Текст книги "Немые колокольчики (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Выпалив это, как на духу, Ёнджи закусила губу и отошла от парня на пару шагов. Конечно, за это время чувства к Бэку успели остыть, но увидев его в доме, где работала, служанка едва успела спрятаться за колонной, чтобы не попасться ему на глаза.

Какими бы вышколенными ни были слуги Морти, но слухи быстро разнеслись по дому. Свадьбе – быть. Одна из молоденьких уборщиц, ответственная за чистоту на втором этаже, обмолвилась, будто слышала, что с помощью Бэкхёна хозяин хочет обезопасить себя от недругов. Мол, Бён прекрасный воин и охотник, бесстрашный и отчаянный. Имея такого в качестве зятя, можно не бояться за собственную безопасность.

Ёнджи была с этим согласна, но представив, что Бэк станет одним из наглых и бездушных представителей ядра, тут же расстроилась. Тот Бён, которого она знала, ни за что бы на это не согласился. Так что его подстегнуло стать членом семьи Морти?

– Ладно, детка, мне пора. – Тао смазано чмокнул Ёнджи в губы и направился к задней калитке, чтобы по-тихому смыться с чужой территории.

Хуан знал что делать, и главным пунктом было поговорить с Сехуном – уж его друг обязан был первым узнать, на кого его променяла сбежавшая невеста.

========== Глава 18 ==========

Когда Чанёль подошёл к особняку Морти, в воротах его уже ждали. Мрачный охранник, неотступно следуя за гостем, проводил его в дом, указал дорогу к кабинету хозяина и остался ждать в коридоре. Пак не стал медлить, смело прошёл в комнату и тут же упёрся взглядом в мрачного седовласого мужчину, сидевшего за массивным, заваленном бумагами, столом. Сухо кивнув в знак приветствия, Чанёль сел в предложенное кресло и бегло осмотрелся, параллельно гадая, что этому типу могло от него так срочно понадобиться.

– Пак Чанёль? – зачем-то уточнил мужчина, протягивая руку в знак приветствия. – Я Отто Морти, старейшина ядра.

– Наслышан, – холодно буркнул охотник, пожимая чуть влажную ладонь.

– Боюсь, вы слегка злы на меня. Но смею заверить, что ваш отъезд в ядро был обусловлен государственной необходимостью…

– Правда? – моментально оскалился Чанёль. – С каких пор бои с мутантами стали столь важны для государства? За такие развлечения, как у вас, в аду гореть придётся!

– Ошибаетесь, господин Пак! – ядовито прошипел Отто. – За всей этой мишурой с боями скрывается огромный смысл. Понимаете ли, мутанты стали неотъемлемой частью реальности. Мы можем их ненавидеть, избегать, бояться, смириться, но мы не можем оспорить тот факт, что они есть и нам с ними нужно как-то соседствовать! Все эти опыты – всего лишь попытка приручить тварей, разгадать их природу и заставить бороться на своей стороне. Вот в чём истинная сущность Бестиария!

– Вы можете рассказывать эти байки своим подчинённым, но не мне, – криво ухмыльнулся Чанёль. – Если бы вы действительно хотели приручать тварей, вы бы не выставляли их в боях против жителей трущоб. Вы натравливаете против друг друга людей и мутантов и желаете при этом, чтобы они были на одной стороне?

Морти слегка дрогнул от металла, сквозившего в голосе охотника, но тут же вернул себе самообладание. Перевёл взгляд на сцепленные в замок руки, помолчал несколько секунд и вновь заговорил, чеканя каждое слово:

– До нас дошла информация, что Чонин жив и собирается напасть на нашу крепость. Ему как-то удалось подчинить себе мутантов, и нам есть, чего бояться. Никто не знал, что он выживет, поэтому в крепости всё так же, как было до его ухода, – тайные ходы, лазы, система подземных переходов. Он знает их назубок, потому что сам, вместе со своим отцом, занимался их строительством и укреплением! Возможно, у нас остались считанные дни до нападения, и мы должны что-то предпринять! Мы обязаны спасти жителей, организовать для них должную защиту. И именно поэтому мне нужна ваша помощь!

Чанёль настороженно глянул на Морти, словно проверял свои ощущения – доверять ему или нет. Наконец, тяжело вздохнул и устало потёр лоб. Голова стала трещать от избытка полученной информации, но последующие слова окончательно выбили почву из-под ног мужчины.

– Бэкхён уже здесь! Он ответственный за организацию защиты от нападения Чонина. И он очень хотел, чтобы именно вы составили ему компанию в этом нелёгком деле.

– Бэкхён здесь? – шокировано повторил Пак.

– Да! К слову, после того, как мы отобьём атаку, Бэкхён станет моим родственником.

– Я не совсем понимаю…

– Он станет мужем моей дочери.

В кабинете повисла напряжённая тишина. Было слышно только дыхание – размеренное Морти и тяжёлое со свистом Пака. Не веря услышанному, Чанёль облизнул пересохшие губы и помотал головой.

– Но как? Я прекрасно знаю Бэка, он вырос под моей опекой. Он же никогда не видел вашу дочь!

– Всё сложно. Но то, что их союз с Анабель состоится, не должно вызывать сомнений. Уж я об этом позабочусь. А сейчас прошу проследовать за мной в столовую. Вы, Чанёль, теперь член нашей семьи, так что чувствуйте себя как дома, – елейно улыбаясь, произнёс Отто. – Ах, да! Забыл сказать о самом важном! Не говорите Бэкхёну о том, что его сестра в стенах Бестиария. Поверьте, если ему станет об этом известно, он не сможет в должной мере организовать защиту крепости. Пусть лучше спокойно трудится.

– Спокойно? Пока его сестра находится на волоске от смерти?!

– Именно поэтому лучше оградить Бэкхёна от потрясений. К тому же, насколько мне известно, – Джиын не его родная сестра. Вы ведь не хотите, чтобы из-за ложных родственных связей погибли тысячи невинных людей? Сейчас превыше всего безопасность горожан. А вытащить Джиын из Бестиария всё равно не в моих силах. Ворота для неё откроются только после третьей победы – таков закон и я не буду его нарушать.

– Это грязная игра, господин Морти, – поднимаясь из кресла, отрезал Чанёль.

– Я не буду запрещать вам говорить, господин Пак. Сами решите, что для вас важнее, – нагло ухмыляясь, развёл руками хозяин дома. – А сейчас вы всё же должны проследовать в столовую. Бэк будет рад вас видеть!

***

– И что мы теперь будем делать? – поочерёдно глядя то на мужа, то на сына причитала женщина. – Боже, дорогой, я же говорила тебе, что не стоит торопиться! Кто теперь подарит нашей семье наследника?!

– Но возможно девчонке удастся выиграть бой? – неуверенно предположил мужчина.

– Отец, никто и никогда не выходил живым из Бестиария, а Джиын всего лишь девчонка – слабая и маленькая, – глухо возразил Сехун, уже давно беспокойно нарезавший круги по гостиной. – Я вижу только один выход – нужно её похитить.

– Сынок! – всплеснула руками мать.

– Сехун, сядь! – с нажимом произнёс отец, продолжив говорить лишь после того, как сын выполнил его просьбу. – Сейчас мы должны трезво оценивать свои силы. Похищение – это не выход. Во-первых, в Бестиарий невозможно пробраться незамеченным. Во-вторых, бежать вам всё равно некуда.

– И что остаётся? Ждать, когда Джиын прикончат?! – взбесился Сехун.

– Завтра утром я схожу ещё раз к этому подлецу Морти. Буду валяться в ногах, если нужно! Это моя ошибка, и я её исправлю любой ценой. Я не могу допустить, чтобы род О оборвался.

Услышав слова мужа, женщина тихо расплакалась, а Сехун лишь сжал кулаки в бессильной ярости.

– Прости, но я буду вынужден запереть тебя на пару дней в комнате. Хотя бы до тех пор, пока всё не уляжется. Я знаю, ты импульсивен и молод, можешь наворотить дел. Поэтому нужно нас всех обезопасить.

– Но, отец! – вновь вскочив, возмутился парень.

– Прости, сынок.

Сехуна уже схватили охранники и поволокли обратно на второй этаж, когда на крыльце раздались приглушённые крики. Дав жест остановиться, старший О вышел на улицу и вскоре вернулся обратно, держа руку на плече всклокоченного Тао. При виде стоящего на лестнице друга, Хуан оживился, но тут же непонимающе выгнул бровь.

– Что тебя так поздно привело в наш дом? – привлёк его внимание мужчина.

– Я давно не видел Сехуна. Хотел с ним увидеться, – потерянно заметил Тао, пытаясь по глазам О понять, что здесь происходит. – Могу я перекинуться с ним парой слов?

– Даю вам пять минут, после чего охранники проводят тебя на выход, – нехотя дал разрешение старший О.

Стоило Сехуну и Тао оказаться в комнате, как Хуан припёр друга к стене и потребовал объяснений. Пришлось в подробностях рассказать о событиях последних дней, проливая свет на то, что ещё недавно казалось лишь слухами.

– Так значит всё это правда и Ёнджи не обманула, – опустившись на застеленную кровать, выдохнул Хуан.

– О чём ты? – занятый тем, что избавлялся от узкого пиджака, отозвался Сехун.

– Ты лучше присядь, друг, потому что когда ты узнаешь, кто занял твоё место рядом с Анабель, ты ахуеешь!

Зная, что друг не привык шутить в таких вещах, парень послушно сел в кресло и подался вперёд.

– Бэкхён! – выпучив глаза, прошептал Тао. – Уж не знаю, что этот говнюк забыл в ядре, но похоже ему больше нет до сестрёнки никакого дела!

Сехун возбуждённо вскочил и схватился за голову – уж больно неожиданной оказалась новость, и он пока не решил, радоваться ей или горевать. На удивление, дух соперничества отсутствовал. О, наоборот, сочувствовал Бэку, ибо теперь именно ему предстояло связать себя семейными узами с сомнительным родом Морти. С другой стороны, глупо отрицать тот факт, что именно Бэкхён являлся лучшим охотником крепости и только ему по зубам пробраться в Бестиарий и спасти Джиын от опасности.

Решение пришло на удивление быстро – нужно любой ценой увидеться с Бэком и обсудить ситуацию. Чтобы не случилось, но этот парень не мог так просто отречься от Джиын. Возможно, он тоже стал жертвой интриг семьи Морти. И если Сехуну удастся его убедить, то на пару они смогут спасти девчонку и убежать из ядра. Да, О для себя решил, что больше не хочет здесь оставаться.

– Что ты там надумал? Мне совсем не нравится выражение твоего лица… Эй, ты что делаешь?! – Тао растерянно следил за тем, как друг поспешно переодевается и суёт во внутренний карман лёгкой куртки пару ножей. – Сехун, объясни толком, что у тебя за идея?

– Я должен вытащить Джиын из Бестиария, и её братец мне в этом поможет!

– Ты уверен в этом? Мудак Бён станет зятем Морти, который отказался вам помогать!

– Плевать! Я должен лично с ним поговорить, чтобы понять, что им движет. В одиночку мне всё равно не справиться!

– Послушай, дружище! – Тао схватил О за локоть и заставил посмотреть в свои глаза. – Сдалась тебе эта Джиын! Неужели всё дело в том, что только она сможет родить тебе сына?

– Да плевать я хотел на детей! Пусть их вообще не будет. Я её люблю, понимаешь? – сжав плечо друга, отрезал Сехун. – Возьмёшь на себя одного охранника? Оба мне не по зубам.

– Я не буду в это ввязываться, – проворчал Тао. – Я ненавижу Бэкхёна. Из-за него я чуть не лишился руки. Да я его прикончу тут же, как встречу!

– Пусть он поможет мне вытащить Джиын, и дальше делай с ним, что хочешь, – благосклонно разрешил Сехун. – И ты можешь не идти за мной, если не считаешь нужным.

В дверь коротко постучали, намекая, что время аудиенции закончено.

– Хуй с тобой! – прошипел Тао, прильнув к стене.

Сехун благодарно ему улыбнулся и моментально запрыгнул на первого охранника, заглянувшего в комнату. Точный удар в солнечное сплетение и тот грузно рухнул на ковёр, куда секундой позже отправился его напарник, вырубленный чётким хуком Хуана.

– Бежим, быстро! – приказал О, пулей метнувшись к чёрной лестнице.

Ожидая за собой погони, они шумно сбежали на первый этаж, миновали кухню и выбрались на задний двор через неприметную дверь подвала. И лишь перебравшись через забор, смогли вздохнуть с облегчением.

– Куда теперь? – прижав ладонь к колющему боку, рвано выдохнул Тао.

– Стоять! – раздалось за спиной, и в темноте мелькнуло несколько грузных фигур охранников.

– Блять, просто бежим отсюда! – простонал Сехун, первым сорвавшись с места и побежав вниз по улице.

***

Бэкхён искренне обрадовался, когда увидел Чанёля на пороге гостиной дома Морти. Подбежал к учителю, крепко обнял, чтобы тут же отстраниться и осмотреть его. Убедиться, что жив-здоров, не ранен. За долгие дни разлуки Пак почти не поменялся – разве что лицо стало более усталым, а в уголках глаз пролегли ранние морщинки.

Не обращая внимания на улыбающуюся Анабель, внимательно слушавшую всё, что говорил её жених, Бэкхён заваливал учителя вопросами и с придыханием рассказывал о грядущем нападении. Парень увлёкся настолько, что Отто Морти даже позволил им отказаться от ужина и проследовать в свой кабинет, чтобы спокойно обсудить план защиты крепости. Анабель пыталась было воспротивиться, но мать отвела её в столовую и тихо прикрыла за собой дверь.

Уже поднимаясь по лестнице вслед за Бэком, Чанёль бросил взгляд на Морти. Тот не шёл за ними, всё так же стоял в центре гостиной, задрав голову и криво улыбаясь. Он дал Паку полную свободу действий, развязал ему руки, предоставив право добровольно решать, что лучше – позволить Бэкхёну защитить город или бросить все силы на спасение сестры.

– Чанёль, что с Джиын? – стоило двери кабинета мягко закрыться, как Бэк налетел на учителя с расспросами.

– Позволь сначала я спрошу, – оборвал его Пак. – Что связывает тебя с Анабель? И как ты умудрился стать её женихом?

Брюнет обречённо простонал и опустился на краешек кресла. На его лице было написано такое невыносимое страдание, что Чанёль понял самое главное – его мальчик здесь не по своей воле.

Пока Бэк рассказывал обо всём – начиная с того момента, как забрался в багажник автомобиля, принадлежащего местному инженеру, и заканчивая утренним разговором с Морти, Пак лишь хмурился, молча слушал и не задавал вопросов.

– Я не мог отказаться. Морти мне поверил, он дал шанс спасти людей! Но я не хочу жениться на Анабель. Я придумаю что-нибудь, чтобы избежать свадьбы. Мне нужна Джиын и никто больше! – с жаром заверил учителя Бэкхён.

– У тебя есть план? – сев в кресло напротив, поинтересовался Пак.

– Мне нужны несколько людей из трущоб. Морти обещал привезти их завтра. И конечно же ваша помощь, учитель! Но прежде прошу, скажите мне, что с Джиын? Она в безопасности? – Бэкхён попытался прочитать ответ в глазах мужчины, но наткнулся на холодную стену отчуждения.

Чанёль напряжённо размышлял над ответом, от которого зависело слишком много. Он знал, чувствовал – что-то идёт не так. Всё об этом кричало – странная тишина на свободной территории, припадки мутантов в Бестиарии. Это было словно затишье перед бурей. И этой буре было имя Ким Чонин. Он не погиб. Он вернулся, чтобы отомстить. Сравнять с землёй дома, которые сам же отстроил. Убить людей, которым верил и которые не смогли защитить его от опасности, позволив выкинуть за пределы крепости. Чонин зол на них всех и каждого в отдельности. И он не поскупится в средствах, чтобы заставить всех страдать в точности, как на протяжении всего этого времени мучился он сам. Забавная ирония судьбы – именно Ким хотел снести стену, уравнять в правах жителей ядра и трущоб. И именно он стал главным злом, которого возненавидели обе стороны.

– Джиын в безопасности, – приняв решение, слабо улыбнулся Чанёль.

– Хвала Богам! – облегчённо вздохнул Бэкхён. – Я могу её увидеть?

– Нет! – помрачнев, отрезал Пак. – Как бы там ни было, сейчас ты являешься женихом Анабель Морти. Нужно постараться оградить Джиын от этой информации. Всё же девочка влюблена в тебя.

– Она ведь сейчас не с Сехуном? Она не собирается за него замуж? – налетел с расспросами парень.

– Нет, её ничто не связывает с О, – уверенно кивнул Чанёль. – Не волнуйся, Бэк! Я о ней позабочусь, она мне как дочь. А ты сделай то, что нужно – защити нас от опасности.

– Учитель! – брюнет резко вскочил и заглянул во вновь посветлевшие глаза мужчины. – Прошу, если Джиын станет всё известно, скажите ей, что это ложь. Я люблю только её и обязательно за ней приду.

– Хорошо, мой мальчик! Она тебя обязательно дождётся, – грустно улыбнулся Чанёль, потрепав Бэкхёна по волосам.

Как семейство Морти ни уговаривало остаться на ужин, фальшиво улыбаясь и наигранно заботясь о его самочувствии, Пак ушёл из их дома глубоким вечером. Он бежал по пустынным улицам ядра, то и дело бросая взгляд на стрелки потрёпанных наручных часов. Если он поторопится, то обязательно успеет. Ведь обещал же Бэку присмотреть за Джиын.

Но лишь оказавшись внутри Бестиария и подбежав к стеклянным дверям, отделяющим коридор от купола, Чанёль понял, что безбожно, катастрофически опоздал. Не обратив внимания на вздрагивающую в конвульсиях летающую тварь, лежащую на песке в луже чёрной крови, он подбежал к Джиын и бессильно рухнул на колени.

Девушка тоже вздрагивала, только кровь на ней была не чёрная, а тёмно-красная. Раскидав руки в стороны, она смотрела немигающим стеклянным взглядом в прозрачный потолок, откуда неслись аплодисменты и одобрительные крики. Жители ядра рукоплескали смелости и отчаянию девчонки, благодарили за прекрасный бой и уже делали ставки, как долго она протянет или отдаст Богу душу прямо здесь, на окровавленном песке. Жалели, что до третьего боя ей в любом случае не дожить.

Чанёль растерянно смотрел на торчащие из плеча и живота Джиын острые ядовитые шипы, вокруг которых уже расплывались тёмно-синие пятна с чёрными прожилками отравившего плоть яда. Изо рта медленно вытекал ручеёк крови, а губы беспомощно шевелились, то ли просто подрагивая, то ли силясь что-то сказать.

– Врача, быстро! – заорал Чанёль вставшим неподалёку охранникам.

Когда он перевёл беспомощный взгляд на Джиын, та уже неотрывно смотрела на него и, что немаловажно, узнавала, словно по частице вырывая образ Пака из клубка смутных воспоминаний. Слабо дёрнувшись, она попыталась пошевелить рукой, но ни один палец ей не подчинился. Тогда Чанёль, из последних сил сдерживая слёзы, нагнулся к губам девушки, чтобы лучше слышать.

– Я его убила! – слетело с покрытых корочкой губ.

– Ты молодец, моя девочка! – крепко сжав здоровой рукой ледяную ладошку, ободряюще улыбнулся Чанёль.

Он с трудом расцепил закоченевшие пальцы и отошёл в сторону, позволяя двум мужчинам в белых халатах переложить Джиын на носилки и унести из-под купола. Зрители уже расходились – теперь им не было до девчонки никакого дела. Всё, на что она способна, они уже видели, а заботиться о ком-то никогда не было отличительной чертой жителей ядра.

Пак долго стоял, задрав голову, и с тоской разглядывая стремительно пустеющие балконы и затемнённые ложи, очнувшись лишь, когда всё ещё живая тварь сдавленно закричала за его спиной. Поддавшись внутреннему импульсу, мужчина подхватил с песка тонкий, весь измазанный в чёрной крови клинок Джиын и с рычанием направился к трепыхающейся твари. Дико заорав, вонзил лезвие в его глотку, даже не зажмурившись, когда чёрный ручей брызнул в его искривлённое яростью лицо.

Ощутив неожиданно навалившуюся пустоту, он попятился назад и рухнул на песок, сгребая его ладонью, словно пытался зарыться в него с головой. Песчинки щипали глаза, забивались в ноздри и искривлённый судорогой рот. Сегодня Чанёлю впервые пришлось узнать, что такое настоящая потеря.

========== Глава 19 ==========

Как и было обещано, Морти позволил Чондэ и Исину прибыть в ядро для разработки плана по спасению города. Бэкхён едва не рассмеялся, глядя на то, как люди шарахаются от горделиво вышагивающего Шинхо. Но когда Отто предложил поместить волка в клетку, Бён бросил на него такой убийственный взгляд, что хозяин предпочёл молча удалиться в кабинет.

Вскоре Шинхо полюбили многочисленные слуги – подкармливали его, осторожно трепали по густой шерсти. Единственный человек, которого волк отказывался к себе подпускать, была Анабель. Стоило девушке приблизиться к зверю, как тот начинал тихо рычать, скаля острые клыки.

Почти всё время парни проводили в библиотеке. Они чертили схемы защитных сооружений, пытались придумать укрепления, искали места, которые можно было использовать в качестве бункеров. Иногда к ним присоединялся Чанёль – хмурый, уставший и с огромными синяками под глазами. Он был непривычно молчалив и, обычно сразу после прихода, засыпал на узком диване, повернувшись лицом к стене. Бэк укутывал его пледом, украдкой вздыхал и ощущал смутное беспокойство, причине которого не мог дать определения.

Друзья не слишком хорошо отнеслись к известию о том, что Анабель стала невестой Бэкхёна. И хотя парень постарался всё объяснить, пусть и не особо вдаваясь в подробности, они всякий раз хмурились при виде дружелюбно настроенной девушки и не показывали большого желания с ней общаться.

А вот сама слепая не отходила от жениха ни на шаг. Днём постоянно пыталась покормить, подержать за руку или украдкой поцеловать. А ночами, наплевав на родительский запрет, пробиралась в спальню Бэкхёна. Дошло до того, что парню приходилось запираться на ключ, чтобы не терпеть надоедливого присутствия невесты.

На исходе был четвёртый день, как парни взялись за план. С минуты на минуту должен был прийти Морти, чтобы ознакомиться с первыми результатами. Чондэ ещё раз просматривал схемы подземных ходов, Исин задумчиво гладил волка, а Бэкхён перебирал многочисленные чертежи, пытаясь придать им хоть какую-то упорядоченность. Беспокоило, что Пак сегодня не появился, хотя и обещал прийти. Учитель что-то скрывал. Не просто же так он отводил взгляд всякий раз, когда Бэкхён заикался о Джиын.

– Бэк, а ты знал, что в этом доме работает Ёнджи? – поинтересовался Ким, пытаясь достать укатившийся под стол карандаш.

– Нет, – растерянно ответил Бён. – Я её ни разу здесь не видел.

– Я тоже только сегодня встретил. Она сразу убежала, как меня заметила, я даже рта раскрыть не успел.

– Странно, – удивлённо пробормотал Бэк и тут же резко обернулся, услышав скрип двери.

На пороге библиотеки застыл Отто Морти собственной персоной. Недобро покосившись на облизнувшегося Шинхо, он прошёл в помещение и сел на свободный сейчас диван.

Хоть старейшина и не говорил об этом вслух, но в компетентности собравшейся компании он не был уверен на сто процентов. Что дельного могут предложить рядовой солдат и босоногий дикарь, пришедший из чужих земель?

Как оказалось, могут. Просматривая созданные ими чертежи и схемы, Морти всеми силами старался не выдать своё изумление. Его образованные инженеры даже близко не стояли рядом с этими парнями, едва умеющими писать и читать. Во всём этом действительно был здравый смысл, и при грамотном воплощении Чонин ни за что не сможет приблизиться к городу.

– Замечательно! Отличная работа, – глядя на Бэкхёна, похвалил Отто. – Я заберу себе эти схемы и отдам инженерам. Теперь пришло их время потрудиться.

Морти уже дошёл до двери, когда Бэк обратил внимание на несколько отброшенных в сторону листов. Подобрав их, парень недоумённо округлил глаза и окликнул мужчину.

– А как же это? – тряхнув зажатыми в руке чертежами, глухо спросил Бён.

– А это не нужно, – твёрдо отрезал Отто.

– Как это не нужно? Вы взяли только чертежи, касающиеся ядра. Но как же трущобы? Мы должны защитить всех жителей…

– Не стоит думать о бедняках, пусть они сами о себе позаботятся, – неприятно усмехнувшись, Морти стремительно вышел за дверь, а Бэк лишь рвано вздохнул, отказываясь верить услышанному.

– Вот, сука! – встрепенувшись, Чондэ подскочив к другу. – Это что ж получается, он обезопасит задницы богачей, а наши родные погибнуть должны?

– Как же хорошо, что в нашей общине люди не делятся на богатых и бедных, – меланхолично отозвался Исин, пока Шинхо доверчиво лизал его щёки.

Бэк же, неожиданно взбесившись, подбежал к одной из книжных полок и от души её пнул, вкладывая в удар всю злость, что разлилась в сердце. Он, как дурак, потратил четыре дня на то, чтобы помочь богачам и оставить в дураках нищих. Его использовали в своих целях, а теперь собирались женить на Анабель, чтобы приручить до конца жизни. Ну уж нет, не бывать этому!

– Бэк, стой! – Чондэ вцепился в плечо друга, не давая покинуть библиотеку. – Куда ты?

– Я должен отыскать Джиын и свалить из ядра! Пусть они сами со всем разбираются!

– Ты сейчас натворишь глупостей, – возразил Исин, всё так же сидя на полу и отстранённо глядя в окно. – Если дёрнешься с крючка, на который тебя поймали, пиши пропало. Побултыхайся в чужих водах, покажи, что играешь по их правилам.

– Не знаешь, как ему удаётся быть таким спокойным? – покосившись на Кима, хмыкнул Бэкхён.

– Я сам ему поражаюсь, – с улыбкой развёл руками Чондэ.

***

За последние четыре дня вся жизнь в ядре резко переменилась. По улицам прохаживались вооружённые охранники, все развлекательные мероприятия, в том числе бои в Бестиарии, были временно отменены. Всё ядро снаружи было оцеплено военными, никого не впускали и не выпускали. На стенах крепости через каждые сто метров располагались посты. Солдаты с автоматами и биноклями не спускали глаз с горизонта, отвечая молчанием на вопросы местных жителей. В трущобах медленно начала подниматься паника. Люди, почуявшие неладное, беспокоились, искали ответов друг у друга, но лишь раздували искры сплетен, превращая их в огромный пожар, грозивший вскоре охватить всех бедняков.

Сехун тоже был вынужден прятаться и искать укрытия. Если днём по ядру шерстили охранники отца, то ночью на стражу выходили уже подчинённые Морти. О только и оставалось, что издалека смотреть на огни особняка старейшины, не зная, как подобраться к Бэкхёну.

К счастью, Тао остался с другом. Не только из-за солидарности – его теперь тоже искали за соучастие, при том даже родители Хуана не остались в стороне, не желая ссориться с семьёй О.

Парни ютились в заброшенном винном погребе, когда-то принадлежащем Ким Чонину. После того, как мужчину выкинули на свободную территорию, его дом опустел, да так и стоял в гордом одиночестве, медленно разрушаясь и обрастая паутиной. И если в сам особняк иногда заходил сторож, наводивший небольшой порядок, то к погребу в зарослях когда-то ухоженного сада, никто не приближался.

К счастью, в еде не было недостатка – каждую ночь к ним приходила любовница Тао Ёнджи и притаскивала узелок с хлебом и молоком. Не привыкшие к подобной пище, парни всё же не возмущались и всякий раз пытались узнать у девчонки последние новости. Ёнджи знала мало, но даже рассказанное ей дало понять, что хорошего ждать не стоит.

– Поговори с Бэкхёном! Или записку ему от меня передай, – как-то раз попросил девушку Сехун.

– Вот ещё! – сверкнула глазами Ёнджи. – Я и так жизнью рискую, таская вам еду! В остальном без меня разбирайтесь!

Махнув пышной юбкой, служанка выбралась из погреба, а от Тао ещё и кулак в бок прилетел, ведь из-за дурацкой просьбы друга он не успел толком потискать девушку. Сехуну только и оставалось, что обиженно поджать губы и в очередной раз задуматься, как провернуть всё самостоятельно.

***

Больше всего Бэкхён не любил тот момент, когда день заканчивался и нужно было готовиться ко сну. Чондэ и Исину выделили гостевую комнату на первом этаже, и Бён бы с удовольствием ночевал с ними, но места там было непозволительно мало. И если Ким спал на односпальной кровати, а Исин ютился на диванчике, то свободное пространство на ковре безраздельно принадлежало вольготно раскинувшемуся Шинхо. Вот и сидел Бэк в комнате друзей до самой ночи, лишь затем нехотя отправляясь в собственную роскошную спальню.

Ему не нравился тот шик, который его окружал. Не нравились люди, с которыми он вынужден был общаться. Бён пришёл в ядро с определённой целью – вытащить Джиын и Чанёля, а в итоге занимался совершенно посторонними вещами, впустую тратя время. Гнев в нём был слишком силён, но ещё сильнее была тревога за сестру и учителя. Сейчас Бэк как никогда отчётливо понимал, что плевать ему на безопасность как богачей, так и нищих. Пусть хоть весь мир смоет водой или разнесёт на щепки ураганным ветром, лишь бы самые близкие люди были рядом. И он больше ничего не предпримет ради спасения других. Слишком свеж пример Чонина, который хотел примирить людей, а в итоге пострадал от их ненависти.

Эту ночь Бэкхён решил посвятить разработке собственного плана спасения, вот только толкнув дверь спальни понял, что воплотить в жизнь задуманное будет весьма проблематично.

– Бэкхён? – Анабель, сидевшая на краю кровати, резко подняла голову и прищурила слепые глаза. – Где ты был так долго?

– Что ты здесь делаешь? – пройдя в комнату, недовольно поинтересовался парень.

– Хочу поговорить о нас. О нашей свадьбе!

– Нет никаких нас, и свадьбы тоже не будет, – глухо отрезал Бэк, но девушка его прекрасно услышала.

– У тебя договор с моим отцом, ты не можешь его нарушить, – тихий голос отдавал металлом и непоколебимой уверенностью в собственной правоте.

– Анабель, – парень встал напротив сидевшей девушки и устало покачал головой, – даже если я однажды женюсь на тебе, то никогда – ты слышишь? – никогда не полюблю. Человек, который пытается привязать к себе кого-то обманным путём, заранее обрекает себя на вечное несчастье.

– Мне плевать, ты будешь моим!

– А мне плевать, что ты там думаешь! – не сдержавшись, заорал Бэк. – Выметайся из комнаты, иначе я сам уйду!

– К кому же? Любимой сестрёнке?

Бэкхён в ужасе смотрел на дерзкую ухмылку, появившуюся на тонких губах. То ли Анабель всё знала наверняка, то ли умело блефовала – парень в любом случае не мог позволить, чтобы эта история коснулась Джиын.

– Не вмешивай Джиын в наши отношения, ты её даже не знаешь!

– Я ни с кем не собираюсь тебя делить! Ты только мой! Я уничтожу всех, кому есть место в твоём сердце! – вскочив, тонко заверещала Анабель.

– Да ты чокнулась! – оттолкнул её Бэк.

– Не прогоняй меня! Я люблю тебя! – продолжала надрываться девушка, не обращая внимания на шепотки собравшихся в коридоре слуг.

– А я тебя – нет!

Развернувшись, Бён порывисто вышел из комнаты и тут же столкнулся лицом к лицу с Морти.

– Куда ты? – мрачно припечатал Отто, явно слышавший крики.

– Погулять! Или я даже на это не имею права? – буркнул Бэкхён, раздражённо обогнув будущего тестя.

Вопреки ожиданиям, мужчина не послал за ним охрану, справедливо рассудив, что Бён никуда от него не денется. Морти зашёл в спальню и наглухо запер за собой дверь. Ему не стоило представляться – Анабель узнала бы его даже по шагам.

– Папочка, он меня совсем не любит, – сдавленно рыдая, призналась девушка. – Для него сестра дороже меня! Но ведь я лучше! Скажи, папочка!

Отто обнял дрожавшую дочь и осторожно погладил по волосам. Хоть он и не одобрял выбор своей девочки, но готов был сделать всё ради её счастья.

Тем временем Бэк вышел из дома и, торопливо прошагав через весь двор, наконец оказался на улице. Он знал, что эта тишина обманна – ядро тщательно охраняется военными, все выезды в трущобы перекрыты, а ворота крепости наглухо заперты. Вот только если Чонин действительно собрал армию мутантов, то их ничто не остановит.