Текст книги "Почерк (СИ)"

Автор книги: Аrwen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Послать ответное сообщение

Хорошо, спасибо за помощь. Жду-не дождусь нашей встречи!

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

====== Глава 10. Карантинная зона ======

В ожидании обещанного проводника я обследовал ближайшие кабинеты – просто так, на всякий случай. Почти все оказались на замке, кроме комнаты для совещаний, заставленной стендами и схемами и тесной раздевалки на десяток шкафов. В некоторых из них висела форма – белый длинный халат и зеленые штаны свободного покроя. Прикинув размер, я переоделся, с удовольствием сменив разорванные окровавленные лохмотья на чистую одежду. Пластиковая карта перекочевала из жилета в широкий лабораторный карман.

Образцовый порядок, царивший в кабинетах, производил странное впечатление обитаемости здания. Будто катастрофа обошла его стороной, и где-то рядом по-прежнему работают люди. Возможно, так оно и было.

Покончив с осмотром, я вернулся к камере наблюдения, чтобы незнакомка не теряла меня из виду. Проверив по терминалу – нет ли новых сообщений – уселся на диванчике. На журнальном столике россыпью лежали рекламные проспекты, и я взял в руки один из них.

На фоне красочных пейзажей и улыбающихся лиц сотрудников шел краткий рассказ о корпорации «ИСКРА». Научный институт занимался исследованиями в области автоматический терапии и хирургии и внедрял разработки в коммерческую жизнь. Последней инновацией, как гласила бумажка, стала целая линейка регенерирующих комплексов разной направленности. Их применение обещало ряд преимуществ: безошибочную постановку диагноза, спайку тканей на молекулярном уровне – с помощью микролазерной технологии, отсутствие шрамов и следов… при минимальных побочных эффектах и незначительном дискомфорте.

При слове «незначительный» я презрительно хмыкнул, вспомнив невыносимую боль, сопутствующую процедуре лечения. Остальные объяснения мало что проясняли, хотя среди текста порой встречались знакомые термины. Это наводило на мысль, что ранее я сталкивался с подобным, вот только память в очередной раз осталась глуха к попыткам что-нибудь из нее вытащить.

В конце коридора послышалось тихое мерное жужжание, и я отложил листовку. Из-за поворота выехал полутораметровый робот. Белое глянцевое покрытие отбрасывало тусклые блики. Верхняя часть имитировала человеческий торс с руками и головой, покрытой непроницаемой маской, а нижняя представляла собой пару шасси на черных резиновых гусеницах. Заметив меня, дроид остановился, будто раздумывая, и в прорезях маски вспыхнули желтые лампочки.

– Обнаружен нарушитель в области 22-9-5, находящейся на карантине, – равнодушно сообщил он и тронулся с места.

От удивления я привстал. Фраза неприятно резанула слух, но пока не следовало поднимать панику. Быть может, это стандартная запись, и другой робот просто не имеет.

– Пожалуйста, пройдемте со мной, – пригласил он, приближаясь.

Настороженно я вскинул глаза на камеру: надеюсь, девушка видит происходящее и контролирует ситуацию. Потому медленно поднялся и пошел навстречу роботу. Тот остановился в метре от меня и выставил перед собой «руку» – на конце скругленного манипулятора выступили два электрода, между которыми сверкнула маленькая молния.

В самый последний момент мне удалось отклониться, и я шарахнулся в сторону, поскользнувшись на гладком паркете. Выстрел электрошоком прошел мимо. Откатившись под защиту стола, я лихорадочно соображал.

Что-то явно шло не так. Незнакомка писала, что пришлет дроида для сопровождения, дружественного дроида, а этот неисправен! Но почему? Перепутала команды? Не смогла взломать полностью?

– Не пытайтесь оказать сопротивление, – угрожающе предупредил дроид, обогнул стол и вновь нацелил на меня манипулятор.

– Чтоб тебя… – обескураженный столь враждебным поведением, я не стал выжидать и бросился мимо агрессора по коридору. Тот зажужжал приводами и поехал следом.

Коридор завернул по дуге и окончился обширным фойе с лифтами и парадной лестницей. По периметру ее огибали кованые перила с замысловатым рисунком, создавая видимость небольшой галереи. Навстречу неспешно двигались еще два дроида.

– Обнаружен нарушитель в области 22-9-3, находящейся на карантине, – хором заговорили они, перемигиваясь лампочками на месте ртов.

– Пожалуйста, пройдемте со мной, – с мелодичным звуком распахнулись створки лифта, являя взору еще один охранный механизм.

Виляя из стороны в сторону, я побежал к лестнице.

Плоские резиновые гусеницы оказались не приспособлены для преодоления препятствий, и преследователи остались наверху. «Перестаньте оказывать…» – прозвучало последнее и развеялось между широкими пролетами. Я спускался по ступеням достаточно быстро, но в то же время осторожно, чтобы не пропустить появление противников на других этажах. К опасению за свою жизнь примешивалась растерянность – почему так вышло? Промелькнувшая мысль о предательстве не нашла поддержки, один раз подобные сомнения уже сыграли со мной злую шутку, и снова наступать на грабли не было ни малейшего желания. Поклонница не могла ошибиться, но… последнее письмо могло быть не от нее. Я вновь поспешил и не попытался разобраться в почерке!

Лестница выводила в просторный, богато обставленный вестибюль. Вздымавшийся ввысь потолок подпирали мраморные колонны, вокруг них расположились уютные кресла. На столиках аккуратными рядами лежали журналы и рекламные листовки, стояли визитницы со стопками карточек. Над главной регистрационной стойкой красовалась выпуклая надпись: «ИСКРА», чуть ниже золотыми буквами тянулась расшифровка: «Институт Совершенствования Комплексной Регенерирующей Автоматики». Несколько плакатов по бокам венчали название.

«Выход!» – с облегчением выдохнул я, увидев высокие стеклянные двери, а сквозь них – разрушенный городской пейзаж. Сделал насколько шагов и застыл как вкопанный, лучше разглядев то, что происходит за порогом.

Множество созданий – не менее двадцати штук – с вытянутыми худыми телами и короткими конечностями стояли у входа в здание и беззвучно качали головами, лишенными черт. Она предупреждала, что монстры будут преследовать до конца…

Осознание бесполезности всех попыток на миг лишило сил. От них не убежать. Не выбраться, не встретить свою девушку… если она действительно существует. Если все происходит на самом деле, а не является плодом воображения, не снится в страшном сне или наркотической галлюцинации. Если я не лежу сейчас на больничной кушетке, связанный по рукам и ногам, и не пытаюсь распутать рукава смирительной рубашки, а вокруг не суетятся врачи, срочно готовя успокоительное…

– Обнаружен нарушитель в области 1-7-4, находящейся на карантине, – бесстрастный голос дроида привел меня в чувство. Я мгновенно обернулся и оценил разделяющее нас расстояние, а также скорость, с которой он выехал из бокового прохода. Оцепенение прошло. Белые существа оставались за дверьми, значит, те наверняка заперты. Еще не все потеряно, рано прощаться с жизнью.

Быстро осмотревшись и не заметив других противников помимо одинокого дроида, я потрусил вдоль стены вестибюля и свернул в широкий длинный коридор. Тот окончился туалетами и служебной лестницей, а справа открылась комната, в проеме которой промелькнул слабо светящийся экран терминала. Помедлив секунду, я завернул в нее. Дроид движется медленно, есть время проверить переписку со столь необходимыми сейчас инструкциями! В крайнем случае, сманеврирую и отступлю к лестнице.

Воткнув карту в разъем терминала, я выждал несколько бесконечно долгих секунд и жадно уткнулся в дисплей.

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ

Нет, не иди в кафе! Там теперь опасно! Действие…

Ты где? Ты почему не отвечаешь? Только не говори мне…

Не молчи! Слышишь, не молчи! Не пугай меня так! С…

Почему ты не отвечаешь? Перестань молчать…

Ответь уже, наконец! Я волнуюсь! Что с тобой…

Дурак! Дурак! Дурак! Я же сказала тебе, не ходи!..

Я… я не знаю, куда бежать! Они тебя везде достанут!..

Вижу тебя по камерам видеонаблюдения. Не могу…

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания,.

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных…

НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания, потому что там сейчас карантин. Если ты себя не выдашь, дроиды останутся в ждущем режиме. Там тебя те монстры не достанут. Я доберусь до тебя сразу, как смогу. Сообщи, на каком ты этаже, и в какой комнате. Постарайся дождаться, прошу. Там, пожалуй, безопаснее всего сейчас. Система защиты конфиденциальности не впустит никаких существ. Не могу поверить, что ты все еще жив. Ты не представляешь, как я рада! Люблю тебя, скоро буду. Дождись, пожалуйста.

Это письмо точно от незнакомки – ее «люблю» ни с чем не спутаешь. Я решил доверять ей безоговорочно: нужно же хоть на кого-то опираться в творящемся вокруг хаосе. Если и она враг… тогда проще выйти и сдаться на растерзание белым тварям – быстрее отмучаюсь. От опасностей, лезущих из всех щелей, скоро мозги закипят.

Так быстро, как мог, я набросал короткий ответ:

Дроиды активированы. Ухожу оттуда. Куда теперь?

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Вырвав карту из терминала, бросился было к дверному проему, но опоздал: в него уже въезжал робот.

– Пожалуйста, пройдемте со мной. В целях вашей безопасности… – затянул он знакомую песню, но я развернулся и рванул к подоконнику. Распахнув окно, окинул взглядом по сторонам. Дорога пока чиста, белых существ не видно, но они рядом, за углом. Что делать? Бежать прочь по улице? Искать новое убежище? Мне необходим терминал… где здесь ближайшие терминалы, да такие, чтобы прятались хоть за видимостью стен и дверей?

Напротив института высилась громадина торгового центра с заклеенными цветной рекламой витринами. Вывеска с названием обрушилась, горой обломков завалив центральный вход. Боковых видно не было. Сразу монстры туда не проникнут, а я сумею забраться через второй этаж.

Перегнувшись через подоконник, я повис на руках, а потом отпустил их, довольно неловко спрыгнув на асфальт.

– Не пытайтесь оказать сопротивление, – ударило вдогонку, но я уже мчался через улицу, боясь оглядываться, чтобы не потерять драгоценного времени.

В стороне, прислонившись боком к витрине, застыла фура с неестественно вывернутой кабиной. Вскарабкавшись по ней, я подтянулся на карнизе и присел перед витриной второго этажа. Закрыта. Недолго думая, намотал полу халата на локоть и с размаху ударил по стеклу. Оно разлетелось вдребезги, разбрасывая вокруг брызги острых осколков.

====== Глава 11. Доисторический дар ======

Внутри магазина игрушек было темно и пусто. Длинные ряды прилавков заполняла всякая детская радость: куклы, зайцы, машинки… Неестественные и неуместные посреди царящего вокруг разрушения они пугали и вызывали иррациональное неприятие.

Поплутав среди полок, я выбрался на галерею, тянущуюся по всему второму этажу, и спустился в обширный холл торгового центра. В отличие от здания института, имевшего исправное освещение, гигантский магазин тонул во мраке. Изредка встречались одинокие лампы, представлявшие, видимо, резервную световую систему и позволявшие хоть как-то ориентироваться в пространстве. Сквозь завал на месте главного входа пробивались узкие солнечные лучики, которые тоже немного рассеивали темноту.

Постепенно глаза привыкли к полумраку, и я различил среди скопления торговых автоматов ряд терминалов связи. Как и предыдущие, эти работали без сбоев, и карточка без промедления отправилась в один из разъемов.

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ

Ты где? Ты почему не отвечаешь? Только не говори мне…

Не молчи! Слышишь, не молчи! Не пугай меня так! С…

Почему ты не отвечаешь? Перестань молчать…

Ответь уже, наконец! Я волнуюсь! Что с тобой…

Дурак! Дурак! Дурак! Я же сказала тебе, не ходи!..

Я… я не знаю, куда бежать! Они тебя везде достанут!..

Вижу тебя по камерам видеонаблюдения. Не могу…

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания,..

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных…

Ты все-таки выбрался оттуда? Ты с ума сошел? Жить…

НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных, когда мир охватила такая катастрофа. Никто не станет искать вас в таких условиях, чтобы заткнуть рот, все заняты собственным спасением, либо отсиживаются в безопасных местах. У меня обширные знакомства, Бартон Террон. Есть прямая связь с хорошими учеными, которые пытаются исправить настоящее положение вещей. Но им не хватает данных. Я пытаюсь собрать их. Прошу вас не игнорировать предыдущее мое сообщение и ответить на заданные вопросы.

Сообщение пришло еще в прошлый раз, но прочесть его я не успел. Опять журналист. Я ничего не могу для него сделать, но может ли он для меня? Возможно, стоит связаться с ним, потребовать помощи, эвакуации в обмен на якобы имеющуюся у меня информацию… Но тогда придется оставить свою незнакомку, да и нет никаких гарантий, что ему можно доверять. Существует ли он вообще как отдельная личность или является очередной уловкой моего недоброжелателя? Нет, не стоит спешить с доверием.

Послать ответное сообщение

Ничем не могу помочь.

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Теперь второе письмо:

Ты все-таки выбрался оттуда? Ты с ума сошел? Жить надоело? Там ты, черт возьми, был в безопасности! И что теперь будешь делать? У тебя есть план? Меня, конечно, никогда не смущал уровень твоего маразма, но это уже перебор, тебе так не кажется? Я не могу понять, как ты жив до сих пор!!!

Я широко раскрыл от удивления глаза: это еще кто? Мой недруг так расстроился, что перешел от продуманных насмешек к прямым оскорблениям или… совсем запутался. В любом случае это не моя незнакомка, а сейчас необходима именно она. Придется подождать.

Вытянув карточку, я задумчиво осмотрелся по сторонам, решая, что делать дальше. Оставаться здесь неизвестное количество времени либо выбираться из торгового комплекса и искать новый терминал уже по ходу? Оба варианта имели как преимущества, так и недостатки. О возвращении в «ИСКРу» не могло быть и речи: дроиды медленные, но бесконечно бегать от них по коридорам института не получится.

Внезапно в отдалении померещилось… даже не движение, а будто что-то плавно возникло, сгустилось из сумрака, приобретя определенные очертания. Присмотревшись, я с ужасом узнал длинное существо. Здесь, внутри… они уже здесь! Да когда же успели?! Сорвавшись с места, я кинулся вглубь холла, ныряя под галерею и лавируя между банкетками и пальмами, расставленными в зале для украшения. Периферийным зрением отметив еще несколько тварей, резко свернул вбок и помчался вдоль ряда тускло подсвеченных изнутри павильонов. Пробежав несколько поворотов, уткнулся в салон связи. Рядом с витриной, забитой черными погасшими телефонами и ноутбуками, притягательно светился экран терминала.

Я затравленно оглянулся. Успею? Нет. Но вдруг она уже написала, мне нужно знать, куда бежать! Погони пока не было, и я решился. Заходящееся в панике сердце с каждым ударом отсчитывало драгоценные мгновения, дрожащие руки никак не могли вставить карту, но, в конце концов, я справился, и дисплей откликнулся на старания:

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ

Почему ты не отвечаешь? Перестань молчать…

Ответь уже, наконец! Я волнуюсь! Что с тобой…

Дурак! Дурак! Дурак! Я же сказала тебе, не ходи!..

Я… я не знаю, куда бежать! Они тебя везде достанут!..

Вижу тебя по камерам видеонаблюдения. Не могу…

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания,..

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных…

Ты все-таки выбрался оттуда? Ты с ума сошел? Жить…

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне…

Что вы все, ученые, так кропотливо стережете от…

НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне от сувенирного магазина «Доисторические дары». Там мы и встретимся. Я тебя вытащу. Поторопись, пока не поздно!

Наконец-то, хоть какая-то конкретика! Только как найти этот склад – в темноте и с монстрами, которые могут поджидать за любым углом? Задача казалась неразрешимой и физически невыполнимой. Но, тем не менее, требовалось ее осуществить для того, чтобы выжить.

Я развернулся и пошел обратно, внимательно наблюдая за мрачными проходами между отделами и мельком читая вывески. «Розовая пантера», «Счастливая радуга», «Сапоги и туфли», «Кожа и мех»… Нужной не было, да и как ее отыскать – торговый центр огромен! Справа мелькнуло два вытянутых силуэта, и я побежал, маневрируя в узких лабиринтах магазинных улочек. Белых существ было все больше: они стояли в тени вывесок и качали головами. Не нападая… пока… Честно сказать, я не знал, как они это делают и делают ли вообще, но проверять совсем не хотелось.

Выбежав обратно в холл, невдалеке от центральных дверей я заметил железные воротца с одной приоткрытой створкой. Рядом примостилось два павильона с надписями: «От кошелька до чемодана» и «Доисторические дары». Наверное, мне туда! Скользнув внутрь, я задвинул тяжелую скрипящую дверь на место и опустил засов, который очень кстати нашелся с обратной ее стороны. Некоторая фора перед белыми тварями у меня есть.

Скудно освещенный переход вывел меня к огромному складу. Бесконечные стеллажи, до отказа забитые коробками, тянулись до самого потолка, образуя ровные ряды стен. Пространство между ними занимали металлические контейнеры, перекрывали грузовые тележки и рассыпавшийся с полок товар. На длинных проводах свисали паукообразные лампы, но горела лишь четверть из них, создавая атмосферу пугающей мрачной неизвестности. Где же она?

– Ты где? – крикнул я незнакомке, и эхо заметалось по хранилищу, постепенно затихая. – Где ты?

Ответа не последовало, и я стал пробираться среди завалов, время от времени тщательно осматриваясь и прислушиваясь. Не хочет кричать и привлекать внимание? Или ее здесь вовсе нет? Или я что-то перепутал? Но вывеска была правильной…

Мысли прервало негромкое рычание, донесшееся из-за ближайшей секции. Я вздрогнул и остановился. По полу простучали когтистые лапы, и передо мной возникла здоровая тварь, похожая на ящера. Покрытые блестящей чешуей бока плавно вздымались и опадали в такт ее дыхания, из пасти свисал лиловый раздвоенный язык, а выпученные глаза неотрывно следили за мной. Мутант махнул мясистым хвостом и припал на передние конечности, готовясь атаковать. Издав сдавленный крик, я рванулся вбок и бросился вдоль полок, практически не разбирая дороги.

Тварь прыгнула следом, но не рассчитала скорости и врезалась в стеллаж. Тот покачнулся и завалился, осыпая ее дождем больших и маленьких картонных коробок. Взревев от ярости, чудовище стало выбираться.

Задыхаясь от страха и пыли, поднятой в воздух рухнувшим стеллажом, я петлял между секциями, подгоняемый рычанием твари. Топот ее ног раздавался совсем рядом, пасть лязгала, но вот я поворачивал – и она вновь проносилась мимо. Массивный хвост, служащий противовесом и дополнительной опорой, заносило на виражах, даруя мне драгоценные секунды на уклонение. В смертельной игре в «кошки-мышки» мы постепенно пересекли склад. Впереди в полумраке замаячила слабо освещенная дверь. Собрав последние силы, я устремился к ней, влетел внутрь и захлопнул перед самой мордой ящера, злобно щелкнувшего зубами. Отпрянул назад и уперся в стену. Через мгновение дверь сотряс такой удар, что по хлипкой деревянной поверхности протянулась продольная трещина.

Бежать некуда, я сам загнал себя в ловушку. Тесная подсобка, метр на два, ведра и тряпки – это все, что здесь было! За первым ударом последовал второй, вывернувший часть досок и почти сорвавший дверь с петель. В просвет между деревянными обломками я увидел, как чудовище отступает для последнего броска, и бессильно опустился на пол. Это конец.

Но третьего удара не последовало.

====== Глава 12. Очередная цель ======

Прошла минута. Прошла другая. Сердце отрывисто билось в груди, каждое сокращение сопровождая ноющей болью. Зрение расплывалось, не в силах сфокусироваться ни на одном предмете. Нервы натянулись до предела: казалось, малейший звук – и оборвутся. Тело пропитал вязкий ужас, он густел и сворачивался в невыносимом томительном ожидании. Почему оно медлит? Чего ждет? Пусть уже выбьет эту дверь и покончит со мной, чем быстрее, тем лучше. Вспышка боли – и вечная темнота, вечный покой. Не так страшна смерть, как ее предвкушение. Да где же оно?!

Больше не в силах сдерживать напряжение, я распахнул жалкие остатки двери. Чудовище неподвижно лежало в нескольких метрах от подсобки. Его брюхо было распорото, а внутренности выпотрошены и разбросаны по полу и ближайшим стеллажам. Мутная с прозеленью кровь неровными пятнами растеклась по полу. Вокруг животного выстроилось около дюжины существ. Высокие и худые, с короткими конечностями они стояли подобно палачам, невпопад двигая округлыми гладкими головами. Медленно обведя глазами открывшуюся картину, я прикрыл деревянные обломки и прислонился к ним спиной.

Они убили монстра. Быстро, бесшумно, да еще и предельно жестоко. Неужели, теперь моя очередь?

В ушах зашумело, перекрывая возможные внешние звуки, и я прикрыл глаза. А когда открыл, то обнаружил себя лежащим на полу подсобки и обнимающим колени, прижатые к груди. Со стороны разбитой двери не доносилось ни малейшего шороха. Поднявшись на непослушные ноги, я доковылял до нее и потянул за ручку. Искалеченное полотно отъехало в сторону, открывая взору абсолютно безжизненный полутемный склад. Длинные ряды стеллажей с частично опрокинутым содержимым безмолвно тянулись вверх к мерцающим лампам. От разделанного чудовища не осталось ни следа: ни костей, ни плоти, ни даже крови – будто его вовсе здесь никогда не было. Белые создания тоже пропали.

Ушли? Ушли… Я повторил про себя несколько раз, боясь поверить в это слово. Наверное, насытились и потеряли ко мне интерес. Или привыкли преследовать только убегающую добычу? Как бы там ни было, мне стоит воспользоваться подаренной передышкой, пока они не передумали и не вернулись. Мне тоже нужно уходить. Но куда? В первую очередь следует связаться с незнакомкой, она подскажет, в какую сторону двигаться.

Поминутно замирая и прислушиваясь в ожидании засады, я медленно пересек склад. Прошел по короткому коридору и выбрался в огромный пустующий холл. Вон и терминалы светятся, а кроме меня и них – никого… Боковой разъем крайнего аппарата проглотил карточку и вывел на дисплей последнюю переписку.

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ

Ответь уже, наконец! Я волнуюсь! Что с тобой…

Дурак! Дурак! Дурак! Я же сказала тебе, не ходи!..

Я… я не знаю, куда бежать! Они тебя везде достанут!..

Вижу тебя по камерам видеонаблюдения. Не могу…

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания,..

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных…

Ты все-таки выбрался оттуда? Ты с ума сошел? Жить…

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне…

Что вы все, ученые, так кропотливо стережете от…

Дроиды активированы? Это ужасно! Срочно выбирайся…

НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ

Что вы все, ученые, так кропотливо стережете от окружающих людей? Информацию, которая уже никому практически не нужна? Произошел конец света, вашим корпорациям плевать на свои разработки! И на вас им плевать! Неизвестно вообще, живы ли они! А вы их защищаете! Чего вы боитесь? Чего боишься ты, Бартон? Мне просто нужно знать все о катастрофе, и тогда ее можно будет остановить, прекратить, вокруг станет опять безопасно! Расскажите все, что знаете, мистер Террон. Расскажите, и, возможно, спасете тем самым весь мир!

Ровное мерцание монитора успокаивало, помогая отходить от пережитого недавно ужаса. Письмо не несло в себе пользы: то, что произошла антропогенная катастрофа с серьезными последствиями, было понятно и так. Остальное журналист Кайл не знал сам, иначе не стал бы так упрямо и напористо выпытывать подробности. Он назвал меня ученым, вот только без собственных воспоминаний эти сведения тоже никак не применить.

Послать ответное сообщение

Вы пытаетесь спасти мир, а я даже свою жизнь спасти не могу. Я ничего не скрываю, но ничего не могу рассказать. Возможно, что-то и знал раньше, но мою память стерли. Мне нечего рассказывать. Оставьте меня в покое или помогите.

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Дроиды активированы? Это ужасно! Срочно выбирайся…

Дроиды активированы? Это ужасно! Срочно выбирайся оттуда! Если камеры тебя засекли, то роботы теперь везде найдут. Я… я даже не знаю, как оттуда выбраться, но там тебе даже спрятаться не получится теперь! А снаружи… те существа… Дорогой, прошу, выживи! Я не знаю, как тебе помочь, но ты все равно выживи! Не оставляй меня… Прости! За все прости! И за беспомощность тоже! Люблю тебя и жду ответа. Буду ждать, сколько придется, только ты не покидай меня…

Сведения девушки о моих мытарствах несколько устарели, придется написать ей и ожидать нового ответа неизвестно сколько. Но выбора нет.

Я в порядке. Нахожусь в холле торгового центра, который рядом с «ИСКРой». Те существа отстали от меня после того, как сожрали огромного монстра. Не знаю, надолго ли. Нужно использовать это время, чтобы добраться до безопасного места. Скажи, куда идти.

Отослав сообщение, я задумался. Последнее письмо, зовущее на склад, оказалось очередной ловушкой. Меня отправили на смерть в надежде, что живущее там чудовище не растеряется. Однако вместо этого оно само послужило пищей, тем самым избавив меня от белых созданий. Невероятным образом недоброжелатель даже помог! Но зачем он хочет моей смерти?

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне…

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне от сувенирного магазина «Доисторические дары». Там мы и встретимся. Я тебя вытащу. Поторопись, пока не поздно!

Послать ответное сообщение

Почему ты хочешь меня убить? Что я тебе сделал?

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Терминал просигнализировал о новом входящем. От незнакомки? Так быстро? Коснувшись пальцем экрана, я развернул послание:

Ты еще жив? Как тебе удалось забраться так далеко? Удача? Расчет? Репелленты? Куда ты вообще направляешься? Я тебя не понимаю! Псих!!!

Не выдержав, я расхохотался – скорее от нервов, чем от забавности ситуации. Сильно его задело, моего неизвестного врага… Что же я сделал в своей прошлой, покрытой туманом беспамятства жизни?

Это не твое дело, куда я направляюсь. Просто отстань от меня! Чего тебе от меня нужно?

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Следом пришла весточка от очередного анонима. Развернув ее, я обрадовался:

Это невероятно, что тебе так повезло. Они точно оставили тебя? Всегда смотри по сторонам: если ушли сейчас, то потом все равно вернутся. Куда же тебе теперь идти? «ИСКРа» активизировала все защитные системы. До лабораторий слишком далеко, а метро теперь не работает. Наверное, ближе всего сейчас бункер. На большинстве этажей там ходят монстры, но если тебе удастся спуститься на самые нижние уровни, там ты будешь в большей безопасности, чем где-либо. И мы сможем трезво и спокойно обдумать, что делать дальше вообще. Невыносимо жутко понимать, что мир кончит так… в руинах и монстрах… Не хочу, чтобы все так и вышло… Надеюсь услышать тебя из бункера. Это на пересечении Спейс-авеню и Желтого Бродвея – должно быть где-то рядом с тобой. Вход в бункер найдешь под головным офисом банка «Золотой фонд». Вход с обратной стороны здания. Код к двери 57890736211. Если забудешь, перепрочти сообщение с любого терминала. Прошу, будь осторожен. Люблю.

«Люблю» – как подпись, как идентификатор. Я улыбнулся: хорошо, хоть один отправитель достоин доверия. Теперь нужно отправляться в банк, пока белые твари не вернулись.

Спасибо. Напишу из бункера. Постараюсь дойти живым.

ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Как бы сильно ни хотелось мне покинуть мертвый торговый центр, но естественные потребности оказались важнее. С самого утра я ничего не ел, и теперь временами голова предательски кружилась. На первом этаже располагался большой продуктовый магазин, в котором нашлись отличные мясные консервы. Притаившись недалеко от входа, поминутно вздрагивая от каждого шороха, я наскоро перекусил и напился сока. В хозяйственном отделе отыскал кухонный нож – пригодится для самозащиты, фонарик и батарейки к нему. Дальше терять время не имело смысла.

====== Глава 13. Кроличья нора ======

Покидать торговый комплекс пришлось тем же путем, которым я проник в него: внушительные обломки, перекрывающие главный вход, не оставляли шансов, а поиск запасных путей мог затянуться. Выбравшись из окна на крышу грузовика, я внимательно осмотрелся по сторонам, подмечая каждое подозрительное движение, каждый посторонний звук. Вокруг было тихо и безжизненно. Поскрипывали осколки витрины под ногами, да невесть откуда взявшийся ветерок шевелил спутанные волосы. Кровавый закат расплескался по небу, постепенно затягивая солнечный диск в распахнутую пасть облаков. Спохватившись, я бросил взгляд на часы: почти половина восьмого! Близится ночь – по заверению незнакомки самое опасное время суток. Необходимо поторопиться и отыскать банк до наступления темноты.

Спрыгнув с кабины на асфальт, я неспешно побрел вдоль улицы, разглядывая фасады магазинов и мельком читая надписи на них. «Где-то рядом» – гласило письмо-подсказка, но нужные ориентиры не появлялись.

Каждый шаг давался все с большим трудом. Неизвестность, тревога, опасности, поджидающие за каждым углом – все это складывалось внушительными булыжниками в невидимую суму, которую приходилось постоянно таскать с собой. Бросить бы, забыться… но сознание не позволяло. Во мне еще теплился инстинкт самосохранения и жажда жизни, которые до последнего тянули вперед.

Между крышами промелькнул золотистый знак доллара, тускло блеснув в лучах заходящего солнца. Поспешив к нему, я обрадовался: повезло! Потухшая неоновая вывеска собиралась в плотно сбитые буквы: «банк ЗОЛОТОЙ ФОНД банк». Перед ступенями, ведущими к зеркальным дверям, стойким охранником вытянулась терминальная будка. Убедившись в безопасности, я скользнул внутрь. Нужно перечитать пароль.

НОВОЕ СООБЩЕНИЕ

Вижу тебя по камерам видеонаблюдения. Не могу…

Ты в «ИСКРе»? Постарайся не привлекать внимания,..

Нет смысла придерживаться конфиденциальности данных…

Ты все-таки выбрался оттуда? Ты с ума сошел? Жить…

Срочно беги на первый этаж, на склад, который в стороне…

Что вы все, ученые, так кропотливо стережете от…

Дроиды активированы? Это ужасно! Срочно выбирайся…

Ты еще жив? Как тебе удалось забраться так далеко?..

Это невероятно, что тебе так повезло. Они точно оставили…

Наконец-то ты пришел! Тебе нужно обойти банк и…

НАПИСАТЬ СООБЩЕНИЕ

Наконец-то ты пришел! Тебе нужно обойти банк и зайти с заднего двора. Справа у мусорных баков будет небольшая пристройка, внутри которой найдешь металлическую дверь с кодовой панелью. Запомни или запиши последовательность цифр: 57890736211. Введи все верно, иначе включится тревога, и к тебе сбегутся сразу и охранные системы, и монстры… Прошу, не ошибись, второго шанса, скорее всего, не будет. Перепрочти несколько раз, а лучше запиши, если есть возможность! Сразу, как спустишься, найди раздевалку. Там будет еще один терминал. Вперед не иди, ты не знаешь, что тебя ждет. Удачи.