Текст книги "Кассандра. Дорога Сна (СИ)"
Автор книги: Avrora Grand
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– За что, Кесси? – вдруг спросил Руфус.
– За то, что ты влез в мои отношения с Эриком, за то, что подставил меня перед ним и за то, что разбил стекло, из-за чего сработала сигнализация, и Эрик попался.
Потом я обернулась к банде воров, которые все как один сидели, не шелохнувшись, и смотрели на меня круглыми глазами.
– Полночные Тени, вы остались без главаря. И я хочу предложить вам свою кандидатуру. Согласны?
Они стали вставать и переглядываться. Потом Дилл, за ним Тарос, Алеб, а за тем и все остальные преклонили передо мной колени.
– Так вот вам первое задание. Надо спасти Эрика!!! Вы со мной???
– Да, – ответили они хором.
– Ночной ветер должен быть свободным!!!
– Согласны, Синяя Звезда! – ко мне подошел Алеб, – отныне ты Главарь банды воров Полночные Тени – Синяя Звезда.
Глава 35. Тюрьма Сейдеф.
Эрик.
Без всякого сомнения, городская тюрьма является самым страшным местом в округе. Её здание представляет собой приземистый, но невероятно широкий двухэтажный параллелепипед, ощетинившийся бездарно исполненной лепниной на крыше и тошнотворно-жёлтыми стенами с зарешёченными окнами.
Буквально в двух десятках метров от здания располагается площадь наказаний, где ежедневно казнят или пытают осуждённых.
Наказания разнятся от тяжести провинности, но чаще всего дело заканчивается мучительной и крайне неестественной смертью виновного. Попавший в тюрьму и не выкупленный друзьями или родственниками преступник чаще всего не живёт в стенах тюрьмы Сейдеф более трёх суток, ведь Фемида в этих краях крайне негативно относится к людям, не способным оплатить свою жизнь.
Внутреннее убранство строения мрачно и неприятно любому живому существу. Ведь в воздухе стоит страшный смрад от испражнений, пролитой крови и бог знает чего ещё. Камеры для заключённых довольно обширные, поэтому в них зачастую скапливается от трёх до семи десятков существ, доживающих свои последние дни.
Кроме того, акустика в здании такова, что каждый крик, прозвучавший на площади наказаний, будет замечательно слышен в большинстве камер. В итоге весь световой день тюрьма наполнена воплями и мерзкой вонью, скулежом сидящих под замком бандитов и воров, а также нескончаемыми мольбами о милости, которой не будет.
В этом же здании располагается суд, который совершенно ничего не подозревает о презумпции невиновности, попутно не утруждая себя вести хоть какие-нибудь расследования. Горе тому, чей проступок смогут подтвердить три и более человек, ведь тогда жить преступнику останется буквально несколько часов.
Эрика, как мага отправили в специализированную камеру. Они были магические и с сильной защитой даже на стенах, что уж говорить о дверях или окнах. А еще такие камеры были одиночные, чтобы маги не смогли соединить свои резервы, или один не смог подпитывать другого. Ну и, конечно же, такие камеры блокировали магию. Так что свои Тени Эрик, к сожалению, не чувствовал.
Эрик сидел на жесткой деревянной лавке. Солнце только что взошло, и из маленького зарешёченного оконца на соломенный пол лился золотистый свет.
Да, вот и попался я – неуловимый. Как там говорила стража – “Это ж самый дерзкий и неуловимый вор – главарь банды воров Полночные Тени – Ночной ветер”. Даже смешно…Они, похоже, даже имени моего не знают. Это хорошо.
Вообще все хорошо. Главное Кесси на свободе!!!
При мысли о его девочке, о его Кассандре сильно заныло сердце. Эрик прикусил губу и с шумом втянул в себя воздух, что бы хоть как-то унять боль в груди.
Все правильно, все так и должно было быть. Уговаривал он себя, повторяя как мантру.
Это я виноват, что у Кесс все так перевернулось с ног на голову. Я приношу ей одни неприятности. Это я удерживал ее тогда в лесу в первую нашу встречу, потому что мне было любопытно понаблюдать за странной смешной и чертовски красивой девочкой. Мне было интересно смотреть ее сны.
Это я заманил ее в Глас Дракона, откуда она попала в Гиблую степь, в снежную бурю и чуть не умирала, я уже не говорю об этом ничтожестве – Трое.
Я причинил Кассандре очень много боли, я не смог защитить ее от Волкодлака, не смог и от драконов.
Я подбил сбежать со мной с маскарада. Я потерял ее, когда дэ Гроса ее похитил. Что уж говорить, даже толком убить его я не смог. Добей я его тогда, ничего этого бы не было.
А ведь все это время ей грозила либо смерть, либо отступничество. Отступничество по моей вине – а это та же смерть…..
Эрик вспомнил, как эгоизм и желание, чтобы Кесси была рядом, возобладало на разумом.
«– Кесси, давай перейдем в наш домик в Лунном лесу. Там спокойно все обговорим? – предложил я не слишком уверено. И она это кажется, заметила.
– Может, лучше здесь? – попыталась отказаться она.
Ну, уж нет! Я больше не оставлю ее. Не оставлю в опасности. А если…если… Я даже думать об этот не хочу».
Однозначно, это я во всем виноват!
Боги, во что я превратил жизнь этой девочки…
Она отступник, пользуется запрещенной магией, а теперь еще и воровка.
Но с Руфусом у нее есть шанс….
Вот теперь кажется, сердце со звоном разбилось на множество острых осколков, стоило еще раз самому себе признаться, что Кесси будет с другим.
Эрик все решил еще, когда там, в музее он понял, всем им не уйти!
Пока его девочка пробиралась по балке до “Стилета гронов”, Эрик подошел к Руфусу:
– Эй, послушай. Она твоя! Я отступлюсь, – некромант смотрел на Эрика круглыми от удивления глазами, – Но у меня есть условие.
– Какое? – нервно втягивая воздух, спросил Руфус.
– Ты ее не бросишь и увезешь с собой в королевство Айэла. Сделаешь документ. Короче, сделаешь все, чтобы она была в безопасности и…. счастлива…
– Согласен, – тут же отозвался Руфус.
Эрик последний раз посмотрел на Кассандру. Вот черт!!! Как больно.
Выдохнул и побежал к выходу с музея.
– Ты куда? – окликнул его Руфус.
– Уведу от вас стражу. Прощай.
Дааа, со своей девочкой он даже попрощаться не смог. Эрик пнул носком сапога пук соломы, жидко раскиданной по земляному полу камеры.
Ну что ж теперь об этом? Все уже решено. Меня скоро казнят, но главное что с Кесси будет все в порядке.
Умирать, конечно, не хочется. Надо бы подумать, может, есть шанс выбраться. Правда, времени нет.
Тут кованная решетчатая дверь с лязгом открылась, и Эрика забрали на допрос.
Кассандра.
Он в тюрьме Сейдеф. Хуже и быть не может. Что же делать?
Тюрьма Сейдеф – самое ужасное и мрачное место нашего королевства. Конечно, в Илирии есть и другие тюрьмы, но ни одна из них не идет в сравнение с Сейдеф.
Тюрьма Сейдеф единственная находится в столицы королевства, и, наверное, поэтому правосудие там вершится очень быстро. Ведь Король, подписывающий приговоры, рядом. А еще, наверное, потому что – Король рядом, а недобросовестные следователи и судьи стараются побыстрее привести приговор в действие, что бы не обнаружилось недочетов в их работе.
В общем если ты туда попал, пиши – пропало!
Но самым ужасным в Сейдефе были ее работники – Цверги – маленькие, что-то наподобие гномов, злые и кровожадные существа. В тюрьме они были повсюду: охранники, уборщики, надзиратели, конвоиры, все кроме следователей и судей – были цверги.
Ох, мой милый, как же мне тебя вытащить???
И почему ты так все решил? Почему бросил меня одну? Зачем пожелал счастья с Руфусом?
Я сидела на коряге у костра и пила земляничный чай. Руфус умчался выполнять условия нашей сделки, чтобы побыстрее освободить свою сестру из моего сонного плена. Почти все из банды сейчас были в городе и пытались выяснить, что с Эриком, жив ли он до сих пор, и как ему помочь. Я сидела и думала о том же самом. Ко мне подсел Дилл:
– Синяя Звезда, – обратился он ко мне. Хм, так не привычно. Но я сказала, что бы с этого момента вся банда называла меня именно так. Для меня это обращение каждый раз напоминание, что я главарь банды воров, и на мне ответственность, – ты уже что-то придумала?
– Ты о чем? – спросила я, хотя прекрасно поняла, о чем он. Просто мне пока нечего ему было ответить.
– Я об освобождении Эрика.
– Пока нет, Дилл… Пока нет…
– У меня есть идея, если позволишь… – неуверенно пробормотал он.
– Ну, давай, выкладывай.
К тому моменту, как Дилл закончил мне рассказывать свой план, из города вернулись ребята.
– Ну, что? – вскочила я, – он жив???
– Жив, – сказал Алеб, – но сегодня он уже был на допросе. Завтра будет суд. Скорее всего, его осудят, и это будет смертная казнь, – продолжал всаживать ножи в мое сердце Алеб. Хотя я ему все же благодарна за прямоту, собранность и четкость, – А послезавтра на рассвете приговор приведут в исполнение. Джо остался в городе проверять, правильно ли мы все рассчитали. И если да, то у нас совсем нет времени, Синяя Звезда.
– Значит у нас меньше трех суток… Плохо..., – я вздохнула и встала с коряги, – Надо торопиться. Мне нужно для начало бумага, ручка.
*****
Уже через час мы сидели в большой светлой комнате в таверне “Путник”, а я строчила письмо. Дописав, я свернула бумагу и протянула ее Кире. На обратной стороне значилось «Институт Магического Искусства и Колдовства. Лилианне Морей».
Утром от Дилла я узнала, что накануне казни Эрика в королевском дворце состоится бал, где будет Король Кирин. Ну, я сразу стала готовить план Б.
План А был донельзя прост. Этой ночью мы попытаемся выкрасть Эрика. Но так как из тюрьмы Сейдеф никто и никогда не сбегал, то все же нужен был план Б.
Так вот, бал в королевском дворце. От Руфуса я уже получала известие, что он убил Лича, бывшего Главу Совета – Нортона дэ Гроса и везет мне доказательства, а в придачу ”Стилет гронов”. Так вот, Руфус прибудет завтра, если за эту ночь нам не удастся устроить Эрику побег, то я напишу обращение к королю Кирину и приложу доказательства благих намерений Эрика, плюс верну стилет. А дальше… Что дальше? Буду умолять о помиловании.
Но что бы мне попасть на королевский бал, мне понадобилась помощь одной моей очень хорошей знакомой – Лии.
Да, наша Лия, возлюбленная Криштова – оказалась дочерью Королевского казначея господина Морея. Она-то достанет мне приглашение. Одолжит платье и все, что там нужно, что бы я ни выделялась из толпы придворных.
Но сначала план А.
План А с треском провалился. Что бы их гоблины сожрали этих цвергов. Ну, что за противные и злобные твари!!!
Мы даже в здание попасть не смогли, только в тюремный двор пробрались, нас чуть не искрошили, как капусту. А вдогонку еще и из арбалетов стрелять начали. Вон у Джо стрела из ноги торчит. (Вообще, везёт Джо на эту ногу – то капкан, теперь стрела). А все дело в том, что цверги не обладающие магией, как все другие сверхъестественные существа, обладали кое-чем покруче.
А именно, такой штукой как, Абхая – согласно древнестаргронским учениям, бесстрашие или свобода от страха. Существа, обладающие подобным даром, отличаются бесшабашностью и удивительной храбростью. Также абхая гарантирует защиту от теле-эмпатического воздействия, при котором на человека пытаются наслать «страшные» галлюцинации или, например, сделать марионеткой.
Так что цверги не имеющие страха и обладающие защитой от ментальных воздействий, были несокрушимые воины.
Я подошла к Джо:
– Сейчас я вытащу стрелу. Терпи, – присела на корточки, – Я целитель, конечно, не важный. Не мой профиль, но все же лучше заживать будет, чем само по себе.
Джо кивнул и сжал челюсти.
Когда я помогла Джо, то начала обдумывать план Б.
Письмо Королю было уже написано, огромный саквояж с платьем и всем остальным привезла Кира. Руфус вернулся, оставил мне голову Лича, стилет, забрал сестру и убрался восвояси.
И как интересно я на бал отрубленную голову принесу? Ладно, придумаю что-нибудь.
Ну, что ж начнем. Я достала из свертка нежно голубое платье с жемчужными вставками, туфли, красивый гарнитур из серебра, кучу шпилек, косметику и т.д.
На бал, значит на бал.
Глава 36. Казнь.
Сумерки сгущались, очертания пейзажа за окном таяли в наползающей тьме. Хрупкая невысокая девушка стояла у окна Восточной башни и смотрела, как в Замке зажигаются огни. Голубой бархат платья плотно облегал стройную фигурку. Прямые темные волосы, переплетенные жемчужными нитями, падали ниже пояса. Тонкие черты лица, очаровательная улыбка, завораживающий взгляд синих глаз. Это была Кассандра. Никто бы с первого взгляда и не догадался, что сердце ее было покрыто инеем, как ледники гор Снежного Дракона, а душа раскололась надвое.
Присев на край широкого подоконника, она смотрела на призрачные силуэты строений и убегающие в туманную высь шпили башен. Она смотрела на огни, на сад, и не видела ничего. Все ее мысли были в Сейдефе, где ожидал казни ее любимый.
Король принял решение не встречаться с ней. Он попросту отказался ее слушать!!! Что она только ни делала, но все напрасно…А это значит, что завтра на рассвете они казнят его!!!
Каждая клеточка ее тела разрывалась от боль и горя. Нет, так быть не должно!!! Это не правильно!!! Так нельзя!!! Только не с ним!
*****
Королевский бал был в самом разгаре, и грозил продлиться до утра. И я решила, во что бы то ни стало, добьюсь освобождения Эрика.
Я, уже не таясь, взвалила на плечо ажурный мешок, сшитый из кружев и гипюра, в котором скрывалась моя старшая ноша, и пошла искать членов Совета.
Далеко за полночь мне стало ясно, что никто мне не поможет. Что я только не просила. И просто передать письмо Королю. И что бы они сами его прочитали, или взглянули на голову дэ Гроса. Не уж-то им не интересно, куда подевался Глава Совета? Но узнала я лишь то, что по делу о пропаже Главы Совета ведется расследование, а его место вакантно. Но больше ничем никто не соглашался мне помочь.
Глава Тайной Канцелярии – Валор дэ Бран. Высокий, сухощавый, с водянистыми, но очень умными глазами.
Нарио дэ Эльсо – Глава Гильдии Сыска. Молодой красивый энергичный мужчина с роскошной пшеничной шевелюрой и открытой улыбкой, явно таил в себе какие-то тайны. Не так добродушен, как хочет казаться.
Главный Казначей – Лорд Морэй – полноватый, лысый мужчина с теплыми карими глазами. Теперь понятно, откуда у Лии такие глаза.
Главный Придворный маг – Склизариус. Сальное неприятное лицо, маленькие бегающие глазки.
Все они мне отказали….
Я брела по пыльной темной дороге, потому что была вынуждена вернуться к ребятам. Времени не оставалось совсем, а они захотят присутствовать на казни своего главаря.
Скоро рассвет и его казнят!!!!
На подходе к дверям таверны “Путник” я все же оторвала глаза от земли. У входа стояла вся банда. Они смотрели на меня и ждали. И сейчас я должна буду им сказать, что я ничего не смогла сделать, что все напрасно и их главаря казнят.
Видимо от необъятного страха и ужаса, я стала у себя в голове называть Эрика, главарь банды. Ни Эрик, ни любимый, ни маг, ни вор…, а именно главарь банды. Почему то именно так мне было проще отстраниться. Так мне становилось чуть легче.
Хм…опять вру… Ни хрена мне не легче!!!!!! Я…. Я…. О, Боги, мне нельзя сейчас плакать. Если расплачусь я, то все пропало! Эти люди смотрят на меня, надеются…
Боже, что у меня в голове… Как теперь разница… Эрика казнят и все. Нет надежды… нет больше ничего…
Не выдержав молчания, ко мне подошел Алеб.
– Нет, – губы плохо слушались, но я их заставила прошептать единственное слово.
Мои ноги подкосились и я упала. И, наверное, разбила бы себе голову, но Алеб подхватил меня и понес в комнату.
В комнате ко мне пришла запоздалая и никому, по сути, не нужная истерика. Я рыдала, срывая голос. Каталась по полу и рвала на себе волосы, потому что не могла, не хотела принять того, что должно было случиться.
Я умру, умру вместе с ним… Пришла спасительная мысль. Умру, потому что просто не могу выносить этой боли.
В комнату зашел Дилл:
– Синяя Звезда, скоро рассвет. Нам надо идти на главную площадь города….
– Я не иду, Дилл, – начала я сочинять, что бы остаться одной.
– Но, как же так…. Ты…
– Я сказала, что НЕ ИДУ!!!!! – заорала я, так что в комнату влетели все остальные члены банды, – Я. НЕ ИДУ. НА КАЗНЬ!
Еще с минуту все ошарашенно молчали, смотря на меня. Я тоже выжидала молча. Мне эти объяснения ни к чему, а то еще сорвусь или передумаю.
Потом они опустили головы и тихо, один за другим вышли за дверь. Я осталась одна в маленькой не слишком чистой комнате таверны “Путник”, где, судя по всему, закончится моя жизнь. Не очень хорошее место конечно, но сейчас не до капризов.
Я очень боялась, что кто-нибудь поймет, что я собираюсь сделать. Но больше я боялась передумать, потому что моя жизнь после этого превратится в ад.
Я встала и на негнущихся ногах подошла к обшарпанному комоду, где лежали вещи членов банды. Открыла верхний ящик и почти сразу обнаружила секиру Дилла. Банда отправилась в город на публичную казнь… и поэтому я знала, что они оставили все оружие тут.
Я села на кровать. Перед глазами всплывали и таяли, как предрассветный туман образы из моей жизни.
Мама, папа, цирк, наш луг перед шатром, по которому я всегда бегала босиком. Гарс, защитивший меня от бродячей собаки. Инмагик, мои друзья.
Эрик…
Мысли сначала носились по голове со страшной силой. Сердце стучало. Дрожали руки. Но как только я поднесла холодное лезвие клинка к горлу, все во мне успокоилось. И стало так просто и все понятно.
Мне незачем жить. Эрика не станет. Я отступник. Вернутся в институт к друзьям или домой к родным я не могу.
Да и если бы смогла вернуться, то жить с виной за гибель любимого человека – нет.
Я надавила на клинок, но боли не почувствовала. Решила закрыть глаза. Тут в поле зрения попала какая-то ярко красная искорка.
Я плотнее зажмурилась, что бы ни отвлекаться по пустякам. Какое мне сейчас дело до этой искорки? Но отблеск алого пламени стоял передо мной даже с закрытыми глазами.
Я, мысленно выругавшись и посетовав, что даже умереть толком не дадут, открыла глаза.
На моих коленях лежал разрезанный секирой шнурок, а на нем…
Какая же я ДУРА!!!!
У меня в руках переливалась алая чешуйка Красного дракона Тариона – альфы и вожака клана Зари.
Я схватила алый лепесток чешуйки и принялась греть его в ладонях.
За окном поднялся сильный ветер, запахло грозой, и вдалеке в темном еще ночном небе полыхнула молния.
Летит… ЛЕТИТ!!!
Я вскочила и бросилась прочь из таверны в ночную мглу.
Я бежала в сторону леса так быстро, как только позволяли мне мои босые ноги. Платье, которое я не сняла после бала, мешало и сильно липло к телу из-за пошедшего вдруг ливня.
Ночную тишину нарушил оглушительный раскат грома, как будто ударила огромная небесная плеть. А следом за ним все вокруг озарила молния…
И я увидела его!!!
Небо на миг заслонили огромные крылья.
Дракон!
Зверь начал снижение, растопырил когтистые лапы и пропахав ими две борозды, приземлился.
Его алый цвет, переходил в бордовый на брюхе, и в огненный на крыльях. Мощное мускулистое тело, сильные лапы, массивные крылья. Гребень шипов вдоль хребта и красивые узоры из чешуи по всему телу.
Безупречно красив!
Хлопки кожаных крыльев о бока, переливающаяся чешуя и сильный мускусный запах зверя – все вызывало во мне дрожь и восхищение, как тогда при первой нашей встрече.
Я со всех ног кинулась к Алому. Он нагнул свою длинную гибкую шею, и я с размаху обняла его за нее.
Секунда и я уже в объятиях прекрасного мужчины с кроваво-красными волосами.
– Саандиии…. – опалив горячим дыханием шею, прошептал Дракон, прижимая меня сильнее и жадно втягивая носом запах моих волос.
– Тарион, мне нужна твоя помощь! Все очень плохо! Мало времени!!! – затараторила я.
Алый отстранился и заглянул мне в глаза. Видимо там он увидел только страх и отчаянье. Поэтому потребовал немедленно все рассказать. Быстро и четко.
От такого напора я быстренько ему все отрапортовала.
Ну, а что… Даром он, что ли альфа.
– Мда… – сказал Алый, – ну а от меня ты что хочешь?
– Помоги мне… Помоги Эрику. Он в тюрьме Сейдеф. Его осудили на смерть…
– Когда казнь?
– Сегодня на рассвете…
– Ух,… Времени нет совсем. Ладно, – в карих глазах заплясало пламя, – из тюрьмы украсть его уже не успеем, значит, будем прямо с эшафота…
Я ничегошеньки не понимала, что он там бормочет. А Алый тем временем продолжал:
– Придется показаться.… Ну, думаю, не успеют проследить…
Тут Алый взглянул на меня. В его глазах горел, бушевал и метался огонь. Уже началась частичная трансформация. Шея, руки покрылись чешуей. Губы начал ласкать раздвоенный язык. Зрачки вытянулись.
– Санди, послушай. Добраться до городской площади своим ходом мы не успеем. Поэтому я стану снова драконом, а ты полетишь на мне. Санди, но и так мы тоже можем не успеть…
– Я понимаю…
– Тогда не будем терять времени, – сказал Дракон и начал превращаться.
Огромный, кроваво-алый с переливами дракон, блестел под струями воды от снова начавшейся грозы. Зверь согнул лапы, наклонил голову и подставил крыло, чтобы я забралась к нему на шею.
Я так спешила, что один раз соскользнула с крыла и проехалась на попе вниз. Алый изогнул свою длинную шею, чуть дыхнул жаром на крыло и спину, чтобы подсушить их от дождевой влаги и как мне показалось, улыбнулся.
Я все-таки забралась и мы тот же час взмыли вверх и полетели по направлению столицы.
*****
Небо уже начало светлеть, когда сквозь утреннюю дымку показался белокаменный город. Алый зашел в крен и начал снижаться. Покрепче ухватившись руками за шипы на гребне дракона, я судорожно смотрела вниз сквозь облака на главную площадь, на которой все уже было готово к казни.
В центре площади, заполненной бушующим людским морем, высился квадратный деревянный помост, где должна была совершиться расправа. На эшафоте установлены пять виселиц.
Палач на месте у рычага, открывающего люки под ногами несчастных. Бьют барабаны, глашатай торжественно зачитывает список преступлений и приговор. В петлях уже стоят приговорённые.
Я всматриваются, и…. вижу Эрика!!! Он стоит посередине с петлей на шее и кандалами на ногах и руках, соединенные цепью. Мое сердце рвется на куски, толи от мимолетной радости, что он пока жив, толи от острой боли, что он там, на эшафоте и в любое мгновение его могут убить!!!
Но вот, люди начинают задирать головы вверх, кричать и на что-то показывать пальцем. Все больше и больше народа крутит головами и кричат. Многие начинают расходиться и прижиматься к стенам жилых домов, многие пытаются укрыться в переулках.
Постепенно начинается паника. Глашатай давно перестал зачитывать приговор. Барабанов не слышно, толи из-за людского гула, толи в них перестали бить.
И я понимаю, что смотрят все на нас! Точнее на Дракона! Это он вселяет во всех ужас, это он заставляет разбегаться в страхе по соседним улочкам. Это он своим видом смог приостановить ход казни.
Но я, не отрываясь, смотрю на руку палача, которая по-прежнему лежит на рычаге, а он сам не желает пугаться страшного зверя и бросать свое дело, спасаясь бегством.
Алый заходит на очередной круг над площадью и пускает тонкую струйку огня прямо рядом с палачом. Тот все же не выдерживает и, спрыгнув с помоста, бежит обратно в здание тюрьмы.
Мы продолжаем кружить, и я вижу, как со стороны Королевского дворца выбегает Склизариус – придворный маг. Он заносит руки и плетет заклинание.
Первая взрывная волна, направленная на нас, лишь покачнула моего зверя, да растрепала мне волосы. Но вот маг плетет следующее заклинание, и я знаю, что оно намного сильнее.
Но вот из-за поворота появляется стража, потом Глава Тайной Канцелярии – Валор дэ Бран, а за ним сам Король Кирин. И завершает эту процессию Главнокомандующий армии Королевства.
Король оказывается рядом с Склизариусом и кладет ему руку на плечо в знак того, что атака отменяется. Маг поворачивает голову и удивленно смотрит на Кирина.
Я перевожу взгляд и замечаю, что мы летим прямой наводкой на Эрика. Он все еще в петле и кандалах. Алый пускает на подлете тоненькую огненную струю, прожигая веревку. А потом хватает своими когтистыми мощными лапами Эрика поперек туловища и начинает набирать высоту.
Осознание того, что все обошлось, пришло ко мне немного с опозданием. Перевести дух, успокоится, я смогла только когда вдалеке показалась тонкая длинная полоска моря.
Мы летели на север уже много часов. Еще в Янтарном лесу приземлившись, мы с Алым кое-как сняли с Эрика кандалы. Он был без сознания и прибывал таковым до сих пор. Сильное истощение – физическое, моральное, а главное магическое (так как антимагические кандалы не только блокируют магию, они ее убивают, высасывают) давало о себе знать.
Алый дракон с нами на спинах летел в Древний лес Тари, который я видела в своем сне, когда дралась с дэ Гроса – этим психованным некромантом.
Мне было очень интересно, какой на самом деле этот Древний лес. Ну, а главное Алый сказал, что в лесу Тари живет старая шаманка Аза, которая может помочь Эрику восстановить его магический резерв. Да и после всех приключений нам бы было не плохо где-нибудь затаиться, чтобы никто не нашел.
Ближе к середине дня мы сменили курс на северо-запад и уже через час под нами замелькали сине-зеленые макушки вековых деревьев.
Дракон, выбрав полянку побольше, приземлился, дождался, когда я слезу на землю, аккуратно спустил бессознательное тело Эрика на травку и начал превращаться.
– Санди, дальше нам надо пройти пешком. Я не смогу протиснуться сквозь плотно растущие кроны деревьев в облике дракона, – Алый взвалил Эрика на плечо и мы пошли.
Узкая тропинка, усеянная по краям клевером и аконитом, извиваясь, вела нас вглубь Древнего леса Тари, о котором, к слову, до сих пор почти ничего не известно. Ни маги, ни ученые, ни кто либо другой в нашем или в соседних королевствах ничегошеньки не знает об этом месте.
Говорят, что лес Тари – живой. Он просто так никого не пускает, и изучать себя не дает. Население нашего королевства боятся леса Тари больше чем леса Обмана. А потому туда уже давно никто не суется.
По дороге, Алый часто предостерегал меня касаться тех или иных растений:
– Санди, это плющ. Но не такой как ты привыкла. Он ядовитый. Здесь местный его называют – деревом яда.
– Ооо, а тут еще и местные есть??? – вот так и знала, что влипну. Думала, вылечит его шаманка, а потом мы с Эриком отсидимся вдвоем в лесу в шалашике. Ан неееет. Все ни слава Богу.
– Есть, – коротко ответил дракон, – но об этом потом. Санди, запомни, ни в коем случае не касайся этого плюща. Любое соприкосновение открытых участков кожи с этим растением приводит к тяжелым последствиям, которые выражаются в общей интоксикации организма и местном поражении кожи.
Дракон – зануда. Это что-то новенькое…
Я, насупившись, слушала нудную лекцию заботливого дракона о местной флоре, и не заметала, как мы подошли к небольшому толи домику, толи шалашу. А к нам навстречу вышла невысокая женщина с темными длинными волосами и грубыми чертами лица.
Она подошла, посмотрела на дракона, долго вглядываясь в его глаза. Потом кивнула и откинула край полотна, закрывавший вход в домик. Дракон зашел, положил Эрика на низенькую узкую кровать и вышел обратно ко мне:
– Санди, все в порядке. Шаманка согласилась помочь. Ты в безопасности, а мне надо лететь.
– Как надо лететь? – обалдела я. А с шаманкой познакомить. Рассказать, что тут и как, да и вообще… – Тарион, подожди. Вы с ней ни слова не сказали.… А как её хоть зовут???
Но дракон тем временем уже набирал высоту, уносясь в голубую даль неба.
Вот же блин!!! Я топнула ногой.
«Я не смогу протиснуться сквозь плотно растущие кроны деревьев в облике дракона» – передразнила я Алого. А взлететь через эти кроны смог… Предатель!!! Привез незнамо куда и бросил!!!
Вдруг я резко развернулась и встретилась с карими насмешливыми глазами шаманки.
Она еще и мысли мои подслушивает…
Ну, вообще, капец!
Глава 37. Королевский указ.
– Сегодня я получил приглашение от Короля, – ректор Инмагик – профессор Ларроса – маг высшего уровня, сидел в кресле в своём кабинете и поглаживал бородку в раздумьях, – Правда встреча с Кирином будет на королевском балу в честь Плодородия и Сбора богатого урожая. Но в приглашении значилось, что Король желает обсудить со мной сложившеюся ситуацию с магически одарёнными детьми. И отступниками, в том числе.
– Вы чем-то обеспокоены, профессор? – Преподаватель стихийной магии – Хагус присел на край стола.
Он, будучи молодым, но очень талантливым магом, был с профессором в очень хороших отношения, и мог себе позволить столь раскованное поведение. Можно сказать, что Ларроса считал Хагуса своим сыном, за неимение родного.
– Ты, как всегда прав, мой мальчик, – потер переносицу ректор, – Понимаешь ситуация не из приятных. Я иду к Королю, а сам не знаю, что ему сказать. Ведь у меня нет никаких доказательств. Да еще и это исчезновение Меагары. Поговаривают, что она сейчас у Короля…
Ларроса встал и нервно начал ходить по кабинету:
– Руберт, ты поедешь к Королю со мной, поэтому ты должен быть в курсе всего, что я знаю сам! – наконец решился профессор, – А знаю я немного…
– Я весь во внимании, – Руб Хагус был само спокойствие.
– Руб, ты, наверное, помнишь одну очень способную девушку у тебя на факультете – Кассандру Райн.
Руберт согласно кивнул.
– Так вот. Пока она у нас училась, с ней постоянно происходили какие-то приключения и странности. Но вот последнее заставило меня задуматься. Да, наверное, слишком поздно.
Так, когда она была на летней практике в этом году, ее похитили драконы, и она действительно прожила с ними несколько дней. Но не это главное. А главное то, что по ее словам после того, как драконы ее отправили обратно к подножью гор Зари, ее похитил не кто иной, как герцог Нортон дэ Гроса – Глава Совета и очень уважаемый человек. А дальше начинается совсем уж невероятное. Она утверждала, когда вернулась, что дэ Гроса – маг отступник поклоняющейся запрещенной Богине Море, использующий запрещенную магию Крови и убийца. Что он, якобы, убил нашего аспиранта Прута, когда они совершали какой-то страшный ритуал для Богини, и для этого ему нужна была душа этой девочки.
– Но, насколько мне известно, наш аспирант Прут действительно пропал… – Руберт притворно изогнул бровь.
– Да, это так, – нахмурился профессор, – А после нашего разговора с Кассандрой, на нее напали.… Но тогда я и в это не поверил.… А вот теперь думаю, ведь девчонка после нападения сбежала из института, то есть стала отступницей, а за это грозит смертная казнь. Так зачем ей так подставляться, если она говорила неправду?
Ларроса, вроде уже усевшийся в свое кресло, снова вскочил и уже забегал по кабинету.
Руберт нахмурился, пожевал губу в каких-то своих раздумьях.
– Профессор, я не так давно слышал немного об этой истории. И она мне показалась занимательной. Поэтому из чистого любопытства я навел кой-какие справки. И вот что получилось, – он сделал театрально долгую паузу, после чего продолжил, – Прут действительно пропал и по времени это совпадает с рассказом о похищении этой юной леди. Но самое интересное, что Нортон дэ Гроса тоже пропал и тоже примерно в это же время. Мне показалось, это слишком странным. Под герцога копать оказалось очень сложно, и я начал с Прута. И как выяснилось, этот молодой человек с недавнего времени следил за мисс Райн. Тогда я понял, что рассказ девушки имеет под собой основания. И когда я предположил, что все что она рассказала правда, стало намного легче складывать пазл.
