Текст книги "Бег (СИ)"

Автор книги: Безликий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Ты не видишь, а мир живет

Город лесных эльфов. Дом одной из семей. Тайная встреча трёх влиятельных глав семей, старейшины и высшего эльфа Ялонисторолда. Он отличался высоким ростом – фактически на голову выше всех – и более стройным телосложением, а также белоснежной кожей и слегка медлительными движениями, подчёркивавшими его важность и величие. Лесные эльфы смотрели с яростью на гостя с гор, но не смели высказаться открыто. Старейшина обратился к другу, что его пригласил на встречу:

– Зачем я здесь?

Друг вздохнул и указал на Ялонисторолда.

– Светлый эльф требует выдать ему друида.

Гнев старейшины стал ощутим окружающим, он очень недобро обратился к высшему:

– Требуешь?

Ялонисторолд даже не счёл нужным проявить хоть каплю уважения.

– Я хорошо заплачу за вашу одну-единственную девку, – небрежно заявил он.

Старейшина скрипнул зубами, к нему обратился лесной эльф:

– Это очень выгодный вариант.

Говоривший дождался, когда все обратили на него внимание, и начал говорить очень кротко, уважительно, но слова его были ядовиты:

– Дом Ветров силён и могуществен. Он принял у себя Джандарку, а мы могли лишь молчать. Взывал к демонам, и мы снова трусливо молчали. И теперь они получили друида?! Что делать другим? Смириться. Пасть на колени. Терпеть. За что нам уважать Валонира? За его прошлое и военные успехи?! Войны в прошлом. Теперь его очередь кланяться, но он не склонит голову.

Старейшина недовольно возразил:

– Кланяться тебе?! Скорее солнце вспять пойдет. Хочешь уважения? Заслужи!

Эльф подчинил себе эмоции и ответил вполне мирно:

– Моя семья...

– Вот именно! – перебил старейшина. – Твоя семья! Ты лишь наследник, что использует чужие заслуги.

Ялонисторолд вмешался, не давая беседе уйти в сторону:

– Как я и сказал, отдайте мне девчонку, и я щедро заплачу. Думаю, десяток зельев «Солнечная искра» – это очень щедрая награда.

Старейшина мгновенно изменился в лице, улыбнулся, предвкушая торги.

– Напоминаю, – произнёс он, – это единственный друид нашего города.

Тут всё время молчавший эльф, хозяин дома, обратился ко всем:

– Встречайте ещё одного гостя.

В помещение впустили человека и тут же закрыли дверь. Достаточно высокий и крепко сложённый, закованный в хорошую броню. Лицо его хранило следы битв, взгляд был жесткий и острый, что остриё меча. Он подошёл ближе и представился:

– Нард. Наёмник.

Повернувшись, он обратился к хозяину:

– Мы обсуждали жизнь Урнинорол. Зачем они все тут?

Хозяин поместья указал на Ялонисторолда.

– Ко мне обратился гость с вершин гор и предложил хорошую плату за леди Урнинорол, – пояснил он. – Я решил, вам стоит встретиться, и всем станет легче сойтись в цене.

Человек прошёлся взглядом по высшему эльфу, спросил у хозяина:

– Вы устроили торги за жизнь друида?

Ялонисторолд скучающе спросил:

– Что может предложить это создание?

Нард принял своё участие в этом абсурде и начал торги:

– Я могу гарантировать, что с началом войны людей лесным эльфам отойдёт власть над всем севером от их лесов до стены.

Высший рассмеялся.

– И как что-то, вроде тебя, может обещать подобное?

Нард посмотрел в глаза Ялонисторолда, заставил его переступить с ноги ногу и первым отвести взгляд. Человек жёстко завершил эту борьбу.

– Я прошёл очень долгий пути из крови и врагов! – процедил он. – Знай своё место, длинноухий! Я буду управлять войском, что подчинит эти земли. Мне решать, захватить лорда или убить. Что можешь ты, снежок?

Руки Ялонисторолда начали светиться, взгляд излучал ярость, из горла вырвался рык:

– Могу уничтожить тебя! Чтоб не осталась и праха! Предлагаю тебе лишь раз! Куда отправить твою душу?!

Лесные эльфы разошлись по сторонам и смотрели с интересом в ожидании представления. Нард весело рассмеялся.

– Снежок! – весело воскликнул он. – Ты, верно, бредишь?! Мозги отморозил в горах?!

Человек едва заметно повернул руку, и татуировка приняла правильную форму, он ощутил совсем небольшой толчок энергии. Высший посмотрел на свои руки. Магия пропала. Он впервые не чувствовал власти над силой внутри себя. Человек резко сократил дистанцию и ударил эльфа кулаком в лицо, схватил Ялонисторолда за горло и сжал.

– Почувствую хоть каплю твоих сил и сверну тебе шею, – зловеще предупредил он.

Высший схватился рукой за разбитое лицо и прохрипел:

– Как?!

– Девка из местных убила всех моих родственников, пока я служил ради золота для матери, отца, сестры и моих племянников, – зло проговорил Нард. – Просто потому, что они могли рассказать другим о ней! Какое она чудовище! Я за два года узнал всё о вас! Ты высокомерная тварь! Или предлагай цену, или вали отсюда!

Ялонисторолд оттолкнул Нарда и обратился к лесным эльфам:

– Я вам это припомню. Цена – пять кристаллов искры жизни.

Нард добавил в голос издёвки:

– Считаете, этот высокомерный хлыщ способен держать слово?! Земли. Вы сможете извлечь из этого пользы больше, чем с парочки блестяшек.

Ялонисторолд сжал кулаки.

– Ты знаешь, о чём говоришь?! – прорычал он. – Идиот!

Нард рассмеялся.

– Такие же полезные, как и твоя магия, которая не помешала мне начистить твоё лицо?

Высший снова вспыхнул, прямо в воздухе начали появляться очертания сплетаемого заклятья. Нард хладнокровно скривил рот в усмешке, снова послал немного силы в руку, и вся магия Ялонисторолда исчезла. Человек подошёл, схватил эльфа за грудки и ещё раз от души вмазал ему по роже.

Хозяин довольно улыбался, ему приятно было смотреть на то, как поучают других. Слегка стукнул ногой по полу. Зашли воины, обступили Нарда, Ялонисторолд вырвался из его хватки и зло смотрел по сторонам. Его унизили, и эльф искал отмщения. Хозяин подошёл к человеку, посмотрел в глаза и крайне строго проговорил:

– Ты повёл себя неосмотрительно и глупо, человек. Мои воины выкинут тебя из леса.

Нарда увели.

– Как вы посмели... – запоздало вспылил Ялонисторолд.

Эльф хозяин дома не спеша перевел взгляд на высшего.

– Хватит, – оборвал он. – Если вас может ударить по лицу человек, смогу и я. Мои воины. И многие другие. Вы уверены, что желаете развязать войну между нашими городами?

Ялонисторолд высокомерно вскинул подбородок.

– Что вы сможете нам сделать? – презрительно фыркнул он.

Хозяин добавил в голос иронии:

– Как считаете, долго ли вы сможете сражаться без вашей магии? Я давно знал об изысканиях Нарда и сегодня убедился, что у него получилось. Цена друида – десять светлых эльфийских девушек старше сорока лет, но не старше восьмидесяти. Если не согласны, выход знаете, где!

Ялонисторолд снова начал демонстрировать свои магические силы, но хозяин дома не вздрогнул.

– Вы правда считаете, что прямо сейчас Нарда уже ведут прочь? – спросил он. – Я требую ответ здесь и сейчас!

Ялонисторолд хотел убить всех, его обманули и унизили, но приказ Владыки важнее собственных амбиций, отомстить он успеет.

– Девушек так сразу доставить не выйдет. Я привёз...

Хозяин его перебил:

– Хватит. Цена названа. Через тридцать дней я отдам друида Нарду, если порог моего дома не переступят девушки. Выход там, вам предстоит поторопиться.

Высший никогда и представить не мог, что кто-то позволит себе с ним так общаться. Это лесное отребье дорого заплатит за своё высокомерие! Он их дома кровью затопит! Потребовалась вся выдержка, чтоб вместо заклинаний ответить простыми словами:

– Я вас услышал. Девушки будут.

Высший поспешил на выход, где его встретил слуга. Лесные эльфы остались наедине, и старейшина спросил:

– Это как понимать?! Ты что устроил?

Хозяин достал письмо из кармана, прочитал, убедился в его соответствии с итогом переговоров и позвал посыльного, которому отдал бумагу со словами:

– Доставь его человеку-наёмнику Нарду.

Посыльный принял бумагу и выбежал прочь. Хозяин довольно вздохнул.

– Продать друида кому-либо – это значит, дать Валониру хорошую причину уничтожить наши дома. А теперь мы сможем отправить девочку на обучение к лучшим магам, и она сама поедет. Ведь кто сможет заподозрить неладное при таком обмене? В пути на неё нападет отряд наёмников, и история завершится.

Эльф вздохнул и подвел итог:

– Мы получим девушек, что позволят дать новый толчок нашей магии. Высшие уверены в своем влиянии на нас. Наёмники – возможность похитить друида в более легких условиях. Валонир будет винить людей или высших эльфов.

Все смотрели на товарища, и даже старейшина не мог скрыть удивления.

– Вы всё это продумали? – воскликнул он.

Хозяин удивился вопросу.

– А вы думали, я оставлю самую малейшую вероятность войны с Домом Ветров? Валонир будет искать убийц, и лучше пусть они живут за пределами города.

Хаос врывается в жизнь

Емали Масшалите три недели практически не спала, совершив бесчисленное количество перемещений на фениксах по всему континенту. Необходимо было сотням разумных указать, что делать! Кому тонкими намеками и невероятно долгими беседами, а кому можно просто приказать.

Каменный зал. Грубые каменные сиденья. Покрытие из шкур животных на полу. Декоративные элементы на сиденьях выполнены из кожи разумных эльфов, гномов, людей и дроу. На стенах висели невероятно подробные карты материка и подземелий. На самом большом кресле сидел огр в броне, с короной на голове и выслушивал последние доклады от орков перед началом их нападения на цивилизацию.

Тут тени стали темнее, миг – и в помещении появилась Емали Масшалите. Присутствующие здесь гоблины, орки и огры начали вставать на колени. Несколько молодых орков, что раньше её не видели, издали мерзкий крик и попытались наброситься на девушку. Дроу отдала лёгкий мысленный приказ, и сразу трое тёмных эльфов вышли из тьмы и в мгновение ока разрубили на куски всех, кто посмел дёрнуться, и тех, кто не встал на колени. Огр-король поднял взгляд от пола.

– Пощади, Властительница, – прогудел он. – Молодые не видели тебя ранее и не знали, кто ты.

Емали указала на трон. Огр-король рыкнул, и пара орков поспешили принести сундук, он его открыл и укрыл трон белоснежной мягкой шерстью. Дроу подошла и заняла место.

– Вы готовы к войне? – звонко спросила она.

Пока все продолжали стоять на коленях, огр-король встал в нескольких метрах перед дроу, вежливо склонив голову.

– Всё, как вы и требовали. Нападение будет в срок. Пять тысяч гоблинов, три тысячи орков, полтысячи огров и три сотни троллей. Хищники, звери, твари или осадные орудия не использовать. Все ваши указания исполнены.

Емали Масшалите строго проговорила:

– Ты достойно справился, Гро. Но мои планы изменились. Нападения сейчас не будет.

Огр поднял взгляд.

– Как вы пожелаете, – почтительно произнёс он. – Что мне делать с армией?

– Сохранить и увеличить.

Гро вежливо с долей страха произнёс:

– Властительница, пощадите. У нас мало еды...

– Я знаю. Ваших припасов достаточно на ближайшие полгода.

Она достала свиток и протянула Гро.

– Ознакомься.

Огр-король некоторое время изучал карту и, когда запомнил, спросил:

– Это граница трёх стран? Там может быть большое количество воинов.

Емали Масшалите встала с трона и подошла к карте подземелий.

– Смотри внимательно, – приказала она.

Дальше дроу тщательно указала маршрут следования и последующие обрушения пути после отступления.

– Возьмешь две тысячи гоблинов и тысячу орков, которые останутся на месте сражения, огры и тролли – ровно столько, чтоб забрать запас еды и пленников.

Гро предвкушал вкус добычи.

– Что именно нас ждет? – с нетерпением спросил он.

Емали Масшалите отошла на свободное место в зале.

– Большая партия зерна, овощей, фруктов и мяса, – небрежно обронила она. – Кони, мулы, быки. Люди, эльфы и гномы. Продавцы, покупатели, зеваки и охрана. Очень крупная ярмарка.

Гро опасливо уточнил:

– Нам можно напасть, Властительница?

– Пока вы исполняете мою волю, вы живёте.

Емали Масшалите обхватила рукой феникса и исчезла в тенях.

Все начали подниматься с колен и смотреть с диким яростным предвкушением на своего короля, тот приказал очень аккуратно убрать белую шерсть, после оскалился и, капнув сытой слюной на пол, прорычал громогласно:

– Идём на ярмарку наверх!

***

Феникс доставил Емали Масшалите во двор её дома. Девушка с некоторой болью посмотрела на гномов, что старательно восстанавливали прежнюю красоту жилья. После прибытия архимага Пагнпара девушка нашла небольшой маячок лесных эльфов в своей постели. С трудом Емали справилась со своей яростью. После архимаг Пагнпар и гном Горжог облазили весь дом. Обыскали всё, разбивали камни в крошку, пострадал ряд произведений искусства. Всего нашли несколько десятков магических маячков от многих друзей Емали. После тщательного изучения, архимаг смог разобраться, каким образом некоторые могли обойти полсотни видов защиты. Девушка прослушала отчёт с каменным спокойствием, обсудила с гномами ремонт дома и после отправилась к Гро. Ремонт дома займёт время. Постоянно требовалось тут присутствовать и указывать заранее свои пожелания, чтоб строителям не пришлось делать одну и ту же работу дважды. Многократно общаться с архимагом для построения новой защиты. Напоминать братьям границы их прав в её доме. Отец из-за посторонних созвал всех и сильно расширил права Ашлохана, теперь приходилось следить за сохранностью Самариаля. А на носу война одного из королей эльфов Ломановира против многих соседей, что не упустят повод пролить чужую кровь. Её самые хитрые изыскания в попытках сыскать мир, привели лишь к одному ответу. Единственный путь порядка – это контролировать конфликты и тщательно планировать войны.

Подходили к концу практически вторые сутки без сна. Емали прошла в одну из небольших комнат, открыла дверь и не обнаружила там никого, Самариаль в очередной раз где-то, чем-то занимался, вероятно, производил очередные неприятности, Мистория, скорее всего, поблизости и пытается помешать. Если успеет. Хозяйка спросила у одного из встреченных братьев, где он видел её служанку. Следуя указанию, Емали пришла в крыло слуг, кладовок с едой, тканями и прочим необходимым. Тихо прошла по коридорам и увидела Мисторию, что аккуратно заглядывала в одну из дверей и столь зла была в этот момент, что, вероятно, троллей одним взглядом до смерти напугала бы. Дроу тихо подошла и очень тихо произнесла:

– Мистория...

Лесная эльфийка вмиг растеряла всю злобу, смогла подавить вскрик и повернулась к Емали.

– Госпожа...

Масшалите приложила палец к губам Мистории.

– Тише.

Емали чуть в сторону оттолкнула свою служанку и заглянула внутрь. Усталость двух суток смыло в одно мгновение. Проснулась чистая женская ярость и лишь осознание, что смерть за подобное – это слишком просто, не позволило сорваться с места и устроить казнь на месте. Она смотрела на Самариаля, что отлично проводил время с одной из служанок. Судя по её стонам, парень явно знал, что делать. Емали несколько минут наблюдала, прежде чем признала, что бессильна, и достойно наказать его именно сейчас не сможет. Девушка обернулась и пошла прочь, указав служанке следовать за ней.

– Подготовь мне ужин в кабинет, – бросила она на ходу. – Что-то простое и питательное. Я приду через четыре часа. О Самариале никому не говорить! Служанку лично доставишь домой.

Мистория очень вежливо поинтересовалась:

– Какое наказание ждет Самариаля?

– Не стоит тебе это знать, – отрезала Емали.

Дроу посетила телепорт и оказалась в своей тайной купели. Расположилась в воде и закрыла глаза. Необходимо было остыть и позволить себе на пару часов расслабиться. Самариаль в её долгосрочных планах появился слишком рано. Сколько идей пошло прахом, сколько лишних жизней придется бросить на алтарь войны и сколько неприятностей ещё впереди...