Текст книги "Немые колокольчики (СИ)"

Автор книги: Chibi Sanmin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Закурив, Бэк с удовлетворением заметил, как напряжение отпускает, а нервная дрожь медленно сходит на нет. Он шёл вдоль дороги, выпуская изо рта облачка табачного дыма, когда к нему неслышно подбежали со спины и, закрыв рот ладонью, затащили в кусты.

– Не дёргайся! – прошипели на ухо, когда Бэк попытался вывернуться из крепкой хватки.

Узнав в напавшем Сехуна, брюнет задёргался с новой силой и всё же вырвался, тут же напарываясь на колючий сук и обдирая до крови щёку.

– Будешь шуметь, Тао тебя пришьёт, – вкрадчиво предупредил О.

Бэк проследил за его взглядом и чертыхнулся – Хуан стоял рядом с кустами, явно следя, чтобы их никто не увидел, а в его руке блестел нож. Улучив мгновение, Бён впечатал кулак в скулу Сехуна, заставив того замычать от боли.

– Охуел? – рыкнул О, прижав ладонь к гудящей щеке.

– Это тебе за Джиын! Где она, сукин ты сын?! – схватил его за грудки Бэкхён.

– А что, ты живёшь здесь уже неделю и не знаешь? – притворно удивился блондин. – Твоя сестрёнка борется с тварями в Бестиарии, и каждый бой может стать для неё последним!

Бэк непонимающе отпрянул от Сехуна и растерянно тряхнул головой.

– Что за Бестиарий?

– Местное развлечение богачей. Арена для гладиаторов современности, – вытерев выступившую на губе кровь, хмыкнул О. – Как так вышло, что ты стал женихом Анабель? Неужели из-за влиятельного папашки?

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой! – злобно рыкнул Бэк.

– Тогда давай обсудим план спасения Джиын. И поверь, мы пригодимся друг другу, так что прибереги свои кулаки на потом! – недобро усмехнувшись, произнёс Сехун.

***

Чанёлю уже давно было наплевать на сплетни и косые взгляды охранников. Он не отходил от Джиын ни на шаг, кормил её с ложки, сам обрабатывал плохо заживающие раны, даже спал рядом с ней, на полу. И когда девушка, опираясь на его плечо, впервые самостоятельно встала на ноги, Пак едва не расплакался от облегчения. Он почувствовал себя отцом, самостоятельно вырастившим и выходившим своего ребёнка.

Джиын плакала вместе с ним, доверчиво жалась к широкой груди и неустанно благодарила. Она знала, что осталась жива лишь благодаря Чанёлю. Именно учитель в ту страшную ночь бежал к дому Морти, едва не вынес дверь, перебудив как слуг, так и хозяев дома. Пригрозил Отто, что всё расскажет Бэкхёну, если с Джиын случится непоправимое. Поджавший губы мужчина, был вынужден отправить с Чанёлем своего лучшего врача. Благодаря большому опыту и редким лекарствам, доктор смог остановить процесс отравления организма. Дав Паку краткие рекомендации, он отправился восвояси, а Чанёль просидел всю ночь рядом с ревущей от боли Джиын, терпеливо дожидаясь, когда вместе с рвотой из неё выйдет яд.

И вот сейчас, когда всё, кажется, наладилось, в крохотный кабинет Чанёля, выделенный ему на территории Бестиария, зашёл один из охранников Морти.

– Вот, распоряжение господина, – осклабился он, протянув запечатанный сургучом конверт.

– Бой? – догадался Пак, разрезая ножом бумагу. – Но Морти сам приказал приостановить турниры в Бестиарии.

Охранник лишь пожал плечами, внимательно следя за тем, как Чанёль читает текст письма и мертвенно бледнеет. Слова, написанные Отто Морти звучали как приговор.

«Завтра, в 20.00, состоится итоговый третий бой между Бён Джиын и подземной тварью семьи Ан».

========== Глава 20 ==========

Анабель сидела на диване, крепко прижав подушку к груди и внимательно прислушиваясь к приглушённым звукам, доносившимся со второго этажа. Слепые глаза прожигали дыру в сидевшем напротив отце, от чего тому было немного не по себе. Скрипнув пружинами, он отсел чуть в сторону, но девушка, кажется, даже не обратила на это внимания.

– Папа, тебе не кажется, что они слишком долго разговаривают? – кусая губы, вслух поинтересовалась Анабель.

– У них наверняка есть множество тем для разговоров, – повёл плечами Морти.

– А если Чанёль расскажет ему о Джиын?

– Его право. Нам уже нечего бояться – Бэкхён у нас на крючке и никуда не денется. К тому же у меня есть план.

– Какой? – прищурилась блондинка.

– Твой жених пойдёт вместе с нами в Бестиарий. Бой развернётся на его глазах. Возможно, будет достаточно десяти секунд, чтобы он начал нас умолять о пощаде и клясться всем, что ему дорого, лишь бы мы вытащили его сестрёнку из-под купола. И вот тогда, дорогая, его клетка окончательно захлопнется.

– Но тогда Джиын останется жива, а я не хочу, чтобы он любил кого-то, кроме меня, – понурила голову Анабель.

– Доченька, есть много способов избавиться от человека. Особенно, от такого никчёмного, как сестра Бэкхёна. Я возьму это на себя, а твои руки останутся чисты. Успокоишь его, поддержишь, и вся его нерастраченная любовь отныне будет принадлежать только тебе.

Девушка ещё несколько мгновений думала над словами отца, после чего радостно хлопнула в ладоши и улыбнулась.

– Папочка, ты у меня лучший!

Договорить она не успела – наверху хлопнула дверь и на лестнице тут же раздались неторопливые шаги. Отто лениво приподнял взгляд и увидел спускающихся Чанёля и Бэкхёна. Оба выглядели хмурыми и явно не собирались обращать внимание на хозяев дома.

– Господин Пак, уже уходите? – Морти, кряхтя, поднялся и подошёл к мрачному мужчине.

– У меня дела, – отвернулся Чанёль.

– Так разве же я спорю? Но если вы задержитесь и отобедаете с нами, то ничего страшного не случится!

– Мне пора! – с нажимом повторил Пак, зашагав к выходу.

– Ну, ладно. Зато вечером встретимся, – бросил ему в спину Отто. – Бэкхён ведь не откажется составить нам компанию?

– Простите? – молчавший до этого Бён, нервно дёрнулся, словно от удара.

– Сегодня будет очень интересный бой. Заодно узнаешь, что такое Бестиарий, – дьявольская ухмылка украсила испещрённое морщинами лицо Морти.

– Мне всё равно, – устало вздохнул Бэк, начав подниматься обратно. – Я тоже не буду обедать.

– Какая жалость, – притворно огорчился Отто, пропустив тот момент, когда Чанёль покинул его дом.

Пак же шёл по улице торопливо, щурясь от яркого дневного солнца и высоко приподняв воротник куртки. Всё ядро словно вымерло – жители прятались по домам, обустраивая личные бункеры, но уже ближе к ночи, несмотря на страх перед нашествием мутантов, по распоряжению старейшины, должны были идти в Бестиарий на главный бой года. Морти рисковал, но то ли его вера в инженеров, занимавшихся укреплением границ, была безграничной, то ли любовь к дочери толкала его на безумства.

Коснувшись всё ещё ноющей скулы, на которой вскоре должен был появиться синяк, Чанёль чуть замедлил ход и улыбнулся. Мужчина до сих пор помнил, каким праведным огнём горели глаза его ученика, и как звенело в голове после прицельного удара. Это потом, успокоившись, Бэк извинялся перед Паком, но тут же вновь скалился как зверь и возмущался тем, что он ничего не рассказал ему про Джиын. Столько времени потеряно зря, сколько боли причинено сестре.

Бэкхёну с трудом удалось взять себя в руки и не броситься тут же вызволять Джиын из Бестиария. Вместо этого он усадил нокаутированного Чанёля на диван и вывалил на него план, что они придумали вчера на пару с Сехуном. Пак слушал молча, не перебивая, лишь изредка хмурился и тёр покрытый щетиной подбородок. Наконец, поднял на Бэкхёна усталый взгляд и пристально всмотрелся в знакомое лицо.

– Ну вызволишь ты её. А дальше что?

– Нам нужно добраться до границы с трущобами. А там мы затеряемся среди бедняков, – бесхитростно ответил Бён.

– Во-первых, границы тщательно охраняются. Во-вторых, со дня на день Чонин подберётся к крепости, – справедливо возразил более дальновидный Пак.

– Отлично, значит я к нему присоединюсь и помогу прикончить Морти! – запальчиво воскликнул Бэк.

Чанёль тяжело вздохнул и потёр шею здоровой рукой. Парень был прав в главном – Джиын нужно вызволять из Бестиария любой ценой, но и убегать в никуда не дело.

– Сехун угонит машину родаков – те тоже пойдут на бой. Он сказал, что восточная граница охраняется хуже всего. Если солдаты нас не пропустят, я их убью!

– А с О ты что будешь делать? Думаешь, он по доброте душевной во всё это ввязывается?

– Его я тоже убью, как только мы доберёмся до трущоб. – Ни один мускул не дрогнул на лице брюнета, и он с достоинством выдержал взгляд учителя. – Вы с нами?

Даже понимая, что это чистой воды безумство, Чанёль всё равно согласно кивнул головой. Даже со всей своей дальновидностью, он осознавал, что ещё большим безумством будет ничего не делать и позволить твари растерзать Джиын.

***

Сегодня в Бестиарии с самого утра было неспокойно. И дело даже не в грядущем бое – твари словно с цепи сорвались и бросались на прутья клеток, брызгая слюной на проходящих мимо охранников. Те обливали их ледяной водой, подсыпали в корм снотворное, но мутанты даже не прикасались к еде, а от воды бесились ещё сильнее. Но несмотря на предостережения учёных, Отто Морти оставался непреклонен и не стал отменять бой. Также, по распоряжению старейшины, Чанёля полностью отстранили от Джиын. Заперли мужчину в собственном кабинете, а снаружи оставили сидеть массивного надзирателя.

Сама девушка потеряла всякую надежду ещё утром, когда один из охранников сообщил ей о бое. Джиын смотрела на ситуацию трезво – ей не выстоять, тем более перед подземной тварью. Слишком уставшая, слабая, не успевшая восстановиться после ранения, она даже на ногах стояла с трудом, не говоря уже о полноценной битве.

Но чем дольше она сидела неподвижно, глядя в одну точку, тем сильнее разгоралось в ней желание жить. Бэкхён бы не одобрил её поведение. Брат всегда говорил, что самое главное – это бороться до конца. Как только сдашься, наступит финал. Но даже к финалу нужно приходить с гордо поднятой головой.

– Я не сдамся! – ударив кулаком в шершавую стену, тонко крикнула Джиын.

Твёрдо встав на ноги, она приняла боевую стойку и прищурила красные от слёз глаза. Мысленно представив, что она стоит под куполом, а напротив неё рычит тварь, Джиын хорошенько размахнулась и разрезала кулаком воздух. Затем ещё раз и ещё. Крутанулась вокруг собственной оси, высоко задрала ногу, ударяя невидимого противника, сжала кулак, словно в нём был зажат нож, и как следует размахнулась. Перед глазами неожиданно всё потемнело, колени подкосились и девушка рухнула на грязный пол, протяжно заскулила и сжалась в комок. Силы полностью покинули её, но желание жить продолжало биться вместе с растревоженным сердцем.

За Джиын пришли в начале восьмого, когда Бестиарий уже начал заполняться зрителями и почётными гостями. Хмурый охранник с трудом повернул ключ в ржавом замке и поманил за собой нервно дёрнувшуюся девчонку. Впрочем, та не стала отпираться, а послушно поднялась и зашагала вслед за мужчиной.

Их путь лежал через зал с тварями. По обе стороны узкого прохода располагались клетки с мутантами. При виде людей, они вновь взвыли и начали бросаться на прутья, тянуть к чужакам когтистые лапы, желая оцарапать, притянуть к себе и сжать клыки на тонких хрупких шеях.

– А ну, брысь! Скоты ненормальные! – шипел охранник, ударяя тварей прикладом автомата.

Джиын же едва не плакала, стараясь не смотреть по сторонам, а только себе под ноги. Она чувствовала жар мутантов и их зловоние. Дрожала от лязга клыков и звука точившихся о стены когтей. За что она провинилась, раз должна принять смерть от этих ужасных созданий?

– Переодевайся и выбирай оружие, – наконец, покинув злополучный зал, приказал охранник.

Судя по умаслившемуся взгляду, он и не думал отворачиваться. А Джиын уже давно нечего было стесняться и она смело начала стягивать с себя платье. При виде смуглого, испещрённого уродливыми шрамами и чёрными ядовитыми прожилками тела, мужчина неожиданно побледнел и торопливо отвернулся. Джиын же схватила лежащие на стуле холщовые штаны и рубашку и продолжила медленно переодеваться.

***

Бэкхён пребывал в глубоком шоке и кривился от омерзения, когда оказался в стенах Бестиария. От него не укрылось, как изредка перешёптывались Анабель с отцом, но старался не обращать на них внимание. Парень нервно ёрзал в затемнённой ложе, косился на гостей, прячущихся на соседних балконах, и с испугом смотрел вниз, где под стеклянным куполом находилась круглая площадка.

Неужели его малышка боролась там с тварями один на один, в то время как он прохлаждался на шёлковых простынях и кушал яства? Бэк со стоном схватился за голову и рывком расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Его душил и этот тесный костюм, и то положение, в котором он оказался. Каким же кретином он был, раз поверил Морти и его ненормальной дочери. На что он обрёк свою сестрёнку?

Услышав бурные аплодисменты, Бэкхён нервно подскочил и уставился на площадку, куда вышел разодетый конферансье. Он что-то говорил, кривлялся, но Бён его не слышал – смотрел за спину ведущего, угадывая в тонкой тени Джиын.

Самые худшие опасения подтвердились, когда чужие руки вытолкнули на белый песок измождённую девушку со светлыми волосами, собранными в пучок. Бедняжка не удержалась на ногах и упала, чем вызвала смешки зрителей и недовольные перешёптывания. Люди выбирались из своих домов не для того, чтобы посмотреть, как тварь оторвёт жертве голову. Они хотели наблюдать за тем, как несчастная борется, пытаясь отвоевать у смерти свою жалкую жизнь.

– Джиын, – вцепившись в поручни, прошептал Бэкхён. – Почему моя сестра здесь?

– Это долгая история, – заметил Морти, пристально наблюдая за реакцией парня. – Давай я расскажу тебе это позже, когда мы вернёмся домой.

– Мой дом не здесь, – на автомате повторил парень. – Немедленно это прекратите!

– К сожалению, это невозможно. Правила города гласят…

– Да плевал я на ваши правила! – вскочив, заорал Бэкхён.

Анабель дёрнулась и вжала голову в плечи, а шепотки с соседних балконов утихли, словно зрители решали за кем лучше наблюдать – пытающейся подняться на ноги жертвой или разборками в семье Морти.

– Мальчик, прекрати истерику, – злобно прошипел Отто, уже пожалев, что потащил того в Бестиарий.

– Остановите бой! – продолжал кричать Бэкхён, опасаясь, что сейчас на арену выведут тварь и тогда всё будет кончено.

– Нет!

Анабель тихо вскрикнула, когда Бён схватил её за плечо, а нежной кожи на шее коснулось холодное лезвие ножа. В слепых глазах блеснули слёзы, а рука непроизвольно потянулась к отцу, ища у того защиты.

– Сейчас же отпусти мою дочь! – шокировано приказал Морти.

– Остановите бой, иначе я её убью! И поверьте, мне это ничего не будет стоить – я прирезал сотни мутантов, но ваша дочь самая ужасная из всех тварей, что когда-либо мне встречались, – мстительно шипел Бэкхён, готовый в любое мгновение вскрыть трепетное горло.

– Хорошо! – раздосадованный, что всё пошло не по его плану, Морти встал в полный рост и хотел приказать остановить бой, как двери распахнулись и под купол втолкнули взбешённую подземную тварь, скованную кандалами.

Не успели охранники освободить мутанта, как тот утробно зарычал и отбросил их от себя, словно это были не взрослые мужчины, а надоедливые букашки.

– Вот дерьмо! – в ужасе прохрипел Бэкхён.

Тут же забыв про Анабель и Морти, он бросился прочь с балкона и со всех ног помчался в сторону купола. Под ступнями мелькали бесконечные ступеньки, в спину упирались недоумённые взгляды, а по трибунам уже катился довольный рокот – зрелище обещало быть незабываемым.

– Эй, ты куда! – кто-то из надзирателей попытался остановить Бэкхёна, но парень вслепую чиркнул ножом, расчищая себе дорогу, и ворвался под купол.

– Закройте дверь! – раздалось за спиной и тут же щёлкнул замок.

Но брюнету было плевать – он позволил себе облегчённый вздох, глядя на прижавшуюся к стеклянной стене Джиын. Увидев брата, она вначале не поверила собственным глазам, лишь изумлённо приоткрыла рот. Тварь, в это время ломающая кандалы, не обращала на них никакого внимания.

– Бэкхён?! – позвала девушка.

– Стой там! – приказал парень.

Крепче сжав в руке нож, который стащил из дома Морти, парень бросился к твари, но та, отбросив в сторону разломанные в щепки кандалы, молниеносно ушла под землю.

– Твою мать! – рыкнул Бэкхён.

Бой начался.

***

Чанёль, как никогда раньше, проклинал сейчас свою инвалидность. Будь его рука здорова, он бы без труда выломал дверь и прикончил неповоротливого надзирателя, но не особо повоюешь, когда вместо здоровой ладони у тебя уродливая культяпка.

К счастью, приступ самоуничижения не длился вечно. Вспомнив, что в нижнем ящике стола лежит пистолет с ампулами снотворного, которыми он нередко стрелял в разбушевавшихся тварей, Пак вытащил его и спрятал за ремень брюк. Уже подойдя к двери, хотел постучать и хитростью заставить охранника войти внутрь, как услышал по ту сторону подозрительные шорохи.

Надзиратель в это время решил перекусить. Вытащив из-за пазухи бутерброд с ветчиной, завёрнутый в просаленную бумагу, он положил его на край стола и на минуту отвлёкся, чтобы налить из графина воды. Вот только обернувшись, не обнаружил на месте свой ужин.

– Не понял, – пробасил мужчина, обходя стол.

Увидев на полу невиданного зверя, нагло жующего его колбасу, охранник уже открыл рот, чтобы позвать на помощь, вот только его вырубил тяжёлый кулак, и надзиратель с грохотом растянуться на полу.

– Ничего себе, ты мастер! – восхищённо пробормотал Чондэ, выглянув из-за угла.

– Главное, что Шинхо подкрепился, – меланхолично тряхнул рукой Исин.

Они вызволили из плена Чанёля и лишь тогда перевели дух.

– Куда дальше? – неуверенно спросил Ким.

Мужчины прислушались к гулу трибун и напряжённо переглянулись.

– Бой в самом разгаре. Нужно спасать Джиын, – коротко приказал Пак, первым выбежав в коридор.

***

Бэкхён в два прыжка достиг сестры и рывком задвинул её себе за спину. Резко стянул с себя пиджак, чтобы ничто не стесняло движений, и вздохнул облегчённо, когда дрожащие пальцы вцепились в тонкую ткань рубашки.

– Бэк, пожалуйста, – задыхаясь от слёз, прошептала Джиын.

О чём именно она просила, парень не успел понять – тварь вынырнула в десяти шагах от них и, раззявив пасть в ужасном крике, тут же уклонилась от меткого удара. Нож, метивший в разверзнутую глотку, вместо этого впился в глаз.

– Чёрт! – ожесточённо прошипел брюнет, а взвывший мутант вновь ушёл с головой в песок.

– Возьми мой, – шепнула девушка, вложив в ладонь Бэкхёна рукоятку кинжала. – Осторожнее, прошу тебя!

– Тихо, – коротко приказал парень.

Он напряг слух, но зрительские вопли отвлекали и заглушали прочие звуки. Бэк скользил взглядом по всей площадке, пытаясь угадать, откуда именно вылезет тварь. А когда глаза неожиданно заметили едва уловимое движение песка, парень оттолкнул Джиын в сторону и отпрыгнул сам, и на том месте, где ещё мгновение назад стояли они, вынырнула тварь.

Заорав и взмахнув чешуйчатым хвостом, она присела на задние лапы и прыгнула прямиком на парня. Бэкхён успел полоснуть её по груди, вот только естественную броню оказалось не так-то просто пробить. Пока мутант поднимался, брюнет и сам успел вскочить, да только на этот раз не он стал предметом охоты.

– Нет! – сорвалось с губ Бёна, когда чудовище прыгнуло на зажмурившуюся Джиын.

Не помня себя от ярости, Бэк подбежал к крепко сплетённому клубку двух тел и в ужасе уставился на то, как сестра из последних сил удерживала морду зверя, не давая тому укусить себя. Почувствовав ощутимый укол в бок, тварь недовольно взбрыкнула, тогда Бэк, упав ей на спину, вцепился пальцами в здоровый глаз, выцарапывая его и окончательно лишая врага зрения.

От полного боли крика даже зрители заткнулись, зачарованно следя за происходящим на арене. Мутант оттолкнул от себя Бэкхёна и, встав в полный рост, вновь раскрыл глотку в отчаянном вопле. Бён хотел было метнуть в него кинжал, вот только тот остался лежать в стороне. И пока он рассчитывал, успеет ли дотянуться до него прежде, чем тварь придёт в себя, над головой просвистела пуля и влетела аккурат в чужую пасть. Дрогнув, чудовище завалилось на песок, а с трибун слетел поражённый вздох.

– Бэк, ты в порядке? – Джиын подлетела к парню и бросила благодарный взгляд на тяжело дышащего Чанёля, ворвавшегося под купол.

– Всё хорошо, уходим, – приказал Бэкхён, верно оценивая жест учителя.

Пока зрители приходили в себя, трое покинули купол, тут же столкнувшись с Чондэ и Исином. Трое охранников, что сторожили двери в купол, сейчас лежали на полу без чувств.

– Нам нужно к чёрному выходу! – поторопил остальных Ким.

– Сюда! – кивнув на зал с тварями, Чанёль поманил остальных за собой.

Вот только распахнув металлическую дверь, Пак резко затормозил и тут же захлопнул её обратно. Пятясь назад и игнорируя удивлённые взгляды, он едва позорно не вскрикнул, когда в металл ударилось тяжёлое тело, оставив на поверхности огромную вмятину.

– Что происходит?! – не выдержав, заорал Бэкхён.

– Твари выбрались из клеток, – неверяще прошептал Чанёль. – Быстро за мной!

Едва они успели проскочить на лестницу, как тварям удалось выломать дверь и вырваться на свободу. Ещё через несколько секунд раздались вопли и громкие крики зрителей.

– Как такое возможно? Там же стояли огромные замки! – вздрагивая от каждого вопля в зале, спросила на бегу Джиын.

– С тварями что-то происходит! Они обезумели! – толкнув очередную дверь, ответил Пак.

К счастью, на всём пути их никто не остановил, и когда они открыли последний замок, то на заднем дворе увидели лишь чёрный автомобиль и сидевшего за рулём Сехуна.

– Что всё это значит? – резко остановилась Джиын, сощурившись от яркого света фар.

– Всё потом, а сейчас нужно уходить, – поторопил её Бэкхён.

– А это кто? – взвизгнула девушка, впервые обратив внимание на прижавшего уши Шинхо.

– Быстрее забирайтесь в салон, – высунувшись в окно, завопил О.

– Господи, – простонала Джиын, позволяя затолкнуть себя на заднее сиденье.

К счастью, салон оказался вместительным, а Сехун неплохо водил. Напряжённо поглядывая назад, – то ли ожидая погони, то ли проверяя состояние девушки – О до крови кусал губы и крепко сжимал руль.

– А где Тао? – переведя дух, спросил Бэкхён.

– Остался. Сказал, что дальше я пойду без него, – нехотя ответил парень.

– В Бестиарии, кстати, твари наружу выбрались и, судя по крикам, ужинают богачами. Там и твои родители наверняка сидят, – непонятно зачем произнёс Бён.

Сехун резко ударил по тормозам и замер, в ужасе глядя в одну точку. Бэк покосился на Чондэ, на лице которого явственно было написано: «Какого хуя? Теперь он повернёт назад», – и изумлённо приподнял брови, когда О погнал вперёд.

– Но, Сехун, почему? – удивлённо спросила Джиын.

– Потому что я нихуя не смогу их спасти! – ожесточённо ударил по рулю парень.

По его щекам текли горячие слёзы, но сам О словно не замечал их и только изредка смотрел назад, на сияющие в темноте огни Бестиария.

***

– Ну, как служба? – улыбчивый лейтенант Ким Минсок поднялся на стену к одному из постов и прикурил от зажжённой сигареты рядового.

– Пока всё спокойно, – с гордостью поведал молодой мальчишка.

– Правильно, стерегите рубежи, караульте врага, – веселился лейтенант и лишь в глубине его глаз угадывался затаённый страх.

Выпустив из лёгких новую порцию дыма, он обернулся к трущобам, скользя взглядом по городской площади. Несмотря на поздний час, улица оставалась многолюдной. Запоздавшие торговцы спешно сворачивали лотки, а возвращающиеся со смен рабочие торопились по домам. Молодёжь гуляла, целовалась в переулках. Трущобы жили в своём собственном, уникальном ритме, ещё не зная, какая опасность их ждёт.

– Лейтенант?

Уловив едва заметную панику в голосе ещё недавно улыбавшегося мальчишки, Ким принял из его рук бинокль и взглянул в указанном направлении. Там, вдалеке, на самой линии горизонта, темнела точка. И кто знает, что это было – гора мусора, очередная подобравшаяся близко тварь или ещё что-то неизведанное?

– Проследите за ней. Если будет приближаться – сообщите. Я в штабе. – Минсок выплюнул зажатый в зубах окурок и ступил на деревянную лестницу, ведущую вниз.

Он боялся пропустить угрозу, но и не хотел тревожиться из-за мелочей. Нужно сохранять трезвость рассудка, иначе паника захлестнёт и солдат, и бедняков.

Спустившись на землю, Минсок лениво размял шею и зашагал к воротам, разделяющим ядро и трущобы. В горле немного саднило от табака и хотелось поскорее выпить воды. Навстречу мужчине попадались измученные бедняки, на лицах которых лежал вечный отпечаток страданий и боли. Многие из них болели, кожа была покрыта язвами или струпьями. Кажется, кто-то подхватил лихорадку и уже успел заразить сотню человек. Пока вся история с Чонином уляжется, пока богатеи выпустят из застенок врачей с прививками, половина нищих передохнет.

Погружённый в свои тяжёлые размышления, Минсок не сразу понял, что земля под ногами задрожала. А вот бедняки заметили и резко остановились, напряжённо переглядываясь между собой.

– Что происходит? – кто-то громко крикнул из толпы, привлекая внимание задумавшегося Кима.

Но не успел он ничего ответить, как почва пошла трещинами, а из глубины вырвалось незнакомое чешуйчатое существо. Лейтенант изумлённо застыл, глядя как с мощного тела осыпаются комья земли и опасно обнажаются длинные клыки. Попятившись, он попытался нащупать рукоятку пистолета, вот только не успел и пальцем пошевелить, как тварь схватила ближайшего к ней человека и играючи оторвала ему голову.

Толпа отмерла и в панике заметалась по площади, в то время как из-под земли выбирались всё новые и новые чудовища. Вытащив наконец оружие, Минсок сделал пару выстрелов и повернулся к солдатам, оставшимся на стене. Те в ужасе наблюдали за развернувшейся внизу бойней.

– Объявляйте тревогу! – крикнул лейтенант, прежде чем когтистая лапа схватила его за шею и оторвала от земли.

========== Глава 21 ==========

Автомобиль не успел доехать до стены всего несколько сотен метров, как раздалась тревожная сирена. Сехун ударил по тормозам, машину и сидевших в ней людей тряхнуло, но они даже не заметили этого, оглушённые знакомым с детства звуком. Все думали, что забыли вой сирены. Но нет, они словно вернулись на несколько лет назад – тогда, во время разрушения купола, тот же леденящий душу звук пробирался в душу каждого. Вот только чутьё подсказывало, что угроза в этот раз была куда серьёзнее.

– Что происходит? – хрипло спросила Джиын, выбравшись из автомобиля вместе с парнями.

Они пристально смотрели в темноту, слыша отдалённые крики боли и рычание. Но когда на стену, отделяющую ядро от трущоб, запрыгнула чешуйчатая тварь, люди резко отмерли и с криками бросились обратно в автомобиль.

– Заводи, быстрее! – орал Бэкхён, глядя на степенно приближающегося мутанта.

– Заглохни! – рявкнул в ответ Сехун, безуспешно пытаясь тронуться с места. – Да что с этой колымагой не так?!

Джиын взвизгнула, когда тварь забралась на крышу машины и от души по ней попрыгала, оставив внушительные вмятины на металле. О, наконец, удалось завести мотор и он резко рванул вперёд, от чего чудовище скатилось на землю и, недолго постояв на месте, скрылось в темноте.

– Что за хуйня здесь творится? – перекрикивая гул сирены, вопрошал Сехун. – Неужели твари пробрались в город?

– Скорее всего, – прижимая к себе сестру, кивнул Бэкхён.

– Тогда какого хуя вы несколько дней подряд чертили, если всеми вашими планами можно спокойно подтереть зад? – продолжал психовать О, разогнавшись на пустой дороге.

– Потому что Морти укреплял только ядро, на трущобы ему было насрать! – вступил в спор Чондэ. – А восточную стену просто не успели достроить!

– Пиздец! Нам всем пиздец! – ударил кулаком по рулю блондин.

И тут же, будто в подтверждение его слов, из-под земли вырвались сразу две твари. Резко крутанув руль, Сехун избежал столкновения, вот только мутанты помчались за машиной, решив отужинать пассажирами.

Пока остальные вопили от страха, подгоняя О, Исин трепал по холке опасно оскалившегося Шинхо, не сводившего взгляда с приближающихся тварей. Когда расстояние сократилось до минимума, Маугли внезапно распахнул дверь на полном ходу и волк вырвался на свободу.

– Что ты сделал? – изумился Бэкхён, глядя на то, как твари побежали за Шинхо в противоположную сторону, забыв о машине.

– Он хотел нам помочь. Он вернётся, – нервно сжав кулаки, выдохнул Исин, так, словно сам в это с трудом верил.

Впрочем, вскоре Сехуну вновь пришлось сбавить скорость и свернуть на соседнюю улицу, ибо на главной творилась форменная вакханалия – окровавленные богачи в разорванных одеждах бежали куда глаза глядят, со страхом следили за мутантами, но те, продолжая вырываться из-под земли, ни на секунду не прекращали двигаться и работать челюстями. Асфальт, листья деревьев, стены домов – всё было красным от крови. Крики о помощи не стихали ни на мгновение, кто-то даже бросился на капот автомобиля, но О лишь нажал на газ, избавляясь от не желающего умирать безумца.

– Учитель, возможно…

– Нет, – отрезал Чанёль, поняв, что хотел сказать Бэкхён. – Ты не сможешь им помочь. Ты нужен Джиын. Нужен мне. Так что нет.

Брюнет вздрогнул, когда прохладная ладошка сестры сжала его собственную, а колючей щетинистой щеки коснулись мягкие губы. Учитель прав – порой геройство бессмысленно. Это только в книгах люди бросались без страха в самое пекло, рвали врагов на части и в итоге одерживали победу. В реальности же ты в лучшем случае протянешь час, а потом станешь такой же жертвой, как и те, кого ты надеялся спасти.

Когда на середину дороги, по которой мчался автомобиль, приземлилась летающая тварь, Сехун резко затормозил и вывернул руль. Машина опасно вильнула и со всего маху врезалась в каменный забор. От сильного удара сознание ненадолго померкло, а в ушах разлился предательский звон, даже заглушивший ненадолго непрекращающийся вой сирены. Впрочем, Бэкхён быстро пришёл в себя и помог выбраться остальным – на автомобиле всё равно было невозможно больше ездить.

– Где она? – нервно оглядываясь, твердил Чондэ. – Она где-то притаилась? Где?

– Успокойся, – покосился на него Исин.

– Нам туда, – поманил за собой Чанёль.

Но не успели они дойти до угла улицы, как услышали приближающиеся крики и рык тварей. Пак, шедший первым, выглянул из-за забора и мертвенно побледнел – здесь, как и в других частях ядра, было побоище. Люди проигрывали, у них не было шансов противостоять яростным разгневанным чудовищам. Они легко отгрызали головы, распарывали животы и выпускали их содержимое на грязный асфальт. Твари не знали ни жалости, ни пощады. Они выполняли то, ради чего жили – убивали. Как бы парадоксально это не звучало.

Зазевавшись, Чанёль не успел вовремя пригнуться и один из мутантов заметил его, ту же сузив мутные жёлтые глаза. Чертыхнувшись, мужчина спрятался за забор и принялся лихорадочно искать выход, вот только его обогнали.