Текст книги "Кассандра. Дорога Сна (СИ)"
Автор книги: Avrora Grand
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
Именно в тот момент я понял, что никогда никуда ее не отпущу. Она моя! Пока смерть не разлучить нас – навсегда!
Хотя… к черту эту смерть! Она моя навечно!
Глава 25. Летняя практика.
Летняя практика у будущих адептов в Инмагик проходит в два этапа: как ни странно – теоретический и практический. Летняя практическая часть похожа на весеннюю. А вот по теоретической части надо еще и экзамены сдать. В этом году у нас теоретическая боевая магия, и теоретический бестиарий. Короче, обхохочешься.
Вот, я сейчас сижу на лекции по боевой магии и пытаюсь скрыть улыбку, потому что Фабиола шлет мне в голову по ментальной связи анекдоты в картинках. Так еще все эти шедевры – плод ее извращенной фантазии. Ну, мол, как я представила себе этот анекдот, так ты Кассандра его и получай.
Я уже искусала все губы, чтобы не заржать откровенно в голос, видя это сомнительное творчество подруги у меня в голове. На просьбы прекратить она не реагировала, на мольбы, требования и угрозы тоже. Пришлось поставить блок. Тут сразу у аудитории появился звук и цвет, а я все-таки решила вникнуть в происходящее.
– А теперь запишите, – вещал из-за кафедры мистер Крутс. Учитель по боевой магии, – это все будет в вопросах на экзамене. Итак…
Короткое клинковое оружие включает в себя ножи, кинжалы, стилеты, даги, саи, короткие мечи и им подобное оружие.
Длинное клинковое оружие. К нему относятся длинные, полутора ручные и двуручные мечи, палаши, сабли, катаны, рапиры, шпаги и все прочие их аналоги с рукоятью, рассчитанной на хват одной или двумя руками и имеющими длинный рубящий или колющий клинок. Это – оружие рыцарей и аристократов, а так же некоторых опытных наемников. Мечи всех мастей чаще любых других выступают в роли церемониального оружия и статусного предмета. Оно практически идеально сочетается со щитом, а так же позволяет освоить и применять сложные фехтовальные техники, позволяющие использовать меч, как для атаки, так и для защиты.
Королем боя в поле является древковое оружие, то есть оружие, основанием которого является древко – длинный деревянный шест. В эту категорию попадают боевые шесты, посохи, пики, копья, алебарды, нагинаты, глефы, длинные секиры, вилы и им подобные образцы.
Основным оружием для ополчения, разбойников, бедных наемников и бунтарей является рубящее и дробящее оружие. К нему относятся короткие секиры, топоры, дубины, цепи, палицы, ослопы, клевцы, чеканы и все им подобное. Основным преимуществом данного оружия является его простота и доступность. Топор есть в любой крестьянской избе, а за дубинку сойдет любая доска.
Стрелковое оружие – духовые трубки, луки, арбалеты и прочие приспособления, позволяющие послать снаряд в цель, используя мускульную силу стрелка не напрямую к снаряду.
Артиллерия – это дальнобойное оружие, требующее для обслуживания расчет из двух и более человек и применяемое с упором не на руки или тело, а на землю, чаще всего она применяется при осадах и штурмах замков, хотя иногда встречаются примеры применения артиллерии в поле против войск противника. Катапульты и баллисты самых разнообразных конструкций и размеров могут метать камни и снаряды, обслуживаться разным количеством (от двух до полусотни) человек и иметь разную огневую мощь – от возможности нанести урон вражескому отряду, не попадая под огонь вражеских лучников до возможности пробить бреши в самых крепких стенах самых больших цитаделей.
Под конец лекции у меня опухла и болела голова. Все-таки не женское это дело – оружие.
Я вышла из главного корпуса и пошла по парковым аллеям. До следующего занятия чуть больше двадцати минут, надо на воздухе побыть, может голова и перестанет болеть.
Пройдя около ста метров вглубь парка, я устроилась на неприметной скамеечке и подставила лицо солнышку. Через несколько минут я почувствовала на себе липкий пристальный взгляд. И это был не Дилл.
Вообще, Дилл был удивительным парнем, при этом, будучи ассасином. Небольшой комплекции, гибкий, ловкий, всегда скрывающий свое лицо. Единственным его оружием была средних размеров секира, с причудливыми толи буквами, толи просто рисунками.
Ассасин отличался молчаливостью и пронзительным, пытливым, но добрым взглядом абсолютно черных, как ночь глаз. Моя интуиция подсказывала, что он младше меня по возрасту, но понять это не было никакой возможности.
Еще после весеннего бал-маскарада Эрик приставил его ко мне для… хм, безопасности. Тогда же и познакомил лично. Потом, через несколько недель наблюдения, Эрик и Дилл уже не сомневались, что за мной кто-то следит. Но никак не могли понять, кто.
Вот и сейчас, научившись отличать легкий, не навязчивый взгляд Дилла, я точно могла сказать, на меня смотрит кто-то другой.
По телу пробежались мурашки, началась легкая дрожь. Я стала нервно оглядываться в поисках либо неизвестного, смотрящего, либо Дилла. Глазами наткнулась на два черных уголька в зелени на изгороди забора. Один уголек подмигнул, и мне сразу стало легче.
Конечно, Дилл специально дал возможность мне его увидеть, так как понял, что я верчу головой и нервничаю. И я ему очень благодарна за это. Потому что тот давящий, тяжелый, ощупывающий меня взгляд, потихоньку сеял во мне панику. Затылок заломило, я не выдержала, встала и быстрым шагом направилась к главному корпусу.
Выйдя на площадь около корпуса, мне стало немного легче, и я уже было собралась идти к зданию, как за моей спиной, что-то хрустнуло. Я резко обернулась, и сильно зажала рот ладонью, чтобы не заорать.
Прямо рядом со мной, в пушистых и густых кустах Дилл пытался скрутить какого-то мужика. А потом быстро повел его, держа под руку, к ближайшему выходу с территории Инмагик.
Я, наверное, так бы и осталась стоять в ступоре уж не знаю, сколько еще времени, если бы ни подбежавший ко мне Дилл.
– Кесси, все нормально! Не бойся! – запыхавшись, сказал ассасин, – Сначала его Эрик проверит и допросит, а ты иди на лекции, и не о чем не думай. Встретимся вечером. Я найду тебя и отведу к Эрику.
Я машинально кивнула, и пошла на занятия. Время пролетело очень быстро. И вот уже Дилл вел меня через лес. Тихо начинался вечер. Синей вуалью, опустившись на королевство. Последние лучи солнца золотили верхушки высоченных деревьев, иногда, как будто случайно попадая и на траву под ногами.
Их я увидела еще издали. Высокий, широкоплечий главарь банды воров стоял у старого дуба, сложив руки на груди. И казавшийся ранее огромным, а теперь жалко мелким мужчина в черном балахоне с серыми сальными волосами, зачесанными назад, сидел у подножья дуба, спиной ко мне.
Увидев нас, Эрик немного расслабился и кивнул в нашу сторону. Мы подошли, и, не смотря на напряженную ситуацию, я даже смогла выдавить из себя подобие улыбки. Хотя, со стороны это смотрелось, наверное, как гримаса.
Мужчина у дуба поднял голову и обернулся на меня.
– О, Боги, Прут!!! – я не сдержала удивленно-шокированного вскрика, – Как ты тут оказался?
– Они меня поймали, – каким-то бесцветным голосом проговорил он.
– Кесс, это он за тобой следил, – мотнув в сторону Прута головой, сказал Эрик.
– Но зачем? – я все еще ничего не могла понять.
– Говорит, что влюблен в тебя, – процедил сквозь зубы Эрик.
– Что за бред? – уставилась я на помощника профессора Скрима, – Прут, это правда?
– Да, Кассандра, я влюблен в вас с самой первой нашей встречи, – тут этот прыткий аспирант рыбкой нырнул к моим ногам и вцепился в них так, что я чуть не упала, – Любовь моя, скажи, чтобы они не убивали меня!!! Я ни в чем не виноват!!! – жарко запричитал парень, а я стала выдергивать у него из рук левую ногу, – Лишь только в том, что безумно люблю тебя!!! Скажи, скажи им!!! Пусть они нас отпустят, – кажется, у него начинается истерика.
– А напал ты на меня в общежитии тоже из-за большой любви? – я наконец-то освободила и свою вторую ногу, и предусмотрительно отпрыгнула от этого сумасшедшего подальше.
– Я??? Напал??? – театрально возмутился тот, – Да ты что??? Я люблю тебя!!! Я бы тебя пальцем не тронул!!! – истерически стал заламывать руки новоиспеченный поклонник.
Я переглянулась с Эриком, и тот понял меня без слов.
– Спи, – Эрик положил руки на лоб Прута, и тот мгновенно повалился на травку и тоненько засопел.
– Я ему не верю! – решила начать я.
– Отчего же? Глянь, как парень надрывается! – зло буркнул Эрик. Я подошла, погладила его по плечу, заглянула в глаза.
– Не ревнуй, не надо… – прошептала я.
– Это почему? – уже с легкой улыбкой поинтересовался он.
– Бессмысленно и бесполезно, потому что я люблю только тебя.
Эрик проказливо ухмыльнулся, но ничего не ответил.
– Эрик, ты смотрел его через сны?
– Да. Но там ничего нет. Я первый раз вижу такое…
– Может, попробуем еще раз, – предложила я.
Следующие два с половиной часа мы экспериментировали над Прутом и его сознанием как могли, но ничего не нашли. Ни снов, ни мыслей, ни обрывки воспоминаний – ни.че.го! Что, безусловно, наводило на определенные мысли. Но и обвинить его в чем-то было сложно. И мы решили так.
– А теперь послушай меня, герой любовник! – начал Эрик, когда Прут открыл глаза, – Это девушка моя!!! И ты, – он ткнул аспиранта в грудь пальцем, – больше к ней не подойдешь, ни заговоришь, и даже смотреть не будешь! Понял? – тот часто закачал головой, – Иначе, я тебя поймаю и убью, – тихо ледяным тоном закончил Эрик. Потом отпустил его, и мы еще какое-то время лицезрели картину – сверкающие пятки в вечернем лесу.
Дилл и Эрик проводили меня до Инмагик. Наблюдение Дилла за мной решили пока не снимать. Прут хоть и испугался до чертиков, но в правдивость его слов никто не поверил. А значит, что еще пока не ясно, зачем он это делал и что будет дальше.
*****
Оставшиеся время до практической части летней практики, которая к слову была дольше и более объемной, чем весенняя, пролетело довольно спокойно. Я рассказала о происшествии с Прутом друзьям, но они только посмеялись, абсолютно поверив в безответно влюбленного дурочка, и даже его пожалели. Экзамены мы, как и ожидалось, все сдали на отлично. И нам разрешили отправиться на летнюю практику тем же составом, что и весной.
Мы с ребятами получили распределение и сейчас стояли в кабинете нашего куратора на летнюю практику – мисс Каргус Фич. Учительница по драконологии и просто милая старушка.
– Итак, – окинула она нас своим змеиным взглядом, – Вы пятеро – одни из лучших на своих факультетах. Поэтому на практику в этот раз поедите не в селения, где есть люди, а в горы.
Каргус Фич бодренько пробежалась по кабинету от стены до стены и продолжила.
– А именно в горы Зари. Они растянулись на довольно большую территорию на западе нашего королевства. Первые цепи этих гор – предгорья Теней, обладают прекрасными живописными пейзажами в любое время года. Красивые зеленые горы покрыты коврами ярких цветов – летом. Зимой они же покрываются снегом, который эффектно блестит на солнце. К слову, свое название эти горы получили из-за географического расположение относительно восходящего солнца.
Проще говоря, когда занимается заря, то первые ярко оранжевые лучи солнца окрашивают почти всю территорию этих гор в золотой цвет. Те же участки, которые не попадают под солнечные лучи, имеют разные названия – Сумеречные ущелья, пещеры Ночи и т.д. А вот на предгорья свет падает так, что каменные глыбы отбрасывают очень четкие разнообразных причудливых форм тени. Поэтому и предгорья Теней.
Мисс Каргус задумалась на мгновение, но потом все же продолжила.
– Вы отправитесь туда порталом, но только к предгорьям. Дальше вам необходимо пройти какое-то расстояние самостоятельно. Разбить лагерь. Все необходимое я вам выдам. И целью вашей практики будет размещение портальных маячков, привязка их же и нанесение на карту с координатами. Вот карта с маршрутом, – и Каргус Фич протянула нам папку.
Мы ознакомились с картой и дружно кивнули.
– Да и еще, то, что вам нужно знать о той местности, куда вы отправляетесь, – Каргус Фич как-то зловеще сверкнула глазами, – В горах Зари обитают… драконы.
Весь день мы собирались и получали реквизит: палатки, котелки, кулоны экстренной связи и переноса, снаряжение для гор и т.д. К заявлению мисс Каргус мои друзья отнеслись скептично.
– И ведь надо было такое ляпнуть – Дракоооны!!! Ха-ха!!! – хохотал Криштов.
– Старушка просто явно не в себе, – вынес диагноз Бриз.
Фабиола скривилась, но тоже выдвинула свое мнение:
– Может, она и правду сказала, только с веком ошиблась! Или нет, нет, с тысячелетием!!! – и все-таки тоже хихикнула.
Я же легкомысленного мнения друзей не разделяла. Каргус Фич хоть и выглядела ровесницей этих самых драконов, но сумасшедшей явно не была. Странной, эксцентричной, эпатажной, но не сумасшедшей.
Драконы действительно существуют, хотя сейчас больше в качестве легенд и исторической информации, но не являются, как эльфы мифом. Может, существовали, может, есть и сейчас, или не было их никогда. С драконами все иначе.
Некогда величественная древняя раса оказалась на грани вымирания из-за болезней и мора. Поселения и города драконов уступили место небольшим, даже крошечным, убежищам, где жили, в основном, два-три поколения ящеров, чаще – родители и дети, до тех пор, пока детеныши не становились самостоятельными.
Просто уже никто давно не видел драконов, вот и решили, что их нет. А живут драконы 3-4 тысячи лет. Кроме того, могут впадать в долгую спячку, подобие анабиоза, что может «продлить жизнь» ящеру еще на пару тысячелетий. А может, из-за плохих условий обитания они впали в спячку, или просто прячутся.
Ну, в общем, в любом случае, я приму своеобразное предупреждение мисс Фич. Лишним оно уж точно не будет.
Вечером я, быстро собрав вещи, пошла на встречу с Эриком. Рассказав куда, и зачем мы едем, я передала ему координаты. И он заверил меня, что найдет нас в горах и присоединится к нам очень быстро.
А ночью мне опять приснился тот странный сон.
«Мне снился лес. Зеленый и дремучий. Я шла, не разбирая дороги. И было как-то очень не приятно. Сердце стучало, как бешенное в преддверье какой-то беды. Лес был не спокойным, воздух густой и тяжелый, как перед грозой, заставлял вдыхать глубже. Я шла очень долго и устала. Присела на поваленное дерево. Подул сильный ветер, поднимая листья, мелкие веточки, и кружа их в маленьких воздушных хороводах. Волосы метались в разные стороны. Я постоянно убирала их с лица, но так и не могла это сделать. А потом я увидела его.
Молодого юношу, слегка рассеянного, с проказливым взглядом и развивающимися на ветру красивыми волосами.
– Ты кто? – отплевываясь от собственных волос, спросила я.
– Я Каел.
– Что тебе нужно, Бог Воздуха? – после встречи с Богиней Воды, я уже не удивилась.
Каел действительно олицетворял Бога воздуха и погоды. Непостоянный, изменчивый, неуловимый, но в то же время грозный. Воздух обычно символизирует легкость, знакомства-приятельства, симпатию, нежную/платоническую любовь и прочие легкие, воздушные чувства, однако может сметать все преграды на своем пути с мощью урагана.
Он ответил не сразу.
– Тебя жду, – капитан очевидность.
– Зачем? – приготовилась я услышать очередную непонятную чушь, как и с Ликвиорой. И не ошиблась.
– Тебе надо найти его.
– Кого?
– Его…
– Кого его?!!!
– Он ждет тебя. По-прежнему ждет. Иди к нему.
– Куда надо идти? Где мне его найти?
– Он ждет тебя, – и Бог Воздуха указала пальцем куда-то в сторону. Я повернула голову и увидела парня в черном балахоне с капюшоном на голове. Он сидел на коряге рядом со мной, опустив голову.
– Ну, что, – вздохнула я, – И снова здравствуйте!
Дальше я уже знала, что произойдет. Парень поднял голову. Я увидела все те же печальные желтые глаза и начала просыпаться…»
*****
На следующие утро мы все стояли в зале переходов на дальние расстояния, рядом с пентаграммой. Около пентаграммы суетился Декан факультета Прикладной магии – профессор Бромус, как ответственный за портальные переходы.
– Ну, что ж, – слегка похрюкивая, начал Бромус, – Все готово. Становитесь в центр. И желаю удачи! Надеюсь, все пройдет без происшествий. Да, Кассандра!? – этот его неприкрытый намек мне не понравился, и я поежилась, но все же кивнула, – Ну, вот и славно.
Мир привычно закружился и оп, мы уже не в главном корпусе Инмагик, а в красивой горной местности.
Ярко светит солнце, капли росы отражают окружающий мир всеми возможными красками, приятно чирикаю птички.
Горы Зари приветствуют нас!
Узкой долиной, проходит горная дорога, сужаясь и уползая за поворот серой змейкой. Все другое пространство, которое может объять взгляд, занимают огромные горы, их склоны и вершины. Выше их – только небо. Ближе к дороге видны не острые пики гор, а их округлые вершины. Они густо заросли лесом. Это предгорья Теней. А вот за ними-то и начинаются горы Зари.
Вершины возвышаются одна за другой, и нет им конца. Некоторые из них образуют странные громадные фигуры, похожие на людей и зверей. Эти горы рождают бурные, ледяные и хрустально чистые горные реки, что быстро сбегают вниз. И все залито золотом.
Сверившись с картой, мы не спеша двинулись в дорогу. Пройдя почти четверть пути, мы решили разбить лагерь и остановиться на ночлег. У каждого была одноместная палатка. Но нас всех это не очень устраивало, так как влюбленные пары хотели ночевать совместно. Я почти час провозилась с палатками, но все же смогла с помощью бытовой магии сделать из пяти одноместных – три двухместные. К этому моменту уже жарко горел костер, по краям нашей полянки висели магические светящиеся сферы, а из котелка вкусно пах ужин.
Чай из трав, пляшущие языки пламени, плед на плечах. Что еще нужно для счастья? Конечно! Любимые руки, обнимающие меня. Его дыхание на моей шее, нежно щекочущее кожу. Горячие губы, шепчущие жаркие слова, от которых краснеют щеки, и замирает сердце. Ох, как же я скучаю, Эрик! Где ты?
За моей спиной со склона шумно ссыпались мелкие камни. Все разом затихли и обернулись, вглядываясь в вечерние сумерки. Прошла минута, другая, и мне уже начало становиться страшно, как почти рядом раздался тихий голос.
– Привет, студенты, – на полянку из темноты вышел Эрик. Он медленно двинулся ко мне, нагло улыбаясь и сверкая глазами.
– О, Эрик.… Фу, ну ты нас и напугал, – немного заикаясь, проговорила Фаби.
Он, проигнорировав ее реплику, подошел ко мне вплотную. Обхватил лицо руками, зарылся пальцами в волосах на затылке и нежно коснулся губ.
– Привет, любимая… – прошептал он.
А я залилась краской и спрятала лицо у него на груди. Мои друзья знали, кто такой Эрик, что я с ним помирилась и мы вместе. Но целоваться у них на глазах я, оказывается, была не готова. Поэтому теперь стояла, смутившись, со стойким желанием провалится под землю.
Поужинав и переночевав без приключений, очень ранним утром мы двинулись в путь. Солнце еще не показалось из-за горизонта, но его первые лучи, предвестники нового дня, уже освещали самые высокие точки гор.
За полдня в дороге мы, наконец, пересекли предгорья Теней, и вышли к подножью гор Зари.
– Дааа!!! Ничего себе!!! – Лия задрала голову вверх, прикрыв глаза рукой от солнца, – А теперь нам кажется, надо лезть вверх. Криш, что там по карте?
Криштов развернул карту, и мы все уткнулись носом, изучая маршрут. А он говорил о том, что да, нам придется преодолеть этот перевал. И никакой обходной дороги там нет.
– Давайте разбирать и готовить снаряжение, – предложила я.
К слову сказать, все мы были так себе какие скалолазы, но учитывая мое цирковое прошлое, я взяла над ребятами шефство.
Итак, мы полезли.
Я и, конечно, Эрик первые. Он сказал, что страховать меня будет он и это даже не обсуждается. Меня иногда, даже очень часто бесили его деспотичные наклонности. Да, я помню, что он лидер, воин, главарь и все такое. Но я не член его банды и могу принимать решение сама.
Сначала я думала, что в связке с ним мне будет сложно, но увидев, как легко и быстро он преодолевает уступы, я поняла, что ошиблась, запоздало вспомнив, что он вор, и забираться везде и всюду – это его конек.
Вообще, этот перевал был для меня раз плюнуть. Тело, давно не знавшее цирковых тренировок ныло и болело, но на удивление слушалось очень хорошо, да и Эрик помогал. Так что, как выяснилось – акробатка и вор могут очень даже слаженно работать.
Мы с Эриком легко взбирались на очередную каменную площадку, а потом подтягивали остальных. Хуже всего пришлось Фабиоле. Она, как девушка у нас тонкой душевной организации, ввиду ее специализации по ясновидению, не привыкла по горам лазить. Но и она, наверное, из-за упрямого характера, не жаловалась и не ныла, а с упорством маленького ослика лезла вверх, иногда помогая себе левитацией.
К вечеру наша компания не чувствовала ни рук ни ног. Выбрав приличную для ночлега площадку, мы сделали привал и рухнули на каменистую землю.
– Сколько нам еще до финальной точки? – через минут десять коллективного молчания, спросил Бриз.
– Должны завтра до обеда уложиться, – устало ответил Криштов.
– Уууу…ммм… – теперь недовольство Фаби могла выражать только звуками.
Ночь была тихой и спокойной. Эрик быстро уснул. А вот я никак не могла. Ворочалась с бока на бок, но не засыпала. Все тело ломило от нагрузок. Я вылезла из палатки, вдохнула прохладный горный воздух и села на небольшой валун.
Все очертания вокруг казались черными силуэтами. По беззвездному небу плыли облака, посеребренные светом луны. Я переодела тонкое колечко на палец рядом с перстнем, как учил Эрик, и чтобы скоротать время стала опять пытаться открыть руны.
После того, как мой любимый подарил мне эти украшения, я часто пробовала раскрыть руны, которые получались при совмещении узоров колец, но у меня ничего не получалось.
Я вытянула руку с кольцами перед собой и начала произносить активирующее заклинание. На сапфир в перстне попал лунный свет, и я невольно залюбовалась им.
– Кесси, ты почему не спишь? – тихо спросил у меня Эрик, – я замерз без тебя.
Сейчас он вылез из палатки и стоял на противоположной стороне полянки. По небу над ним быстро мелькнула какая-то тень. Мы одновременно запрокинули головы и стали смотреть по сторонам.
– Кесси, иди сюда! – Эрик протянул мне руки, – тут что-то не так.
Я успела сделать только один шаг в его направлении, как огромная черная туча вдруг сорвалась с неба и камнем упала на меня.
Я, кажется, даже не вскрикнула, костяные узловатые пальцы обхватили мою талию и резко рванули вверх. Стало трудно дышать. Голова закружилась, и я стала терять сознание. Последнее, что я запомнила – это страшный, отчаянный крик Эрика.
Глава 26. Драконы.
Я открыла глаза и огляделась. Пещера, просторная, с высоким потолком и шершавыми влажными стенами. Везде полумрак. Эхом отзываются от стен звуки падающих капель воды. Запах сырости и ещё чего-то… не могу понять. Так! А как я сюда попала? Где Эрик? Где все?
Только лишь успев задать себе в голове эти вопросы, ответы я уже знала. Меня украл какой-то монстр, зверь, упавший с небес и схвативший меня. Зверь… так вот чем пахнет! В пещере был густой, тяжёлый звериный запах, холодивший кровь, заставляющий застывать её в жилах.
Ужас охватил меня, паника, шок. Я не испытывала такого страха, даже когда сражалась с Волкодлаком. Слева в углу кто-то завозился и послышался чёткий звук когтей о каменный пол. А потом на свет от луны, проникающий через щели в пещеру, вышел он!
ДРАКОН!
Огромная голова, чуть ли не больше меня самой, в обрамлении длинных чешуйчатых шипов. Вытянутая морда, приоткрытая пасть с рядами внушительных зубов, небольшие глаза, отливающие изумрудным блеском. И раздувающиеся ноздри, шумно втягивающие воздух.
Следом показались жилистые лапы с острыми когтями и края крыльев, которые в данный момент, судя по всему, были сложены. Все тело дракона блестело в лунном свете за счет переливающихся пластинок чешуи.
Я зажала рот руками, чтобы не заорать, и прямо, на попе поползла назад, быстро отталкиваясь ногами. Пока не уперлась спиной в холодную сырую стенку пещеры. Все! Дальше ползти не куда…
Дракон приблизил ко мне свою морду. Мое сердце пропустило несколько ударов, и я зажмурила глаза. Он сильно втянул носом воздух, обнюхивая меня, а потом фыркнул.
И что все это значит? Не нравиться, как я пахну? Может тогда и есть не станет. Я вот, когда еда плохо пахнет, ни за что ее есть не буду.
Развить эту несвоевременную глупую мысль в своей голове я не успела, потому что из другого угла выполз еще один дракон, как две капли воды похожий на первого. И, так же как и первый стал меня нюхать и чихать.
Блин, два дракона на одну маленькую меня – это уже слишком. А может он один, а у меня в глазах двоится?
Но драконы совершали разные движение, из чего я сделала вывод, что нет, это два дракона! Вот, черт! Что же мне делать? Надо бы добраться до выхода из пещеры и глянуть, может я не так высоко в горах, как мне подсказывает интуиция и я смогу убежать. Я приготовилась, и когда второй дракон отвернул свою морду к первому, рванула на выход.
Выскочив из пещеры, я оказалась на небольшой площадке, которая заканчивалась обрывам. Подбежав к краю, я с сожалением обнаружила, что внизу даже дна не видно. Внизу, вверху, да и вокруг, только дымка и облака. Все! Я пропала!
Я стояла на краю обрыва, закусив до крови губу, дрожа всем телом, толи от страха, толи от ледяного ветра, который тут на высоте был каким-то бешеным, порывистым, и лихорадочно думала, что мне делать дальше.
Я посмотрела вверх. Небо уже начало сереть. Почти растаявшая луна, бледным ликом смотрела с высоты. За моей спиной, что-то хрустнуло, и я обернулась. Из чернеющего входа в пещеру медленно выходили два дракона, а прямо рядом со мной на площадку приземлился третий. Намного больше двух предыдущих, и кажется старше. Его чешуя, не была такой тонкой и блестящей, а шипы и гребни выглядели более закостенелыми. Все трое были коричнево-серой окраски и небольшим зеленным отливом.
Ну, трех драконов мое и так пострадавшее сознание конечно не выдержало, и я аккуратно брякнулась в обморок.
*****
Открыла глаза. Лежу на кровати, в каком-то деревянном доме. Все чистенько, постель свежая, занавесочки в горошек на окошках так мирно колышутся, дедушка какой-то в кресле рядом спит. Что за дедушка? А Бог с ним. Главное никаких ДРАКОНОВ!!!
А может я умерла? И это мой персональный рай? Так Стоп! А при чем тут какой-то чужой дед?
Тут этот чужой дед зашевелился и проснулся. Покряхтел немного, сел поровнее и с прищуром окинул меня ярко зеленными глазами.
– Ну, что, красавица? Очнулась? Да, эк тебя мотнуло, чуть в пропасть не улетела, – дед встал, подошел к столу и налил в кружку,…наверное, чай, – На, вот, выпей. Легче будет.
Я взяла кружку, все еще силясь понять, что происходит, и отпила немного. Напиток был горячий, сладкий и очень странный на вкус. Во рту как будто все горело, но не как от жара или перца. А как от огня… не знаю.… По телу сразу разлилась такая сила, такое тепло, что захотелось вскочить и свернуть горы. Горы… Горы… Черт, я же в горах. Меня драконы украли! Но вместо этого я спросила у деда почему-то другое:
– А что это за чай такой? – дед ухмыльнулся, как-то совсем по-мальчишески, но ответил:
– Это, девонька, Айтуан. Напиток из цветов Хаарагов – Луарилльских драконов, которые живут в соседнем королевстве – Луарилия, еще его называют – кровавый Айтуан. Он распускается в Рубиновую Драконью ночь. Его нектар застывает в сладость, по вкусу напоминающую крепкое красное вино. Айтуан дарят друг другу возлюбленные перед разлукой, как символ вечной связи душ, вечной любви. А вот из сока этого цветка делают напиток, который неплохо тонизирует и придает силу.
– Мммм… – промычала я, ничего не понимая.
– Проще говоря, это Драконий чай, – верно, поняв мое мычание, пояснил дед.
– А откуда у вас дедушка драконий чай? – догадка, кажется, сейчас остановит мне сердце.
– Потому что я – Дракон, – хмыкнул старичок.
Тут дверь комнаты открылась, и в дверном проеме показались две абсолютно одинаковые физиономии. Парнишки, коим принадлежали эти физиономии, были молодые, высокие и улыбчивые.
– Привет, – одновременно поздоровались они.
– А вот и мои внучата пожаловали, – зыркнул на них дед.
– Тоже драконы? – мне просто показалось, что я схожу с ума. И честно меня это позабавило. Поэтому я стала чересчур спокойной и даже веселой.
– Конечно, – ответил дед, – Да, что ж я. Надо было представиться дорогой гостье. Рассказать, что да как.
Старик подобрался и начал рассказывать, а мне все хирело и хирело с каждым новым его словом.
– Меня зовут Эльхан, а эти два оболтуса – мои внуки – близнецы Дим и Ким. И они, и я – Скальные драконы. Вы простите их, но это они вас украли и так сильно напугали. Они молодые еще, без родителей росли. Не догадались обернуться людьми. Как вы уже заметили, мы можем принимать человеческий облик. Но это тратит энергию. Нужно это лишь для того, чтобы не напугать никого и разговаривать. В облике драконов мы не можем говорить на человеческом языке, но нам это и не нужно. Драконы понимают друг друга на ментальном уровне.
– А много ли вообще драконов? – я до сих пор не могла поверить в происходящее, но уже потихоньку начала приходить в себя. И видимо задавать уже не такие глупые вопросы.
– У нас в клане около сорока. Может чуть больше.
– Около сорока? – я открыла рот. Сорок драконов и я – одна маленькая девочка. О, Боги, за что мне все это?
– Да не пугайся ты так, девонька. Не съедим мы тебя.
– Ну, вот с этого и надо было начинать. Прям, от сердца отлегло, – я нервно хихикнула, – а зачем меня украли ваши внуки?
Я мельком глянула на парочку, топтавшуюся около двери. Те сразу потупили глазки, и недовольно засопели. Похоже, досталось им от деда.
– Из-за “Ока Дракона”.
– Из-за чего? – не поняла я.
– Из-за него, – и Эльхан указал на мой перстень с сапфиром.
– Ооо,…Но это… мне сказали, что его называют “Брызги неба”.
– Может быть, вы люди так его и называет, но это драконий камень и много веков он носит имя – “Око Дракона”. Я точно знаю.
– Откуда? – не унималась я.
– Ээээ,… а тебя как зовут? – вдруг резко поменял тему хитрющий дед.
– Кассандра, можно просто Кесси, – немного удивилась я.
– Кассандра, давай я отведу тебя к вожаку нашего клана? А он тебе все расскажет, и ты решишь, как поступить.
– Мммм… – конечно мне не понравилась эта таинственность и недосказанность, но у меня все равно не было другого выбора, – Хорошо, – наконец произнесла я.
– Ну, вот и хорошо.
Мы с Эльханом, а следом за нами и Дим с Кимом, вышли из деревянного домика. И я тут же отпрянула назад и вжалась в его стену. Передо мной был обрыв, только узкая неровная тропинка опоясывала домик и, сужаясь, сходила на нет. Снова дымка или туман плотно окутывал нас. Что свидетельствовало о том, что мы на большой высоте.
