Текст книги "Боевой маг на полставки"

Автор книги: Беймук Олег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Беймук Олег
Боевой маг на полставки

Пролог

– Николай Иванович, это совершенно невозможно! Отправиться куда-то на год? Ни в коем случае. У меня работа, и вообще… Нет. Это невозможно.

– Но вы же сами предложили нам этот проект, правильно, Наталья Радовна? И в ваших интересах…

– Да, я занимаюсь этим направлением. В качестве хобби. Но не собираюсь отправляться для этого непонятно куда и неизвестно зачем. Не на целый год! У меня полно работы в институте…

– Совершенно с Вами согласен, Наталья Радовна. Но согласитесь, вы можете оставить рутинные исследования на заместителей. А исследования того, что привезено с Полигона, им хватит надолго. А мы предлагаем Вам уникальную возможность расширить регион исследований, установить новые дипломатические связи. Ведь вы же знаете, что у нес не получается выйти за пределы…

– Но при чем тут я? У вас что, мало полевых агентов? Отправьте какого-нибудь толкового майора!

– Агенты есть, разумеется. И один из них отправится с вами, как координатор и охрана группы. К тому же, представьте себе, какие открываются возможности! Учтите, это же уникальный шанс попасть в легендарную Академию! Ведь пока по основному профилю у нас пока почти тупик, а здесь – возможность получить уникальные наработки…

– Увлекательно, но вынуждена отказаться. Даже если бы могла переложить задачи на заместителей, чего делать не собираюсь. Даже если добавите в мой штат еще парочку своих сотрудников, вроде Павлуши. Хотя не спорю, он очень старается. Если вы не в курсе, я собираюсь замуж. И мы решили с будущим супругом…

– Вот об этом я и хотел бы с вами поговорить. Видите ли…

В этот момент на одном из допотопных дисковых аппаратов на столе замигала красная лампочка.

– Простите, это срочно, – бросил мне генерал, хлопнув по кнопке вызова. – Что там у вас? Я же просил не мешать!

– Товарищ генерал, я пытался объяснить, но он… – раздался сбивчивый запыхавшийся голос. А потом что-то хрюкнуло. И раздался звук чего-то катящегося.

– Простите, сейчас нас прервут. Но это кстати, мы как раз говорили про толкового майора, который будет вашим сопровождающим в этой командировке.

– Я ведь ясно сказала, что не могу…

Тут дверь с треском распахнулась и в кабинет ввалился… Ага, вот это уже интересно. Я сделала пасс и откинулась на спинку кресла.

– Проходите, майор, присаживайтесь. Я как раз собирался вас вызвать, – вздохнул генерал, искоса и с интересом посматривая на меня. И в очередной раз удивляясь, как это новый человек способен меня не замечать. – И не нужно было бить моего секретаря. Он там жив? Это по поводу намечающейся командировки.

– А я уже сказал, что никуда не собираюсь ехать. И подробно написал в рапорте. Меня невеста скоро из дому выгонит! Так что отправляйте кого-то другого, товарищ генерал. Или увольняйте к черту, пойду охранником к ней в институт!

– Погодите, майор. Не нервничайте, вы же профессионал! Значит, как я понял, у вас с невестой после возвращения из последней командировки был серьезный разговор. И вы поклялись, что ближайший год проведете вместе?

– Если пропустить ругательства, именно так. Но если бы вы были близко знакомы с моей невестой, относились бы к ней серьезнее. И я… в общем, не рискнул бы с ней спорить еще раз.

– Значит, ты эти два месяца оформлял вахтовки в Туркмении? А рубился с местной фауной на Таласе? – наконец не выдержала я. – Как там Великий Визирь Рад?

– Натали? – подпрыгнул на месте Коля. – Но… ты как? Ты откуда? И откуда ты…

– Да, майор, познакомьтесь еще раз. Это графиня Натал-О-Свен. Та самая. Дочь Великого Визиря Рад-О-Свена, главного советника Великого Владетеля Ю-Сах-Бина, вассала его сиятельства Ин-Чу-Брахса. Получившая титул из рук Великого Импе за вклад в победу над… ну, ваш группа записывала эти слухи и легенды. Кстати, Великий Визирь действительно ее отец. И большая часть легенд и слухов в какой-то степени соответствуют действительности.

Интересное зрелище. Здоровенный лоб, зависший в ступоре и пытающийся совместить двух разных меня из разных вселенных. Неужели он действительно ни о чем не догадывался? А еще «лучший оперативник нашей конторы»! Хотя да, рубака он не слабый…

– А это…

– А это, как я понимаю, капитан… простите, уже майор!.. Коля. Так это его экспедиция доставила последнюю партию образцов? Неплохая работа. И вы мне предлагаете его на роль графа?

– Нет, по местным законам дворянство в Таласе не передается «половым путем». Супруг графини остается простым наемником, командиром ее охраны.

– И каков размер охраны?

– Как я понимаю, теперь принципиальных возражений против совместной командировки нет? Очень хорошо. А вот по поводу размера делегации…

Глава 1. Как перейти в другую Вселенную

Да, такой вот разговор состоялся полгода назад. Идея состояла в том, что мой внезапно обнаруженный родитель, провернув какую-то головоломную интригу, составил протекцию представителям далекой и отрезанной горами страны Укр-Айн. Протекция непростая – нам дали разрешение на обучение в самой Шид-Эт Сургууль, или малой Академии Магов. Которая расположилась в городе Тэнгэ-Рийн Хаал-Га («Небесные Врата»), что в области Нууц Хөн-Ди (или «Тайная Долина»).

Где это все находится? Ну как бы это сказать попроще… теоретически, на Земле. Только не нашей. Находящейся в другой Вселенной. Параллельной, что ли? Попасть в нее можно через «прокол», которые существуют в определенных местах. Подробностей не знаю. Кое-какие данные обнаружились в документах, которые мне совершенно случайно попали в руки в ходе… в общем, попали.

И вот мы премся через джунгли в параллельной Вселенной. Мы – это шесть человек и Росси. Мы с Колей, двое парней, Виктор и Алексей, а также Ириша. Должны были идти еще двое, Геннадий и Инга, но перед самым выходом оказалось, что они уж очень тщательно готовились к походу.. и в результате ждут ребенка. Шестым оказался неожиданный персонаж – инженер из техотдела моего же института, Игорь Константинович Скорохватов. Человек «предпенсионного» возраста, который сразу получил прозвище «Дед». Хотя я и принципиально против любых кличек, которые в армии называют «позывными».

Наблюдая за членами отряда, плетущимися по прорубленной Колей тропе, в который раз прокручивала в голове сведения на членов отряда. Кто есть кто, и как они попали в экспедицию?

Подготовка началась сразу после встречи в кабинете генерала Богатова. Ну как, начали? После возвращения с Таласа (так кто-то из «яйцеголовых» назвал «Параллельную Землю», в честь какой-то фантастический книги) я всерьез занялась попытками выяснить, существует ли вся эта магия и парапсихология в нашем мире (точнее, научился ли ее использовать кто-то, кроме меня). И можно ли ее как-то зафиксировать, измерить, или еще каким-то образом воспроизвести, чтобы заставить работать на благо. Хотя бы мое.

Но для начала составила словарик из общеупотребительных слов «общего» языка Таласа. И выдала его за «древний язык Тибетских лам». Которым они общаются с… а черт его знает, с кем они там общаются? С высшими силами. Или мудрецами Шамбалы. Так что все дружно (а на курсах было человек двадцать) занимались изучением довольно странного языка, чем-то напоминающего (по мнению наших лингвистов) современный монгольский.

Все два десятка «курсантов» прошли тест на «энергетические выбросы». И для этого я выбила у генерала Богатова финансирование на организацию лаборатории, измеряющей какие-то физические параметры. Лабораторией заведовал преподаватель кафедры Радиофизики из Универа, Сергей Федорович Баранников. А монтажом и обслуживанием установок занимался этот самый Скорохватов. Похоже, они раньше работали вместе, судя по происходящим время от времени перепалкам и отпускаемым шуточкам.

Но вот дело свое они знали. Обложившись журналами, книгами с кучей формул и выдержками из статей на английском, французском, немецком, китайском и еще каких-то языках, быстро развернули целую серию экспериментов. Баранников оказался фанатом психоэнергии. На этом я его и подловила, чтобы привлечь к работе. А вот Скорохватов был настроен крайне скептично. И даже когда начали появляться какие-то результаты, начал выстраивать теории о том, как это все можно трактовать с точки зрения современной физики. Увы, я этих формул не понимала.

Но как только студенты из группы начали показывать какие-то результаты, отличающиеся от средних, начинал тщательную проверку аппаратуры, изменение параметров устройств… и через пару дней ухитрялся продемонстрировать такие же «пики» самостоятельно! А на требование «раскрыть секрет» заявил, что «фокусник секретов не раскрывает», и что все его результаты – обычные фокусы. А вот пытающихся пойти по его стопам и добиться результатов путем банального жульничества, нещадно отлавливал. И перестраивал прибор так, чтобы исключить возможность обмана техники, наводок, ложных срабатываний…

Через месяц «Дед» нашел у одного из «курсантов» словарик. И с этих пор общался со мной исключительно на «священном языке Тибетских лам». Причем не только в ходе опытов, но и за чашкой чая, в беседах с «курсантами» (как я назвала слушателей курсов). Что ж тут удивительного, что они пересеклись с Колей? Сперва по вопросу выбора арбалетов (огнестрельное оружие решили сократить до минимума). Потом – методов охоты и подбору снаряжения. С учетом гористого рельефа, погодных условий, среднегодовой температуры… Как-то неожиданно он оказался одним из экспертов, которых подключили к выбору снаряжения. (Слухи о том, что мы отправляемся куда-то в Тибет, были распространены намеренно).

В результате на Деда взвалили отбор и погрузку оборудования, который мы планировали захватить с собой. А цель нашей экспедиции я озвучила уже на месте, перед Порталом перехода. Там мне пришлось построить «личный состав», и в последний момент сообщить место и цель экспедиции.

А затем отправить ошарашенных участников подумать еще немного. Ведь планировалось что? Что мы сядем в самолет, отправимся в Китай, доберемся до Тибета и будем в затерянном монастыре медитировать, совершенствовать наши экстрасенсорные умения и пытаться узнать секреты Шамбалы. Такое себе современное «Аненербе». Только без нацистов. И со мной в роли профессора Хаусхофера, идейного вдохновителя этой жутковатой, полной тайн и романтизированной Голливудом организации.

А что на самом деле? Пройти через Портал (случайно обнаруженный на месте, где предположительно располагалась древняя Шарукань) в другую Вселенную, где действуют другие законы физики и в которой есть магия! Настоящая! И попытаться попасть в элитную магическую школу Шид-Эт Сургууль, куда принимают только предрасположенных к этому адептов. И только из местных, то есть жителей государства Ши-Нэ Улс, что в переводе звучало как «Новая Страна».

Как отец (советник Рад-О-Свен) добился привилегии зачислить полдюжины адептов в Академию, не знаю. Но есть ли у нас нужные способности? У меня-то есть, что показали предшествовавшие события. И судя по показаниям приборов, эти способности есть и у отобранных претендентов… Но так ли это на самом деле, и покажет ли это проверка на месте – как говорится, ХЗ.

А еще на каждого участника экспедиции имеется документ, подтверждающий их благородное происхождение. Все они – бароны (или Хүчир-Хэг Дай-Чин). А я при них Графиня (на местном наречии – Гэр-Элт Гүнж) Натал-О-Свен. Титул совершенно настоящий получен… в общем, получен недавно, из рук Великого Владетеля Ю-Сах-Бин, после… но это долгая история.

Все дипломы выполнены на самом высоком полиграфическом уровне, на невероятно устойчивом пластике, с графеновыми нитями. С печатью, содержащей каплю крови каждого из нас (генетический материал). И с использованием современных технологий – голограмм, микропечати, меняющей цвет краски… а вот магии в них нет. Так что неизвестно, прокатят ли эти грамоты на приемке. Там с этим, вроде бы, строго.

И вот тут в расклад влез Дед. Мол, я тоже с вами, моя Графиня. Хотя бы на ту сторону. Во-первых, это я готовил и складывал вещи, вы там без меня все перепутаете. Во-вторых, мои показатели по приборным испытаниям не хуже, чем у остальных. В третьих, фиг вы от меня так просто отделаетесь. Ну, и язык я знаю. А насчет документа – так что это за дворяне, у которых нет ни одного слуги? Кроме того, двое отпали, а договор на шесть человек. Так что запас есть как минимум еще на одного. Включая средства на оплату обучения.

– Дед, ты решил на старости лет подучиться магии и стать Темным Властелином? – хохотнул Алексей.

– Темный Властелин? Ну уж нет, ну его нафиг, – задумчиво произнес Дед. – Лучше стану Гендальфом. Пока ваши светлости будут набираться учености, смотаюсь с эльфами побазарить, с ограми эля тяпнуть, с хоббитами за сокровищами дракона смотаться… Буду почетным магом. А по нечетным на охоту ходить.

Понятно, я встала на дыбы. Но неожиданно сторону Деда принял Коля. Аргументы моего «начальника охраны» звучали убедительно: реальный опыт охотника, да и жизненный опыт хоть какой-то. Будет сдерживать наших оболтусов и поможет следить за порядком. Да и язык знает не хуже прочих.

В общем, психанула я знатно. Но Дед не слишком впечатлился. Что ж, это свидетельствует о крепкой нервной системе. И как ни в чем не бывало, на следующий день влез в кузов, обшитый листами металла. А дальше…

Алексей. 22 года.

Выпускник Политеха, матриаловедение и металлообработка.

Это было Вау. Даже ВАУ! Нет, я подозревал, что будет круто. Учил какой-то непонятный язык, проходил непонятные тесты на телекинез, телепатию и прочую чушь. А еще пытался найти все материалы, до которых сумел мог дотянуться, о духовных практиках и религии Тибета. Даже в Городскую Научную библиотеку записался! В интернете больше чуши, чем информации, но и там сутками сидел.

Но Графиня хороша! Говорила, что поедем в Тибет, будем общаться с разными там Самадхами и Дживан-Мудихами, искать просвещения… Но все оказалось круче. Попасть в параллельную… или перпендикулярную (никто толком не понимает какую) Вселенную, с совершенно новыми и неизученными духовными практиками, да еще и в роли первопроходца! Да за это не жалко обе почки и левую ногу отдать!

А ученые, что здесь, за Порталом, сидят, с какими-то железками пытаются разобраться. И поделом им такой облом – ни один прибор нормально не работает! Не цифры и железки нужно здесь изучать, а духовные практики! Но для этого нужно попасть в Академию, местный Хогвартс. И гадом буду, приложу для этого все усилия! А пока заселяемся в палатки, проходим акклиматизацию. Через неделю, по договоренности, погрузимся на корабль т куда-то поплывем. Скорее бы!

Ладно, пока выгружаемся. Потом посмотрим.

Виктор 23 года.

Выпускник института радиоэлектроники. Радиофизик.

Да уж, забавно получилось. Чувство такое, будто пустым мешком по голове огрели. Параллельная вселенная. Телепортация. Магические возможности. Вот последнее, кстати, совершенно невозможно.

Сам переход прошел в рабочем порядке. Погрузились в какую-то железную коробку на колесах, она порычала, проехала десяток метров… и мы в другом мире! Офигеть! А вот Графиня с Кэпом, похоже, не удивлены ни разу. Ну да, они здесь уже были! И не только здесь.

Честно скажем, чувствуется, что что-то не так. Не только ландшафт, но и растения, и даже воздух другой! Судя по всему, мы «выехали» из плоской скалы за нами и попали на развалины искусственного происхождения. Старинные руины, поверх которых оборудована эстакада для съезда автомобилей. А палатки «научников» стоят чуть дальше.

Вот только настроение у местных «археологов в штатском» совершенно похоронное. Специально сходил к ним в пещеру, где стоит техника. Пару приборов визуально опознал. Даже попытался заговорить с обслугой. На что услышал традиционное «Пионэр, иди в жопу!».

Впрочем, ребят можно понять. Ни один прибор не перенес транспортировки. Просто перестал работать, даже перевезенный в экранированной камере. Точно также отказались нормально работать устройства, перевезенные блоками или собранные уже здесь из деталей.

Да что там приборы! Обычный трансформатор тут работает, как Бог на душу положит! Коэффициент трансформации скачет! Цифровые приборы лежат мертвым грузом, а стрелочные гуляют, как от наводок. Причем каждый в свою сторону. Пытались стандартную петлю гистерезиса нарисовать – там дуля какая-то получилась. Гистерезис для дерева видели? А я видел!

Разговорить научников получилось только к вечеру, когда подошел Дед и выставил флягу спирта. Закусь у них нашлась, так что разговор получился душевный. Но вот Дед почему-то твердо уверен, что если «сама Графиня» за дело взялась, то скоро все устаканится и рассосется. На что один, самый кучерявый (и, по ходу, слабый на выпивку) начал писать какие-то формулы (кажется, уравнения Максвелла, но только в интегральной форме), тыкать в какие-то коэффициенты и требовать объяснить их физический смысл. В общем, пошел пьяный базар, грозящий перейти в драку с поножовщиной. А я отправился спать. Меня эти формулы в институте достали.

Ириша, 21 год

Последний курс мединститута (незаконченное высшее).

Ну, блин, вы дали! Не заезжая в Тибет, попасть прямиком в Шамбалу! До последнего момента не верила, что меня не разыгрывают. Даже когда через смотровую щель заметила голубое сияние на стене, в которое въехал наш бронированный катафалк.

А уж когда выбрались на «той стороне»… очуметь, в общем. Хотя на первый взгляд ничего необычного. Почти та же температура и время суток, почти та же трава и кусты. Ну, если не присматриваться. Вот только птиц почти нет, и трава не из нашего региона. Да и кусты не эндемики – скорее, что-то дальневосточное. Хотя я в ботанике не очень, только общий курс прошла, для ознакомления. А жуки конкретные. У нас таких жуков-оленей давно не видела. Да и размерчик приличный. И главное, гад, прямо на меня наткнулся!

Графиня заявила, что недельку уйдет на акклиматизацию. Проверим, подействовала ли прививка (нам делали за пару недель до выезда). Якобы стандартные – оба гепатита, тиф, бешенство, столбняк… Надеюсь, их уже проверили. И непонятно, что будет с Дедом – он попал в нашу компанию в последний момент, и прививок ему не делали. Ну ничего, будет контрольным экземпляром.

Кстати, Графиня (с легкой руки Деда Натали чаще стали называть именно так. Ну не Боссом же ее называть! Или по местному, Гэр-Элт Гүнж? Вообще язык сломаешь) заявила, сказала, что болезней вроде оспы, чумы, и особенно ЗППП здесь пока не обнаружено. И массовых эпидемий тоже, вроде бы, нет. И одной из моих задач будет как раз выяснить, почему они здесь не развиваются. А пока, наблюдать за состоянием наших ребят и Деда, которому не сделали прививок.

Вот только Дед в первую же ночь нажрался с местной научной бригадой, и на утро страдал жестоким похмельем. А потом они с Кэпом отправились в местный лес, погулять. И на ужин мне пришлось разделывать пару каких-то местных птиц. Которых они ухитрились подстрелить из арбалета. Н-да, похоже, они теперь всю добычу будут на меня спихивать!

Коля, он же Кэп

Переход прошел штатно. Теперь нужно акклиматизироваться. Пока все развлекались, как могли, Натали решила немного попсиховать. Пришлось успокаивать.

Как-то в этой экспедиции все пошло не так с самого начала. Сперва еле отобрали народ. Потом несколько человек отпало по результатам проверки. А в конце, когда уже были утрясены все бумаги, двое отказались отправляться! А потом еще этот Скорохватов, который как намыленный проскользнул в команду, воспользовавшись ее расстроенными чувствами. И теперь Натали еще и корит себя, что втянула в это дело совершенно неподготовленного человека.

Пришлось напомнить, что Дед не такой уж неподготовленный. Хотя и какой-то странный. Быстро выучил незнакомый язык. Фанат фантастики и фэнтези. Но практичен до невозможности – принимал активное участие в подготовке экспедиции и ухитрялся каким-то образом доставать самые разные инструменты. В том числе прототипы из наноматериалов. Оказалось, у него знакомые работают в нескольких институтах города.

На следующий день потащились с ним на пару в лес, посмотреть и поохотиться. Взяли с собой арбалеты, а Дед еще и пытался работать с пращой – для нее даже стрел не нужно. А камень, между прочим, летит на полтораста метров. Хотя обычно считается, что нетренированный человек не способен попасть в цель и тем более причинить ощутимый вред, древние персы убивали противника из пращи на расстоянии в сотню шагов. А профессионалы с Болеарских островов (где этот спорт и сегодня развивается) способны убить из пращи быка за полторы сотни шагов. Но быков нам не попалось, а какую-то толстую пичугу он, таки, сбил. А я подстрелил еще одну, потеряв при этом среди веток три арбалетных болта.

Я

Так прошло несколько дней. Дед продолжил свои экскурсии по окрестностям. Да и Коля пару раз собрал команду, заставил собрать рюкзаки и погнал в лес. Мотивировав это тем, что «солдат без дела – преступник».

Вроде бы, пока все шло хорошо… кроме того, что Дед подхватил что-то вроде дизентерии. Ириша его осмотрела и заявила, что болезни нет, просто что-то сожрал. Возможно, какие-то ягоды. Не удивительно, он в походах по лесу жрет что попало, с каждого куста. Вы думаете, после этого наш завхоз перестал шастать по лесу? Да сейчас! Просто снял штаны и обмотался клетчатым одеялом, которое позаимствовал у научников. Получилось что-то вроде шотландского килта. Зато снимать штаны при резком приступе диареи не нужно. А еще хаявил, что нижнее белье под килтом носить не положено…

Из последнего похода на ближайший «хутор» пригнал трофеи – пару мохнатых свиней и непонятную животинку неизвестной породы. Сказал, что встретил местных фермеров и выменял у них животных. Свино-овцы походили на наших земных винок. Но покрытых кудрявой шерстью, а вот животинка…

Что-то непонятное. По виду – какой-то подвид варанов. Вместо пасти – клюв, как у черепахи, только широкий. Вместо зубов костяная пластинка. Хвост короткий и толстый. Лапы длинные, задние мощнее передних. На каждой лапе – четыре пальца, каждый заканчивается мозолью, вроде копытца. Один противопоставлен, три вместе. Но вот общее впечатление – животинка больше похожа на ослика. И, скорее всего, самка. Во всяком случае, наружных половых органов, явно выдающих мужской пол, не обнаружено. Как, впрочем, и женских.

В отличие от кудрявых свино-овец, которых местные выращивают на продажу для еды и шерсти, об ослико-варане никто ничего рассказать не мог. Насколько понял Дед, зверюшка сама вышла к фермерам из леса. И местные пейзане раздумывали – съесть ее сразу или сперва откормить? А Дед ее зачем-то у них выменял.

Ну и ладно. Дед остался общаться с «Коньком-горбунком», а одну из свинок пустили на шашлык.

На следующий день Дед начал «дрессировать» зверушку. А та в ответ что-то стрекотала и щелкала. Но, кажется, понимала и даже отвечала. А потом соорудил ей что-то вроде сбруи и отправился в лес, на охоту.

Еще через пару дней, когда я наконец устроила для нашей компании демонстрацию своих способностей (запустить небольшой фаербол, раскалить руку и пережечь веревку, зажечь маленький шарик света и запустить рядом), из-за холмов появился волшебник на ковре-самолете.

Точнее, это не совсем ковер. Специальная платформа, «вязанная» из местного бамбука, чуть меньше метра диаметром. Она не летит в облаках, а скользит невысоко над землей, повторяя рельеф местности. С отцом доводилось летать – трясет, как на телеге без рессор. Да и грузоподъемность у платформы, и расход энергии… но для здешних мест – самое элитное средство передвижения.

Я уже говорила, что в местной цивилизации так и не изобрели колеса? Ну, как это случилось у Майя и Ацтеков – цивилизация есть, а колеса нет. Как и тягловых животных нет – ни лошадей, ни волов, ни верблюдов. Ни слонов или коров. Там это было из-за рельефа местности – по горам и джунглям на каретах не поездишь, а крупных копытных, пригодных для приручения, в Мезоамерике не нашлось. Так и тут примерно то же самое. Даже не уверена, что тут собак сумели приручить. Во всяком случае, я таковых не видела. Хотя у Майя они были. Использовались, как спутники в дороге и «живые консервы», в долгой дороге этих «друзей» съедали.

В общем, собаки – это лирика, а вот летающий колдун – реальность. Только вот новости он принес не самые утешительные. А именно: обещанного корабля не будет. Из двух высланных один захватили пираты, второй налетел на мель. И в ближайшие полгода или даже год никаких шансов доплыть куда-нибудь не предвидится.

От попыток же самостоятельно собрать плот и отправиться вниз по реке отговорил категорически – пороги, фарватер, пираты.

Да еще и в королевстве у отца очередная смута, так что сам советник Рад-О-Свен прибыть лично не сможет. И что делать, спрашивается?

Дед (Игорь Константинович Скорохватов)

Инженер и техник, 52 года

Вчера гонял Росси по лесу, пытаясь выяснить пределы ее грузоподъемности. Нагрузил все наши рюкзаки. Тянет! Выносливая, зараза. При этом скорость передвижения по лесу не уменьшается – идем все так же медленно. Зато отлично чует, где притаилась добыча, так что вместо охотничьей собаки сойдет на ура.

Почему Росси? Ну, нужно же ей какое-то имя дать! Сперва назвал Буцефалом, как жеребца Саши Македонского. Потом Инцитатом. Если кто не помнит, это тот самый конь Калигулы, которого император назначил сенатором. Потом он какое-то время побыл Боливаром, но тот не мог вывезти двоих, а эта скотина и пятерых повезет, особо не замедляясь. И так как нам предстоял поход неизвестно куда, зверюшка неопределенной породы стала Россинантом. Но когда Ириша путем пристального всматривания не обнаружила мужских гендерных причандалов, Россинант превратился в Россинанту, или просто Росси.

И вот, выйдя с добычей из леса, увидели летящего на ковре-самолете колдуна. Который направлялся на встречу с нашей Графиней.

Когда добрались, в лагере царило уныние и разброд. Транспорта не будет. Экспедиция срывается. Как говорится, «Шеф, усё пропало!»

Подробный допрос одетого в роскошную хламиду колдуна (какой-то третий советник пятого помощника, как пояснила Графиня) помог Коле составить маршрут в Академию (точнее, место под названием «Тайная Долина», где разместился местный Хогвартс). Маг описал его, как полностью непроходимый. Сперва нужно отправиться по течению реки вниз, на юг. Дорога займет дней пять-шесть. Потом развернуться на 180 градусов и подняться, уже по другой реке, вверх, на север. Только уже с противоположной стороны горного хребта. Который отсюда еле просматривается на горизонте. И подняться нужно примерно на то же расстояние, но займет это уже дней десять-двенадцать, а то и больше. И уже там…

Непонятно, а почему срезать нельзя? Никто не возвращался? Но нам-то терять нечего, правда? Или возвращаться домой, или сидеть здесь целый год, пытаясь что-то выяснить на месте… Танунах, ребята! вот тогда в нашем с Колей разговоре и мелькнула впервые мысль отправиться на запад, и попытаться пройти через горы. Тем более, что альпинистское снаряжения я на всякий случай подготовил. А тащить все на себе не сложно – весит все это не так, чтобы много (современные сплавы и все такое). А добавить один мешок на спину России… ну, а если увидим, что дороги нет, повернем обратно. Но хотя бы исследуем кусок территории.