Текст книги "Возмездие (СИ)"

Автор книги: artemanss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Мэри боялась его чёрного, почти осязаемого гнева, а обида, от его последних слов горько сжала ее горло. Неужели она ошиблась в нем? Неужели он сказал правду и ему и наплевать на жизни других и на свою тоже? … Или это все из-за неё? Когда Кин успокоился и немного отступил назад, давая ей возможность уйти, она тихо всхлипнула от наворачивающихся на глаза слез. Собрав в себе оставшиеся силы, она открыла сумочку, что сжимала все это время в лапах и трясущимися лапами достала то, что хотела передать ему с самого начала…

– А я ведь правда хотела тебе помочь, – прошептала она спрятав глаза, когда Кин взял флешку и с непониманием посмотрел на нее. – Знаешь чего мне стоило достать эту запись? – постепенно надрываясь и переходя в плач, проговорила Мэри, – Да откуда тебе знать! Если ты подумал, что я хотела тебе навредить, то ты совершенно не разбираешься в зверях… – слова комом застряли у нее в горле и она, не в силах больше говорить, быстро направилась к выходу, вытирая скапливающиеся на глазах слезы.

Не успела она торопливо покинуть комнату, как почувствовала, как Кин схватил ее за лапу. Она резко дернулась пытаясь вырваться из его хватки, но у нее ничего получилось и она так и осталась на месте. Устав сдерживаться, она расплакалась пряча за свободной лапой свою мордочку и только ее плечики подрагивали, в такт ее прерывистому дыханию.

***

Если еще пару минут назад, Кин сомневался в намерениях лисицы, то теперь безоговорочно поверил ей. Ярость и злость сразу пропали, а стыд, за слова которые он произнес поддавшись эмоциям, накатил на него холодной волной, усмирив его пыл. Он ведь видел, что она пыталась ему помочь, да и не казалась она ему плохим зверем. Но Уайлд не слышал голос разума, а может просто не желал его слышать. Тихие всхлипывания плачущей лисицы, которую он все еще держал за тонкое запястье, постепенно заглушал только начавшийся, но уже во всю барабанящий по крыше ливень. «Надо что-то делать. Нельзя просто взять, и оставить все как есть.»

– Я… Я хочу извиниться за свое поведение, – Кину было крайне тяжело говорить эти слова. Он не любил признавать свои ошибки, да и делал он это крайне редко. – Просто в последние дни, у меня все складывалось не очень хорошо. Сначала эти новости, а потом и угроза увольнения… Пожалуй, ты принесла единственную хорошую весть за это время. – Мэри прекратила вздрагивать и вовсю слушала, что он ей говорил и это несколько успокоило его. – Я тебе верю и спасибо, что подставилась из-за меня… Надеюсь, ты меня простишь?

– Так и быть, прощаю, – немного расслабленно усмехнувшись, сказала она и повернулась к нему мордой, – Но только на этот раз. Может уже отпустишь меня? Я не убегу. Честно.

– Отпущу, но только тогда, когда узнаю твое имя, а то как-то нечестно получается, – усмехнулся он в ответ. – Верно?

– Мэри, – на ее лице показалась улыбка, а ушки поднявшиеся вверх убедили его, что все и вправду в порядке… – Фокс.

– Кин Уайлд, – проговорил он отпуская лапу лисицы.

Только сейчас лис вспомнил, что он весь в штукатурке, да вдобавок ещё и полуголый. Опустив взгляд, он посмотрел на лапу лисицы, которая тоже измазалась строительной пылью. «Нехорошо получилось…»

– Кажется, я тебя вымазал. Давай проведу к ванне.

– Она то хоть целая? Или ты там кувалдой тоже прошёлся? – улыбнулась она до ушей и оценивающе обвела взглядом проделанную работу.

– Не бойся. Она в полном порядке. По крайней мере, пока… – улыбнулся он в ответ и повел гостью в нужную комнату.

Только когда лисица скрылась за дверью ванной, он наконец смог облегченно выдохнуть. «Надо ж было такое наговорить…» подумал он, нервно взъерошив шерсть на лбу и макушке, и направился в свою комнату, искать майку. С голым торсом не походишь перед малознакомой самкой, хоть он и делал это до сих пор… Ливень на улице только усилился, следовательно выпроваживать лисицу не стоит, тем более после случившегося… А обстановка в доме, мягко сказать, неприятная. Все, что он мог предложить, так это пару стульев и кухонный стол, с которого он сейчас тряпкой сметал толстенный слой пыли и после протер ей же лапы. Окончательно стянув с себя респиратор и очки, он уселся на стул и достав из кармана флешку, покрутил ее в пальцах осматривая со всех сторон. «И о чем мне говорить с ней?»

– Может, переждешь дождь у меня? – спросил Кин, как только лисица вышла из ванны. – Вот только тут немного не прибрано, да и предложить мне нечего. Еще не успел освоиться в этом городе… – немного виновато проговорил он.

– Пожалуй, я соглашусь на твое предложение. Ну, а по поводу грязи… можешь не волноваться. На первых порах, чтобы выбиться в более-менее уважаемых журналистов, пришлось побывать и в более гадких местах.

– Приму за комплимент…

***

Как оказалось, его опасения были напрасны. Мэри постоянно находила темы для разговора, даже когда он невольно впадал в ступор. Язык у нее был хорошо подвешен, уж точно намного лучше чем у него. Как оказалось, Кин многого не знал о журналистах, и особенностях их работы. Он даже немного проникся уважением к ним, но лишь совсем чуть-чуть… Уж очень много требовало от простых работяг начальство. Здесь и были корни «стервятников». Никому не хотелось потерять свою работу, поэтому приходилось приукрашивать многие факты, даже порой сочиняя небылицы. И все бы ничего, если б звери не верили всему что написано в газетах или показывается в новостях…

– Ладно, хватит уже обо мне. Может ты расскажешь о себе? – наконец решилась лисица заинтересованно навострив уши.

Казалось Кин не расслышал вопроса, продолжая смотреть в угол комнаты и думая о чем-то своем. Но он расслышал, просто ему было нечего рассказать… Мэри уже несколько раз успела пожалеть, что задала этот вопрос, когда он прервал надоевшую тишину:

– И что же ты хочешь узнать?

– Я… Ну, знаешь… У нас в городе крайне редко встречаются гибриды, тем более от травоядного и хищника, и я хотела бы узнать об этом побольше. Например, чем ты питаешься, кем ты себя ощущаешь… – с каждым словом, морда Кина все мрачнела и Мэри поняла, что эта тема ему крайне неприятна. Она уже хотела перевести тему разговора…

– Да. Гибриды встречаются крайне редко, да и я за всю свою жизнь не встретил ни одного. Хотя, может потому что жил не в городе?.. Но я знаю причину, почему это так. Что ты почувствовала, когда впервые увидела меня? Только честно, – он с интересом посмотрел на нее.

– Я даже не знаю… – лисица попыталась вспомнить тот момент, когда она пробиралась через толпу, дабы поближе оказаться к пожару. – Наверное неприязнь, но сейчас я… – попыталась она как можно быстрее загладить свои слова.

– Все в порядке, я привык, – усмехнулся лис и снова уставился в угол, – Звери все никак не могут привыкнуть к таким как я, да и вряд ли когда-нибудь смогут. Даже если скрыть видимые признаки отличий, звери все равно почувствуют присутствие чего-то необычного, странного… Верно? Ты же наверняка тоже сейчас что-то чуешь?..

– Наверное… – неуверенно проговорила она, пытаясь прислушаться к собственным ощущениям. И что-то подобное и вправду было. Она почувствовала несвойственный ни одному из животных, как будто бы даже отталкивающий, запах? Нет, это был не запах. Может просто показалось?

– Как мне говорили, все дело в смешанной крови. Травоядные еще не так ощущают это, но вот хищники узнают гибрида всегда. И тогда, большинство из них старается обойти меня стороной. Инстинкты животных подсказывают, что со мной что-то не так. Я всегда был изгоем и буду им до конца своих дней. Кем я себя ощущаю? Сложно сказать… Я не хищник, но и не травоядное, скорее нечто среднее. Как-то раз, надо мной серьезно поиздевались на улице. Мне тогда было лет шесть, наверное. Когда я пришел домой, родители сразу все поняли. Мама принялась меня успокаивать, а отец просто ушел. Когда он вернулся, он отвел меня сюда и посадил именно за этот стол, а сам сел напротив. Знаешь, что он мне тогда сказал?

– «Те хулиганы тебя больше не побеспокоят, но будут и другие… Кин, ты другой и это пугает остальных зверей… Знаешь, надо мной тоже издевались в детстве. Думаешь, если перестанешь отвечать, они тебя полюбят?.. Перестанут тыкать, называть уродом?.. Жертва ты или нет, решать только тебе.»

– Вот что он мне сказал. Да, это может показаться жестоким, но я так не думаю. Он сказал чистую правду, которую нужно было принять и как можно раньше. И я принял ее… – он еще раз посмотрел на лисицу переваривающую его слова и пытающуюся представить, каково это? – И я не жертва…

***

Когда он закончил, из коридора послышалось громкое постукивание в дверь. Хотя скорее всего, это была дверная рама…

– Ты кого-то ждешь? – слегка вздрогнула лисица.

– Нет, – Кин встал и пошел в коридор, чтобы узнать, кого же нелёгкая могла принести сюда в одиннадцать часов вечера? – Гарри? – удивился он, увидев до боли знакомого волка.

– Здорово, старина. Чего телефон не берешь? Твои родные уже во всю тревогу бьют. Чуть в полицию не заявили, – по-отечески улыбнулся волк, видя что с Кином все в порядке.

– Да он разрядился, а зарядить мне негде было. Неужели ты только ради этого приехал? – подошел он к волку и пожал лапу.

– По правде сказать, нет. У меня появилась пара неотложных дел в Зверополисе, так что побуду тут пару недель. Ты же не против, если я у тебя поселюсь? Заодно и с ремонтом помогу, а то эта рухлядь вот-вот развалится. Прям как в старые добрые времена, да? – улыбнулся он, оценивая обстановку.

– Без проблем, помощь мне не помешает.

– Вот и славненько. Кстати Кин, хотел спросить, что это за история в новостях была? – волк сразу посерьезнел и впился взглядом в лиса, ожидая ответа.

Кин не успел ничего ответить, как в коридор за его спиной, выглянуло новое действующее лицо.

– Смею вас заверить, что там была далеко не правда, – вышла в коридор Мэри и встала возле друзей.

Сказать, что волк был потрясен – ничего не сказать. Он, конечно, знал, что это все чистой воды ложь и это его нисколько не удивило. Но то, что в доме у Кина была та самая журналистка, на которую лис, якобы напал, не слабо впечатлило его.

– Мэри Фокс, – назвалась она, протягивая ему лапу.

– Гарри Олд, – пожал он ее и с непониманием уставился на «парочку».

– Было приятно познакомиться, но дождь уже закончился и мне пора домой. До свиданья Гарри. Пока Кин, – попрощалась она и вышла из дома, не подождав какой-либо ответной реакции.

Волк еще какое-то время пребывал в ступоре, обдумывая произошедшее, но голос лиса вывел его из этого состояния:

– Гарри, ты ноутбук брал с собой?

– Да. А зачем он тебе?

– Тащи сюда, сейчас все объясню.

***

– Может уснул? Время без пяти десять, да и если бы я столько времени долбил стены, уже бы давно валялся откинув копыта, – баран нетерпеливо ерзал на своем сиденье, пытаясь принять как можно более удобную позу. Видимо, ночка предстояла быть долгой…

– Хех, ну ты сравнил. Ты хоть видел его данные с академии? Да он посильнее тебя в несколько раз будет и это при том, что ты крупнее его. Подождем подходящего времени, чтобы он наверняка вырубился, и только тогда сделаем дело, без шума и пыли. Ты же не хочешь ослушаться босса? – тигр же был более сдержанным. Он спокойно сидел за рулем черного фургона, высматривая малейшее движение в доме.

– Нет, я еще не настолько спятил, – загоготал баран и откинувшись на спинку своего сиденья, – Как думаешь, чем ему этот уродыш насолил?

– Без понятия, хотя…

Тигр не успел договорить, когда боковая дверь фургона резко распахнулась оборвав его на полуслове.

– Какого… – начал было баран, но увидев, направленный на него пистолет мгновенно замолчал.

К горлу едва успевшего повернуться тигра уже был приставлен кривой нож, да так, что малейшее его движение могло окончиться для него плачевно.

– Ты хоть понимаешь, на кого напал? – немного отойдя от шока, заговорил баран.

– Понимаю. А теперь, когда мы это выяснили, звони боссу. Скажешь ему, что Шрам хочет с ним повидаться…

Комментарий к Часть 7 – Жертва

Мэри Фокс:

http://s002.radikal.ru/i198/1611/ca/5cb6cfa1567c.jpg

========== Часть 8 – Гибрид, крохотная зайка и файлы компромата… ==========

– М-да… эти журналюги уже вконец страх потеряли… – проговорил Гарри посмотрев вместе с лисом запись. – Что делать-то будешь?

– Отнесу флешку буйволу, а там посмотрим.

– Буйволу?

– Это мой, – скривил лис морду, – местный шеф.

– Пфф… Как просто, – на морде Гарри появилась так хорошо знакомая Кину, хитрая ухмылка, – Не хочешь поквитаться с ними?

– Что ты имеешь ввиду?

– Как ты считаешь, стали бы они пускать такое в эфир, не будь они абсолютно уверены, что выйдут сухими из воды?

– Думаю, нет…

– И правильно думаешь! А теперь у нас есть козырь, причем даже два! Запись, которая тебя полностью оправдывает, и, конечно, Мэри! Ты же узнал ее номер?

– Нет.

– Ну и балда, – раздосадованно проговорил волк возвращаясь за экран ноутбука, под слабый смешок лиса.

– Ты уже второй зверь, который мне сегодня это говорит.

– Значит балда в квадрате! – только и пробурчал он не сводя взгляда от монитора. – Ладно, и так найдем. Так ты согласен?

– Завтра скажу, день выдался тяжелым…

– Значит согласен, – заключил волк, ухмыльнувшись краешком рта.

– Ты в этом так уверен? – иногда такая твердая уверенность Гарри, касательно его решений, просто поражала лиса. Ведь практически всегда он оказывался прав.

– Я уверен в том же, в чем и ты. Просто до меня немножко быстрее все доходит.

– Как-то… ненормально звучит.

– Согласен, но суть передает верно. Ведь я знаю тебя как облупленного.

– Ну тут я не поспорю.

– И не нужно. Сколько тебе шеф дал времени на это дело?

– Неделю.

– Так давай устроим шоу! – довольно воскликнул Гарри, закрывая крышку монитора и уставившись на лиса. – Только не сегодня. Скажи-ка, где тут у тебя старику прилечь можно?

– Старость – не радость?

– Ты еще пошути мне тут, – сердито проговорил волк, лицезрея улыбающегося лиса. – Ты ведь не забыл, что со мной ты так ни разу и не справился?

– Все-все, – в примирительном жесте, Кин вскинул лапы перед недовольной мордой Гарри.

Лис показал ему комнату, где до этого разместил матрас и оставил его располагаться там. Сейчас он тоже хотел только спать, невыносимо устав и морально и физически, но сначала нужно было очиститься. Кин провозился, около часа, отмывая шерсть от всего того мусора, что успел к нему пристать. Причем мусор обнаружился в самых неожиданных местах, доставив немало хлопот. Когда он высушился и прошел в свою комнату, волк уже дрых крепким сном, развалившись на большую часть импровизированной постели. Благо матрас был рассчитан на куда более крупных зверей, так что места хватало им обоим. Кин без сил упал рядом и, только коснувшись головой мягкой поверхности, покинул реальный мир…

***

Утром следующего дня, лис проснулся еще до звонка будильника. Вся усталость испарилась за ночь наконец-то проведенную в боле-менее нормальной постели. Даже несмотря на то, что он поспал намного меньше обычного. Предоставив Гарри возможность дрыхнуть дальше, Кин осторожно поднялся и быстро провел все свои утренние процедуры. Надев, уже ставшую за вчерашний день мятую форму, он вышел из дома, прихватив с собой флэшку. Времени до начала рабочего дня было еще довольно много, о чем свидетельствовало едва поднявшееся из-за горизонта и багровым рассветом прогнавшее темноту с небосклона, солнце. Лис не торопился и встал на крыльце дома, пройдя по все еще лежащей на полу двери. Свежий и прохладный утренний воздух после такого спертого и затхлого в доме, был особенно приятен сейчас. Он вдыхал его полной грудью прислушиваясь к своим ощущениям и удовлетворенно прикрыл глаза, наслаждаясь этой тишиной и спокойствием. И все бы было прекрасно, если бы не раздавшийся в стороне щелчок камеры. Назойливые репортеры, которые, как оказалось, дежурили чуть ли не у самой его двери, и видимо, занимались этим всю ночь. Сейчас они разрушили всю идиллию… Не успел Кин и двадцати шагов сделать в сторону от дома, как его уже облепили трое зверей.

Две свиньи и барсук наперебой начали задавать всевозможные вопросы, чуть ли не дерясь между собой, пока Кин расталкивал их, чтобы идти дальше. Как оказалось, они были из трех различных изданий газет, которые, ясное дело, соперничают между собой и то, что лис ни отвечал им ни слова, никак им не мешало продолжать. Каждый хотел узнать как можно больше, при этом, порой выделываясь так, что можно было принять их за клоунов. Со стороны, эта сценка выглядела крайне презабавно, вот и Кин в конце-концов не смог удержаться, чтобы не рассмеяться перед недоумевающими журналистами. Они тут же начали что-то строчить в свои блокноты, а лис попросту обошел их и пошел дальше. После вчерашней «терапии», да с полученными доказательствами, он был крайне спокоен и не собирался тратить свое драгоценное время на возню с репортерами. В конце-то концов, что им не скажи, они все равно все исковеркают на свой лад. Поэтому он не обращал на них внимания и пошел своей дорогой.

Кин зашел в круглосуточную кафешку, которая находилась возле станции метро. Вполне обычная закусочная, коих было полно в этом городе. Довольно тихая и приятная музыка, доносящаяся из динамиков, обшарпанные, в нескольких местах, столики, длинная стойка, за которой сидят работники в ожидании заказов. В общем, здесь было по-домашнему уютно. Посетителей на довольно большое здание, было крайне мало и оттого оно казалось пустынным, все же раннее утро. Еще один повод назвать утро отличным. Ведь чем меньше зверей его видит, тем меньше на него обращают внимание. Звучит странно, но в толпе, из-за его особенностей, он никогда не мог затеряться. Его всегда замечают и чем меньше зверей это делает, тем легче.

Уайлд подошел к стойке разглядывая меню над ней. Здесь как и практически везде, все блюда разделены на два типа: для хищников и для травоядных. Только в некоторых местах, как например в том где они были с Беном, мясо приправляют совсем небольшим количеством овощей. Неизвестно почему, но Кину требовалось есть и то, и другое. Долго питаться одним только мясом или только овощами он не мог. Спустя неделю такого питания, ему становилось плохо. Появлялась слабость, головокружение и другие неприятные симптомы. И с каждым днем они только усиливались. Именно поэтому его бабушке, Бонни, пришлось освоить готовку рыбы и мяса. С родителями таких проблем не возникало, ведь каждый готовил на себя…

– Выбрали, что будете заказывать? – осторожно обратилась к нему молодая лань. Она уже пару минут рассматривала необычного лиса, успевшего засветиться уже не на одном канале.

– Да. Мне салат на ваш выбор и порция бекона с морковным соком.

– Овощной? – удивленно спросила она оторвавшись от бумажки. – Салат?

– А бывают другие? – ухмыльнувшись проговорил Кин, уже привыкший к подобным ситуациям.

– Просто это как-то необычно… – виновато улыбнулась она, вбивая в кассовую машину нужные блюда. – С вас пятнадцать долларов. Через десять минут будет готово, – сказала, она записав заказ на бумажку и отдав ее поварам, которые тут же принялись за готовку.

Кин расплатился и уселся за ближайший столик у окна, в ожидании заказа. Город потихоньку оживал. Зверей на улице становилось все больше и в основной массе, все спешили на работу. Только он почувствовал, что его наконец-то оставили в покое, как за окном показалась пара фотографов, развернувшие свои объективы в сторону закусочной. Видимо насладиться пищей в покое ему все-таки не дадут…

Кин пару минут рассматривал их, не испытывая совершенно ничего, кроме небольшой досады. «Неужели у них больше никаких занятий нет, кроме как гоняться за мной?» Выдохнул он и, облокотившись на спинку кресла, снова достал из нагрудного кармана флешку. Посверлив ее несколько мгновений взглядом, он закрыл глаза, и скрестил лапы на груди, только сильнее сжав ее в ладони. Он вслушивался в тихую мелодию и пытался обдумать все то, что произошло с ним за это время. А произошло действительно многое… «А ведь на флешке могло быть все что угодно и я, не имея никакой возможности проверить, все равно поверил ей… Купился на ее слезы?»

– Ваш заказ, – проговорила подошедшая к столику лань, снимая и ставя с подноса на стол тарелки с едой.

– Разве здесь разносят? – слегка удивился Кин еще раз посмотрев на табличку на кассе, где написано про самообслуживание.

– Обычно нет. Но когда мало посетителей, почему бы не сделать кому-то приятно, – мило улыбнулась она, забирая со стола пустой поднос. – Знаете… – слегка смутилась лань, пока Кин в ожидании смотрел на нее, – Вы не кажетесь таким, как о вас все говорят… – она еще немного постояла изучая его безжизненную морду, а после встряхнув головой, будто бы что-то вспомнив, вернулась обратно за кассу.

– Спасибо…

***

Репортеры продолжали снимать Кина, даже не смотря на то, что он ел. Ну по крайней мере пытался. Чем им могли пригодиться снимки его завтрака, он ума приложить не мог. Видимо, что-то в этой профессии ему так никогда и не понять. Плотно позавтракав, Кин поспешно покинул забегаловку и сразу же отправился в метро, чтобы не привлекать внимания. Но стоило ему выйти за пределы кафе, как за ним вновь увязались те журналисты. И снова, каждый из них пытался хоть что-то выведать у Кина.

Даже когда он зашел в метро, журналисты следовали за ним, не переставая задавать вопросы. Звери старались обходить эту процессию во главе с гибридом. И, пожалуй, было даже неясно от кого они больше шарахались, от Кина, или от репортеров. Впрочем, многое указывало на второй вариант. Они до ужаса увлеклись этим занятием, не обращая внимания на то, что на них смотрит едва ли не все присутствующие, и не заметив, как подошли к лестнице. Всем скопом, они кубарем скатились вниз, вызвав приступ смеха у всех зверей, видевших это.

– Не надоело унижаться? – проронил Кин, проходя между развалившимися на ступеньках зверями.

«А этот день все лучше и лучше!» – подумал он, смотря на их растерянные морды. Когда репортеры оклемались, они поспешно ретировались, не желая быть засмеянными еще больше. На выходе из метро их сопровождали смешки и насмешливые взгляды.

Кину пришлось прождать около двадцати минут, прежде чем подошел нужный поезд. Когда он зашел в ближайший вагон, пара мамаш с детьми демонстративно вышли из него, пересев в другой. Они даже и не скрывали, что сделали это, чтобы быть подальше от гибрида. Да и он сам, пожалуй, не был этому удивлен. Вагон был полупустой, даже не все сидячие места были заняты, словно все обходили его стороной, будто он проклят. Лис уселся на сиденье возле выхода и оглядел немногочисленных присутствующих. Звери в вагоне все также смотрели на Кина, тихо переговариваясь и иногда показывая на него пальцами. Мелкие звери открыто боялись его, а крупные просто насторожились. «И что про меня успела насочинять желтая пресса?»

Доехав до нужной остановки, лис вышел из поезда. До департамента было лапой подать, но Кин туда не спешил. До брифинга оставалось еще минут сорок, а проводить это время в четырех стенах не хотелось. Да и он еще помнит, что крикнул тот носорог Бенджамину, когда они вчера выходили из участка. Конечно, его слова могли означать все что угодно, но Кин был уверен, что они имели отношение к нему. А интонация, с которой он это произнес… «Такое чувство, будто от меня только рады избавиться… Что ж, пускай обломаются…»

Примерно между остановкой и департаментом располагался небольшой проходной парк, даже скорее скверик. Несколько деревьев и лужаек, большое количество тропинок и небольшое озерцо по центру – вот и все, что было в нем, да и большего никогда и не требовалось. Оазис посреди каменных джунглей. В городе было несколько подобных мест, но это было самое родное, из тех что он помнил. Кин нашел одно старое дерево, стоявшее неподалеку от кромки воды – величественный, широкий дуб росший здесь уже с давних времен и надежно скрывающий в своей тени уставших путников. За эти годы, дерево казалось бы стало меньше или это лис настолько вырос?.. Кин присел под его тенью, облокотившись на дерево спиной и всмотрелся в спокойную водную гладь, покрывающую поверхность озера. Это было одно из тех немногих мест, где он мог почувствовать себя в безопасности, а теперь, еще и в одиночестве… Небольшой ветер заставил листву могучего дуба зашуметь и скрыть все внешние, ненужные звуки, пока вода покрывшаяся еле заметной рябью, бросала солнечные блики в его сторону…

Все такое знакомое, но теперь уже ставшее совершенно чужим… Когда-то, сюда приходила одна счастливая семья. Крольчиха, лис и их маленький ребенок. Тень дерева скрывала их от вечно палящего солнца, а близость озера успокаивала и умиротворяла. Лисенок любил залезать на это дерево, в то время как его родители раскладывали вещи на траве. Конечно, далеко он забраться не мог, все-таки слишком маленький был, но ему достаточно было оказаться, хотя бы в паре метров от земли. Когда родители заканчивали приготовления, они взбирались вслед за сыном, помогали ему добраться до одной большой ветви и просто разговаривали, сидя на ней. Так, в листве дерева, никто не видел их и не мог помешать. Это было их небольшим убежищем, от остального мира. Сколько же приятных воспоминаний связано с этим местом… Озеро, в которое папа как-то кинул маму, а после, взяв на лапы сына, сам бросился в воду. Получил же он потом от нее… Но спустя пару секунд, они уже вовсю резвились в озере и плевать, что они были в одежде, и плевать на всех остальных. Главное, что тогда они были по настоящему счастливы…

***

– Отдай! Это мое!

Детский возглас вывел его из воспоминаний, вернув в совершенно иную реальность. Кин навострил уши, поворачивая голову в сторону звука. Это была маленькая зайка, которая пыталась отобрать игрушечный кораблик у тигренка. Тигренок был выше ростом зайчихи и держал кораблик высоко над головой, не подпуская ее к нему.

– Да подожди ты, мелкая, я его только разрисую и отдам. – Ухмыльнулся он, смотря на безрезультатные попытки зайчихи.

– Ну пожалуйста, отдай! Это мой кораблик! Я тебе не разрешаю… – уже перешла на плач девочка, а тигренок просто смотрел и смеялся.

От этой картины у Кина защемило в сердце. Он ведь и сам был когда-то таким маленьким и практически беспомощным. «Только бы не переборщить. Все-таки он еще тигренок.» подумал он поднимаясь на ноги. Кин на ходу поправил форму, решительно приближаясь к зверятам. Они были настолько заняты своей «проблемой», что даже не заметили когда он подошел к ним.

– А тебе не говорили что младших обижать нехорошо? – Кин обратился к тигренку, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно, – Отдай ей кораблик и извинись перед ней, – тигренок, увидев говорившего, встал в ступоре уставившись на него, так же как и зайка.

Малыш даже не двигался, но спустя несколько секунд все же заговорил:

– Эт-то же вы… Я вас по телевизору видел, – начал он немного отступая назад. – Вы тот ненормальный… Не ешьте меня! – закричал он, выронив кораблик, и побежал прочь.

Реакция тигренка слегка позабавила Кина, подхватившего падающий кораблик. «Надо же, какой нервный попался». Но когда он перевел взгляд на «жертву» конфликта, тут же пожалел, что решил вмешаться.

Маленькая зайка все еще стояла на месте, не смея пошевелиться, словно боясь раззадорить хищника. Ее крохотный носик беспрестанно дергался, уши повисли, а глаза расширились в ужасе. Кин прекрасно знал, что это означает, ведь он прожил столько лет в семье кроликов. Он постарался как можно осторожнее и плавнее вручить кораблик малышке. Но несмотря на все его старания, она все равно расплакалась и задрожала всем телом. Кин видел что с ней и хотел помочь, но в то же время понимал, что если прикоснется или заговорит, все может стать еще хуже. Он принял единственно верное, решение. Лис опустил кораблик на землю, перед зайкой, а сам пошел в противоположную сторону, в департамент. Главное – подальше отсюда. Подальше от рыдающей зайчихи, лишь бы только она успокоилась…

«В кого вы меня превратили?..»

***

Когда он подходил к департаменту, из дверей навстречу ему вышел Бен с сияющей на морде улыбкой. Но только завидев мрачного лиса, его улыбка сразу куда-то пропала:

– Здорово, Кин. Чего такой помятый? – лис не стал никак отвечать, остановившись перед ним, поэтому Бен продолжил. – Форму утюжить надо не раз в неделю, – немного осуждающе проговорил гепард, осматривая внешний вид напарника. – Видел бы тебя Шеф, оба получили бы нагоняев. На твое счастье, в связи с расследованием, мы не обязаны посещать брифинг, да и я уже отчитался перед ним, так что теперь мы можем продолжить работу, – проговорил он, направившись к служебной машине.

– Я за снаряжением.

– Давай, только не попадись на глазу шефу!

Кин без особого труда преодолел расстояние до арсенала, где его и встретила уже знакомая, суровая морда медведя. Хорошо, что хоть он не стал сегодня лезть, быстро выдав необходимое снаряжение. Когда Кин сел в машину, Бен пролистывал бумаги с местами жительства свидетелей.

– На ком мы вчера остановились?

– На Фишерах. Вот только больше и не нужно.

– Как это? – Бен непонимающе посмотрел на лиса.

– Теперь у нас есть неопровержимые доказательства, – Кин достал флешку и показав ее гепарду, – Это целая запись, где все прекрасно видно.

– Как ты ее достал?

– Мэри вчера принесла. – увидев непонимание в глаза гепарда, он добавил. – Это та журналистка.

– Вот оно как… А номер ты у нее взял?

– Да вы что, сговорились все?!

– Так она же, считай что, главный свидетель. Если она помогает тебе, то и дать правдивые показания сможет.

– А вот об этом я не подумал…

– Да ты вообще я смотрю о ней не думаешь, – ухмыльнулся гепард.

– Вот давай без этого?! Одной записи нам хватит?

– Конечно хватит, но для пущего эффекта, можно и у нее взять показания. Ладно, понесли запись Буйволсону, – старший напарник открыл дверь машины и собрался выйти из нее.

– Стой, Бен. Пока рано.

– Не понял, как это рано?

– У нас еще есть шесть дней.

– И зачем они нам, когда ты уже все раздобыл? Ты что, собираешься отлынивать от нормальной работы, прикрываясь этим делом?!

– Нет конечно.

– Тогда что? Другого объяснения я просто не вижу.

– Что будет, если мы сейчас отдадим ему запись? Да, меня оправдают, но и журналисты получат, максимум, выговор да и этому не будет придано большой огласки, ведь они подчистят за собой хвосты!

– А ты хочешь большего?

– Да, – ответил лис, видя недовольную морду гепарда. – Вот только не строй из себя святого. Они ведь тебя тоже достали, как и бьюсь об заклад, любого в этом чертовом департаменте.

– Следи за словами.

– Я так поступлю в любом случае, Бен. А ты делай как знаешь. Можешь хоть сейчас доложить все Буйволсону и избавиться от непутевого напарника или помочь приструнить этих падальщиков, – проговорил он, выжидающе смотря на сомневающегося гепарда.