Текст книги "Возмездие (СИ)"

Автор книги: artemanss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Дядя Дэвид! – волчонок бросился в объятия к серому волку, и он, подхватив на лапы, приподнял его над землей.

– Привет, Гарри! С Днем рожденья тебя!

– Спасибо.

– Подарок в комнате найдешь, надеюсь что понравится. Давно же мы не виделись, папка не обижает? – сощурил он глаза подозрительно смерив Шона.

– Не-а! Он хорошо себя вел.

– Ну скажешь тоже, – только и развел отец лапами, – будто я когда-то не был хорошим!

– А кто тебя знает? Вдруг по ночам пирожки воруешь? – произнес Дэвид, и довольно посмотрел на засмеявшегося волчонка. – Ладно братец не обижайся, – проговорил он протягивая ему лапу.

– Куда уж мне… – Шон ответил тем же, и они сцепились в крепком рукопожатии.

– Я, кстати, вам вкусненького привез.

– Много? – не удержался волчонок и вопросительно наставил уши.

– Столько, что ты лопнешь, если все съешь за раз.

– Как бы ты не пожалел Дэйв, что это сказал. С его-то бездонным брюхом…

– А я рискну. Ладно Гарри, – поставил он зверенка на землю, – иди за подарком, а мы сейчас с твоим папкой все подготовим.

– Хорошо! – воскликнул волчонок и мигом скрылся в соседней комнате, так что только его хвост успел промелькнуть перед глазами.

– Шустрый малый, – прокомментировал Дэвид и повернулся к брату. – Ты жив вообще? Выглядишь измождено.

– И чувствую себя также. Разве что лапы не отваливаются и то хорошо.

– Хе-х, все с тобой ясно, папаня. Совсем свою форму растерял.

– Да тут никакие тренировки не помогут. Сам попробуй целый день с ним побегать, а потому уже смейся, умник хренов.

– Обязательно, только не сегодня.

– Угу, – Шон еще немного посверлил, ухмыляющегося братца, взглядом и прошел на кухню. – Давай показывай, что ты там привез.

Уже через несколько минут Гарри во всю носился с подаренным радиоуправляемым корабликом, а стол на кухне был накрыт всевозможными сладостями. Начиная от чипсов разнообразных вкусов в стальной таре по центру и заканчивая пиццей, разогретой в духовке. Гарри так и тянулся ухватить кусок побольше и чуть было не уронил свою тарелку. Под строгим взглядом отца, он уселся обратно на свое место, виновато склонив уши и ожидая, когда же пицца окажется в его тарелке. Дэвид быстро разлил всем по полной кружке газировки, пока Шон раскладывал кусочки пиццы. Гарри достался самый большой и на его мордочке сразу же расцвела улыбка. Ну вот как можно сердиться на такого звереныша?

– Ну как корабль? – подал голос Дэвид, доедая свою порцию.

– Это крейсер!

– Понравился?

– Ага. А можно его испытать?

– Это ж где ты собрался? Поздно уже.

– В ванной!

– Нее… Так не интересно. Завтра поедем на наше озеро и посмотрим, каков он в действии. Мне сказали, что он самый быстрый из всех.

– Круто! Дядя Дэвид! А можно ваш значок?

– И не надоело тебе его рассматривать? – улыбнулся волк отстегивая значок от формы и передавая его волчонку.

– Не-а.

– Только не вымажь как в прошлый раз.

– Постараюсь. А вы сегодня много плохих зверей поймали?

– Всего парочку…

– А за что? – Гарри приготовился слушать захватывающую историю и, нагнувшись чуть-ли не через весь стол, шепотом спросил. – Они кого-то поранили?

– Ну-у-у… – Дэвид сделал задумчивое выражение на морде и выдержав небольшую паузу под пронзительным взглядом волчонка, таинственно произнес. – Они совершили просто ужасное преступление…

– Какое?

– Они… – Дэвид снова затих, старательно выдерживая интригующую паузу…

– Ну!

– Искупались нагишом в городском фонтане.

– Фу…

– Хе-х, видно было захватывающее зрелище, – посмеялся Шон, пока волчонок кривил мордой, отгоняя видящиеся ему образы.

– Не говори. Только представь, площадь полная зверей, купающаяся выдра в фонтане глубиной около метра и прыгающая за ней следом бегемотиха! Визгу было…

– Ну все-все, а то вон, – Шон кивнул в сторону кривляющегося волчонка, – Гарри уже поплохело.

– Я то чего, он ведь сам попросил, – братья только посмеялись, а волчонок обиженно надулся.

– Ничего мне не поплохело…

Спустя несколько минут разговора, Гарри уже потирал глаза и зевал во всю пасть. Хоть он и старательно делал вид, что спать еще не хочется, продержался он недолго, ведь день был по-настоящему изматывающим. Шон быстро понял в чем дело и быстро постелил сынишке двухместную постель в одной-единственной комнате, отправив волчонка тщательно вычищать свои зубки. Когда Гарри справился со своими обязанностями, он пожелал спокойной ночи взрослым и улегся спать, закрыв за собой дверь. Сегодня был один из лучших дней в его жизни и он никак не хотел чтобы он заканчивался, но все когда-то заканчивается…

***

– Ты сегодня как? Будешь у нас ночевать?

– Да. У меня пара выходных впереди так что могу, если вам не накладно.

– Нисколько, да и Гарри только рад будет. Машину не надо в участок отвозить?

– Если бы надо было, я бы не поперся на ней в другой город. Да и все равно этих автомобилей больше чем легавых на службе, так что пару дней отпуска с машиной шеф мне подписал за милую душу.

– Да… глупость сморозил. Тогда, – Шон открыл дверку холодильника и достал пару бутылок пива, – бахнем?

– Спрашиваешь, – принял он уже вскрытую бутылку. – Ты сам-то как?

– Никак, Дэвид, – хмуро произнес волк, который еще секунду назад казался веселым. – Никак.

– Ясно… – и снова эта перемена, а ведь Дэвид думал, что уже все должно было наладиться.

– Но с чего это твой шеф так расщедрился? – не прошло и пары секунд, как Шон вновь стал прежним. – Как ты говорил, он у вас тот еще злобный хрыч. Да и впервые он позволил тебе так приехать.

– Может и злобный, но довольно-таки справедливый. Новости знаешь?

– Ты про горлодеры?

– Ага. Как дело было закрыто, так буйвол и подобрел чуть-чуть. Видимо он так пытается извиняться перед теми кого чуть не выгнал.

– Да уж. Лучше бы ты сюда уехал на время тех беспорядков, как я тебе и говорил. Мало ли, чтобы там еще могло произойти…

– И кем бы я тогда был?

– В любом случае, тут было безопаснее. Здесь никто к хищникам хуже относиться не стал и не было никакой паршивой овцы у руля.

– Может так и было лучше, но сбегать поджав хвост никогда не было нашей привычкой.

– Хех, не то что у кроликов, верно? – усмехнулся Шон.

– Ты про Хоппс?

– А про кого же еще. Та еще «знаменитость» – наворотила дел и сбежала. Недальновидная и подлая особа.

– Ты сейчас на бабку распускающую слухи похож. Ты же ее даже не видел и не знаешь, она потом всему отделу по собственной инициативе извинения приносила. Причем каждому лично, не говоря уже о том, что это она окончательно раскрыла дело.

– Готов поспорить, что тот лис сделал за нее всю работу. Да и ее поступки говорят сами за себя. Она же уволилась, когда ей предложили стать спикером департамента, верно?

– Да.

– Так вот. Эта крольчиха мало того что умудрилась нагнать страха на животных, так и когда ей выдался шанс стать спикером и успокоить зверей, опровергнув свои же слова, она отказалась. Согласись, этот вариант был бы куда лучше, чем месяц беспочвенных гонений, причем по ее же вине.

– Здесь ты прав. Но все же она самка, к тому же кролик, а это уже крайне эмоциональная смесь и я не виню ее. Каждый может сделать ошибку, особенно когда на тебя вдруг сваливается такая ответственность. В конечном итоге все обошлось.

– А если бы нет…

– Если бы, да кабы. Чего мусолить то? Все закончилось и хорошо.

– Ты мне лучше расскажи как ее вообще в полицию взяли? Лис еще может более-менее, они-то шустрые ребята. Всюду проникают, все знают, и голову на допросе только так задурить могут. Есть у меня один такой знакомый…

– Это ты верно говоришь. Этой парочке дают, считай что, мелочевкой заниматься – обычно патрули. Задержать они мало кого могут. Размерами не вышли. Но вот как детективы они уже успели показать себя, став одними из лучших в департаменте. И поверь, у них в паре не только лис один работает, крольчиха тоже в итоге оказалась не промах. И похоже что они даже больше чем напарники… – не удержался вставить Дэвид, удовлетворенно наблюдая расширяющиеся зрачки Шона.

– Да ты шутишь!

– Нисколько.

– Значит пора начинать доверять желтой прессе… И что прям в открытую?

– Да нет. Скрывают, но те кто их знает с первого дня, в том числе и я, уже давно все поняли.

– Раз им так хочется… Лишь бы навязывать другим свои наклонности не стали.

– Согласен. В принципе больше ничего интересного не происходило. После того как все устаканилось пришла до привычного скучная обыденность. Вечные патрули и задержания пьяных дебоширов или же молодняка, который ради понтов то окна разобьет, то еще что-то вытворит. Остальное – сплошная бумажная волокита. Мне уже везде эти бумажки мерещатся.

– Да… Не совсем то, о чем мы когда-то мечтали…

– Мечты так и остались мечтами… Все таки тогда мы еще слишком мало знали, – Дэвид осекся и настороженно посмотрел на брата, потупившего взор в стену. – Шон, ты в порядке?

– Да-да… – Волк словно очнулся и затравленно осмотрелся по сторонам. Казалось, будто бы он даже не заметил брата сидевшего рядом. Шон медленно поднялся со стула и отошел к мойке, все еще держа в лапе свою бутылку. – Все хорошо…

– Точно? Может лучше…

– Знаешь. А ведь они так ни разу и не встретились с ним, хоть я их и уговаривал, – тихо проговорил он, снова прикладываясь к бутылке. – До сих пор не могут решиться встретиться с внуком.

– Ты про ее родителей?

– Да. Похоже они все еще винят Гарри. Хотя уж точно не мне их судить.

– Да ладно тебе, Шон! Это не так важно, у него же есть ты. И он у тебя растет просто отличным парнем.

– Даже если это и так, все это неправильно. Она бы точно хотела, чтобы они хоть были знакомы…

– Дай им время. Рано или поздно, они смогут понять.

– За столько лет… А ведь этого времени, у меня и не было. – глухо произнес он, залпом допивая остатки. – Прости Дэйв. И спасибо…

– О чем ты? – Дэвид уже поднялся и стоял рядом, видя в каком состоянии находится брат. Уставший, потерянный, задумчивый. Он крайне редко был таким, но в этот день – всегда, хоть он и пытался это тщательно скрывать, пока Гарри находился рядом. Однако сейчас, казалось что его состояние значительно хуже чем раньше…

– После ее смерти я… я сорвался. Помнишь, я тогда исчез на несколько дней? Я бросил его… бросил своего новорожденного сына, понимаешь, Дэйв? И я не хотел возвращаться! Я больше никогда не хотел возвращаться.

– Шон. Не стоит…

– Что не стоит?

– Вспоминать, – когда Шон посмотрел на брата, Дэвид совершенно не узнал его, как и шесть лет назад… – Лучше забудь.

– Я не могу Дэйв… Хоть и хочу, но не могу. И я понимаю, что я также, как и ее родители, виню его… Может тогда мне стоило со всем покончить?

– Ты себя послушай. Говоришь полную чушь…

– Так просто сказать и так тяжело воплотить эти слова… – продолжал Шон, не обращая на слова брата никакого внимания. – Но тогда… Тогда я уже был готов! Был готов избавиться от всего этого. Я шел по городу, видел счастье других в этот, чертов, праздник и проклинал этот день! День, когда родился Гарри, а она погибла… День когда она подарила ему жизнь, в обмен на свою. Я не хотел этого! Понимаешь?! Не хотел! Я не хотел чтобы все закончилось «ТАК»!

– Шон, успокойся, – Дэвид видел, как все тело брата затряслось и казалось, что он вот-вот упадет на пол. Но слова которые он произнес, потрясли его куда больше… «Даже не догадывался…» – Слышишь? Все давно в прошлом.

– Это не может стать прошлым, Дэйв, и никогда им не станет. Ты не понимаешь… Всего несколько часов назад, мы еще вместе придумывали ему имя. Знаешь, она всегда мечтала о ребенке, мы мечтали, но чтобы такой ценой… И сейчас он живое напоминание. Каждодневное, ежеминутное напоминание. А я просто жалкий слюнтяй, Дэйв, и я ничего не могу с этим поделать. Тогда, я стал проклинать всех кто был рядом и в особенности себя. И я больше не хотел жить, а смерть… смерть казалась единственным выходом. Если бы не Гарри… нет. Я не смог его оставить так же, как и наши родители оставили нас. Ради нее, я не мог позволить ему пройти сквозь тот ад, что мы прошли с тобой в приюте. Я никогда не смогу сказать ему этого… Понимаешь? Дэвид… Прости меня, что я тогда позволил себе сдаться… – Шон повернулся к нему и обнял его не в силах больше сдержать слез. – Я устал молчать и сдерживать все это в себе. Прости меня, что я чуть не оставил и тебя тоже. Прости меня…

Дэвид не мог ничего ответить. Он смотрел на совершенно потерянного, скулящего и плачущего волка, который всегда был его опорой и не верил, что смог проглядеть все это. Целых шесть лет он ничего не замечал, думая что все давно пришло в норму. Каким же он был слепым… Повисшую на кухне тишину нарушил только только гул проезжающей за окном машины и Дэвид крепко обнял его, потому что не знал, как еще может помочь ему сейчас.

– Шон, я…

Еще один тихий всхлип неожиданно раздался со стороны коридора и заставил Дэвида замолчать, а его брата испуганно застыть. Когда Шон и Дэвид посмотрели в ту сторону, волчонок уже скрылся за дверью комнаты, громко хлопнув ею за собой.

Комментарий к Часть 15 – Из года в год…

Ребят, все также прошу вас ставить лайки и писать комментарии. Отрадно видеть, когда кто-то указывает ошибки, предположения, впечатления. Это только поможет мне в дальнейшем)

========== Часть 16 – Не встречайтесь со своими героями ==========

– Можете снять.

Всё то время время, пока водитель не произнёс эти слова, только гул мотора разбавлял устоявшуюся тишину в машине. Казалось что голос прозвучал где-то далеко и был обращён вовсе не к ней, но лисица рискнула стянуть с головы мешок из непрозрачной черной ткани. Он затруднял её дыхание уже несколько часов, а воздух внутри него нагрелся так, что практически достигал средней температуры в Сахара-сити. Ветер из кондиционеров приятным потоком охладил её немного взмокшую шерсть после такой импровизированной парилки, и стал казаться едва ли не самым приятным в её далеко не длинной жизни. Мэри давно потеряла чувство времени и, даже сейчас, посмотрев на часы в машине, не могла точно сказать сколько заняла дорога в неизвестность. Она только знала, что водитель – один из подручных Бига, и теперь она должна мафии, а это никогда не приводило ни к чему хорошему.

– Это было так необходимо? – Мэри зло смяла мешок и отбросила его под сиденье, заодно пошевелив затёкшими ушами.

– Лучше не знать дороги сюда, для вашего же блага.

– Я вас помню, – лисица снова разглядела два вертикальных шрама идущих поверх глаза черного ягуара. – Манчас.

Шофер в чёрной фуражке сдержанно кивнул, не переставая следить за дорогой, и всем своим видом показывал, что не собирается поддерживать беседу. Как и Мэри. Она презрительно отвернулась, не желая больше его видеть, и села поудобнее в своем кресле, прежде чем посмотреть в окно. Они вдвоём ехали на неприметном седане серого цвета, подымая вверх облака пыли с ухабистой грунтовой дороги, и Мэри невольно пожалела эту машину, которая ещё у её дома блистала завидной чистотой. Вдалеке, на горизонте, виднелось помпезное жилище посреди совершенно пустого травянистого поля. «И каким тогда образом это место удается держать в секрете, если его видно за несколько километров? Хоть бы деревьями все засадили, а не выставляли на показ.» Нервы уже давно были натянуты до предела, а постоянные потрясения и вовсе выбили её из колеи, да так, что она едва держалась чтобы не показать свою слабость прямо сейчас. Но это было непозволительно, особенно перед этим садистом, Бигом, и его прихвостнями! Если они заметят…

– Зачем Биг послал за мной? – спросила она как можно твёрже, скрывая возрастающее волнение и стараясь отогнать ненужные мысли. – Достаточно было сообщить, что ему нужно, а не похищать прямо из дома.

– Это не похищение.

– Конечно, – только и смогла она раздраженно фыркнуть, прислонившись к прохладному стеклу дверного окна. – Вы же спец в этих делах и лучше меня разбираетесь в терминологии, – она больше не сводила с него взгляд, пытаясь хотя бы по мимике понять, что же её может ждать. – Как же тогда это называется, когда вламываются в дом и «настойчиво» требуют напялить мешок на голову, предварительно сев в машину практически голой?

– Не нужно делать из меня изверга, – водитель усмехнулся краешком губ, не удостоив её взгляда. – На вас шорты и майка, не говоря уже о том, что я просил, а не требовал.

– Но если бы я отказалась…

– Тогда бы потребовал, – невозмутимо перебил ягуар, да и Мэри не ожидала другого ответа.

– И после бы заставили. Какая тогда разница? – она переместила хвост на колени и нежно прошлась вдоль него лапками. Даже он потерял свою пышность и чувствительность после столь долгой поездки. – Вы только так всё и делаете. Без сострадания, сочувствия, элементарной жалости и совести, – Мэри замолчала, вновь вспомнив каково ей было в прошлый раз, и это едва не сорвало с неё маску. – Что вы чувствовали, когда везли меня на расправу? Я помню, Манчас, это вы были тогда за рулём, – мурашки неприятно прошлись под кожей, и она похолодела внутри, а её голос потерял всякий оттенок. – Вы знали, что Биг собирался сделать со мной?

– Догадывался, – Мэри посмотрела на шофера, но ему похоже было всё равно. – Не следовало лезть куда не надо и вы могли пострадать куда больше. Вам сделали скидку на юность и следов, – Манчас на секунду скользнул взглядом по её ногам, и нервная дрожь прошлась по телу лисицы, немного приподняв шерсть, – как я вижу не осталось. Считайте это ценным уроком, который, судя по всему, не прошёл зря.

Мэри робко подогнула немного подмерзшие задние лапы под себя и спрятала их обернув хвостом. На морде Манчаса, она так и не заметила никакого подобия сожаления или стыда, и прекратила попытки хоть что-то разглядеть на нём. Все её выводы и убеждения никак не изменились, а только подтвердились…

Судя по увеличивающемуся силуэту особняка, до места назначения оставалось не больше пяти минут. Страх, вместе с воспоминаниями, всё больше закрадывался в её сознание. Но даже он не мог сравниться с тем, что она перенесла прошлой ночью, вот только от этого легче не становилось. Те несколько мгновений и то что было после, до сих пор стоят перед глазами и чувствуются кожей, будто происходят прямо сейчас. Но это не так. И всё же… молча ждать своей участи Мэри не желала:

– Вам это нравится?

– Что именно? – наверное впервые, Манчас заинтересованно посмотрел на неё.

– Работать на того, кто запросто убивает других зверей, запугивает их? Навязывает всем свои правила? – она неловко пожала плечами от столь пристального, немного суженного взгляда. – Это всё ради денег? Я не понимаю, что всеми вами движет.

– Мэри, вы и не сможете понять. Для этого нужно быть совсем другим зверем. Мафия для нас, все равно что семья…

– Да-да, – перебила она вдохновлённую речь ягуара, и тот раздраженно постучал костяшками по рулю. – Ваша идеология уже давно всем известна. Но это совсем не ответ. Что тогда насчет ваших родных?

– Они знают и не против, если вы об этом, – лисица удовлетворенно кивнула и вновь посмотрела в окно. Солнце уже близилось к закату… – Мэри, можно задать вам вопрос?

– Разве я могу отказать? – лисица обреченно вздохнула, зная что у неё нет иного выбора.

– Можете.

Такой ответ оказался несколько неожиданным, и ввёл Мэри в лёгкую растерянность. Когда она отвернулась от окна, увидела, что Манчас задумчиво рассматривал её.

– Спрашивайте.

– Почему вы обратились к нашей организации за помощью? После того что босс с вами сделал. К тому же, он предупреждал что будет, если вы снова попытаетесь перейти ему дорогу.

– У меня не было иного выбора, – ей было всё сложное скрывать эмоции и контролировать себя, а опавшие ушки только подтвердили это. – Биг единственный, у кого под контролем подпольная клиника. Да и в конце-то концов, с тех пор я ему никак не мешала… – её лапки, скрещенные на груди, нервно сжались, когда она отвернулась, но это слабо помогло унять волнение. – Надеюсь…

– Зря вы так волнуетесь, – голос водителя несколько смягчился и это её по-настоящему удивило. – На этот раз, я за вами заехал по совершенно другому поводу и, как видите, совершенно один.

– И это должно было меня успокоить?

– Я надеялся, что да.

– Но вы так и не сказали, ради чего я здесь?

– Ради вашего же блага.

Они уже успели подъехать вплотную к закрытым металлическим воротам, ведущим во внутренний двор особняка и Манчас остановил машину, так и не объяснив ей ничего. Оставалось только гадать, – «Что он имеет ввиду?». Шофер преподнес лапу к уху и спросил куда-то в пустоту:

– Ждёшь особого приглашения? Открывай.

Пока ягуар ждал ответа, Мэри постаралась получше рассмотреть здание впереди. Старинный особняк из полуразвалившегося, тусклого кирпича, внешне выглядел заброшенным и был частично обвит чёрными, мёртвыми лианами. Только блестящие, новые ворота и стеклопакеты на окнах могли навести на мысль что тут ещё кто-то живёт. Но самым странным был последний, четвёртый этаж: все окна на нём были непрозрачными, а совершенно черными.

– Понял, – произнес Манчас и обратился к лисице. – Выходите.

– А вы?

– Я водитель, не более, – он демонстративно поправил фуражку, прежде чем указать ей на дверь. – Пожалуйста, покиньте машину.

Как только она закрыла дверь, автомобиль развернулся подняв в воздух облако песка и помчался обратно. Пыль неприятно осела в горле, и стоило лисе попытаться откашляться как ворота медленно пошли в сторону каменного забора.

– Здравствуйте, Мэри Фокс, – грозного вида носорог со сломанным посередине рогом и в пиджаке чёрного цвета, стоял за открывшимся проемом и сейчас не сводил с неё нахмуренного взгляда серых глаз. – Идите за мной.

Он развернулся и зашагал в сторону особняка, больше не произнеся ни слова. Со стороны могло показаться, что он совершенно потерял к ней интерес, но Мэри понимала, что так ей только кажется. За забором располагался большой двор с нерабочим фонтаном, вода внутри которого давно сгнила, как и многие ветки деревьев, стоящих рядом и опавшие внутрь его. Высокий каменный забор тоже был старым, в нем то и дело виделись выбоины, появившиеся с течением времени, но в его крепости она не рискнула сомневаться. Он упирался в стены дома спереди, окольцовывая и защищая только двор поместья. Когда Мэри зашла внутрь, ворота за ее спиной стали закрываться, отрезая возможность уйти. Лиса сразу догадалась, что они автоматические и управляются кем-то изнутри дома, да и никого кроме носорога не было видно во дворе. Похоже охраны здесь минимум, что несколько странно. Не успела Мэри подумать об этом, как ощутила необычный, приятный запах этого места, но пока не могла вспомнить на что же он похож. Когда лисица прошла чуть дальше, она заметила источник этого аромата. Одинокое цветущие апельсиновое дерево стояло среди многих других таких же, но уже сгнивших, тянущихся вдоль широкой дороги ведущей к дому. Когда-то тут был цветущий и наверняка плодоносящий маленький сад, от былого величия которого осталось лишь одно дерево. Угнетенное место, вызывающее такие же чувства: подавленность с чем-то тёмным – как и эти скрученные деревья, мрак которых не хочет разгонять даже солнце. Все это было совершенно не похоже на Бига, который никогда не скрывал своей чистоплотности и жил в роскоши. Мэри не стала больше задерживаться и поспешила нагнать провожатого, до того как тот окажется у дверей особняка. Лишний раз злить подручных крысы или же его самого, ей совсем не хотелось.

Когда они все же подошли к двери, она оказалась намного массивнее, чем виделась издалека. Мэри вряд ли бы смогла дотянуться до ручки, впрочем, сдвинуть её хоть на миллиметр тоже представлялось задачей просто невыполнимой. Однако её провожатый практически без труда открыл её и пропустил внутрь, после чего наглухо запер за собой.

– Стойте смирно, – не успела она оглядеться, как носорог достал из-за пазухи что-то похожее на металлоискатель шириной в половину её роста и, наклонившись, провел им вдоль её тела, не забывая и про хвост.

– Манчас уже обыскивал, – бугай не обратил на слова Мэри никакого внимания и, перенастроив прибор, снова провел им от её лап до прижавшихся к голове ушек.

– Ключи от дома он забрал?

– Да.

– Хорошо, – носорог поднялся, засунув металлоискатель обратно, поправил на себе одежду и направился направо по коридору. – Следуйте за мной.

Мэри ничего не оставалось как пойти за ним. Они миновали широкую лестницу, располагающуюся прямо по центру, напротив входной двери и рассчитанную уж точно не на зверей её размера.

Коридор был довольно длинным и мрачным. Мэри успела пройти где-то четыре двери при тусклом освещении настенных ламп, прежде чем оказаться у крайней, которую медведь уже успел открыть и ждал пока она пройдет внутрь. Лисица нервно поправила на себе майку и шерстку, и, собрав всю оставшуюся решимость, шагнула внутрь. И какого же была её недоумение и вместе с тем облегчение, когда Бига внутри не оказалась. Это была большая комната, судя по всему отведенная для гостей. Шкафы, кровать, небольшой столик у стены с зеркалом и косметичкой и что самое главное – всё было, словно специально сделано для того, чтобы зверь её размера мог комфортно здесь проживать.

– Объясните, – она повернулась к носорогу, совершенно перестав понимать происходящее, – что здесь происходит?

– Первый этаж и двор в полном вашем распоряжении. Можете ходить куда вам вздумается, но только не за пределы забора, – он указал в угол комнаты под потолок, и лисица смогла разглядеть черную точку в той стороне. – Все помещение просматривается камерами, как и двор, поэтому мы всегда будем знать, где вы находитесь и чем занимаетесь. Второй, третий и четвертый этаж пока для вас под запретом. Связь с внешним миром запрещена до тех пор, пока мы окончательно не разберемся в возникшей ситуации. Одежду и все что вам может понадобится, чтобы скоротать время, мы предоставим, – носорог кивнул в сторону столика с зеркалом, на котором лежали ручка и листы бумаги, – но лучше вам прямо сейчас составить список самого необходимого. Поставки из города будут происходить два раза в неделю и следующая ожидается завтра. Кухня со столовой располагаются в противоположном коридоре, если проголодаетесь вам будет достаточно пройти туда и выбрать из того что приготовили наши повара. Также можете заказать у них все что вам вздумается, – носорог окинул взглядом опешившую и совершенно сбитую с толку лисицу. – Вопросы?

– Дохрена, – охранник удивлённо вскинул брови, и Мэри всё же смогла взять себя в лапы, вернув частичку самообладания. – Где Биг?

– Биг сейчас занят, и он не планировал с вами встречаться.

Лисица буквально потеряла дар речи несколько секунд, так и оставшись стоять в растерянности:

– Но я думала, что именно для этого я здесь, – она нервно переводила взгляд с одного предмета на другой, но мысли словно нарочно терялись где-то в пустоте, а разум отказывался понимать происходящее. – Что я здесь тогда делаю?

– С этого момента, вы тут живете.

– Смеётесь?! – нервная, даже несколько истеричная усмешка свела её губы.

– Нет, – спокойно проговорил охранник и обхватил руки за спиной, выпрямив плечи. – По-меньшей мере до тех пор, пока мы не вычистим от улик ваш дом.

«Вот в чем дело…»

– На это время, мистер Биг предоставил вам защиту. Я же управляю теми, кто её вам обеспечит, но для этого соблюдайте наши правила.

– Что вы имеете ввиду под «защитой»? – почему-то именно эти слова, резанули её слух.

– Мистер Биг озабочен, чтобы с вами не случилось несчастных случаев в ближайшее время, как и с вашим другом, мистером Уайлдом. – он немного помолчал, разглядывая её мигом помрачневшую мордочку и опавшие уши. – Или я не прав?

– Он здесь?

– Да, мистер Уайлд также находится в доме, как и доктор Кобб, с которым вы, по нашим данным, уже были знакомы ранее. В данный момент, он в столовой и если хотите знать больше, обратитесь к нему, – носорог уже собрался уходить, когда Мэри окликнула его.

– Подождите! От каких «несчастных случаев» меня оберегают?

– От летальных. Ещё один вопрос.

– Меня будут искать…

– Вскоре вы сможете сообщить своим родителям убедительную легенду, которую мы сейчас для вас подготовим. Больше никаких вопросов. Располагайтесь.

Когда Мэри приоткрыла дверь столовой, она сразу заметила немного сутулую и так хорошо знакомую фигуру в белом халате, сидящую к ней спиной:

– Эдмунд?

– Я-я, что случилось? – торопливо произнес козёл, поворачиваясь в её сторону. – Мэри? Вот так встреча! – он с завидной быстротой оказался возле неё и галантно взял её под голую лапку, а его карие глаза так и засияли в приветствии. – Не составишь ли мне компанию?

– Разве я могу тебе отказать? – слабо улыбнулась она, принимая его жест.

– Только если хочешь разбить уверенность в моей неповторимости.

– Лучше бы не за лисицами ухаживал. Еще не обзавелся какой-нибудь козочкой?

– Я женат на своей работе, а остальное меня мало интересует, – Эдмунд заботливо отодвинул стул перед ней, и, дождавшись пока она его займет, сел напротив, – Да и не в том я уже возрасте, чтобы искать себе пассию.

– Ты расскажи про свой счет в банке и пассия тебя сама найдет, – слегка усмехнулась она, как и он в ответ:

– Тут ты права, – Эдмунд заметил как Мэри настороженно посмотрела в сторону двух охранников, обедавших на другом краю стола. – Голодна?

– Нет, – в её голосе так и слышалась усталость и напряжённость, да и она была больше не в силах их скрывать и снова перевела взгляд на знакомого. – Мне в горло ничего не лезет.

– Но это же совсем не дело. Может хоть чаю? – он недовольно скривил брови, когда она отрицательно помотала головой в ответ. – Мне еще одного пациента только не хватало, а у тебя есть все признаки им стать в ближайшее время.

Медведь и койот за столом закончили свой обед и направились к выходу, попутно разглядывая замолчавших лису и старого козла. Мэри взволнованно потупила взор в пол, ожидая пока они пройдут, всё также чувствуя изучающий взгляд доктора. Она и сама не могла понять почему ей сейчас так не по себе, но поделать с собой ничего не могла. Лиса услышала, как один из охранников насмешливо фыркнул в её сторону, перед тем как оставить их одних, громко хлопнув за собой дверью. Теперь она могла позволить себе хоть немного расслабиться, ведь есть кому довериться.

– Эд, – её голос так и дрожал от волнения, которое она так долго старалась скрыть, – ты врач Кина?

– Честно, не было времени узнать как его зовут. Гибрид, – пожал козёл плечами и заметил как лисица напряглась, а в её потухших глазах промелькнул огонек, – так все и называют его.

– Как он?

– Плохо. Но жить будет. И это единственное, что могу сейчас гарантировать. Я только и успел стабилизировать его состояние, прежде чем прийти сюда.

– Хорошо, – она устало упала на стол и облегченно вздохнула, прикрыв лапками голову.