Текст книги "Пятнадцатый участник похода (СИ)"

Автор книги: ChaosGarten

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Взмахом руки отдав приказ о выдвижении, Леголас обернулся в сторону, куда ушли разведчики. Оным следовало поторопиться, звуки битвы, а скорее уж бойни, были слишком зловещими. Невнятные угрозы полувменяемых гномов несли мало информации, но услышанный ранее шум истребления выкидышей Унголиант заставлял отнестись к ним серьезно. Огромный человек из неведомых далей, с колдовским оружием и в немыслимо прочных доспехах, под которым проминается земля и трескается камень, значит? Отцу будет не лишним об этом услышать.

Отосланные эльфы все не возвращались и некоторые воины начали высказывать беспокойство. Чего уж там, самого принца начали одолевать сомнения – а не послал ли он их на верную гибель? Эльфийский принц отдал приказ выдвигаться.

Слева-сзади на грани слышимости раздался лязг. Спустя пару ударов сердца раздались встревоженные возгласы стражей. Он было обернулся, успев услышать едва различимую на фоне треска лопающейся древесины поступь и похожее на хрипы дыхание, а затем мир вокруг треснул и завертелся, а сам он врезался в дерево, и, согнувшись от боли, завалился на спину.

Сложно сказать, сколько продолжалось забытье. А пробуждение было несладким. Подхватившая его закованная в неведомый металл лапища здоровяка не слишком аккуратно удерживала его на весу, казалось вот-вот готовясь сокрушить его кости…

Монструозных размеров латник спокойно и неподвижно стоял посреди формации лесных эльфов, одной рукой удерживая на весу сына их повелителя и казалось, ни капли не беспокоящийся направленных в его сторону стрелам, копьям и иным орудиям смертоубийства.

– Мне нужны они. Все. – голос был низким, рокочущим. – Взамен я сохраню жизнь ему, – повисшего Леголаса встряхнуло, – и всем вам.

Никто не зашумел, ни раздалось злобных выкриков. Но и так понятно, что мнение остроухих на такое предложение сугубо отрицательное. Все грозило вот-вот скатиться в резню без разбора, как вдруг...

– Делайте, как он сказал. – голос предводителя эльфов оставался властным, пусть и дезориентация от могучего столкновения с деревом подпортила впечатление.

Напряжение, разлившееся в этом клочке леса никуда не исчезло, но возможное кровопролитие покамест отступило. Освобожденные гномы обступили легионера, продолжавшего удерживать принца лесного королевства.

– Твоя воля выполнена. Быть может, ты все-таки отпустишь меня?

– Слишком много захотел. Я обещал лишь сохранить твою жалкую жизнь. А теперь мы тихо-мирно пойдем отсюда. И дабы у твоих подданных не возникало глупых мыслей о закидывании нас стрелами, ты прогуляешься с нами. До границы ваших владений. Там-то я тебя и освобожу.

Процессия гномов без излишнего промедления втянулась в чащу, в темпе распределив уцелевшие тюки. Не ждали и эльдар. Одни растворились в листве в след за странной компанией, другие пошли искать пропавших разведчиков, третьи же поспешили в столицу с неприятными известиями.

– Было весьма опрометчиво угрожать принцу крови…

Сына Трандуила до глубины души возмущало подобное обращение. Мог он ответить и грубее, но в столь невыгодном лично для него положении чересчур яро проявлять недовольство было бы... неосмотрительно.

– Умолкни, ксенос. Тебе была оказана велика честь уже в том, что я не перестрелял тебя и твою банду сразу, после подлого нападения на людей под моей защитой…

– Это гномы, незнакомец…

– Не имеет значения.

– Ты ведь понимаешь, что вот-вот можешь развязать войну? Пусть погибну я, пусть погибнут все мои спутники, но отец об этом узнает. Вы в меньшинстве. Всего тринадцать гномов коротышек и один… а кто ты? Человек? Пусть и такой могущественный. Против целого королевства. Вы проиграете это противостояние…

– Ты в этом уверен? Война… Она подобна огню. Огонь жаждет. Он жаждет сжигать, и стоит его выпустить – он уже не подчиняется никому, он пожирает без разбору и жалости, пока не поглотит всё, чего коснулся. Ты так желаешь, что бы он опалил твоих сородичей? Кровь Императора, так и произойдет, если ты не умолкнешь и не будешь молча шагать, куда велено. А уж кто я… Я человек, который более полутора сотен лет к ряду только то и делал, что сражался за своего повелителя, за примарха, за Легион, за само человечество, в конце концов! Бился с ордами самых непредставимых ужасов, самых отвратных ксеносов! Наблюдал, как сгинули целые цивилизации, как самые изуверские тираны канули в небытие, как погибали миллионы, как целые миры, пораженные порчей обращались пеплом… Будь я проклят, мне довелось видеть, чувствовать всей своей сутью, как колдовство искажает саму ткань пространства, как громадные корабли сходятся в смертельной схватке в темной бездне космоса… Где никто не внемлет стонам умирающего, не услышит их в мертвенной тишине вакуума… Это меня-то ты решил запугать? Тот, кто за всю жизнь не видел ничего дальше своего крохотного мирка? Даже меня одного хватит, что бы заставить вас взвыть от боли и бессилия!

Леголас хотел было резко прервать этот монолог, но благоразумно решил промолчать. А великан все говорил и говорил. Подумать только, бахвалиться тем что воюет полторы сотни лет! Для него, того кто прожил почти три тысячи лет, это словно несколько дней. Но все же его слова заставляли задуматься. Кемос? Где это? Никогда он не слыхал ни о такой земле, ни городе. Быль может, это иное название уже известной ему местности? Или же... Судя по росту, доспехам и оружию, точно издалека, очень сильно издалека. Слова его о войне тоже оставляли странное впечатление. Крупных конфликтов не было уже со времен Последнего Союза. Он работал где-то наемником? Но тогда известия о подобном ему должны были разнестись по всему Средиземью. Хоть даже невнятными слухами. Задумавшись над всем этим, Леголас продолжил молча идти в перед, как ему и было велено. ***

 – Итак, вот мы снова в сборе. – Проговорил Скайон, собрав вокруг себя гномов, когда они отошли уже достаточно далеко. – И даже утраченные припасы ваши частично вернули. Расход боеприпасов нулевой, больше сотни убитых мутантов. Я бы мог назвать это успешной оборонительной операцией… Но что же мне кажется неправильным, что? Ах да, где же мистер наш Бэггинс?

 – Ну… Мы его потеряли. Вернее он потерялся, да!

Все тут же загалдели, усиленно ища крайнего, пока предводитель коротышек не пресек безобразие.

 – Повторите-ка еще раз? Где, говорите, вы его потеряли? И самое главное – как? Это пусть и не полноценный человек, но не какой-то варпов подсумок или ключ от каюты, а?

 – Когда нас схватили пауки, – начал один из гномов, – они завернули нас в свои липкие коконы из паутины. – На этих словах несколько гномов поморщились. – Мы думали что тут нам и конец, как вдруг услышали визги пауков. Кто-то убивал их. И какого было мое удивление, да и наверно не только мое, – парочка гномов согласно закивали, – когда я увидел мистера Бэггинса! После, когда мы все были свободны, мы побежали дальше, отбиваясь по пути от пауков, лохматые твари видимо не захотели просто так расставаться с добычей. Клянусь, мы были уверены, что мистер Бэггинс бежит за нами по пятам, как тут нас окружили эльфы. – Почти все гномы зло посмотрели на Леголаса. – Ну, а дальше вы знаете.

Скайон обернулся назад, будто надеялся увидеть хоббита. Но там была только стена леса. Но улучшенное зрение десантника разглядело между деревьев других эльфов, меньше чем он видел на “переговорах”, ведь кого-то он зашиб по дороге, а кто-то видимо поспешил доложить о случившимся сородичам, но несколько все еще преследовали их. Но они держались на расстоянии ,видимо опасаясь, что при нападении первым пострадает их принц, а королю Трандуилу это точно не понравиться. Да и понимали, что в таком малом количестве они не смогут противостоять этому огромному воину, но бросить принца тоже не могли. Удивляясь тому ,что маленький и изнеженный хоббит смог убить нескольких пауков, Скайон все же направился дальше. Идти сейчас на поиски пропажи было глупо, гномы точно не покажут место где они видели Бильбо в последний раз, уж слишком они были заняты одновременным бегством и сражением с пауками. К тому же в той стороне были явно враждебные эльфы. Оставалось только надеяться что хоббит снова проявит сноровку и сумеет их настичь. ***

 – Что будет со мной? – вопросил пленник после нескольких часов пути.

Гномы кинули на него взгляд исподлобья, а Скайон ответил даже не смотря на принца.

 – Как дойдем до края леса – отпустим на все четыре стороны, как и было обещано. Кстати, скоро ли кончится этот лес? Вот уже несколько недель мы не видим ничего кроме деревьев.

 – В таком темпе еще пара часов, может три. – От гномов послышалось довольное ворчание. – Неужто вы вот так просто меня отпустите?

 – Именно, ты нужен нам лишь как гарантия ненападения на нас твоих сородичей.

 – А может «подправим» ему мордашку? – Предложил кто-то из гномов.

 – Точно, – подхватил другой, – или просто привяжем к дереву, вниз головой. – Все гномы залились смехом.

Леголас подавил колкий ответ и обратился к десантнику.

 – Прошу, назови мне свое имя, воин.

 – Скайон Ривальд мое имя. Легионер “Детей Императора”, третьего легиона из числа Легионес Астартес.

 – Это название твоего войска, или отряда? Ты состоишь в армии?

 – Это Легион,– веско обозначил космодесантник. – Считай, что это одна из составляющих армии Империума. Элита. А «Дети Императора» это название моего легиона. Лучшего легиона.

 – И что весь легион состоит из таких как ты? – Скайон кивнул. – И много вас в вашем легионе?

 – Наш легион ни мал, ни велик по численности. Средний. – Десантник не стал вдаваться в скучные подробности, ну а кто в здравом уме будет сообщать свою численность возможному врагу.

 – Я никогда не слышал о таком воинстве, откуда вы? – Леголас не мог остановить свои вопросы. Уж слишком его заинтересовал неведомый воин. Да и если он говорит правду, то это предполагаемая угроза. В легионе могло быть как тысяча, так и несколько тысяч воинов, а то и десятков тысяч. Такая армия в Средиземье не собиралась уже давно, со времен того же Последнего Союза. И раз третий легион, значит есть еще как минимум две таких же армии.

 – Я уже говорил, я с Хемоса. Это очень далеко отсюда.

 – А что… – Начал было принц, но его прервал Астартес.

 – Хватит вопросов, ксенос, иначе я вырублю тебя еще раз. Идем, – Скайон резко остановился и пошел куда-то в сторону, – пополним запасы воды. – Гномы переглянулись, но пошли за ним.

Леголас сразу понял, о чем речь. Река Лесная, что вела из дворца его отца, по которой тот отправлял в Озерный Город пустые винные бочки. Но она должена был быть еще довольно далеко, даже острый эльфийский слух различал еле слышное журчание. А этот человек, зашагал к нему так уверенно, будто ручей протекал в сотне шагов от них. Дойдя до ручья все гномы мигом кинулись к живительной воде. Умывались, пили, наполняли фляги. Не остался в стороне и эльф. Десантник же так и остался стоять в шлеме, будто несколько часов пути и вес доспехов ничуть не отражался на нем. Выполнит он свою часть сделки или нет, но необходимо узнать о нем как можно больше, любую незначительную деталь.

 – Смотрите, – Скайон показал рукой куда-то в даль, гномы и эльф устремили туда свой взгляд. Вдалеке, почти на границе видимости искрилась, под светом местной звезды, поверхность большого озера, – мы дошли.

От гномов послышались радостные крики, они обнимались и весело кричали, указывая на озеро. Скайон резко повернулся в сторону леса и вскинул болтер. Гномы, сначала не понявшие что случилось, следом тоже схватились за оружие.

 – Проклятые эльфы!

 – Все таки решили прикончить нас!

 – Да им даже своего принца не жалко!

 – С нами поляжете!

Гномы продолжали разорятся воинственными выкриками и поносить столь нелюбимых ими лесных жителей, как вдруг...

 – Нет! – Из леса послышался испуганный голос. – Не надо, это всего лишь я. Я!

Из-за дерева показался хоббит, он держал руки поднятыми вверх, будто подчеркивая свою беззащитность. Весь в грязи и паутине, ссадинах и синяках, хоббит вышел к ручью. В нем было трудно узнать того самого Бильбо, что отправился вместе с ними из Шира.

 – Мистер Бэггинс! – Несколько гномов подбежали к хоббиту хлопая его по плечу и благодаря о спасении из рук, вернее лап, пауков. Торин удостоил его лишь кивком.

 – Как вы убежали от пауков?

 – А как обошли эльфов?

 – Ну… я же вор, в конце концов. Мастер. – Бильбо смущенно улыбнулся и дотронулся до кармана своего пиджака.

 – Да пустите же его к ручью! – Крикнул кто-то из гномов и под веселый смех остальных гномы расступились пропуская хоббита к воде, чем тот тут же воспользовался.

 – Хоббит? – Искренне удивился Леголас. – Что среди вас делает хоббит?

 – Это нанятый сторонний специалист. – загадочно ответил гигант.

Минут через пятнадцать, когда фляги были наполнены, а все утолили жажду и отдохнули, отряд выдвинулся дальше. Идя по берегу быстрой речки все были воодушевлены и решительно настроены покинуть проклятый лес. Оставался последний рывок.

Через пару часов, как и говорил эльфийский принц, отряд вышел к берегу большого озера. Скайон развернулся и без лишних слов вытащив свой боевой, нож подошел к Леголасу. Эльф гордо ждал подходящего космодесантника, видимо готовый ко всему, но тот лишь разрезал веревки ,что сковывали запястья принца. Путы упали и эльф тут же машинально начал потирать запястья, там где веревка оставила особенно заметные следы.

 – Можешь уходить ксенос. – Десантник спрятал нож и, отвернувшись от эльфа, направился к гномам.

Леголас, явно намеревался что-то сказать, но все же молча развернулся и ушел. Уже на подходе к лесу, из него выскочило несколько эльфов и окружили принца, после чего Леголас вошел под своды королевства своего отца, но перед этим кинул последний взгляд на космодесантника.

 – Зря мы его отпустили, – смотря в глубь леса сказал Торин, – нам выйдет это боком.

 – Успокойся Торин, – вмешался Балин, – самое последнее что нам нужно так это кровь принца Лесного Королевства.

 – Есть идеи ,как нам перебраться? – Бильбо удачно перевел разговор в нужное русло. – Переплыть никак, может обойдем?

 – Нет времени, – грустно покачал головой Балин, – если мы пойдем в обход, до дня Дурина точно не успеем.

 – А как насчет лодки? – Спросил десантник, смотря куда-то в даль. Гномы проследили куда он смотрит и увидели небольшой причал, около которого была пришвартован баркас, а одинокая фигура вылавливала из еще одного притока ручья большие бочки.

 – Видимо это единственный вариант. – Ответил Торин. – Вперед!

Вскоре гномы и компания подошли к причалу. Фигура, которая оказалась черноволосым человеком средних лет, задолго услышала их приближение и вскинула лук, видимо он был готов к неприятностям. Но увидев среди коротышек фигуру космодесантника, как-то сразу притих.

 – Кто вы такие? – Человек совладал с собой и начал разговор первым.

Скайон внешне не выдал недовольства, но внутренне поморщился. Он не привык, что обычные люди так непочтительно относятся к нему. Еще до похода, Балин предупредил всех что говорить будет он.

 – Мир вам и вашему дому. – Проговорил старый гном подходя ближе. Его руки были широко раздвинуты в сторону, показывая что он безоружен и не представляет опасности. – Мы хотели бы узнать как нам попасть в город.

 – В город путь закрыт, никто не войдет без разрешения бургомистра.

 – Но ведь должен быть другой путь в город?

 – Возможно, но тогда вам потребуется помощь контрабандиста.

 – А ты случайно не знаешь таких? Мы бы заплатили в двойне.

Человек заинтересованно оглядел их всех.

 – А кто вы собственно такие?

 – Всего лишь торговцы из Синих Гор, идем навестить родню в Железных Холмах, а это, – Балин показал на Скайона, – наш телохранитель. Человек из далеких земель.

 – На вид его доспех весит очень тяжко, даже если лодка выдержит его, то все равно будет не возможно незаметно доставить его в город.

 – Минутку. – Балин отошел к десантнику, подзывая к себе Торина. Когда они отошли на небольшое расстояние, гном продолжил. – Кажется, он согласен провести нас в город, но... Господин Скайон, не в обиду будет вам сказать, но вы слишком большой и заметный.

 – Резонно. Тогда я пойду в обход. Встретимся в городе.

 – Нет! – Резко ответил Торин. – В городе вы привлечете очень много ненужного внимания, а мы и так уже привлекли его достаточно.

 – Хорошо. – Согласился десантник. – Тогда я буду ждать вас там же где собирался ждать Гэндальф. На склоне Эребора. Будьте осторожней. – Напоследок изрек десантник.

 – Не волнуйтесь за нас. Самое страшное позади.

Гномы и хоббит ушли к человеку, грузиться в лодку. Вскоре она отчалила и проводив своих подопечных взглядом, Скайон отправился к назначенному месту встречи, в обход озера.

 – Так ты говоришь что это был огромный человек. В непробиваемом доспехе и с колдовским оружием? – Трандуил осматривал своего сына в тронном зале. На руках принца все еще виднелись следы от грубой веревки, а на лице были видны несколько ссадин и синяков. —И ты утверждаешь, что он с легкостью одолел два десятка твоих воинов, а тебя самого пленил. А еще с ним было тринадцать гномов и один хоббит?

 – Все так отец. – Леголас стыдливо опустил глаза.

 – Что же, во имя Валар, эта странная кампания делала в моем королевстве? Гномы и хоббит! Хоббит! Что они делали здесь? И откуда этот человек вообще взялся. Я живу уже очень долго, но никогда не слышал об этом Хемосе и «Детях Императора»!

 – Прежде чем мы успели допросить гномов, всех нас раскидал этот... человек.

Трандуил устало вернулся на свой трон.

 – Удвойте стражу на границе. Никто не войдет и не выйдет из моего королевства. И пошлите отряд на поиски этих гномов и того человека, они заплатят за оскорбление нашего рода.

 – Позволь мне возглавить отряд, отец! Ведь в первую очередь он нанес оскорбление мне. – Трандуил кивнул и Леголас, развернувшись, начал уходить, попутно отдавая приказы.

====== Глава 9. Эребор. ======

Скайон продвигался недалеко от берега озера. Хоть обозримая округа и была спокойной, десантник держал оружие наготове, все-таки он был в непосредственной близости вражеской территории. Хоть гора и виднелась, будто до нее можно было дотянутся рукой, но по соображением десантника ему понадобиться несколько дней для того, чтобы достигнуть места встречи с гномами и Гэндальфом, в основном из-за того что придется идти в обход довольно большого озера. Гномам и хоббиту в этом плане было легче, их переправят прямо в город, откуда они смогут достигнуть места назначения куда быстрее. Какое-то время гномы потратят на пополнение запасов. Главное чтобы они снова не влипли в неприятности, кои притягивали как магнит.

«Сколько я уже тут?» – Размышлял десантник. «Более половины стандартного терранского года. И скоро я достигну цели моей миссии – горы и монстра, что в наглости своей, посмел причинить вред людям. Но ничего, скоро он заплатит за это. Но когда я принесу правосудие Императора, что дальше? Понятие не имею, когда же до этой планеты дойдет Великий Крестовый Поход. Возможно корабли одного из экспедиционных флотов выйдут на орбиту уже завтра, а возможно пройдут годы и годы. Возможно стоит связаться с местными лидерами и начать рассказывать им о Императоре, Великом Крестовом Походе, Имперских Истинах и Согласии. Не хотелось, что бы этот девственный и красивый мир, познал Согласие через пламя. Непростительной ошибкой будет уродовать и коверкать эту красоту войной. Только местных недоэльдар надо будет приструнить. Как их там называли гномы? Эльфы? Сначала я подумал что это одни из экзодитов, что мы встречали. Но сейчас я в этом не уверен. Даже у тех отшельников были технологии и вооружение присущие всем эльдар, у этих же только примитивное оружие, впрочем как и у всех в этом мире. Может они тоже регрессировали?» Еще множество мыслей посещало голову десантника – как же он все-таки попал сюда, о том как ведут себя его подопечные и о том, что он уже много недель не проводил ритуалы для поддержания оружия и доспехов в порядке. Нет, конечно Ривальд чистил болтер и те части доспехов, до которых мог дотянуться, но узнай их ротный технодесантник, что на этом процедуры и заканчиваются, Скайона бы ждала часовая лекция о том, что это не приемлемо и что духи машины могут обидеться на него и взбунтоваться в самый неожиданный момент. А может его бы и вовсе схватил сердечный приступ, за такое халатное отношение к снаряжению, обоих сердец, между прочим. Улыбнувшись под шлемом последней мысли, Скайон начал присматривать место для привала. Хотя Астартес мог обходиться без сна дни и недели, но солдатская практика подсказывала ему, что надо использовать каждую возможность на сон и отдых, ибо неизвестно, когда еще выдастся такой случай.

В таком ключе – размышлениях, любованием пейзажами и привалами – прошло еще два дня. На третий день десантник уже обогнул берег озера и сейчас его путь лежал прямо. Громада Эребора возвышалась перед ним и теперь каждый шаг приближал десантника к его цели. Звезда в небе приближалась к своему зениту, когда внимание десантника привлек легкий шум за его спиной. Вдалеке он увидел несколько десятков фигур гуманоидов. Одетые в зеленоватые плащи, с луками в руках, они довольно быстро приближались. Авточувства шлема приблизили фигуры и Скайон с раздражением узнал лесных эльфов. Конечно десантник мог попытаться спрятаться, но яркий пурпур его брони Скайона мало этому способствовал, а уж о бегстве и речи быть не могло. Десантник бы не простил себе то, что показал спину врагу. Особенно так сильно напоминающих треклятых эльдар, и с таким примитивным вооружением. Так что десантник просто встал лицом к эльфам, проверил крепления оружия, устроился поудобнее и стал ждать. Быстрое приближение эльфов замедлилось. Видимо они не ожидали что их заметят и еще более были удивленны когда Скайон просто остановился и стал ждать их. Вскоре, эльфы, окружили десантника. Опасаясь такого загадочного человека, эльфы остановились на почтительном расстоянии, нацелив на него десятки натянутых луков. Десятков пять ксеносов насчитал десантник. Видимо он всерьез разозлил их, если они отправили по его следу столько лучников, учитывая известные ему от Гендальфа сведения о их малой численности. Вперед вышла фигура, обернутая в плащ и с капюшоном скрывающим лицо, Скайону не потребовалось много времени ,чтобы догадаться кто это.  – Ну снова здравствуй, принц. И что же тебя привело так далеко от ваших обожаемых деревьев и королевства?

 – Ты знаешь что! – Резко ответил Леголас и скинул капюшон, синяки и ссадины за эти три дня полностью проявились и эльф выглядел так, будто неделю провел на арене для боев. – Я пришел чтобы заставить тебя ответить за преступления! Ты посмел нанести мне оскорбление в моем доме, взял наследного принца в заложники, напал на моих подданых, ты и твои гномы замышляли недоброе против нас! Я не знаю, куда делись остальные заговорщики, но будь уверен, и их мы скоро найдем. К тому же, отец заинтересовался тобой, ты предстанешь перед ним и ответишь на все вопросы, а потом тебя ждет суд. Советую тебе сдаться. Сложи оружие и следуй с нами. Не усугубляй ситуацию.

 – Слишком вы высокого мнения о себе, уж больно гордые. – Десантник на секунду задумался, это было похоже на его Легион. – И преступление? Разве просто идти по лесу – преступление?

 – Это наш лес! Наш дом! Мы не давали право прохода.

 – Что-то я не помню предупреждающего знака на входе, только нарисованный глаз на древней статуе. Или это у вас международный знак «Стой. Прохода нет. Злые эльфы!» ?

 – Что за глаз? – Невольно переспросил Леголас.

 – Самый обычный, нарисованный то ли красной краской, то ли кровью. Хотя серому псай… волшебнику, он пришелся не по нутру.

 – Серому волшебнику? – Тихо прошептал Леголас и стал сосредоточенно вспоминать о ком мог говорить Астартес. – Что значит это слово – ксенос? Ты уже не первый раз употребляешь его в отношении меня? Оскорбление на твоем языке?

 – Если уж совсем просто, это значит – не человек.

 – Ты тоже не похож на человека. Во всяком случае, тех что видел я.

 – Я рожден чистокровным человеком, ксенос. Только очень серьезно усовершенствован. Если хочешь уйти отсюда на своих ногах, тебе лучше перестать сомневаться в моей человечности! Сказать такое в лицо одному из Астартес – признак слабоумия или суицидальных наклонностей. – Резко ответил десантник, отчего Леголас сделал шаг назад.

 – Я так понимаю вы идете к Эребору... Зачем? – Видя что десантник сегодня довольно разговорчив, Леголас решил вытянуть из него столько информации сколько можно. Ведь в том, что они приведут его во дворец и допросят там, эльф немного сомневался, хотя здесь и было пять десятков его лучших воинов.

 – Правильно понимаешь. Гномы идут ,чтобы вернуть себе дом. Хоббит... Не знаю, потянуло на приключения? Ну,а я иду туда чтобы изничтожить одну ящерицу-переростка, что в наглости своей посмела причинить вред человечеству, причинить вред подданным Императора.

Леголас не знал что сказать. Этот, с позволения сказать, человек, только что выдал им тайну, которую так ревностно должны были охранять гномы. Принц слышал слухи что старого Смауга не видели уже многие годы. Возможно он издох или отправился куда-то в другое место, а значит в горе лежат огромные горы сокровищ, которые ждут, пока кто-нибудь придет и заберет их. Многие этого бы хотели и один из них  – Трандуил. Но слова десантника… Что-то в этом все непросто, символ глаза, серый волшебник, откровение десантника. Почему он сказал что хочет убить дракона? Дракона! Да всем гномам Эребора это не удалось.

 – Ты хочешь убить Смауга? Человек, ты явно обезумел. Тысячам гномов это было не под силу, а ты думаешь, что сможешь один? – Искренне удивился Леголас.

 – Всего лишь очередной враг на моем пути. – Десантник пожал плечами, из-за наплечных пластин, этот жест, выглядел немного комично.

 – Тогда еще один вопрос. Почему ты рассказываешь нам это? Я так подозреваю, твои маленькие друзья хранили это в строжайшей тайне.

 – Я уже в шаге от своей цели. – Ответил десантник. – Уже никто не в силах мне помешать. А если ты думаешь ,что сможете вы, – десантник в мгновение ока вернул болтер на бедро, в магнитное крепление и вытащил клинки Лаэран, чьи лезвия «заиграли» на полуденном свете, – то сильно ошибаешся. На вас даже жаль тратить боезапас. И не стоит думать, что если я пощадил вас в лесу, то поступлю так и сейчас. Нападете на меня и не уйдете отсюда. Все, до последнего!

Гордый принц Лесного Королевства больше не мог терпеть оскорбления от, как он думал, простолюдина.

 – Ты сам сделал выбор. Убейте его.

С дюжина воинов, стоящих рядом с принцем, моментально натянули свои луки. Миг и эльфийские стрелы полетели в десантника, все они были нацелены в голову или грудь. К удивлению Леголаса и других эльфов, противник развернулся с невиданной для человека скоростью, особенно для такого огромного и в доспехах. Почти все снаряды угодили в подставленный наплечник, даже не оцарапав его. Те немногие что попали в шлем и нагрудную пластину, не нанесли абсолютно никаких повреждений.

 – Профессиональная привычка. – Тихо проговорил десантник, будто сам себе и уже громче добавил. – Разве вы еще там, в лесу, не поняли, что ваше примитивное оружие бесполезно против меня?

 – У каждого есть слабое место! – Гневно выкрикнул Леголас. – Если стрелы для тебя нипочем, то наши клинки найдут брешь в твоей броне!

Двое эльфов, видимо самых храбрых, плавно убрали луки и, выхватив по два клинка каждый, бросились на десантника. Они быстро приближались, заходя к десантнику с противоположных сторон. Но его рост плюс длина клинков лаэран, давали астартес большое преимущество в зоне атаки. Когда эльфы были еще далеко, десантник взмахнул клинками описывая ими широкую дугу. Но эльфы не зря славились своей ловкостью, первый остроухий успел отпрыгнуть назад, сохраняя свою голову на плечах, второй же, предпочел другой вариант. Нырнув под клинок, эльф проскользнул вперед, надеясь рубануть Ривальда по ногам в месте сочленения доспехов. Его встретило колено десантника, пришедшее прямо в лицо. Раздался хруст костей, которые эльфы благодаря чуткому слуху прекрасно слышали и тело эльфийского воина отлетело назад, на добрый десяток метров. С гулким звуком эльф приземлился и больше не встал, даже не шевелился. Леголас и его сородичи с удивлением и страхом смотрели на это. Странный человек снова проявил чудеса ловкости, не уступающие эльфам и невероятную силу.

 – Минус один. – Послышалось от десантника. И прежде чем ксеносы опомнились, бросился ко второму эльфу, что осмелился напасть на него. Крестовым ударом обоих мечей, Скайон отсек голову эльфийскому воину, тот успел лишь удивленно моргнуть. – Минус два.

 – Ничтожный смертный! – Зло прошипел Леголас.– Ты точно встретишь здесь свой конец.

 – Каждый Астартес знает что умрет в бою. Но для меня это будет не здесь и не сейчас и уж тем более не от таких как ты. – Скайон пару раз взмахнул клинками, словно приглашая эльфов продолжить.

Остальные эльфы тоже не смогли это стерпеть. Половина снова послала в десантника стрелы, которые он просто проигнорировал, а другая кинулась в ближний бой, надеясь что численность позволит им взять верх над человеком. Скайон не стал ждать когда ксеносы приблизятся и сам бросился вперед. Численность эльфов сыграла против них, они отпрыгнули в разные стороны от несущегося на них десантника, но двое замешкались просто не видя места куда можно отпрыгнуть и не врезаться в своих собратьев. В одного десантник врезался всей массой, отправляя очередного эльфа в полет, ломая ему кости и повреждая внутренние органы. Эльф после полета и приземления еще шевелился, но оставалось жить ему не долго. Второго Скайон достал клинком во время его прыжка, отрубив обе ноги эльфа в коленях. Закричав от боли он безрезультатно пытался зажать полученные раны. Со всех сторон на десантника посыпались десятки ударов, а один из нападающих оттащил раненого сородича и перевязывал ему ноги, чтобы последний не скончался от банальной потери крови. Со стороны, бой десантника и эльфов, был похож на хорошо отрепетированный танец. Зеленные тени мелькали вокруг десантника подходя на дистанцию клинка и нанося два-три удара, которые либо были отбиты клинками лаэран, либо безвредно для десантника приходились на силовую броню, в попытке найти слабое место. Потом эти эльфы отпрыгивали назад, уступая место для своих сородичей, которые проводили все те же действия. Плюс Скайону мешали и другие эльфы, что с точностью снайперов, посылали стрелы в Астартес, целясь в глаза или руки. Но десантник не уступал эльфам, двигаясь так же ловко и быстро, что он отбивал почти все их выпады и почти не обращал внимание на стрелы. А трофейные клинки змееподобных ксеносов и вовсе, казалось, живут своей жизнью. Эльфам, что дрались с десантником, было уже по паре тысяч лет и они все имели боевой опыт, но вот уже долгое время они практически не сражались всерьез, скрещивая клинки только с орками и гоблинами, что забредали в глубь Лесного Королевства. Скайон же, на протяжении ста пятидесяти лет, только и делал что сражался. Если не с врагами Человечества, то против братьев и кузенов, на аренах и боевых площадках, тренируя свои и так смертоносные умения. Поэтому Скайон не чувствовал практически никакого дискомфорта в бою. Десантник выждал момент для контратаки и широко взмахнул клинком. Ловкие эльфы ушли от удара, отпрыгнув или нырнув под клинок, но один решил заблокировать его. Клинок Лаэран прорезал эльфийскую сталь будто это дрянное железо крестьянских инструментов. Следом клинок разрезал пополам и эльфа. Десантник не остановил атаку на этом, превратив в удар колющий, Скайон хотел пронзить грудь следующего эльфа, но тот ловко ушел в сторону и удар пришелся на его плечо. Тем не менее, тот отбросил эльфа на пару метров назад и почти лишил его руки. Его так же почти сразу оттащили подальше родичи.