Текст книги "Чернильное солнце (СИ)"
Автор книги: Chibi Sanmin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Когда дамочки удалились пить капучино в ближайшую кофейню, Чаурим вздохнула спокойно и покосилась на сосредоточенного мастера в отражении. Женщина явно знала, что нужно делать, потому что уже наносила на волосы краску, от которой неприятно зудела кожа и слезились глаза.
Через пару часов, с бумажными пакетами в руках, вернулась Мин Сонг. Плюхнулась на диванчик и недовольно покосилась на циферблат. Чаурим намёк поняла, но возразить не решилась. В принципе, она и сама могла бы сходить в парикмахерскую, в няньках нужды не было. Но, видимо, таков был приказ Чанёля, а ослушаться жениха Мин Сонг не смогла.
– Готово! – нанеся последний штрих, улыбнулась мастер.
Она развернула девушку лицом к зеркалу, и, недоумённо разглядывая своё отражение, Чаурим на пару мгновений выпала из реальности. От прежней серой мышки не осталось и следа – теперь на неё с неприкрытым удивлением смотрела ослепительная красавица.
Изменений, к слову, было не так уж и много – чуть подравняли волосы, осветлив их на пару тонов до насыщенного медного. Подвели глаза чёрным карандашом, придав взгляду глубины и проникновенности, а на губы нанесли ярко-красную помаду. Странно, но Чаурим не выглядела вульгарной и действительно напоминала ту самую Элизу Дэй, образ которой, изображённый на странице манускрипта, намертво въелся в память.
– Неплохо, – за спиной показалась чуть смягчившаяся Мин Сонг. – Пойдём в туалет, тебе ещё переодеться нужно.
Когда они приехали обратно в офис, девушка не спешила выходить из машины, искоса поглядывая на Чаурим и нервно стуча пальцами по рулю.
– Послушай, мне не нравится, что вы с Чанёлем проводите вместе много времени, – начала Мин Сонг, кусая покрытые блеском губы.
– Между нами ничего нет! – поспешила оправдаться Кан.
– В Чанёле я уверена! Он будет честен со мной до конца. Но если я узнаю, что ты пыталась его соблазнить, клянусь – мокрого места от тебя не оставлю, – мило улыбнулась девушка, не догадываясь, что по спине Чаурим поползли мурашки.
Если кто из их пары и был демоном, то это несомненно Мин Сонг. Чанёль, по сравнению с ней, просто ангел во плоти!
К слову, новый образ Чаурим пришёлся боссу по вкусу. Он долго рассматривал девушку, облачённую в невесомое белое платье, весьма целомудренное, но не особо подходящее для работы в офисе. Похвалив невесту за удачный выбор, Чанёль с миром отправил Кан домой, наказав как следует выспаться и в понедельник прийти с новыми силами.
Чаурим успела отойти от здания на добрую сотню метров, как вспомнила, что забыла на диване важную папку с распечатками. Молнией метнувшись обратно, она торопливо поднялась по ступенькам, толкнула входную дверь и пересекла холл, чтобы тут же изумлённо застыть, так и не переступив порога кабинета. Там, за приоткрытой дверью, целовались Чанёль и Мин Сонг. Мужские руки крепко сжимали хрупкую талию девушки, и он тихо зарычал, когда она начала тереться об него всем телом.
Чаурим вспыхнула, будто спичка, и на цыпочках покинула офис. Неприятный осадок не покидал её остаток субботы и всё воскресенье. Она, чёрт возьми, ревновала Чанёля к его собственной невесте, и убеждения в духе, что это всего лишь выдумка подсознания и никакой любви нет, уже не работали.
И вот сегодня, наконец, наступил понедельник. Десять утра. Двери магического салона приветливо распахнулись в ожидании первых посетителей, а Чанёль продолжал передвигать по столу пепельницу и несчастные бумажки.
– Успокойся! – Чаурим поставила перед ним чашку кофе и осторожно накрыла ладонью судорожно сжатый кулак, силой расцепляя пальцы. – Чёрный, без молока, с двумя ложками сахара. Всё, как ты любишь. Пей!
– Ты запомнила, как я люблю? – чуть расслабившись, хмыкнул Пак.
– Поверь, это было не так уж и трудно.
– Почему до сих пор никого нет? – нервно спросил мужчина через минуту.
– Потому что мы только что открылись! Тем более, в одиннадцать у нас презентация. К этому времени и подтянутся!
И действительно, ближе к указанному времени салон начал заполняться посетителями, а Чанёль и Чаурим поменялись местами – теперь Пак успокаивал подопечную, а сам излучал уверенность и гордость.
Они на пару встречали гостей, провожали в специальную магическую комнату, рассчитанную не более, чем на десятерых, и угощали халявным кофе и печеньем.
– Чанёль, может ты не будешь называть меня Элизой? Не хочу, чтобы я ассоциировалась у людей со страшным призраком, – перед тем, как пройти внутрь, попросила Чаурим.
– Это исключено. И не переживай, большинство людей не знают легенды. Для них это просто звучный псевдоним. Лучше скажи, ты про роль не забыла? Накладок не возникнет?
– Я всё выучила! – заверила его Кан и тенью скользнула за мужчиной.
Стоило им появиться в комнате, как голоса клиентов утихли, а чашки моментально перекочевали на поднос. Чаурим могла поклясться, что окажись она на месте этих бедняг, то изрядно бы перепугалась. Чанёль не поскупился ни на деньги, ни на фантазию. В комнате было светло лишь за счёт многочисленных свечей, расставленных вдоль стен, выкрашенных чёрной краской. По потолку гуляли пугающие тени, воздух был пропитан благовониями, а на стоявшем в центре комнаты круглом столе были разложены разнообразные шары судьбы, потрёпанные книги, карты, чётки и просто непонятные побрякушки, которым даже Чанёль не смог найти применения.
– Добрый день, – низко поклонился Пак, Чаурим мгновенно подхватила его движения. – Рад приветствовать вас в нашем магическом салоне «Salvator». Позвольте представиться – я ведущий специалист в области магии и парапсихологии – Пак Чанёль. А это моя ассистентка Элиза Дэй!
Восемь «счастливчиков», сидевших за столом, напряжённо переглянулись и неуверенно кивнули в знак приветствия. Сев на свободный стул, Чанёль принялся в красках рассказывать о предоставляемых салоном услугах, в которые входили и изгнание нечисти, и очищение кармы, и пресловутый гипноз. Чаурим, всё это время стоявшая за спиной босса и слегка покусывающая ярко-красные губы, пристальным взглядом сканировала присутствующих. В основном пришли женщины среднего возраста, но был один нервный молодой мужчина, то и дело поправляющий сползающие с носа очки. Все до единого смотрели то на Чанёля, то на скрытую в сумерках Чаурим, и всем своим видом кричали, что не верят ни слову и не ушли только потому, что кофе был вкусным и они не прочь выпить ещё по чашечке.
– Позвольте наглядно продемонстрировать вам мои способности, – мягко проговорил Пак, уловив настроение публики.
– Покажете нам фокус с Элизой? Небось всё заранее подготовили? – вклинился дёрганый паренёк.
– Хотите занять её место? – улыбнулся Чанёль, указав на застеленную чёрным шёлковым покрывалом кушетку.
Уловив странную хищность в спокойном взгляде, парень заткнулся и миролюбиво развёл руками. Пак развернулся к Чаурим и протянул ладонь, терпеливо дожидаясь, когда тонкая ручка ляжет на его пальцы. Проводив девушку к кушетке, он помог ей лечь, а сам сел на краю и вновь обернулся к посетителям.
– Я проведу сеанс гипноза. Если вы не будете шуметь, то Элиза сможет рассказать нам о своей прошлой жизни и…
– Что? О прошлой жизни? – вновь завёлся паренёк. – Да что вы тут враки устроили? Думаете, что нашли дураков, которых можно с лёгкостью обвести вокруг пальца?
– Всех тех, кто не верит, попрошу удалиться и не тратить ни своё, ни наше время. Мы никого не держим, – хладнокровно возразил Чанёль, незаметно стискивая ледяную дрожащую ладонь Чаурим.
Ни один из посетителей, как он и ожидал, не сдвинулся с места. Тогда Пак повернулся лицом к бледной, с тонной пудры на лице девушке и нежно коснулся гладкой щеки.
– Элиза, расслабься и постарайся не думать ни о чём постороннем.
Она знала всё, что будет происходить дальше, но избавиться от страха и волнения не могла. Одно дело репетировать наедине с Чанёлем, сдабривая процесс шутками и смехом, и совсем другое делать это под испытующими недоверчивыми взглядами. Получится ли у них обмануть публику?
Мужчина ловко выудил из кармана пиджака небольшие часы на тонкой позолоченной цепочке и поднёс их к глазам Чаурим.
– Элиза, ты смотришь только на эти часы и слышишь только мой голос! Не бойся ничего! Слушай меня! Делай то, что я тебе говорю! – Пак чеканил каждое слово, будто забивал их уверенным движением молотка в черепную коробку девушки. – Когда я сосчитаю до десяти ты закроешь глаза и погрузишься в сон! Ничего не бойся! Слушай меня! Ты расслаблена и ни о чём не беспокоишься! Ты смотришь только на часы!
Чаурим пробрала дрожь от этого командного голоса, и она безропотно принялась следить за покачивающимся маятником. Кан знала, что максимум, что ей грозит – лёгкая сонливость. Нужно просто вовремя закрыть глаза и прикинуться спящей, а затем произнести давно заготовленный набор фраз. У неё получится!
– Всё твоё тело окутывает приятная слабость! Ты чувствуешь туман, ты хочешь закрыть глаза, твои веки наливаются тяжестью, но ещё рано! – продолжал чеканить Чанёль. – Я начинаю считать! Один! Два!
Чаурим следила за маятником, отстранённо прислушивалась к мужчине и думала над тем, почему он ни разу сознательно не ввёл её в состояние гипноза? Ну, хотя бы ради интереса. Ведь в том, что Пак умеет это делать, девушка не сомневалась. Похоже, в показательном процессе он упускал мелкую, но важную деталь, поэтому полного погружения не происходило.
– Семь! Восемь!
Кан мысленно выругалась и едва разодрала ресницы – в этот раз её натурально клонило в сон, и она с трудом могла противиться слабости. Даже страх всё испортить притупился.
– Ты засыпаешь! Десять!
И всё – будто разом выключили рубильник и мир погрузился в темноту. Чаурим продолжала лежать на спине и глубоко дышать, боясь показать публике своим сбитым дыханием, что что-то идёт не так. Странно, но она больше не слышала голоса Чанёля и скрипа стульев под неспокойными посетителями. Мало того, лежать стало неудобно, а в спину впивались неровности… пола?
«Неужели я и вправду уснула?» – пронеслось в голове. Кан покрепче стиснула зубы, удерживая рвущуюся наружу тревогу, и вскрикнула от боли.
Она резко распахнула ресницы, но мир ни капли не изменился – вокруг всё так же была чернильная темнота. Подняв руку к лицу, девушка нащупала влажные от крови губы, а между ними тонкий стебель, покрытый шипами.
– Роза? – пальцы коснулись нежных лепестков, а затем резко отбросили цветок в пустоту. – Что со мной? Чанёль, ты где?
Но стоило ей попробовать приподняться, как пришло время ещё одного открытия – платье на ней было совершенно мокрым от воды, оно прилипло к телу и стесняло движения.
– Да что же это? – судорожно выжимая подол, шептала девушка. – Чанёль, разбуди меня, пожалуйста! Чанёль! Чанёль!
Когда вдалеке мелькнул и тут же пропал огонёк, Чаурим замерла и осела обратно на пол. Кто бы это ни был, но она испугалась и продолжила отползать в темноту.
– Элиза-а-а…
Девушка дёрнулась и принялась отряхивать волосы – ей показалось, что кто-то шепнул имя прямо на ухо, стоя за спиной.
– Кто здесь? – истерично крикнула она, по-прежнему не видя ни зги.
– Элиза-а-а, – шипяще коснулось слуха. – Элиза-а-а, иди ко мне!
– Нет! Чанёль! Чанёль! – в истерике завопила Чаурим.
Девушка зажмурилась, когда её схватили за руку и резко потянули на себя, а распахнув ресницы, увидела над собой взволнованное лицо Чанёля. Несколько секунд прошли в щемящей тишине, после чего Чаурим вздрогнула от громких аплодисментов так и не разошедшихся посетителей.
Они что-то восхищённо кричали, явно довольные выступлением, а Чанёль продолжал заглядывать в покрытые пеленой слёз глаза и напряжённо хмурить брови.
– Где же ты была, Элиза? – без труда прочитала девушка по его губам.
========== Глава 4 ==========
Комментарий к Глава 4
для настроения рекомендую послушать сказочную композицию Le Roi Soleil – Être à la hauteur~
Стрелки часов медленно приближались к девяти вечера, но Чаурим не спешила уходить домой. Она сидела в приёмной за своим небольшим стеклянным столом и не отрывала взгляда от экрана ноутбука, где в очередной раз проигрывалась запись гипнотического сеанса, сделанная на установленную в комнате цифровую камеру.
Вот Чанёль раскачивает перед носом девушки часы, вот она погружается в сон, а на лбу мужчины пролегает едва заметная складка. Зрители подаются вперёд и неотрывно следят за происходящим, на их лицах уже нет прежнего недоверия и насмешливых ухмылок.
– Элиза, ты слышишь меня? – громко спрашивает Пак.
– Да-а-а, – совсем не по сценарию, шипяще отвечает Чаурим.
Чанёль, чуя неладное, неуверенно мнётся, прежде чем задать вопрос, как внезапно девушка приподнимается на лопатках и выгибается крутой дугой. Люди одновременно ахают, падая на спинки стульев, будто отброшенные ударной волной, а Чаурим, простояв в таком положении пару секунд, плавно опускается обратно на кушетку.
– Элиза, проснись! Я сосчитаю до десяти, и ты откроешь глаза! – сжимая узкую ладонь, отчётливо говорит Чанёль.
Чаурим поставила видео на паузу и уронила голову на сложенные на столе руки. Виски нещадно ломило, перед глазами плавали аляпистые цветные круги, а в горле было сухо так, что даже слюна сглатывалась с трудом.
Услышав тихий скрип двери, девушка медленно разогнулась и робко взглянула на сосредоточенного Чанёля, успевшего надеть пальто и державшего в руке кожаный портфель.
– Ты на время смотрела?
Чаурим молча пожала плечами и торопливо закрыла окно с видео, следом опустив крышку ноутбука. Вздохнув, мужчина положил портфель на стул для посетителей, а сам, чуть приподняв полы дорогого кашемирового пальто, уселся на край стола, нависнув над бледной даже без пудры ассистенткой.
– Давай поговорим об этом, – указав взглядом на ноутбук, произнёс Чанёль. – Что именно тебя так испугало?
– Я оказалась загипнотизирована, – нехотя ответила девушка.
– И что? Между прочим, тысячи людей сознательно подвергаются гипнозу. Не только из любопытства, а ещё и в медицинских целях. С помощью гипноза можно избавиться от алкогольной зависимости, нарко…
– Чанёль! – Чаурим строго взглянула на босса и тут же отвела глаза в сторону. – Я всё понимаю, просто оказалась к этому не готовой. К тому же, я говорила не своим голосом, ещё и на мостик встала… Да я даже в школе не могла так выгнуться!
– Когда человек находится в состоянии гипноза, в нём открываются скрытые навыки и способности! Правда, то, что произошло сегодня, даже для меня стало неожиданностью. Тот трюк, что ты выкинула, способны сделать разве гимнастки, – мужчина задумчиво почесал затылок. – Нет, это, безусловно, возможно, но чтобы при первом сеансе гипноза…
– Со мной что-то не так? – тихий голос звенел от слёз, но Чаурим упрямо сдерживала истерику.
– Давай поступим следующим образом. Сейчас мы пойдём по домам, я ещё раз проанализирую случившееся, может позвоню своему учителю, а завтра скажу, что это такое было. По рукам?
Девушка, чуть посомневавшись, согласно кивнула и поднялась из-за стола. Было жаль вызывать такси – денег после внесения квартплаты осталось не так уж и много, но сил трястись на метро и автобусе всё равно не было.
– Я подвезу тебя, – подмигнул Чанёль, видя, что Чаурим потянулась к телефону.
По пути они обсудили видение девушки, но так и не пришли ни к какому заключению. Пак продолжал сыпать научными терминами и убеждать ассистентку, что всему есть логическое объяснение. Приводил неоспоримые доводы, распылялся о многочисленных сеансах, в которых он непосредственно участвовал, и Чаурим понемногу начала ему верить. Тревога отпускала по капле, тело расслаблялось, а в голове, вместо пугающих мыслей, начали крутиться наивные. Например, те, из которых следовало, что Пак Чанёль самый шикарный мужчина на земле и наверняка целуется как Бог.
– Так вот, где ты живёшь, – выглядывая в окно, промычал Пак.
Чаурим неожиданно устыдилась своего места жительства – пятиэтажного облупленного дома с развешанным на балконах бельём и толпой пьяных мужиков, шумевших на небольшом пятачке перед крыльцом. Подумала, что лучше бы Чанёль высадил её, как обычно, у станции метро и отправился в свой элитный район зеркальных высоток, чем сейчас снисходительно кривил губы и морщил нос, будто до него успел долететь запах перегара и дешёвого табака.
– Я снимаю здесь комнату в общежитии, – отстегнув ремень безопасности, призналась Чаурим. – Спасибо, что подвёз. До завтра!
Не дав Чанёлю времени попрощаться, девушка вышла из автомобиля и, захлопнув за собой дверцу, поспешила скрыться из поля зрения мужчины.
***
На следующее утро пообщаться с боссом не удалось. Чанёль позвонил в восемь утра, сообщил, что в ванной прорвало трубу, квартиру затапливает, Мин Сонг бьётся в истерике, и он очень постарается придти на работу к десяти. Чаурим покивала, что-то сонно пробормотала, но после того, как Пак отключился, уснуть не смогла. Смотрела в потолок и представляла его – растрёпанного с утра, в насквозь мокрой футболке, прилипшей к телу, босого. Красивого.
На работу Чанёль всё же опоздал. Ворвался в офис ближе к обеду и вздохнул с облегчением, когда узнал, что посетителей не было. Правда, тут же расстроился и, попросив принести кофе, заперся в кабинете.
Пока Чаурим колдовала над кофемашиной, двери салона вновь распахнулись, и вместе с тусклым светом серого мартовского дня в помещение вплыла пожилая женщина в кокетливой шляпке и горчичного цвета пальто. Она держала за руку пятилетнего малыша в ярко-жёлтой курточке и гордо натянутой на самый нос шапке.
– Добрый день! – чуть растерянно поздоровалась девушка.
– Здравствуйте, – чинно кивнула старушка. – Моя соседка вчера приходила к вам и сказала, что господин Пак настоящий волшебник!
– Ну-у-у, – замялась Чаурим.
Посетительница подошла вплотную к девушке и, зажав уши мальчику, доверительно прошептала:
– У меня в квартире поселился дух покойного мужа!
Чаурим ахнула, а старушка лишь цокнула языком, выпустив из объятий малыша и ласково погладив того по мягкой щёчке.
– Я уверена, что Пак Чанёль именно тот, кто сможет вам помочь! – смело заявила девушка.
– Не хочу показаться наглой, но не мог бы он принять меня прямо сейчас? Я готова доплатить необходимую сумму. – Лаковая чёрная сумочка хищно сверкнула гладкими боками, красноречиво намекая на состоятельность клиентки.
Пока Чаурим размышляла над тем, как лучше поступить, в приёмную выглянул Чанёль, видимо, услышавший посторонний голос. Молниеносно приняв невозмутимый вид, он подошёл к женщинам и поздоровался. Кан тут же поняла, что клиентка поплыла, да и мальчишка, привлекая к себе внимание, нагло дёрнул мужчину за брючину и беззубо улыбнулся.
– Клёвая шапка, да? – ткнув пальчиками в меховое недоразумение в виде панды, спросил малыш.
Чанёль сел на корточки и чуть приподнял шапку, чтобы она не закрывала глаза ребёнка.
– Шапка замечательная! – кивнул он. – Давай знакомиться! Я Чанёль. А ты?
– Джинсу! – ответил мальчуган, вложив крохотную ручку в огромную ладонь Пака. – А это твоя жена?
Чаурим медленно покраснела и отвела взгляд. Боясь признаться даже самой себе, она ждала ответа Чанёля и в то же время опасалась, что он скажет что-то не то, испортив тем самым и без того не самое лучшее настроение.
– А что, нравится? – наконец спросил мужчина.
– Она красивая, – доверительно шепнул Джинсу.
– Согласен, – разогнувшись, подмигнул ему Чанёль. – Так я понял, у вас ко мне дело?
– О да! – оживилась старушка.
– Тогда вам сказочно повезло! Предыдущий клиент как раз перенёс встречу на вечер, и у меня появилось окно. Пройдёмте в мой кабинет! – соловьём заливался мужчина. – А Джинсу, если вы не против, останется с Элизой! Уверен, она сможет его развлечь!
– Ах, конечно-конечно! – засуетилась клиентка.
Когда за ними закрылась дверь, Чаурим покосилась на растерянного мальчишку и решительно тряхнула головой. Опыта общения с детьми у неё не было, но принцип, наверное, такой же, как с мужчинами – накормить и развлечь.
Джинсу без проблем разрешил снять с себя куртку, даже шапку-панду отдал, попросив быть с ней осторожнее, так как та волшебная.
– И что же в ней волшебного? – поставив чайник греться, улыбнулась Чаурим.
– Это шапка-невидимка!
– Правда? А почему же я тебя в ней видела?
– Ой, ну вообще! – закатил глаза мальчуган. – Я же заклинание не произнёс, вот ты меня и видела!
– Так произнеси его и посмотрим, что получится, – фыркнула девушка.
– Я не хочу сейчас становиться невидимым! Я в него превращаюсь только когда расстроен чем-то или хочу украсть конфеты из буфета!
– И что, никто не видит?
– Никогда! – подняв вверх указательный пальчик, подтвердил Джинсу.
Напившись сладкого чая с печеньем, он принялся рисовать – измалевал цветными маркерами целую кучу бумаги, ещё и на паре накладных каляки нарисовал. Поняв, что так долго продолжаться не может, Чаурим принялась лихорадочно искать очередной способ отвлечь паренька.
– А что это? – сам того не подозревая, помог мальчуган.
Девушка бросила взгляд на манускрипт, лежавший на краю стола, и нахмурила лоб. Рискнуть или не стоит?
– Ты, случаем, не трусишка?
– Вовсе нет! – оскорбился малыш.
– Тогда я покажу тебе эту книгу!
Они перебрались на диван, и, разложив фолиант на коленях, Чаурим торжественно открыла первую страницу. Джинсу робко жался к ней, рассматривая пугающие картинки, изредка касаясь чудовищ подушечками пальцев и тут же отдёргивая руку, будто те могли его укусить.
– Это очень старая книга! Её написал много лет назад один умный человек, который всю жизнь ездил по миру, собирая легенды со всех концов света! – аккуратно переворачивая страницы, рассказывала Чаурим. – Не бойся этих чудовищ – они нарисованные и ничего тебе не сделают.
– Они забавные, – улыбнулся Джинсу, рассматривая очередную картинку. – А это кто? Такой маленький!
– Это Тойол.
– Тойол? – взмахнул пушистыми ресницами мальчуган.
Чаурим сомневалась, стоит ли рассказывать ему малайзийскую страшилку, но Джинсу смотрел столь умоляюще, так мило надув губы, что она не устояла. К тому же, судя по всему, малыш ещё не умел читать, так что не страшно, если Чаурим немного приукрасит историю.
– Тогда слушай внимательно, – она отложила книгу в сторону и притянула к себе мальчика, невесомо поглаживая густые чёрные волосы. – Бывает так, что маленькие детки умирают, но есть способ их оживить. Нужно выкопать тельце и произнести волшебное заклинание – и тогда оно оживёт!
– Разве так бывает? – недоверчиво прищурился Джинсу.
– Конечно! Тебя же в шапке не видит никто. Так и здесь!
– Вот дела…
– Так вот, этих оживших деток называют Тойолами. Как правило, у них ярко-красные глаза, серая или зелёная кожа, луковичная головка и заострённые ушки. Обычно их держат в тёмных местах, спрятав в стеклянные банки – до тех пор, пока не понадобятся. Тойолы как маленькие детки! Их нужно кормить, развлекать и смешить. А ещё они очень любят сладости и молочко!
Джинсу звонко рассмеялся, закрыв ладошкой рот, и устроился поудобнее в руках Чаурим.
– Но также Тойолы питаются кровью. Чтобы их покормить, нужно проколоть палец и дать им напиться, иначе по ночам они будут кусать пальцы ног хозяина или его родственников!
Мальчишка восхищённо хватал каждое слово и с предвкушением сверкал глазами в ожидании продолжения истории. И Чаурим рассказывала о том, как Тойолы дарили детишкам подарки на Рождество и дни рождения – пробирались в комнаты тёмной ночью и оставляли подарочные коробки под кроватью. И о том, как помогали прибираться в доме и собирать урожай.
Право, не говорить же малышу, что обычно Тойолов натравливали на соседей, заставляя мелко пакостить, воровать и отравлять тем жизнь. Боялись малявки только зеркал и иголок, а единственный способ спастись от них, это рассыпать по полу шарики или повесить над дверью чеснок.
– Если человек оживлял Тойола, тот оставался с ним до самой смерти, а потом переходил по наследству другому члену семьи. Избавиться от него можно только двумя способами – закопать на кладбище или выбросить в море, – закончила рассказ Чаурим и внимательно посмотрела на Джинсу. – Ты можешь мне кое-что пообещать? Давай, эта история останется между нами и станет маленьким секретом!
– Давай! – согласно кивнул мальчишка, скрепив клятву крепким рукопожатием.
Вскоре из кабинета выплыла довольная старушка и потирающий ладони Чанёль. Чаурим помогла Джинсу одеться, пожала на прощание его ручку и проводила гостей до крыльца.
– Первый блин не вышел комом! – поспешил сообщить Чанёль, стоило им остаться наедине. – Раскрутил старушку на пять дополнительных сеансов! Придётся наведаться к ней домой и сделать вид, будто мы изгоняем дух её муженька!
– Ты думаешь, что его не существует? – поёжилась Чаурим.
– Говорю же – не верю я во всякую чертовщину. – Мужчина разорвал шуршащий фантик и отправил в рот шоколадную конфету. – Но мальчик милый. Он похож на меня в детстве.
– Правда? – заинтересовалась девушка.
Чанёль тут же помрачнел и бросил взгляд на лежавший на диване манускрипт.
– Просил же не раскидывать его где ни попадя! – сердито заявил он и, сунув книгу подмышку, вновь заперся в кабинете.
***
За окном давно стемнело, а Чаурим всё ещё сидела над базой данных, которую поручил сделать Чанёль. Девушка не знала, что за бес вселился в босса, но он дал понять, что пока все фамилии не будут внесены в реестр, домой она не попадёт.
Не успевшая пообедать, девушка косилась на последний бутерброд, призывно поблёскивающий подтаявшим сыром на засохшем кусочке хлеба, и не знала – съесть его сейчас или потерпеть ещё полчаса.
Когда в магической комнате что-то со звоном упало, Чаурим лишь чертыхнулась и продолжила бить пальцами по клавишам. Спустя минуту, она отвлеклась от реестра и решила сходить на проверку.
Внутри было темно и, с трудом нащупав выключатель, девушка озарила помещение искусственным светом. На полу, рядом с круглым столом, лежали осколки разбившегося шара. Недоумевая, как тот мог свалиться, Чаурим собрала стекляшки и, потушив свет, вернулась за рабочее место.
Прошла ещё пара минут, и вновь до ушей донеслось подозрительное шуршание. Нервно дёрнувшись, Чаурим грозно поднялась из-за стола и решительно зашагала к комнате. На этот раз картина была ещё удивительнее – карты Таро были разложены кругом на столе, а все свечи без исключения оказались перевёрнуты вверх ногами.
– Что это? – с трудом отодрав засохший воск, изумилась Кан.
Она поставила свечку как положено – фитилём вверх, и тут же почувствовала невесомое дуновение ветра и тихий топот, будто кто-то пробежал у неё за спиной. Резко обернувшись, Чаурим никого не увидела, но длинная чёрная скатерть чуть покачивалась, словно за ней кто-то только что спрятался.
Нащупав под рукой тяжёлый медный подсвечник и чувствуя, как гулко бьётся сердце и потеют ладони, девушка медленно зашагала к столу. Замерев напротив стола, она нервно сглотнула и схватилась свободной рукой за тяжёлую ткань. Мысленно сосчитав до трёх, резко её подняла – из темноты на неё взглянули два красных уголька и тут же раздался пронзительный тонкий свист. Чаурим с грохотом выронила подсвечник и зажала рот руками, свет заморгал и погас, а нечто выбежало из-под стола и, юркнув мимо ног девушки, скрылось в неизвестном направлении.
На шум прибежал Чанёль и, щёлкнув выключателем, недоумённо уставился на насмерть перепуганную, едва дышавшую Чаурим.
Девушка пришла в себя лишь в кабинете Пака – мужчина заботливо отпаивал её водой и легко бил по щекам, пытаясь привести в чувство. Забыв о смущении, Кан повисла на его шее и затихла, наслаждаясь замедляющимся стуком сердца.
– Что случилось? – спросил мужчина, заботливо гладя её по спине.
Чаурим в красках пересказала свою историю, ничуть не удивившись скептицизму Чанёля. Крепко держа его за руку, она вернулась в магическую комнату, с изумлением обнаружив, что стопка карт лежит на прежнем месте, а свечи стоят как положено.
– Но шар же разбился, – неуверенно возразила она.
– Поэтому я думаю, что всё дело в крысах! Бегали тут и устроили беспорядок. – Чанёль брезгливо заглянул под стол, но ничего подозрительного не нашёл.
– Но я же не больная! Я своими глазами видела, что карты лежали кругом и свечи стояли вверх тормашками!
Пак приблизился к девушке и сжал руками хрупкие плечи.
– Послушай, Чаурим, ты в последнее время очень сильно уставала и нервничала. Вполне возможно, что тебе всё это почудилось. Так бывает! К сожалению, я не могу дать тебе сейчас выходной, но готов повысить зарплату и разрешить приходить на работу, допустим, к обеду.
– Нет, дело не в этом! – замотала головой девушка. – Я не сумасшедшая, и дело тут не в усталости! Кто-то устроил беспорядок в комнате, а потом вернул всё на свои места! Это был Тойол!
– Кто? – Чанёль презрительно фыркнул и закатил глаза. – Когда я давал тебе почитать книгу, то не имел в виду, что ты должна безоговорочно верить в рассказанные в ней сказки! Какой Тойол? Знаешь, взяв тебя на работу, я не думал, что ты окажешься суеверной истеричкой!
– Но это правда! Мне нет смысла тебя обманывать! – разозлилась девушка.
– Тогда объясни, что же это за Тойол, который сначала пакостит, а потом убирает за собой, а?! Это крысы, Чаурим! Именно они устроили шум и напугали тебя, уронив шар! Всё остальное ты сама себе придумала!
– Нет, я…
– Ещё слово, и ты уволена! – пригрозил мужчина, после чего вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Размазывая по щекам слёзы, Чаурим то и дело оглядывалась, но не слышала больше ни шорохов, ни чужих шагов. Чуть успокоившись, вернулась на своё место и, забрав ноутбук с собой, отправилась на остановку. Чаурим сильно обиделась на Чанёля и даже не попрощалась с ним. Завтра они оба остынут, а базу данных она доделает ночью, там не так уж и много осталось.
По дороге домой девушка зашла в супермаркет и купила продуктов. Немного подумав, взяла также пару головок чеснока и, взвешивая их в ладони, мысленно представила, как завтра разложит ароматные дольки по всему офису – и тогда им любые Тойолы будут нипочём!
========== Глава 5 ==========
Салон «Salvator» работал в штатном режиме, число клиентов каждый день увеличивалось, репутация Пак Чанёля улучшалась, а его отношения с Чаурим всё больше напоминали состояние «холодной войны».
Нет, внешне всё было просто замечательно. Улыбчивая ассистентка Элиза Дэй неизменно встречала клиентов поклонами и вежливым приветствием. Провожала в кабинет Пака, приносила кофе и чай на выбор, заводила на каждого клиента карточку, назначала и переносила встречи, заказывала в офис обеды и даже бегала за сигаретами для босса, если тот зашивался.
Но ситуация кардинально менялась, когда они оставались наедине. Чанёль хмуро раздавал приказы, всё больше просиживал в кабинете, а Чаурим, чувствуя себя нежеланной и ненужной, закрывалась в себе. Они почти не разговаривали на темы, не касающиеся работы; после окончания смены, девушку уже не подвозили до станции метро; а изредка захаживающая в офис Мин Сонг неизменно окатывала Чаурим таким ледяным презрением, что желание послать всё к чёрту и написать заявление по собственному, становилось и вовсе неудержимым.
