Текст книги "Сапфир и Петсайт (СИ)"
Автор книги: Bafometka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
– Ставка десять тысяч кристаллов! Есть ли желающие перебить? – выкрикнул распорядитель.
Толпа молчала.
– Итак, госпожа Петсайт из рода Мегрэ подарит свою первую ночь за десять тысяч кристаллов лорду Мориону!
Мне показалось, что свет выключили. Как во сне я видела лорда Мориона, пожилого лысоватого мужчину с горящим взором, который впился в меня сластолюбивым взглядом. Его слуги принесли три сундука королевскому распорядителю. Тот открыл крышки и запустил руки в сияющие драгоценности. Он сделал знак принцу, что всё верно, и названная сумма получена в королевскую казну.
Принц Алмаз поднялся, насмешливо посмотрел на меня и громко сказал:
– Кристаллы получены! Госпожа Петсайт может пройти в покои Первой Ночи! Да свершится обряд!
– Да свершится обряд! – хором повторила толпа.
Я посмотрела на Сапфира. Тот разговаривал с вельможей слева и не смотрел на меня. Я потеряла сознание.
========== Обряд Первой Ночи ==========
Я очнулась в роскошной комнате полной цветов и свечей. Посередине стоял небольшой круглый столик с фруктами, всевозможными деликатесами и вином. Я встала с кровати и бросилась к двери. Внезапно, как будто по волшебству, она отворилась сама. На пороге возникли старухи: Сэн и Тао.
– Вы очнулись, госпожа Петсайт! Это хорошо.
– Да, господин лорд Морион спрашивал о вашем состоянии. Поскольку вы встали, Обряд Первой Ночи начнётся незамедлительно.
Сердце ёкнуло.
– Я не очень хорошо себя чувствую… – прошептала я в надежде оттянуть Обряд.
– Это не важно. Обряд будет исполнен немедленно. Это приказ Его Величества.
Старухи поклонились и вышли, оставив меня в состоянии нарастающей паники.
Господи! Что же я наделала! Ведь мама предупреждала меня! Я пробудила древние силы, в результате чего за ночь со мной назначили поистине королевский выкуп. Однако, этот обряд не тронул сердце Сапфира. Принц Алмаз был прав. Тысячу раз прав. Его брат просто не способен испытывать любовь и глупо было надеяться на магию.
Что же мне теперь делать? При мысли о том, что старик прикоснётся ко мне, я почувствовала, как тошнота стала подступать к горлу. Я не смогу! Нужно бежать! За дверью послышались шаги. Я потушила все свечи и прижалась к стене у входной двери. Если я буду достаточно проворной, то смогу незаметно выскользнуть из комнаты. А там нужно пробраться к кораблю и вернуться домой…
Внезапно дверь отворилась, тёмная фигура зашла в комнату. Я двинулась по стене вперёд и почти уже коснулась ручки двери, как неожиданно чёрная тень схватила меня за руку. Я вскрикнула и, потеряв равновесие, упала на пол. Тёмная фигура нависла надо мной, прижала к полу, не давая подняться. Я брыкалась и извивалась, почувствовав, что жадные руки стали шарить по моему телу.
– Нет! – выкрикнула я.
Однако мой крик утонул в настойчивом поцелуе. Я попыталась вырваться, но фигура навалилась на меня всем телом, вжимаясь в мои бёдра. Я почувствовала знакомый запах хвои. Сапфир? Но это невозможно! Я расслабила тело и стала ощупывать тень: короткие мягкие волосы, мундир с нашивками… это был он, только без перчаток…
– Сапфир… ты пришёл за мной… – прошептала я.
Он не проронил ни слова и вновь поцеловал меня. Ещё настойчивее. Я застонала от нахлынувшего удовольствия. Одним резким движением молодой человек разорвал на мне плащ, и его руки заскользили по груди. Я глубоко вздрогнула, когда его длинные пальцы обхватили их и начали безжалостно мять. Я инстинктивно выгнулась, подталкивая грудь к его рукам. Господи! Руки Сапфира опустились ниже, к животу. Мое дыхание сделалось прерывистым, а сердце заколотилось, как сумасшедшее. Я не видела молодого человека, но ощущала его тело и тепло, как будто сама тьма услышала моё самое сокровенное желание и ответила на зов.
Его рука погладила живот и начала ласкать меня между ног. Я задержала дыхание. Как же это было приятно, когда его пальцы умело находили все мои самые чувствительные точки, отчего я начала плавиться от желания, а мои бёдра стали двигаться в собственном ритме.
– Ты вся мокрая! – прошептал Сапфир мне на ухо, прикусывая зубами мочку.
Он силой раздвинул мои бёдра, и я почувствовала, как головка его члена упёрлась в мою промежность. Последовал резкий толчок.
– А-а! – закричала я от боли.
Сапфир лишил меня девственности. Он ненадолго замер.
– У тебя здесь очень тесно… Хочешь чтобы я продолжил? – прошептал принц.
– М-м-м… – застонала я. – Пожалуйста…
С невероятной медлительностью он отодвинулся назад, а потом снова вошёл в меня со всей силы. Я вновь закричала в голос.
– Ещё? Ты хочешь ещё? – его голос стал хриплым.
– Да!.. П-п-пожалуйста! – умоляла я, извиваясь под молодым человеком.
– Мне нравится слышать, как ты просишь…
Моё тело принимало его в себя снова и снова…
Господи, как же это было приятно! Сапфир больше не останавливался. Мои бёдра подстраивались под его ритм и инстинктивно выгибались ему на встречу. Молодой человек двигался всё быстрее и быстрее, отчего я затрепетала, ощущая, как внутри начала нарастать волна. Мне было больно и приятно одновременно. Больше всего на свете я хотела этого, чтобы он один владел мной. Сумасшедшее чувство боли и удовольствия. Я балансировала где-то на грани… А-а-ах!
– Кончай! Давай! – крикнул принц глухо, ускоряясь.
Волна цунами обрушилась на меня, взрываясь внизу живота вспышкой сверхновой. Я закричала. Он сделал ещё пару выпадов и замер в спазме, со стоном изливаясь в меня. Казалось, моё тело больше мне не принадлежало. Оно пульсировало и билось в своём ритме, растекаясь, будто желе. Меня не стало. Я разбилась и распалась на тысячу светящихся кристаллов и разлетелась на ветру. Моё сердце колотилось от счастья, в мыслях был полный хаос. Неужели так бывает? Это просто потрясающе!
Немного отдышавшись, я захотела прикоснуться к молодому человеку вновь, но неожиданно наткнулась на пустоту.
– Сапфир… – позвала я.
Тишина.
Я подползла на ощупь к столику в поисках свечи. Наконец, тусклое жёлтое сияние озарило комнату. Принц сидел у стены, положив голову на колени и дрожал. Что это с ним? Я подошла к молодому человеку, села на колени рядом и легонько потрясла его за плечо. Он поднял голову. Я отпрянула от него. Синие, словно драгоценные камни, глаза горели ненавистью.
– Чёртова ведьма! – прошипел Сапфир.
– Что случилось? Почему вы…
– Это все из-за тебя! Из-за тебя я потерял сон и покой! Из-за тебя я предал память единственной девушки, которую любил!
Что?! Гнев стал подниматься во мне, заполняя до кончиков пальцев. Я залепила ему пощёчину.
– Да как ты посмела, ведьма! – он схватил меня за запястья и повалил на пол.
Придавленная весом его тела, я не могла пошевелиться. Изловчившись, я лягнула его коленом в пах. Молодой человек скорчился от боли, а я вывернулась и откатилась в сторону.
– Вы – трус! Вот вы кто! Как только я встретила вас, я только и слышу, что я шлюха, тварь, ведьма и виновата чуть ли не во всех ваших несчастьях! Вы боитесь себя и своих чувств! Боитесь признаться, что я вам нравлюсь! Так нет же, вместо того чтобы взять ответственность за себя и свои поступки, вы превращаете МОЮ жизнь в ад! Мне жаль вашу невесту, но я не выбирала место и время своего рождения!
– Ты ничего не знаешь обо мне! И не смей говорить то, чего не знаешь!
– Тоже самое я могу сказать вам о себе! Вы ничего не знаете обо мне!
Глаза Сапфира сузились и превратились в узкие щёлочки.
– Я знаю, что ты чёртова ведьма, лишившая меня покоя! Ты преследуешь меня во сне и наяву! Но сегодня я отберу твою колдовскую силу! Если я овладею тобой ещё раз при свете на этот раз, то пойму, что в тебе нет ничего особенного! Ты такая же, как и все остальные!
Я отпрянула.
– Пойдите прочь! Неужели вы думаете, я позволю вам ещё раз до меня дотронуться?!
– Кто тебя вообще спрашивать будет, чего ты хочешь?! – Сапфир расплылся в ехидной улыбке.
Он медленно направился ко мне. Его чёрные волосы были немного растрёпаны, а глаза хищно светились. Принц походил на молодого бога войны, спустившегося к смертным с небес.
– Не подходите…
Я выставила руки, пытаясь сплести заклинание чёрной молнии, но Сапфир опередил меня, схватив и вывернув мои запястья. Его глаза горели странным, синим огнём.
Я задрожала.
– Пожалуйста…
– Мне нравится, когда ты просишь меня… – прошептал принц, притягивая к себе.
Я ощутила его эрекцию на бедре.
– Лорд Морион придёт сюда с минуты на минуту! Вы не имеете никакого права быть со мной в эту ночь!
Сапфир усмехнулся.
– Никто сюда не придёт. Я имею на тебя все права! Лорд Морион был всего лишь моим поверенным. Я купил тебя за десять тысяч кристаллов. Так что сегодня ночью я буду иметь тебя, пока не надоест!
Он взял меня на руки и понёс в сторону огромной кровати.
– Что я с тобой сейчас сделаю, маленькая девственница! – прошептал молодой человек, покрывая мое лицо поцелуями.
От этих слов меня начала бить дрожь, а в теле вновь пробудились жадные демоны. Что происходит? Гнев растаял, уступив место вспыхнувшему желанию.
Сапфир бережно положил меня на кровать, затем наклонился и поцеловал внутреннюю сторону моего бедра и выше, ещё выше, поцеловал меня там…
О-о-о… я начала ёрзать. Молодой человек проделал дорожку из поцелуев по животу, щекоча языком пупок. Поднялся выше. Моя кожа загорелась огнём.
– Ты так приятно пахнешь… – пробормотал Сапфир, покрывая моё тело поцелуями.
О, Боже!
– Ты очень чувствительная. Посмотрим, как ты отреагируешь на это…
Его губы сомкнулись вокруг соска и оттянули его, вызывая сладкий спазм внизу живота. Тоже самое он тут же проделал и со второй грудью. Моё дыхание стало неровным и рваным. Внезапно Сапфир отстранился, и я тут же увидела его восставшую плоть. Мои глаза ошеломлённо расширились. Как же он мог поместиться во мне? Заметив мой взгляд, на лице Сапфира проскользнула злорадная усмешка. Казалось, молодой человек был просто в восторге от моего удивления.
– Перевернись на живот и согни ноги в коленях, – скомандовал он.
Я подчинилась, почувствовав нежные, лёгкие поглаживания по бедру, а затем резким и мощным толчком Сапфир вошел в меня сзади.
– А-а-а! – крикнула я.
Он двигался сокрушительно и мощно, вызывая боль и сладость одновременно, до упора заполняя меня. Знакомая волна наслаждения поднялась откуда-то из глубин и обрушилась со всей силой. Я закричала, и мой голос слился со стоном принца, делая меня невесомой и лёгкой, пульсирующей и огненной.
В эту ночь он овладел мною ещё трижды. Мы больше не разговаривали, но наши тела говорили за нас. Казалось Сапфир не знал усталости, но каждый раз я отдавалась ему полностью без остатка, с жадностью впитывая его ласки, словно губка морскую воду. Язык нашей любви был слегка терпким на вкус. Мы растворились друг в друге, полностью смешавшись. А когда наступило утро, молодой человек молча поднялся с постели, быстро оделся и направился к двери.
– Сапфир… – позвала я.
Он повернулся в пол оборота.
– Ты можешь идти… теперь я знаю точно, что ты меня никогда не забудешь, – сказала я просто.
Из его груди вырвался звук, похожий на стон. Он выбежал из комнаты, оставив дверь открытой.
========== Перелом ==========
Я стояла в окружении придворных, в основном – мужчин. После моего танца Обряда Первой Ночи большая часть девушек королевского двора, как будто сговорившись, старалась меня избегать. Пирит буравила меня взглядом, полным ненависти и злобы. Наверное, слух о том, что на самом деле меня выкупил Сапфир, распространился очень быстро.
– Откуда все узнали, что я провела Первую Ночь с принцем Сапфиром, а не с лордом Морионом? – спросила я Рубиуса, искоса поглядывая на злобное лицо Пирит.
– В смысле – откуда? – удивился молодой человек. – Всем известно, что лорд Морион занимает должность второго королевского казначея. В основном он занимается капиталом королевской семьи, контролирует их приобретения и сделки. К тому же лорд Морион довольно стар для плотских утех, чтобы выкупить вас для себя. Ему уже лет триста…
– Ах, вот оно что! Но почему некоторые девушки при дворе сторонятся меня?
– Вы, в самом деле, не понимаете? А я считал вас довольно проницательной, – усмехнулся главный королевский советник. – За вас была назначена астрономическая сумма… Такого ещё никогда не было. К тому же вас выкупил не просто лорд, а принц королевской крови… Причём тот принц, сердце которого холоднее льда. А после Первой Ночи вы просто светитесь изнутри. Это всем заметно. И все гадают, что же такого произошло между вами. Принц Сапфир с тех пор не появлялся при дворе; и вся эта история уже обросла слухами… Естественно, вам завидуют.
Я покраснела. Воспоминание о ночи, проведённой с Сапфиром, наполнило меня знакомым трепетом. С того дня, мне казалось, будто небо Немезиса стало немного светлее, воздух стал чуточку слаще, а пища приобрела новый приятный вкус. Я радовалась простым и незаметным для других радостям и мелочам. Высоко в небе светил искусственный спутник Немезиса – Солярис, как же хорошо… лучик света скользнул по рыжей шёрстке, пробежавшего мимо кота – как красиво! Птицы пели в чёрном лесу, стрекотали насекомые… В моём сердце, как в оранжерее, расцвели всевозможные цветы. Внизу живота порхали бабочки, а я смотрела вокруг глазами ребёнка, влюбленного в этот мир, радуясь маленьким пустякам, словно великому чуду. Я будто утонула в яркой палитре своих ощущений. Мне хотелось танцевать, прыгать на одной ножке, как маленькой девочке, хохотать до упада, чтобы заболел живот. Можно ли назвать это счастьем? Наверное, да. Сапфир доказал, что любил меня, хоть и говорил, что ненавидит. Я почувствовала это… Наши сердца бились в унисон и рождали одну понятную нам музыку. В ту ночь мы двигались в вечном ритме любви, смешиваясь и растворяясь друг в друге. В эти моменты его глаза, руки и губы шептали лишь о нежности. Теперь я не только чувствовала, но и знала, что наше счастье действительно возможно.
Единственное, что меня удручало в этот счастливый момент жизни, так это отсутствие молодого человека при дворе. Он предпочёл просто сбежать. Я знала, что пауза всегда необходима, для того чтобы разобраться в себе и все обдумать, но я боялась, как бы Сапфир снова не ушёл в себя и не оброс шипами… где же он?
– Госпожа, Петсайт? – Старческий голос вырвал меня из размышлений.
Я повернула голову. Передо мной стоял седой мужчина с живыми голубыми глазами и чёрным полумесяцем во лбу.
– Меня зовут лорд Аурум… вы меня, возможно, не помните, я был представлен вам в первый ваш вечер при дворе.
– Простите меня. Я действительно вас не помню. В тот вечер было слишком много лиц…
– Я занимаю должность королевского лекаря.
– Ах, вот оно что…
– Да. Я давно хотел с вами побеседовать, но не было возможности. Вы очень популярны при дворе и постоянно окружены толпой придворных.
– О чём же вы хотели поговорить? – спросила я, припоминая тот вечер и лорда Аурума.
Старик улыбнулся.
– Для начала я бы хотел сказать, что вы очень похожи на свою матушку. Она была необыкновенной женщиной и моей талантливейшей ученицей.
Я удивлённо вскинула брови.
– Вашей ученицей?
– Да. У неё был особый дар в изготовлении целебных мазей и настоек. Благодаря её экспериментам и открытиям наука врачевания Немезиса шагнула далеко вперёд. Как вы помните, принц Сапфир был сильно ранен, и благодаря вам и вашим сёстрам он жив до сих пор. Когда его доставили во дворец, осмотрев его раны, я удивился, насколько искусно было проведено лечение. Угадывался почерк вашей матери. А когда я узнал, что именно вы занимались ранами принца, я был просто поражён! Скорее всего, вы унаследовали её невероятный талант, и я бы хотел взять вас в ученицы, как когда-то её…
Лорд Аурум посмотрел на меня с надеждой, однако я не хотела приписывать себе талант, которого у меня не было.
– Да, моя покойная матушка была невероятной, но я, к сожалению, не обладаю её знаниями…
– Не скромничайте, госпожа Петсайт. Я видел результат ваших трудов и поверьте опытному врачу, у вас есть всё что нужно, чтобы развить свои способности. Ведь вы ЕЁ дочь…
– Да, я её дочь, но она не успела передать мне даже основную часть своих знаний. Что касается ран принца Сапфира, то здесь сработал целебный бальзам, а не моё умение.
– Бальзам? – глаза лорда Аурума округлились. – Что же это за бальзам, который полностью залечивает раны от демонических существ, не оставляя шрамов? Такого средства не существует…
– И тем не менее…
– О, Боже! Вы умеете готовить подобный бальзам?! Это же великолепно! Вы представляете, скольким можно помочь подобным открытием?! – казалось, что лорд Аурум закружит меня в танце от радости.
– К сожалению, нет. Моя мать не успела передать секрет его изготовления…
Лорд Аурум заметно сник, и на его лице тут же прорезались глубокие морщины.
– Может, остались записи или дневники? – луч надежды сверкнул в его глазах.
– Нет, увы. У нас есть только остатки, приготовленные моей матерью незадолго до её смерти.
– Этого достаточно. Я смогу сделать химический анализ и легко воссоздать его!
– Хорошо, я попрошу мою няню Вердит принести вам бальзам.
– О, это было бы просто великолепно! А насчёт моего предложения, подумайте. Ваша мать открыла в себе способности не сразу. Это был результат упорного труда. Вы её дочь, а гены – вещь упрямая. Вы обладаете интересной аурой, и думаю только вам под силу изгнать мрак из сердца принца Сапфира, – улыбнулся лорд Аурум.
– Вы имеете в виду его одержимость смертью невесты?
– О, так вы в курсе? – удивился королевский лекарь. – Да, после смерти Аметист принц запер все свои чувства где-то глубоко внутри. Одно время он не мог даже переносить общество людей. И тогда мы посоветовали ему построить убежище, где бы он мог жить, скрываясь от любопытных глаз. Никто не знает, где оно находится, но именно туда постоянно сбегает принц Сапфир… Там он волен быть самим собой.
– И в этом убежище никто никогда не был?
Лорд Аурум покачал головой.
– Нет. Это убежище своего рода олицетворение укромного уголка его души, куда он прячет свои секреты. Когда ему становится легче, принц возвращается в общество.
– Вы думаете, что Сапфир и сейчас там?
– Ну, а где же ему ещё быть? Если принца нет при дворе несколько дней, значит он там…
– Простите, лорд Аурум, мне нужно срочно идти…
– А насчёт бальзама?..
– Вы можете найти мою няню сами и спросить. Передайте ей вот это, и она поймёт, что вы от меня, – я сняла кольцо с изумрудом и сунула его в руки лорда Аурума.
Со всей возможной скоростью я бросилась к выходу. Я должна была поговорить с Сапфиром как можно скорее; я чувствовала, что нужно торопиться: промедление будет стоить дорого! Я выбежала из дворца и бросилась в сторону тёмного леса. Петляя между деревьями, я неслась, подобно ветру, шепча про себя “Только бы успеть, только бы успеть”. Хорошо, что я отлично умею ориентироваться на местности. Вот горячие источники, а вот и знакомый утёс. Немного погодя я вышла на поляну, посреди которой стоял деревянный серый домик. Дверь была открыта. Внутри было довольно темно и тихо.
– Сапфир? – позвала я, оглядывая комнату.
– М-м-м… – послышалось где-то в глубине.
Я двинулась внутрь, осторожно ступая по скрипучему деревянному полу. Тишина. И пусто. Может мне показалось? Послышался какой-то шорох. Я повернула голову к столу и вскрикнула. Слева, за горой каких-то книг и склянок лежал Сапфир. Глаза его были закрыты.
– О, Господи! – я бросилась к нему, проверяя пульс и дыхание. Сердце билось ровно, дыхание было спокойным.
Что это с ним? Спит? Но почему на полу?
– М-м-м… – молодой человек застонал вновь.
Я положила его голову к себе на колени и убрала со лба прилипшую от пота прядь. Он был спокоен и безмятежен, словно нереальное божество, впавшее в волшебный сон. Внезапно его глаза распахнулись.
– Всё бесполезно! Теперь твой призрак пришёл сюда… – Сапфир посмотрел на меня мутноватым взглядом и странно рассмеялся.
– Эй, я не призрак! Вы… вы что, пьяны?! – воскликнула я.
Сапфир перевернулся, поднялся на руках и вцепился в мои плечи, глядя в лицо. От него пахло вином.
– Нет, ты не призрак! Ты… ты в-ведьма-а-а. Т-т-ты п-п-пришла за моей душой? Остального тебе мало? – его глаза лихорадочно блестели.
Молодой человек икнул и захихикал:
– Тебе всегда мало… ты хочешь вывернуть меня наизнанку…
– Что вы несёте?! Зачем вы довели себя до такого состояния?! Вы сошли с ума? – я начинала злиться.
– За…зачем довёл? – удивился Сапфир. – Чтобы заглушить твой зов! Ты зовёшь меня своей музыкой ночью и днём! Я думал, овладев тобой, я потеряю интерес, пойму, что ты такая же, как все они, предлагавшие себя! Но… но ты… ты страшнее в тысячу раз! Может, если я убью тебя, ты перестанешь меня мучить!
Принц сжал свои руки у меня на горле и с силой начал душить, повалив на пол. Я лягнула его ногой и легко высвободилась. Вино сильно ослабило его.
– Вы сошли с ума?! – гневно закричала я.
Пошатываясь, принц поднялся и сел на пол, склонив голову.
– Видимо сошёл… окружающие давно считают, что я ненормальный… – сказал он хрипло.
– Никто вас не считает ненормальным. Вы растворились в своём горе и позволили прошлому взять над вами верх! Я понимаю, что вы чувствуете, но…
– Ты ни черта не понимаешь! – грубо оборвал меня принц. – Она умерла, а я остался один…
– Как раз понимаю. Мне было двенадцать, когда умерла моя семья… мои любимые родители, родственники… из маленькой девочки я превратилась в госпожу, которой нужно уметь принимать решения и заботиться о трёх маленьких сёстрах. Вы хоть могли оплакать свою невесту, а у меня не было права горевать! Свалившаяся на меня ответственность лишила меня и этой милости. Люди умирают, порой страшно и неожиданно, но знаете что? Нужно уметь жить дальше!
Сапфир молчал, опустив голову. Я вздохнула.
– Я люблю вас. Полюбила с первого взгляда, как увидела… Я почувствовала, что некий луч света соединил моё сердце с вашим. И я больше не боюсь сказать вам это… Той ночью я так же поняла, что наша связь реальна, а счастье – возможно…
– Ты – Мегрэ… я не могу быть с Мегрэ! Душа Аметист проклянёт меня!
– Да, я – Мегрэ! Я не выбирала, кем мне родиться. Вы цепляетесь за собственные страхи и иллюзии. Думаете, Аметист бы хотела всего этого? Видеть вас таким? Даже если вы избавитесь от меня, от себя вы никогда не убежите, а будете продолжать жить, словно в вакууме своих воспоминаний о той, которую уже не вернёшь. Если вам нужно время, я подожду вас… только не отталкивайте меня и не гоните. Для меня это тоже большое испытание… а теперь вставайте. Я помогу дойти вам до кровати и приготовлю отвар, от которого вы придёте в себя очень быстро.
Молодой человек ничего не ответил, а лишь опёрся на мою руку и с трудом встал. Медленно, пошатываясь, с моей помощью, он дошёл до кровати и лёг. Я укрыла его одеялом и направилась к столу. Изучив надписи на горшочках и склянках, я нашла нужные травы и заварила их, добавляя щепотку соли и порошка мгновенной тьмы, который всегда носила с собой. Зелье, которое я приготовила – лучшее, что можно придумать в такой ситуации. Оно вызывало сон и здорово очищало организм от винных паров.
– Вот, пейте, – я протянула Сапфиру кружку с дымящимся напитком.
Он послушно выпил и закрыл глаза. Я взяла кружку и направилась к столу, но принц резко схватил меня за руку и не пустил.
– Не уходи… – прошептал он хрипло.
Сон уже стал овладевать им.
– Я не уйду. Я подожду вашего пробуждения.
– Хорошо. – Он расслабился, но мою руку не выпустил.
Так я и просидела, пока его рука не ослабла. Осторожно высвободившись, я направилась к камину, чтобы разжечь огонь. Смеркалось и уже начинало изрядно холодать. Свет от камина озарил тёмную комнату. Я села напротив, вглядываясь в огонь. И опять меня посетило то же чувство… Я должна вспомнить… Что-то не давало мне покоя… я что-то видела… что-то очень важное… Если я вспомню, то всё встанет на свои места, и уйдёт это ощущение грозящей беды и опасности. Если подумать, это чувство поселилось у меня с приездом в Тёмный Дворец. Но не сразу… не сразу, это точно… Такие вспышки состояний у меня бывали с детства. Ещё не зная событий, я начинала чувствовать сдавленность в области шеи. Так было и перед кончиной родителей. Меня всю неделю ломало, а в горле ощущался огромный комок, как от подступивших рыданий. Возможно, я даже знала, что кто-то должен умереть. Сейчас я ощущала, что должна именно что-то вспомнить… что-то из прошлого и настоящего… как же сложно…
Принц пошевелился во сне. Я улыбнулась. Спящий он напоминал мальчишку. Волосы были спутаны, лицо трогательно безмятежно, а уголки губ слегка приподняты, как будто он задумал какую-то проделку. В животе заурчало. Нужно приготовить что-нибудь поесть. Я уже изрядно проголодалась, да и Сапфир, наверное, захочет перекусить после пробуждения. Обшарив полки, я нашла немного бекона, тёмных грибов и овощей. Можно приготовить сытную похлёбку в котелке. Жизнь в маленьком доме без удобств посреди леса научила меня готовить еду даже в походных условиях.
– Пахнет вкусно… – послышался голос Сапфира, когда я уже вовсю колдовала над похлёбкой.
Молодой человек поднялся и сел на постели, с любопытством наблюдая за моими действиями.
– Уже почти готово, – ответила я, помешивая ложкой овощи с грибами и снимая пробу.
– Ещё один талант?
– Я бы не назвала это талантом… – отозвалась я, не оборачиваясь и продолжая помешивать похлёбку.
– О, не скромничайте, госпожа Петсайт. Вы отлично танцуете на углях, заставляете мужчин есть с ваших рук, варите зелья и хороши в постели, а ещё, оказалось, готовите, – насмешливо отозвался принц.
– Я бы не назвала умение готовить талантом. Скорее, это умение из необходимости. Варить зелья я умею только те, которым меня научили, танцую на углях тоже из необходимости, а что касается мужчин, тут у меня мало опыта, как вы сами могли убедиться во время обряда Первой Ночи, – ответила я, снимая котелок с огня и ставя его на стол.
Сапфир рассмеялся. Я первый раз видела его смеющимся. Ему это невероятно шло.
Я передала ему тарелку.
– Вкусно, – ответил Сапфир, пробуя похлёбку ложкой.
– Ну, а что насчёт вас? Я заметила на столе очень много ингредиентов для всевозможных зелий. Вы тоже умеете их варить?
– Да. Они нужны мне для изготовления кристаллов. Чтобы вырастить кристалл с заданными свойствами, я использую основу – зелье или лечебный бальзам. В зависимости от того, какими свойствами я хочу наделить кристалл. Потом на заготовку накладываются чары в несколько слоев.
– Какая интересная технология. Никогда не слышала о таком…
– Это мало кто умеет делать. Мой наставник – Дариус был последним мастером по выращиванию кристаллов. Он успел обучить меня до того, как… умер.
– А что насчёт ядра Немезиса?
– Я его хранитель. В глубине дворца есть шахта, ведущая к ядру нашей планеты. Я слежу за тем, чтобы ядро было стабильным. Раньше этим тоже занимался Дариус.
– Ваши таланты превосходят мои, – я улыбнулась.
Он взял мою руку в свою и посмотрел в глаза. Я покраснела.
– Удивительно… вы ворвались в мою жизнь, подобно вихрю, и всё в ней сломали, я ненавижу это, ненавижу, когда я не знаю, что делать, возможно, я ненавижу вас, но почему-то мне хочется держать вас за руку… – задумчиво проговорил принц.
Он наклонился и поцеловал меня. Нежно и чувственно. В голове было пусто, а сердце затрепетало, словно крылья бабочки.
– Мне нужно возвращаться. Сёстры меня уже потеряли, – сказала я, отстраняясь от него.
– Останьтесь со мной…
– Уже скоро совсем стемнеет. Мне нужно вернуться, а вам лучше остаться здесь. Вам есть над чем подумать. Я буду ждать вашего возвращения во дворце.
Он ничего не ответил. Доели похлёбку мы тоже в молчании. Принц проводил меня до дворца, а сам вернулся в свой домик. Я намеренно отказалась остаться с ним, борясь со своими внутренними демонами. Я знала, что пожалею об этой ночи. Я уже жалела. Но именно сейчас нам нужно провести какое-то время раздельно. Я призналась в своих чувствах, и теперь его очередь разобраться в своих мыслях окончательно. Ненавидит он меня или нет… Сделать выбор: или я, или Аметист. Другого способа я не видела. Я шла по коридору, и мои шаги раздавались в тишине. Внезапно краем глаза я уловила мимолётное движение. Я обернулась и увидела, как рыжеволосая девушка вбегала в тёмный альков.
– Мари! Подожди! – крикнула я, последовав за ней.
========== В лабиринте дворца ==========
Я бежала по бесконечному тоннелю, освещённому горящими факелами, петляя в многочисленных развилках. Впереди маячила тень девушки. Я должна догнать её, во что бы то ни стало! Она была слишком быстрой и проворной, поэтому я изрядно отставала от неё.
По приказу Рубиуса охрана осмотрела Тёмный Дворец, но Мари так и не нашли. Кроме того, никто из придворных никогда не видел девушки с подобными приметами. В Серебряных Покоях она растворилась, словно призрак. Нужно догнать её и расспросить, действительно ли она та, за кого себя выдаёт! Другого шанса могло и не быть!
От беспрерывного бега я уже начала выдыхаться, как внезапно девушка нырнула в очередной тёмный альков. Я последовала за ней в помещение, которое представляло собой небольшую комнату с зеркалами на стенах. Мари нигде не было видно, а комната оказалась тупиком. Я проверила стены тщательнейшим образом в надежде найти какую-нибудь дверь или нишу. Ничего. Ей бы некуда было деться. Мари опять растворилась как будто в воздухе. Чёрт знает что! Может она на самом деле призрак? Я вздохнула. Нужно вернуться. Эта адская гонка меня вымотала окончательно.
Я вышла из комнаты и повернула голову направо, потом налево. Куда идти? Коридор выглядел одинаково во всех направлениях. Минутку… когда я бежала за Мари, комната с зеркалами была слева от меня, значит нужно идти направо. Я смело шагнула в выбранном направлении. Главное – сохранять спокойствие и трезвую голову. Я шла по коридору довольно долго, пока не увидела очередной альков слева. Заглянув внутрь, моё сердце пропустило удар. Это была та же самая комната с зеркалами, в которой я искала Мари! Не может быть! Я же точно выбрала направление и никуда не сворачивала, да и собственно некуда было сворачивать. Никаких развилок мне не попадалось. Я просто шла прямо по коридору. В голове зазвучал голос Рубиуса: “…некоторые части Тёмного Дворца напоминают бесконечный лабиринт”. И тут же голос мамы: “…очень много людей пропало в мрачных коридорах Тёмного Дворца. Их тела так и не были найдены. Тёмный Дворец поглощает всех любопытных, кто осмелился неосторожно прогуляться в его чёрных тоннелях”. Пот заструился по телу, а сердце учащённо забилось. Я потерялась? Нет, не может быть!
Выдохнув, я направилась прямо. Мои шаги эхом раздавались в бесконечном тоннеле. Прошёл час? Два? А коридор всё не заканчивался – бесконечный, извилистый, из чёрного камня, слабо освещённый одинаковыми факелами. Какая магия могла сотворить всё это? И зачем? На что рассчитывали наши предки, когда строили всё это? Через некоторое время передо мной предстала развилка. Хоть какое-то разнообразие. Куда идти?
