Текст книги "Не только ты (СИ)"

Автор книги: crazy-mum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)



========== Глава 1 “Просьба” ==========

Пролог

Стоял теплый летний июльский вечер, воздух был наполнен ароматами женских духов и мужского парфюма. Атмосфера праздника царила вокруг, и каждый его участник улыбался искренне и дружелюбно. Вдали от любопытных глаз в укромном уголке на украшенной яркими живыми цветами дальней веранде танцевала необычная пара влюбленных, одетая как на выпускной бал. Необычность ее заключалась в том, что молодой человек был настолько бледен и божественно прекрасен, согласно всем существующим канонам красоты, что было трудно оторвать от него взгляд. Девушка же по её собственному мнению не относилась к категории «сногсшибательных красоток», но социум признавал её довольно симпатичной, что было абсолютно справедливо. В танце движения ее были неуклюжи, и, приглядевшись, можно было заметить, что причиной этой неуклюжести является гипс на ее ноге. Если бы кто-то всё-таки услышал их разговор, то он посчитал бы его нелепым или скорее всего даже странным.

– Обрати меня, – произнесла девушка, доверчиво взглянув в медовые глаза любимого.

– Ты действительно хочешь стать такой как я? Стать монстром? – хрипло ответил парень, не отрывая взгляда от лица своей хрупкой спутницы.

– Я хочу быть с тобой вечно, – уверенно ответила та, не задумываясь даже на пол-секунды.

– И ты готова прямо сейчас?

Пронзительный взгляд молодого человека, казалось, гипнотизировал девушку, голос его звучал тихо, но чарующе. В ответ девушка лишь прикрыла карие глаза и запрокинула голову, обнажая нежную кожу изящной шеи. Бронзоволосый парень медленно наклонился и оставил легкий поцелуй на коже чуть ниже мочки уха. Девушка распахнула глаза, ресницы её затрепетали, она явно ожидала какого-то иного действия от своего избранника. Разочарованно вздохнув, она выпрямилась, заглядывая в лицо возлюбленному, нежно улыбающемуся ей. В ее глазах читалась покорность и смирение, но в то же время где-то в глубине этих двух океанов шоколадного цвета проблёскивала решимость когда-нибудь выполнить задуманное.

Глава 1 Просьба.

В уютной девичьей комнате было тихо и тепло. Всё та же девушка с чуть вьющимися каштановыми волосами в домашней одежде сидела на кровати с поджатыми ногами и читала школьный учебник. Высокий молодой человек стоял рядом возле письменного стола, с интересом рассматривая его содержимое.

– Белла, – обратился он к девушке, от чего та вздрогнула и подняла на него глаза. – Уже неделя прошла с твоего дня рождения, а ты до сих пор не распечатала некоторые подарки? Хорошо, что Эмметт свой подарок сразу же установил.

– Эдвард, ты же знаешь, я не люблю подарки.

– Ты не стала смотреть их на вечеринке, но открой хоть сейчас, – продолжал парень свое наступление. – Вот этот от Эсми! Она, кстати, спрашивала, понравился ли он тебе.

– Давишь на больное, – ответила девушка с легкой улыбкой. – Ладно, если это доставит тебе удовольствие.

Белла нехотя отложила учебник, подошла к столу и покорно протянула руку к маленькой коробочке в оберточной бумаге. Эдвард ободряюще обнял ее за талию с довольным выражением лица. Раскрыв подарок, девушка ахнула от удивления, обнаружив внутри красивую элегантную брошь из белого золота с огромным изумрудом в центре и россыпью мелких бриллиантов вокруг. Украшение явно принадлежало другой эпохе, выглядело, как антиквариат и было настолько изящным, что девушка невольно залюбовалась его причудливыми узорами и отблеском драгоценных камней.

– Это слишком дорого, Эдвард, – горячо выпалила она, осознавая стоимость подарка. – Я же просила вас не тратиться на меня.

– Белла, – протянул парень со снисходительной улыбкой на лице, притягивая её ближе к себе, – это минимум, на что они согласились.

С этими словами он припал легким поцелуем к губам Беллы. Девушка ответила на поцелуй, и было заметно, что ноги ее слегка подкосились от нахлынувших ощущений и мысли о дорогом подарке напрочь выскользнули из её головы. В этот момент совсем некстати зазвонил мобильный телефон, разрывая своим громким звуком поцелуй влюблённых. Эдвард с неохотой отстранился от любимой и недовольным резким движением руки вытащил трубку из кармана брюк с одним единственным намерением – отключить ненавистный пищащий предмет, но узнав по определителю звонящего, его взгляд тут же смягчился.

– Эдвард, привет, – раздался мягкий уверенный голос на другом конце «провода». – Извини, что беспокою, но мне нужна твоя помощь.

– Да, Карлайл, я тебя слушаю, – слегка рассеянно ответил парень, переводя взгляд на Беллу.

– Я сейчас в госпитале, и мне необходимы некоторые бумаги, которые я оставил у себя в кабинете дома, – объяснял мужчина. – Не мог бы ты завезти их мне в больницу? Мне больше некого просить, все на охоте, а они мне срочно нужны. У нас тут новый сотрудник появился.

– Да, хорошо, – растерянно ответил парень. – Буду у тебя через полчаса.

– Белла, я отлучусь ненадолго, – виновато протянул он, поглаживая девушку по щеке. – Карлайлу срочно понадобились бумаги, мне нужно ему их отвезти.

– Конечно, иди, я пока доделаю домашнее задание, а то ты меня отвлекаешь своей неотразимостью, – как можно бодрее ответила Белла, улыбнувшись.

– Я вернусь к тому моменту, как ты соберешься спать, – ласково пообещал парень, рассматривая лицо возлюбленной, словно пытаясь запомнить каждую его чёрточку, каждую мелкую, незаметную для человеческих глаз, морщинку.

– Спасибо, мне будет трудно уснуть без тебя, – ответила Белла, уже мечтая о скорейшем возвращении своего личного бога.

Оставив мимолётный поцелуй на губах возлюбленной, Эдвард выскользнул в открытую раму, а девушка осталась стоять возле окна. Она слегка поёжилась, ощущая, как какое-то нехорошее предчувствие пробирается в её душу всё сильнее по мере удаления Эдварда из вида.

========== Глава 2 “Практикантка” ==========

Эдвард уверенно вошел в здание больницы с главного входа и прямиком проследовал в кабинет приемного отца с нужной папкой в руке. Каллен так торопился вернуться в комнату Беллы, что, завернув за угол длинного коридора, чуть было не столкнулся с девушкой, быстро шедшей прямо на него. Благодаря исключительно своей вампирской реакции, парень успел отпрянуть немного в сторону, однако, девушка всё же задела его плечо. Это неожиданное столкновение повлекло за собой целую цепочку неприятностей: папка выскочила из руки Эдварда и упала на пол, из-за чего всё её содержимое разлетелось по коридору.

– Извините меня, пожалуйста, – лепетала девушка, собирая бумаги с пола и складывая их обратно в папку. – Я вас не заметила.

Она была слишком занята исправлением своей неуклюжести и не смотрела на хозяина папки, что явно было ему на руку. Эдвард стоял и буквально сверлил незнакомку испепеляющим взглядом с таким выражением лица, как будто увидел привидение. Весь его вид кричал о том, что парень выбит из колеи, напуган и зол одновременно. Он был настолько ошарашен, что даже не попытался помочь виновнице собрать разлетевшиеся по полу документы, а только продолжал наблюдать за её действиями, до боли сжимая кулаки и гневно раздувая ноздри.

Наконец, девушка закончила сборы и поднялась с колен, виновато передавая папку молодому человеку. Эдвард не пошевелился и даже не попытался взять папку, боясь дотронуться до девушки, как будто она была прокаженная.

– Что-то не так? – обратилась она к нему. – Я же извинилась. – Выражение лица незнакомки тут же сменилось с оправдывающегося на непонимающее.

Эдвард ничего не ответил, он, не дыша, кончиками двух пальцев медленно, словно через силу, забрал у нее папку и бросился прочь, как ошпаренный, оставив девушку в полном недоумении.

Забежав в кабинет Карлайла, Эдвард закрыл за собой дверь и попытался собраться с мыслями. «Этот запах, ее запах! Не могу поверить, что такое может быть!» – вертелось в его голове, пока он отчаянно мерил кабинет отца размашистыми шагами, сжимая виски обеими руками с такой силой, что будь его черепная коробка из костной ткани, она бы треснула пополам в ту же секунду. Через мгновение дверь в кабинет открылась, и в него вошел его хозяин.

– Привет, Эдвард! – начал было Карлайл с улыбкой, которая испарилась, уступая место тревожному выражению лица, как только он взглянул на приемного сына. – Что-то случилось? На тебе лица нет!

– Я наткнулся на кое-кого в коридоре, – сквозь сжатые зубы выговорил Эдвард, отнимая ладони от многострадальной головы. – Карлайл, я не могу поверить, я чуть было не нарушил главный принцип нашей семьи! – добавил парень более эмоционально, желая поделиться своим несчастьем с отцом.

– Успокойся, сынок, – ответил мужчина, ощущая, как холодок нехорошего предчувствия пробирается в то место, где когда-то билось сердце. – На кого ты наткнулся?

– Я раньше не встречал ее в Форксе, – ответил Эдвард, рассматривая свои длинные пальцы. – Ее запах, Карлайл, я не могу этого объяснить, но он настолько притягивал меня, сводил с ума, я еле сдержался, чтобы не набросится на нее прямо на глазах у всего медицинского персонала! Ты не представляешь, каких нечеловеческих усилий мне стоило сдержать свой инстинкт убийцы! – продолжал парень, повысив голос и доверчиво всматриваясь в лицо своего создателя. – Я хочу знать, кто она такая и зачем сюда приехала?

Эдварду казалось, что сам дьявол явился к нему в образе прекрасной девы, чтобы подтолкнуть его нарушить основное правило не только каждого человека, но и незыблемое правило семьи Калленов – не убий!

– Как она выглядит? – уточнил Карлайл, желая во что бы то ни стало помочь своему сыну. Мужчина догадывался, что произошло и боялся, что может случиться непоправимое.

– Я успел заметить только черные прямые волосы и зеленые глаза, – ответил парень, пытаясь восстановить в своей совершенной вампирской памяти мельком увиденный образ своей мучительницы.

– Кажется, ты говоришь о нашей новоиспеченной практикантке Элизабет, которая получила диплом доктора в этом году и приехала в нашу больницу набираться опыта. Я ее непосредственный куратор. Это ее документы я просил тебя принести, – подробно и как можно спокойнее ответил мужчина, лихорадочно соображая, какой выход можно найти из сложившейся опасной ситуации.

Эдвард тут же увидел образ Элизабет в мыслях отца и ощутил, как яд начал заполнять его рот при одном только воспоминании о ней.

– Меня до сих пор мучает жуткая жажда, – выпалил парень, шумно сглатывая яд и протягивая папку Карлайлу. – Что это значит?

– Такое бывает, сынок, – уверенно ответил мужчина. – Иногда встречаются такие люди, кровь которых обладает особенным ароматом для некоторых вампиров. Этому явлению даже есть особое наименование – “Поющая кровь”. Я знаю, это тяжело терпеть, вернее, практически невозможно.

– У тебя такое было?

– Нет, – чётко ответил Карлайл и тут же потупил взор, – но у Эмметта было.

Эдвард почему-то не хотел знать, чем закончилась история Эмметта. Вместо этого он спросил:

– Что мне делать? Я боюсь, что не смогу снова справиться с подобным искушением еще раз, если встречусь с ней опять.

– Эдвард, это только тебе решать, – тихо ответил Карлайл. – Какое бы решение ты не принял, я на твоей стороне, и я пойму и приму его.

– Спасибо за доверие, Карлайл, однако я сам себе не доверяю, – чуть слышно для человеческого уха произнес парень, понимая, что в этом вопросе ему вряд ли кто-то сможет помочь или хотя бы дать дельный совет.

– Ты справишься, сынок! Ты сильнее, чем думаешь сам! – Карлайл похлопал сына по плечу и его глаза выражали такую уверенность в своих словах, что Эдварду стало не по себе.

– Мне нужно поохотиться, – проговорил молодой вампир, выходя из кабинета и оставляя приемного отца в некоторой растерянности. Карлайл доверял ему, верил в его силу воли, но мог ли он сам быть в себе столь же уверенным?

Оказавшись на свежем воздухе, парень начал приходить в себя. Первым делом он достал мобильный телефон и набрал до боли знакомый номер.

– Привет, – раздался мягкий голос любимой.

– Белла, я не смогу сегодня вернуться к тебе, – произнёс Эдвард с глубокой тоской в голосе. – Мне нужно поохотиться.

– Да, конечно, иди, – ответила девушка.

– Извини, мне очень жаль оставлять тебя.

– Все в порядке, правда, – уговаривала Белла, – тебе нужно питаться, не волнуйся за меня. Встретимся завтра?

– Я за тобой заеду по дороге в школу.

– Спасибо.

Эдвард убрал мобильник в карман, сел в свой «Вольво» и отправился в сторону дома. После встречи с этой девушкой, горло горело так сильно, что он не мог больше ни о чем думать, кроме как о глотке теплой успокаивающей крови.

***

Под утро, насытившись кровью травоядных животных сверх меры, Эдвард вернулся домой, чтобы переодеться и отправится в школу. За ночь он столько всего передумал и теперь не знал, как ему поступить. Он искренне надеялся, что после охоты и утоления жажды он забудет эту Элизабет как страшный сон и больше никогда о ней не вспомнит, однако, его мозг решил иначе. Он постоянно думал о ее запахе, о том, как ему хочется вдохнуть ее аромат еще раз. Эдвард понимал, что даже под страхом смерти не должен встречаться с ней снова, что ещё одна подобная встреча может погубить все, к чему он так стремился долгие годы, выбрав путь вечных ограничений и усмирения жажды. В голове промелькнула мысль, что лучшим выходом из сложившейся ситуации было бы решение покинуть Форкс, чтобы никогда больше не видеться с этой девушкой, не испытывать судьбу и не дразнить саму смерть. Но сможет ли он пережить расставание с Беллой – конечно нет! Даже мысль о том, что придётся жить вдали от неё причиняла ему боль. Взять же Беллу с собой было бы верхом эгоизма. Как он может просить ее уехать от отца, бросить школу, друзей только из-за своей слабости? Нет. Это только его проблема и ничья больше и он справится, чего бы это ему ни стоило. Ради себя, ради их совместного будущего с Беллой, ради Карлайла, в конце концов.

Подъезжая к дому своей возлюбленной, Эдвард так и не решил, стоит ли рассказывать обо всем случившемся Белле.

========== Глава 3 “Наваждение” ==========

Рано утром Беллу разбудил громкий пронзительный писк будильника. Открыв глаза, девушка села на кровати и почувствовала себя жутко разбитой. Старательно отгоняя от себя тревожные мысли, Белла прошла в ванную комнату и, взглянув на свое отражение в зеркале, расклеилась еще больше. Девушка никогда не считала себя красавицей или даже хоть сколько-нибудь симпатичной, напротив, внешность ее казалась ей самой абсолютно посредственной и ничем не примечательной. Вчерашний уход Эдварда и его вечерний звонок вселили в ее сердце непонятную тревогу, объяснить которую девушка так и не смогла. Это предчувствие чего-то страшного твердо засело в ее груди, мешая забыться спокойным сном. Полночи девушка проворочалась в своей холодной постели, тщетно пытаясь отогнать мрачные мысли и убедить себя, что ничего не случилось, что все в порядке. В конце концов, уже под утро, устав от непонятных переживаний и волнений, она погрузилась в беспокойный сон. Теперь же в зеркале она видела своё отражение, которое ужасало наличием темных глубоких кругов, просевших под глазами, являющихся результатом бессонной ночи. Спутанные каштановые волосы беспорядочно обрамляли бледное лицо, которое и вовсе теперь приобрело оттенок землистого цвета. Довершали образ неухоженной девушки сухие, потрескавшиеся губы, местами прокусанные от переживаний до крови. Отрицательно помотав головой, Белла в очередной раз подумала о том, что же такой красивый парень с божественной внешностью и сверхъестественными способностями нашел в ней, в самой обычной человеческой девушке.

Приведя себя в более-менее приличный вид и нацепив маску спокойствия, Белла спустилась вниз, чтобы позавтракать. Однако подойдя к окну кухни, она заметила машину Эдварда на подъездной дорожке. Чувство голода, которое от необоснованных переживаний и так было призрачным, тут же испарилось окончательно, уступая место одновременно радостному волнению встречи и легкой тревоги. Схватив сумку с учебниками, Белла неуверенной поступью вышла во двор. Эдвард уже ждал ее с привычной улыбкой на лице, гостеприимно держа за ручку открытую дверцу машины и жестом приглашая девушку сесть на пассажирское сиденье.

***

Учебный день прошел как обычно, влюбленные виделись только на ланче, так как по расписанию ни одно занятие у них в этот день не совпадало. Джессика, как всегда, без умолку болтала об их отношениях с Майком, Анжела больше слушала, украдкой посылая Белле сочувствующие взгляды.

После занятий Эдвард встретил Беллу на выходе из корпуса и, приобняв ее за талию, повел на парковку к своей машине. И хотя поведение его было вполне привычным, взгляд таким же любящим, а прикосновения такими же нежными, необъяснимая тревога так и не покинула сердце Беллы, время от времени давая о себе знать щемящим ощущением в груди. Белла не смела задать прямой вопрос Эдварду, она лишь украдкой поглядывала на возлюбленного, в глубине души молясь о том, что бы переживания ее оказались надуманными и ничего не значащими.

– Увидимся наверху? – боязливо спросила она Эдварда, когда он галантно помог ей выйти из машины возле ее дома, страшась услышать отрицательный ответ. Несмотря на всю присущую девушке неуклюжесть и неуверенность в себе, интуиция всё же редко её подводила.

– Конечно, – ласково проговорил парень, целуя ее руку, которую все еще держал в своих пальцах.

Белла быстро вошла в дом и хотела уже незамеченной проскочить наверх, как Чарли окликнул ее из гостиной:

– Беллз, привет, как в школе?

– Нормально, – ответила та, мечтая, что отец спросил об этом из вежливости, и продолжила свой путь наверх, когда Чарли снова заговорил, заставляя ее остановиться на полпути:

– Джейкоб звонил, помнишь такого? – бросил Чарли. – Просил тебя перезвонить ему, если захочешь.

– Спасибо, пап, – пролепетала девушка и снова зашагала вверх по лестнице.

– Так ты позвонишь ему?

Настойчивость отца смутила девушку. Белла не знала, что ему ответить. Ей нравился Блэк младший, с ним было весело общаться по-дружески, он был добрым и безотказным парнем, улыбчивым и располагающим к себе, но звонить ему сейчас не было никакого желания. Теперь, когда они с Эдвардом вместе, ей не хотелось ни на одну свободную минуту оставлять его.

– Эм, возможно, как-нибудь, – пробубнила девушка скороговоркой и помчалась в свою комнату, дабы не вызвать новых уточняющих вопросов со стороны Чарли.

Вбежав в свое убежище, девушка с облегчением застала там Эдварда, умиротворённо лежащего на кровати и лениво листающего книгу.

– Привет, – улыбнулась Белла и села рядом с ним.

– Что этому индейцу нужно от тебя? – спросил парень серьезным тоном, отрываясь от чтения.

– Не знаю, просто поговорить, мы же с ним друзья как-никак.

– Ты собираешься ему перезванивать? – уточнил Эдвард мягким тоном, в котором чувствовались нотки недовольства.

Белла уже начала было слегка раздражаться, но, взглянув в золотистые глаза любимого, раздражение ее тут же испарилось, и в голову проскользнула очень лестная и почти неправдоподобная мысль о том, что Эдвард просто ревнует её в Джейкобу.

– Не сегодня, – ответила девушка, невольно улыбнувшись своей догадке.

Эдвард отложил книгу и притянул ее к себе, оставляя легкий поцелуй на ее губах, от чего по телу Беллы пробежал почти видимый электрический заряд. Она несмело обняла парня, желая продолжения этой ласки, и Эдвард углубил поцелуй, запуская свободную руку в ее волосы.

Остаток вечера пара провела за чтением книг и их последующим обсуждением. Казалось, они могут разговаривать бесконечно, делясь впечатлениями и просто болтая обо всём на свете. Когда же Эдвард уже не мог игнорировать усталые зевки любимой, она наконец согласилась переодеться ко сну и лечь в постель. Белла засыпала в прохладных уютных объятьях самого дорогого ей человека и тревога, преследующая ее в последние сутки, постепенно уходила.

Эдвард же наслаждался близостью девушки, стараясь упрятать подальше навязчивые липкие мысли об Элизабет. Ему это хорошо удавалось, пока Белла бодрствовала и дарила ему своё внимание, однако, когда девушка погрузилась в глубокий сон, и ее улыбка, взгляд, полный нежности, разговоры обо всем на свете уже не отвлекали Эдварда, воспоминания прошлой ночи роем закружились у него в голове, также, как сегодня днем в школе, когда Беллы не было рядом. Ощущения переполняли его, затмевая разум, и вампир уже не мог сопротивляться влечению запаха крови той девушки. Промучавшись ещё с полчаса в размышлениях о том, как выдержать услужливо подкинутое судьбой испытание, вампир всё-таки поддался искушению, презирая себя за слабость духа. Он осторожно высвободился из объятий любимой, чуть коснулся поцелуем ее лба и выскользнул в окно навстречу ночи.

========== Глава 4 “Разоблачение” ==========

Ноги сами несли Эдварда в сторону больницы. На самом деле, он был почти уверен в том, что не встретит там Элизабет, но не мог не проверить это. Вампира терзали угрызения совести за то, что он оставил Беллу вот так, исподтишка, но он успокаивал свою совесть тем, что не успеет она обнаружить его отсутствие, как он уже вернется в ее объятья.

Добежав до заветного здания всего за несколько минут, Эдвард остановился в нерешительности, размышляя о том, что же делать дальше. Он знал, что ночью посетителей не пускали, если дело не касалось экстренных случаев. Зайти под предлогом поиска отца парень также не мог, так как об этом сразу бы узнал Карлайл, а Эдвард желал оставить этот визит в тайне.

Он мимолётно оглядел окна госпиталя и увидел зорким вампирским зрением, что на пятом этаже одно неосвещенное окно было открыто. Убедившись, что его никто не видит, парень в мгновение ока забрался по водосточной трубе с нечеловеческой скоростью, запрыгнул внутрь и оказался в маленькой комнате для хранения стерильных постельных принадлежностей и медицинских халатов. Дверь оказалась заперта, но Эдварда и это не остановило. Взламывать ее он не собирался, дабы не оставлять следов своего пребывания тут. Парень лишь оглядел помещение своим ясным вампирским взглядом, позволяющим чётко видеть даже в полной темноте, и обнаружил на одной из полок связку ключей. К неимоверному везению Каллена, один из ключей подошел к замочной скважине. Эдвард прислушался, проверяя свободен ли путь, и не обнаружив в коридоре ни одного человека, выскользнул из комнаты.

Коридор был слабо освещен, по близости не было слышно никаких шагов и мыслей, только мерное дыхание погружённых в глубокий сон обитателей больницы. Эдвард в предвкушении порции допинга с силой втянул воздух и тут же почувствовал слабый отголосок желанного аромата. «Ты идиот, что ты делаешь?» – подумал про себя парень, но, не смотря на это заключение, мозг продолжал выстраивать дальнейший план действий.

Вспомнив, как Карлайл невзначай упомянул, что Элизабет работает в отделении терапии, Эдвард тут же направился туда. К его счастью коридоры пустовали, и ему удалось добраться до нужного крыла без помех. Остановившись у дверей, ведкщих в отделение терапии, парень снова втянул воздух, но к его великому разочарованию, запах нисколько не усилился. «Маловероятно, что практиканток оставляют в ночную смену» – подумалось Эдварду. Но парень уже знал, что нужно делать. Он резко развернулся и, словно одержимый, со всей присущей ему скоростью направился в сторону кабинета Карлайла. Дверь оказалась незапертой, и вампир быстро проник внутрь, ища глазами желанную папку. Вот она! Открыв нужную страницу, парень прочел адрес проживания Элизабет в Форксе. Глаза его при этом горели, руки дрожали от перевозбуждения, ноздри раздувались в предвкушении ощутить такой манящий дурманящий аромат. Если бы кто-то из персонала отделения наркологии увидел Каллена младшего в данный момент, он бы ни на секунду не усомнился в том, что у Эдварда ломка и он нуждается в срочной госпитализации.

Не теряя ни секунды, вампир бросился к выходу, который предназначался для персонала, предварительно прослушивая, нет ли подозрительных мыслей на его пути. Пожилой охранник, стороживший выход, спал глубоким сном, оперевшись на сложенные на столе руки, и негромко храпел. Парень в одно мгновение проскользнул мимо него, оставляя после себя лишь легкое дуновение ветра.

Всю недолгую дорогу до дома Элизабет Эдварда мучил рой тяжелых мыслей в голове. Он ни на секунду не переставал думать о Белле, одновременно мечтая увидеть Элизабет. Нет, он нисколько не сомневался в своей всепоглощающей любви к Белле, которая являлась смыслом его существования, но его также тянуло магнитом к аромату еле знакомой девушки, физически сопротивляться которому он не мог, как ни старался.

Элизабет снимала небольшую квартирку на первом этаже в центре города, что усложняло задачу Эдварда остаться незамеченным из-за яркого освещения улицы. Он внимательно прислушался к шорохам ночи. Мысли людей, находившихся в радиусе сотни метров от него, были отсутствующими, что свидетельствовало лишь о том, что их хозяева покоились глубоким сном.

Найдя нужное окно, Эдвард в нетерпении слегка приоткрыл его и в одно мгновение оказался внутри, предусмотрительно задерживая дыхание.

Элизабет сладко посапывала в своей постели. Парень замер, как могут замирать только вампиры, наблюдая столь интимную картину пребывания девушки в Царстве Морфея. Не в силах больше сдерживаться, Эдвард позволил себе осторожно вдохнуть, и голова его тут же закружилась от пьянящего аромата крови, а рот моментально наполнился ядом. «Что ты делаешь, безумец?» – спрашивал вампир сам себя в очередной раз, но оторвать взгляд от девушки не мог и продолжал жадно вдыхать тягучий воздух, наполненный ее ароматом, всеми силами борясь с мучительной жаждой, которая безжалостно сжигала его вены. Вампир все продолжал часто втягивать воздух, словно утопающий, который только что вырвался из пучины океана, пока мысли его окончательно не затуманились от невыносимой жажды крови. Непроизвольно он сделал незначительное движение в сторону спящей девушки, не в силах выносить эту адскую агонию. В ту же секунду Элизабет тревожно пошевелилась во сне, заставляя Эдварда тем самым прийти в себя. Вампир мгновенно выскользнул в окно, ощущая, как возвращается ясность ума и как страх за себя, за свою семью, за жизнь незнакомки окутывает его каменное сердце.

***

Белле снился кошмар. Она бежит по осенней поляне, пытаясь догнать неясную фигуру, скрывающуюся за деревьями. Девушка знает только одно – если фигура исчезнет из виду, ей больше никогда ее не догнать. Она не может ее упустить, иначе она просто не выживет. Ноги ее путаются в высокой сухой траве, мешая ускорить бег. Фигура уже совсем пропала из виду, а Белла изо всех сил безрезультатно все пытается бежать на ватных ногах, которые вовсе отказываются ее слушаться. Белла споткнулась и обессиленно упала в траву, сопротивляясь накатывающей на нее панике и ужасу. И даже на крик отчаяния уже не оставалось сил…

Девушка резко села на кровати, пытаясь восстановить дыхание и успокоить бешено колотящееся о грудную клетку сердце. Паника начала немного отступать под осознанием реальности. Это всего лишь сон… Однако что-то было не так. Она обернулась, ища глазами любимого, но его не было ни в постели, ни в кресле у окна, нигде.

Белла попыталась найти оправдание отсутствию Эдварда, но тревога с новой силой накрыла ее. Девушке всегда было трудно поверить в любовь столь прекрасного создания к ней, обыденной, ничем не примечательной простушке, сколько бы раз Эдвард ни уверял ее в своей привязанности к ней. Она робко надеялась на его взаимность, но не была в ней уверена. Белла нуждалась в Эдварде больше, чем в воздухе или воде. Она не смогла бы прожить и дня, не услышав хоть раз его волшебный голос или не увидев его прекрасное лицо. Белла наслаждалась своим счастьем, наслаждалась присутствием Эдварда в ее скучной жизни и боялась даже подумать о том, что он может исчезнуть из ее судьбы.

Вот и сейчас его отсутствие говорило ей только о том, что она ему наскучила. Белла задавала себе вопрос, а кто она такая, чтобы Эдвард проводил в ее комнате все ночи напролет, охраняя ее сон? И тут же отвечала сама себе – никто. Она только продолжала молить Бога о том, чтобы завтра утром вновь иметь возможность увидеть его, вдохнуть сладкий аромат его кожи, прикоснуться к нему, услышать его голос…

***

Эдвард резко остановился у дома Беллы, вслушиваясь в ее неровное дыхание. Он был почти уверен, что она не спит и чувство глубокой вины и досады зародилось в его сердце. Однако, быстро осознав тот факт, что, объясняя свое отсутствие, ему придется все рассказать возлюбленной, облегчение и спокойствие накрыло его с головой. Он, наконец-то, признается ей во всем, что связанно с Элизабет. Скрывать это от любимой было пыткой для Эдварда, и он почти обрадовался тому, что сможет облегчить груз на сердце. Не успев прочувствовать облегчение от такой перспективы, в его голове тут же промелькнула противная мысль о том, что существует высокая вероятность того, что Белла не поймёт его. Что если она не простит ему его влечение? «В любом случае, скрывать это от нее больше нельзя, это нечестно» – и с этими мыслями Эдвард аккуратно, стараясь не издать ни единого звука, забрался через окно в спальню любимой.

========== Глава 5 “Горькая правда” ==========

Белла слушала Эдварда молча, не сводя с него влажных карих глаз, и правда никак не хотела помещаться в ее голове. Нет, она ему не наскучила, у него появилась другая. Это было еще хуже в сто раз! Противоречивые чувства заполняли ее сердце, начиная от сочувствия к любимому, заканчивая ревностью.

Эдварду же было тяжело вдвойне. Во-первых, потому, что он боялся больше всего на свете, что Белла его отвергнет из-за этой животной тяги к незнакомой девушке. Во-вторых, потому, что он сам себя не понимал и не мог простить себе влечение к Элизабет. Эдвард страдал, он просто не мог понять, как ему жить дальше, не разорвавшись пополам. Нет, сердце его целиком и полностью принадлежало Белле, в этом он ни на секунду не усомнился. Она его единственная, любовь всей его долгой жизни, которая была абсолютно никчемной и жалкой, до появления в ней Беллы Свон. Но даже несмотря на это, он не мог взять и просто «выключить» свою безумную тягу к Элизабет.

Белла продолжала всматриваться в лицо Эдварда, читая на нем такую агонию и сожаление из-за всего происходящего с ними, что чувство сострадания к любимому побеждало в ней чувство ревности и отчаяния. Только теперь она поняла, что за непонятная тревога жила в ее груди последние несколько дней.

– Мне теперь придется делить тебя с ней? – задала она свой главный вопрос, который крутился на языке во время продолжительного объяснения Эдварда.