Текст книги "Типичный огородник 2 (СИ)"

Автор книги: ArtTax

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Что же до остальных членов отряда, то они относились к Гейдо куда с большей настороженностью, чем к Ивану Савельевичу. Фея сравнила его магию с протухшим мясом, которое просто обильно залили мёдом. Как не верти и не принюхивайся, а всё равно омерзительно.

– Мадам, откуда у вас настолько странные гастрономические пристрастия? – решил сменить тему разговора Иван Савельевич.

– Потому что я этой магией питаюсь, – прямо ответила фея, по-прежнему не покидая макушку древня. – У всех фей малый запас магической энергии. Это наша общая слабость. Но некоторые из нас нашли способ восполнять её прямо в бою. Например, прямо сейчас свой запас магической энергии я восполнила за счёт этого старика. Его магия намного вкуснее, чем у тебя, и её намного больше, чем у дриады. Думаю, старик даже и не заметил моего воровства.

– Наша маленькая воровка способна почувствовать любую порчу на расстоянии, и её не обманешь даже самой искусной иллюзией, – в свою очередь пояснил древень. – Это очень полезный навык, когда ты не знаешь, с какой опасностью столкнёшься. И прямо сейчас она не видит, а ощущает общий магический фон этого леса. Поэтому она может предупредить нас о любой засаде. Хотя, вынужден признать, что магию она ощущает несколько странновато.

– О! – в свою очередь вдруг чем-то заинтересовалась фея. – Лич, ты же хотел посмотреть на «лесовиков»? Давайте свернём немного влево. Мне и самой любопытно, что же с ними произошло.

Пока шёл этот разговор, маленький отряд приближался к центру заражённого леса. Деревья постепенно превращались в мёртвые коряги. И всё чаще попадались очень неприятные грибы, которые хотелось обойти десятой дорогой.

На сам отряд никто больше не нападал. Хотя, пару раз навстречу отряду выбегали мелкие зубатые грибочки. Но дриада тут же накрывала их полупрозрачным куполом, внутри которого эти живые бомбы и взрывались. При этом их споры не могли выбраться из-под купола дриады и медленно оседали на землю. Данная тактика оказалась очень действенной и куда безопаснее, чем сдувать грибные споры ветром. Но вся эта возня с мелкими грибками отвлекала дриаду от защиты других членов отряда. Именно по этой причине она и не накрыла Ивана Савельевича щитом, когда в него выстрелил молнией Гейдо, практически в упор.

Что же до найденного лесовика, то его останки чем-то походили на деревянную куклу в человеческий рост.

– Очень часто они каменеют после смерти, – хладнокровно объяснила фея. – Но этого лесовика пожирают грибы изнутри. Они и поддерживают в его теле жизнь, пусть сам он и давно уже мёртв. В общем, лучше к нему не прикасаться. Хотя, меч можно и забрать. Уж больно оружие хорошее. Зануда рогатый, умеешь пользоваться такими мечами?

– Этот меч слишком тяжёл, – подал голос молчаливый сатир. – Только будет мешать мне в бою.

– Я могу использовать сразу два меча в бою, – решил вмешаться в разговор Гейдо, который всё это время держался за спиной Ивана Савельевича. – Господин, разрешите мне забрать этот меч.

– Если никому не нужен, то забирай, – равнодушно отмахнулся от данной просьбы Иван Савельевич, на которого окружающий пейзаж нагонял меланхолию и тоску.

– Стоп!! – вдруг звонко закричала фея. – Меч кристаллы стоит! Почему он должен достаться именно твоему слуге?

– Расплачусь «живой водой» потом.

– Не нужно, – вмешался в этот спор древень на правах лидера группы, а фея вдруг взвизгнула, словно её кто-то ударил по попе. – Не переходи границы, мелкая! Это такие же мои друзья, как и ты.

В ответ фея что-то недовольно буркнула под нос, потирая ушибленное место, и предупредила, что к ним медленно приближается нечто огромное. Маленький отряд тут же подготовился к бою. Но прошла минута, другая, а ничего не происходило.

– Всё ещё ползёт! – ответила фея на немой вопрос.

Прошло ещё несколько минут и все недоумённо посмотрели на фею.

– Ползёт, – лишь развела та руками, как бы говоря, что она ничего не может с этим поделать.

Прошла ещё одна минута-другая.

– Ползёт! – раздражённо выкрикнула фея, не дожидаясь вопросов.

– Тогда, может быть, подойдём к этому монстру сами?– предложил Иван Савельевич. – У нас не так уж и много времени, чтобы дожидаться, когда он соизволит до нас добраться.

Ничего не ответив, древень направился навстречу неизвестному монстру, который оказался гигантской улиткой. Слепое, покрытое всевозможными язвами и клацая острыми клыками, это несчастное животное медленно, но упорно ползло навстречу отряду.

– Оплетите эту улитку корнями да пойдём дальше, – предложил Иван Савельевич, видя, как сатир приготовился к атаке. – Когда она до нас доберётся, уже всё будет закончено.

12. Ты на бонусном задании, салага

Что ещё настораживало в этом задании Ивана Савельевича? От этого задания буквально разило политикой. Хотя, на поверхности всё выглядело безобидно. Когда древень этого заражённого леса, в очередной раз расширял свой участок, на его новой территории оказалась необычная грибница, которая всех и заразила своими спорами. Виновен в этой катастрофе лишь сам «хозяин заражённого леса», который недоглядел, вовремя не среагировал, погубил всех обитателей своего леса, и сам превратился в нежить. При этом, силы Смерти имеют лишь косвенное отношение к данной катастрофе. Ведь грибница «дикая», и её никто не контролирует. Однако, если сердце этого участка погибнет, то формально Смерть одержит победу.

Но если всё так просто, то тогда почему от Ивана Савельевича требуют любой ценой вернуть разум древню? Новые друзья пенсионера буквально зациклены на этой идее (что и насторожило пенсионера). Формально, они хотят этого спасённого обо всём расспросить и найти способ борьбы с этими грибами. А на самом деле? Что если, всё произошедшее в этом лесу не такая уж и случайность? Тогда быть беде! Ведь получается, что Иван Савельевич сражается не с дикими грибами с примитивным интеллектом, а с кем-то коварным и разумным.

Верны ли предположения пенсионера или же нет, вскоре станет ясно. Маленький отряд, оставив улитку далеко позади, почти добрался до центра заражённого леса. И к этому моменту лес окончательно превратился в мрачное кладбище деревьев. А серые грибы, которые росли буквально повсюду, чем-то напомнили пенсионеру заводские трубы. Если они начнут извергать споры, как дым из котельни, то у новых друзей Ивана Савельевича начнутся серьёзные проблемы. Кстати, атаки на маленький отряд вообще прекратились. И как-то всё это стало напоминать ловушку.

Впрочем, если Иван Савельевич почувствовал опасность, опираясь на знания современного мира (сравнив окружающие грибы с заводскими трубами), то фея ощутила невероятную вонь.

– Мы стоим на протухшей рыбе! – громко объявила она. – Она уже так сильно набухла, что вскоре взорвётся.

– Интересное сравнение, – хмыкнул древень, даже и не думая замедлить шаг. – Но наш враг не оригинален. Грибные споры были неожиданностью в самом начале нашего приключения. Сейчас же, держитесь ко мне поближе и не обращайте на это внимание. Мы в одном шаге от развязки.

При этом древень не забыл о том, что грибные споры не могут причинить вреда Ивану Савельевичу и его новому «родственнику» Гейдо. Он просто не стал выделять этих двух необычных личей из общего списка друзей и специально подчеркнул, что готов защитить от грибных спор всех.

Что же до «развязки», то она действительно оказалась почти в одном шаге. Через пару минут маленький отряд вышел к единственному живому дереву, которое росло в самом центре заражённого леса. И это дерево было воистину гигантских размеров. Своими могучими корнями оно оплетало колодец, в котором светилась лазурью вода.

Лазурная водица была волшебной. Она превращала обычных животных в опаснейших лесных монстров и залечивала их раны. Да и вообще, это была не вода, а сок гигантского древа, который стекал с корней, оплетающих колодец.

В общем, опасность этой водицы была вполне очевидна – выпьешь разок и станешь двухголовым козликом. Если мутацию сочтут бесполезной, то вторую голову оттяпают топором и снова водой напоют. Так древни и выращивали своих монстров. Однако на растения чудесные свойства этой водицы не действовали (то есть, древням или дриадам вода не причиняла никакого вреда).

Что ещё можно было сказать о Древе-бестиарии? Оно было живым и разумным. Древень назвал все подобные деревья – хуорнами. А ещё было особо подчёркнуто, что эти одушевлённые деревья (хуорны) и есть предки всех древней и лесовиков. И кстати, на необъятном стволе этого Древа Иван Савельевич без особого труда разглядел человеческое лицо и молящие о помощи глаза.

Но кто причинял боль этому Древу?

Прежде всего, речь шла о грибном чудище, которое ползало по Древу как улитка или слизень. Тело этого бесформенного склизкого чудища было покрыто мелкими грибками. А ещё чудовище имело две пары паучьих лапок, которые оно могло использовать как копья или острейшие ножи.

Это чудище было под охраной двух стражей. Первым был мёртвый серван, с ветвистыми рогами и сплошь покрытый грибами. О нём маленький отряд был предупреждён. А ещё, грибницу должен был охранять бывший хозяин этого леса, которого нигде не было. Вместо него, у колодца стоял незнакомый лич, с магическим посохом в руках. Именно этот лич неожиданно и поклонился «незваным гостям».

– Приветствую бесстрашный отряд, который всё же смог добраться сюда, – монотонным голосом произнёс лич.

– Где хозяин этого леса? – на правах лидера маленького отряда, спросил у этого лича древень.

– Зачем он тебе? – всё тем же монотонным голосом ответил лич вопросом на вопрос. – Хочешь, на основании его показаний, оспорить победу Смерти?

– Победа⁈ – взревел возмущённый древень. – Правила ведения войн прописаны досконально, и все с этими правилами согласились. А то, что здесь происходит, это подлый обман и нарушение всех законов!

– Обман и нарушения законов, – равнодушным голосом перечислил короткий список обвинений лич. – Я всего лишь нашёл лазейку в этих законах и помог дикой грибнице проникнуть на этот участок. Но коль ты такой умный, то найди в этих законах хотя бы один пункт, который я нарушил. Кроме того, я ни на что не претендую. Как только сердце этого участка погибнет, я просто уйду, ничего не получив. Грибницу я так же не контролирую. Она «дикая» и живёт сама по себе. Здесь я вообще всего лишь сторонний наблюдатель. Хотя, нет! Убив хозяина этого леса, я даже облегчил вам задачу по спасению этого участка. Так в чём меня обвинять?

В разговор тут же вмешалась фея:

– Если всё обстоит так, как ты говоришь, то зачем ты избавился от хозяина этого леса?

– На всякий случай. Пусть я и уверен в том, что ничего не нарушил, но правила и законы этого мира переписываются чуть ли не каждый день. Иногда даже задним числом. За всем не уследишь. Так зачем рисковать и оставлять опасного свидетеля? Это нерационально. А теперь, позвольте мне задать вопрос этому странному личу. Именно ради него я и задержался на данном участке.

Тут незнакомый «вежливый лич» повернулся к Ивану Савельевичу:

– Ты понимаешь, что идёшь против воли Смерти, и твоё предательство не останется безнаказанным?

– С чего бы вдруг? – деланно удивился пенсионер. – Я не выбирал это тело, не выбирал столь необычную силу, и не выбирал сердце своего участка. Ты так уверенно говоришь о моём наказании от лица этой самой Смерти, но кто тогда наградил меня всеми этими дарами?

Лич заметно подвис. Кажется, что финальный вопрос Ивана Савельевича разрушил холодную логику нежити. В конечном итоге, он неуверенно пробормотал:

– Ты ведь нежить.

– И? – продолжил развивать эту тему Иван Савельевич. – Если я действительно один из вас, как ты сам только что сказал, то кто меня мог наградить этой силой и «живой водой»?

– Бред! – не пожелал отвечать на этот вопрос лич. – Ты предатель! Изменник!!

– Да у вас, батенька, шиза, – лишь равнодушно отмахнулся от этих обвинений Иван Савельевич. – До этого момента, меня вообще никто в предательстве не обвинял, пусть и крутили пальцем у виска. Один ты грибов ужрался вусмерть.

Лич не стал спорить с пенсионером. Вместо этого в его руках появился свиток, а под ногами засиял круг телепорта. Лич сбегал, абсолютно наплевав на дальнейшую судьбу лича-сервана и дикой грибницы, которых он оставлял на произвол судьбы. И меж тем, стоит сказать о том, что нет никаких доказательств того, что этот лич нарушил какие-то местные законы войны. Мало того, неизвестно, отдавал ли этот лич приказы дикой грибнице. Формально, этого лича даже стоит наградить за то, что он убил заражённого древня и помог защитить сердце участка. На этом истории и конец.

В круге телепорта, буквально под ногами лича, появилась фея. Её острый хвостик вонзился в одну из рун магического круга, и вся магия заклинания телепортации мгновенно улетучилась. Точнее сказать, фея вобрала в себя магию свитка телепорта, и тот рассыпался в прах, прямо в руках лича.

– Бле, – едва не блеванула фея, словно она только что съела нечто невероятно омерзительное.

В следующий момент эта гурманка получила пинок под зад от лича. А потом этот же лич стукнул своим посохом по земле, и всё пришло в движение.

* * *

Мерзкий грибовидный слизень, ползающий по Древу, резко обернулся в сторону маленького отряда, и всю местность в округе стало накрывать туманом из грибных спор. «Дымили» те самые грибы, которые Иван Савельевич сравнил с трубами. Одновременно с этим, со всех сторон, на маленький отряд набросились оставшиеся монстры, которые притаились в округе. Пошёл в атаку и серван-лич, который остался единственным стражем грибницы. Он сразу же нацелился на Ивана Савельевича.

Но стоило только сервану сделать шаг, как новый родственник пенсионера, звероморф Гейдо, метнул в сервана меч, словно это оружие было каким-то копьём. От летящего меча серван с лёгкостью увернулся. Но при этом серван подставился под молнию, которые умел кастовать Гейдо. И если против Ивана Савельевича эти молнии оказались бесполезны, то сервана отбросило на пару метров. Но сам этот поединок, конечно же, был ещё далёк от завершения.

В это же время, тысячи зелёных светлячков древня стали живой стеной на пути ядовитых спор и сбегающихся монстров. Но эта защита оказалась не идеальной. Было видно, что древень на пределе своих сил (он оказался не всесильным божеством). Поэтому грибные споры и некоторые монстры прорывались через стену светлячков.

Монстрами пришлось заняться сатиру. Он вступил в ближний бой, рискуя заразиться от грибных спор. Впрочем, сатир не остался без прикрытия. Из последних сил ему помогала фея. Малышка была бледна, словно она чем-то отравилась и периодически хваталась за животик. Но, тем не менее, грибные споры всё ещё сдувало слабым ветерком в сторону от сатира. А некоторых монстров оплетали красные лозы.

Дриада, тем временем, накрыла полупрозрачным куполом грибного слизня, который непрестанно отрыгивал мелкие грибы. Грибы врывались, и магический купол дриады трещал, намекая на то, что он долго не продержится. В свою очередь, грибные споры, которые окружали слизня, служили ему первоклассной бронёй.

Что же касается лича, которому помешали удрать, то он решил повторить свою попытку побега. В руках этой нежити появился новый свиток телепорта.

– Маленький лич, помешай ему!!! – обратился древень к Ивану Савельевичу, вновь подтверждая догадку пенсионера о том, что сбор доказательств, это главная цель всего этого приключения.

К убегающему личу хотел было кинуться и сатир, но дорогу ему преградил очередной прорвавшийся монстр. В этот же момент разбился и купол дриады, который накрывал грибного слизня. Почти тут же, споры грибов, которые этот слизень отрыгивал, стали распространяться среди членов маленького отряда.

– Я не справлюсь! – в ужасе воскликнула фея.

А что в этой ситуации делать Ивану Савельевичу? Фиг знает! Тут шах и мат. Нужно и лича остановить, и что-то с грибным слизнем сделать, и грибные споры разогнать, и с остальными монстрами разобраться. Рук на всё не хватит.

Однако одна безумная идея у пенсионера всё же была. Можно попытаться столкнуть лича в колодец, и пока он там барахтается, заняться грибным слизнем. Но получится ли?

Пенсионер бросился к личу, который уже был объят столпом ледяного света заклинания телепорта. И лишь в самую последнюю секунду Иван Савельевич успел схватиться за почти исчезнувшую нежить. Заклинание телепорта, которое было рассчитано на перенос одного разумного существа, не сработало. Раздосадованный лич, поняв, что его побегу вновь помешали, шибанул пенсионера заклинанием, от которого тот покрылся инеем. Но ничего, кроме бодрящего озноба Иван Савельевич не почувствовал и лича не отпустил. Мало того, преисполненный решимости осуществить свой план, пенсионер принялся толкать лича к колодцу бестиария.

Обернувшись, лич тут же догадался о замысле Ивана Савельевича и начал сопротивляться. Вот только в грубой физической силе костлявый лич проигрывал пенсионеру (мертвяк банально был в иной весовой категории). Мало того, Иван Савельевич ещё и вспыхнул зелёным пламенем, которое начало причинять личу нестерпимую боль.

В итоге, кричащий от боли лич и сам уже был рад нырнуть в воду. А потому он больше не сопротивлялся натиску пенсионера. Но и пенсионер не ожидал, что лич так резко прекратит оказывать сопротивление, а потому, не смог вовремя остановиться и удержать равновесие. Вместе с личем, Иван Савельевич упал в «колодец бестиария».

Вся лазурная вода в колодце в один миг позеленела и вспыхнула зелёным пламенем, которое перекинулось на Древо. А потом произошёл взрыв!

Огненная волна, разметала на ошмётки грибного слизня, монстров и сервана-лича, с которым всё ещё сражался звероморф Гейдо. За первой взрывной волной, последовала вторая, которая разогнала отравленные грибные споры. За второй третья, которая подожгла заражённый лес. Четвёртая, пятая…

Самое ужасное заключалось в том, что сжигая грибные споры, зелёное пламя стало опасно для всех. Оно опаляло, поглощало и сжигало буквально всё, на чём успели осесть эти споры. И новые друзья Ивана Савельевича не были исключением.

После очередной огненной волны, магическая защита и без того уже ослабевшего древня окончательно рухнула, и он вспыхнул как спичка. Но всё же лесной гигант накрыл своим телом друзей. А дриада крепко прижала к себе едва живую отравленную фею.

На ногах остался стоять лишь звероморф Гейдо, которому пламя Ивана Савельевича не причиняло никакого вреда. Но что он мог сделать в этом хаосе? Может быть, попытаться достать из колодца «хозяина»?

Однако, гораздо раньше, чем Гейдо успел что-то предпринять, в царящий вокруг бедлам вмешался местный божок. С небес ударил луч яркого света, в котором всё и все растворились…

* * *

– Да вы издеваетесь!!! – услышал очнувшийся Гейдо тоненький визг какой-то истерички. – Я проспала всего лишь несколько часов, а от Ивана Савельевича один лишь зелёный пепел остался!! Кто его вообще отпустил на очередное бонусное задание⁈ Пина, разве мы с тобой это не обсуждали?!! Ты хотя бы задумалась о том, что с нами будет, если он окончательно умрёт?!!!

13. Алиса из страны мечтаний

Местный божок не желал смерти членам маленького отряда или лично Ивану Савельевичу. Однако вмешаться в разборки смертных он смог лишь после того, как появилась реальная угроза полного уничтожения магической жилы. Ведь формально, местный божок никому не помогает и никому не подыгрывает, заняв нейтральную сторону во всех конфликтах. Поэтому помощь пришла в самый последний момент.

Но всё же история данного приключения закончилась хэппи-эндом для маленького отряда. Все были спасены и возвращены на свои участки. И лишь лича-грибника, как главного виновника трагедии в заражённом лесу, куда-то уволокли.

А ещё стоит упомянуть и о ложке дёгтя…

Маленькая воинственная фея, поглотив магию свитка телепорта нежити – отравилась. Лёжа на лепестке огромной красной лилии, она постоянно хваталась за животик и судорожно дрыгала ножками.

С дриады сошёл весь лоск. Потратив почти все силы вначале на купол, который изолировал грибного слизня, а потом и на защиту от зелёного пламени, эта женщина теперь напоминала больше нежить, чем живое существо. Даже её одежда превратилась в гербарий из увядших листьев.

Сатир стал похож на рогатую мумию. Он получил столь много ожогов, что был полностью замотан в бинты и в компрессы.

Больше всех досталось древню. На его спине, которой он прикрыл своих друзей от огня, теперь зияла огромная дыра. А потому этот гигант лежал бревном на своём участке, покрытый немногочисленными зелёными светлячками и окружённый заботой немногочисленных слуг.

Что же до Ивана Савельевича, то в целом его очередная «смерть» не вызвала какого-то ажиотажа. Для многих всё было, как и всегда. Пенсионер вновь вернулся с очередного задания «по частям» и теперь его участком снова управляет Лири. Такая смена власти стала уже вполне обыденным явлением на участке Ивана Савельевича, и никак не влияет на поставки «живой воды». Поэтому даже старые знакомые пенсионера не обратили на эту новость никакого внимания.

Всерьёз забеспокоилась лишь Скайлер, которой Лири описала ситуацию детально. Пенсионер буквально выгорел в колодце бестиария. Сгорел дотла. На участок вернулся один лишь прах зеленоватого цвета. И Скайлер прекрасно знала, что после такого нежить уже не выживает. Всему есть разумные пределы, в том числе и для живучести.

Хотя, если лич очень опытный маг, то с помощью слишком сложных ритуалов, которые надо провести загодя, можно выжить и при таких «ранениях». Но даже Скайлер не могла дать гарантии того, что такой ритуал у неё увенчается успехом. А что уж говорить об Иване Савельевиче, который в магии вообще не разбирается?

В общем, с какой стороны на эту ситуацию не посмотри, Иван Савельевич должен был погибнуть окончательно. И его необычайная живучесть объяснялась лишь парадоксальной фразой: «Такова воля Смерти!» Или это местный божок «подыграл». В любом случае Скайлер была в очередной раз поражена тем фактом, что в судьбу её мужа решил вмешаться кто-то из богов. Много ли смертных было удостоено такой чести?

– Госпожа Скайлер, – прервала Лири размышления женщины – Вы снова отвлеклись на всякую ерунду, и я вас перестала понимать. Как мне спасти Иван Савельевича? Бросить его прах в воду?

– Наглая, тупая мелюзга! – в сердцах выкрикнула Скайлер, уязвленная тем, как её так грубо прервали. – Это пепел, а не кости. Ты его ещё по ветру развей!!

* * *

На самом деле Скайлер уже давно интересовалась «бонусными заданиями», из которых Иван Савельевич всякий раз едва живым возвращается. Ведь когда женщина слушала рассказы Лири, то ей казалось, что ничего особенного в этих заданиях и нет.

Например, победа над гигантским червём, – для мага вообще не важно, какого размера будет очередная гусеница. Или победа над «безумной Иэн», которую Иван Савельевич взял под полный контроль – так для любого лича это вполне обычная/стандартная практика. В чём тут подвиг? Почему за столь простенькие задания боги одаривают Ивана Савельевича столь ценными дарами? И почему он едва живым с этих заданий возвращается?

Все эти вопросы постоянно мучили Скайлер и всё сильнее подогревали её интерес к бонусным заданиям. Однако своё первое и пока единственное бонусное задание женщина получила лишь вместе с коротким списком наград за успешное прохождение всех испытаний для новичков. Этот список был следующим:

1. Награда за то, что все задания были пройдены с первой попытки – возможность нанять помощника из тех лордов, которые ещё не лишились статуса новичка. Эту награду Скайлер считала абсолютно бесполезной. Ведь все, с кем она была хорошо знакома, данного статуса уже лишились. Однако данную награду можно продать или обменять на рынке.

2. Награда за то, что Скайлер не сидела на своём участке годами. Тут стоит сразу сказать о том, что женщина провела в статусе новичка несколько дольше, чем Иван Савельевич. Но местной зимы Скайлер застать не успела. Поэтому ей была предоставлена возможность посетить первый уровень необычного арсенала и выбрать оружие или доспехи.

Данная награда была гораздо полезнее первой. Но Скайлер хотела вначале скрупулёзно исследовать, какие параметры ей нужно увеличить за счёт одежды, сшитой из магической ткани.

3. Награда за приличное количество улучшений магического обелиска – бонусное задание.

И вот тут крылся главный секрет огромной магической силы Скайлер. Ведь изначально магической энергии от данного обелиска женщине едва хватало, чтобы от голода не умереть. А энергию, которую Скайлер тратила на заданиях, она могла восполнить лишь за счёт малых магических кристаллов, добытых из монстров. Но с того момента Скайлер пять раз увеличивала мощность своего обелиска. И теперь на маленьком участке женщины даже магические бури начинаются, если обелиск работает «в холостую».

Поэтому, весьма трезво оценивая уровень своих сил, Скайлер была готова блеснуть на арене, которая откроется через пять дней. В отличие от Ивана Савельевича, женщина жаждала славы, желала показать свою силу этому новому миру, да и вообще, это было куда интереснее, чем рутинное выполнение нудных стандартных заданий.

Но, с другой стороны, арена принесёт известность лишь среди смертных созданий. А бонусные задания заставляют даже богов обратить на тебя внимание! И у Скайлер кружилась голова всякий раз, когда она представляла, как перед ней гнут свои спины всевозможные небожители. Она уже ощущала себя настоящей Владычицей!

Однако, мечты мечтами, а к бонусному заданию надо подготовиться заранее. Например, из одежды у Скайлер есть лишь дырявый балахон лича, да платье. И эта одежда не приспособлена для путешествий по горам да дремучим лесам. Поэтому, прежде всего, женщина активировала карту магического арсенала и закрыла глаза.

Скайлер приготовилась перенестись в некое сказочное место, доверху наполненное всевозможными магическими вещами. Увидеть необычных существ. И может быть, наконец-то, приобрести какую-нибудь ужасно модную вещь (хотя бы красивейшее нижнее бельё из невесомой ткани).

Вот только никакого переноса не произошло. Скайлер прекрасно чувствовала магию своего обелиска и проклятую землю под ногами. И если судить по этим ощущениям, то выходит, что она осталась стоять на месте. Неужели что-то пошло не так?

Женщина резко открыла глаза и удивлённо моргнула. Она стояла перед дворцом/башней/произведением искусства, в котором она тут же захотела поселиться!! Ведь именно так и должен выглядеть дом её мечты! Высокое тёмное здание из стекла и металла, да мёртвый камень под ногами. Ничего лишнего! Никаких уродливых зелёных кустиков, вечно воняющих цветочков и обгаженных птицами статуй. Лишь это высокое чёрное строение, подпирающее серые небеса!

– Башня «Полярной звезды» – раздался за спиной Скайлер весёлый девичий голосок. – Мой дедушка до сих пор так называет мою бабулю.

Тут незнакомая девица скосила свои глазки на белоснежные волосы Скайлер, пересеклась с холодным взглядом нежити, и ехидно добавила:

– Даже не догадываюсь, почему.

В свою очередь и Скайлер разглядывала незнакомку. Уж больно необычная внешность у неё была.

При этом девица удивила Скайлер не своей одеждой. Деловой костюм девушки Скайлер посчитала полной нелепицей. Ведь, по мнению женщины, одежда должна подчёркивать социальный статус. А по этому костюму, что вообще можно было понять? Слишком много ткани и слишком мало золотых украшений. Возможно, девица какая-нибудь зажиточная портниха?

Скайлер куда больше заинтересовал сам облик девицы. Вроде бы это была молодая эльтирка. Но кожа этой девицы более светлая, а длинные волосы – черны, как смоль. При этом Скайлер совершенно точно незнакома с этой девушкой, но взгляд и улыбка этой девицы кого-то очень сильно напоминали. Но кого? – Скайлер никак не могла вспомнить.

А магический фон этой девицы окончательно добил Скайлер. В девушке были переплетены силы Смерти, Жизни и Света. И это странное сочетание отразилось даже на внешности девушки – её глаза были золотого цвета (как и у родного сына Скайлер, когда тот стал паладином).

Тут в голове Скайлер и промелькнула какая-то догадка. Правда, эта догадка была слишком безумной, а потому сразу же и забылась. Однако растерянность женщины отразилась на её лице, и незнакомая девушка заулыбалась ещё шире.

– Кто вы? – в конечном итоге, задала короткий вопрос растерянная Скайлер.

– Алиса, – столь же коротко представилась девица странным именем, протягивая Скайлер руку. – Пожмите. В родном мире дедушки так принято. А следующий ваш вопрос, полагаю, будет: «Где я?»

– Да.

– Тогда давайте пройдём в башню, в которой вы уже мечтаете поселиться. Подберём вам одежду, которую вы мечтаете носить. И по пути попытаемся найти разумное объяснение происходящему. Сегодня я буду вашим экскурсоводом. Кстати, обратите внимание, даже отсюда видны портреты моего дедушки. Бабушка вешает их буквально повсюду. Красив? Вы, случайно, не мечтаете с таким жить?

– Он же голый⁈ – ужаснулась Скайлер от такого распутства неизвестной бабки Алисы.

– Вообще-то в штанах, – в свою очередь усмехнулась Алиса. – На фоне своего собственного дома у озера «живой воды». Госпожа Скайлер. Госпожа? Эй, очнитесь! Бабуля, хватит пялиться на «голого» мужчину!!

14. Безумные союзы

Где же оказалась Скайлер?

Самый простой ответ на данный вопрос – в будущем. Этот вариант ответа был наиболее логичным и простым. Ведь Скайлер чувствовала магию своего обелиска, и проклятую землю под ногами. Стало быть, она всё ещё на своём участке. Но теперь на этом участке стоит красивейший небоскрёб, который не может существовать в сказочном средневековье. А девушка, по имени Алиса, всячески намекает, что она для Скайлер родная внучка.

И в целом, такое будущее Скайлер нравилось, пусть она и считала его неидеальным. Например, Скайлер бы никогда не позволила своей родной внучке одеваться как какой-то портнихе. Да и вообще, женщина немного по-другому представляла внешность своих внуков. Кроме того, у Скайлер были и претензии к внешности Ивана Савельевича, который был изображён на портрете. Уж если говорить исключительно о мужском теле и о сексуальных фантазиях, то Скайлер хотела бы, чтобы у Ивана Савельевича кожа была потемнее, уши подлиннее, волосы побелее. В общем, женщина размечталась о красавце эльтире.

Именно эти мечты заставили Скайлер вначале вспомнить своего мужа-красавца, а потом погрузили её в кошмар финальной развязки этого любовного романа. И лишь громкий оклик Алисы заставил женщину очнуться. «Да пусть он хоть двергом будет, – подумала Скайлер, скосив взгляд на обнаженный торс Ивана Савельевича. – Почему я вообще переживаю о подобных вещах? Мы уже оба мертвы».