Текст книги "Легенда о белом бревне (СИ)"

Автор книги: Carbon

Соавторы: Ива Лебедева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16

Ричард:

Мне снился очень странный сон. Сначала мне казалось, что я лежу в неком подобии большого и пушистого кокона. Он плотно, но мягко окутал мое тело, даря тепло и уют. Но внезапно кокон стал жарче, а его объятия – крепче. Объятия? Да… кажется, кто-то прижимал меня к себе. Так жарко…

Непроизвольно я сам потянулся к желанным объятиям, обхватил своего Мастера как в тех самых снах, запретных, но таких манящих, по рассказам старших братьев, и накрыл ее губы своими. Впервые у меня такой реалистичный сон, в котором я начал сливаться с Мастером не только физически, но и…

«Очнись!» – Почему-то в голос в голове был так похож на голос главы. На рефлексах я вздрогнул всем телом и широко распахнул глаза. Ах ты ж… ржа… осыпаться мне железной пылью, я ж сейчас, мы сейчас…

Из последних сил и на остатках воли я кое-как дозвался до Рисы. Мастер тоже явно спала и не отдавала отчета своим действиям. Иначе… иначе…

Уф-ф-ф… слава предкам, мы оба вовремя опомнились. Только вот девушка явно хотела продолжения. И мое тело… ржа, если бы только тело! Вся моя сущность тянулась к ней так, как если бы у нас был коэффициент слияния выше ста! Ну, то есть это просто так говорят, поговорка такая, да. Не бывает такого коэффициента в природе. Я думал, что не бывает. Пока меня не… как это она вчера выражалась? Не вштырило! Плебейское и некультурное слово, но точнее не скажешь. Пришлось даже обернуться мечом, чтобы Мастер не заметила вполне закономерную реакцию. Стыдно-то как… ожидаемо, предсказуемо, неконтролируемо, но перед ней все равно стыдно.

Впрочем, опять и снова стоило этой ненормальной со мной заговорить, и я как-то забыл и про стыд, и про все остальное. Как она это делает – оборачивает любую неловкую ситуацию в веселую и легкую?

Вон почти комплимент из меня выбила, и я даже не почувствовал по этому поводу никаких угрызений совести. Да и за что себя грызть, сказал ведь чистую правду. И ее порадовал, и, кажется, себя. Редко когда удавалось так искренне что-то говорить и делать, даже не ожидал, что это настолько… приятно. Я, кажется, вообще не привык к тому, что Мастер… любой Мастер мной так доволен. А Риса, кажется, счастлива, что бы я ни выкинул. Этот так странно.

Хорошо, что еще совсем рано и не надо сразу вставать.

Мастер, плавно выводя пальцами какие-то узоры по моему лезвию, сказала:

– Давай так. Я тебе щас что-то важное объясню и расскажу, а ты переспросишь, если будет непонятно. Угу?

«Слушаю». – Я почему-то напрягся. Риса и серьезность. Мне уже готовить для себя коробочку-усыпальницу? Девочка за сутки так приучила меня к своему позитиву, что вроде бы обычный тон уже воспринимался чем-то ненормальным.

– Смотри… глупо, конечно, что я тебя вчера так нагло утащила за собой, но тут есть один нюанс. Мы очень старая семья, даже по меркам призмы, как выяснилось. И у наших женщин есть один непреложный закон, которому мы должны следовать, что бы ни случилось.

Я мысленно замер и заинтересованно блеснул камнем на гарде. Это что-то новенькое. Неужели мне наконец прояснят местные реалии?

– Можно быть серьезной и мрачной. Можно хулиганить и веселиться. Можно вообще жить обычной жизнью, ничем не выделяясь. Но если вдруг в один прекрасный момент что-то там внутри сказало: действуй! – надо действовать. Иначе будет хуже. Так и с тобой получилось. Я поняла, что ты мне нужен. Но! – Она нависла надо мной, разглядывая камни в рукояти. – Если бы ты сразу сказал: «Нет!», я бы ушла и не пыталась ничего навязать силой. Понимаешь? И никогда не буду навязывать. То есть я могу сто миллионов разных дурацких предложений тебе сделать, но у тебя всегда есть выбор. Если ты сказал нет – я ни за что не буду давить. Потому что в нашей семье принято любить друг друга. Стоять рядом или спина к спине в бою и полностью друг другу доверять. И плевать, кто Мастер, кто Оружие. Фу, блин! – Она подпрыгнула и ткнула пальцем в основание рукояти, знала же, что там мне щекотнее всего почему-то. – Дурацкий пафос! Это все ты виноват, заразил меня! Превращайся давай, честное слово, я не буду тебя насиловать!

«Если бы я еще мог о себе с такой же уверенностью сказать», – пробурчал я и осторожно сменил облик. И замер. Задумался. Потому что было о чем.

Древняя у нее семья, хм… моя уж точно древнее. И это ее странное «ты мне нужен» – что оно значит? А еще я чувствую ее желание. Но при этом она и правда не пытается взять меня силой.

А я, если честно, уже именно этого и ожидал. Судя по вчерашнему поведению, бесцеремонность – ее второе имя, так что в душе я даже смирился. И тут вдруг она остановилась и не пытается продавить меня.

Я не знаю, радоваться этому или чувствовать разочарование, потому что… потому что кто хочет Оружие – тот берет Оружие. Невзирая ни на что. Я привык, что так бывает. Особенно если за Оружием не стоит мощный клан. А если стоит, как за мной, – даже хуже, все равно либо дома привяжут к тому, с кем выгодно, либо вольный Мастер возьмет силой и ты потеряешь не только свободу, но и защиту своей семьи, станешь для них чужаком и предателем.

Судя по всему, Ивановы очень сильный клан. И если уж разобрать все рационально по полочкам, теоретически Риса может, если захочет, привязать меня против моей воли, наплевав на дипломатические осложнения. Умбрайя не пойдут против клана Мастеров ради одного из младших Оружий. Родственников просто засмеют – мол, от балласта избавились, пристроили без приданого в хороший клан под попечением Прародителя, еще и возмущаетесь.

Но Риса остановилась и спрашивает моего согласия. Это ведь не политический ход? Кажется, называют «иллюзией свободы». А может, меня уже изгнали из клана? Тогда, получается, у меня и выбора не остается. Откажу – и куда мне? Скверны нет, жилья нет… Нет. Это уже глупости. Не знаю, что думать. Не знаю.

– А ничего не надо думать. – Легкомысленная девчонка дунула мне в ухо. – Хочешь – будем еще целоваться, не хочешь – просто так поваляемся, потом встанем и пойдем завтракать! Никто тебя не выгнал из клана и не выгонит. Не дураки же они.

Так, стоп! Я же не вслух рассуждал? Нет. Но тогда…

– А у тебя на лбу все написано, во-о-от такими буквами.

– А когда я… был в форме оружия, где было написано? – Кажется, мне уже нечего терять. А когда нечего терять – нечего и бояться. Можно иронизировать спокойно.

– Поперек лезвия, конечно, – невозмутимо отозвалась Риса.

Глава 17

Лиза:

Ну, мы заснули. Нечаянно! Лежали-лежали в обнимку, я уж не делала больше поползновений – в конце концов, и так достаточно ясно дала понять, чего хочу. Теперь ему решать. Пока хватает того, что не отбрыкивается. И чтоб меня нерпа за хвост укусила, если в синих глазах не мелькают искорки смеха и хитрости. Ре-е-едкие, как ананасы на Чукотке, но я их точно засекла!

Короче, лежать рядышком нам понравилось. Обоим. Так понравилось, что мы проспали все на свете, в том числе и будильник. Ну а чего? Он звенел в моей комнате, а спали-то мы в гостевой. И когда маман пришла меня будить в мою спальню, а потом еще раз пришла, но не просто будить и не в мою…

Сюрприз вышел, аднака. А тундрец вошел.

Мама оценила нашу упаковку – и я, и принц в полностью застегнутых кигуруми, даже капюшоны с ушками натянуты по самый нос, но руками-ногами переплелись знатно, я так даже и ушами своими кроличьими Рича накрыла. И плюшевыми зубами. У меня вообще пижама всем кигурумям кигурумя! Саблезубый тигровый заяц!

Короче, я думаю, было понятно, что самое неприличное, что в такой экипировке можно себе позволить, – это обниматься и спать. Но надо же знать мою мамочку...

– Подъе-е-ем! – раздался грозный окрик матери над нами. Мне-то чего, меня и не так будили, но вот моя подуш… вернее, мой принц отреагировал на это по-своему. Он каким-то странным образом прыгнул в кровати из положения лежа, а потом и вовсе швырнул в маму одеялом, одновременно с этим пряча меня за спиной.

– Кхм, неплохая реакция, – оценила родительница. – Жаль, телефона нет, я бы стала звездой инстаграма. Подъем, дети, завтрак через пятнадцать минут. Бегом в душ! Риса, ты в свой душ. – Она ехидно прищурилась на последней фразе. – Ты, конечно, девица совершеннолетняя, но ребенка нечего смущать. Жду вас внизу.

И ушла. Я сказала, что Татьяна Норайро идеальная японская леди? Фигу. Она идеальный матерый тролль стопицотого уровня с прошивкой армейского старшины! Ну… мама, в общем.

– Прошу прощения, я не хотел оскорбить или причинить вред. – Ну во-о-от, с утра и опять загоны. Надо раскачивать.

– Да ну тебя, расслабься уже. – Я потянулась и поцеловала принца в нос. – Если кого тут и оскорбили, то это меня! Ишь, развратительницу несовершеннолетних нашли тоже… р-р-родители, блин. По идее, они мою честь беречь должны, а по факту их твоя больше волнует, как будто я ее съем.

– От вас можно ожидать, – неожиданно усмехнулся Рич и, смущенно хмыкнув, быстро-быстро смотался в душ. Кажется, сам от себя не ожидал таких шуток. Наверное, его маман инфицировала. Ну, или я сама… Ладно, будем считать, что это не зараза, а нормальная микрофлора мозга, вот.

Принц и ду-у-уш. Так, не о том думаю.

– Эм, прошу прощения, – внезапно выглянул он из-за косяка двери, – а у вас душ только на воде? Сейчас лучше бы ионный или хотя бы простой дезинфектор…

– Не, техника дотуда пока не дошла, так что вода-вода и мыло душистое, – отвисла я, украдкой вздыхая. Мы-ы-ышцы!

– Но это тогда волосы мочить. Без нужных пропиток будут как гнездо птицы рух, – пробубнил Рич себе под нос, пока я пыталась сосчитать кубики у него на прессе.

– А у меня фен есть! Высушу и причешу! – страшно обрадовалась я, чуть не выпрыгнув из кигуруми. – Мойся, я быстро! Тоже сполоснусь и прибегу с техникой.

– Если тебя это не обременит, – снова смущенно отвел глаза он. И все-таки мужики с призмы странные: их не смутить разговорами о сексе или, вот как сейчас, практически наготой. А от банальных вещей краснеют и дымятся – хоть прикуривай.

– Мимими! – заверила я его и умчалась в свой душ. Бегом-бегом, Риса, пока он не передумал или кто-то не помешал!

На завтрак мы опоздали. И на школьный автобус тоже едва успели. Недовольный и одновременно явно пытающийся сдержать смех папа инструктировал нас практически на бегу.

«Перевод» студента по обмену он устроил. Совершенно волшебным образом, учитывая нашу местную бюрократию. Поскольку непонятно было, чему вообще инопланетное Оружие может научиться в старшей школе города Токио, первую неделю ему дали на «ознакомление с программой и социализацию», а меня прикрепили в качестве гида. Это означало, что я смогу везде таскать его за собой, все показывать, рассказывать и вообще плясать вокруг него хоть вприсядку, а у Ричарда максимум спросят, как ему нравится наш спортзал. Или кабинет химии. Или клуб любителей спичечных этикеток (да-да, у нас и такое есть! Ведь главное – чтобы в клубе было не менее пяти человек и они участвовали в школьных мероприятиях).

Короче, идеальное прикрытие на короткое время, а дальше бой покажет. Хотя мне уже сейчас интересно, в какой клуб записался бы Рич. Фехтования? Да не, это он – меч, ему самому фехтовать без надобности.

Так, подождите-ка… Это ж, получается, как раз мне придется в тот клуб… Вот зараза. Там же наши богатенькие чистокровные мажоры, а они противные местами настолько, что сразу бы прибила. Тапком. Без всякого фехтования!

И ладно бы девчонки, с ними, как ни странно, я обращаться умею. А куда деваться? Мама меня специально в эту школу запихнула, попрактиковаться в войне змей. Но парни… Они ж здесь все принцы-императоры. Только не как мой – мимими и затискать, а из сказки про фиговое королевство и революцию. В смысле – каждого хочется сразу свергнуть табуреткой по голове. Богатые наследники, на каждом из которых вечно висит табунок поклонниц. Избалованные вниманием девушек настолько, что за людей их вообще не считают. И главное, досада какая, непонятно, что с этим делать. В смысле, если демонстративно такого не замечать или отказать, не дай бог, – результат может быть любым, но обязательно катастрофическим: либо придурок обозлится и начнет мстить, используя тяжелую артиллерию вплоть до административного ресурса, либо решит, что «необъезженная кобылка» – это вызов его мужскому достоинству, и кинется «покорять». Тьфу, это еще хуже.

Короче, каждый – как тухлое яйцо, лучше обойти стороной и не трогать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я даже специально каждый раз, как их видела, делала лицо недалекой очарованной фанатки. Так сказать, и их манию величия покормить, и мою безопасность обеспечить. Я ведь хафу – полукровка, мне можно и в массовке этого театра абсурда отсидеться.

А вот с наличием моего личного принца затеряться в тенях уже не получится. Ах ты ж, тундрец по нерпе! Точно же! Я-то думала, чего это папка так многозначительно улыбался, да еще и просьбу мою исполнил – даже не переча! А ведь знал же, знал, что мне придется вертеться как пингвину на льдине, окруженной касатками! И наверняка теперь потирает лапки, мол, устроил доче практику по социальному взаимодействию… у-у-у-у...

– Риса? – осторожно спросил Ричард, когда я плюхнулась на сиденье автобуса и откинулась на мягкую спинку. – Что случилось? Я чувствую ваше… твое беспокойство. Еще пятнадцать минут назад ты не была так взволнована.

– Да понимаешь… думаю, как буду отбивать тебя от толпы полоумных поклонниц, – поделилась я и улыбнулась. – Причем не только твоих… А, где наша не пропадала! Прорвемся!

– О-о-о, кого я ви-и-ижу! – прозвучало вдруг прямо у нас над головой.

Глава 18

Глава 18

Ричард:

– Привет, Казуо-кун! – обрадовалась Риса, подпрыгивая на сиденье и становясь на него коленками, чтобы обернуться к маячившему над спинкой парню.

Первое, что бросилось мне в глаза, – это черная челка, начесанная на огромные… очки. Это так тут называется приспособление для тех, у кого проблемы со зрением. Но бывают нормальные оправы (я уже видел такие в торговом центре), а бывают странные кособокие конструкции из разного цвета пластмассы на пол-лица.

У появившегося из-за спинки сиденья молодого человека они были черные, и… судя по изгибу линзы, стекла в них были простые. То есть ничего эти допотопные приспособления улучшить не могли. Странно...

Сутулая спина, непонятно как, но на удивление нелепо сидящий на плечах пиджак, бардак на голове, и довершало этот нереальный образ странное металлическое приспособление на зубах чудика, из-за которого его улыбка выглядела откровенно жутковато.

– Вау, новые брекеты?! – то ли восхитилась, то ли удивилась Риса. – Где ты нашел такие суперские? У тебя хоть рот теперь закрывается?

– Не совсем, – довольным шепотом прошамкал странный персонаж. – Первый день надел, тренируюсь. – И уже громче дополнил удивительно противным голосом с каким-то странным пришепетыванием: – Родители решили усилить конструкцию, зубы так и не выпрямились.

– Класс! – Я не понял, отчего Мастер пришла в восторг.

– А это кто? – Тем временем очки повернулись в мою сторону, и я готов был рукоять заложить, что прищурились, хотя глаз молодого человека я не видел, а пластиковые монстры со стеклами на такое не способны.

– Это мой гость, его зовут Ричард, прошу – позаботься о нем! – вспомнила о приличиях Риса.

– Приятно познакомиться. Я – Казуо… просто Казуо. Друг Рисы – мой друг, – слегка запнувшись, все-таки дружелюбно ответил он, даже не сильно шепелявя.

– Приветствую. Мое имя – Ричард Умбрайя, но раз вы оказали мне любезность называть себя просто по имени, то и мне стоит поступить так же. Прошу, зовите меня Ричард, – вежливо представился я, наконец поняв, что именно меня так смущало. Знакомый Рисы был Оружием. В десятки раз слабее меня и даже слабее ее отца, но все-таки Оружием. Закончив представление, я внимательно осмотрел застывшего в ступоре парня.

– Э-э-э, – удивленно приоткрыл рот он. Хм, кажется, даже в этой дикой глубинке слышали о моем клане. Прият… – Риса, а это что сейчас было? Его японскому что, твоя бабушка учила? – внезапно обратился он к Мастеру, проигнорировав нормы приличия.

– Кое-кто похуже, – покачала головой девушка. – По сравнению с его баа-сама моя – это ультрасовременный и всепрощающий человек. Зуб даю!

– Зуб беру! – уважительно покачал головой Казуо, и эти двое рассмеялись, словно повторили старую, известную только им шутку. – Да ладно, твои, в отличие от моих, – прямые.

– Ну-ну, – хихикнула девушка. – Прямые, ага… Ладно, парни, короче, будем знакомы!

– Угу, – кажется, мы с Казуо сказали это хором.

Через пять минут, воспользовавшись тем, что Рису опять отвлекли – на этот раз какая-то девчушка заметно помладше, но тоже в очках и с челкой (странная все же мода), – я внимательно оглядел Казуо, уже уткнувшегося в планшет. Затем обдумал ситуацию и собственное положение со всех сторон, просчитал последствия и пришел к выводу: фамильярная манера общения, принятая здесь, даст мне возможность получить гораздо больше информации. Поэтому улыбнулся и спросил напрямую:

– Зачем ты носишь это... сооружение на глазах? Оно же тебе не нужно, и стекла в нем не влияют на оптическую рефракцию. – Я произнес это тихо, чтобы услышал только собрат-Оружие.

– Ого ты внимательный! – удивился парень, отрываясь от какой-то таблицы на экране. – Ладно, ты все равно иностранец, друг Рисы и… В общем, мне они для создания образа нужны. Это что-то вроде устоявшегося стереотипа. Ну, ботаник там, очки, пластинка на зубах, – пожал он плечами, будто это что-то незначительное. Я кивнул и не стал выпытывать больше, но тем не менее не удержался и спросил:

– Ты Кинжал? Извини, не могу точно определить форму. – Я слегка виновато улыбнулся, рассматривая какую-то странную миниатюрную копию чуть изогнутого меча с односторонней заточкой около его души.

– Какой кинжал? – не понял парень, уставившись на меня сквозь мутноватые стекла. Как он вообще умудряется сквозь них хоть что-то разглядеть?

– Да так, не обращай внимания, – снова улыбнулся я, поняв, что парень, кажется, даже не в курсе своего происхождения. Но тогда почему он в такой хорошей форме? Мало того, пусть и слабое, но вполне боевое Оружие… Интересно, а Риса знает? Хм… они ведь дружат с детства. Кажется. Она должна знать… почему тогда не рассказала другу?

– А твоя маскировка не мешает тебе общаться… хм, ну, например, с девушками? – продолжил я светскую беседу, стараясь увести свои мысли с достаточно скользкой темы. Мне и так хватает проблем, чтобы находить новые.

– Не, не мешает, – хмыкнул парень. – Я с ними не общаюсь.

– Как это? А Мас… Риса-чан? – удивился я, кидая взгляд на объект обсуждения. Девушка уже вовсю щебетала с целой стайкой местных детишек, то и дело оборачиваясь на меня.

– А Риса при чем? Риса не девушка, – спокойно пожал плечами Казуо, тоже посмотрев в ту сторону.

– В смысле? – поразился я.

– Риса свой парень! А не девчонка, – пояснил странный Кинжал. – Впрочем, тебе она явно нравится. Это заметно невооруженным глазом, а сквозь мои суперокуляры вообще как на ладони. Одобряю, да. Только имей в виду: обидишь ее – прибью. Не посмотрю, что ты иностранец.

– Вы здесь на редкость нелогичные существа, – пробормотал я себе под нос. – Если она не девушка, по-твоему, то как ты… э… как ты определяешь…

– Вот нашел тоже проблему. Для меня она не девчонка, потому что она мой брат, – уверенно выдало это недо-Оружие.

– Почему... брат, а не сестра? – окончательно запутался я. Может, переводчик сбоит?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Сестра у меня есть. Две. Старшая – та еще высокомерная заучка – решила, что она моя вторая мать и я обязан ей подчиняться. И младшая, мелкая злопамятная нечисть, платьишки и пироженки, мимими, неко и прочий кошмар. Глаз да глаз за ней. А Риса – нормальный пацан. Своя в доску. В огонь и в воду, спина к спине. Так понятно?

– Угу…

«Мимими», котики… А он точно хорошо знает Мастера? Или просто она его не обнимала никогда с таким писком и не пыталась приклеить к голове уши? Не понимаю. Подумаю об этом позже.

– Эй, парни, кончайте о девчонках сплетничать, школа на горизонте! – вмешалась вернувшаяся на сиденье Риса. – Выгружаемся!

Глава 19

Глава 19

Лиза:

Когда мы вышли из автобуса, выражение лица у Рича было еще более ошарашенное, чем обычно. Ну, то есть на самом деле ни фига подобного – он был божественно прекрасен и невозмутим. Для всех окружающих его незнакомых людей.

А вот я прекрасно видела или скорее чувствовала – у него буквально волосы на голове шевелятся, так активно он скрипит мозгами.

Похоже, Казуо его озадачил не на шутку. Ну так… кого попало в друзьях не держим! А с этим перцем мы еще в детском садике на совочках подрались и вдвоем огребли от воспитательницы. Стало быть – дружба теперь не на жизнь, а насмерть. Казуо – ваще свой пацан, горжусь! Но согласна, с непривычки может шокировать.

Вот и Рич очень осторожно поинтересовался у меня, пока мы шли от автобуса к школьным воротам:

– А в чем смысл… этой его маскировки?

– Да фигня, просто Казуо-кун не любит драться, а в таком виде он нашим королям не соперник, и его не трогают, несмотря на то что ботан, – пожала плечами я. – И еще он не любит девушек.

– В смысле, он предпочитает парней? – Глаза у Рича чуть расширились, но, кстати, не могу сказать, чтобы он так уж изумился или там возмутился. Хотя что-то такое я от родственников слышала… мол, на призме нравы более свободные.

– Да не-е-ет! – рассмеялась я. – Он предпочитает траву!

– Э?! – Вот теперь реакция та, которую ожидали. Даже слегка сильнее обычного.

– Ботаник он. В самом прямом смысле этого слова. У него и дома свои теплицы, и при школе есть одна, он ведь председатель клуба ботанов, ну то бишь растеневодов… или как их правильно обозвать? Садовников-огородников. Ну и прочих зоологов под своим крылом держит.

Принц как-то тяжело вздохнул, посмотрел на меня настороженным взглядом, но, видимо, любопытство таки пересилило чувство самосохранения:

– А при чем тогда девушки?

– Отвлекают. Суетятся вокруг, на шею вешаются, пристают с нежностями, опять же кактус какой-то ему затоптали еще в младшей школе, он был так зол, что я думала – прибьет на фиг кого-нибудь граблями. С тех пор он поклонниц не выносит.

– А... – коротко отреагировал мой принц и оч-чень выразительно на меня покосился.

– Ни фига, я на твой «кактус» даже краем кеда не наступала! – правильно поняла я этот взгляд.

– Ну да, ну да… просто выкопала его и пересадила. Вместе с горшком… – Мне послышалось или он действительно тихо-тихо пробормотал это себе под нос?

– И не суетилась бестолково вокруг тебя… – я сделала невинные глаза маленькой овечки, – и на шею вешалась в меру. Да? И потом тебе самому нравится.

– Боюсь, методы Казуо-куна на мне уже не сработают. Слишком поздно, – вздохнул принц. И мне опять показалось, что са-а-амую чуточку притворно это было. Хитрый взгляд искоса мне точно не померещился!

В этот момент мы пришли – точнее, вошли в ворота и оказались на школьном дворе. Я огляделась и поняла, что сделала стратегическую ошибку: мы приехали пораньше и, как назло, еще и встали посреди двора. И я уже чувствовала, как сгущается нечто зловещее… толпа восторженных школьниц…

– Риса, хватит облизывать этого гайдзина, еще немного постоим здесь – и двух бедных хоббитов и одного Леголаса не спасет от орды темных сил даже Гэндальф, которого у нас нет, – заметил из-за спины Рича вездесущий и незаметный как пыль Казуо-кун. И он был прав, тундрец их всех побери. Темные силы эти...

– Поздно, – прошептала я, почти не шевеля губами, и судорожно вцепилась в рукав принцева пиджака.

– Что? – не понял Ричард, но тоже как-то подобрался, а потом вдруг кивнул Казуо-куну. – Ты прав. Твари мелкие, но их подозрительно много. Это точно школа, а не тренировочный полигон?

Тот изумленно посмотрел на принца и шепотом ответил:

– А у тебя стальные яйца. Называть старшеклассниц тварями на публике даже я не решился бы…

– Что? Ах вот ты о чем… – задумчиво протянул Ричард, но ни капли не расслабился, напряженно следя за чем-то… За чем?

А я вдруг раздвоилась. Одна часть меня оценила юмор положения – эти двое говорили об одном и том же, но на разных языках. А вторая… Может, Рич виноват, что мне передалась часть его зрения? Наверное, не надо было так интенсивно тискать. Но факт остается фактом – я вдруг увидела за спинами медленно оборачивающихся к нам школьников и школьниц темные полупрозрачные силуэты… и каким-то глубинным инстинктом поняла, что это и есть твари скверны. Раньше я только жир из них потребляла, а теперь сподобилась вот. И не сказать, чтобы мне понравилось!

– Мелкие, не нападут, – обратился уже ко мне Ричард, успокаивая. – Они тут просто эмоциями подпитываются…

– Это ты зря. Вон, уже прицеливаются, – ответил Казуо-кун, и по-своему он был прав. Не только девчонки заинтересовались светловолосым иностранцем, но и компания наших мажоров уже пялится во все глаза. Но эти сразу не кинутся. Чего не скажешь о толпе девиц, которые… Иностранец! Красивый! Всем сейчас приспичит познакомиться, меня просто отпихнут, а моего принца разберут на сувениры. Вон-вон, уже водят жалами и поправляют прически! И разбег берут!

– Казуо… какую редкую зеленую гадость ты хотел бы получить в этот раз? – шепотом спросила я, затравленно оглядываясь. Вот дура! Нашла куда принца тащить – в японскую старшую школу до начала занятий! О чем я думала?!

– Хм… ну, в моей коллекции не хватает мимблиус мимблетонии, – хитро улыбнулся друг.

– Заметано, – согласилась я. – Ричард, ходу! Нам надо успеть завернуть за угол! – скомандовала, подхватывая под руку еще и Казуо-куна и с места беря разбег в сторону главного входа в школьное здание.

– Эх… она даже шутки не поняла, – разочаровался Казуо, чуть пыхтя на бегу. – И как она собирается добыть мне растение из детской книжки про мальчика-который-никак-не-сдохнет? – спросил он в пространство, пока мы со всех ног взбегали на школьное крыльцо.

– Я ничего не понимаю, – честно признался Рич, когда мы влетели в почти пустой холл и сквозанули через центральный коридор до первого поворота. – О чем вы вообще говорите? Что происходит?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Взятку обсуждаем за то, что Казуо применит отвлекающий маневр, а мы успеем добежать до класса, и нас не затопчут! – Хорошо, что в самой школе на этот момент еще почти никого не было. – Казуо-кун, короче, выберешь себе любой кактус по каталогу, только не тормози! Пожалуйста! – взмолилась я, слыша топот ног за углом. Это ж похуже зомби-апокалипсиса будет!

– Ой, ну ладно, чего не сделаешь ради брата, – вздохнул друг. Парень встряхнулся, вынул брекеты, снял очки, провел пятерней по волосам, зачесывая их назад, и расправил плечи.

– Ни ржи се… кхм, неожиданно! – выпалил Рич, но больше ничего сказать не успел, потому что я волоком потащила его дальше по коридору, оставив друга принимать огонь на себя.

– А говорил, Гэндальфа у нас нет, – хихикнула я себе под нос, убегая подальше от опасности. – Гэндальф – слабак по сравнению с Казуо-Трандуилом!

– Я с тобой с ума сойду, – обреченно вздохнул на бегу Рич.

Глава 20