз, присела в реверансе по обычаям Северного царства и поклонилась, по обычаю Небесного.

Я рад… что ваша сестра нашлась. – хриплым голосом проговорил Император.

Послы удалились и Найа, так ни разу и не взглянув на него, вышла из зала.

Отъезд был назначен на завтрашний день. Все объяснения были отложены до возвращения в Ванахейм. Девушка не спала нормально уже несколько суток и Аск дал ей сонной настойки. Гуай-Гуай, обрадовавшийся появлению своего друга, теперь всюду следовал за эйрой, то и дело толкая ее головой, приглашая поиграть. Найя села на пороге дворца, приготовленного для гостей, и обняла зверя сновидений. Она уткнулась ему в спину и так и уснула.

Проснулась она от того, что кто-то нес ее на руках. Не открывая глаз, она обняла за шею и сразу поняла, что это не ОН. Хагин внес сестру в покои и положил на кровать.

Спи, сестренка, завтра нам предстоит долгий путь. Не бойся, я уговорю отца и настоятельниц Обители не наказывать тебя слишком строго. Я так рад, что ты вернулась. – Он погладил огромной мозолистой рукой ее по щеке и вышел.

Найя тут же села на кровати. Слез уже не было. Внутри была пустота. Все было напрасно и ее побег, это лишь временная отсрочка заключения. Она уже жаждала оказаться в Обители. Главное, что хотела сейчас, это выпить до дна эликсир забвения, чтобы избавиться от изнуряющей боли в груди, из-за которой она не могла ни дышать, ни есть, ни плакать.

Вдруг, дверь тихо скрипнула и вошел Рейф.

Все разрешилось. Мы вместе уезжаем завтра. Спасибо, что открыл мне глаза.

Найя, я вижу, как ты страдаешь. Я хотел облегчить твою боль и принес амулет, что дала мне Урд.

Ты тоже ходил к норнам? Разве они что-то дают?

Иногда да.

Мне они принесли только это пророчество. Но, оно не сбылось. Они говорили, что я покину свой мир и никогда не вернусь. Вот видишь, не все правда. Мне уже скоро 5000 лет, и я возвращаюсь. Неужели и норны ошибаются?

Нет, – сказал Рейф, надевая ей на шею тонкую цепочку с кусочком коры какого-то дерева вместо подвески, – норны никогда не ошибаются.

И Найя тут же провалилась в глубокий тяжелый сон.

На утро Хагин, не найдя сестру в ее покоях тут же бросился к императорскому дворцу.

Надо немедленно снарядить погоню. Она опять пропала, я не понимаю, как это возможно, на воротах стоял Рейф. Он никого не мог пропустить.

Император выглядел бледным и измученным, но со спокойным достоинством ответил:

А где сам Рейф? Почему он не поднял тревогу?

Возможно его ранили, на него могли напасть.

–Вы говорите, что кто-то напал на послов в моем дворце?

Хагин смутился.

–Нет, конечно, нет. Я только хотел просить вашей помощи в поисках сестры.

Да, я немедленно снаряжу вам подмогу. Кто бы не похитил вашу сестру, он не мог уйти далеко.

Император вызвал ПоЦзюня

Я позвал тебя для того, чтобы ты отобрал самых глупых и ленивых солдат из всей стражи.

Небесный Император, у нас нет таких

Все разные, нет одинаковых. Кто-то хуже, кто-то лучше. Отбери худших из худших и пошли вместе с послами Северного царства на поиски бывшего ЧжеЯня.

Я понял вас.

Что же ты понял?

Вы не хотите, чтобы его нашли.

Это не так. Просто выполняй приказ.

Слушаюсь, Небесный Император.

Как только ПоЦзюнь поднялся с коленей, в зал вошли Лунный Небожитель и ЯнЮ.

День нежданных визитов. ЯнЮ, ты наконец посетил мой дворец? – Император выглядел смертельно уставшим и ЯнЮ забеспокоился всерьез.

Приветствуем тебя Небесный Император. Все ли с вами в порядке?

Я польщен, теперь и ты оказываешь мне все положенные императорские почести. Пришел что-то просить?

ЖунЮй, племянник, мы беспокоились, что случилось с эйрой?

Я не знаю.

Пожалуйста скажи, это же не ты…

Что я? Убил ее? Ты это пришел узнать? – ЖунЮй встал с трона и прошел мимо посетителей. – Нет, с ней все хорошо. Она будет счастлива. Не надо беспокоиться.

Почему ты так спокоен, ведь она пропала? Ты что-то точно знаешь, ответь нам.

Я Небесный Император, я никому ничего не должен отвечать, ты забываешься ЯнЮ. Я и так позволял тебе слишком многое. Сейчас я ответил на твой вопрос– с Найя все в порядке, можешь не беспокоиться о ней. Удивительно, что тебя всегда заботят девушки рядом со мной.

И Император прошел мимо двух Небожителей по дорожке к реке.

ЖунЮй шел к своему старому дворцу. Сейчас ему требовалось уединение. Он был абсолютно пуст внутри. Ему казалось, что он, как цветы Небесного царства, ничто, просто иллюзия.

Сегодня с самого утра к нему пришел Гуай-Гуай. Он был сыт и доволен, отрыгнув сон, мирно улегся у ног ЖунЮя. Синий шар поплыл перед глазами, но Дракон даже не взглянул на него. Он встал и Гуай-Гуйа отрыгнул второй шар, и тут, краем глаза ЖунЮй заметил белоснежные волосы и алый плащ. Он тут же подошел и присмотрелся внимательнее. В синем правдивом сне, Найю целовал Рейф. Он обнимал ее и держал за руки. Император тут же смахнул шар сна. Как будто что-то оборвалось в груди. Он был предан второй раз. Он не чувствовал той ярости и ревности, когда увидел сон ЦзинМи с СюйФеном, на этот раз в душе была просто пустота.

Хагин и Аск тотчас же собрали своих слуг. Подтянулись и воины Небесного царства.

Я знаю ее ауру и знаю ее повадки. Я пойду вдоль леса до границы царства Ветров и потом спущусь в Земное царство. Вы, пойдете в сторону царства Цветов. – Хагин вскочил на своего крылатого коня и взмыл вверх. За ним последовали двое его верных слуг и монахи. Воины царства Небес пошли прочесывать лес.

Аск, так же взмыл на своем могучем коне в небо и унесся в противоположном направлении и часть воинов последовала в ту же сторону бегом.

ЯнЮ же остановился на пороге гостевой комнаты, где ночевала эйра. Он внимательно смотрел себе под ноги. И пошел в сторону от дорожки, ведущей во дворец.

========== Благими намерениями.... ==========

ЯнЮ искал Императора в саду. ЖунЮй сидел за столом, в своем любимом дальнем уголке сада. Он рассеянно смотрел на донесения пытаясь собраться с мыслями.

Небесный Император, приветствую тебя. Я тут проверил кое-что, мне кажется, она не сбежала, ее похитили. Похитил тот самый страж, из северных, который охранял ее.

Это ее жених. – спокойно проговорил ЖунЮй не отрывая взгляда от донесения. – Вряд ли она сильно сопротивлялась похищению.

Но, она явно была против, я тебе докажу. – ЯнЮ, не дожидаясь приглашения, сел напротив брата.

Я могу тебя уверить, что она сама этого хотела. Я не разрешал тебе садиться. Ступай.

Да с чего ты это взял, что сама? – последние слова Императора ЯнЮ пропустил мимо ушей. – Я тебе докажу, что она не хотела уходить. Я посмотрел, там, возле покоев, конечно, натоптано, но в сторону рощи ведут только одни мужские следы, он ее нес!

Император отложил свиток и внимательно посмотрел на нахального родственника.

Я уверен, что она хотела. Я видел это своими глазами и слышал собственными ушами.

Ты слишком много думаешь и надумываешь себе что-то, в этом твоя проблема. Вместо того, чтобы прямо спросить, ты по каким-то зацепкам выстраиваешь свое мнение. Это неправильно. – ЯнЮ не сдавался.

По каким зацепкам? На этот раз все было так. Она хотела уехать со своим женихом! -

Император встал, стража выбежала из– за спины, но он жестом отправил их ко дворцу.

Погоди, ты так не разобравшись ни в чем просто так ее отпустишь и не будешь за нее бороться? – ЯнЮ тоже поднялся и положил руку на плечо ЖунЮя.

Мгновенно развернувшись, Император схватил его за горло. Глядя в полные холодной ярости глаза, ЯнЮ, наверное, впервые вспомнил, после дня смерти матери, что его брат – Дракон.

Ты смеешься надо мной? Вы столько времени убеждали меня, что нельзя ни за кого бороться, что небожитель, дух…любое существо в этом мире свободно и само по себе! Что она должна сама выбрать свой путь… Я дал ей этот выбор, и никто из вас не понимает, чего мне это стоило. Да, я изменился, ради брата, ЦзинМи, тебя, дяди, ради всех… Я пытаюсь жить как вы, спокойным, свободным, не цепляться ни за что в этом мире, не желать ни тепла, ни любви и даже не мечтать об этом…. Теперь ты мне говоришь, что я должен был бороться за нее после того, как убеждал в обратном два дня назад?!

Пальцы Дракона сдавили сильнее шею ЯнЮ.

–Брат, успокойся, брат, прошу … – прохрипел он.

ЖунЮй разжал руку и пошатываясь пошел ко дворцу.

Не прошло и часа, как стража увидела стремительно приближающихся к границе Небесного царства крылатых коней. Это был Хагин, он на лету спрыгнул с коня и буквально ворвался в ворота.

Где Император? Мне надо его видеть немедленно, проводите меня.

Хагин вошел в тронный зал. И следа не осталось от веселого повесы. Движения его были резкими как у зверя. Лицо выглядело по прежнему добродушным, но взгляд был цепким и настороженным. Сейчас, глядя на него, ЖунЮй вспомнил слова Найи о том, что у ее братьев истинная форма – медведь.

–

Я недооценил Рейфа. Это был он и он действительно со злыми намерениями украл мою сестру. Мне нужно больше людей, чтобы как можно быстрее найти их.

Император встал с трона и подошел к послу.

–Почему ты так думаешь? Что случилось за эти полчаса, пока ты отъехал от дворца?

Слуги рассказали мне тревожные вести, что Рейф говорил, что намерен обесчестить мою сестру в отместку за отмену помолвки.

Отмену помолвки?

Да, вчера она сказала мне, что не выйдет замуж за Рейфа после срока пребывания в Обители. Наверняка это его разозлило, ведь за ней отец дает очень большое приданное.

Она отменила помолвку?

Да, Небесный Император. В вашем мире это, наверное, сложнее сделать, я понимаю ваше удивление. И в нашем не просто. Но Найя, не смотря на внешний вид, очень своевольна.

Так она не хотела бежать с ним… – пробормотал ЖунЮй.

Простите, ваше Величество?

Да. Конечно, я сейчас же прикажу собрать больше стражи и сам возглавлю отряд. Хоть она и обманула всех нас, притворившись слугой, она служила исправно. Мы относимся к ней соответственно ее титулу.

Вы так же будете участвовать в поисках? – Хагин с удивлением взглянул на Императора, но тут же опустил глаза. – Тогда мы, несомненно, очень быстро отыщем ее. Я слышал, Небесный Император славен своим боевым мастерством во всех 6 мирах.

Что ты узнал, где она? Что там за следы? – Император быстро вошел во Дворец Семейных Уз, где ДанЧжу взволнованно спорил с ЯнЮ.

Племянник, мы ре…

Там были только его следы. Он нес ее в бамбуковую рощу. И конь там был привязан один. Если они планировали побег, непременно взяли бы и для нее коня. Она почти ничего не весит и в дороге можно поменяться, чтобы кони меньше уставали и можно было дальше убежать. А так он, с такой тяжестью на спине, как этот здоровый северянин не пролетит долго.

По-моему, это слишком сложно, – встрял Лунный дух – возможно, они не додумались до этого и взяли только одного коня или второго не могли украсть.

Да нет же..

Он ее увез силой. Ты был прав ЯнЮ. Она отменила помолвку. – мрачно проговорил ЖунЮй.

А я тебе, о чем говорил!!

Я должен ехать немедленно.

Ты никуда не можешь уехать, ты, Небесный Император. Ты же читал донесение из Темного царства, ЛюИн свергли и она сбежала буквально за минуты до казни.

Я знаю, она с СюйФеном сейчас.

Так это ты ей помог?

Я просто организовал ее побег, она не знает, что это я. Мы заключили союз с Северным царством, у нас сейчас преимущество. Темные духи не нападут в ближайшее время.

Так ты успел и об этом подумать? – ДанЧжу с гордостью похлопал ЖунЮя по плечу. – Все таки не напрасно тебя почитают во всех 6 царствах. Кажется, ты видишь и помнишь обо всем.

Дядя, ты перехваливаешь меня. Надо сообщить СюйФену, чтобы он осмотрелся на границе Земного царства, думаю, северянин тоже знает, что это самое походящее место, чтобы спрятаться

ДанЧжу внезапно помрачнел и взял ЖунЮя за руку.

–А ты не думал, что он может ЗНАТЬ?

Нет, этого не может быть. Никто не помнит, Найя сама ничего не знала и она говорила, что никто не помнит почему надо запирать эйр.. Этого не может быть…

Найя открыла глаза. Голова гудела, в ушах стоял звон. Девушка чувствовала себя слабой и уставшей, как после болезни. Оглядевшись кругом, она поняла, что лежит у костра посреди леса. Но это не был лес Небесного царства. Скорее походил на Северный, привычный лес. Невдалеке пасся крылатый конь. Найя попробовала встать, но была так слаба, что не могла опереться на руки. Увидев у себя на шее болтавшуюся цепочку с кусочком коры, она сорвала ее и бросила в огонь. Костер взвился и затрещал, синие искры рассыпались кругом. Из-за дерева вышел Рейф. В руках он нес охапку сухих веток.

Ты уже очнулась? Как ты себя чувствуешь?

Что? Где мы? Зачем ты… – в голове стоял туман и мысли путались.

Ты не хотела идти со мной, но я знаю, что так будет лучше. Я подарю тебе свободу. Прости, что пришлось воспользоваться такими методами. – Рейф выглядел то ли усталым, то ли больным.

И куда мы идем?

Как я тебе обещал, в Земное царство. Там лучше всего можно спрятаться. Мы на самой границе сейчас. Скоро дойдем до места, где нас ждут проводники.

Мы не можем дойти без проводников?

Найя, это граница с Земным царством, мы не можем привести туда Балгура, у земных коней нет крыльев, глупенькая, он останется пока тут. А идти далеко и ты так слаба. Проводники знают короткий путь и приведут земных коней, как только окажемся по ту сторону границы. Скоро все закончится, не беспокойся.