Текст книги "Чайка (СИ)"
Автор книги: Avrora Grand
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Глава 6.
Скалит зубы Весёлый Роджер
С мачты, пляшущей на ветрах.
Экипажу в промокшей коже
Ведом риск и неведом страх.
И всё дальше в сплошную темень
Продолжаем мы с бурей бег…
Я сегодня останусь с теми,
Кто покинул закон и брег.
Сергей Соколов.
Джаянна Кшетра.
Платье, брошенное в угол, не вызывало у меня ни жалости, ни сожаления. Я лежала на кровати в своей комнате и молча смотрела в потолок.
В голове мелькали мысли, но ни одной я так и не сумела поймать. Сон никак не приходил. Как бы я ни старалась заснуть так и не получалось. Я встала с постели и пошла к окну.
Темно-синее и потрясающе красивое ночное небо было щедро усыпано далекими холодными звездами.
Я люблю небо... Оно такое глубокое и бескрайнее. В него погружаешься всем своим существом, растворяясь в прозрачности. Прекрасное, вечное, величественное, высокое, бесконечное и непостижимое... Я люблю смотреть на небо. Что там? Другие планеты? Миры? Что…?
Небо изменчиво, будто настроение! Когда я смотрю на звезды, то думаю, что кто-то тоже на них смотрит... Кто-то далекий, но близкий...незнакомый, но родной…
Но очарование ночной красотой было бы не полное, если не ощутить непередаваемый, совершенно особый запах ночи.
Я потянулась, встала на цыпочки и отворила раму. Легкий порыв ветра прошелся по моей коже, отчего она покрылась мурашками. Невероятные запахи ворвались в мое сознание. Запах свободы, запах очарования, чего-то волнительного и трепетного. Я закрыла глаза и позволила прохладному ночному ветру остудить горячие тело, закружить мою голову и привести запутавшиеся мысли в порядок.
А запутаться было от чего. И причина сейчас была одна: Александр Раварта. Контр-адмирал королевской эскадры. Принц и чертов демон моря. Человек, который умудрялся все время меня досаждать, раздражать и бесить. Человек, в котором имелись все те качества, которые соединяясь, могли вывести меня из себя и не раз.
Но с другой стороны, это был мужчина невероятного сильного характера и просто, тритон меня дери, непостижимого обаяния.
Раварта был как море…. Необузданный характер, ласковый шепот, непредсказуемость поступков, смертельная красота шторма, гнева и дикая свобода... От него пахло свободой… вызовом, схваткой….
С ним я становилась другой, и я не знала нравиться мне это или нет.
Да, кого я обманываю? Себя?
Мне это нравиться! А еще мне нравится быть принцессой. Изящной, красивой, легкой. Той, кем я являюсь по рождению. Кем и должна была быть, если бы не…. Если бы…
И мне нравиться, черт возьми, этот мужчина!
О, Боги, что он шептал там, в беседке несколько часов назад? А как он целовал меня…. Меня никто так не целовал.
«Проклятье, Духи моря, если бы я не убежала от адмирала вовремя, то отдалась бы ему прямо там»
И все же, мне нравиться быть желанной… Мне нравиться, как он на меня смотрит…
«Да, пиратка, вот это ты слюни распустила» – попытался призвать к порядку меня разум.
«А как он мое имя произносит» – мечтательно продолжило сердце, явно игнорируя разум.
Если бы я могла…. Если бы это было возможно.… Ведь им никогда не преодолеть океан Мглы, а значит не узнать правду обо мне. А если даже и получиться, то я действительно принцесса Ашерра.
– А если они узнают правду о Чайке? – пугливо прошептала я.
– Возможно, что они не поверят, – успокоил голос рядом со мной.
Я подпрыгнула от неожиданности и метнула в сторону звука стилет. Клинок, пролетев сквозь ацура, застрял в стене.
– Да, моя дорогая, довела ты себя. Нервное расстройство на лицо, – сидя на столе, закинув ногу на ногу и подперев висок своим когтистым пальцем, объявил диагноз Кьяр.
– Ты что, чешуйчатый, предупредить не мог? Ты ж сам почти никогда не являешься, – забухтела я. Потому что мне было немного стыдно, что я в своего Кьярусика нож метнула.
– Да я тут уже минут десять топчусь. Думал, заметила уже. Ты где витаешь, Джая? Нам бежать надо, не забыла? Кстати сейчас самое время.
Сердце сильно сжалось.
Эти мысли я откладывала в своей голове, как можно дальше. Не хотелось думать, потому что это было больно. И сложно.… Очень сложно.… О чем я и сообщила Кьярвалю.
– Так, так…. Девочка моя, и в чем сложность? – тоном заправского профессора поинтересовался этот не дальнозоркий божок.
– Сложность в том, что мне нравиться Раварта, – обреченно призналась я.
– Ну и где тут сложность?
Кажется, ацур начал меня ужасно бесить.
– А сложность в том, что он офицер королевской эскадры, а я пиратка! Одна из тех, кого он пачками вешает поутру на городской площади!
– Так я и говорю – бежать надо! – продолжал тупить божок.
– Надо, – выдохнула я. Что-то дальше объяснять я не стала. Что-то, что я и сама толком еще не понимаю.
Меня влекло, тянуло к адмиралу. Что скрывать, последние дни почти все мои мысли были заняты этим противоречивым мужчиной.
Но нужно быть благоразумной. Нельзя отступать от намеченной цели.
«А если это любовь?» – некстати спросило сердце.
«Я смогу разлюбить.… У меня нет другого выхода» – самонадеянно ответила я.
– Джая!!! Очнись!!! – я перевела растерянный взгляд на Кьяра, – Все-таки, где ты витаешь?
– Нигде, – пробубнила, – Я, кстати, и обстановку разведала для побега, когда со Стейнаром в саду гуляла. Сумела в лабиринте от него сбежать. Хм, Раварта бы точно меня в чем-то заподозрил, а этот решил, что я заблудилась. Так вот там, у задних ворот есть калитка. Она не охраняется.
– Ты вещи уже собрала…
– Собрала… – выдавила я.
*****
Сердце жгло неимоверно. До того сильно, что мне приходилось глубоко вдыхать и прижимать руку к груди. Это ужасно мешало мне пробираться через королевский сад с пожитками в ночной темноте. Горло сдавило спазмом и казалось эти стальные клещи не разжать.
Мне нужно как-то взять себя в руки.
Я остановилась у фонтанчика и блаженно умыла пылающее лицо. Потом аккуратно пробралась вдоль стены к задней части парка и затаилась в кустах с какими-то сильно пахнущими цветами.
«Богиня Лута, почему так сложно? Почему так тяжело уйти отсюда?»
Еще некоторое время назад я мечтала о том моменте, когда я смогу убежать, чтобы снова вернуться на «Танцующую Гольфаду» к своей команде и уйти в море ко всем чертям подальше от адмирала, короля и всей этой суеты, и фальши.
Ведь, весь этот маскарад был лишь для того, чтобы нашу команду не повязали патрульные. В тот день наш бриг держал курс в порт Хала и мы только ушли с одного из морских торговых путей Эллестины. Наши трюмы были забиты награбленным, и я рассчитывала часть оставить в Хале, а часть обменять на динары[19]19
Динар – распространенная денежная единица. 1 динар = 1000 миллимов.
[Закрыть].
В абордажной схватке с купцом «Гольфада» пострадала, но не сильно, поэтому я сразу же после Халы планировала вернуться в море. «Плут» сказал, что через три дня по проливу Золотой пойдет караван из нескольких торгашей. Так еще вот удача, по слухам – это будут контрабандисты.
Конечно, мы сильно рисковали, но уже около месяца в кармане звякали только два миллима. А моя команда и вовсе обнищала.
Но этому сбыться видно было не судьба. На пути к порту Хала нас настиг патруль, и я решилась на эту авантюру с переодеванием в принцессу.
По легенде я – принцесса Ашерра, похищенная пиратами, просила о помощи и освобождении. А пираты взамен просили свободы. И доблестный контр-адмирал Раварта пошел на сделку с пиратами, что бы спасти принцессу Южных Земель.
«О, Духи моря, он же прям, как рыцарь спас меня!»
– Мммм, – застонала я, стараясь выкинуть из головы этого мужчину.
Но у меня ничего не выходило. Раз за разом мои мысли возвращались к черным, как эта ночь глазам Александра. К его горячим рукам. К пламенным поцелуям.
Ведь, будучи на балу я практически призналась сама себе, что влюблена в него. Я даже допустила реальную мысль, что могу остаться на «берегу» с ним….
Я бы хотела, что бы он меня полюбил.… Ведь, я…. Я…
«А ну, собралась, глупая пиратка!!! Ты пиратка!!! А не принцесса»
Я тряхнула головой и перебежками направилась к калитке.
*****
Ранее, нежное утро принесло только головную боль. Ночной побег пришлось отложить, потому что выяснилось, что калитку все-таки охраняют. Только часовой приходит туда после полуночи и не уходит до утра. Так что бежать надо до двенадцати ночи. А это большущий риск. Но других вариантов пока нет, да и вряд ли появятся.
Провести еще один день с Александром мне было не посильной задачей, и я решила сказаться больной, но только я хотела это сделать, как горничная, кстати, не моя, а кажется Теодора, сказала, что Его Величество изволил завтракать в саду. И уже все накрыто и меня все ждут и отказов не принимают. Пришлось поскрести по своим резервам, сжать кулаки и идти на завтрак.
В красивой белой просторной беседке, оплетенной чайными розами, был накрыт стол на пять персон. Во главе стола сидел неизменно король Теодор. По правую руку от него герцогиня Маргарет фон Айрин, свежа и привлекательна. Следом за ней – княжна Кларисса Омеро. А вот княжна выглядела как-то бледно и невесело.
Во время приветствия княжна державшая лицо, казалось изо всех сил, все-таки не удержалась от неприязненной гримасы в мой адрес.
«Тритон подери, что же случилось у этой убогой? И что это она на меня так смотрит?»
Тем не менее, за столом явно не хватало еще одного персонажа. И мое сердце гулко начинало разгоняться от ожидания встречи.
Началась трапеза, а Раварта так и не появился. Разговор за столом не клеился, и я углубилась в свои размышления.
Нервные дерганые мысли не хотели покидать мою голову. Мне было страшно принять решение. Хотя, какая глупость, ведь вариант тут только один – сбежать и вернуться в море к пиратам на свой корабль…
И никогда…никогда больше не увидеть Александра.
С одной только этой мыслью я ничего не могла сделать, и мысль эта начала методично отравлять мое существование.
Воспоминая прошлой ночи, с одной стороны разъедали меня изнутри, убивая остротой и обреченностью. С другой же – отзывались томлением во всем теле и жаром, подкатывающим к лицу и горящем внизу живота.
При этом я понимала – мне мало. Я хочу большего… хочу с ним, хочу до конца…
Но я точно знала, что ни повторения, ни развития не будет. Что больше никогда в жизни не позволю себе так расслабиться и подпустить к себе так близко…
В самое сердце…
В самую душу…
Но перестать хотеть, причем хотеть именно его, была не способна. Во всяком случае, пока.
А хуже того, я уже не могла его не любить…. И с этим дело было еще сложнее…
– Что вы сегодня как-то особенно молчаливы, моя дорогая, – я не сразу сообразила, что Теодор обращается ко мне, – Что-то случилось?
– Нет, что вы, Ваше Величество. Все в порядке, – рассеяно, но вежливо проговорила я.
– А вы, Кларисса, отчего так бледны и не радостны? – переключил свое внимание на княжну король.
Омеро, как-то затравленно зыркнула на монаршего, и поджала губы.
Я поняла, что она не хочет отвечать, но игнорировать самого Короля нельзя. У княжны забегали глазки, но она по-прежнему молчала, видимо выбирая линию поведения. Потом всхлипнула, взяла в руки платочек и фальшиво начала причитать.
А вот от того, что она там причитала, у меня глаза на лоб полезли.
В общем, весь красочный и витиеватый рассказ, хорошенько приправленный всхлипами и слезами, сводился к тому, что ее возлюбленный принц Александр Раварта ее бросил. И бросил никак ни будь, а из-за другой женщины, в которую он влюблен. При этих словах Тео как-то уж слишком часто стал на меня поглядывать, что мне стало совсем уж не по себе.
Дальнейшие стенания княжны о том, как и когда она будет кончать жизнь самоубийством король, Слава Богам, прервал. Позвал придворного и приказал проводить госпожу Омеро в ее комнату, а заодно вызвать для нее королевского лекаря, что бы тот позаботился о бедняжке и прописал всякие успокаивающие ванны с лавандой, морские прогулки, может санаторий и все что нужно даме для сохранения душевного равновесия в столь сложной жизненной ситуации. За счет государственной казны разумеется.
Княжна просияла, но потом вспомнила, что она в печали и удалилась, промокая платком уголки глаз.
– Ммм…дас,– изрек король и почесал свою бородку, – Алекс не перестает меня удивлять.
– Мне казалось, Вы как брат должны знать его отлично. Неужели и для вас он загадка, – вырвалось у меня.
Теодор смерил меня хитрым взглядом и ухмыльнулся.
– Ну, вы же знаете, моя дорогая Джаянна, что Алекс мне не родной брат.
Я кивнула, а он продолжил:
– Александр, с тех пор, как появился во дворце и по сей день остается для меня неким ребусом. Видите ли, он очень противоречив, наверное, в этом его загадка. Причем противоречив для самого себя. Вот кто бы мог подумать, что, являясь сыном короля, он всего добился сам.
Нас, монарших отпрысков с детства учат, что у нас уже все есть. Не для того, что бы избаловать, а что бы мы с самого начала знали, что нам придется хранить, защищать и преумножать.
Александр воспитывался также, хоть и не был кронпринцем. И если бы не его решение, которое немало удивило меня, то мы бы правили страной вместе.
Но он, как принц, не претендующий на трон, пошел в королевскую морскую академию, учиться наравне со всеми, отказавшись при этом разделить со мной, так сказать, бремя власти.
В то время пока учился, он совершил немало благих дел для короны, да и был действительно самым умелым и толковым моряком. По окончании академии в первых же рейдах смог задержать немало пиратских шхун с контрабандой.
В 28 лет участвовал в битве при Вилано уже в звании капитана первого ранга. За успешную военную карьеру и заслуги перед короной Александр и получил звание контр-адмирала, командующего королевской эскадрой. Конечно, все это было благодаря его выдающимся способностям демона моря. Но так же и его нраву, выдержке, силе характера и одержимостью морским делом.
– Про кого ты так лестно рассказываешь? Не про меня ли?
Я обернулась чисто автоматически, или слепо следуя на источник гипнотически-чарующего голоса – не знаю. Но уже через секунду я попала в плен черных, смеющихся глаз.
В арке при входе в беседку стоял Раварта и излучал, кажется, вселенское счастье.
Широко и белозубо улыбаясь, от чего меня тут же кинуло в жар, а сердце застучало уже где-то в висках, он прошел и сел за стол рядом со мной.
Я вообще только несколько раз видела у адмирала такую искреннюю обезоруживающую улыбку. И это меня волновало и озадачивало.
«Чего это он весь блестит, как начищенный динар?»
Видимо, подумав о том же, Тео произнес вслух мой мысленно заданный вопрос.
– Я …. Хм, – хмыкнул Раварта и луково посмотрел на меня, – У меня просто хорошее настроение.
– И как же зовут эту прелестницу? – с ехидством пропел Теодор.
– О, у нее самое прекрасное имя на свете! – не стал отмахиваться от намеков короля адмирал. А только подтвердил их.
Я была в шоке. Я никогда не видела Александра с такой стороны. Он вел себя как подросток, как шаловливый мальчишка. И про кого он, черт возьми, говорит?
В один миг во мне смешались воедино самые разнообразные чувства, обескуражившие меня своей пестротой и неотвратимостью.
Ну и, стоило признаться в этом хотя бы себе, присутствовали нотки ревности и мелочной обиды. Мол, я уже вся извелась из-за него и никак не могу отвлечься от мыслей о нем, с огромным трудом заставляю себя отводить взгляд от великолепно вылепленного торса, не следить за изгибами мышц и, самое главное, не цепляться за пряжку ремня и не срываться еще ниже…
А он!!! Он…. О ком он все-таки говорит?
Тем временем, Раварта на разные лады расписывал королю какая восхитительная и распрекрасная эта причина его хорошего настроения. Теодор совсем не солидно хихикал в кулак, а меня они попросту не замечали.
И я начала не на шутку психовать.
Головная боль стала уж вовсе не выносимой, когда этот кобель!!!... Простите, Раварта сказал, что почти всю ночь они провели вместе…
Я решительно открыла рот, что бы поблагодарить за завтрак и удалится, но меня опередил мужчина в военной форме, которой быстрым чеканным шагом вошел в беседку.
Позже выясниться, что это начальник патруля – господин Хрут. Но это уже не будет иметь никакого значения.
– Ваше Величество, – начал доклад Хрут, – пираты, задержанные накануне, осуждены верховным городским судом и приговорены к смерти. Сейчас они в Виргинии.
Я поежилась, пока еще не осознавая смысл сказанного, но услышав одно очень страшное название.
Виргиния – крепость в предместье Ирита, западном его районе, а также это было еще и место заключения преступников. Тюрьма – самая страшная и жестокая своими нравами и внешним видом.
Виргиния представляла собою длинное массивное четырехугольное здание, с восемью башнями, обширным внутренним двором, и окруженное широким и глубоким рвом, через который был перекинут висячий мост. Все это вместе было еще окружено стеной, имевшей только одни ворота.
Каждая башня имела помещения трех видов: в самом низу – темный и мрачный погреб, где содержались неспокойные арестанты или пойманные при попытке к бегству; срок пребывания здесь зависел от коменданта крепости.
Следующий этаж состоял из одной комнаты с тройною дверью и окошком с тремя решетками. В самом верху башни было еще одно помещение под крышей, также служившее местом наказания для узников.
Дом коменданта и казармы солдат находились во втором, наружном дворе.
Я была очень хорошо осведомлена об этой тюрьме, потому что в моей команде почти пять лет пиратствовал человек достаточно долго там находившийся. Он-то в подробностях и поведал мне об ужасах, пытках и изощренных наказаниях, которые царят в Виргинии.
– Пираты ждут своей участи. Казнь состоится сегодня в полдень на городской площади, – вывел меня из раздумий начальник патруля. Засим, он поклонился, резко развернувшись на каблуках сапог, и вышел из беседки.
Король поджал губы. Лицо его значительно посуровело. Он встал из-за стола, и мы все тоже поднялись.
– Жду вас всех без трех четвертых часа в полдень. Надо будет ехать на городскую площадь, – сухо приказал он.
Страх и ужас сковали тело, как только до меня дошел смысл происходящего. Стало жутко. Кровь отлила от лица, когда воображение нарисовало городскую площадь, душный полдень, виселицы и …. Пираты, болтающиеся в петлях….
Я ведь тоже пиратка…..
Ноги подкосились, и я оперлась о стол рукой. Первый парализующий ужас прошел и я, нарушая все мыслимые приличия и правила хорошего тона и все правила этикета и правила поведения с монаршей персоной…. В общем, я, как сумасшедшая закричала в след удаляющемуся королю:
– Я не могу!!! Я не пойду!!! – Теодор остановился, обернулся. На его серьезном холодном лице скользнуло недоумение, а потом раздражение.
– Джая, я понимаю, что это не приятное мероприятие. Поверьте, я бы тоже с удовольствие не пошел, но, увы.
– Но… – хотела взмолиться я, но король меня перебил:
– Выше Высочество, мы с вами, как никто другой понимаем обязательность посещения подобных мероприятий. Так что извольте быть и никаких но!
С этими словами король вместе с герцогиней покинул сад.
– Джая… – адмирал тронул меня за плечо, но я уже не могла удержать эмоции.
Сильно дернув плечами и освобождая их от рук Раварты, я послала его куда подальше и бегом побежала в свою комнату.
Глубоко и порывисто дыша, я стала бегать по комнате и шарить глазами по стенам, потолку, окну. Как будто я могла найти там выход.
Мысли лавиной обрушились на меня и сейчас складывались в моей голове в страшный, кошмарный узор.
Вдруг я резко остановилась, и осознание накрыло меня.
Вот теперь сесть было просто необходимо. А ноги все наливались тяжестью, как и спина. И голова непреодолимо опускалась вместе с тем, как я начинала понимать…
Когда тем прекрасным днем я собиралась на бал, когда вальсировала по тронному залу то с Александром, то со Стейнаром, когда так упоительно целовалась с адмиралом в беседке у пруда в лунном свете, я думала о чем угодно, кроме одного.
Что мои ребята без капитана. А значит, они под ударом…
Что они меня ждут недалеко от порта Ирита, каждую минуту рискуя своими головами.
Что у моей команды нет сейчас ни миллима за душой.
Что во время освобождения пленных моряков с фрегата «Кровавый Пик» меня видел и узнал Джеро Сальберг и он жив и он сбежал.
И закон о ненападении был нарушен, и что это повлечет последствия.
И что я ответственна за моих пиратов…
И что я, в конце концов, тоже пират!!!
Я думала о чем угодно, кроме того, что я Чайка!!!
Никогда раньше я так не плакала. Ноги подкосились сами собой, все вокруг застыло и только сердце громко стучало, а я, закусив зубами подушку, выла как раненный зверь.
Когда слез и сил уже не осталось, на смену им сначала пришло безразличие, но так же быстро уступив место злости и какой-то слепой ярости. На себя, на него, на весь мир!
«Все мозги растеряла в задницу! Допрыгалась! Спряталась от себя и окружающего мира, замечталась, слишком замечталась, до полного идиотизма!»
Я влюбилась не просто в военного моряка, я влюбилась в контр-адмирала королевской эскадры, одно из злейших врагов всего пиратского братства.
Хуже было только то, что я понимала, что именно им пугают всех молоденьких пиратов. Что я более чем наслышана о грозе морей – молодом, сильном и очень красивом командоре, потопившем немало пиратских кораблей.
Сразу вспомнились слова короля: «Он совершил много благих дел для короны, да и был действительно самым умелым и толковым моряком. По окончании академии в первых же рейдах смог задержать немало пиратских шхун с контрабандой»
Я не хотела это слышать, не хотела задумываться, гнала от себя все это, все плотнее и плотнее закутывая себя в свои же иллюзии.
И из-за всего этого я предала своих ребят….
«Мои ребята.… А кого именно осудили? Кого в полдень казнят???»
– А если там будут мои…. Мои…. – слезы брызнули из глаз с новой силой.
Ледяной страх сковал, парализовал меня….
«А если там будет кто-то из моей команды…» – я в бессилии уронила руки на кровать.
Захотелось вымыть, уничтожить в себе все мысли, всю бессильный гнев, все чувства.
И могло помочь только море. Но, увы, мне не разрешат даже выйти за пределы дворцовой стены, не то, что уж искупаться в море.
Я обреченно вздохнула и пошла в ванну.
И ванна помогла. Вода приняла лишнее, но к сожалению не оставив ничего взамен. Только пустоту. Я легла на кровать и закуталась в одеяло. Тело стало сильно знобить. Так я и уснула.
Сны пришли душные, рваные. Вроде ничего страшного, но воздух был приторно-влажным, а сердце стучало как сумасшедшее.
Потом мне привиделась боль, будто что-то надорвали в груди, как будто тонкую ткань, защищавшую сердце, порвали и теперь она неровными краями свисает с плеч, а оголенное, незащищенное сердце рвется в судорогах, умирая.
Неважно. Поделать ничего уже невозможно.
*****
Полдень. Городская площадь. Пыльный тяжелый воздух. Пять поджарых, крепких мужчин со связанными руками ведут на эшафот.
Я до боли в глазах всматриваюсь в лица приговоренных. Колючий комок подкатывает к горлу. Исчезают все звуки. Я ничего не вижу вокруг себя, кроме лица одного из них.
Марко. Один из смертников – Марко. Пират из моей команды.
Я всматриваюсь в лица других четверых. Нет. Я их не знаю. Но это не отменяет горечи и скорби из-за их смерти. Ужасной. Медленной. Ни в пылу схватки, ни в морском шторме, а на виселице.
– Боги…. Боги, помогите им. Облегчите их страдания… – шепчу я, до боли сжимая кулаки.
В глазах стоят слезы, то ли от яркого солнца, то ли от предстоящего ужаса. Я поднимаю руку, утереть лицо, но она дрожит. Тут начинают бить барабаны. И это становиться последней каплей.
Я вцепилась в подлокотники кресла и окаменела. Горячий обжигающий воздух, перемешанный с пылью, ворвался в мои легкие, но выдохнуть его обратно я не смогла.
Теплая ладонь коснулась плеча:
– Не смотри, Джая.… Не надо… – тихо прошептал Раварта и попытался меня отвернуть. Я зло дернула головой и уставилась в центр площади.
На головы мужчин одели холщовые мешки, а сверху петли. Барабаны замолкли, и наступила тишина. Бесконечная. Долгая. Нестерпимая тишина. Время шло, но ничего не происходило. Напряжение было таким сильным, что один подлокотник затрещал под моей ладонью.
Резкий звук рычага заставил дернуться и вскрикнуть. Дальнейшая картина потом еще очень долго будет сниться мне в кошмарах.
Ох, Марко…Молодой, красивый парень. Он никогда не отличался ни умом, ни манерами. За свой милый, смазливый вид пользовался популярностью у женщин. Мальчик из семьи лавочника, рано потерявший родителей, был невероятно романтичен и любил жизнь. Любил и умел радоваться и веселиться. Теперь уже ничего не будет.
Уже ничего не исправить.
Я зажмурила глаза, защипавшие от набежавших слез. Все встали, и я встала на автомате с ними вместе. Но ноги меня подвели, и я упала в проходе между деревянных лавочек. Никогда раньше не падала в обморок.
*****
Тихий вечер медленно опускался на королевство Торгрим. Я открыла окно. Свежий воздух ласково погладил красное от слез лицо, остудил воспаленные глаза. Я посмотрела на небо. По нему плыли фигурные облака, гонимые вольными ветрами на север. Слышался шепот прибоя, как будто волны и берег спорили о чем-то понятном только им одним.
Я безучастно смотрела на мир за окном. Как он сменяет краски, как день уступает место вечеру, а там и до ночи не далеко. Во мне царила лишь пустота. И единственным моим желанием сейчас было только дождаться ночи. Только тихо и спокойно посидеть тут, на подоконнике созерцая закатное небо, и не сорваться опять в истерику и остервенелые рыдания. Нужно дождаться наступления ночи, что бы сбежать.
В дверь постучали. Я замерла, не зная как мне быть – ответить, открыть или затаиться. В итоге смалодушничала и промолчала.
В дверь постучали снова. А потом тихий, ласковый шепот расколол тишину:
– Джая… Джааааяя.…Открой, – попросил Раварта.
Словно удар под дых, словно молнии по коже, словно ток по позвоночнику, меня сковало отчаяние.
Я не могла и не хотела сейчас с ним разговаривать. Я упрямо таращилась на небо за окном, отгораживаясь от того, о чем говорил этот до боли родной и такой чужой мне мужчина. Мой любимый враг.
– Джая, девочка моя. Я понимаю, тебе сейчас плохо. Открой, я хочу помочь тебе.
Солнце, будто не желая прощаться, медленно уплывало за горизонт, окрашивая позолотой темный сад. На море лег легкий туман. Повеяло прохладой с берега. Этот томительный палящий и страшный день наконец-то догорал.
Полупрозрачные тени ночного сумрака наползали на зеленные горные холмы, превращая их в черных немых странников, расположившихся на ночлег.
– Джаянна, ну открой мне, черт возьми! Я был против, слышишь против, что бы ты туда шла. Я не хотел, что бы ты это видела. Тео кретин.…Нет, это я кретин, что позволил!!! Прости меня, моя принцесса. Открой.
Море успокоилось, качая в своих темных водах золотистый серп луны. Он давно занял свое место на ночной сцене. Адмирал уже не просил открыть, но я чувствовала, он не ушел. Но мне нужно было набраться терпения, что бы сбежать. Наконец-то прекратить этот нелепый, никому не нужный и жестокий спектакль.
Я устала врать, устала претворяться. Хотя, так вышло, что в этой лжи я обманула только себя, влюбившись в человека, которому по долгу службы, да и по зову сердце надлежало казнить таких как я.
Да, не он был палачом в этот раз. Да, не он был в патруле, не он поймал и арестовал тех несчастных, казненных сегодня парней, но все это вопрос времени. Я-то знала, как рьяно он готов бороться с пиратством. С кровавым братством, где есть люди, заменившие мне семью. Ставшие моей семьей, которой у меня почти не было. И я не имею права их бросить, не имею права их предать.
Я подошла к двери и прислушалась. По ту сторону вроде бы было все тихо. Я аккуратно приоткрыла дверь и замерла на пороге.
На полу напротив двери сидел Раварта. Оперившись спиной о стену и скрестив руки на груди, он спал.
Я на цыпочках подошла ближе, присела и вгляделась в его лицо.
«О, Духи моря, какой же он красивый!»
Я пробежалась глазами по черным бровям вразлет, по прямому носу, по волевым скулам, по шее. Мне до боли в руках захотелось коснуться этих упрямых настойчивых губ, прочертить линию по подбородку до ключицы и снова вернуться. Зарывшись пальцами в его волосы, уткнуться носом в шею и вдыхать запах моря. Его запах, который я уже никогда не забуду.
– Да, забыть мне тебя будет гораздо сложнее, чем я предполагала….. – прошептала я одними губами, – Но я вытравлю, выжгу, вырву тебя из своего сердца. Уж поверь.
*****
Выбралась я из замка на удивление легко, хотя полночь еще не наступила. Пробравшись через сад до калитки уже знакомой дорожкой, я в кустах сменила платье принцессы на более удобные: рубашку и короткие штаны. И как была, босиком выскользнула за пределы замковой стены.
Естественно не пошла в сторону пристани по набережной, а свернув под каменный мосток, задворками побежала к пляжу, который находился в паре кварталов на окраине Ирита.
Только добравшись до острых не высоких скал, обрамлявших пляж, я обернулась. Тяжелые чернеющие в ночном небе уступы башен замка Лют почти скрылись из вида.
Я вздохнула и не спеша пошла по пляжу к кромке моря. Холодный песок, успевший остыть без солнца, приятно холодил пораненные брусчаткой ноги. Усталый шум моря успокаивал. Сизые горы, укутанные дымкой, как одеялом, мирно спали.
Вдалеке, в лунном свете мелькнуло очертание корабля, плавно качавшегося на волнах. В нем я узнала мою «Гольфаду». Это придало мне сил. Ускоряя шаг, я почти вбежала в воду, и, нырнув, поплыла к кораблю.
Через мгновение рядом со мной в воде замелькало огромное голубого цвета существо, сейчас ночью в темной воде казавшегося черным. Теплые воды ласково обтекали мощную тушу несвойственного местным морским просторам монстра.
Ацур мчался в толще воды, изгибаясь всем узким змеиным телом, плотно прижав плавники и лапы. Очередная жертва маячила перед ним в отчаянных попытках убежать от нового хищника местных вод, то и дело, изворачиваясь и ускользая от преследователя всеми возможными способами.
Рыбина, которая, судя по всему, была похожей на крупного двухметрового марлина, резко рванула вниз, пытаясь укрыться среди скал от восьмиметровой ленты тела Кьяра. Но преследовать жертву там ему было ничуть не сложнее, гибкий и длинный хвост огибал каждое препятствие, бросая чуть более широкое тело вслед марлину.
Вкус этих рыб был особенно приятен хищнику. Марлин стоил всех трудов по его поимке, и сейчас почти на равных улепётывал от стремительного преследования, но около двадцать футов чужой силы и скорости оставляли весьма призрачный шанс могучей рыбе.
Пока я плыла по спокойному морю, эти двое раз двадцать обогнули меня в смертельной гонке для одного, и доброй охоте для другого.
Марлин снова рванул в сторону, намереваясь запутать "мурену с синеватым животом" в скалах и разломах морских глубин, но удачный день был сегодня только для Кьярваля, и в следующий взмах хвоста он настиг жертву, хватая её стальными тисками своих острозубых челюстей.
