Текст книги "Кассандра. Дорога Сна (СИ)"
Автор книги: Avrora Grand
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
В приемной ректора сидела, как всегда очаровательная Меагара. В кроваво-красном платье, облегающем точеную фигуру, секретарша ректора выглядела еще более эффектно, чем обычно.
Хотя, куда уж более. Всегда с идеальным маникюром, копной черных вьющихся волос и пышным бюстом, Меагара зачастую была в центре внимания, как мужского, так и женского пола.
Все: от преподавательниц до юных девчонок студенток, тайком приглядывались к этой шикарной женщине. Кто заимствовал фасон нового платья, кто идею новой прически. Но, так или иначе, все относились к Меагаре с настороженностью и скрытым восхищением.
Меагара, тем временем, дописала какой-то документ, и подняла на нас свои орехового цвета выразительные глаза. А я еще раз поразилась красоте этой женщины. Тонкая линия черных бровей, надменно выгнута. Глаза с поволокой, в обрамлении густых ресниц, огромные, в них легко потеряться и уже никогда не вернуться, смотрят пронзительно, изучающе и немного насмешливо. Полные чувственные губы кривятся в усмешке.
Ну, все-таки какие у нее красивые глаза. Глубокие, умные…
Стоп!
Меагара улыбнулась во весь рот, и наваждение слетело, а я похолодела от ужаса при виде ее улыбки.
Черт, когда я уже привыкну!?
Секретарша изящно подняла руку и указала тоненьким пальчиком с накрашенным алым ноготком на дверь кабинета ректора. Мои конвоиры незамедлительно туда меня повели.
А еще раз поразилась и мысленно поаплодировала профессионализму этой необыкновенной женщины. Даром что ли она телепат, эмпат и еще кучу всего. Пару раз стрельнула глазками и прочитала меня как раскрытую книгу и канвой ничего не заметил. Ну, я конечно тоже подыграла. Ментальные щиты для нее опустила. Не знаю, зачем все это ее нужно, но теперь она одна знает все! И почему-то я ей доверяю.
Я потянула за ручку и вошла в кабинет. Мои конвоиры последовали за мной.
Ректор стоял спиной ко мне около окна, что-то очень старательно рассматривая. Прошло около минуты, для меня как будто вечность, прежде чем я услышала:
– Кассандра, не топчись там, присядь. А вы двое – свободны. Спасибо.
Конвоиры развернулись и пошли в направлении двери, я проводила их тоскливым взглядом. Кажется, сейчас даже им я была бы рада гораздо больше, чем остаться с господином Ларроса наедине.
Дверь с легким скрипом закрылась, я вздохнула и села в кресло напротив стола ректора.
– Ну, что Кассандра? Ты опять влипла в историю? – мне, что показалась насмешка? Он что? Шутит?
– Похоже на то, господин ректор, – проблеяла я ну натурально, как овца.
– Ну, и что мне с тобой делать? – Ларроса развернулся ко мне и присел в свое кресло.
Я тут же повинно опустила глазки долу и также проблеяла:
– Не знаю…
– Да, не трясись ты, как заяц под елкой в Лунном лесу. Рассказывай, как есть.
Я чуть-чуть подумала и рассказала. Все честно, но только то, что касалось меня, про Эрика говорить было нельзя. Да и про мою магию Сна тоже. Вообще, получилось в итоге, что я мало что рассказала.
– Мда… – только и промычал ректор.
Я сидела и ждала своей участи. Нервы, как натянутые струны уже гудели во всем моем теле. Ректор долго молчал, и наконец, резюмировал:
– Значит, про драконов напишешь доклад. Нет, даже не доклад, а обширную работу. В любом случае обратишься к мисс Каргус Фич. Она тебе скажет, что и как лучше сделать. А вот что касается господина Нортона дэ Гроса, я даже не знаю, как поступить…
– Что ж тут знать, – осмелела я, – он преступник! Он убил Прута!!! Он хотел меня убить, и получить мою душу для какого-то страшного ритуала! Он поклоняется запрещенной Богине Море. Его магия – Тьма, Кровь!!! – не могла успокоиться я.
– Понимаешь, Кассандра… Нет никаких доказательств тому, что ты рассказываешь. Я, конечно, приму меры. Да и Прута мы поищем, так как он наш воспитанник и находится под юрисдикцией института. Но все это очень сложно. Господин дэ Гроса – Глава Совета, герцог и уважаемый человек. И что бы обвинить его в отступничестве, применение запрещенной магии, убийстве – нужны веские причины. Понимаешь?
– Нет, – вскочила я, – не понимаю!!! То есть вы хотите сказать, что ему все это сойдет с рук?!
– Кассандра, – тихо начал ректор, – я этого не говорил, но что бы его обвинить нужно писать Королю Кирину. Для этого должны быть доказательства.
Ларроса немного помолчал.
– Кассандра, я действительно хочу в этом разобраться, но для этого нужно время. Много времени и еще, наверное, везение. Если все так, как ты говоришь, то дэ Гроса не глупый человек, он наверняка уже замел все следы. А значит, мы не сможем ничего доказать, а будем выглядеть глупо.
– Что значит – «Если все так, как ты говоришь»? Вы мне не верите? – я закипала на глазах. Да, как он может не верить. Ведь я сама пришла, сама все рассказала. Думала, он поможет. А он…
– Я не это имел ввиду. Не понимай все так буквально… – ректор хотел еще что-то сказать, но я прервала его.
– Я все поняла, профессор Ларроса. Не утруждайтесь.
Резко развернувшись, я вылетела из кабинета и помчалась в общежитие, естественно не заметив задумчивого, пристального взгляда ореховых глаз секретарши.
*****
Следующие два дня в Инмагик были выходные и по этой причине мои друзья (которые облепили меня у выхода из главного корпуса и трясли до тех пор, пока я не пообещала им все рассказать) всю ночь сидели у нас с Фаби в комнате слушали мою историю.
– Это просто охренень!!!! – не ожидавшие таких выражений мы, уставились на Фаби, – А чтоооо??? Скажите это не так!?
– Да уж.… Даже не знаю что и сказать… – растрепал руками свою прическу Бриз. Его серебристые волосы стали смешно торчать в разные стороны. Я не вольно залюбовалась.
Я молча уставилась на них. Мне казалось, что я так могу смотреть вечно, на Бриза, и на Криштова с задумчивостью во взгляде и на Лию, которая как всегда посерьезнела, услышав много информации, и принялась ее анализировать у себя в голове. И на мою рыжую Фаби, саму непосредственность. Умную, смешную, верную подружку. Как же я по ним всем соскучилась!!!
Друзья безоговорочно мне во всем поверили, да и рассказала я им абсолютно все.
Как и почему меня драконы украли. Сколько всего интересного я у них узнала. Как я согласилась им помочь и отдать добровольно “Око дракона”, как Лунный древний дракон предложил помочь мне. Как Эрик меня нашел. И даже то, что у меня теперь есть магия Сна, а у Эрика его Тени.
Рассказала и то, как меня похитили, как жутко и страшно убили Прута, как я сражалась во сне с некромантом и про таинственных дриад из леса Тари, которые помогли мне. Про схватку Эрика и Главу Совета. И то, что мы не знаем, жив он или мертв.
– Эрик ранил герцога сильно, но когда мы уходили, я чувствовала от него жизнь, – вздохнула я, – так что вполне возможно он выкарабкался.
– А нам, как только тебя то чудище унесло, Эрик сразу же сказал, чтобы активировали кулоны и возвращались в Инмагик и привели помощь, а сам рванул за тобой. Вот уж не думала, что он сможет тебя найти, – восхищенно закончила Фабиола.
– Мы вернулись в институт и в эту же ночь несколько поисковых групп были направлены порталом в горы Зари. Шло время, но все они возвращались с пустыми руками. Сейчас там осталось две группы, но, наверное, ректор их уже отозвал назад, коль ты нашлась сама, – Криш вздохнул, – Да, подружка, мы думали, что потеряли тебя, – и он порывисто обнял меня.
Аж слезы на глаза навернулись. Как же я их всех люблю!!!
В общем, итогом нашего ночного разговора стало предложение друзей о помощи в расследовании преступлений дэ Гроса. Как мы будем это делать, было пока еще не ясно, но не все сразу. А ещё сформировалось общее мнение, что если герцог жив, то мне угрожает опасность. Я, конечно, всем клятвенно пообещала быть аккуратнее и осмотрительнее.
Так пролетели выходные, а за ними и недели. Жаркий август иногда радовал свежими ветерками, но в основном белый диск палящего солнца нещадно жарил все вокруг. Учеников в Инмагик летом было мало, многие разъезжались по домам. Я тоже это планировала, но теперь и милая мисс Каргус Фич с драконами от меня по гроб жизни не отстанет, и отчет о летней практики писать надо.
А что я там напишу??? – «Меня украл дракон».
Глава 31. Меагара.
Лунный свет паутиной опутал спящее королевство Илирион. Шпили и крыши подёрнулись серебром. Лучи потоком устремились в окна. А беспрепятственно попав в одно из них, улеглись голубоватыми квадратами на паркет, от чего все вещи в комнате стали казаться призрачными.
На столе в углу горела лампа под зелёным абажуром. Женский точный силуэт чернел на фоне окна. Она присела за стол, взяла бумагу и перо и стала писать.
Звук пера о бумагу нарушил тишину, красивым аккуратным почерком женщина вывела первую строчку.
«Его Величеству, Королю Кирину» – написано было безупречно.
Ночь уже давно, как полноправная хозяйка расправила крылья, поглотив мир, когда Меагара закончила письмо. Запечатав его и поставив почтовые руны для отправки, женщина потерла затекшую шею, как кошка выгнула спину и, подперев подбородок своей изящной ручкой, стала вспоминать.
*****
Королевский сад был полон гостей. Придворные, служители монаршего двора, высший свет. Судьи, учителя, лекари с семьями. Множество советников Короля и фрейлин Королевы. Все знатные и титулованные – графини, лорды, бароны. Много именитых вельмож из соседних королевств. Играет музыка, туда-сюда носится прислуга, обслуживая столы с яствами в шатрах. Праздник в самом разгаре. Праздник по случаю именин принца Кирина. Единственному наследнику Королевства Илирион исполнилось шестнадцать.
Гости пьют, едят, танцуют, не забывая восхвалять и поздравлять наследника. Только трон его уже давно пуст, а юный принц мчится, схватив за руку столь же юную княгиню, по зеленым лабиринтам в их секретный уголок – старую беседку в дальнем углу сада. Обвитая плющом и забытая всеми, она дает им укрытие от чужих глаз и свободу в словах и жестах.
– Меа, смотри, какой мне меч подарил посол из Луарилии!!! – юный принц залихватски вытаскивает серебристый меч из ножен. Клинок отбрасывает солнечные блики на его лицо, – Драконья сталь!!!
Принц становится в стоику, имитируя боевые приемы. Княгиня, сидя на траве потешаясь, наблюдает за ним.
– Ну, все Кири, похвастался и хватит, – наконец строго произносит девушка.
– Да ты что, Меа? Ты возьми только подержи его, знаешь, какой он легкий, а какой острый…. – договорить принц не успевает. Рубиновая капля крови падает на изумрудную траву.
Девушка вскрикивает, схватившись за палец, и зажмуривает глаза. Маленькими хрусталиками по ее лицу катятся слезки.
– Меа!!! Меа, не плачь! Больно, да? Давай помогу! – принц быстро опускается на колени рядом с девушкой.
Он бережно берет обрезанный пальчик в свои руки, начинает дуть, поглаживая, успокаивая саму девушку.
Меа чувствует, как начинают гореть ее щеки, как набирает темп бешено скачущее сердце. Что не так, что это за странное чувство в груди?
Принц поднимает свои глаза к ее лицу, но смотрит почему-то на губы… Ну, почему он так смотрит???
Его лицо все ближе, уже можно почувствовать дыхание на своей щеке. Одна рука обнимает плечо, другая ложится на затылок. Губы нежно невесомо касаются ее губ. Дыхание учащается, как будто наперегонки скачет с сердцем. Принц обнимает все крепче, целует все настойчивее. И вот княгиня, забыв уже о своем порезе, сама обвивает шею молодого наследника руками, прижимаясь к нему ближе.
– Меа, ты выйдешь за меня замуж, – глаза смотрят в упор, не смущаясь.
– Нет, – смеется княгиня.
– Как это нет? Ты должна, Меа!!! – возмущается принц.
– Кири, а почему я это должна?
– Потому что я тебя люблю, Меа.
Убойный аргумент – думает княгиня, мечтая, как через два года, когда им исполнится восемнадцать, она сможет выйти замуж за своего любимого Кири.
А через два года Меагара получила магический дар и должна была отправиться в Инмагик. А ее Кири, должен был стать королем.
Их разлучили. Больше они никогда не виделись. Юный Король Кирин вскоре женился, а его жена забеременела. Роды были тяжелыми. Наследника спасли, а вот Королеву нет. Так и правил все эти годы вдовствующий Король Кирин, не вспоминая о своей Меи.
Юной княгине был сложно смириться с расставанием. В институте она была замкнута, недружелюбна и даже агрессивна. Из-за неземной красоты Меагару постоянно преследовали толпы поклонников, предлагая разное. А она все мечтала о своем Кири. Надеялась, что как только он укрепится в статусе Короля, он сможет поменять законы, запрещающие магам не учиться в Инмагик. И тогда они смогут быть вместе.
Но время шло, а Кирин так и не пришел за своей Меей. И тогда юная магиня изобрела новое заклинание, наложив его на себя же.
Теперь у молодой красивой княгини была жуткая, пугающая акулья улыбка, чтобы ни один мужчина не захотел ее поцеловать, как когда-то это сделал юный принц, забрав в оплату поцелуя её сердце.
*****
Меагара встала, подошла к окну, потянулась во весь рост, подняв руки над головой и привстав на носочки.
– Ну, что ж мой дорогой Кири, настало время нам снова встретиться. Посмотрим, захочешь ли ты меня поцеловать теперь.
Меагара знала, что Король не сможет отказать ей в аудиенции. И не потому, что она его давняя знакомая, а потому что, то, что она написала в письме, так просто не игнорируют.
Увидев события последних дней в голове этой девочки, Меагара сразу узнала Нортона. И все поняла. А услышав, что ректор отказал ей, решила помочь сама.
В те дни, когда ныне талантливая некромантка, телепат и эмпат высшего уровня Меагара, была восемнадцать летней девушкой только получившей дар, она часто сталкивалась с Нортоном дэ Гроса в коридорах дворца.
Этот скользкий и жестокий тип, тогда только начинал лезть по карьерной лестнице. Меагара, обладая телепатией и эмпатией быстро поняла, что Нортон – маг отступник и тщательно это скрывает. А теперь окончательно убедилась, что этот мерзавец, за прошедшие годы времени не терял. А значит, его нужно остановить. Но в одном ректор оказался прав, Нортон – Глава Совета и только Король может решить эту проблему.
На столе в свете лампы замерцал воздух, и через мгновение появилось письмо. Сломав сургучную печать с королевским гербом, тонкие пальчики, слегка дрожа, развернули гербовую бумагу. Губы еле шевелясь, прочитали короткое:
«Жду тебя, Меа».
Глава 32. Вне закона.
Я проснулась рано утром, ещё даже солнце не встало. Было душно и хотелось пить. Я встала, открыла окно, легла снова, но сон не шёл. Тогда я все же решила сходить в душ. Помоюсь, а там и пораньше начну черновик для мисс Фич по драконологии. Если уж мне не спится.
Взяла полотенце, мыло и пошла в конец коридора. Душ в общежитии был общий на этаже. Вода показалась мне прохладной, но это и к лучшему. Она смыла остатки сна, прояснилось в голове. И вот я уже бодрая шлёпаю по коридору обратно в свою комнату.
Неожиданно для самой себя, я остановилась посередине коридора. И обнаружила, что дальше двигаться не могу. Взглянула на свои руки.
Твою мать!!!!
Энергосети!
Если смотреть магическим зрением, то видно, что вся кожа как будто в мелкую переливающуюся сеточку. Только собралась скинуть с себя это недоразумение, меня банально огрели чем-то по голове сзади.
Я неуклюже, как мешок с овсом упала на холодный плиточный пол и последнее что я услышала, прежде чем провалится в темноту, женский визг.
Или мне это показалось?
Открыла глаза. Больно. Ох, Боги, как же больно.
Белая комната, яркий свет, лежу на кровати, надо мной склонились какие-то люди. Лиц не различить. Перед глазами все плывет. Я снова, устало прикрыла глаза.
Ну их… Потом познакомлюсь.
В следующий раз попытка очнуться мне удалась. Да и людей вокруг себя я узнала. Фабиола с красными глазами, Криштов с ужасно печальной моськой и….. Профессор Ларроса? А он что тут делает в столь поздний час? А судя по темноте в палате лазарета, которую я узнала сразу, сейчас была ночь.
Так, так, и что ж я опять-то в лазарете? Сколько можно? Так, мне не спалось, я пошла в душ, а потом… потом… на меня накинули энергосети и пытались.…Убить???
Ну, блиииин, ОПЯТЬ?
– Кесси, дорогая, – очень гнусавым голосом запричитала Фаби. Наверное, проревела тут все это время, – Что ж ты так не осторожно??? Ну, как ты могла??? Надо было меня сразу попросить помочь, – уже обиженно закончила подруга этот поток бреда.
Да, о чем она вообще говорит?
– Ничего подружка, вот подлатают тут тебя, а ты в следующий раз уж как-то поаккуратнее, – пробасил Криштов.
Да, что за хрень?
– Я полагаю, что адептка Кассандра Райн просто не оправилась после происшествия на летней практике, вот ей и стало плохо в коридоре общежития. Это, конечно…гм…мое упущение. Ну, ничего. Теперь все на лад пойдет, – поддержал остальных профессор Ларроса.
– А мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? – прорычала я.
Фабиола всплеснула руками, Криштов выкатил глаза, а у профессора удивленно изогнулась бровь. Я по-прежнему молчала и ждала ответа на свой вопрос.
– Кассандра, – обратился ко мне ректор, – вчера рано утром ты пошла в душ, а когда возвращалась, упала в обморок и разбила себе голову.
– Профессор Ларроса, я не случайно упала. На меня напали! Сначала энергосеть, а потом, наверное, ударила чем-то тяжелым по голове.
– Кесси, что ты такое говоришь? Я же видела тебя там, на полу в луже крови. Там больше никого не было, – попыталась поспорить Фаби.
– Фаби, наверное, к тому времени как ты пришла, этот некто уже скрылся. Ты его спугнула.
– Да нет же! Я видела, как ты шла по коридору, остановилась, постояла немного, а потом начала оседать на пол. И там никого больше не было! – не унималась подруга.
– Значит, нападавший использовал морок, например. Или какую-то запрещенную магию. Например, Теней! Или…
– Кассандра, там никого не было, – строго сказал ректор, видимо заслышав про запрещенную магию.
– Нет же, на меня напали! – я начала мгновенно злится.
– А кому и зачем на тебя нападать? – подал голос Криштов.
– Если герцог дэ Гроса жив, то наверняка это он или кто-то кого он нанял. Ему нужна моя душа для какого-то страшного ритуала!!!
– Кассандра, тебе не кажется, что это звучит как-то слишком? – спокойно сказал ректор, – ты просто устала. Вот и все.
Потом ректор помолчал немного и добавил:
– Да и сейчас нам все пора уходит. Тебе нужен покой. Ложись спать, – повернулся и вышел из палаты. За ним последовали мои друзья.
Я осталась одна в тишине и темноте размышлять, что делать дальше? И пришла к выводу, что мне сможет помочь только Эрик.
Искать и звать мне его даже не пришлось. Немыслимым образом, узнав о происшествии, этой же ночью он пробрался в мою палату.
Скрипнула оконная створка и в сумрак палаты скользнула тень. Обняла меня за плечи, погладила по голове. Это Лунная. Тень положила голову мне на плечо, потерлась носом о висок, я повернула голову к ней, а наткнулась уже на лицо Эрика.
Желтые глаза почти светились в темноте немного лихорадочным и опасным светом. Руки сжимали мои плечи чуть сильнее, чем было нужно.
Я попыталась отстраниться, но он не дал. Шею обожгло горячее дыхание, а потом поцелуи. Цепочка влажных прикосновений до уха. Меня начало немного трясти. Эрик прикусил мочку, и я не смогла сдержать стон.
Он резко дернул меня и развернул в одно движение к себе лицом. Все так же молча, несколько секунд смотрел в глаза, а потом впился жадным глубоким поцелуем.
Я откинулась на подушку, не в силах больше сдерживаться, хватаясь за его плечи как за спасение. Резкий звук бьющегося стекла вернул нас к реальности. Мы вскочили с кровати и стали оглядываться.
Оказывается, я рукой задела тумбочку, и с нее упал и разбился пузырек с лекарством.
Мы снова молча присели на кровать. Эрик вел себя очень странно. Он молчал, смотрел как-то по новому, странно.
– Эрик, что с тобой? – нарушила я столь не комфортную тишину.
– Все нормально, – чуть хрипловатым голосом прошептал он, – Что с тобой случилось, Кесси?
И такая грусть в глазах… Я неожиданно для самой себя всхлипнула и рассказала Эрику, как на меня напали.
Эрик.
Я узнал, что на Кесс напали прошлым утром от Дилла. Этот пронырливый ассасин на мое счастье опекал Кесси по своей собственной инициативе. Он то и спугнул нападавшего.
Узнав об этом, я честно признаться, сначала разозлился, а прислушавшись к себе, понял, что я ревную. Ревную даже к этому маленькому юркому парнишке, который и на мужчину-то еще не похож.
Дилл попал ко мне в банду несколько лет назад. Родная тетка Дилла продала его за двух гусей и мешок зерна работорговцем, проходившим с караваном к южным границам Илирии мимо их села.
Полночные Тени в ту пору решились на дерзкое дело – ограбить полный всякой всячиной караван, идущий домой – в соседнее королевство Айэла.
Грабануть мы караван, конечно, грабанули. Рабов распустили. Вот только один из них никак уходить не хотел. Сидел посреди пыльной дороги и смотрел на меня черными, как южные ночи глазами. И такой страх, и ужас плескался в этих глазах, что нутро выворачивалось, и кровь замедляла бег по венам.
И я принял решение взять это странное существо с собой. Существо вскоре отъелось, и стало понятно, что это мальчик, подросток. Ну, а когда выяснилось, что он ассасин, я понял, что не ошибся. В юркости, ловкости и маскировке ему не было равных кроме меня. Только при этом я был – маг, а он человек.
Дилл был крайне молчалив, угрюм и исполнителен. За все время, проведенное в банде, он никого к себе не подпускал. И тут на тебе. Личная инициатива опекать Кассандру.
Это что-то новенькое.
Как только с меня слетела минутная пелена ревности, я сразу понял – герцог дэ Гроса жив!
А значит, Кассандре грозит опасность!
Пробравшись на территорию института, я долго ждал пока уйдут эти ее гости, чтоб их. Потому что у меня к Кассандре был сложный и неприятный разговор.
– Кесси, давай перейдем в наш домик в Лунном лесу. Там спокойно все обговорим? – предложил я не слишком уверено. И она это кажется, заметила.
– Может, лучше здесь? – попыталась отказаться она.
Ну, уж нет! Я больше не оставлю ее. Не оставлю в опасности. А если…если… Я даже думать об этот не хочу.
– Здесь ты роняешь стеклянные пузырьки, – подмигнул я ей.
А она, о Боги, сколько ж можно? Нет, так не бывает. Она покраснела и опустила глаза. И это после всего, что между нами было?
Я вытащил из-за пазухи амулет перехода, раз, два, три, опа… И мы стоим в центре комнаты. Пахнет древесиной и лесными травами, из окна льется серебристый лунный свет, и только музыка сверчка нарушает тишину.
Я подхватил Кесси на руки и опустил на мягкую кровать, начал покрывать поцелуями все ее тело, понимая, что зависимость от этой девушки вряд ли когда-нибудь исчезнет или потухнет.
Я всегда буду желать ее. И ее редкое, но такое искреннее смущение только сильнее будет разжигать этот пожар.
И жить без нее я тоже больше не могу. И отказаться не сумею. И, черт с ним, с этим Миром, пусть катится в тартарары. Она рядом и я больше никогда не отпущу ее.
Я лежал на спине, медленно перебирая волосы Кесси.
– Кесс, тебе нельзя возвращаться в институт, – вдруг выдал я так мучившую меня мысль.
Почувствовал, как она замерла, лежа у меня на груди, как напряглось до этого расслабленное тело.
Она молчала.
И это было для меня худшей пыткой из всех.
– Но если я не вернусь, – наконец-то проговорила она, – то я стану отступником, вне закона…
– Да.
– Я больше никогда не смогу увидеть родителей.
– Да.
– Меня будут разыскивать, как преступницу и казнят, если поймают…
– Да.
Она снова затихла. У меня все клокотало и бурлило внутри от напряжения.
– Кесси, – осторожно прошептал я, – но если ты вернешься, тебя могут убить… и я… я не могу допустить этого.
Она продолжала молчать.
– Я не отпущу тебя.… Слышишь, не отпущу!!! – я повысил голос.
От досады и бессилия я начинал терять контроль. Рассветная уже билась диким зверем внутри меня, а значит, времени совсем не осталось.
Сейчас она уйдет, и я могу ее потерять!
– Ты мне доверяешь, Кесс? – задал я свой самый важный вопрос.
Я влюбился в эту девчонку, которая искала ночью в лесу свой амулет, кажется с первого взгляда. Она как-то сразу и прочно вошла в мои мысли, а потом и в сердце. Сколько потом всего случилось, даже не перечесть. И за все это время Кассандре часто грозила опасность. Смертельная опасность. Но вот почему-то только сейчас я осознал, как мне страшно!
И я не мог контролировать этот страх. Он опутывал меня своей липкой паутиной, заставляя сердце рваться на куски. Я больше не представлял своей жизни без этой смелой и чертовски красивой девочки.
И я стал хотеть больше. Больше, чем редкие встречи. Больше, чем секс при луне. Я захотел засыпать и просыпаться с ней всегда. Каждую ночь и каждое утро. Вместе смеяться и плакать. Решать проблемы, готовить ужин.
Я хотел разделить с ней мою жизнь.
Я хотел, чтобы она стала моей женой.
– Да, – наконец-то произнесла она, – Да, Эрик, я доверяю тебе. И я пойду с тобой, какие бы последствия это бы не повлекло.
В маленькие окна деревянного домика, одиноко стоящего в лесной глуши забрезжил первые лучи восходящего солнца, окрашивая все в золотистые цвета. Лунная тень уступила место Рассветной, а у меня на плече мирно спала моя жизнь.
И в эти минуты я точно, абсолютно точно знал – не будет ее – не будет и меня.
Глава 33. Кельпийские топи.
Кассандра.
Несколько дней мы провели в домике в Лунном лесу. Наверное, эти дни будут для меня самыми счастливыми.
Эрик охотился, я готовила еду, мы собирали малину, голубику, ежевику. Купались в озере. В лесу к концу лета уже пошли первые грибы.
А каждую ночь я плавилась, как воск в его горячих руках. И не представляла большего счастья, чем быть с ним рядом.
Всегда.
Не знаю, сколько еще бы мы так прожили.… Хотелось, конечно, что бы ТАК было всю жизнь. Но вероятно у Богов на нас были другие планы.
Однажды утром Эрик ушел на охоту, а я стирала наши вещи в озере. Как вдруг услышала хруст сломанной ветки у себя за спиной. Резко развернувшись, не смогла сдержать крика.
Между двух высоких мохнатых елок сначала показалась лысая голова с черными пустыми глазницами, а потом вышел и сам их обладатель.
Передо мной, издавая какие-то жуткие булькающие звуки, стоял живой мертвец. Изгнившая плоть кусками свисала то на скуле, то на шее. На левой щеке образовалась дыра, сквозь которую можно было увидеть часть челюсти, волосы неровными клоками покрывали уже почти голый череп. Глаз и вовсе не было. Вместо них у мертвеца зияли тьмой пустоты.
Мертвец двинулся в мою сторону. Из оцепенения меня вывел крик Эрика и его защитный купол надо мной. Практически в тоже миг это чудище бросилось на меня, но столкнулось с преградой.
– Кесси, беги!!!!! – заорал где-то рядом Эрик.
Я сорвалась с места и рванула в гущу леса. Эрик побежал за мной, спустив с поводка Рассветную тень.
Мы бежали так быстро, как только могли. Ломая ветки, сбивая ноги и ставя попутно сзади себя щиты. Только вот монстр рвал их, как тонкую ткань.
Постепенно местность начала меняться, а мы припустили в горку. Взобравшись на нее, мы оказались на каменном лугу. Среди огромного разнотравья, то тут, то там лежали вросшие в землю каменные валуны. Деревьев стало меньше, на каменистом выступе близ откоса росли только редкие сосны. Что затрудняло нам задачу – спрятаться.
Тут Рассветная тень вернулась, и долго еще жалась к Эрику явно напуганная. Поняв, что тени не помогут, Эрик рванул меня к обрыву на противоположной стороне луга. Первые пару шагов я чуть не по воздуху за ним летела, а потом и сама помчалась к кромке откоса, понимая, что бегу от смерти.
Добравшись почти до края обрыва, мы, кажется, немного оторвались, и свались под дерево, переводя дух. С обрыва еловый вековой бор казался игрушечным.
Постепенно все стихло. Из окружающих нас звуков теперь был только свит ветра.
– Что…что это такое? – задыхаясь, спросила я.
Эрик повернул голову, по-прежнему не отрывая затылка от ствола могучей ели, в чьих корнях мы сейчас и валялись.
– Это Лич.
– Лич??? – я не верила своим ушам.
Личи, конечно, бывают, но это случается так редко, что все уже и забыли что это за тварь.
– Но как это возможно? – все ещё задыхаясь, спросила я, – Кто этот сумасшедший некромант, что пошел на такое?
– А ты много знаешь сумасшедших некромантов? – задал встречный вопрос Эрик.
И тут до меня стало доходить. Ну, конечно! Нортон дэ Гроса – сумасшедший некромант, получивший смертельное ранение и не пожелавший просто так умереть, провел обряд “Вечной ночи”.
О, Черт!!!!
Послышался хруст и еще какой-то стук, и мы одновременно выглянули из своего укрытия.
На полянке перед нами открылась совсем уж невероятная картина.
На каменистом лугу, до которого мы с Эриком добежали от этой твари, стояли двое.
Маги, парень и девушка. В черных длинных плащах с капюшонами, напоминающих мантию. А перед ними стоял Лич.
Маги одновременно скинули капюшоны и руками начали плести неизвестные мне заклинания, попутно нашептывая руны. Я разобрала только руну смерти и руну изгнания.
Лич оскалился. Плоть на лице, включая губы, уже истлела, от чего оскал вышел совсем уж жуткий. И бросился на магов. Завязалась драка. Энергосети, фаеры, пульсары, вихри, какая-то тьма, как густой черный дым – все это обрушилось на Лича.
Мы с Эриком благоразумно решили пока не высовываться, потому что и с Личем нам не справится и неизвестных магов мы тоже не знаем, вдруг они не друзья нам.
Лич через какое-то время упал на колени и стал склонять голову. По магам было видно, что они прикладывают максимум усилий, чтобы удержать монстра.
Но тут девушка вскрикнула и упала на колени, по-прежнему держа руки перед собой. Наверное, резерв ее сил все-таки заканчивался. Этого хватило Личу, чтобы разорвать сети руками и шустро подскочив, ломанутся со всех своих костяных ног по северному склону вниз в сторону Зеленых болот, занимавших северо-восточную часть Лунного леса.
Парень на лугу подбежал к девушке, помог ей подняться. Потом на мгновение они прислонились друг к другу лбами и тут же рванули за Личем вниз по склону, как будто и не было истощение магического резерва и стольких потраченных сил. Переглянувшись с Эриком, мы, не сговариваясь, побежали следом за ними.
Бежали довольно долго, то теряя из вида, то снова находя, развивающиеся черные плащи. Мы спустились с косогора и оказались на Зеленых болотах. Ноги сразу же промокли, но я упорно шагала по трясине, то проваливаясь в мутную зеленую гущу по колено, то выбираясь на почти сухие островки, покрытые лесными ягодами и кое-где странными лиловыми грибами. Мошка и оводы вились грозными темными тучами, норовя схватить тебя и унести. Там где болотная вода была хоть немного прозрачной, виднелись болотные гадюки и еще какие-то обитали этих мест.
