Текст книги "Вампир из Трансильвании (СИ)"
Автор книги: bark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
– Да, конечно, – мне едва удавалось сдерживать себя от заверений, что я в лепёшку расшибусь, но всё улажу, и не доставлю никаких лишних хлопот. Но говорить открыто я не могла – неподалеку меня уже ждали тетя с дядей.
– Я тут подумал, звонить ему нет смысла – он просто пошлёт тебя куда подальше или вообще не возьмёт трубку, а действовать нужно наверняка.
«Угу» – соглашалась я, чувствуя как колотится сердце, и даже не упомянув, что у меня, собственно, и нет номера телефона Влада, ведь у того и самого телефона нет; в этот момент это казалось абсолютно неважным.
– Лучше всего к нему съездить, тогда ему придётся тебя выслушать, согласна?
– Абсолютно, – откликнулась я с готовностью.
– И чтобы он не стал снова рассказывать тебе сказки, я поеду с тобой, – Этьен замолчал.
– Отлично, – мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять план француза и согласиться.
Действительно, если Этьен будет со мной, отпираться не имеет смысла. К тому же, пусть лучше Влад узнает от меня о том, что скоро я стану одной из них, а не устроит очередное представление прилюдно там, где я буду бессильна. Тогда у меня будет возможность выяснить всё без посторонних глаз и ушей. Если и правда придётся кинуться в ноги и умолять дать крошечную возможность, я так и поступлю. К тому же, если я буду не одна, он не станет... вести себя слишком агрессивно и выставлять из дома. Наверное.
– Тогда договорились, – нотки обаяния снова зазвучали в голосе Этьена. – Предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и съездить к нему завтра-послезавтра. Ты же, кажется, знаешь, где он живет?
Получив утвердительный ответ, Этьен продолжил:
– Прекрасно. Жду от тебя сообщения о времени и месте. Передавай привет родным, – бросил мой новый друг на прощанье и повесил трубку.
– Да, поняла, Надь, – говорила я с пустотой, повысив голос так, чтобы слышали тетя с дядей. – Спасибо, что предупредила. Увидимся в универе. Пока.
Оформив аренду «Акцента» до конца моего пребывания в Румынии и избежав лишних вопросов благодаря воображаемой однокурснице, я возвращалась домой в приподнятом настроении.
Стоило оказаться в своей комнате, как я поспешила отправить Этьену сообщение. Как и француз, я не собиралась тянуть с таким важным делом и намеревалась посетить Влада завтра с утра. Не знаю почему, но я была абсолютно уверена, что в этот раз сумею его убедить.
Он больше не застанет меня врасплох, и не сможет избавиться от меня так просто. Я не приму отрицательный ответ и стану настаивать, пока он не согласится не вмешиваться в мои дела и не вставлять палки в колёса. Если понадобится – стану умолять, напомню о своей помощи, пусть это и не очень красиво. В общем, сделаю всё, но добьюсь своего, и точка.
Единственное, о чём я переживала, это что Влада попросту не окажется дома, но попыталась выкинуть досадную мысль из головы и думать только о том, что завтра мне повезёт и всё сложится.
Утро началось просто замечательно, и вот я уже следую привычным маршрутом до Брашова, собираясь подобрать Этьена на площади у центра.
Француз уже ждал в условленном месте и не с пустыми руками.
– Доброго утречка, – впорхнул он в салон «Акцента». – Латте или капучино?
– Латте, – Этьен пребывал в отличном расположении духа; трудно было не поддаться его заразительному энтузиазму, сдобренному бодрящим запахом кофе. – Ты в отличном настроении.
– Почему бы и нет? – всплеснул он руками, широко улыбаясь. – Жизнь прекрасна, к чему хмуриться?
Я улыбнулась в ответ и завела двигатель. Совсем скоро мы вынырнули из Брашова, оставляя городок с его оживающими лавочками и магазинчиками позади, и выехали на главное кольцо, беря курс на Бран.
– Уже побывала там? – кивнул Этьен на вывеску с названием замка.
– Первым делом, – не постеснявшись, призналась я. В конце концов, Этьен мог меня понять.
Для него, находящегося по другую сторону реальности, Бран выглядел милой шуткой – насмешкой перед явью, но что оставалось делать непосвященным, желающим хотя бы на миг прикоснуться к тайному миру?
– А как тебе удалось договориться? Ну, насчёт меня? – рискнула спросить я, стрельнув взглядом на сползшего на сиденье француза, когда мы проделали примерно половину пути.
– Припомнил старые долги товарищам – и вуаля, – подмигнул он, и его изящно очерченный рот расплылся в полуулыбке.
– Я тебе очень благодарна, – искренне произнесла я.
– Не стоит, Алекс. Как я мог не помочь такой симпатичной девушке?
– В любом случае, спасибо. Я твоя должница.
– О чём ты, мон шери? Мне достаточно одного прекрасного дня, чтобы списать этот маленький долг.
Похоже, мой новый приятель был тем ещё обольстителем, а может, и самым натуральным бабником – пардон, ловеласом. Впрочем, я готова была простить ему заочно всё что угодно. Благодаря его помощи я наконец смогу осуществить свою мечту.
Знакомый поворот я приметила загодя и, сбросив скорость, пропустила вперед машину. Мы свернули на горную дорогу. Знак показался минут через двадцать, я взяла влево, внутренне готовясь к путешествию по злосчастной тропе.
Интересно, почувствует ли что-нибудь неладное Этьен?
Бросив на француза косой взгляд, я заметила некоторые изменения в облике моего пассажира.
Он сидел в кресле выпрямившись, словно кол проглотил. На его лице не осталось и следа привычной расслабленности и уверенности. Этьен был серьёзен, я впервые видела у него это сосредоточенное выражение лица.
– Место не очень приятное. У меня от него мурашки по телу, – решила заметить я, стараясь немного подбодрить попутчика. Этьен ничего не ответил, а мне не оставалось ничего кроме как свернуть на тропку, крепче перехватывая руль.
И снова на меня набросилось это странное ощущение опасности, подстерегающей за каждым сугробом. Сейчас я чувствовала себя терпимо, но всё же ощущение, скользившее щупальцем по коже, было на редкость мерзким.
Чтобы слегка отвлечься и не тонуть в надуманных страхах, я снова искоса посмотрела на Этьена.
Остекленевший взгляд, руки сжимают полы пальто. Мне хотелось его поддержать, но стиснутые в глухом упрямстве зубы просто не разжимались. Я продолжала давить на газ, понимая, что стоит нам добраться до дома наверху, как всё закончится.
Ещё несколько невыносимо долгих минут, и показалась стена.
Я с облегчением повернула ключ, глуша мотор, и откинулась на спинку сидения, глубоко задышав.
– Приехали, – произнесла я помолчав.
Мне не ответили.
Я повернулась в своему спутнику и тут же поняла, что ему всё ещё плохо. Этьен был бледен, на лбу его выступила испарина.
Что же это за адское место? Я, конечно, слышала про странные и страшные места, от которых советовали держаться подальше, но снежная горная тропа при дневном свете едва ли напоминала одно из них.
– Я тебя понимаю – отвратительное место. Я была здесь пару раз и мне тоже было...не по себе. Да и сейчас неважно, – не смогла я лучше описать собственные ощущения. – Скоро должно пройти.
Желая дать моему спутнику время, я попыталась включить радио, но не услышала ничего кроме помех. Наверное, горы глушили сигнал. Сдавшись, я оставила эту идею.
– Знаешь, тебе лучше пойти первой. Я присоединюсь к тебе позже, – подал голос Этьен спустя пару минут. Он всё ещё был бледен, хотя и выглядел многим лучше.
– О"кей, – легко согласилась я, помня как меня саму терзал безотчётный испуг в самый первый раз. – Пойду проверю, дома ли он.
Оставив Этьена трястись от несуществующих кошмаров, я выбралась из машины и пошла по направлению к дому.
Свежий снег хрустел под подошвами ботинок – никаких следов.
Плохой знак.
Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть Влад окажется дома. Пусть он будет дома. Со всем остальным я справлюсь! – пообещала я себе, держа пальцы крестиком перед дверью.
Вдохнула поглубже и уверенно постучала.
Пусть только он окажется дома.
Сердце колотилось от волнения и всё же я прислушивалась изо всех сил, пытаясь различить шарканье шагов или скрип половиц.
Неужели его снова нет! – я успела расстроиться, когда дверь неожиданно распахнулась.
Влад уставился на меня.
Я уже было раскрыла рот, чтобы поздороваться и поспешить вывалить заранее заготовленную речь, пока дверь не захлопнулась перед моим носом. Но меня отвлекло лёгкое дыхание скользнувшее по макушке. Кто-то стоял позади. Очень близко, едва касаясь моей одежды. Такое ощущение появлялось в слишком плотной очереди.
Что-то отёрлось вдоль плеча, задело щеку справа. И до того, как я успела что-нибудь понять, дуло пистолета, выставленное прямо в грудь Влада, оглушительно выстрелило. Один раз.
Второй.
Глава тринадцатая. КОНЕЦ
Я дёрнулась, отшатнулась, ударилась в преграду позади и замерла. Хозяин дома уставился неподвижным взглядом поверх моей головы. Затем склонил голову, глядя на собственную грудь. Там, на бежевом фоне его блейзера, расползались два тёмных пятна. Они мерно разрастались всё шире, будто цветы, раскрывавшие свои бутоны в быстрой перемотке.
Затем так же неспешно Влад поднял взгляд и посмотрел на меня. Я с ужасом уставилась в ответ, не веря собственным глазам.
Это... это ведь какая-то шутка?
И тут он пошатнулся, схватился за косяк, его глаза потеряли осмысленность и медленно закатились. Тело завалилось на бок и стало оседать вниз, пока под собственной тяжестью не обмякло на полу в неестественной позе.
В немом отупении я вытаращилась на неподвижного румына.
Идиотский розыгрыш!
– Что-что... – задыхаясь, я развернулась к Этьену. Мне хотелось спросить, нет, потребовать, чтобы он объяснил, что это значит, но я никак не могла выдавить из себя нужные слова.
– Не будем топтаться на пороге, мон шери, – как ни в чём не бывало произнёс француз и втолкнул меня внутрь.
Я споткнулась и упала, только после понимая, что неожиданным препятствием на пути послужили ноги Влада.
Он не двигался. Лежал на боку, уткнувшись лбом в пол. Тёмные волосы рассыпались вокруг, скрывая часть лица. Дрожащей рукой я потянулась к нему, но так и не нашла смелости прикоснуться.
– Влад, – произнесла я робко.
– Боюсь, он тебя не слышит, мон шери, – отозвался француз. Перешагнув через Влада, он прошёл в кухню, с любопытством оглядываясь вокруг.
– Что? Что ты с ним сделал? – как идиотка повторяла я, чувствуя, как осознание правды стискивает горло и жжёт глаза.
– Разве не понятно? – спросил Этьен с удивлением, отставляя поднятый со стола чайник в сторону. – Ты же умная девочка, Александра, так что и сама понимаешь, – злая ухмылка тронула губы. – Хотя нет, пока ещё не понимаешь, – протянул он со смесью триумфа и злорадства. – Я убил Владислава, – он сделал ударение на "я", стискивая кулак свободной руки, пока вторая всё ещё сжимала рукоять пистолета. – Я. Понимаешь, я!
Когда правду наконец облекли в словесную форму, мои щёки обожгло. В голове зазвенело. Всё, что я услышала, это слово «убил» в отношении человека, неподвижно лежащего у моих ног.
– Нет, – сглотнула я. – Он ещё, наверное, жив. Нужно позвать на помощь. Сделать что-то, – бормотала я, растерянно озираясь вокруг. У меня никак не получалось сконцентрироваться на чём-нибудь одном.
– Александра, ты меня разочаровываешь, – разнёсся вздох, полный сожаления. – Ты же не думаешь, что я всадил в него пару пуль, чтобы потом броситься помогать? Хотя в одном ты права – пока он, увы, жив. Но это не надолго.
Этих слов хватило, чтобы я, схватившись за перила, поднялась на ноги и, шатаясь, пошла в кухню.
– Нужно помочь, – заикаясь, выговорила я, потянувшись к нужному ящику. Пальцами сжала ручку, когда поверх моей руки легла холодная ладонь, заставляя вздрогнуть и отдёрнуть пальцы. Отшатнувшись, я схватилась за запястье, словно прикосновение могло причинить мне вред.
Этьен окинул меня подозрительным взглядом и выдвинул ящик сам. Несколько мгновений, и его сосредоточенное лицо дрогнуло.
– Игла и нитки? Серьёзно? – вскинув брови, уставился он на меня. – Собралась зашить ему сердце? – и он расхохотался, будто неожиданно услышал невероятно весёлую шутку в компании друзей.
Его смех был до странного естественным, словно мы были приятелями, болтавшими о всяких пустяках. Жизнь была прекрасна и удивительна. А за моей спиной не лежал человек истекающий кровью с пулями в груди.
– Алекс, ты просто нечто, – мне достался снисходительный взгляд, словно взрослый умилялся несообразительности ребёнка. Наверное, я действительно вела себя глупо и всё ещё надеялась непонятно на что, но пока ещё есть время...
– Мы не можем бросить его вот так, – пискнула я, надеясь на чудо.
Этьен покачал головой.
– Похоже, от шока у тебя отшибло все мозги, мон шери. Конечно, мы оставим его вот так. Ведь именно так всё и задумано.
– Задумано? – выдавила я, когда очертания лица Этьена поплыли перед глазами, и я всхлипнула, чувствуя, как всё сильнее дрожат руки.
– Разве не очевидно? Или ты всё ещё не можешь сложить два и два?
Он уставился на меня в ожидании, должно быть, давая слово. Но я никак не могла отделаться от мысли, что только что на моих глазах стреляли в человека и теперь он медленно умирает в паре шагов от меня! А может быть, всё уже кончено и он становится таким же холодным, как и снег на улице.
Из глаз хлынул новый поток слёз.
Этьен, устав ждать, заговорил сам:
– Ох, Алекс, но не думаешь же ты, что в тот день на улице мы столкнулись случайно? После Рождества я искал тебя дни напролёт, исходил чёртов городок вдоль и поперёк, пока не нашёл. Ты, на мою удачу, была счастлива встрече и мне не пришлось придумывать способ, как разговорить тебя. Ты и сама желала того же.
Он отложил пистолет в сторону и опёрся на спинку стула.
– Не знаю, как тебе удалось всё вспомнить, но если он, – Этьен качнул головой в сторону тела и я невольно перевела взгляд, продолжая прислушиваться к чужим словам, – действительно ничего не рассказал, то, похоже, тебе достался бокал с маленькой дозой, а может, организм устойчив к некоторым компонентам, не важно, – отмахнулся он. – Главное, что я полностью завладел твоим вниманием, не прилагая особых усилий. Честно говоря, я рассчитывал выведать у тебя что-нибудь полезное, но совсем не ожидал, что ты знаешь, где он живёт.
Я ошеломлённо смотрела на тело, неподвижно лежавшее в тени коридора. И чем дольше слушала, тем отчётливее понимала, что меня попросту обвели вокруг пальца, Этьен сошёл с ума и кровь Влада – его кровь, – кажется, была на моих руках.
– Я ведь уже собирался уйти, когда ты обронила, что подвезла его до дома. Узнать, где живёт Владислав, "и" – снова подчёркнуто, – вот так, случайно! – Этьен качал головой, будто сам в это не верил. – Невероятная удача! И вот подарки судьбы хлынули на меня как из рога изобилия. Знаешь, – голос Этьена заставил отвести взгляд от распростёртого на полу Влада, – мне даже не пришлось думать, как сюда попасть. Ты так любезно подвезла меня. У меня ушла бы куча времени чтобы придумать, как подобраться к дому.
Этьен оттолкнулся от стула и сделал шаг навстречу ко мне, вмиг сокращая расстояние.
– Даже жаль тебя убивать, Алекс, – его рука коснулась моих волос, убирая прядь за ухо.
От неожиданности сердце пропустило удар, меня буквально отбросило назад. Несколько шагов, и между нами стол, но Этьен не бросается преследовать меня с сумасшедшим взглядом. Он расслаблен, как расслаблен хищник ощущая свое полное превосходство перед загнанной в угол добычей.
Ему некуда торопиться.
– Я-а... – мне было до ужаса страшно. – Отпусти меня, – сгорая от страха, пискнула я, ничего не видя от слёз и продолжая отступать назад.
Этьен шагнул ближе, обходя стол.
– Прости, Алекс, – на его губах показалась извиняющаяся улыбка, словно он действительно сожалел. – Но не печалься, перед этим я исполню твоё желание. – Этьен сделал ещё один шаг навстречу. Я отступила. – Ты ведь так жаждала повстречаться с вампирами. Пусть в канун рождества тебе так и не посчастливилось познакомиться ни с кем из нас поближе, но я с удовольствием верну этот долг.
Он улыбнулся. Два отчётливо выступающих клыка неторопливо выросли из-под верхней губы.
Не думала, что кошмары могут ожить вот так среди бела дня. Может быть, я сплю и всё это мне только снится? Может быть, я в реальности лежу в своей постели и мучаюсь от наваждений?
Этьен продолжал улыбаться, стоя спиной ко входу в кухню, когда в глубине прихожей шевельнулась тень. Я машинально перевела взгляд. Тень едва заметно мелькнула в сторону Этьена. За миг до того, как тень столкнулась с намеченной целью, тот обернулся, видя, что потерял моё внимание...
Стол полетел в сторону. Меня задело и отбросило к шкафам. Треск дерева и тяжёлые удары прогремели раскатами. Мир разваливался на части над моей головой.
Я забилась в угол, пытаясь понять, что происходит. В этот момент по тесной комнатке прокатился полурык-полувсхрап, похожий на гром, разрывающий небо пополам. Чьё-то тело вылетело из окна кухни. Осколки стекла полетели в стороны.
Посреди комнаты, выпрямившись во весь рост, стоял мужчина, оставляя меня в собственной тени. Он обернулся всего на мгновенье, чёрные дыры-глаза посмотрели сквозь меня. Его впавшие щёки и густые тени рисовали лицо мертвеца. Только он был здесь. Прямо передо мной. Его рука свисала на уровне моих глаз. С пальцев капала густая красная кровь.
Влад бросился вперёд. В окно. И исчез, оставляя за собой тишину.
Глава четырнадцатая. НЕВЕРОЯТНОЕ ВЕЗЕНИЕ
Я, не смея выбраться из своего угла, всё так же не сводила глаз с огромного просвета, зияющего на месте вынесенного окна.
Слабые всполохи ветра, блуждающего в горах, то и дело цепляли обломившуюся доску, обвисшую на нескольких волокнах разбитой деревянной рамы. Время от времени я ощущала, как прохладные прикосновения дотягиваются до моего лица, заставляя вздрагивать и озираться.
Мне всё казалось, что я брежу, приходя в сознание на несколько недолгих мгновений и снова впадая в лихорадочное забытьё. В эти редкие моменты прояснений я то и дело мечущимся взглядом судорожно стремилась отыскать частичку той реальности, которая должна была окружать меня, но вместо этого раз за разом наталкивалась на фантастические кульбиты чьего-то больного воображения.
У моих ног была свалена растерзанная на кусочки мебель. Утопающая во мраке прихожая тенями рисовала причудливый образ, напоминающий чьё-то бездыханное тело...
Деревяшка, колыхавшаяся в проеме окна, наконец оторвалась и упала на пол с глухим стуком. Я вздрогнула, когда в ушах раздались два оглушительных выстрела.
Лицо Влада. Вот он смотрит на меня. А затем переводит взгляд на два ослепительно ярких пятна, всё настойчивее захватывающих грудь, неумолимо расползающихся всё шире и шире.
Тело лежит неподвижно. Волосы рассыпались по обе стороны лица.
Я так боюсь прикоснуться.
Пистолет с глухим щелчком ложится поверх стола. Из этого пистолета вылетело две пули. В грудь человека.
Нет, не человека.
Этьен улыбается. Его неестественно белые зубы. Огромные, острые, как у зверя, клыки.
Затем хаос засасывает крошечную кухню, окончательно уничтожая реальность.
Я снова вижу Влада. Его лицо белое, белее снега. Глаза горят чёрными углями. Яркие кровавые розы цветут на его груди.
По моим щекам тихо текут слёзы.
Мне отчаянно захотелось домой. Пересиливая страх, сковывающий конечности, я заставила себя подняться на ноги и, уставившись в пол, двинулась вперёд, цепляя ботинками осколки стёкла и обломки мебели.
Медленно добралась до прихожей. На полу расползались тёмные пятна. Я обошла их стороной, не желая наступать. Всё так же со скоростью улитки наконец достигла двери.
Моя дрожащая рука легла на ручку. Поворот. Дверь распахнулась.
Прохладный воздух ударил в лицо, ослепительная белизна снега заставила сощуриться, но, не желая медлить ни секунды в стенах этого дома я, не дав глазам привыкнуть, перешагнула порог. Но, мало что видя вокруг, почти тут же споткнулась и полетела в снег.
Холод обжёг лицо и руки. Подняться получилось не сразу, но мороз немного развеял туман в голове, позволяя страху выше поднять голову.
Пытаясь бежать на негнущихся ногах, я выбилась из сил, пока добралась до машины. У водительской двери меня стошнило. С неимоверным трудом я затолкала непослушное тело внутрь салона, и только с пятой попытки получилось вставить ключ в замок зажигания.
Мотор взревел, я направила машину вниз, впиваясь в руль словно в спасательный круг. Руки затекли и заныли почти сразу, но мне было всё равно. Я хотела просто уехать отсюда как можно дальше. Как можно быстрее. Чувствуя почти физическую необходимость увеличить расстояние между собой и этим местом.
Уже скоро я съехала с тропинки, попутно чуть не угодив в кювет. Добралась до трассы, не помню как. Уже на повороте чуть не влетела в машину, мчавшуюся на обгон.
Чувствуя, что не доеду, я ударила по кнопке аварийных огней, сбросила скорость насколько могла и медленно покатилась вперёд, по направлению к Брану, затем Брашову и Талиу.
Когда деревня показалась на горизонте, я чувствовала себя выжатой как лимон. Подумать, как припарковаться, я не смогла и бросила машину у двора, забыв заглушить мотор. Словно пьяная, спотыкаясь, я наконец достигла дома и буквально ввалилась в прихожую.
– Саша, – рядом возникла тётя. – Что с тобой? У тебя кровь.
Я растерянно мазнула взглядом по тётиному лицу, с трудом понимая, что она говорит.
Кровь?
В крошечной прихожей висело длинное во весь рост узкое зеркало. Сейчас из него на меня смотрело уставшее лицо с опухшими от слёз глазами, через всю правую сторону которого тянулась широкая, почти в два пальца, багровая полоса.
– Саша, Сашенька, – звала меня тётя дрожащим от страха голосом. – С тобой всё в порядке? Вызвать скорую?
Я опёрлась на стену спиной, пытаясь вдохнуть, как можно глубже. В голове вилось тяжёлое похмелье. Меня всё ещё подташнивало.
– Нет. Не надо скорую, – еле ворочая языком, ответила я.
– Саша, что случилось? Откуда кровь? – требовала она, должно быть, сходя с ума от волнения.
– Ударилась.
В следующее мгновенье тётя бросилась прочь, но я почти сразу услышала её голос, доносившийся из кухни.
– Григор! Саша. У неё кровь на лбу. Звонить в скорую? – сбивчиво выдала она и стихла, должно быть, выслушивая ответ.
Она с чем-то соглашалась. Спорила несколько раз, настаивая на медицинской помощи, а затем, закончив разговор, вернулась ко мне.
– Саша, болит ещё где-нибудь?
Не сразу, но я всё же отрицательно качнула головой.
– Ты попала в аварию?
Я понимала, что должна ответить, должна успокоить тётю.
– Можно воды? – слабо попросила я, и тётя снова умчалась. Мне нужно было хотя бы немного времени, чтобы придумать что сказать.
После того, как выпила половину стакана мелкими глотками, я заговорила:
– Я чуть не столкнулась с другой машиной. Ударилась головой о руль. И очень испугалась.
Это было всё, что я смогла сообразить, и я искренне надеялась, что этого было достаточно. Тётя Таша снова принялась звонить. Должно быть, снова мужу.
– Григор уже выехал. Он говорит, что если аварии не было, то ты просто в шоке, – она гладила меня по голове. – Давай-ка, переберёмся отсюда на кровать. Когда дядя приедет, то решим, везти ли тебя в больницу. Он говорит, у тебя может быть сотрясение мозга.
Я не ответила, сил не было. Тётя помогла снять ботинки и куртку. Затем, когда мне наконец удалось выровняться на ватных ногах, поддержала меня и отвела в комнату.
Стоило мне лечь, как я тут же провалилась в сон.
Пробуждение не было приятным. Меня разбудили приглушённые голоса членов семейства. Полежав немного на боку, я попыталась сесть. Вставать и идти куда-то не было сил, поэтому я просто опёрлась спиной о стену и постаралась не вертеть лишний раз головой, по прежнему чувствуя головокружение и лёгкую тошноту.
Итак, Саша, наверное, стоит тебя поздравить, – мрачно двинулась неповоротливая мысль. – Ты добилась чего хотела. Ты их нашла.
Осознание того, что сегодня я столкнулась с самыми настоящими вампирами оказалось большим, чем-то к чему я была готова.
После нескольких лет, прожитых с навязчивой идеей разыскать вампиров, оказалось, что я совершенно не была готова столкнуться с ними вот так, лицом к лицу. Сказка превратилась в самую настоящую реальность, или, правильнее сказать, в самый реальный кошмар.
Я впервые осознавала со всей чёткостью и ясностью, что сегодня действительно могла умереть.
Странно, но зная об опасности, я никогда не верила в неё до конца. Верила ли я в существование вампиров до этого самого момента или просто развлекалась в своё удовольствие, носясь с полюбившейся затеей? Трудно сказать.
Конечно, я знаю, что неприятности поджидают нас на каждом шагу. К примеру, я могу попасть в автокатастрофу или меня может сбить машина в трёх шагах от дома. Цветочный горшок может упасть на голову и проломить череп. Одно неосторожное движение, и я, катясь с лестницы, могу легко свернуть шею.
Значит ли это, что я верю и думаю об этом всерьёз? Едва ли.
Именно так я и воспринимала вампиров. Теоретическая угроза с которой я, если буду следовать правилам или соблюдать предельную осторожность, смогу справиться, взять под контроль.
На деле всё оказалось совсем по-другому.
На деле моя осуществившаяся мечта чуть не стоило мне жизни.
«Жаль будет тебя убивать», – в голове отчётливо раздался голос Этьена, и я знала, что это была не пустая угроза, а простая констатация намерения, который тот собирался осуществить минутой, может, двумя позже.
Что же со мной случилось? Во что именно я влипла?
Теперь все мои приключения за последние недели предстали совсем в другом свете. Тогда, на той глухой дороге, я подобрала...вампира. Отвезла его домой и провела там ночь. Мы были один на один.
От этой мысли меня бросило в дрожь, и я плотнее обхватила согнутые колени.
В том, что Влад, как и Этьен, был вампиром, у меня не было ни единого сомнения – люди не встают как ни в чём не бывало после выстрелов в упор.
Остаётся только догадываться почему я не умерла ещё тогда.
Оказывается, и мой поход к Искателям по наводке из сети тоже не был таким уж пустым, учитывая, что я хотела от него получить. Наверное, можно сказать, что я получила даже больше чем рассчитывала – я столкнулась с другим вампиром. Снова лицом к лицу.
Приходилось только с ужасом догадываться сколько вообще их в Трансильвании. Может, они жили на соседней улице. Или были тётиными соседями.
От этой мысли стало только хуже. По телу прокатились мурашки – я не могла убедиться в том, что это не так.
Чего же хотел от меня Этьен, пригласив на то Рождество в Чёрной Церкви? Теперь, когда я видела истинную сущность француза, мои расплывчатые воспоминания выглядели совсем по-иному.
Неужели все на том вечере были вампирами?
Волосы на голове стали дыбом. От страха я крепче сжалась в комок, понимая, что, скорее всего, это было именно так. Но там присутствовали и обычные люди – такие как я, приглашённые. Нас всех опоили и использовали с одной целью.
В памяти стали всплывать образы: как к скамьям подходят люди, склоняются к сидящим вокруг меня и что-то нашёптывают. Со смесью ужаса и неверия я только сейчас поняла, что никто ни с кем не разговаривал и подходили к нам далеко не люди. Мы были приглашены в качестве закуски к праздничному столу.
Живы ли остальные? – обухом ударила следующая мысль, от которой меня пробрала крупная дрожь. А может, они уже и не люди...
От правды мне стало невыносимо. Хотелось закрыть глаза и всё забыть. Закрыть глаза и оказаться дома. Закрыть глаза, а открыв, узнать, что всё это было просто отвратительным кошмаром, не имевшим ничего общего с явью.
Увы, открыв глаза, я упёрлась взглядом всё в те же стены. Мне ничего не приснилось. И страх, сдавливающий грудь, оставался при мне.
Этьен не тронул меня в вечер первого знакомства, потому что выбирал подходящих для своих целей... кандидатов. А я, идиотка, съела всю эту лапшу о Искателях. Но то, что я выбралась из Церкви относительно целёхонькая, было настоящим чудом.
Меня увёл Влад.
Зачем он это сделал, если являлся одним из них?
Может, я ошиблась и он был другим? Не человеком, конечно, но и не безжалостным вампиром?
На ум не пришло ничего кроме оборотней.
Нет, Саша, это уж слишком, – тяжело вздохнула я, пообещав сжечь дурацкую книжку.
Впрочем, Влад действительно мог являться кем-то другим, пусть и не человеком, и быть не на их стороне, ведь он помог мне уйти как раз тогда, когда один из гостей на том вечере направился ко мне. Должно быть, в нём проснулось чувство совести и он хотел отплатить добром за добро.
Какая же я дура, что тогда не послушала его и не оставила всё как есть, решив во что бы то ни стало раскопать правду.
Точно, если бы он был вампиром, то наверняка бы напал ещё в нашу первую встречу. Что ему мешало? И потом у него была возможность сделать со мной что угодно. Кто бы нашёл меня в горах закопанной, скажем, в снегу? Пусть он и пытался меня придушить, но ведь только от злости за то, что я влезла в его дом и рылась в его личных вещах.
И сегодня.
Я совсем не представляла, что Этьену нужно было от Влада – счёты между ними, должно быть, очень серьёзные, раз один пытался убить другого, но если бы не вмешался Влад, мне пришёл бы конец.
Глупо, наверное, но сейчас, понимая, сколько раз я была на волосок от гибели и вышла сухой из воды, нельзя было не подумать о собственном везении. Похоже, мой ангел хранитель решил не оставлять меня даже на время каникул, за что я была ему безмерно благодарна.
Всё, на этом приключений достаточно. Буду сидеть дома, а книгу Майер точно сожгу. Больше никаких вампиров. Никогда, – пообещала я себе.
Дверь тихонько скрипнула, в проёме показалась тётя.
– Проснулась? Как себя чувствуешь?
– Гораздо лучше, – выдавила я подобие улыбки.
– Знаешь, тот водитель, который чуть в тебя не врезался, хочет убедиться, что с тобой всё хорошо. Может, ты выйдешь на минутку, покажешься? Он очень волнуется и не хочет уходить. А время уже позднее, – она смотрела на меня вопросительно.
– Водитель?
– Да, тот, что подрезал тебя на трассе.
Нехорошее предчувствие скользнуло внутри.
Я поднялась и пошла посмотреть, надеясь, что сказанное тётей мне послышалось. Ведь моя история о неслучившейся аварии была просто наспех выдуманным оправданием разбитой голове.
– А вот и Саша. Видите, с ней всё в порядке. Не стоило так волноваться. С каждым может случится, – произнёс дядя, стоило мне войти в гостиную.
Я перевела взгляд туда, куда смотрел дядя Григор.
– Вижу. С ней действительно всё в порядке, – ровным голосом ответил расположившийся на диване гость, при виде которого у меня на миг остановилось сердце. – Рад, что ты в добром здравии, несмотря на случившееся. Присаживайся, – предложил Влад, скосив взгляд на кресло напротив.
Глава пятнадцатая. ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Я стояла словно парализованная посреди комнаты. В горле застрял ком. Ещё недавние надежды на то, что Влад мог оказаться не таким уж плохим, рассыпались в прах, стоило мне увидеть румына в угрожающей близости от дяди. Их разделяло не больше пары метров.
