Текст книги "Чернильное солнце (СИ)"
Автор книги: Chibi Sanmin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Если любишь меня, сохрани меня, – после небольшой паузы, неуверенно улыбнулся Пак. – Я в душ. Не уходи одна.
Стоило за мужчиной закрыться двери ванной, как Чаурим нервно вскочила и подошла к окну. Прислонившись лбом к холодному стеклу, медленно зажмурилась и задышала жадно, глубоко, словно не могла насытиться воздухом. Она любила, без сомнения. Вот только могла ли сохранить?
***
Чанёлю удалось взять напрокат машину, поэтому до единственного на весь Сокчхо бизнес-центра они добрались с комфортом и ветерком. Не одобрив желание Чаурим посетить выбранную лекцию, Пак, однако, не стал настаивать на своём решении. Поцеловавшись на прощание, молодые люди разошлись в разные стороны – Пак на третий этаж читать лекцию о гипнозе, а Чаурим прямиком на пятый.
Когда она прошла в наполовину заполненный зал, то лишь сухо кивнула собравшимся медиумам, после чего пробралась в самый конец, где пустовали места. Большинство аудитории составляли мужчины, они периодически оглядывались на Чаурим, то ли пытаясь признать в ней коллегу, то ли в попытке завязать знакомство. Кан лишь отворачивалась всякий раз, с нетерпением постукивая ручкой по столу. Чего она меньше всего хотела, так это общаться с лжеколдунами.
– Простите!
Вздрогнув от английской речи, раздавшейся прямо над ухом, девушка резко обернулась и столкнулась нос к носу с худосочным старичком в огромных очках в роговой оправе и с копной совершенно седых волос. Он смотрел на Чаурим прямо и с улыбкой, словно был хорошим знакомым, даже отстранился моментально, когда понял по реакции, что нарушил её личное пространство.
– Вы не против, если я сяду рядом с вами?
Чуть помедлив, Кан нехотя пересела на соседний стул, перетащив за собой блокнот с ручкой. Старик сел рядом и устало откинулся на спинку стула.
– Я вчера не видел вас на ознакомительной конференции. Вы откуда будете?
– Из Сеула, – пробурчала Чаурим, не зная, как отвязаться от настойчивого старика.
– Забыл представиться! Меня зовут Батиста Гвидиче! Я приехал из Италии.
– Кан Чаурим, – осторожно пожав сухую ладонь, представилась девушка. – А что вы забыли в Корее?
– Я приехал в Сокчхо с определённой целью, – кряхтя, итальянец ёрзал на стуле, то и дело хватаясь за явно болевшую спину. – Последний месяц мне постоянно снился один и тот же сон.
– Сон? – удивлённо повторила Чаурим.
– Да, сон! Мне снилось, что я еду в этот город на поезде и чей-то навязчивый голос повторяет мне, что я должен её найти. Пришлось просить внука, чтобы поискал в Интернете информацию об этом месте. Так мы и наткнулись на упоминание о конференции. Родные меня, конечно, не хотели отпускать, но… я знаю, что должен быть здесь.
– Вы тоже медиум? – всё ещё не понимая и половины из сказанного, девушка сама не заметила, как влилась в беседу.
– О, нет! – улыбнулся Гвидиче. – Но мои предки в молодости состояли в сектах и мечтали увидеть дьявола воочию. Это можно считать достойной причиной для присутствия здесь?
Старик весело рассмеялся, а Чаурим напряжённо осмотрела продолжающий наполняться зал, мысленно оценивая всех женщин, находившихся здесь.
– И вы нашли её?
– Я вчера познакомился со всеми местными дамами, но половина из них не знает английского, – развёл руками Батиста. – Право, даже не знаю, зачем сюда приехал. Но эти сны… они не давали мне покоя. И этот голос в голове…
Старик протяжно вздохнул и поднял разом потускневший взгляд на вошедшего в зал профессора. Аудитория зашевелилась, предвкушая начало семинара, и Гвидиче, повинуясь стадному чувству, также раскрыл свой блокнот, демонстрируя в углу страницы то, от чего у Чаурим перехватило дыхание.
– Откуда? – ткнув пальцем в аккуратно выведенную чернилами семиконечную звезду, рвано выдохнула она.
– Так вот кого я искал! – жадно всмотревшись в лицо Чаурим, догадался старик.
***
Наглухо закрыв дверь небольшой переговорной комнаты, ключи от которой с трудом удалось выпросить у администратора, Чаурим села напротив сгорбленного старика и положила распятие на стол между ними.
– Это чтобы никто нас больше не услышал, – пожала плечами девушка, стараясь ничем не выдать свою нервозность. – Пожалуйста, расскажите всё, что знаете!
Гвидиче устало потёр морщинистый лоб, после чего откинулся на спинку стула и невесело улыбнулся.
– Не думал, что однажды должен буду вспомнить то, что хотел навсегда забыть, – глядя мимо Чаурим, признался он. – Мне было пятнадцать лет, когда я приехал в гости к бабушке. В деревне было отчаянно нечего делать и я развлекал себя, как мог. В один из дней забрался на чердак, заваленный пыльными коробками, и часами разбирал их содержимое, пока не наткнулся на кожаный, перевязанный бечёвкой блокнот. Там, на исписанных чернилами листах, была написана судьба человека – тяжёлая, тёмная, трагичная.
Гвидиче замолчал, а Чаурим в нетерпении подалась вперёд, жадно проглатывая каждое слово, срывающееся с потрескавшихся старческих губ.
– Этот человек, Кирино Росси, был лучшим другом моего прадеда. Они жили по соседству, учились в одном классе, вместе играли, даже несмотря на дефект Росси. Дело в том, что он был не таким, как другие дети, – замкнутым и нелюдимым, с нередкими проявлениями агрессии. Вокруг него словно разливалась тьма, и только мой прадедушка умел его развеселить, – старик неожиданно закашлялся и, вытащив из кармана пиджака платок, прижал его ко рту.
Едва дождавшись окончания приступа, Чаурим с нетерпением постучала пальцами по столу. Гвидиче лишь улыбнулся и, аккуратно сложив накрахмаленную ткань, вернул её на прежнее место.
– С возрастом Кирино становился всё более жестоким. Если в детстве он просто был букой, то по достижению совершеннолетия начал нападать на людей с кулаками только за то, что они косо на него посмотрели. Даже мой прадед не мог справиться с его приступами ярости. Самое любопытное то, что когда Кирино успокаивался, он плакал навзрыд и умолял спасти его. Он говорил, что видит его, что тот хочет забрать его к себе. Кирино бился в истерике, бежал молиться в церковь, но каждый раз запинался на нижней ступени и с пеной у рта корчился в жутких конвульсиях. Тогда его отец вызвал экзорциста. Тот сразу определил, что в Кирино вселился дьявол. Вот только, то ли экзорцист попался никудышный, то ли демон был слишком силён, но обряд не удался, а бедняга Росси и вовсе обезумел, всё реже приходя в себя. Можно мне воды?
Чаурим не сразу поняла, что хочет от неё мужчина. Зависнув на пару секунд, согласно кивнула головой и подбежала к подоконнику, рядом с которым стоял кулер. Наполнив стаканчик тёплой водой, подала его вновь закашлявшемуся Гвидиче и уселась на прежнее место. Промочив горло, он продолжил рассказ.
– В то время в Риме образовалась секта «Дьяволо интерра». О ней слагали легенды, и отец Кирино решил обратиться к ним за помощью. Участники заинтересовались случаем Росси, позволили их семье войти в свой круг, но, как оказалось позднее, они не стали помогать Кирино. Они решили провести обряд – принести семь жертв и прочитать заклинание, сделав демона Кирино всемогущим, – старик допил воду и смял в ладони бумажный стаканчик. – Мой прадед не видел его пару месяцев, а когда встретил – не узнал. На лице Кирино, как и всем участникам секты, поставили татуировку в виде семиконечной звезды. Его почти всё время держали в клетке, так как приступы ярости становились всё более неконтролируемыми. Его привязывали к столбу, читали над ним заклинания, призывали демона выбраться из пучин Ада на поверхность земли… В тот день, когда Кирино передал своему другу блокнот с записями, состоялась их последняя встреча. Через двое суток он исчез, а несколько участников секты были зверски убиты. С тех пор «Дьяволо интерра» начала разваливаться на части и вскоре от неё ничего не осталось. Мой прадед пытался узнать у отца Кирино о случившемся, но тот, кажется, тронулся умом. Кричал, что во время ночного обряда лжеочищения, в Кирино вселился настоящий дьявол, который начал крушить всё на своём пути. А потом он исчез. И его больше никто не видел.
Гвидиче замолчал, продолжая сжимать в ладони остатки стаканчика, а Чаурим лихорадочно собирала полученные отрывочные сведения в цельную картину. Зачем старик рассказал ей историю некого Кирино? Как может быть связан с Чанёлем человек, живший почти двести лет назад? Разве, только, общей одержимостью демоном?
Услышав шорох, девушка подняла голову и недоумённо взглянула на итальянца, протягивающего ей кожаный блокнот, перевязанный полуистлевшей бечёвкой. Благоговейно его приняв, Кан развязала нить, и перед ней рассыпались жёлтые от времени листы, мятые, пропахшие пылью и плесенью. Она изумлённо перебирала их, даже не пытаясь разобрать чужой витиеватый почерк на незнакомом языке.
– Ты ведь тоже имеешь связь с демоном? Ты или твои близкие страдают от него? – тщательно подбирая слова, спросил Гвидиче.
Чаурим лишь кивнула, сжавшись под пристальным взглядом.
– Я переведу для тебя некоторые моменты. Кирино написал здесь очень много интересного! Дело в том, что он перечитал множество книг и манускриптов, собирая полученные сведения и ища способ победить дьявола.
Итальянец постучал отросшим ногтем по стопке листов и, словно о чём-то вспомнив, отобрал их, начав быстро перебирать, отчаянно ища что-то. Отыскав наконец то, что нужно, он протянул Чаурим искусно нарисованный портрет, изображённый на измятом клочке бумаги.
– Это Кирино нарисовал себя в последние дни перед смертью, – внимательно следя за реакцией Кан, поведал Гвидиче.
Она вгляделась в размытые от времени черты и не сдержала поражённого вскрика – с бумаги на неё, коварно усмехаясь, смотрел ненавистный демон.
***
Выйдя из бизнес-центра, Чаурим застыла на крыльце, глядя на ожидающего её Чанёля. Мужчина сидел на капоте автомобиля и курил, кутаясь в тонкую кожаную куртку. Заметив девушку, не глядя выкинул окурок в сторону и соблазнительно улыбнулся.
Обмани демона. Сделай вид, что играешь по его правилам.
Кан улыбнулась в ответ и, закинув на плечо ремешок сумочки, побежала вниз по ступенькам. Оказавшись внизу, повисла на шее Чанёля и, игнорируя взгляды прохожих, бесстыже его поцеловала. Паку такое поведение явно пришлось по душе – он обнял девушку за талию и приподнял над асфальтом. Углубил поцелуй, но стоило чужому телу расслабиться, как тут же отстранился, мстительно прикусив нижнюю губу.
– Что ты делаешь! – Чаурим дурашливо ударила его по плечу и тут же смущённо уткнулась носом в грудь Пака. – Почему на нас все так смотрят?
– Потому что кто-то обнаглел и не ценит покой и моральные устои провинциальных жителей, – фыркнул Пак, потянув девушку к машине. – Поехали!
– В гостиницу?
– В горы!
– Прямо сейчас? – Чаурим встала, как вкопанная, переведя тяжёлый взгляд на темнеющие вдалеке вершины.
– Почему нет? Просто прогуляемся немного. Я захватил из номера кеды, так что переобуешься по дороге.
Девушка не стала спорить, послушно сев на переднее сиденье. Пока Чанёль заводил мотор и выезжал с крохотной стоянки, она вытащила из пакета кеды и заменила ими ботильоны на платформе. Одёрнула подол платья, сложила ладони на коленях и подняла загнанный взгляд на свободную дорогу, лентой уходящую на север.
От демона можно долго убегать и прятаться, выматывая себя бесконечным чувством страха и ожиданием наихудшего. Поэтому чем раньше согласишься на схватку, тем больше сил сохранишь для финального боя.
– Впервые я побывал в этих горах вместе с Бэкхёном. У него тут родители живут неподалёку, и он как-то потащил меня к ним в гости на каникулы. До его предков мы так и не доехали – зависли в этом городке. Денег на гостиницу не было, поэтому ночевали прямо на пляже, благо было лето. А днём уходили бродить по горам или купались. Это был самый весёлый июль в моей жизни. – Чанёль печально улыбнулся и тряхнул головой, словно это могло избавить от мучительных воспоминаний. – Как прошёл семинар? Узнала что-нибудь интересное?
Для того, чтобы демон вселился в человека, нужно отдать ему свою вещь. Нечистый сам подбросит какую-нибудь мелочь в виде кольца, цепочки или часов. Нужно надеть их на себя, смешать запах демона со своим запахом. Его плоть со своей плотью. Тогда ворота откроются и демон шагнёт из мира тьмы в человеческую душу.
Нащупав в кармане медальон, Чаурим зажмурилась и протяжно вздохнула. Чанёль тут же обеспокоенно взглянул на неё, но вслух комментировать не стал и замолчал, решив, что девушка устала от его рассказов. Когда же Кан протянула ему деревянный медальон на чёрной нитке, он недоумённо моргнул и вновь уставился на дорогу.
– Что это?
– Решила сделать тебе подарок, – расправляя дрожащими руками нитку, призналась Чаурим. – Наклонись, пожалуйста.
– Лучше бы подарила мне ночь любви, терпеть не могу всякие побрякушки, – закатил глаза Пак, всё же позволив надеть медальон себе на шею.
С трудом оторвав взгляд от своего подарка, Кан посмотрела в зеркало заднего вида и на мгновение ей показалось, что там мелькнул чей-то силуэт. Торопливо обернулась, но сиденье оставалось совершенно пустым, если не считать брошенного здесь пакета с обувью.
– Ты в порядке? – спросил Чанёль.
– Да, – с улыбкой кивнула Чаурим, хотя больше всего на свете хотела отчаянно разрыдаться.
Оставшийся путь до гор они проделали в полном молчании. Доехав до начала парковой зоны, мужчина без труда припарковался и первым вышел из автомобиля. Из-за того, что сезон ещё не начался, туристов почти не было, да и те что были, явно предпочитали провести сегодняшний день в стенах уютных кофеен.
Чаурим вышла следом и поёжилась от промозглого ветра. Мало того, что солнце спряталось за плотной пеленой серых облаков, так ещё и накрапывал мелкий дождь. Холодные порывы забирались под куртку, пуская по телу россыпь мурашек, и Кан уже начала стучать зубами, как Чанёль обнял её за плечи и притянул к себе.
– Пошли, – улыбнулся он, согревая девушку своим теплом.
Кан согласно кивнула и свернула следом за ним на туристическую тропинку, причудливым зигзагом петляющую в сторону гор.
Чаурим не доводилось бывать раньше в горах, поэтому сейчас она с жадностью и любопытством осматривалась. Её воображение поражала унылая красота этих мест. Здесь не было других оттенков кроме многообразной палитры от серого до коричневого. Всё тусклое и словно бы выгоревшее. Под ногами камни и щебёнка, сквозь которые каким-то чудом прорастали деревья – такие же корявые и кривые, как туристическая дорожка, по которой они шли.
Чем выше молодые люди поднимались, тем сильнее портилась погода. Чаурим всё чаще хваталась за перила, которым была огорожена тропинка, и со страхом поглядывала на сгибающиеся под сильным ветром стволы. Над горами начал сгущаться туман, заволакивая всё вокруг плотной пеленой. И если в начале пути им навстречу ещё попалась пара туристов со снаряжением, то уже на протяжении часа они не встретили ни одного живого человека.
– Чанёль, мне страшно, давай вернёмся, – взмолилась Чаурим. – Всё равно ничего не видно!
Несмотря на то, что Кан осталась стоять на месте, Пак продолжил задумчиво идти вперёд. Девушка только сейчас заметила, что мужчина уже несколько минут молчит, что изрядно её напугало.
– Чанёль!
Пак вздрогнул от громкого крика и медленно обернулся. Глаза, прежде затуманенные, прояснились, и он поспешно вернулся к Чаурим.
– Что случилось?
– Хочу вернуться обратно!
– Ага, хорошо, – кивнул Чанёль. – Только сходим в одном место. Тут недалеко!
Не слушая возражения, мужчина потащил Кан вверх по склону. Они прошли не более ста метров, после чего Чанёль резко затормозил и лихо перепрыгнул через невысокую ограду.
– Давай руку, – нетерпеливо поманил он Чаурим.
– Туда нельзя! – заупрямилась она. – Чанёль, я не пойду. Это опасно!
– Я знаю эту тропу как свои пять пальцев! Мы с Бэком тут каждый угол облазили!
– Я не хочу, Чанёль!
Кан попыталась развернуться, но мужчина грубо схватил её за руку и сдавил запястье в пальцах.
– Перелазь, ну же!
Столкнувшись взглядом с почерневшими зрачками, девушка лишь послушно кивнула и самостоятельно перелезла через перила.
Тьма как неизлечимая болезнь. Она ломает душу, очищая её от всего добродетельного, чистого, светлого. Ты можешь быть святым, но попав в дьявольский капкан, не сможешь сопротивляться злу, пожирающему тебя всё больше с каждой минутой.
Дальше они шли по заросшему деревьями и кустарниками склону горы. Чаурим то и дело запиналась, пару раз даже упала, разбив колени о камни, но Чанёль даже не обернулся. Он целенаправленно двигался вперёд, будто идя на одному ему слышный зов; сжимал кулаки и дышал хрипло, прерывисто. Девушка еле поспевала за ним. Она хотела было заговорить или хотя бы заглянуть Чанёлю в лицо, но отчего-то испугалась тому, что может там увидеть.
Бросив короткий взгляд на часы, Кан поёжилась – стрелки показывали почти семь часов вечера. Скоро стемнеет.
У каждого демона есть сильное место. У моего – темнота.
Когда Чанёль резко остановился, Чаурим тоже затормозила, не решившись приблизиться к нему ни на шаг. Она стояла в десяти метрах позади него, взволнованно глядя на идеально ровную спину, и не знала, что делать – то ли бежать, то ли стоять на месте до последнего.
Пак же медленно обернулся и поднял на девушку совершенно безумный взгляд. Чернота затопила всю радужку, искусанные губы кровоточили, а на контрастно бледных щеках проступили капли пота.
– Со мной что-то происходит, – хрипло прошептал Чанёль, неосознанно сжав в руке висевший на груди медальон. – Подойди ко мне, Элиза!
Чаурим отшатнулась и отчаянно замотала головой.
– Ты нужна мне, иди сюда! – протянул к ней руки Чанёль.
– Но я не Элиза! – роняя слёзы, прошептала девушка.
Пак зажмурился, его лицо исказила судорога боли. Дрожь прошла по сильному телу, а выкинутая вперёд рука сжалась в кулак. Чанёль смотрел на неё неотрывно, словно видел впервые. Будто пальцы разгибались сами собой, а на ладони сконцентрировалась вся сила мироздания.
Казалось, что время остановилось, стало тягучим и ощутимым. Воздух потяжелел, запахло серой, туман окончательно размыл очертания окруживших их деревьев. Мгновение – и на широкой ладони с тихим треском вспыхнуло пламя. Глаза Пака расширились, рука задрожала, а тьма в глазах на мгновение рассеялась. Он поднял на Чаурим полный отчаяния взгляд и неверяще замотал головой.
– Чанёль? – заплакав, выдохнула девушка.
– Беги от меня!
И Чаурим побежала, боясь оглянуться назад.
========== Глава 22 ==========
Последняя ночь, такая холодная и тягостная,
Весь мир погружается в море слёз.
Время застывает, но не останавливается.
Скажи мне «прощай» и отпусти.*
Невесть откуда взявшиеся силы помогали Чаурим бежать вперёд, смело продираться сквозь заросли кустарников и перепрыгивать покрытые мхом валуны. От недостатка воздуха лёгкие начинали гореть, но о том, чтобы хоть на пару секунд остановиться, девушка даже не помышляла, ведь как бы быстро она ни бежала, шаги за спиной не отставали.
– Элиза! – услышала она раздражённый рык, смешанный с хрустом веток.
– Господи, пожалуйста! – взмолилась Чаурим, скользя подошвами по влажным камням.
Кан не обернулась бы даже под страхом смерти, потому что была уверена – позади неё кто угодно, но не Чанёль. И от осознания, что она сама это нечто сотворила, в груди что-то оборвалось, смешивая страх с ничем не сравнимым чувством вины.
К счастью, впереди забрезжили знакомые перила, сразу за которыми мелькала вытоптанной лентой тропинка. Чаурим не знала, что будет делать дальше, но верила, что стоит оказаться за невысокой оградой, как кошмар рассеется. Она получит передышку и сможет подумать, что делать дальше.
От звериного рыка волосы встали дыбом, но к счастью, преследователь немного отстал – то ли выдохся, то ли позволил Чаурим убежать. Не помня себя от радости, девушка из последних сил рванула вперёд. Глаза заливали пот и слёзы, дыхание срывалось, ноги гудели от долгого бега. Ещё сто метров, восемьдесят, пятьдесят…
Чаурим ничего не успела сделать, когда из-за широкого ствола выскочила поджидающая её Мин Сонг. Ещё не понимая, что девушка делает в лесу, Кан увидела, как та сжала в руке крепкую палку и, размахнувшись, ударила её по голове.
***
Сознание вернулось внезапно – кислород рывком хлынул в лёгкие, возвращая Чаурим к жизни, наполняя черепную коробку гудящей болью. Перед сомкнутыми веками запрыгали звёзды, они двоились от каждого вздоха или малейшего движения.
Перевернувшись на спину, девушка медленно разлепила ресницы и облизнула пересохшие губы. Нестерпимо хотелось пить и проглотить пару таблеток, чтобы боль утихла. Подняв руку, она прикоснулась ко лбу и почувствовала полузасохшую корку крови. Видимо, в отключке она пробыла довольно долго, раз рана успела затянуться тонкой плёнкой.
Моментально вспомнив события, предшествующие потере сознания, Чаурим резко села и, игнорируя всколыхнувшуюся волну боли, принялась шарить взглядом по углам клетки, в которой оказалась заперта. Чанёль нашёлся в самом дальнем – он сидел, прижав колени к груди и низко опустив голову. Кан не решилась позвать его по имени. Встала на четвереньки, причудливо выгнула шею, пытаясь увидеть лицо мужчины, и, пошатнувшись, чудом не завалилась на пол.
Опустив голову, обнаружила, что впервые после попадания в мир демона сохранила свой прежний облик без дурацкой розы в зубах и привычного белого одеяния. Подол её платья был разорван, колени покраснели от многочисленных ссадин и царапин, а кеды были мокрыми насквозь. Впрочем, как и кончики волос, ещё не успевшие высохнуть. Что же здесь произошло?
Вновь подняв взгляд, Чаурим тихо вскрикнула – Чанёль оторвал голову от колен и пристально смотрел на неё. Благо, взгляд оставался чистым и незамутнённым. Не решившись приблизиться, Кан села в противоположном от мужчины углу и полностью отзеркалила его позу.
– Прости, – первой не выдержав борьбы взглядами, извинилась девушка.
– Зачем ты это сделала? – хрипло, будто каждое слово давалось с трудом, выдохнул Чанёль.
– Один человек дал мне несколько советов, как справиться с демоном. Я решила ими воспользоваться. Я боялась за нас! Устала вздрагивать от каждого шороха и не спать по ночам. Я всего лишь хотела, чтобы всё закончилось, – торопливо, глотая окончания слов, заговорила Чаурим. – У меня есть план…
– К чёрту твой план! – неожиданно заорал Пак. – Я всю сознательную жизнь пытался забыть об этом, вычеркнуть из памяти, а ты меня опять бросила в этот кошмар! И знаешь, что самое противное во всём этом? Я тебе доверился! Думал, что ты моё спасение, а ты оказалась гибелью!
– Подожди, Чанёль, дай мне сказать!
– Видеть тебя не хочу! – выставив вперёд ладонь, мужчина взглядом показал, что девушке лучше не двигаться. – Демон открыл ловушку, а ты мало того, что в неё попала, так ещё и меня за собой притащила. Отсюда нет выхода. Ты не понимаешь?
– Подожди! – внезапно задумалась Чаурим. – Ты хочешь сказать, что знал о демоне?
Чанёль неожиданно побледнел и обхватил руками голову. Забыв обо всех предостережениях, Кан подползла к нему и села рядом, не решаясь прикоснуться, но успокаиваясь от ощущения родного человека рядом.
– В детстве я часто бывал здесь. Мне снились сны, яркие, сумбурные. В них я играл с Шутом и Мэри Шоу. Старуха учила меня делать кукол, а Шут отрывать им головы. Мы ставили кровавые сценки перед шумной толпой, слушали песни русалок и ловили прячущихся в корнях деревьев тойолов. А ещё приходил он. Уводил в свой дом, сажал к себе на колени и говорил, что мы будем делать, когда я вырасту. Я уже и не помню толком, но хорошего в тех речах было мало… А затем был обряд экзорцизма, демона выкорчевали из меня, да и я сам проделал колоссальную работу над собой. Я ощущал его присутствие рядом, но не вспоминал, не думал, не боялся. Как будто всё это было сном или детской выдумкой. Я даже магией занялся лишь для того, чтобы доказать себе, что в мире нет места нечисти.
Чанёль замолчал, глядя в одну точку, и не обращая внимания на шокированную рассказом Чаурим. Так получается, он тоже был здесь? Был частью этого мира? Знал и скрывал. Прятался от воспоминаний.
– Я ничего тебе не говорил. Ни словом, ни жестом не высказал своего знания. Даже тогда, когда ты стала видеть то же, что и я в детстве. Я думал, что ты справишься. Боялся, что если заговорю, то только дам толчком сгущавшейся тьме. Я верил, что она отступит. Она так долго подбирала ключ ко мне, что давно должна была сдаться, – закрыв ладонями глаза, шептал Пак. – Наверное, я с самого начала знал, что связываться с тобой было плохой идеей. Но когда увидел, понял, что не хочу отпускать.
Чанёль опустил руки и с грустью взглянул на растерянную Чаурим. Коснулся пальцами грязных спутанных волос и, неожиданно подавшись вперёд, коротко поцеловал в губы.
– Рано или поздно демон добрался бы до меня. Но я рад, что ты сейчас со мной.
Облегчённо расплакавшись, девушка прижалась к мужчине, сдавленно шепча бесконечное прости и понимая, что этого отчаянно мало, чтобы загладить вину.
– Мы были двумя дураками. Нужно было рассказать обо всём друг другу и постараться найти выход. Но сейчас мы здесь и у нас только два пути, – прижавшись щекой к волосам девушки, тихо произнёс Пак.
– Какие? – застыла в его руках Чаурим.
– Либо мы навсегда остаёмся здесь, либо возвращаемся в мир людей, но уже не такими, как прежде. Демон не просто так привёл нас сюда. Ему нужно совершить определённый обряд, чтобы объединить наши сущности в одну. Я, правда, не знаю подробностей. Я искал описание этого ритуала и пути спасения всю жизнь, но раз я здесь, то все мои усилия оказались тщетными.
Демон слишком слаб без своего человека. До тех пор, пока они не станут одним целым, демон не сможет в одиночку появиться на земле, иначе просто погибнет. Но когда они объединятся, его никто не сможет победить.
– Расскажи, что ты знаешь. Ты ведь что-то узнала сегодня днём? – понизив голос, шепнул Чанёль.
Чаурим торопливо закивала и начала откровенно рассказывать о встрече с Гвидиче и всём том, что старик ей рассказал. Пак не перебивал, только хмурил брови и смотрел себе под ноги. Когда девушка заявила, что путь спасения должен быть, ведь не просто так кто-то послал к ней итальянца, раздался глухой, медленно приближающийся звук.
Одновременно вздрогнув, молодые люди недоумённо уставились на катящийся в их сторону маленький чёрный шар. Когда он оказался достаточно близко, Чанёль поднял его и внимательно вгляделся в глянцевую чернильную поверхность.
– Совсем как моё солнце.
Шар выпал из дрогнувших пальцев и покатился обратно, навстречу к невесть как оказавшемуся в клетке демону. Обнажив клыки, он положил сферу на ладонь и крепко сжал. Усмехнулся и расслабленно откинулся на решётку, одну ногу поджав под себя, а другую безвольно вытянув.
– Давно не виделись, Чанёль!
Пак едва заметно задрожал, но постарался взять себя в руки. Они с демоном сидели друг напротив друга и боролись взглядами – яростными, беспощадными. С одной стороны полными ненависти, а с другой -любви.
– Ты можешь ненавидеть меня сколь угодно, но ты создан для меня, – улыбнулся монстр, склонив на бок косматую, покрытую чешуёй голову. – Во мне есть часть тебя. И в тебе есть часть меня. Мы слеплены из одного куска пластилина. Мы нужны друг другу. Если не будешь со мной – умрёшь.
– Лучше умереть, чем стать чудовищем, – отвернулся Пак.
– Как пафосно. Не хватает бурных оваций за идеальную актёрскую игру! – насмешливо протянул демон. – Право, ты так долго от меня прятался, не реагировал на мои знаки и послания. Я уже было отчаялся, как в игре появилось это прелестное невинное дитя.
Взгляд демона плавно обратился на напряжённую Чаурим.
– Элиза, – шипяще обратился монстр, сверкая крохотными язычками пламени в чёрных глазах, – ты правда думаешь, что сможешь меня победить? Ты как глупая мышка попала в мой капкан! Я специально приходил в видения Гвидиче. Едва заставил этого старика оторвать морщинистый зад от кресла-качалки и покинуть границу южной Болоньи, чтобы отправиться на другой конец света. Признаюсь откровенно – опасался, что не доедет, уж слишком стар и глуп стал. Но Гвидиче молодец, удивил. Всё рассказал без утайки и его вера передалась тебе. Не думал, что всё окажется так просто. Это даже… скучно!
– Тебя тоже можно победить! – не выдержав, закричала Чаурим.
– Я писал те записи в тот момент, когда дьявол стоял за моей спиной! Это он шептал мне текст, а я, будучи в его власти, послушно записывал всё до последней строки. Конечно, там что-то было и от меня, но как раз-таки это Гвидиче не перевёл, – нахально разведя руками, подытожил демон. – Я слишком долго к этому готовился, поэтому вам меня не обыграть, не обессудьте. Сегодня ночью всё случится. Семь сущностей объединятся в одну – всемогущественную, а ты, Элиза, станешь нашей первой жертвой. Тебя ждёт великая миссия! Сейчас всё серьёзно, понимаете? Если раньше в мой мир переносились только ваши души, то сейчас и тела здесь. А всё благодаря колоссальному заряду энергии Чанёля, который и осуществил, сам того не ведая, максимально безболезненный переход.
Семь человек. Семь сущностей. Семь душ. Они должны собраться в одном месте и, окропив себя жертвенной кровью, произнести заклинание. Семеро станут одним – непобедимым ни на небе, ни на земле. Ни в Раю, ни в Аду. И земля погрузится в дым и пепел, искупается в реках крови и окажется погребена под костями.
Демону стоило лишь взмахнуть рукой, и вот они уже втроём идут по знакомой площади. Зрители им рукоплещут, расступаются в стороны, а далеко впереди маячит сцена.
– Ты так вырос, Чанёль!
– Ах, в нём не узнать прежнего мальчугана!
– Мы ждали тебя!
– Чанёль, наконец-то ты здесь!
Пак вздрагивал от каждого обращения к нему, но упрямо шёл вперёд. Пытался увернуться от протянутых рук, но некоторым всё же удавалось ухватить его за рубашку или коснуться волос. Чаурим не отставала, но дотянуться до мужчины, защитить его не могла – каждый раз демон тянул её на себя, не позволяя приближаться к Чанёлю.
Но вот они поднялись на сцену и встали напротив рукоплещущей толпы. Пока демон приветствовал зрителей и обещал незабываемое зрелище, девушка вгляделась в бледное, почти мёртвое лицо Чанёля, и жалобно заскулила. Она ненавидела себя за совершённое. Ведь Пак действительно пытался убежать от воспоминаний и ему это почти удалось. Но сейчас, по её вине, он здесь и должен стать монстром. Собственная смерть ничуть не страшила Чаурим, сейчас она готова была добровольно отдать жизнь, лишь бы любимый вернулся обратно и забыл всё как страшный сон, даже её.
– Прости, – прошептала она одними губами.
Вместо ответа Чанёль взял её за руку и крепко сжал пальцы.
