Текст книги "Отбор невест для принца, Неправильная невеста (СИ)"

Автор книги: Чинара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

18.2

«Думаю, она нужна для веселых утех. – без единой капли стыда вынесла свой вердикт дева.

– Фей, заблокируй ее! – от возникших в голове предположений резко захотелось поморщиться.

– Она всего лишь называет вещи своими именами. И, в отличие от тебя, помнит про цветы картомкен. – булыжник со знанием дела метнули в мой огород.

Теперь полгода будет мне об этом припоминать…»

Король тем временем произнес:

– Я всегда оставлял посох с левой стороны от кровати.

– То есть, он стоял здесь? – уточнила я, подойдя к левому изголовью, – И в тот день, когда его выкрали, тоже? – поставила бокал на прикроватный столик.

Эльф согласно кивнул.

А я подняла голову к огромному портрету Рэна, который висел прямо над ложей. На ней монарх с белозубой улыбкой в роскошном золотом одеянии восседал на троне.

И не быть мне околунным агентом, если бы я не заметила…

«Подсматривающие глаза. – опередил мою мысль внимательный дракон.»

Тонкая и практически ювелирная работа. Только избранные, успевшие столкнуться с подобной уловкой создания могли догадаться о наличии потаенной комнаты, откуда имелась возможность с легкостью наблюдать за спальней короля, сдвинув глаза на портрете в сторону.

Его Величество присел на кровати, и я поймала его изучающий взгляд, пока «любовалась» картиной. Эльф самодовольно улыбнулся, давая понять, что прекрасно осведомлен о «наблюдающих», да и сам нередко позволяет себе подглядывать.

Околунный всегда должен уметь держать лицо, но мне срочно потребовалось изучить глазами пол, чтобы скрыть смущение.

– Мисс Лунд, должен Вам признаться, у меня имеется пренеприятнейшая для Вас новость. – с искренним разочарованием в голосе сказал Рэн, и я внутренне напряглась.

Задумчиво разглядывая напиток в своем стакане, он продолжил:

– Мой маг несколькими часами ранее сообщил, что все его запасы противоядия от башнэз были уничтожены. Делойс не понимает, кто мог совершить столь нелепое преступление, а главное – зачем?!

– Ах, какой кошмар! – отчаянно борясь с хихикающей девой, попыталась придать голосу ужаса от услышанного.

Влюбленная и прежде ликовала, узнав о произошедшем от Мелисандра, а сейчас снова ушла в пучину радости.

Для того чтобы хоть как-то усмирить ее пыл, я активно заползала по полу в поисках улик или необычных находок. Да чего угодно, только бы успокоиться.

Вначале мне удалось найти… темный волос.

Затем светлый, снова светлый, еще пару каштановых, светлый на тон темнее и еще один черный…

Может, у него постоянно меняются горничные?

– Вы должно быть сильно влюблены сейчас в Лесолди? – последовал неожиданный вопрос от короля.

– О да! – с таким рвением ответила полоумная, что я чуть не стукнулась головой об угол кровати, но вовремя увернувшись, наткнулась на пару рыженьких волосинок.

Отчего-то внутри снова зародилось необъятное желание поморщиться.

– Ожидаемо. Это, конечно же, понятно. Все дело в башнэз. Но не волнуйтесь, милая, Делойс обязательно позаботиться об этом. – продолжал огорченно вздыхать король.

Затем мужчина зашептал что-то себе под нос, когда случилось нечто странное.

Оставаясь на месте, я будто мысленно приблизилась к монарху и сумела отчетливо расслышать каждое негромко сказанное им слово.

– Кто же подстроил, что Лесолди пошел именно в ту комнату, узнать бы.

«Что это? – испуганно обратилась к дракону.

– Все хорошо, Эйр, не волнуйся. Связав наши сознания, я не мог сразу наделить тебя некоторыми возможностями собственного слуха. Тебе нужно было время, чтобы привыкнуть, а сейчас при желании ты сможешь разобрать любой шорох и невнятный шепот.

– Ого! – взволнованно ответила я. – Необычные ощущения.»

Король тем временем продолжал вздыхать и неспешно поглощал свой странный напиток.

Удостоверившись, что дальнейшее пребывание в покоях Его Величества не имеет никакого смысла, я встала и поклонилась Рэну, успевшему прилечь на кровать, неуместно обнажив белоснежные ноги.

– Ваше Величество, благодарю Вас за оказанную помощь. Осмотр Вашей комнаты окончен. Могу я проследовать в комнату Его Высочества Лесолди?

– Да, конечно, милая мисс Лунд. – мужчина нехотя стал подниматься.

В самый ответственный момент, когда Его Величество готовился принять вертикальное положение, я деликатно отвернула голову. Иначе его манера бесстыдно размахивать краями халата грозила преподнести моему зоркому взору ненужные детали королевских достоинств.

Вот некоторые создания спокойно себе живут без скромности в голове.

Провожая меня к выходу, Рэн, произнес:

– Будьте аккуратны, милая. – и, словно вспомнив незначительную деталь, заметил, – Ах, да, забыл упомянуть. Для безопасности принца и Вашего удобства во время осмотра, я попросил Лесолди занять сегодня другую комнату. Разве не прекрасно? Вся комната будет полностью в Вашем распоряжении.

18.3

Драконийский – один из самых древних языков и ожидаемо чрезвычайно сложный для изучения. Несколько сотен лет назад его использовали для общения не только драконы. В основном колдуны, ведьмы или драконьи спутники, но с годами их становилось все меньше и меньше.

Язык сам по себе необычайно замысловатый и трудный. Многие тратили годы, но так и не добивались нужных знаний, бросая изнурительное обучение. А драконы со временем стали большой редкостью. Поэтому, откровенно говоря, учить драконийский в наши дни считалось пустой тратой времени.

– Лесолди первое создание за много лет, кто свободно владеет языком моих предков. – сообщил Фей.

– А давно ты разговаривал на драконийском? – спросила его дева.

– Порядка двухсот лет назад мне довелось встретиться с драконом.

– Так давно-о-о-о-о… – удивленно потянула не-я. – Может тогда поболтаешь немного с принцем? – запросто предложила влюбленная, совершенно не осознавая, о чем говорит!

Ведь для общения с драконом необходимо создать связь. Связь сознаний, которая сейчас объединяет нас с Феем. И которая, хочешь ты этого или нет, сближает и роднит друг с другом.

Ответа своего дракона я ждала с напряжением, и, услышав отрешенно-безразличное:

– Мне не хочется. – испытала волну успокоения.

С улицы послышался чей-то смех. Я быстро юркнула в тень колоны. Переждала несколько минут и только после продолжила путь.

– Ты эгоистка. – упрекнула меня дева, скрыв реплику от третьего участника.

Времени на муки совести и бурную реакцию защиты не было.

Я спешно шла к покоям королевы, размышляя, стоит ли попробовать проникнуть в комнату Ее Величества или же применить часы. Как вдруг до моего улучшенного слуха долетел звук открывающейся двери. Спрятавшись, я затаилась и стала ждать. Благо, находилась далеко и увидеть меня с такого расстояния не могли.

– Держи меня в курсе. – требовательный женский голос прозвучал по коридору. – Мы не договаривались, что…

– С ним все будет в порядке. – тут же уверил в ответ тихий мужской.

– Мне кажется, он нас подозревает.

– Ты зря волнуешься. Его мысли заняты приезжей. Человеком.

– Фу. – на этом емком высказывании фантазия отчетливо обрисовала сморщенный в недовольстве маленький эльфийский нос, после чего одна пара ног зашла обратно в комнату, а вторая, к моей удаче, направилась в противоположную от меня сторону.

«Думаешь, это королева с кем-то говорила?

– Не знаю, – признал Фей. – Надо будет с ней пообщаться. Голоса я запомнил.

– «Фу» —это она про меня? – обиженно буркнула дева.

– Нет, только про твою вторую половину. – усмехаясь, успокоил ее дракон.

– А, тогда ладно. – нисколько не усомнившись в его словах, обрадовалась влюбленная.»

И снова послышались чьи-то шаги.

Интересно, сумела бы я различить шумы и шорохи, не поселись Фей в моем сознании?

Остановившись возле колонны, замерла и скрылась в тени. Неизвестный провожатый последовал моему примеру и засел в укрытие.

Кто-то определенно следил за мной. Но кто, зачем? И как давно?

И почему я только сейчас различила шаги?

Прэми Лэ, отчего сразу столько всего происходит в первый же день?

Опустив руку в карман, пощупала часы.

Артефакт умел предсказывать веяния смерти. Сигнализировал о свершившейся или надвигающейся, если кого-то рядом одолевали нелицеприятные мысли. В такие минуты часы становились холодными, как лед.

А при обнаружении поблизости зла или магических тварей, порожденных едкой тьмой – щегол начинал гореть. Сейчас он имитировал температуру моего тела, свидетельствуя об отсутствии опасности. В то время как преследователь не мог определиться со своими дальнейшими действиями. Он находился на расстоянии двух колон, слева. Делал аккуратный шаг вперед, но быстро передумав, прятался вновь.

Да, драконий слух решительно начинал мне нравиться.

«Часы лишь подсказка, – учил как-то Лиам, – Для принятия итогового решения у тебя есть своя голова на плечах»

Проведя пальцем по часам, я позволила клюву больно уколоть себя, и в тот же миг ощутила, как молния прошла по телу.

Неприятно осознавать, что завтра голова будет нестерпимо болеть, но зато сейчас появится скорость, с помощью которой я сумею опередить преследователя.

Молниеносно преодолев колонны, достала кинжал, и, прежде чем незнакомец сумел опомниться или вздохнуть, лезвие оказалось прижатым к его горлу.

– Пошевелишься, и я… – пригрозила застывшему эльфу, в котором с удивлением узнала своего тайного помощника. – Дэнни?

Трясущаяся правая рука юноши неуверенно поднялась вверх, демонстрируя зажатый в ладони предмет.

– Мисс Лунд, простите. Это ключ от покоев Его Высочества. – опустив кинжал, отошла от эльфа. – Прошу меня извинить. Вы меня отослали, а я забыл Вам его передать. Как бы Вы попали без него в комнату… Не знал, как вернуть вот и…

♡︎ Глава 19. Гость в тени 2

Принц бесшумно вышел из тени. Бледный свет полной луны восхищенно коснулся его золотистых волос, а затем плавно скользнул по широким плечам.

До глубины души возмущенная тем, что Его Высочество находится в комнате, я все же не могла оторвать от эльфа глаз. Очарованно ловила каждую маленькую деталь эффектного появления Лесолди в мягких покровах ночи.

И если это происходило с адекватной частью меня, то, думаю, не сложно догадаться, что творилось с девой.

Она валялась в несколько полуобморочном состоянии абсолютного счастья. И мне решительно не хотелось признавать, будто в минуты истинной влюбленности я позволяю себе схожее неровное дыхание. Эта позорящая меня особа, вынудила щеки пылать, а сердцебиение сбила со спокойного шага, заставив скакать в абсурдном трепетном ритме.

– Здравствуйте, Ваше Высочество. – едва слышно шепнула не-я.

– Смею ли я, прекрасная мисс Лунд, просить Вас обращаться ко мне без титулов? Близкие называют меня Лесолди, и я буду безмерно рад услышать свое имя из Ваших уст. – принц улыбнулся и сделал шаг ко мне.

– Я… я постараюсь. – да почему ты так смущаешься? Подумаешь, принц– милашка, – Тогда прошу Вас, обращайтесь ко мне тоже только по имени.

К счастью, дева не набросилась на наследника в ту же минуту. Лишь позволила себе несмелое движение ног в сторону эльфа.

Но, маленькие шаги или нет, они все равно были! И рано или поздно... Так или иначе, мы неизбежно приближались друг к другу.

К тому же, если немного задуматься, ночь на дворе...

Это официальные покои наследного принца...

Значит…

Прэми Лэ!

Надо срочно бежать!

Если бы я могла себе позволить – меня бы бросило в холодный пот. Но тело охотнее слушалось неадекватную и предательски трепетало от предвкушения.

Вот бы кто-нибудь пришел!

Это же так неординарно и весело вламываться в покои наследника посреди ночи!

Ну же, дворцовые жители, включите воображение! Побудьте активистами, давайте, дерзайте!

«Фей, ты где? – с тревогой позвала дракона, надеясь на помощь, но в ответ получила спокойное:

– Не стоит волноваться.

В смысле? Ты наглухо прибился к неравнодушной команде?

Совсем от рук отбился?»

– С удовольствием, Эйрин. – произнес тем временем Лесолди.

И снова Прэми Лэ, ни в чьих устах мое имя не звучало так сладко.

Синхронно сделав еще два шага, мы вплотную подошли друг к другу.

«Вот и приплыли… – любимое выражение двоюродного дяди в моменты непростых ситуаций с урожаем.»

«Башнэз закрепит свое действие, как только между созданиями произойдет страстный акт любви» – уверяли ведьмы, промышляющие темной любовной магией.

«Десять дней страсти» – мерзко хохотали злыдни.

С каждым днем двух несчастных все сильнее тянуло друг к другу. В первый и второй день сознание еще имело какую-то возможность сопротивляться, а дальше взаимное притяжение лишь крепло и возрастало.

Следовало поддаться искушению и уйти в омут страсти с последующей влюбленностью («Гарантия от года») или успеть выпить противоядие, после которого наступала своеобразная ломка. В среднем она длилась два или три дня. Затем вы вновь становились вполне себе разумным созданием. Плюс-минус, конечно. Смотря, каким вы были «до».

Существовал также третий метод, описываемый в книгах. Сознательный отказ от акта той самой волшебной страсти на протяжении всех десяти дней. Но, помимо древних текстов, этот способ никем не был доказан, так как в реальной жизни, из всех известных мне случаев, ни одно создание не смогло выстоять.

В рассказах, которые мне доводилось слышать от знакомых, таких героев тоже не находилось.

Не существовало того, кто обладал бы силой воли, способной противостоять чарам башнэз.

– Мне следует извиниться, – с раскаянием произнес принц, – Уверил, что найду Вас позднее, но так и не пришел.

Его Высочество виновато опустил глаза.

– Появилось неотложное дело, вынудившее меня задержаться. А затем, – взмах длинных густых ресниц и прекрасная синева вновь обращена на меня, – Я посчитал бесцеремонным идти на поводу собственных желаний и беспокоить Вас. Вы наверняка устали с дороги и предпочли бы отдохнуть.

– Обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты», – бесцеремонно подала голос она.

«С чего это ты позволяешь ему подобные вольности? – немедленно возмутилась я. – Какие еще «ты»?! Может, сразу предложишь принцу величать тебя сладким пирожочком?

– Пирожочком пока рано, – отмахнулась дева и хитро добавила. – Но мне нравится, как звучит! Благодарю за идею.»

19.1

– Ничуть, я полна сил и энергии! – с готовностью выдала полоумная.

На губах принца моментально просияла радостная улыбка, но он только качнул головой и ответил:

– Нет. Тебе следует выспаться и отдохнуть. А завтра, если позволишь, мы устроим небольшой побег из замка.

«Побег?

Побег?!

Бежать из замка?

С наследным принцем эльфов?

Задумка, конечно, нетипичная, от того и интересная, но… НЕТ!

Его от башнэз кардинально закоротило?

Я не хочу никуда бежать!

Ни в коем случае!

Я выполняю задание!

Да Лиам порвет меня! На маааааааааленькие такие околунные кусочки! И даже армия эльфов не сможет спасти! Так что, давай, не выдумывай мне побеги!»

– Побег? – с азартом сверкнула взглядом влюбленная, не разделявшая моих опасений.

Но принц, к счастью, истолковал нездоровый блеск ее глаз иначе и поспешил уточнить:

– Конечно же, не настоящий побег. Мы лишь покинем на некоторое время замок. Посетим одно интересное место, а затем вернемся. Тебе не следует ни о чем волноваться, я обо всем позабочусь. Главное, отвлечь Мелисандра.

– Твоего брата? – удивленно уточнила я.

– Да. Он несколько обескуражен и обеспокоен моим…состоянием. В связи с чем перевоплотился в тень, преследующую каждый мой шаг. – моего дорогого принца, судя по озорной улыбке, поведение Мелисандра забавляло. – Я не мог рисковать и навестить тебя в твоих покоях. Решил, что будет спокойнее нам пересечься здесь. Но уверен, он явится сюда с минуты на минуту и непременно будет спрашивать обо мне. Дэнни же передал тебе ключ?

– Да.

– Хорошо. Тогда… ты, – Лесолди вдруг смутился и одним резким движением поправил свои светлые волосы, – Как же я бесцеремонен. Прости. Эйрин. Мои манеры… Не будешь ли ты столь великодушна, что согласишься подарить мне завтра свидание? – и с самой искренней надеждой обратил на меня свой взор.

«Откажи! Прояви гордость и самообладание. Не будь тряпкой! Парням не нравятся легкодоступные! Скажи, пусть попробует снова не раньше, чем через месяц два. – уверяла я»

– С радостью! – ни секундного промедления, ни томительной женской паузы.

Эльф облегченно выдохнул, словно поставил на кон королевство и узнал, что не проиграл.

– Тогда завтра в районе семи вечера я буду ждать тебя здесь.

Послышался стук в дверь. Несдержанный и упрямый.

«Ура! Ура! Не ждите! Вламывайтесь! Мелисандр, прояви хватку! Чего ты стучишься, как неродной?!»

– Мне пора уходить. – прошептал принц. – Мой младший брат не дремлет. Принц спешно наклонился к моим губам. Дева ликующе затрепетала, но, в нескольких жалких сантиметрах, он остановился. Сглотнул, отстранился и лишь учтиво кивнул.

– Но куда ты спрячешься? В шкаф? – борясь с разочарованием в голосе, спрашивала влюбленная.

– Не переживай. – лукаво улыбнулся Лесолди. – Доверься мне. Открой, пожалуйста, дверь. Иначе у брата возникнут подозрения.

Вздохнув, я последовала совету наследника и направилась к двери, в которую отчаянно колотили.

«Вот же нетерпеливый. – досадливо бурчала дева.»

Мелисандр стоял на пороге с взволнованным и серьезным лицом. И как же я была рада его видеть. Точнее – крошечная часть меня. Остальная раздосадовано мечтала прогнать незваного нарушителя романтической встречи.

– Мисс Лунд, – принц учтиво кивнул. – Что Вы здесь делаете?

– Это Вам лучше узнать у короля. – недовольно бросив в ответ, влюбленная попыталась резко закрыть дверь перед носом Его Высочества, но тот проворно выставил руку вперед.

– Прошу меня извинить, – запыхтел эльф, – Но перед тем, как уйти, мне следует кое-что проверить. Поверьте, эту вынужденную меру я применяю для Вашего же блага.

Наша борьба за дверь не уступала уличным боям без правил. А глаза метали искры похлеще молниеносных представлений на ярмарках.

Но, к сожалению, применение нечестных приемов, способных вызвать сияние звезд в мужских глазах, не пользовалось особой популярностью в монаршей среде, потому победил Мелисандр.

Пройдя внутрь, он сразу же начал осматривать комнату.

19.2

Покои принца сильно уступали королевским. Они были меньшей площади и не пестрили богатством или кричащим шиком. И на контрасте удивляли простотой и удобством. А еще бросающимися в глаза длинными стеллажами, расставленными множеством книг, которые никак не удавалось толком рассмотреть из-за темени.

Встревоженный Мелисандр никак не желал успокоиться, пока не проверил каждый шкаф, не заглянул под кровать, не прошел в ванную комнату, и, вернувшись, выгнулся в каждое из имеющихся в комнате окон.

В ту минуту в голову закрались сомнения, в чей именно адекватности следует сомневаться.

Его определенно интересовал вопрос – находился ли принц в покоях? А меня заботило то, куда делся Лесолди?

– Вы были в комнате одна? – наконец, озвучил свои сомнения второй сын короля, остановившись напротив меня.

– Как видите. – сердито бросила дева. – И, если Вы закончили, Ваше Высочество, со своими странным обходом, то я смею просить Вас снова оставить меня одну. – как можно вежливее, постаралась закончить уже я.

– Прошу меня извинить.

Далеко не раскаявшееся выражение лица и любопытно бегающие глаза сообщали, что одураченный сыщик все еще сомневался.

– Я лишь обеспокоен поведением брата. Лесолди заметно переменился и ведет себя так, как никогда ранее. Словно ему только сейчас исполнилось пятна… – он не договорил, нахмурился, а затем вежливо предложил. – Если желаете, буду рад оказать Вам помощь. Могу подождать Вас за дверью и проводить до покоев.

– Благодарю за столь любезное предложение, но, право, не стоит.

– Как пожелаете. Доброй ночи, мисс Лунд.

– Доброй ночи, Ваше Высочество.

Легонько кивнув, Мелисандр быстрым шагом направился к двери и вышел из комнаты. Фей сразу же после этого влетел в открытое окно и сел на подоконник.

«Очень вовремя… – откровенно съязвила, наблюдая за крылатым.

– Я всегда вовремя, – как ни в чем не бывало усмехнулся дракон.»

Не желая больше терять ни минуты, я закрыла дверь на ключ, зашторила все окна и только после достала часы-щегла. Провела указательным пальцем по глазу птицы, негромко скомандовав:

– Дневной свет!

Комната вмиг обрела нужное мне освещение. Я пытливее недавнего гостя детально все осмотрела, но вынуждена была поместить себя в ряды горе-сыщиков, так как не нашла ни единой зацепки, которая смогла бы подсказать куда мог деться принц. Он исчез, словно растворился в воздухе.

Что касается места преступления – нетронутый красный след вина на ковре, я заметила сразу же. Однако ни подробное рассмотрение, ни анализ с помощью часов не помогли найти улики, проливающие хоть какой-то свет на убийцу.

Как только я закончила, возникла новая сложность, внутренняя.

У влюбленной нежданно разгорелось желание «дотронуться вещей принца, коснуться кончиками пальцев всех предметов, с которыми соприкасалась его кожа. И мне ничего не оставалось, как подчинится ее прихоти.

Как бы сильно меня не злили эти глупые наклонности, я послушно вздыхала и ахала, но, дойдя до кровати, применила всю возможную напористость. Еле-еле смогла уговорить буйную не опускаться на чужое ложе, апеллируя тем, что это бесстыдное поведение ужаснуло бы нашего возлюбленного. К великому облегчению, слова подействовали отрезвляюще. Она согласилась прекратить мои мучения и вернуться в нашу с ней комнату.

*

Огромное количество вопросов, догадок и предположений кружилось в сознании. К тому же позднее время давало о себе знать, хотелось есть и спать. Но еду, к сожалению, я не могла себе позволить.

«Отчет! – зверски воскликнул в голове Фей, когда в голову все же прокралась мысль о возможности незаметно пробраться вниз на кухню, взять немного хлеба и сыра. И идея показалась не такой уж и плохой.

– Ла-а-а-а-дно. – обиженно ответила я и, шумно выдохнув, села за стол.

– Сейчас напишу Лиаму отчет. А потом расскажу ему, как неожиданно нашла свою вторую половинку! – гордо объявила дева.

– Не могу ее остановить, – с ужасом осознала я.

Отчетливо представила лицо наставника, открывающего письмо и…

Да он меня… Он меня… Точно…

Прэми Лэ!

Оставалось только отгонять от себя страшные картинки расправы, которые устроил бы Лиама. Фантазия изобиловала и награждала нескончаемым потоком красочных страшилок.

– Отлично. – довольно ответил дракон. – А я тогда напишу Нилу. Как хорошо, что ему можно не расписывать скучные детали дела, а сразу начать с описания принца. Наверняка он порадуется, да еще что-нибудь веселое в ответ пришлет… не то что Лиам

– И я тоже напишу Нилу! – сразу оживилась дева.

– Нет. – строго отрезал дракон. – Один из нас пишет Лиаму, а другой Нилу. Так что ты пиши Лиаму, а я – Нилу.

– Нет! Я хочу Нилу. Хочу Нилу!

– Нет. Ты хотела отправить отчет Лиаму, вот и пиши.

– Ну пожааалуйста, – жалобно пробормотала не-я. – Пожалуйста.