Текст книги "Неправильный эльф"

Автор книги: Авадхута

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 68 страниц)

– Спустя месяц мы отправили с рудника ещё один караван. В нём было в четыре раза больше охраны, боевая звезда магов... Все они также бесследно исчезли. Мы поддерживали постоянную телепатическую связь с одним из магов каравана. Она оборвалась неожиданно, раз и навсегда. Сейф сработал через неделю после исчезновения каравана.

– А вы пытались сменить маршрут следования? – Задал я вопрос замолкшему коменданту.

– Увы, это физически невозможно. Местность рядом с рудником представляет из себя отвесные скалы, в которых выдолблена дорога, шириной в три метра. Такая местность идёт на протяжении примерно пятнадцати километров. Оба исчезновения произошли в разных местах, но на этом участке пути.

А пролететь по воздуху? Сплавиться по воде? Но эти варианты я решил приберечь на будущее.

– Послать третий караван так никто и не решился. Лунное серебро хранится на территории рудника, и там оно защищено настолько хорошо, что даже если взорвать всю гору, это не поможет добраться до него. Поэтому, неизвестный враг не нападает, а ждёт, когда мы сами привезём серебро ему в руки.

– А что если переправлять лунное серебро через портал?

– Невозможно. Лунное серебро разрушает магию. С приложением больших усилий можно построить портал, способный перемещать хорошо экранированное серебро. Но в окрестностях рудника настолько много лунного серебра, что одним своим существованием оно не даёт возможности установить точку привязки портала. По этой же причине там не работает магия левитации, так что передвижение по воздуху невозможно. – Ну вот, а я уже губу раскатал.

– Сплавить его по воде? – Решил я оторвать второе крыло своей мечте. Для симметрии. Комендант усмехнулся.

– Для этого вам потребуется как минимум устроить локальный потоп. В районе рудника не идут дожди и не бывает тумана. Это совершенно безжизненная земля, на которой не растёт и травинки. Как вы понимаете, в таких условиях никакие реки или даже ручьи не текут.

Похоже, с наскока эту проблему не решить. Тогда отложим этот квест на потом, когда я более-менее разберусь с другими направлениями.

– Спасибо, господин наместник. Вы смогли задать мне пищу для размышлений. У вас есть какие-то вопросы ко мне?

– Учитывая вашу миссию, я, пожалуй, воздержусь. Интересно будет посмотреть на результаты вашей работы.

– В таком случае, не смею вас задерживать. – Я чуть поклонился и вышел в общий зал.

Буквально тут же мне навстречу устремился толстяк в нарядных одеждах. Что-то в его облике напоминало мне о Терциниусе, но общее впечатление было положительным. Этакий весёлый колобок катился мне навстречу, размахивая полупустым бокалом в правой руке.

– Господин Нелепая Смерть, разрешите представиться, меня зовут Добронрав, я являюсь руководителем местного отделения Гильдии Купцов и рудника лунного серебра.

– Приятно познакомиться. – А вот и вторая нужная мне жертва. На ловца и зверь бежит.

– Я видел, что вы разговаривали с господином Наместником Короны. Не могли бы вы и мне уделить пару минут?

– С удовольствием. – Мы проследовали в соседний свободный альков. Я уже начинал чувствовать себя придворным интриганом времён какого-то там Людовика. Альковы, ниши, тайные письма и отравленный кинжал под рёбра в качестве финала – романтика.

– Г осподин Нелепая Смерть, это правда, что вы являетесь тайным королевским агентом, призванным спасти нашу страну от неминуемого краха?

– Уважаемый Добронрав, ну как я могу согласиться с тем, что являюсь тайным агентом? Ведь тогда это уже не будет тайной, а потому воля Короля будет нарушена.

– Я понимаю... – Озадаченно потёр затылок купец. – А в чём состоит ваша тайная миссия? – Не унимался он.

Вот же жук. Тайных знаний ему захотелось. Щас будет.

– Боюсь, что если я расскажу вам об этом, мне придётся тут же вас убить.

– Глаза Добронрава округлились то ли в натуральном, то ли в притворном ужасе. – Потому что ни одна живая душа не должна знать цели моего прибытия. Впрочем, могу сказать, что восстановление поставок лунного серебра является одной из целей моего нахождения здесь. – Купец хотел что-то сказать, но я не дал вставить ему и слова. – И раз уж мы теперь связаны с вами этой смертельной тайной, я бы хотел попросить вас о небольшой ответной услуге.

Понимание того, что он влез в какие-то смертельные тайны, похоже, выбило толстяка из равновесия. Он грузно сел на стул и ошарашенно посмотрел на меня. Верю. Верю!!! Как играет! Или он действительно всю жизнь мечтал попасть в шпионские игры? Впрочем, такого не бывает. Это ведь не торговец пирожками, а руководитель отделения Гильдии Купцов. Если бы он был наивным чудаком, то давно бы уже разорился.

– Дело в том, что моя тайная миссия должна оставаться тайной. А значит, следует ввести окружающих в заблуждение. И тут мне поможете вы. Если кто-то спросит вас о причинах моего появления здесь, скажите им по большому секрету о том, что я должен проверить деятельность Гильдии Купцов и всю её бухгалтерскую отчётность.

– И-и-и вы действительно собираетесь её проверять? Но ведь согласно эдикту о торговых свободах, изданному ещё дедом нынешнего монарха, Гильдия Купцов находится все юрисдикции любых государственных структур, за исключением Министерства Финансов.

– Вот видите! Если бы я был государственным чиновником, я бы не имел права проверять вашу бухгалтерию. Но поскольку я являюсь тайным агентом, да ещё и не имею гражданства вашего королевства, то на меня данные ограничения не распространяются.

– Но... но... я не могу показать вам эти документы.

– И не надо. Вы лишь скажите всем любопытствующим, что моей задачей является их проверка. А уж чем мы будем заниматься в то время, пока я буду находиться в вашем офисе, им знать не обязательно.

– А чем мы будем заниматься?

– Не знаю. Придумайте что-нибудь. Можем поговорить о погоде, обсудить ваши проблемы с бандитами, есть же женщины, в конце концов. Можно поговорить о них.

– А смысл?

– Смысл в том, что пока мы будем заниматься этими пустяками, они будут думать о вашей бухгалтерии, а не о доставке лунного серебра.

– Они? А кто такие... они?

– Они – это враги короны, преступники, поставившие вашу гильдию в такое неудобное положение.

– В какое положение? – Похоже, мой собеседник полностью потерял ориентацию в пространстве и времени.

– Раком. Раком они вашу гильдию поставили, и теперь доят из вас деньги. На данный момент, удой составляет груз лунного серебра двух караванов. По-моему, неплохая прибыль.

Услышав слово «прибыль» мой собеседник неожиданно обрёл почву под ногами и задал вменяемый вопрос.

– То есть вы считаете, что это серебро не было уничтожено, а досталось врагам короны?

– Вполне вероятно. Уж за неделю с момента исчезновения второго каравана можно было разобрать сейф на мелкие кусочки и собрать обратно.

– А как это связано с нашей бухгалтерией? – Не унимался Добронрав.

– Я думаю, что в гильдии есть предатели или шпионы. И они наверняка не очень внимательно следили за сокрытием своих финансовых операций, зная, что королевские службы не будут проверять их. И потому они пустят все свои силы на сокрытие этих данных. А я, тем временем, займусь своей секретной миссией.

– То есть вы считаете, что в бухгалтерии могут быть следы оплаты услуг наших врагов или получения денег предателем? Но тогда нам действительно нужно проверить всю бухгалтерию.

– Вот и проверьте. И заметьте, этим вы будете заниматься сами для себя. Но окружающим скажете, что делаете это для меня, а сами такими вещами не интересуетесь. Это с одной стороны выведет из-под удара вас, а с другой, введёт врагов в заблуждение относительно моих истинных замыслов.

– И в чём состоят ваши истинные замыслы? – Всё, приехали. Это замкнутый круг. Я с сомнением посмотрел в наивные глаза моего собеседника.

– Они состоят в том, чтобы выполнить стоящую передо мной задачу.

– А, ну вы бы сразу так и сказали. – Успокоился Добронрав.

Я неожиданно почувствовал себя идиотом. Кто кому тут пытается задурить мозги?

– И когда вам понадобится первый отчёт по нашей бухгалтерии?

– Думаю, через неделю. Этого времени должно хватить, чтобы слухи разошлись и утвердились в умах врагов короны. – Похоже, упоминание этих неведомых врагов и их враждебности короне благотворно влияло на мыслительные способности моего собеседника. – А вас я попрошу уделить особое внимание попыткам как-то изменить бухгалтерские документы задним числом. Обо всех таких попытках вы можете сообщать господину Тайному Следователю Королевского Трибунала. Он не имеет права изучать информацию, содержащуюся в бухгалтерских документах, но имеет полномочия расследовать подмену этих документов как неких бумажных листов.

По-видимому, такое казуистическое толкование законов было внове для представителя Гильдии Купцов.

– И чем следователь трибунала лучше наших аудиторов?

– Тем, что, во-первых, он никак не связан с предателями, а во-вторых он направлен сюда личным приказом короля, и потому имеет более широкие полномочия, которые наверняка помогут вашему расследованию.

Мой собеседник на пару минут ушёл в себя, пытаясь переварить всё сказанное.

– Я правильно понял, что вашей задачей является проверка нашей бухгалтерской отчётности, даже если вы лично не будете принимать в ней участие?

Я как-то даже и не ожидал, что после всех этих глупых вопросов мой собеседник придёт к правильным выводам.

– Я бы сказал, что это является одним из необходимых условий для решения текущей проблемы с транспортировкой лунного серебра. Пусть это условие и работает довольно сложным образом.

Добронрав кивнул каким-то своим мыслям и внезапно опять превратился в добродушного и недалёкого толстяка.

– Спасибо за эту познавательную беседу. – Он сделал мне знак следовать за ним и когда мы оказались в общем зале, обратился ко мне с вопросом.

– Значит, я жду вас через неделю для демонстрации моей коллекции бабочек?

– Да. Буду вам крайне признателен за эту возможность. Я как эльф очень ценю красоту природы.

– Желаю вам приятно провести вечер. Боюсь, что срочные дела требуют моего немедленного внимания, и я вынужден буду оставить вас.

– Всего хорошего, до свидания.

Мы вежливо расшаркались, и мой собеседник укатил в одну из дверей. Я мысленно смахнул пот со лба и начал улыбаться всем окружающим. Остаток мероприятия я ходил по залу и развлекал окружающих рассказами о нападении разбойников на отряд. Как оказалось, оба капитана уже покинули собрание и должны были уже через два часа отправиться в столицу вместе с добытым металлом. Их возвращение планировалось через три дня. Так что я был здесь единственным участником событий, видевшим нападение своими глазами, а не через узкие прорези в окне кареты. На все вопросы на прочие темы я аккуратно отделывался ничего не значащими или наоборот чересчур многозначительными фразами.

Часам к четырём вечера народ рассосался, и уже знакомый мне виртуальный житель пустыни проводил меня на выход. Всю дорогу он был молчалив, что резко контрастировало с его предыдущим поведением. Одежду у меня никто забирать не стал, так что я на халяву разжился неплохим выходным костюмом.

Я быстро дошёл до отеля, лишь немного отклонившись от прямого пути, чтобы разменять один золотой в отделении Гильдии Купцов. Там был некий аналог банка, не позволявший лишь класть и снимать деньги со счёта. На этот раз я снял более презентабельный номер аж за один серебряный и вышел прогуляться на ночь глядя по магазинам, прицениваясь, что бы купить с моим неожиданным улучшением финансового положения. Когда солнце окрасило небосвод в цвет крови, я вернулся в номер и лёг спать, предварительно попросив администратора разбудить меня за час до восхода солнца. Завтра намечался тяжёлый день.

В своей квартире я проснулся довольно рано. Примерно в то же время, когда я обычно просыпался на работу. Но сегодня мне, конечно же, спешить было некуда. Я умылся, позавтракал и сел за компьютер. Он так и проработал всю ночь, пока я спал. В новостях опять писали какую-то ересь. Большинство «экспертов» теперь осторожно склонялись к мысли, что никаких Кровавых Богов и вовсе нет, а всё это лишь мистификация, устроенная группой самоубийц. Меньшинство же рассуждало о способностях, даруемых новыми богами, и советовало жрецам готовиться совершать кровавые ритуалы. Жжжжуть! Я от таких идей расстроился и решил вообще больше на форум в свою тему не заходить. Кому надо, тот потом сам всё поймёт. А на остальных мне наплевать.

Я вернулся к заучиванию математики и физики. Заодно прихватил минералогию, а конкретно химический состав и место залегания драгоценных камней. Может, найду себе небольшое месторождение сапфиров или изумрудов, и буду жить долго и счастливо, а главное богато. Примерно во второй половине дня я вконец замаялся читать и занялся просмотром фильмов, скачанных из интернета. Как только при уничтожении очередного города гигантскими боевыми роботами меня потянуло спать, я выключил компьютер и лёг в постель.

Утро началось с того, что довольно миловидная служанка решила разбудить меня, склонившись надо мной, глядя мне буквально глаза в глаза и массируя мою грудь своими руками. Я решил немного подшутить над своим будильником, так что еле продрав глаза обнял её и повалил на постель. Судя по отсутствию какого-либо сопротивления и улыбке на лице, нечто такое она себе и нафантазировала. Мысль была интересная, но несколько несвоевременная. Так что я обломал девушку, поднявшись с кровати и оставив её лежать, раскинув руки. И только потом понял, что вчера перед сном я разделся и даже слегка прополоскал свой рабоче-крестьянский костюм. Так что он теперь сушился в ванной комнате. Девушка смотрела на меня не отрывая глаз. Пришлось сделать вид, что так всё и задумывалось и продефилировать через всю комнату до ванной. А чего мне стесняться? Я своё тело не зря с особым вниманием в начале игры создавал. Хоть сейчас на конкурс «Мистер Вселенная» выходи. А что эрекция наблюдается, так это пусть будет небольшим авансом для девушки. Что я и передал ей многозначительным взглядом.

Когда через пять минут я вышел из ванной полностью одетым и с рюкзаком в руках, девушка лежала на кровати в той же позе, но уже полностью обнажённая. Как-то мы не совпали по фазе. Окинув её взглядом, я подошёл к окну и глянул на небо. Тьма кромешная. А значит, время у меня ещё есть.

Быстрым движением я скинул пиджак, рубашку, штаны и прямо в сапогах залез на постель. После чего состоялся краткий курс сексуального порабощения. Когда я покинул комнату, небо уже пестрело красками рассвета, а тяжело дышавшая девушка смотрела на меня взглядом неутолимой страсти.

Прости Селия, но я кобель. Только сейчас это выяснил. Я даже имя у этой девушки не спросил. А возвращаться и выяснять ответ на этот вопрос мне было несколько неловко. Да и суть проблемы осталась неизменной – мне нужен набор уровней, а не уют домашнего очага.

Когда я добрался до Полицейского Управления, сонный Хруль уже ждал меня там. Так что мне оставалось только махнуть ему рукой и дать указание вести меня в зону патрулирования. Пока мы пробирались по неожиданно оживлённым улицам города, я просмотрел характеристики своего спутника.

Хруль

Человек-Северный эллин, 5 уровень Ранг: Стражник-мечник Здоровье: 5 513 / 5 513 Энергия: 919 / 919 Способности: неизвестно

Похоже, это был наполовину человек, наполовину северный дикарь. Можно сказать, собрат по варварству. Отсюда и его медвежьи габариты. Одет он был в металлический доспех, обшитый тряпками. С его силой он, похоже, вовсе не замечал веса всего этого металлолома, потому что шёл легко и бесшумно. На поясе у него висел короткий меч-гладиус. А за спиной крепился двуручный фламберг, хищно сверкающий обводами лезвия. Он им собрался в лесу махать? Или с его силой ему не составит проблем перерубать вековые деревья с одного замаха? Посмотрим.

Мы вышли из города через южные ворота, так что лицезреть наказанных стражников нам не пришлось. Метров через двести мы свернули налево на узкую дорогу, и как только деревья скрыли от нас стены города, мой напарник задал мне вопрос:

– Ну что? Идём, быстро дохнем и разбегаемся по своим делам? Мне приказ был дан сопровождать тебя только до первой смерти.

Фигасе, помощничек!

– Если ты идёшь только для того, чтобы сдохнуть, то далеко ходить нет смысла. Я тебя прямо здесь могу прикончить. Мне такие напарники не нужны. Я за гоблинами иду, а не повинность отбываю. Так что или ты идёшь со мной и не мешаешь, а помогаешь мне, или твой труп останется лежать вот в этой канаве. – Я показал на придорожную лужу, заполненную ряской и водорослями.

– Да ладно, я это... – Начал невнятно бубнить страж, стушевавшись и опустив глаза.

– Ты вообще, что умеешь? Что знаешь об этих гоблинах? Видел их хоть раз?

– Видел, конечно. – Неожиданно набычился он. – Я почти целый год с ополчением на них ходил. Только мы то толпой были. С нами и маги, и лекари в строю стояли. А вдвоём нас быстро на мясо пустят.

– Я сам себе толпа. – Ответил я, продолжив путь. – Тоже могу и лечить, и калечить. И грудью на толпу гоблинов кидаться не буду. Я на них деньги зарабатывать собираюсь.

– Да разве ж на них можно заработать? По пять медяшек за рыло. Да пирог с мясом дороже стоит.

– Ерунда, нужно просто подойти к этому вопросу с размахом.

Хруль посмотрел на меня как на сумасшедшего. И я его даже в чём-то понимаю. Один серебряный – это двадцать гоблинов. Один золотой – две тысячи. Для обычного воина цифры фантастические. А вот для мага уже вполне реальные.

– Так чего ты можешь? Против десятка гоблинов сколько продержишься? Хруль задумчиво посмотрел на небо.

– Ежели лучников не будет, то минут пять проживу. А ежели среди них шаман будет, то через пять секунд буду жареной головешкой валяться. Или скорее всего он на меня паралич кинет и на мясо разделает. Потом ещё и суп из моих ног предложит попробовать, пока у меня руки есть.

Я вспомнил мою встречу с гоблином из продемонстрированной мне предыстории персонажа. Тот именно так и поступил. Да только не дожил я до супа – там какой-то хитрый рецепт был, требующий предварительного маринования мяса, так что готовка затянулась. Мурашки побежали по телу, тщётно пытаясь найти место где бы укрыться. Ну да у меня столько дури в голове, что даже в заднице не спасёшься.

– Пяти минут хватит. Я за это время их всех самих на суп пущу. Потом тебя подлечим и дальше пойдём. Так что твоей задачей будет отвлекать на себя внимание и не давать гоблинам приблизиться к моей тщедушной тушке.

Сомнения стражника читались на его лице безо всяких познаний в физиогномике.

– Сколько нам идти тут?

– Да часа два по дороге, и потом ещё полчаса по лесу. А там уже опасная зона начинается.

– Хорошо. Иди вперёд, а я пока подготовкой займусь. Если что вдруг случится – кричи. А то я по сторонам смотреть не смогу.

Я пристроился за спиной Хруля и мерно потопал по дороге, сосредоточившись на игровом интерфейсе. Интересовали меня прежде всего два заклинания, что я купил в Гильдии Магов.

Первое заклинание на самом деле было комплексом из трёх заклинаний, два из которых были по сути бытовыми. Назывался этот комплекс «Костяной шип» и принадлежал к школе Некромантии. Боевое заклинание занималось тем, что метало этот самый шип в указанную цель. Причем, в нём была отличная система наведения, позволявшая попадать именно туда, куда я хотел, независимо от положения руки, запускающей заклинание. Стандартный урон у этого заклинания был не таким уж и большим. Но существовала возможность этот урон значительно усилить. Во-первых, можно было увеличить начальную скорость шипа за счёт более длительной подготовки заклинания. А во-вторых, можно было использовать заряды более хитрой формы. Заряды эти были вполне материальными объектами, состоящими из кости. Они создавались с помощью второго заклинания «Химерология костей», которое позволяло уплотнять костную ткань и придавать ей произвольную форму. Исходный материал для этого заклинания добывался с помощью «Извлечения костей», которое попросту вытаскивало кости из трупов. На живых существ это заклинание не действовало. Оба дополнительных заклинания требовали специализации некромантии в направлении «Магия кости» не менее 50 из 100.

И вот сейчас я занялся разработкой своего убер-оружия. Для начала ещё раз просмотрел характеристики основного заклинания.

Заклинание: Костяной шип Ранг: Редкое

Специализация: Магия Кости Расход энергии: (Интеллект /4) 119

Наносит (Интеллект * 2) ± 30% 954 ± 236 единиц колющего урона.

Может наносить дополнительные повреждения за счёт формы заряда, при его застревании в цели или поражении внутренних органов.

Может наносить меньше повреждений при прохождении зарядом цели навылет.

Скорость полёта заряда: 300 м/с Дальность прицеливания: 50 метров Время применения: 1 секунда

Можно удерживать заклинание во взведённом состоянии, затрачивая (Интеллект / 100) 5 единиц энергии в секунду.

Можно увеличить начальную скорость полёта заряда в 3 раза, затратив на подготовку в 3 раза больше времени и в 5 раз больше энергии. При удержании усиленного заклинания расход энергии увеличивается в 3 раза.

Время отката: зависит от скорости подачи зарядов

Следующим шагом я занялся проектированием шипа. Схема пули дум-дум напрашивалась сама собой. Вот только если обычная пуля деформировалась за счёт вязкости металла, то есть попросту гнулась, то костяной шип следовало создавать делая твёрдую сегментированную сердцевину, покрытую снаружи слоем кости, устойчивым к разрыву при изгибании. Также, в центральном канале пули я сделал несколько зубцов на каждом сегменте, так что при раскрытии заряда они должны были более эффективно раздирать плоть. Думаю, на Земле моё изобретение запретили бы через пять минут после составления проектной документации.

Теперь я был готов создать себе боезапас, как только мы найдем расходный биоматериал. Например, шального гоблина.

Далее, я озаботился системой подачи зарядов в зону работы заклинания. Оно уже предусматривало возможность забора заряда из рукава одежды, так что мне лишь пришлось придумать себе наручи, играющие роль магазина с выходным отверстием на запястье. Ничего сложного: браслет и коробка с крышкой и дыркой. Всё-таки это не автомат Калашникова, делающий до десяти выстрелов в секунду. Тут и один выстрел в секунду будет расточительством.

Второе имеющееся у меня заклинание относилось к элементальной магии стихии Воды. Я учёл своё противостояние с Вырвиглазом и подобрал оружие для тяжело-бронированных целей. Заклинание «Водяная сколопендра» призывало слабого духа стихии Воды и придавало ему форму сороконожки. Эта тварь, по заверениям разработчиков, должна была настичь указанную ей цель, просочиться сквозь броню и одежду к телу и начать передвигаться под кожей у жертвы, одновременно нанося

ей режущий урон. Сколопендра действовала аж пятнадцать секунд, и их

можно было выпустить несколько на одну цель. Такой типичный ДОТ.

Заклинание: Водяная сколопендра

Ранг: Необычное

Специализация: Магия Воды

Расход энергии: (Интеллект * 3) 1 431

Расход воды: 0.1-0.2 литра

Требования: 3 уровень, воля не менее 400, использование двух рук Призывает духа Воды в виде сколопендры. Дух приближается к цели, забирается ей под кожу и наносит (Интеллект * 1) ± 10% 477 ± 43 единиц режущего урона каждую секунду на протяжении 15 секунд.

Через десять секунд суммарного действия заклинания на цель, дух накладывает на неё состояние «Кровотечение» длительностью 10 минут, снижающее скорость восстановления и регенерации здоровья в 4 раза.

В случае, если цель имеет естественное сопротивление режущему урону более 30%, заклинание не наносит ей прямого вреда.

Скорость движения сколопендры: до 12 м/с Дальность действия: 50 метров Время применения: 3 секунды Время отката: нет

Из минусов стоит отметить лишь высокий расход энергии, необходимость иметь источник воды поблизости и возможность уничтожить водное тело духа сильным ударом по площади. Резать его было бесполезно, а вот расплескать вполне реально. Потому то он и стремился спрятаться под кожей. Если же цель обладала слишком высоким естественным бронированием, то сколопендра становилась бесполезной. То же самое касалось полностью герметичных доспехов. Впрочем, такие противники мне встретятся ещё не скоро. Ещё была гипотетическая возможность убежать или зависнуть в воздухе.

Из плюсов было то, что я за 30 секунд мог нанести более 35 000 урона даже на своём третьем уровне, используя заклинание раз за разом и находясь при этом вне зоны видимости противника. Достаточно было лишь задать духу направление движения и приказ нападать на любую живую цель с определёнными характеристиками.

Это было первое имеющееся у меня заклинание с требованиями к уровню и воле. Вода у меня была с собой в рюкзаке в литровой фляге. Или её можно было извлечь из крови и мяса убитого врага.

Мои раздумья нарушил Хруль, бесцеремонно схвативший меня за руку и зашептавший в ухо:

– Впереди в кустах медведь прячется. Что делать будем? Он нас задерёт сейчас.

Я остановился, прислушался и услышал впереди какое-то сопение.

– Ветер в нашу сторону, вот он нас только сейчас и почуял. А они не любят, когда к ним подкрадываются.

Я тоже этого не люблю. Впрочем, у меня были свои планы на медведя. В расход его. В смысле, на расходные материалы пущу. Кусты впереди затрещали и из них показалось что-то большое и лохматое.

Пещерный медведь Ранг: матёрый Здоровье: 23 085 / 23 085

Энергия: б 109 / б 109

Уровень у обычных зверей не отображался, но этот вполне тянул на хорошего танка уровня седьмого. Значит, действуем по плану Б. Планов у меня на все случаи жизни было три: А – бросаемся грудью на амбразуру и мочим всё и вся; Б – тихо гадим исподтишка; В – убегаем с максимальной скоростью.

Я зашёл за спину своего танка и начал использовать заклинание «Водяная сколопендра». Если медведь не увидит, что я являюсь источником его проблем, есть шанс, что он на меня не бросится. Я послал телепатический сигнал призванному духу: скользнуть в сторону в лесную траву, добраться до медведя, атаковать его. Прозрачное тело мелькнуло в дорожной пыли.

– Стоим и смотрим. – Предупредил я Хруля. – Если кинется на нас, отпрыгивай в сторону и руби лапы.

Тем временем моя сколопендра добралась до медведя и недолго думая впилась ему в лапу. Медведь заревел и попытался стряхнуть странное насекомое. Но попытка не удалась, и я заметил, как по его коже начала расти кровавая полоса. Второй водный дух получил аналогичную задачу. Медведь ревел, катался по земле, раздирая себя когтями и собирал всё больше жильцов у себя в шкуре. Через пятнадцать секунд он бросился к нам, по-видимому решив убить хоть кого-то, но не добежал и зарылся мордой в дорожную пыль.

Хруль судорожно вздохнул и отпустил свой двуручный меч. И когда только вытащить успел? Я подошёл к поверженному противнику и осмотрел результат. А он, надо признать, вызывал... отвращение.

Если ещё минуту назад это был красивый и опасный зверь, то сейчас передо мной лежал облезлый кусок кровоточащего мяса, из которого местами виднелись кости. Неплохо тут червячки повеселились. Место битвы медведя с силами магии было обильно покрыто кровью. Она же уже лужей натекла вокруг его тела.

Ну-с, приступим. Я использовал заклинание «Извлечение костей». Это напоминало, будто медведь поднялся на ноги, а мясо осталось лежать на земле. Скелет прополз немного вперёд и спёкся в бесформенный комок окровавленных костей. Хруль не выдержал и проблевался. Да я и сам испытывал довольно сомнительные ощущения. Хорошо, что мне блевать нечем. Ха-ха три раза. Я подошёл к останкам медведя и применил заклинание «Химерология костей». Кость очистилась от налипшей на неё плоти и крови, заметно уменьшилась в объеме и потянулась к моей руке наподобие хищной биомассы. С некоторым внутренним содроганием я взялся за протянутую ко мне... конечность? и вскоре у меня в руках оказался стильный чемодан цвета кости. По весу в нём было килограмм пятнадцать.

– Вот так вот, Хруль. – Обратился я к своему спутнику. – Не становись на пути у некромантов. – Ответа я не дождался, если только не считать за него опасливый взгляд.

Я ещё раз взглянул на остатки медведя и меня передёрнуло. Что за мерзость. Кровь, кишки и покрытая язвами шкура. Впечатление было такое, будто этот медведь долго разлагался заживо, а потом взорвался изнутри. Только запаха гниения не хватает для полноты ощущений. Вот поэтому я и не хочу становиться классическим некромантом. Мне тогда придётся такое каждый день видеть.

– Как бы нам эту груду мяса с дороги убрать? А то крестьяне будут очень рады, увидев тут такое непотребство. – Я как-то забыл о том, что трупы исчезают максимум через десять минут.

– Об этом можете не беспокоиться. – Открыл наконец-то рот стражник. – Тут зверья полно. Они всю эту кучу за пару часов растащат. Останется только лужа крови и дерьма.

– Хорошо. Тогда нам нужно идти дальше. Не стоит заставлять гоблинов ждать.

Хруль только кивнул и молча пошёл вперёд, временами оглядываясь на останки медведя. Я пристроился у него за спиной и сосредоточился на новом для меня направлении костной инженерии. Я преобразовал часть чемодана в два наруча. Магазин с зарядами решил сделать съёмными. После чего сделал пару магазинов, прикрепил их к наручам и принялся за изготовление боеприпасов.

Этот процесс оказался куда сложнее, чем предыдущие манипуляции. Приходилось использовать костную ткань разных видов, делать пунктирные разрезы в кости по местам разломов. Но после изготовления первой опытной партии в десять штук процесс автоматизировался. Я проверил проникающую способность снарядов на одном из деревьев. Меня сильно волновала способность шипа раскрываться только после проникновения внутрь цели, а не терять форму сразу после столкновения с ней. Похоже, мои знания в сопромате сильно помогли достичь поставленных целей. Шип получился около сантиметра в диаметре и десять сантиметров в длину. В задней части располагалось некое подобие хвостового оперения. Несмотря на приличные размеры, вес у заряда был небольшой. Так что даже слабую броню им пробить будет тяжело. Нужно будет придумать что-нибудь вроде шипа со свинцовым сердечником для пробития брони.

Я перевёл всю оставшуюся кость в заряды и десяток обойм к ним. В каждой обойме по десять стрелок с двухрядной упаковкой. Нормального пружинного фиксатора у меня не было, так что пришлось размещать каждый заряд в отдельном гнезде, где он фиксировался пружинящей костью. Вставить заряд внутрь было просто, а вот вытащить без использования магии уже не получалось.